Изменяя реальность

Осколок седьмой. Часть вторая

Лия сразу заметила выходящих из неё принца Деймон с Ричардом. Толпа легко расходилась, пропуская принца, Ричард же остановился в первых рядах, скрещивая руки на груди и хмурясь.

Сай при приближении принца тут же поспешил удалиться. Принц Деймон переоделся в свой парадный костюм, что переливается золотыми украшениями в лучах солнца.

Лия взяла себя в руки: пусть в руках всё ещё чувствуются отголоски дрожи, а страх клубочком поселился в груди, но благодаря странной помощи Сая, она точно справится.

― Итак, леди и лорда. ― Хлопает в ладоши принц Деймон, привлекая к себе внимание и усиливая магией голос. ― Мы с вами здесь собрались по интересному случаю. Ради поединка между двумя милыми леди: что сегодня покажут нам свои навыки стрельбы из лука, а завтра искусство владения своими нитями.

Лия сдерживает тяжёлый вздох, косясь в сторону Джорджии. Другого и быть не могло. В магии Лия точно проиграет ей. Она и не сомневалась, что та выберет нечто подобное.

― А после они посостязаются на ежегодном охотничьем состязании, что устраивает Его Величество. И бал в королевском дворце, завершающий охоту, мы организуем в честь нашей победительницы. ― Продолжает принц, словно бы случайно взглядом на этих словах, останавливаясь на Лие. Так уверен в её победе? Или..? ― Итак, давайте же начнём. Нашим прекрасным леди предстоит поразить три мишени: и чтобы нам не было слишком скучно, они будут не совсем простыми.

Лия кивает, для себя соглашаясь с принцем: не часто проходят в академии подобные «дуэли», поэтому она была готова к тому, что из этого скорей всего сделают шоу. Это даже играло ей на руку, если она победит. Как и принцу. Как и королю.

Но что он мог придумать? Движущие мишени ― нормальная практика для подобных соревнований. Скорей всего будут именно они.

― Первое. Им предстоит поразить обычную мишень, которую я буду левитировать. ― Как бы подтверждая её мысли, тут же произносит принц. ― Тот, кто первый поразит её и получит балл. Второе. Фантомная птица. Тот же принцип. ― Толпа разочарованно вздыхает, мечтая о более интересном представлении, но расходиться не спешила. ― И третье. Самое простое. ― Принц усмехается, дожидаясь тишины. ― Всего лишь нужно будет поразить яблоко. Яблоко, что будет на голове наших вызвавшихся претендентов.

Лия вздрагивает, как только последние слова доходят до неё. Что? Что этот принц тут выдумал? Когда вчера вечером она узнала, что он вызвался быть судьёй их состязаний, то не могла представить, что он может приготовить им нечто подобное.

Если бы она была в обычном состоянии, то легко бы справилась с первыми двумя этапами, особо не напрягаясь. Но третье в любом случае вызывало в ней волнение. Это почти, что стрелять в человека! Что, если её рука дрогнет, и она ранит этого человека?

― Ну что, леди, приступим? ― Улыбался принц, как ни в чём не бывало.

― Конечно, давайте поскорее закончим эту бессмыслицу. ― Раздражённо отозвалась леди Саймонс. Лия лишь молча кивнула, не поднимая глаз от лука.

Принц ловко отгородил своим плетением полигон, активируя защитное заклинание. Его золотистые нити были прекрасны. Он сплёл заклинание, направив его на небольшой шарик, размером с его кулак, позволяя тому подняться ввысь и с помощью прикреплённых нитей, управлял его движениями, которые не поддавались логике.

Девушки тут же приготовились, вставая в стойки. Как Лия знала, Джорджия умела обращаться с луком, поэтому и не спорила насчёт этого состязания. С другими видами оружия она не ладила. Но и с луком не добилась высоких результатов.

Лия прицелилась, игнорируя небольшой тремор в руках. И хоть она не успевала контролировать слишком частые небольшие отклонения, она попыталась слегка расслабиться. При первых тренировках у неё часто была мелкая дрожь из-за слабости мышц. Ей тогда казались эти отклонения ― небольшими, ничего незначащими. Однако на самом деле из-за этого получался громадный угол отклонения, из-за которого её стрела пролетала мимо цели.

Джорджия уже сделала несколько безуспешных попыток и начинала злиться. Но Лия не спешила торопиться, следя за движениями шара. И пусть его движения казались хаотичными, ими всё же управлял человек. А значит… Вот оно! Некоторые узоры, что выписывал шар в воздухе, повторялись.

Лия сделала шаг вперёд, натянув стрелу, наконец, сделала свой первый выстрел. Она тут же закусила губу, стрела пролетела совсем рядом с шаром, когда тот в последний момент немного притормозил.

Но Лия не стала сильно заострять на этом внимание: раскусил её принц или нет ― неважно. Она быстро достала вторую стрелу, вновь делая выстрел, а затем доставая ещё одну и ещё. Какая из них попала в цель ― Лия не знала. Она просто решила действовать быстро, пока эффект, подаренный Саем не пропал.

Главное ― что первое попадание в цель было за ней. Она тяжело дышала: вроде ничего такого, но она успела устать.

На Джорджию она старалась не смотреть, поэтому перевела взгляд на принца, что довольно улыбался.

Второе испытание тоже не заставило себя ждать. Фантомную птицу выпустили почти сразу. Она была специально разработана для тренировки охотников и лучников.

Лия вновь схватила стрелу, желая, как можно скорее закончить состязание. Но по её телу прошлась знакомая стайка мурашек. Она слегка повернула голову, встречаясь взглядом с Эмилией Браун, что осталась среди наблюдающих.

Лия тут же отвернулась, но страх уже снова пытался выбраться наружу, вцепившись в девушку.