Изгнанник (СИ)

10

- Даже не подумала бы, что у могущественных магов такой неприглядный штаб, - произнесла я, скептически рассматривая полуразрушенное деревянное строение, наполовину заросшее мхом

- Штаб? – с усмешкой переспросил Эрик. – Уверяю тебя, Лэйла, маги-демиурги, как никто другой, стремятся к роскоши и комфорту, поэтому собираться предпочитают во дворцах.

- Тогда что в этой дыре забыл Кайл Сибил? Или ты перепутал что-то?

- Думаю, здесь его убежище.

- Прячется от кого-то?

- Возможно, от мук совести.

Эрик вновь превратился в блондина для маскировки, и смотреть на него в таком облике было очень непривычно. Мы с ним находились сейчас на окраине магической столицы. Эрик подгадал время вылазки к сумеркам, как бывало и раньше, и я в очередной раз смогла полюбоваться светящимися шарами в небе. Сегодня было гораздо теплее, чем в другие дни, ведь в Аметистовое зеркало пришла весна. Воздух был наполнен непередаваемым ароматом распускающихся цветов. И вообще вся атмосфера была пропитана магией и какой-то тайной, заставляющей сердце сжиматься от предвкушения. Думаю, я бы вполне могла однажды поселиться в этом зеркале. Жаль, что я не родилась магом…

Я направилась к растрескавшимся дверям, но Эрик взял меня за руку и потянул в другую сторону. Мы обошли здание и обнаружили почти неприметную серую дверь, которая выглядела довольно новой в этих развалинах. Оказалось, это вход в подвал. Мы спустились вниз по железной винтовой лестнице и оказались в большой комнате с облезлыми каменными стенами, покрытыми плесенью. Эрик вскинул руку, и над нами зажегся огонек.

Обстановка производила жутковатое впечатление, поэтому я вцепилась в Эрика, чтобы не было так страшно, а еще чтобы не потеряться в этом темном подвале. Мы двинулись вперед. Из комнаты оказалось несколько выходов, ведущих в длинные коридоры. Просто катакомбы какие-то.

- Что это за место? – шепотом спросила я. – Наверняка, тут живут чудовища. Какие-нибудь порождения неудачных магических опытов…

- Ты почти права, - ответил Эрик и посмотрел на меня многозначительно, заставив поежиться.

Но потом мужчина улыбнулся, и я поняла, что он меня разыгрывает. Эрик уверенно шел вперед, к одному ему известной цели. Я же дорогу запомнить даже не пыталась, потому что запуталась уже на втором повороте.

- Здесь скрываются маги, потерявшие силу.

- От кого скрываются? – удивлённо спросила я.

- От мира, - ответил Эрик, пожав плечами. – Видишь ли, не всех устраивает собственный магический уровень. Некоторые начинают употреблять запрещенные снадобья, другие выискивают заклинания запретной черной магии. Большинство таких попыток заканчиваются весьма плачевно. А маг обычно вместе с силой теряет и разум.

- То есть, здесь живут свихнувшиеся маги?

- Бывшие свихнувшиеся маги, - уточнил Эрик.

Услышав это, я еще крепче прижалась к мужчине. Казалось, из любого темного угла может выскочить какой-нибудь сумасшедший маг и напасть на нас. Не знаю, сколько мы блуждали по этим лабиринтам, но, в конце концов, оказались в просторном зале. Пол его был завален каким-то мусором, грязным тряпьем, а запах стоял весьма неприятный. По углам зала горели костры. В стенах шевелились тени, а когда магический огонек вспыхнул сильнее, я даже вздрогнула. В каменных стенах зала оказались испещрены глубокими нишами, в каждой из которых копошились люди. Стены напоминали пчелиные соты. Тут и там стояли лестницы разной высоты, по которым жители этого странного места добирались до своих убежищ.

- Как же они тут живут? – шепотом спросила я.

- Просят милостыню, - ответил Эрик.

Он внимательно осматривался, выискивал, а я даже не представляла, как в этой толпе можно кого-то отыскать. Жители подземелья не обращали на нас никакого внимания. Некоторые из них лежали неподвижно, другие напевали что-то или просто кричали, а некоторые плакали. Ужасное место…

- Где-то здесь, я чувствую…

Я вот ничего не чувствовала, но мне очень хотелось уйти отсюда поскорее.

Эрик неожиданно замер на месте, а я чуть не полетела на пол, не успев среагировать. Он вдруг дернулся вперед, и я отпустила его руку. Мужчина подлетел к ближайшей нише, находившейся почти на уровне пола, и схватил человека, спящего там. От неожиданности незнакомец заорал и принялся отбиваться. Это оказался невысокий щуплый мужчина со спутанными седыми волосами, завернутый в лохмотья. Его лицо было в грязных разводах, но ярко-зеленые глаза странно светились. Эрик встряхнул его, и он замер, глядя магу в лицо.

- Ты… - прошептал он. – Это ведь ты… Невозможно! Как ты выбрался?

Казалось, оборванец видит Эрика насквозь, даже несмотря на маскировку.

- Кайл Сибил? – строго спросил мой маг.

Тот кивнул, а потом зажмурился, и губы его зашевелились, будто он быстро-быстро произносил что-то, но слов было не разобрать. Эрик положил ладонь ему на лоб и воскликнул:

- Служи мне во имя долга!

Под его ладонью возникло красное свечение. Кайл распахнул полные ужаса глаза и закричал:

- Опять! Я не хочу, не хочу!

- Замолчите! – рявкнул Эрик. – Только попробуйте что-нибудь выкинуть, и я прикажу вам умереть, ясно? За что вы подставили меня, отвечайте! Отвечайте!

Эрик снова принялся трясти ошарашенного мага, и я испугалась, что он совсем потеряет контроль над собой. Я обняла его за плечи и попросила успокоиться. Эрик взглянул на меня, а потом сделал несколько глубоких вдохов.

- Тащим его к нам, - объявил он.

Я кивнула и достала ключ.

Итак, в нашем доме объявился гость. Это было таким странным и непривычным, что даже не верилось. Настолько мы с Эриком привыкли быть вдвоем. Кайл Сибил единолично занимал диван в гостиной. Он сидел с убитым видом, а его сцепленные пальцы мелко дрожали.

- А он не сбежит? – шепотом спросила я.

После выкрутасов Магды я бы уже ничему не удивилась. Кто знает, чего ждать от этих магов? Может, ему тоже скучно, вот и позволил привести себя в наше зеркало.

- Не сбежит, не волнуйся, - мрачно проговорил Эрик так, чтобы Кайл все слышал. – Я связал его заклинанием подчинения. Оно действует в том случае, если один маг чем-то навредил другому. В нашей ситуации это очень актуально, как ты понимаешь. Уважаемый мэтр Сибил сначала подставил меня, а потом собственноручно создал для меня тюрьму. Ведь так, мэтр?

Эрик подошел к магу и грозно навис над ним.

- Это ведь вы подкупили прислужника-человека, чтобы тот подсыпал мне в питье какую-то отраву? Отвечайте немедленно!

Лицо Кайла исказила гримаса боли. Он не хотел отвечать, но неведомая сила словно заставляла его.

- Это я, - прохрипел он.

Эрик сжал кулаки. Я думала, он набросится на мага, и уже приготовилась вновь его успокаивать, но мужчина себя сдержал.

- За что? – глухо спросил Эрик. – Я не знаю вас и не мог перейти дорогу… Кто вас нанял?

- Командор Далтон, простите…

Эрик поморщился, услышав обращение из прошлой, потерянной жизни.

- Отвечайте! – повторил он. – Чем вас подкупили, что обещали? Неужели демиурги настолько обмельчали, что берутся за унизительную работу наемников?

- Командор, поверьте мне, я не знаю, кто был заказчиком, клянусь!

- Как это не знаете? – удивился Эрик. – Вы со мной шутить вздумали?

- Я был под заклинанием подчинения. Вы же знаете, что оно может действовать на расстоянии… Меня кто-то привязал, привязал сильно. Я почувствовал магию, пытался освободиться, но все напрасно. Я долго думал, кто мог потребовать с меня долг, но так и не смог понять. Мне пришло письмо, где было сказано, что я должен приготовить сонное снадобье и подговорить прислужника добавить его в напитки вам и вашему другу. Я должен был сделать это утром, а вечером, согласно письму, вы должны были встретиться. Сопротивляться заклинанию нельзя, вы же знаете.

- Кто еще знал о встрече с Рональдом? – спросила я.

Эрик задумался, а потом ответил:

- Кирон знал. Я звал его тоже, но он отговорился какими-то делами. Кайл, вы знаете Кирона, нынешнего командора? Он мог привязать вас?

- Нет, не мог. У меня никогда не было никаких дел с этим господином. Я его видел лишь однажды. Он принес мне последнее письмо с распоряжениями – создать для вас зеркало-тюрьму. А еще делал намеки… Скользкий тип.

- Что за намеки? – заинтересовалась я.

- О том, что мне хорошо бы держать язык за зубами… Видите ли, милая барышня, заклинание связи действует сорок три дня, а потом развеивается.

Интересно, снова это число – сорок три. Столько действует и наша с Эриком связь. Видимо, это число имеет особое значение в магических делах.

- Вы поэтому скрываетесь, мэтр? – спросила я.

- Меня хотят убить, уверен, - прошептал Кайл, нервно оглядевшись по сторонам, будто опасался, что загадочные убийцы могут скрываться в этой комнате. – Кто-то следит за мной, преследует! Я никого не вижу, но постоянно чувствую враждебный магический след. Целый год прячусь, как могу!

- Здесь вам ничего не угрожает, Кайл, - усмехнулся Эрик. – Я даже ваших милых собачек развеял. Неплохое дополнение к тюрьме…

- Простите, командор, вы же знаете, я не хотел…

- Можете снять маскировку.

Фигура Кайла на миг потеряла четкость, и я увидела его истинный облик. Вместо рваной одежды – мантия, сшитая из лоскутов ткани разных цветов, вместо спутанных грязных волос – гладко зачесанные темные пряди, чуть тронутые сединой. Только глаза остались такими же яркими и сияющими. В отличие от веселой старушки Магды, Кайла окружала совсем другая атмосфера, добрая какая-то, загадочная. И это несмотря на все его плохие поступки.

- Что же получается… - задумчиво проговорил Эрик. – Кирон во всем этом замешан. Он точно знал, когда у нас с Рональдом назначена встреча. Вероятно, это он все подстроил, возможно, даже убил…

- Эрик, не торопись, - прервала я его размышления. – Тут не все так просто, я чувствую. Мэтр же сказал, что Кирону нечем было его привязывать.

- Я должен вспомнить, что случилось, - решительно проговорил Эрик. – Любым способом должен!