Изгнанник 2

Глава 5

— Что здесь произошло? — задал Алекс риторический вопрос вглядываясь в показание сенсоров на экране монитора.

А удивляться было чему когда прибыв на место встречи с Антранцами корабль Алекс наткнулся на многочисленные обломки различных кораблей. При этом многие из них не составляло труда идентифицировать. Главным образом это была мобильная база Антранцев буквально расколовшаяся на несколько различного размера частей. Ещё два искорёженных корпуса определялись как останки аварских суперлинкоров, и как минимум ещё один или два их собрата определялись различными частями их разрушенных корпусов. С определением множества обломков более мелких кораблей пока что разобраться было не просто.

На их фоне три контейнеровоза, один антранский и два аварских у которых были абсолютно одинаковые повреждения в виде уничтоженных жилых модулей и повреждённых командных центров смотрелись практически целыми. Да их видимо в погоне за трофеями противоборствующие стороны и не пытались уничтожить, позаботившись только о том чтобы они не пытались сбежать. И наконец отдельной группой были обнаружены три знакомых транспорта, которые Алекс не так давно сам передал адмиралу Скворцову.

Судя по всему здесь состоялась не запланированная встреча аварцев с прибывшими сюда для заключения торгового обмена Антранцами и кораблями Российских ВКС. Кто победил при этом оставалось под вопросом, но сразу после сражения он поспешил покинуть эту систему. И кто это был необходимо было выяснить в кратчайшее время. В этом могли помочь сохранившиеся данные навигационных искинов на сохранившихся кораблях. А такие корабли, причём не особо кусачие здесь были. Это были те самые транспорты практически не вооружённые и от того в сражении практически не участвовавшие. Отправив сразу на все из них абордажные группы Алекс стал дожидаться результата.

Проникновение на корабли произошло без проблем. Лишь искин одного из транспортов открыл огонь по приближавшемуся штурмовому боту, но тот с лёгкостью уклонился от него и пристыковался к своей цели. Далее десантники без проблем произвели захват двух транспортов и лишь на том самом что пытался не пропустить штурмовой бот пришлось немного повоевать с искином направившем против абордажников всё что имел, вплоть до технических дроидов. Во время его штурма один бион абордажник погиб, и ещё двое получили ранения. Тем не менее со своей задачей они справились, и вскоре все три корабля были взяты под контроль. Далее по отработанной схеме произошла замена бортовых искинов на чистые после чего транспорты получив перегонные команды отправились к условленному месту встречи, а Алекс занялся взломом искинов.

Взлом первого из них занял около восемнадцати часов после чего Алекс получил доступ к хранившимся на нём данным. Искин оказался родной, и аварцы его не переставляли в следствии чего стало возможным воссоздать события с самого начала. Всё началось с того что эскадра адмирала Скворцова в составе трёх средних транспортов набитых дорогостоящими образцами редкоземельных элементов, и двух кораблей охранения из авианосца и линкора прибыла в систему и стала ждать появления антранцев. Вот только вместо них в систему вошла аварская эскадра ещё первый корабль которых полностью блокировал эскадре Скворцова возможность бежать. А когда прибыли остальные корабли аварцев среди которых оказалось сразу три суперлинкора и два контейнеровоза, то они уничтожив корабли прикрытия взяли на абордаж транспорты. Но не успели аварцы отпраздновать победу и разобраться в ситуации, как в систему ввалилась мобильная база антранцев, а вслед за ней и ещё один контейнеровоз.

Обе стороны не вступая в переговоры тут-же накинулись друг на друга завязав бой. Аварцы поспешно сняли с транспортников свои десантные команды и вступили в бой. Именно поэтому транспорты и сохранились, так как их просто никто не трогал. С контейнеровозами же аккуратно чтобы не повредить груз разобрались истребители противоположных сторон точными хирургическими ударами выведя их из строя. В последовавшей после этого ожесточённой битве стороны практически уничтожили друг друга. Победителей не было. Сохранился лишь один лёгкий крейсер аварцев который после так сказать условной победы аварцев и принялся проводить спасательные работы на своих кораблях. Ну и нарвался в конечном итоге причём крайне неудачно, так что взорвался реакторный отсек на затаившуюся мину. Вот и получилось что противники по сути уничтожили друг друга. Хотя конечно выжившие должны были быть, и их спасением нужно было заняться в первую очередь.

Узнав об этом Алекс отправил с поручением разведывательный крейсер, который должен был вызвать сюда каратель, а дальше уже направиться в систему Новый Севастополь и доложить приемнику адмирала Скворцова о произошедших здесь событиях. С антранцами же Алекс планировал связаться позже, после того как будет закончена спасательная операция.

Впрочем к самой спасательной операции нужно было подходить весьма осторожно чтобы не повторить судьбу аварского лёгкого крейсера подорвавшегося на мине. Для этого прежде чем приступить к поиску выживших сначала изучалось окружающее пространство возле корабля, или места где они могли быть. Затем по уже отработанной схеме сначала к цели приближались зонды, а уже вслед за тем на корабль, или то что от него осталось высаживались спасательные команды в составе отряда абордажников с приданными им медиками.

Отдельно от них курсировали несколько челноков подбирая обломки истребителей и доставляя их на «Гилиар». Их Алекс намеревался оставить себе в любом случае, как и то что удастся добыть с аварских кораблей, остальное же придётся вернуть бывшим хозяевам, даже не смотря на то что по всем законам содружества Алекс вполне мог забрать отсюда всё что ему приглянется, так как данные обломки находились в нейтральном космосе и в следствии этого никому не принадлежали. Тем не менее портить отношения с антранцами и Российской империей Алекс не собирался, так что собирался по возможности вернуть им их имущество.

Первый выживший обнаружился только на второй день поисков. Им оказалась штатный медврач одного из малых крейсеров антранской мобильной базы которая осознав ситуацию укрылась в медкапсуле и погрузилась в медицинский сон. Ничего интересного она рассказать не могла, так как просто была не в курсе основных событий находясь на своём посту и была в курсе только тех событий которые касались лично её. Ещё через два дня на другом антранском крейсере обнаружились сразу пятеро выживших. Опять же все они были погружены в медкапсулы, так как выжить в текущий ситуации могли только так. Ещё одним шансом на спасение была сохранившаяся система жизнеобеспечения, но таких им пока не встретилось. Впрочем уже на следующем корабле обнаружился ещё один выживший техник который умудрился выжить не в медкапсуле, а в скафандре умудряясь вовремя менять в нём расходники поддержания жизнеобеспечения.

В последующие несколько дней удалось спасти ещё пятерых антранцев, двоих с эсминца и троих с лёгкого крейсера. На этом корабли поддержки закончились и нужно было подступаться к обломкам мобильной базы. Для начала Алекс пустил к ним свои зонды, очень скоро выяснилось что два из пяти обломков, один из которых был самым крупным примерно на треть всей мобильной базы, сохранили функциональность и на них была обнаружена энергетическая активность. Огонь по спутникам они не открывали, но это совсем не говорило о том что они проигнорируют цель покрупнее. Попытки наладить связь с этими обломками успехов также не принесли.

В это время в систему прибыл наконец «Каратель» под руководством Вики. Это позволило заняться изучением этих обломков более безбоязненно. Щиты суперлинкора могли выдержать любой обстрел который могли открыть с этих обломков, так что проверить их можно было просто приблизившись к ним на максимальное расстояние на суперлинкоре, а там уже его пушки прикроют десантные шаттлы. Начинать решили с самого крупного обломка, попутно отправив оба инженерных крейсера привести в порядок аварские контейнеровозы, после чего их надо было вместе со всем грузом максимально быстро перегнать отсюда к остальному флоту. Их Алекс отдавать никому не собирался. В конце концов чтобы они не перевозили учитывая их охрану это должно было быть что-то весьма ценное. К трём безжизненным обломкам также отправились спасательные команды, но вот-то что им удастся кого-то обнаружить Алекс весьма сомневался.

Вопреки опасениям Алекса «Карателю» удалось подойти к обломку не встретив сопротивления после чего на него отправились отряды десантников. И вот тут их ждала неприятная встреча. Похоже им попался очередной спятивший искин. Иными предположениями то что на десантников сразу после высадки набросилось всё что только могло, включая роботов уборщиков Алекс не знал. Штурмовать обломок размером с большой город Алекс не собирался, поэтому отдав приказ десантной партии возвращаться направил суперлинкор к другому активному обломку. И вот здесь им улыбнулась удача. Практически сразу после высадки с десантниками вышла на связь группа выживших, сумевших восстановить в нескольких отсеках систему жизнеобеспечения организоваться в единую группу и уже обследовавших весь свой обломок. Выживших здесь набралось шестьдесят восемь что было значительно больше чем набралось со всех остальных кораблей и обломков.

Кстати говоря именно на этом обломке находилась довольно мощная установка гиперсвязи которую выжившие и пытались починить чтобы связаться со своим командованием. Они же и предложили установить её на «Каратель» чтобы связаться со своим командованием. Это должно было занять всего несколько дней, что было даже быстрее чем если бы Алекс отправился на «Гилиаре» к точке связи после чего дожидался там условленного для сеанса времени.

Приняв это предложение Алекс позволил техникам приступить к работе, сам же с освободившимися после восстановления контейнеровозов инженерными крейсерами приступил к восстановлению наименее пострадавшего суперлинкора аварцев который намеревался отремонтировать до транспортабельного вида чтобы успеть перегнать его отсюда до появления антранцев, так как в том что ему это позволят сделать после этого Алекс сильно сомневался.

Работы по монтажу системы гиперсвязи подходили к концу и техники приступили к калибровке установки, как всё вдруг резко изменилось. Причиной этого послужило экстренное возвращение из системы Нового Севастополя разведывательного крейсера. Новости которые он привёз оказались довольно неожиданными и крайне неприятными. Как оказалось пять дней назад в систему прибыл антранский курьер — скоростная вариация лёгкого крейсера отличавшаяся в ущерб остальным характеристикам высокой скоростью и дальностью прыжка. Сразу после его прибытия состоялась встреча посланника с руководством местной администрации, а ещё через несколько часов разведывательный крейсер уже начавший разгон попытались задержать силы ВКС, обвинив в пиратстве. Из сети же уже перед выходом удалось скачать информацию что Алекса с подачи антранцев признали пиратом в пределах не только Российской империи, но и всего Объединённого Содружества. Причины такого поступка Алексу были не известны, и он собирался с ними разобраться в самом скором времени, и для этого у него скоро появится гиперпередатчик.

Но с этим следовало поспешить. Благодаря информации переданной разведывательным крейсером руководству империи те знали что он находится здесь. Тем не менее время у Алекса было. Даже если силы ВКС решат наведаться сюда им понадобиться собрать для этого сильную эскадру, а учитывая тяжёлые потери понесённые ВКС в недавних боях быстро им это сделать не удастся. Если вообще они решатся на это. Гораздо опасней была вероятность того что узнав об этом от российских властей антранцы сами пошлют сюда эскадру. Вот только им на это понадобиться ещё больше времени, учитывая то что сначала курьеру нужно будет вернуться назад, а потом ещё и направить эскадру. В общем в распоряжении Алекса оставалось от двух недель до месяца в течении которых ему нужно будет завершить все дела в этой системе и покинуть её во избежание неприятных встреч.

Получив эту информацию Алекс не став ничего скрывать выступил с обращением к членам своей корпорации обрисовав им создавшуюся ситуацию и варианты её разрешения. Их Алекс видел два, во первых нужно было попытаться разрешить возникшую ситуацию связавшись с антрансцами и разобраться в причинах обвинения. В случае же еслиэтого не удастся всегда оставалась возможность покинуть Содружества уйдя в нейтральные страны фронтира или даже джарский союз в один из населённых людьми доминионов. В этом случае Алекс обещал всем сотрудникам корпорации пожелавшим этого досрочно и без штрафов разорвать контракт после чего высадить их на одной из независимых планет фронтира.

Антранцы восприняли эту информацию спокойно и как минимум до прояснения обстановки обещали не организовывать проблем, те более что настройка гиперпередатчика подходила к концу и в скором времени он вышел в рабочий режим.

Как только это произошло Алекс подключившись к сети Содружества убедился что и в правду находится в списке пиратов и за его голову даже назначили очередную награду. На этот раз в пятьдесят миллионов кредитов. Корпорация Алекса была принудительно ликвидирована, а всё её имущество включая счёт в банке на котором хранилось порядка восьмисот миллионов кредитов конфискованы в пользу Антранской империи которая и выдвинула обвинение в пиратстве. При всём этом личный счёт Алекса не пострадал, и он по прежнему мог им пользоваться без каких-либо ограничений.

Тем временем не став откладывать Алекс связался со своим куратором. Криг Торн не заставил себя долго ждать и ответил почти сразу же.

— Алекс, не ожидал вас увидеть после того что произошло. Чего вы хотите?

— Разрешить возникшее между нами недоразумение. Меня интересует почему меня и моих людей обвинили в пиратстве, тогда когда мы работая на вас выполняли ваши поручения.

— Всё очень просто. О вашем предательстве нам сообщил адмирал Кшин. Перед тем как с ним оборвалась связь он успел сообщить нам что угодил в устроенную аварцами засаду, организовать которую они могли только получив информацию от вас. Как итог мы потеряли целую мобильную базу флота стоимостью в двести восемьдесят миллиардов кредитов. Даже для нас это довольно существенные потери узнав о которых император был в ярости и распорядился покарать виновных.

— Но ведь всё обстояло совсем не так. Аварская эскадра оказалась в этой системе совершенно случайно, и встреча с мобильной базой и для них стала неожиданной. Это всё просто огромная досадная случайность.

— Как и то что вы связались с нами посредством гиперпередатчика с опознавательными кодами той самой пропавшей базы?

— Да, и подтвердить это могут те выжившие которых нам удалось спасти с ваших кораблей. Кроме того я готов предоставить вам запись искинов, которая поможет во всём разобраться.

— Хорошо, пересылайте данные и дайте связь с выжившими. Мы всё тщательно проверим, и если выяснится что то что вы сказали правда я лично буду ходатайствовать чтобы все обвинения были сняты. Вас это устроит?

— Да, тогда скоро с вами свяжется старший среди спасённых майор Ворс. Данные с искинов получите тогда же, до связи.

Переговоры продлились ещё два дня, после чего на связь с Алексом вновь вышел Криг Торн.

— Мы разобрались в полученной информации, во многом она подтверждает вашу правоту, как и спасённые вами люди. Тем не менее лично император настаивает на последней проверке. Если вы её пройдёте все обвинения с вас и ваших людей будут сняты, а империя выплатит компенсацию в счёт возмещения понесённых вами потерь.

— И что это за прверка?

— Ментоскопирование, император настаивает именно на нём. Нам будет достаточно данных последнего года вашей жизни. Причём это касается и ваших старших офицеров, им тоже придётся пройти ментоскопирование. Риск для вас всех в этом случае будет минимальным.

— Ну да, от пяти до пятнадцати процентов что я или кто-нибудь из моих людей станет идиотом.

— Для вас это единственный вариант оправдать себя. Император сказал своё слово, а значит это решение окончательно. В конце концов даже пятнадцать процентов не такая большая цифра, и ради спокойной жизни можно рискнуть.

— Я могу подумать?

— До завтрашнего дня. Завтра в это же время я свяжусь с вами и хочу получить окончательный ответ. До связи.

Для Алекса вариант с ментоскопированием не смотря ни на какие проценты был в любом случае неприемлем. При проведении ментоскопирования антранцы сразу же узнают о том что Алекс обладает уникальной нейросетью джоре, а также не слабыми псионическими возможностями. Было бы наивно полагать что при таких условиях ему сохранят свободу, скорее уж Алекса ждал вариант подопытной лабораторной мышки. В этом случае гораздо предпочтительней был вариант с переселением за пределы Содружества и строительстве своего нового дома где-нибудь подальше от его границ.

Об этом Алекс и поведал на собранном экстренно собрании, умолчав только о причинах своего не желания проводить ментоскопирование. Тем не менее такая возможность оставалась у остальных о чём Алекс им и сообщил. Вот только никто из них подвергать себя такой участи вслед за Алексом не захотел. Для Алекса ожидавшего что большинство из них решится на эту процедуру это было весьма неожиданно, и от этого ещё более радостно.

— Ну чтож дамы и господа пираты — сказал Алекс когда все высказались — тогда нам стоит разработать план наших дальнейших действий. У нас есть порядка двадцати дней пока нас здесь точно никто не потревожит, однако нам следует убраться отсюда немного раньше, так что через четырнадцать дней нам следует отсюда убраться.

— Тогда нам следует изменить план работ — произнёс Арон Тройт — в свете новых обстоятельств нам вовсе не нужно придерживаться старого плана и заниматся тоько аварскими кораблями. Среди Антранских кораблей тоже есть чем поживится. Кроме того можно демантировать часть оборудования с доступных нам обломков мобильной базы. Да по аварским кораблям я считаю что нужно забирать оба суперлинкора. Конечно привести их за две недели в порядок мы не сможем, но этого и не требуется. Достаточно будет произвести минимальный ремонт, только чтобы они сумели произвести прыжок после чего перегнать их на новое место, а уже там призвести окончательный ремонт. Помимо этого мы можем использовать для сбора трофеев контейнеровозы. Им вполне по силам транспортировать некоторые крупные обломки, которые мы сможем разобрать уже позже.

— Хорошее предложение, тогда жду от тебя подробного плана. У кого-нибудь есть ещё предложения.

— Да, — добавила Вики — нам необходимо выбрать место где мы сможем укрыться на то время что наши корабли будут проводить ремонт и восстановление наших трофеев. Заодно можно будет разобраться с контейнеровозами, а то с этим авралом мы до сих пор не знаем, что они перевозили. Для этих целей нам вполне подойдйт система ААН327211-213РН.

— Это та где мы обнаружили базу джоре и обломок корабля Варгосов?

— Да, система малопосещаема и труднодоступна для навигации, так что для нас это будет отличным решением.

— Хорошо принято. Тогда нужно немедленно начать переправлять корабли туда. Назовём пока эту систему «Убежище». По времени если корабли отправятся туда уже завтра то через семнадцать дней часть из них, а именно контейнеровозы уже без груза и пара крейсеров смогут, вернуться назад и привести сюда перегонные команды. В этом случае у нас получается задержка как минимум в четыре дня, а это уже риск. Надо решить стоит ли нам рисковать или лучше закончить работы в безопасный срок и уйти.

— Думаю стоит рискнуть, — взял слово Ронал — а после того как мы покинем систему можно будет взорвать здесь ионную бомбу, мы как раз обнаружили несколько таких на одном из суперлинкоров. После её взрыва определить направление в котором мы ушли уже станет невозможно.

— Я тоже за, бросать здесь столько добычи если мы её можем забрать было бы преступлением — поддержал Ронала Гарт а вслед за ним и остальные кроме Иналы высказались в таком же ключе.

— Принимается, это и в правду может дать нам хорошую фору и выигрыш во времени.

— У меня тоже есть предложение — сказал молчавший до этого Грис Грайн — я предлагаю захватить большой обломок мобильной базы и забрать его с собой. В этой части мобильной базы находятся все её промышленные и производственные мощности, при желании мы и вовсе сможем восстановить её из этого обломка.

— Но это же невозможно, мы просто физически не сможем её отсюда утащить.

— Это решаемо. Сканирование этого обломка показало целостность его гиперпривода. При помощи двух тягачей которыми могут выступить лишённые груза контейнеровозы мы вполне сможем разогнать его и синхронизировав гипердвигатели выйти в гиперпространство. С захватом этого обломка тоже особых проблем я не вижу. Насколько я знаю им сейчас управляет искин. А полковник Ронал обмолвился что у него есть несколько ионных бомб, так вот если взорвать одну из них в пределах обломка мобильной базы это на некоторое время выведет искин из строя. А за то время что он не будет функционировать наши десантники вполне смогут до него добраться и отключить. На это у них будет от двадцати до сорока минут, что по моему вполне достаточно. В крайнем случае мы можем при первых признаках активности искина взорвать ещё одну бомбу и выиграть дополнительное время.

— Это было бы весьма заманчиво, конечно отремонтировать этот обломок до полноценной мобильной базы нам вряд ли по силам без полноценной верфи, однако и то что мы сможем с него снять окупает все возможные затраты. Это миллиарды кредитов так что думаю стоит рискнуть — добавил Арон, а в след за ним поддержал идею и Гарт.

— Хорошо, я тоже согласен. Тогда вам Грис совместно с Роналом и Ароном нужно составить план по захвату станции и подготовке к её транспортировке. Все остальные задачи с вас пока снимаются. Ваши планы по восстановлению кораблей и сбору трофеев перешлёте мне, пока вы будете заняты мобильной базой этими вопросами займусь лично я.

Ещё один вопрос который пришлось обсудить это дальнейшая судьба тех кто решил покинуть ряды уже не существующей корпорации, или скорее уж теперь настоящего пиратского клана. Таких среди простых служащих было приблизительно около трети от общего числа не считая конечно бионов. С ними решили поступить так: жителей Содружества как и обещалось намеревались высадить на одной из независимых планет фронтира, а Терранцев отпустить в свободное плавание выдав им перед расставанием один из восстановленных кораблей. Поднимался ещё вопрос и о найме новых людей, но пока что об этом было говорить рано и вопрос отложили на будущее. На этом совещание плавно закруглилось и все направились по своим местам. Всех их ждали чрезвычайно насыщенные дни.

Алекс как и обещал занялся восстановлением кораблей уделив большую часть времени суперлинкорам. Один из них уже был готов отправится в путь, а вот со вторым необходимо было поработать. Несколько отдельных бригад отправились ремонтировать контейнеровоз и пару наименее пострадавших крейсеров которые с минимальным ремонтом также к указанному сроку могли самостоятельно выдвинуться в путь. С остальными кораблями не церемонились и отряды трофейшиков обдирали с них наиболее ценные модули и системы после чего бросали в полуразобранном состоянии и перебирались к другому объекту.

Особая бригада под руководством Гриса Грайна приступила к осуществлению плана через три дня подготовки. Для этого опять понадобился «Каратель» который как и в прошлый раз приблизившись к обломку мобильной базы прикрывал высадку десантной партии. Только в этот раз в бойпошли одни боевые дроиды которые высадившись на станции пробились вглубь неё на сколько могли и активировали бомбу.

Сразу после этого как и прогнозировал манитарский учёный управляющий обломком искин вырубился и высадившаяся сразу после взрыва бригада абордажников и техников сумела пробиться к искину и отключить его от управления. Далее его доставили на «Каратель» где Балор за семнадцать часов сумел его взломать и переподчинить. Для искина джоре кстати говоря это была уже не первая работа подобного рода, и пусть искин варгосов ему взломать так и не удалось, искины произведённые в содружестве он щёлкал как орехи.

Далее на обломке мобильной базы получившей условное обозначение «Осколок» начались работы по подготовке его к дальнейшей транспортировке и прыжку. И согласно заверениям Арона и Гриса к назначенному сроку он должен быть готов.

Привычный распорядок работ нарушился с выходом в системе тяжёлого линкора подающего опознавательные сигналы сил ВКС Российского флота. Сразу после прибытия линкор лёг в дрейф и вышел на связь, причём запросил связь непосредственно с самим Алексом.

— Я адмирал Алексей Клыков что вы хотели? — ответил Алекс на взлв.

В следующий миг картинка с изображением девушки связистки исчезла и вместо неё появилась другая на которой появился лично император.

— Ну здравствуй Алексей, давно не виделись, надеюсь ты ещё помнишь того зелёного лейтенанта которого учил боевому пилотированию?

— Конечно помню, но обстановка с тех пор значительно изменилась. Ты стал императором, а я теперь пират.

— Это была вынужденная мера. Лично я не верю в то что ты мог сдать координаты встречи аварцам, однако антранцы настояли на этом. Фактически они не оставили мне выбора, обстановка сложилась так что мне пришлось пойти им в этом вопросе на встречу. Но думаю всё это лучше обсудить при личной встрече. Мой шатл уже готов к старту и если вы предоставить маршрут я готов прибыть в ближайшее время.

— Хорошо, сейчас отдам все необходимые распоряжения.

Император прибыл на борт «Карателя» через три с не большим часа. В честь его прибытия Алекс организовал небольшую торжественную встречу с почётным караулом после чего они удалились в кабинет и продолжили беседу.

— В общем обстановка сейчас сложилась такая, во избежание нового полноценного военного конфликта между Аварской и Антранской империями всем странам Терранского союза поступило предложение о вступлении в Содружество в качестве единой административной единицы. При этом наши страны сохраняют свою самостоятельность, в общем та ещё клоака в которой нам придётся барахтаться. Арабы и негры например во всю стремятся в аварскую империю и аварцы их в этом полностью поддерживают. В противовес им Антранцы сделали ставку на нас и Англичан. С остальными странами пока непонятно в чью сферу влияния они попадут или сохранят нейтральную позицию. В свете этого в скором времени нас ожидают новые, ещё более жестокие войны, и во что они выльются я не знаю. Но вернёмся к антранцам так вот в обмен на своё покровительство они потребовали признания тебя пиратом, в противном случае грозились что будут считать нас сообщниками и уйдут со своим предложением к нашим противникам. А учитывая что они предлагали помощь в развёртывании двух новых верфей и нескольких производственных центров, плюс передачу некоторых технологий допустить этого я не мог.

— А что с перемирием?

— Пока держится но все стороны с упоением делят останки Конфедерации и готовятся к новым войнам которые не заставят себя ждать. Нас бы могла сплотить от междоусобных войн только новая внешняя угроза, но учитывая то что её нет, а сами мы в скорм времени войдём в состав объединённого содружества то и не предвидится. В общем антранцы с аварцами будут вести свои игры, а нам придётся до поры до времени за них отдуваться. Нейтралитет же сохранить пока вряд ли удастся. Сам понимаешь что при в таких условиях нейтралов если они не будут достаточно сильны рано или поздно поглотит одна из сторон.

— Да печальная складывается картина.

— И не говори. Но я прилетел к тебе не только затем чтобы всё это рассказать. Есть у меня для тебя одно предложение. Я хочу чтобы ты создал где-нибудь в диком космосе новую колонию. С людьми и оборудованием если понадобится я тебе помогу. Эта колония не будет входить в состав империи, а будет лично твоей. На этой колонии нужно будет создать мощный производственный центр, включая космические верфи ремонтные доки и инфраструктуру для обеспечения полноценного космического флота. Координаты данной колонии не будет знать никто кроме меня.

— Зачем тебе это?

— Запасной вариант на случай полномасштабного конфликта против превосходящих сил противника. В таких условиях резервная база где флот сможет укрыться произвести ремонт и пополнить припасы будет весьма кстати. Будь такая база у меня в этой войне и я бы разгромил альянс ещё несколько месяцев назад.

— Я понял зачем это нужно тебе, но так и не понял для чего мне ввязываться в это. Гораздо проще уйти в тот же джарский союз или во фронтир и спокойно жить там никого не опасаясь.

— Да, я думал и над таким вариантом, но я предлагаю тебе куда больше. Я предлагаю тебе создать собственное государство с заключением военного союза между нашими странами, а это уже совершенно другой уровень чем жизнь пусть и удачливого но всё же обычного пиратского адмирала.

— Ну это не совсем верно. Довольно много пиратских кланов контролируют целые системы, а сильнейшие из них даже создали свои пиратские государства в которые входит по нескольку планет.

— Вот только у всех них имеются покровители которые снабжают их такими стратегическими товарами как например нейросети и импланты или базы знаний, без которых развитие современной человеческой цивилизации останавливается и она скатывается в регресс. И таких стратегических товаров довольно много. Кроме того я ведь не требую чтобы ты послушно исполнял все мои приказы. Как я уже говорил мне достаточно будет базы где мой флот в случае нужды сможет получить всё необходимое, твоя непосредственная помощь может понадобится только в случае войны. В остальное же время я тебя ничем не ограничиваю.

— Я не могу принять такое решение в одиночку — решил взять паузу Алекс — мне нужно посоветоваться с моим старшим офицерами, и если они проголосуют за это решение то мы сможем рассмотреть его более подробно.

— Хорошо, я готов подождать, но времени у меня немного. Мне нужен твой ответ до завтра. Но помни что не зависимо от решения я всегда готов буду оказать тебе посильную помощь. Пусть и не на официальном уровне.

— Спасибо, буду иметь ввиду. К завтрашнему дню ты получишь мой ответ.

— Пустяки, мы же всё таки друзья. Тогда не буду тебя больше задерживать. Встретимся тогда завтра на моём линкоре, отметим встречу как полагается, ну и обсудим что вы там сегодня решите.

— Договорились. И знаешь Сергей я был рад тебя увидеть. С момента моего ИЗГНАНИЯ для меня прошло пара лет у вас же сменились несколько поколений, и из тех кого я знал уже практически никого не осталось. Встреча с тобой для меня как глоток чистого воздуха.

— Для меня тоже, поэтому я и вырвался на эту встречу лично, хотя мои советники уговаривали меня послать какого-нибудь представителя. В конце концов могу же я взять небольшой отпуск и хоть раз как следует напиться в компании со старым другом.

Проводив императора Алекс созвал офицерское собрание где и озвучил предложение Сергея. И тут вопреки его предположению большинство собравшихся высказались резко за принятия подобного предложения. И тут вновь главную скрипку играл манитарский учёный который привёл целую кучу различных доводов в пользу этого решения. Главное что уяснил Алекс из его речи это возможность качественного скачка который выведет их отряд, корпорацию или клан, можно называть как угодно на совершенно другой уровень. Это были уже совершенно другие деньги и другие возможности. Не упустил Грис и того что при подобном сотрудничестве Российская империя непременно попытается привязать к себе новое государственное образование с помощью экономических рычагов, и поставок всё тех же поставок стратегических товаров. Однако здесь всё было не так однозначно. Сейчас Клан обладал достаточными ресурсами чтобы в случае нужды иметь возможность вести самостоятельные дела и без посредников, покупая те же стратегические товары например в джарском союзе. Кроме того многих грела идея занять в новом государстве свободные пока ниши, начиная от различных должностей и заканчивая организацией собственного бизнеса. В общем фактически Грис Грайн и убедил всех сомневающихся что предложение стоящее и его нужно принимать, расписав многочисленные выгоды от этого предложения. Как итог на прошедшем по результатам собрания голосовании все единогласно решили принять предложение императора, о чём Алекс сразу и сообщил Сергею.

Потом была встреча с ним на императорском линкоре, ещё одно короткое обсуждение вариантов где будет распологаться новая колония, способы связи и снабжения, ну а потом была обещанная пьянка по результатам которой Алекс очнулся в медкапсуле уже на своём корабле где его и привели в чувство. Императорский линкор же к этому времени уже два часа как покинул систему.

На этом неожиданные встречи не закончились. Не успел Алекс вновь включится в работу как в системе появились новые гости. На этот раз это оказался огромный живой корабль майри размерами пожалуй лишь немногим меньше уничтоженной в этой системе мобильной базы.

Как и прошлый посетитель системы орабль немедленно лёг в дрейф показывая свои миролюбивые намерения после чего вышел на связь и тоже потребовал Алекса.

— Я Алекс Клык, верховный адмирал клана «Сталь» — представился Алекс в качестве пирата вызывавшей его девушке майри — что вы хотели?

— С вами хотела побеседовать примарх клана, сейчас я вас соединю.

В следующий миг картинка сменилась и на экране появилась Лиара сидящая в кресле в помещении напоминавшем командную рубку обычного корабля.

— Привет Алекс — радостно поприветствовала она Алекса — я так счастлива тебя видеть. Ты просто не представляешь как я рада, что наконец тебя нашла!

— Не скажу что испытываю схожие чувства, Последняя наша встреча закончилась мягко говоря не очень хорошо. Так что я бы предпочёл чтобы мы и вовсе больше не встречались.

— Это невозможно — улыбка Лиары исчезла и её лицо приняло строгое выражение — я тебя ВЫБРАЛА и теперь ты мой, более того по нашим законам ты мой муж, и тебе от меня так просто не избавится. А вообще нам нужно всё хорошенько обсудить с глазу на глаз. Я надеюсь ты не откажешься встретится со мной на своём корабле?

— Хорошо, я распоряжусь чтобы вам выделили безопасный коридор для малого корабля. Ваш корабль же во избежание недоразумений пусть лучше пока остаётся на месте.

Лиара прибыла на борт «Карателя» через несколько часов. Прибыла она в сопровождении нескольких охранниц в скафандрах неизвестной модели, сама же она вопреки всем мерам безопасности нахождения в космосе была одета в роскошное усыпанное драгоценностями довольно откровенное платье. В качестве украшений она использовала выполненный в виде золотого браслета наручный искин, серёжки от которых так и фонило пси энергией и выполненную в виде диадемы корону примарха.

Встретив её возле шатла Алекс проводил ей в зал офицерских собраний где оставив охрану снаружи они наконец смогли поговорить.

— А ты изменился — первая произнесла Лиара когда они расселись в кресла возле заставленного фруктами столика — стал более зрелым и властным. Такой ты мне даже больше нравишься.

— Ты тоже я смотрю без дела не сидела. Не думал что ты станешь примархом, да ещё так скоро.

— Мне пришлось пойти на это по некоторым причинам. Я воспользовалась правом провозглашения нового клана и вместе с теми кто согласился пойти со мной захватила корабль на котором прибыла сюда и покинула территорию кланов в поисках нового дома. Сейчас у меня почти три миллиона подданных которым нужно найти новый дом.

— Хорошая цель, но для чего тебе понадобился я, и как ты меня нашла?

— Это было не сложно, тот имплант который я тебе внедрила немного его модифицировав позволяет нам с тобой поддерживать пси связь, благодаря чему я всегда могу узнать в какой части космоса ты находишься.

— Так и знал что с ним не всё в порядке. Значит он не только воздействовал на моё ДНК, но ещё и позволял за мной следить.

— Это не совсем так. Ты просто не понимаешь что это за имплант. Он просто бесценен и за пределами территорий майри практически не встречается. И даже у нас их очень мало. Выращивание одного такого импланта очень трудоёмкий процесс и занимает порой целые десятилетия, стоимость же его такого что если перевести на кредиты Содружества это будут миллиарды кредитов.

— Ничего себе — удивился Алекс — так зачем тогда ты мне внедрила такую дорогостоящую штуку. Не для того же чтобы следить за моим местоположением.

— И за этим тоже. Но главная причина в том что этот имплант позволит резко расширить границы пси возможностей, укрепит и модернизирует тело в оптимальную для него форму и многое другое. Если хочешь я потом перешлю тебе подробный файл с информацией по нему.

— Это было бы неплохо, но ты так и не ответила на мой вопрос.

— Это очевидно. Я же уже не раз говорила тебе что ВЫБРАЛА тебя, ну а для моего избранника мне ничего не жалко. Тем более если это поможет его обезопасить. К тому же теперь ты мой муж, так что я только рада что он у тебя.

— И когда это я успел стать твоим мужем — спросил Алекс рассевшуюся рядом с ним в првакационной позе чертовку явно играющую с ним. К тому же вся злость на Лиару куда то подевалась и Алекс как-то незаметно перестал её испытывать, тем более что как оказалось Лиара проделала это всё только для того чтобы помочь Алексу.

— С тех пор как у нас родился сын — огорошила Алекса майри — ты кстати говоря по нашим обычаям должен дать ему имя, ведь имя девочки даёт мать, а сыну отец.

— Сын?

— Да он родился пять недель назад. Хороший, крепкий мальчик майри. И теперь ему нужно дать имя. У простых майри это происходит довольно просто, ребёнку даётся имя и всё. У аристократии всё несколько сложней, и в честь наречения имени проводится торжественная церемония.

— Признаться даже не знаю что тебе сказать. До сегодняшнего дня я был крайне зол на тебя после твоего поступка с имплантом и последующего побега. Сейчас эта злость прошла, но я всё же по прежнему тебе не доверяю. У вашего народа несколько излишне агрессивный подход к мужчинам, поэтому появляться на вашем корабле учитывая всё это для себя считаю не совсем безопасным.

— Ты мой муж и тебе ничего не грозит в моём клане.

— А ещё у вас процветает матриархат и острая нехватка мужчин, так что всё возможно.

— На счёт этого тебе не стоит волноваться, церемония наречения имени священна и никто не посмеет омрачить её, а в особенности я. А так как ты являешься моим мужем то никто другой не посмеет что либо предпринять против тебя. Но всё же данная ситуация мне не нравится, я хочу чтобы мы были вместе и ты вступил в мой клан.

— О нет Лиара, так не пойдёт. Ваши порядки, а в особенности положение мужчин в обществе майри меня категорически не устраивает. Ты мне конечно нравишься, но не до такой степени чтобы я на это решился. Сейчас я глава пусть и небольшого но уже достаточно сильного клана, а в скором времени собираюсь колонизировать собственную планету.

— Три года.

— Что три года — не понял Алекс.

— Я даю тебе три года на то чтобы ты стал достаточно сильным чтобы иметь возможность объединится с моим кланом на равных и создать союз. Если же этого не произойдёт я заберу тебя к себе в клан.

— Полегче красавица, я не твоя собственность. Если будет нужно я уничтожу и тебя и весь твой клан, так что не нужно мне угрожать.

— Прости, но я всё же не готова тебя так просто отпустить. Поэтому и говорю про три года. Если твой клан за это время сможет достаточно усилится, я смогу найти аргументы на добровольное объединение наших кланов, в противном же случае меня просто не поймут.

Лиара о чём то на несколько минут задумалась после чего произнесла.

— Я предлагаю официальную сделку. Если через три года твой клан усилится достаточно чтобы встать на равных с моим, то мой клан войдёт в состав твоего, если же этого не произойдёт и твои силы будут слишком малы вы все вступите в состав моего клана и будете подчинятся законам майри. Разумеется мой клан тоже будет развиваться так что чтобы догнать нас вам придётся очень сильно постараться. Ну как идёт?

— Как-то это всё глупо звучит. Могу я подумать над твоим предложением?

— Только недолго. Но учти тебя я в любом случае не отпущу ты мой, и точка. Церемония наречения имени состоится завтра а теперь мне пожалуй пора. Я свяжусь с тобой позже и перешлю все необходимые материалы.

Проводив Лиару Алекс задумался, угроза Лиары в адрес клана если они по прежнему захотят обосноваться здесь была достаточна реальна. Тем более что она если не обманывает всегда могла узнать где он находится и спрятаться от неё таким образом не получится. В то же время в пределах обитаемого космоса эти угрозы уже почти не стоили. Кроме того и сам Алекс был отнюдь не беззащитен, и вполне мог бы с ней и её кланом померятся силами даже не смотря на весь количественный перевес майри. Вот только воевать, как оказалось с матерью своего ребёнка отчего то совсем не хотелось.

Пришлось вновь собирать собрание и обрисовывать своим офицерам создавшуюся ситуацию. Ух и сколько насмешек в свой адрес пришлось вынести при этом Алексу лучше не вспоминать. Тем не менее в конечном итоге мнения разделились примерно поровну между тем что нужно принимать вызов, после чего если перевес майри будет подавляющим уходить в джарский союз. Другие призывали принять вызов ссылаясь на то что в данный момент клан имеет колоссальные возможности для резкого рывка и имеет все шансы выиграть пари.

Главным же здесь было то что практически рисковал при этом один Алекс, так как в случае проигрыша именно ему предстояло лишиться как всего имущества клана, так и свободы. Именно лишение свободы и послужило для Алекса основной причиной для отказа о чём он и сообщил Лиаре во время очередного сеанса связи.

— Хорошо, — подумав сказала Лиара — у нашего народа есть обычай дарить отцу родившегося мальчика какой-нибудь ценный подарок. Я хотела подарить тебе одну из вещиц погибшей цивилизации Аш-Гаран, но в таком случае сделаю другое. Моим подарком тебе будет эта самая трёхлетняя отсрочка, никакого договора и прочего, просто три года за которые я обязуюсь не искать встречи и не контролировать твоё передвижение. По истечении этого срока мы вернёмся к этому вопросу, и если ты наберёшь достаточно силы, мы сможем объявить союз двух владык и объединение кланов. Но только на добровольной основе, в противном случае тебе лучше покинуть данный сектор космоса и переселится куда-нибудь подальше. Если же ты не согласишься ни на один из этих вариантов будет война, или же мне придётся лишится звания примарха. Что скажешь на это предложение?

— Хорошо, это уже приемлемо, я согласен.

— Тогда жду тебя на церемонию, там я и объявлю о нашем соглашении.