Избранная для Альфы

Глава 65

Затормозив у внешне ничем не приметного здания застойных времен, Мстислав заглушил мотор и откинулся на кресло. Он явно что-то обдумывал. Это настораживало еще больше.

Хотя куда еще-то?!

Я вся изнервничалась. Накормив меня сытным обедом, мой волк вытащил максимально короткое платье, что оказалось в моем новом гардеробе и ботиночки на высоком каблуке. На немой вопрос, отразившийся на моем лице, ничего не ответил. Затем передо мной еще и помахали косметикой и после возражения, заявили, что это только на сегодня. В общем, через час я видела в зеркале кого угодно, но только не себя привычную. Мстислав мне довольно развязанным нарядом и алой помадой на губах разом пару лет прибавил. Теперь уж точно никто не мог сказать, есть ли мне этот пресловутый двадцать один год или нет.

В какой раз отдёрнув подол платья, чтобы ну хотя бы скрыть резинку чулок, покосилась на своего мужчину.

— Так и не скажешь зачем такой наряд?

— Затем, что надо, — пробурчал он в ответ.

Я надула губы. Ну, была тому причина. Просто став его женой, я вдруг обнаружила в его характере все новые черты. И более всего удивила — хитрость. Я все больше сомневалась, что он волк. Лис как есть, большой такой, суровый. Матёрый.

— А если я сейчас обижусь? — поджав губы, разве что только не рычала от желания разобраться, что творится вокруг.

— Катя, ну, догадайся сама, ведьма моя любимая. Чтобы и сопоставить не смогли слова «девочка» и «сиротка» с твоим обликом. — Он размял шею и опустил взгляд на боковые зеркала, словно ждал кого-то.

— А что сейчас со мной сопоставить можно? — упорствовала я.

Мстислав приподнял указательный палец, призывая к молчанию. На стоянку влетел кортеж из черных авто явно премиум-класса.

— Будет всего шесть старейшин, — медленно протянул мой мужчина. — Двое от нас и четыре столичные. Как думаешь, кто к нам прибыл?

— Я думаю, как не продемонстрировать всем с этим платьем свое нижнее белье, — честно призналась я.

— Все с платьем нормально, Катя. Главное, что мне нравится, — усмехнулся он и покосился на мои ноги.

Из машин со столичными номерами показались мужчины. Видные. Широкоплечие. Оставив в покое свой наряд, я уставилась на тех, кто будет вершить судьбу моей горе-матери, а заодно и мою.

Четверо крепких седовласых мужчин выделялись на фоне остальных. Нутром чуяла — это те, кого дожидался Мстислав. Все четверо в костюмах с иголочки. Высокомерные. Взгляды такие, словно боги к нам с небес сошли. Вот сразу стало понятно — сильные мира сего.

— Ясно. Вампир, берсерк, оборотень и демон, — Мстислав довольно усмехнулся. — Вот теперь можно не переживать.

— А до этого нужно было? — я сложила руки на груди. — Какая разница, кто они?

— Большая, Катя, — мой волк наконец взглянул мне в глаза. — Миром лесных правят две силы. Сила совета старейшин и сила слова Альфы. И прислав сюда представителей высших рас, они просчитались.

— Почему? — Я признаться ничего не поняла.

— Чем сильнее лесной, тем яростнее на него давит слово Альфы. Пришли они тех же нимф, сатиров, леших, да хоть фей и мне пришлось бы попотеть, доказывая право забрать тебя себе до совершеннолетия. Одного моего слова было бы недостаточно. Но они прислали тех, кто и сопротивляться не сможет.

— А почему? — мое любопытство поперло вперед. — Разве они не знают о тебе?

— И нет, и да. Альф мало. Мне известно всего об одиннадцати. Все о них слышали, но мало кто знает, чего каждый стоит. Я свою силу демонстрировал раза два за всю жизнь и осознают ее истинную мощь лишь члены семьи и те, кто работает непосредственно на меня. — Он умолк и еще раз прошелся оценивающим взглядом по приезжим. Хмыкнул, немного даже высокомерно и снова повернулся ко мне. — Пойдем, Катя. Через два часа все это закончится, и мы с тобой заживем долго и счастливо. Я тебе это гарантирую.

Вот теперь мне стало совсем не по себе.

— А до этого не гарантировал? — Я опустила руку на его бедро. — Ты теперь уж мне точно все рассказал?

— А я ничего от тебя и не скрывал, — потянувшись, Мстислав поймал меня за подбородок и притянул к себе. — Я силен, малыш, но еще молод. Не успел заработать авторитет за пределами своего поселения. Все думал, к чему и куда спешить? Теперь твоя судьба зависит от того, насколько велико мое желание отстоять тебя для себя.

— И наско-о-олько оно велико? — медленно протянула я слова.

— Оно безгранично! — усмехнулся муж.

— Но чтобы они со мной сделали?

— Честно? — его глаза полыхнули красным. — Забрали бы дар и в лучшем случае пристроили бы где-нибудь в мире простых людей. Твоя бабушка в одном права: старая ведьма и молодая девочка-охотница — тростинки под натиском чужих амбиций и жадного желания большей власти. Клавдии Никаноровне нужно было сразу после смерти твоего деда хватать тебя в охапку и бежать к нам, но у нее перед лицом был пример твоего отца. И по нему она и судила про весь наш род. Но все это уже не важно. Нам пора, Катя.

Поцеловав меня, он вышел из машины, обошел ее и распахнул мою дверь.

Выбравшись наружу, сразу ощутила себя крайне неуютно. Эти сильные мира сего дедки впились в меня тяжелыми нечитаемыми взглядами. Первое желание спрятаться за спину Мстислава подавила на корню и натянула на лицо дежурную улыбку. Казалось, у меня от натуги скулы свело.

— Молодец! — похвалил мой волк.

Обняв за талию, он повел меня к невзрачному входу.

— Господин Лютый! — нас все же остановили.

Мстислав обернулся.

К нам неспешно шел один из старейшин.

— Это и есть та самая охотница, о которой шла речь? — Приветствий и представлений не последовало. Мужчина повел носом и нахмурился. — Или не она? Я чувствую лишь силу ведьмы.

— Господин Белый, — Мстислав протянул мужчине руку. — Что же я рад, что это вы. Да, знакомьтесь, моя супруга Екатерина.

— Хм, — пожилой оборотень, взглянул на меня куда пристальнее. — У нас сатирка, у тебя — ведьма. Все занятнее и занятнее. Планировалось, что поедет другой старейшина, но когда я узнал, что речь идет об избранной представителя нашей расы... Понимаешь, оставить это так просто, уже не смог. И все же речь шла о совсем юной девушке. Или я что-то не понял?

— Мне девятнадцать, — уж не знаю, зачем я рот открыла.

— Ага, — старейшина чуть склонился и, не стесняясь, впился взглядом в мои глаза. — Мстислав, да ты хитер. Но, парень, в ее очах плескается столько невинности, сложно не увидеть.

— А никто не просит в ее глаза заглядывать, господин Белый. Я могу рассчитывать на вас?

— Для этого я и здесь. Что бы там ни было, и чья бы сила в ней не плескалась, а истинная волка — табу для всех. И это нужно возвести в ранг закона. Альфа. Но осторожно, не знаю, как обстоят дела у вас, но в нашем селении меньшают ведьмы. А тут такая мощь.

— Ведьма в совете из моих, — хмыкнул Мстислав. — Это было единственное условие. Сила им действительно нужна.

— Лис ты, Альфа. Твой отец не столь хитер. Жена, говоришь. И когда же жениться успел?

— Сегодня ночью, — Мстислав снова полыхнул очами предостерегая. Старейшина дураком не был, прищурился и кивнул.

— Что же, Лютый, а я к тебе присмотрюсь. У меня хоть и пятеро сыновей, но альфа так и не родился. Оборотни сдают... Нам нужны новые силы в большом совете... Но все потом. Веди свою ведьмочку внутрь. Ветер поднимается.

Кивнув, Мстислав повел меня дальше. Скрипнула тяжелая железная дверь и мы оказались на лестнице, ведущей куда-то вниз. Темнота вокруг давила. Долгий спуск и нарастающий людской гул. Я думала, что будет суд. Вот такой, как показывают в бабушкиных ток-шоу.

Но нет. Мы оказались словно в театре. Большой зал с множеством рядов, балконы и сцена. На ней установлен стол полукругом и шесть высоких стульев.

— Где мы? — вконец растерявшись, я лишь крутила головой. — Зал собрания, — негромко пояснил Мстислав.

Ничего себе зал!

Я даже примерно не могла оценить его вместимость, и хуже всего — здесь было битком зевак. Стоило завидеть нашу пару, продвигающуюся к первым рядам, как все начинали важно кивать и лезть к Мстиславу с приветствиями. Кто-то рогатый проскочил впереди. Замерев, я неприлично уставилась на самого настоящего сатира.

Он моргнул, склонился в приветствии, а после принялся пробираться вбок на левые ряды, где уже сидели с десяток представителей его расы. И все рогатые, что козлы. Самые что ни на есть настоящие!

— А? — я не могла сформировать вопрос.

— В зале собрания принято демонстрировать свое второе лицо, — пояснил мой волк, сообразив, о чем я.

Вскинув голову, я уставилась на него. Да, его облик постепенно менялся. Скулы заострялись, губы становились тоньше, а главное — это дикое пламя в глазах.

— А я? Мне как быть? Мстислав?!

— У ведьм нет второго лица, — спокойно ответил он. — Просто выдохни и все, красавица моя.

Добравшись до узкого первого ряда, Мстислав усадил меня и разместился рядом. Я обернулась. Два ряда за нами пустовали. А дальше... Кого я только не видела. И рогатые, и патлатые. Феи! Да у них были настоящие крылья. Как у стрекоз. Нимфы с голубым оттенком кожи. Разглядывая местную публику, вдруг нарвалась на знакомых девчонок. Мои ведьмочки из ночного клуба. Но не они так сильно заинтриговали меня. Гриня!

Мой друг детства пригладил абсолютно зеленую косматую шевелюру уж слишком непропорционально длинными руками.

Ну точно леший!

Сглотнув, я отвернулась и уставилась на сцену. Туда выносили узкий деревянный помост для ораторских выступлений.