Итерация II

Явление

В хвосте самолёта разместились местные партийные и хозяйственные руководители. Буквально сели «на хвост» Льву Захаровичу, уж очень торопились домой. Разговоры среди них давно стихли, похоже, что сон сморил.

Неожиданно, из кабины пилотов вышел штурман, подошёл к Мехлису начал трепать за плечо и, перекрикивая шум двигателей, принялся будить московского начальника:

— Товарищ Армейский комиссар! Товарищ Мехлис! Проснитесь! Командир просит пройти в кабину.

— Что стряслось? — Мехлис открыл глаза и начал подниматься из кресла. — Северное сияние? Ещё один Тунгусский метеорит? Второе пришествие?

Последний вопрос прозвучал тихо, Мехлис словно задал его себе. Пройдя в кабину, Лев Захарович замер пораженный феерическим зрелищем, и даже слегка приоткрыл рот. Даже подлетая к Москве не видел такой красоты.

У замёрзшей в камень Оби, сверкало и переливалось разноцветными огнями огромное, размером в три стадиона поставленных друг на друга, здание. Перед ним — украшенная электрическими фонарями, простиралась ровная площадь, с непонятной разметкой. Сияли огни, сыпались искры и вдруг разом упала тьма. Полярная ночь вступила в свои права, но видение не исчезло, отблески звёзд и огни подлетающего самолёта отражались в стеклянных стенах.

— Товарищи лётчики, что происходит? — брови Мехлиса поползли вверх.

— Когда летели туда, было село, — ответил Тимченко, командир экипажа. — На местной точке дозаправлялись. Ну Вы спали, не видели. А что это — даже представить не можем. Потому и попросил пригласить Вас, — произнёс командир воздушного судна.

— На эту площадь сесть сможем? — уточнил Мехлис. — Второй такой поблизости нет.

— Попробуем приземлиться здесь, с аэродрома долго добираться. Пройдите, пожалуйста, в салон, и передайте всем, чтобы держались как можно крепче. Место новое, незнакомое и видимость с высоты полёта того, что площадь ровная, может быть кажущейся.

Но выбора не было, и пилот заложил вираж заходя по длинной стороне поля. Мастерство не пропьешь и когда колеса мягко коснулись асфальта пассажиры успокоено выдохнули, но пилоту ещё нужно было погасить скорость. Длины площадки не хватило, но ширина позволила развернуться и маневрировать. Самолёт остановился у странного цилиндрического выступа.

Лев Захарович метнулся к люку.

— Товарищ комиссар, — придержал Грязев, — Разрешите выполнить свои обязанности.

Мехлис поборол любопытство и опустился в кресло. Интендант 2-го ранга подозвал помощников и с одним из них спустился по лестнице, приказав оставшемуся закрыть люк.

Сотрудники РазведУпра прошли к зданию и заметили дверь в стеклянной стене. За ней маячил мужчина в черной форме с нашивками, вероятно часовой или дневальный.

— Второй, у нас гости, — доложил охранник старшему. — Одеты как реконструкторы, шинели, шапки довоенных времён. Что делать?

— Пятый, пятый, жди. Ничего не предпринимай. Скоро будем.

Грязев постучал в дверь, помахал руками, но дневальный не реагировал, отойдя в полутьму. Вдруг внутри отметился прямоугольник и из него шагнули два мужчины, судя по выправке и походке, офицеры.

Грязев не поверил своим глазам. Разжалованный комбриг переведённый полгода назад в неизвестную тьмутаракань, резко постарел и слегка прихрамывал. Словно Халкин-Гол и начавшаяся финская закончились лет пять назад. Где же это так Михаила укатало? Или просто похож? Не может быть! Рост, походка, ну хромота…

— Ваши документы! — Властно обратился старший, одетый в непонятную чёрную форму, со множеством карманов и с нагрудной нашивкой, на которой была вышита фамилия и инициалы. Именно та фамилия, но отчество…

Разведчики оторопели. Не было ещё случая, чтобы у них посторонний, кроме старших по званию, потребовал документы.

— Охрана заместителя Наркома обороны товарища Мехлиса! — справившись с недоумением и раздражением, отчеканил Грязев. — Представьтесь и предъявите Ваши документы!

— Логинов, Михаил Силантьевич, начальник охраны специального объекта. — выделив голосом последние слова, представился наконец старший. — Вы пожаловали к нам в гости, потому попрошу предъявить ваши документы, а также предписание на право посещения и проверки вверенного мне объекта.

Как заворожённые, не сговариваясь, но синхронно, сотрудники РазведУпра полезли в карманы, достали служебные удостоверения и протянули этому непонятному Логинову.

Тщательно изучив их, Кастым спросил: — А предписание?

— В документы вложены наши командировочные удостоверения. Они не подойдут? — уточнил ничего не понимающий старший охраны.

— Нет! Нужна справка о допуске по первой форме и предписание на право нахождения на объекте. Кто старший? Товарищ Мехлис? Что же пройдём к нему.

Лев Захарович уже вышел из салона и нервно прохаживался вдоль самолёта, непонятная заминка у входа ему определённо не нравилась.

Наконец от здания отделилось несколько теней и три человека направились в сторону Мехлиса.

— Наконец-то, — пробормотал Лев Захарович. — Хоть какая-то ясность.

Группа людей приблизилась и Мехлис удивленно увидел в ней двоих своих охранников, с трудом успевающих за рослым, знакомым человеком, передвигающимся быстро и как-то непривычно, словно огромный лесной зверь.

— Полковник Логинов. — представился Кастым. — Вы, так понимаю, зам. Наркома обороны, Начальник ГлавПУРа товарищ Мехлис?

— Да, я — Мехлис. Мне предъявить документы?

— Никак нет, Лев Захарович. — отчеканил Логинов. — Вас я узнал. Но, прежде, чем пассажиры покинут борт, мне хотелось бы с Вами переговорить, чтобы можно было проинструктировать и остальных, заодно оформив им допуска, необходимые для работы на «объекте».

— Хм. Что же, давайте отойдем, переговорим — принял предложение Мехлис, — У меня тоже возникли вопросы к Вам лично, товарищ Логинов.

Они отошли в сторону, встав так, чтобы никому не было слышно, о чем идёт разговор. Видно было, что Логинов чётко докладывает, а Лев Захарович регулярно переспрашивает, всё сильнее и сильнее хмурясь. Наконец доклад закончился и Кастым с Мехлисом вернулись к самолёту.

— Так, товарищи лётчики и сопровождающие! — сказал Мехлис. — От самолёта не отходить, через несколько минут к вам подойдёт представитель охраны и проводит к месту отдыха.

— Товарищ Грязев! — продолжил Лев Захарович. — Вы и один Ваш подчиненный, следуете за мной, остальным, включая политработников, — наблюдать за посёлком. В случае какого-либо движения в сторону объекта, — Мехлис указал на Торговый Центр, — любопытных перехватывать и задерживать до особой команды. Через несколько минут прибудет усиление из местных сотрудников.

— А вот и они. — сказал Кастым.

От здания выдвинулась группа людей, одетых в форму, зимние чёрные бушлаты и шапки. Вскоре от них отделились два человека и стремительно направились в сторону самолёта. Видимо получив приказ, остальные сотрудники охраны выстроились в две шеренги.

Кастым направился навстречу подчинённым и негромко начал инструктировать, время от времени показывая на прилетевших местных товарищей. Наконец короткий инструктаж завершился, Логинов подошёл к Мехлису, взял под козырёк и доложил:

— Товарищ Армейский комиссар 1-го ранга! Личный состав проинструктирован и убыл для охраны и обороны объекта. Взаимодействие между Вашими сопровождающими и сотрудниками охраны — организовано. Объект к проверке — готов. Начальник охраны полковник Логинов.

— Ну что же, тогда пройдём, Михаил Силантьевич.

И они вошли в необычное здание.

Сияние вокруг Торгового Центра исчезло, а на крыльце у входа на пятый пост по-прежнему стояли охранники: старший смены Олег Александрович Глухов и его подчиненный — Игорь Комаров.

«Ни хрена себе, что за чертовщина!» подумал Глухов. «Или мы все погибли и сейчас находимся в чистилище, или я просто ослеп.».

Тем временем, звездочки в глазах летать перестали и зрение постепенно начало восстанавливаться. В начале Глухов увидел серую громаду леса, а затем, присмотревшись и посёлок.

— Олег Александрович! Мы попали!

— То, что мы попали, это Игорёк, я и без тебя знаю! — проворчал Глухов. — Понять бы теперь — куда. Хорошо, хоть Командир здесь, раз ТЦ никуда не делся.

— В прошлое мы попали, Олег Саныч, или в другой мир! — восторженно сказал Игорь. — Всю жизнь о таком мечтал, столько книг о «попаданцах» прочитал, столько фантастики… Надеялся, готовился, столько всякого на ЭВМ закачал, и вот — сбылось!!!

— Судя по картине окружающего нас мира, пауков-великанов и космодесанта не ожидается, а с остальным Командир справится. В начале мне по башке настучит, за нарушение Устава гарнизонной и караульной службы, а потом — победит супостата.

— Похоже, что это всё же прошлое, век 18 — 20-й.

— Нормальный такой разброс! От Петра Первого и до Брежнева! А точнее определить нельзя, попаданец ты наш, подготовленный, краевед доморощенный.

— Точно, 20-й век, от начала, до 1960-х. судя по постройкам.

— Тоже ничего! От Николая Кровавого, до Кукурузника. И стоим мы, не знаем, кого из-за поворота ждать, не то махновскую тачанку, с разудалыми матросами, не то колхозниц, собирающих урожай кукурузы. Что хоть за городок такой?

— Нет, похоже, что мы попали после революции. Столбы вижу, с проводами. Сургут, процентов на девяносто.

— Ташкент. Тебе на «Т». Нашёл, Игорёк, время в города играть.

— Нет Олег Саныч, — отмахнулся Игорь. — Я говорю мы в Сургут переместились, в наш же город, только время другое, а тракт тот же..

— В самом деле, и как я сразу родной город — то не признал! — саркастично ответил Глухов. — А хотя, да прав, вроде похожее я видел на старых фото в музее. Ну, уже легче. Хоть с местом определились.

— А год сейчас узнаем, — ответил Игорь. — Вон, местные идут, у них и спросим.

К зданию ТЦ подходили мужчина и женщина. Глухов достал фонарик, в другую руку взял рацию и сделал шаг навстречу.

Мехлис шёл по коридору Торгового Центра и задумчиво хмурился. Окружающее раздражало и злило, яркий свет, навязчивая реклама, дворцовый блеск, а больше всего — люди. Они рассматривали Льва Захаровича и его спутников так, словно по коридору шёл не заместитель Народного Комиссара обороны Советского Союза, а невиданный дикарь или чудная зверушка. Проходя мимо книжного магазина, Мехлис резко остановился, внимательно рассматривая обложку одной из книг, выставленной на витрине. Надпись на глянце гласила: «Великие полководцы. Маршал Тухачевский.».

— Кто здесь старший? — выкрикнул Мехлис в темноту помещения. — Немедленно уберите эту гадость!

Из-за стеллажей магазина вышел нескладный, близорукий юноша и поправив очки, чуть не набросился на Льва Захаровича:

— Что Вы себе позволяете! Ничего и никуда убрано не будет! Этот магазин — частная собственность и менять что-либо в оформлении, только потому, что так захотелось какому-то замшелому сталинисту — не будем. Да и, собственно говоря — кто вы такие и по какому праву?…

— Я, зам. НарКома обороны и начальник ГлавПУРа Армейский комиссар 1-го ранга Мехлис. А Вы, юноша, кем будете?

Услышав ответ, молодой человек побледнел, сделал шаг назад и прислонился к полке.

— Н-да, — выдохнул Артём, — а дядя то у меня пророк.

Неожиданно, из темноты магазина вынырнул зрелый мужчина и обратившись к Мехлису, представился:

— Здравствуйте, Лев Захарович. Андрей Григорьевич Крылов, директор магазина.

— Здравствуйте. Что это Вы тут выставили и с каких это пор, враги народа и бездарные командиры, стали «великими полководцами»?

— Один момент, всё уберём, товарищ Нарком!

— Есть кто ещё в магазине? — Спросил Мехлис и не дожидаясь ответа повернулся к одному из своих спутников, — товарищ Левченко! Ключи у работников изъять, магазин закрыть и опечатать. Об исполнении — доложить.

— Как же так? — чуть не со слезами на глазах спросил Крылов. — Скоро же открытие, придут покупатели, а у нас такое…

— Сомневаюсь, что покупатели хотя бы раз смогут посетить Ваш магазин, но, читатели всего этого «богатства» точно будут.

— Но у нас же не библиотека!!! Как я отчитываться буду, кредит возвращать?

— Вряд ли кого-то в этом мире интересует Ваш кредит. Могу со всей определённостью сказать, что его уж точно возвращать не надо.

— Слава Богу! — сказал Крылов, и чуть было не перекрестился, остановившись под тяжёлым взглядом Мехлиса.

— Михаил Силантьевич! В этой «избе-читальне врага народа» только собрания сочинений Троцкого и выступлений Бухарина не хватает. — проворчал Лев Захарович.

— Не удивлюсь, если и их книги хранятся на полках магазина. И не только. — усмехнулся Кастым.

— Товарищ полковник! Обеспечьте должную охрану и добейтесь, чтобы данные товарищи чётко выполняли указания, — Мехлис кивнул на книжников, — Ни одной книги за пределы вверенного вам помещения не выносить. — нарком указал пальцем на младшего. — Никому ничего не передавать.

— А Вам, Андрей Григорьевич, — обратился Лев Захарович к директору магазина, постучав по корешку крамольного томика, — В разрезе текущей ситуации, из всей этой чуши, необходимо вычленить важные, срочные и особо полезные знания.

— Сделаем товарищ Мехлис! — вытянулся Крылов.

— Пожалуй без моего Комиссара тут не обойтись, — сделал себе пометку Кастым.

— Вы сможете разместить людей и организовать им какое-то занятие, — Лев Захарович увлёк Логинова дальше, строго глянув на книжников.

— Конечно смогу, свободных помещений хватит. Думаю, что этой ночью, книжный магазин — не самая важная из забот.

— Что же, пройдем далее. Мы хоть куда следуем?

— В мой кабинет. Необходимо обговорить первоочередные задачи, собрать руксостав, определить ответственных, поставить задачи.

— Принимается.

Войдя в кабинет, Логинов включил свет и спросил:

— Лев Захарович, чай, кофе или что покрепче?

— Не до покрепче. Чаю, пожалуй.

— Я тоже крепкого чайку попью. — ответил Логинов, включая электрический чайник.

Тем временем Мехлис прошёлся по кабинету и практически застыл перед большим монитором.

— А это что такое? — спросил он, указывая рукой на экран, разделённый на несколько прямоугольников в которых что-то двигалось.

— Это? Монитор. Транслирует обстановку с установленных по периметру здания видеокамер. В любой момент изображение с каждой камеры можно увеличить, приблизить и, при необходимости, связаться с постом охраны. Кстати, прошу прощения…

— Помню, была у Ворошилова такая штука, — ненадолго задумался Мехлис. — Термен[19] что-то такое делал.

Логинов увеличил изображение на одном из постов, взял рацию, нажал вызов, вызвав один из постов:

— Пятый! Ответь первому. Что за движение у тебя на посту?

— Первый, я пятый. — отозвалась рация. — Какие-то местные, просят пропустить, говорят в жизни такой красоты не видели.

— Н-да. Незадача. Откуда они только взялись? Ночь на дворе, а местные шастают. — сказал Кастым, не включая рацию и что-то обдумывая.

— Пятый! У тебя есть поблизости какое-то помещение, где их можно было бы разместить, чаем, к примеру, напоить? — поднеся к губам и вновь включив рацию спросил хозяин фирмы.

— Есть конечно, первый! Приказание понял, проводить, напоить чаем, ждать Вас.

— Отбой. — сказал Кастым, отключил рацию и убрал её в карман.

Потом подошёл к буфету, из глубины которого вынул две, тонкого фарфора, чайные чашечки с блюдечками, поставил на стол, подумал, убрал одну чашку обратно, достав большую кружку.

— Извините, не привык я из эдаких малышек чаёвничать. Потом ещё больше захочется. А Вас устроит, Лев Захарович?

— Я бы тоже предпочёл какую-то более солидную посуду. Стакан, с подстаканником, например.

— Такой антиквариат у нас есть, — открывая другую дверцу буфета, ответил Логинов. Достав с полки стакан в богато разукрашенном подстаканнике, подошёл к умывальнику и сполоснул посуду. Вытер стакан, поставил его на стол, налил ароматной заварки и добавил кипятка.

— Итак, с чего начнём, Михаил Силантьевич? — спросил Мехлис, размешивая ложечкой сахар.

— Всё по классике, товарищ Армейский комиссар. Почта, телефон, телеграф. Мосты пока трогать не будем. — усмехнулся Логинов.

— Перестаньте ёрничать! И не забывайте, это Вы у нас в гостях, а не наоборот. И даже здесь, на территории этого Торгового Центра, действуют советские законы! — вскипел Мехлис.

— Какие уж тут шутки. Прошу прощения, не ожидал, что буду неправильно понят. — примирительно ответил Кастым. — Но, почту надо блокировать срочно, в первую очередь. А после можно будет побеседовать и с местным руководством. Лучше всего будет, если общение с местным партийными и ответственными работниками Вы возьмёте на себя, Лев Захарович.

— С почтой всё понятно. Необходимо срочно выходить на связь с Москвой, доложить об увиденном, вызвать подкрепление. А с местными товарищами, кроме меня, пообщаться больше некому? Тут и без этого забот полон рот.

— Лев Захарович, ну кто для местных руководителей мы, и кто Вы? Мы для них не авторитет, да и ляпнем ещё чего лишнего. Вас они выслушают и бросятся выполнять команды.

— Когда выезжаем в посёлок?

— Предлагаю всё же завершить нашу экскурсию, и в то же время подумать: о чём говорить и с кем говорить, а также какая помощь нам нужна.

— Что тут думать? Обо всём увиденном нужно срочно доложить Товарищу Сталину. Пусть высылают учёных, исследователей, сотрудников НКВД.

— И что мы скажем товарищу Сталину? Летел самолёт товарища Мехлиса, и тут, чудо-чудное, да диво-дивное: посреди тайги дворец стоит, огнями мигает, диковинами заморскими коих свет не видывал под самую крышу набит. Так? — с еле заметной усмешкой спросил Кастым.

— Что Вы предлагаете? — взбеленился, покраснев Мехлис.

— Может выйти на кого-то рангом пониже? На Маршала Ворошилова, например? Или на товарища Микояна? Можно позвонить Всенародному Старосте — товарищу Калинину?

— Гм. Калинин всё равно ничего решать не будет, посоветует перезвонить Иосифу Виссарионовичу. Ворошилов? У него и с белофиннами забот хватает, вряд ли он будет что-то решать, незачем ему звонить? Разве что, доложить, дескать задерживаюсь. Не думаю, что для него это столь важно, в дороге всякое может случится, но начальство луче проинформировать. Анастасу — можно… Но, тоже надо придумать что конкретно говорить, дедушкиным сказкам он не поверит. — быстро взял себя в руки и усмехнулся Лев Захарович.

— А Вы Анастаса Ивановича заинтригуйте. Мы дадим Вам почитать несколько документов, из тех, которые поступали на доклад как раз в это время, так что можно предложить новые продукты и рецепты. Должно заинтересовать. Или про сложности со снабжением в Финскую. И напоследок — попросите примирить Вас с Хрулёвым.

Мехлис поморщился, словно откусил огромный кусок лимона.

— А это ещё зачем?

— Лев Захарович, мы знаем о Ваших сложных взаимоотношениях с Андреем Васильевичем. Хорошо известно, что он «платит» Вам взаимностью. Позже обязательно дадим Вам ознакомиться с материалами. Поверьте, если объединить усилия троих грамотных руководителей: Микояна, Вас и Хрулёва, душой болеющих за красноармейцев, наше, общее дело на благо Отечества, только выиграет.

— К чему тогда Ворошилова беспокоить?

— Лев Захарович, для полноценной защиты, охраны, обороны и повседневной деятельности, нам нужны люди, немало, почти стрелковый полк. Одних только моих людей на это не хватит. Им задач и без того хватит, они же не просто охранники… Но, про это как-нибудь потом. Да, танки, артиллерия и прочее тяжёлое вооружение — не нужны.

— Может лучше обратиться за поддержкой и помощью в НКВД? Им всё же ближе эти задачи? — продолжил рассуждать Мехлис.

— Напрямую позвоните Берии? А что скажете? Связь-то здесь обычная, через телефонисток, ничего серьёзного не обсудить. Придётся крутить вокруг, да около. С Наркомом обороны попроще, он людей может и своим приказом отправить, а для передислокации полка НКВД как бы решение Совнаркома на потребовалось. К тому же, внутренний голос подсказывает, что специалисты из НКВД, здесь сами появятся, никого даже просить не придётся.

— Похоже, Вы правы. Где и когда я могу прочесть материалы?

— Место подготовим, необходимую информацию вскоре подберём, дайте время. Звонки в Москву важны, но на сей момент первоочередная задача — морально-психологическое состояние людей. Не все спокойно воспринимают перенос, есть и истерики, и шок. Следующая немаловажная и срочная задача — размещение, отдых, питание персонала, плюс материально-техническое обеспечение объекта: свет, отопление, водоснабжение, канализация. Аварийные системы работают, но надолго их не хватит.

— Насколько вижу, с питанием особых проблем нет. Да и с размещением — тоже. Свободные помещения есть, всего лишь поставить столы, сдвинуть стулья, шапку под голову, шинелькой прикрылся — и всё.

— И всё. — передразнил Логинов. — Видите ли, Лев Захарович, за несколько десятилетий, наши люди привыкли к комфорту. Нет, пару дней они конечно потерпят. Поживут так, как Вы предложили. А потом? Даже если поставить трёхместные нары, проблемы это не решит.

— Но, почему? Люди же живут и в более стеснённых условиях.

— Лев Захарович, во-первых, девушек нужно поселить отдельно, обеспечить мебелью, решить вопрос с душем и стиркой. Ладно, что я Вас гружу своими проблемами. Есть же магазины: мебельный, строительный, прочая мелочь, вот они нас и выручат. Пусть не раскладушки, так хотя бы сколько-то кроватей найдётся. Но, как доставить сюда недостающее, думать и решать надо. А тут ещё и скоропорт…

— Что за скоропорт? — не понял Мехлис.

— Продукты. Скоропортящиеся. Они и в Универмаге есть, и в кафе полно. Жалко будет, если сгниют и протухнут. Там ведь и импорт, и деликатесы. Как никак к новому году готовились, план готовились перевыполнить.

— А если местным продать?

— Хм. Возможно это выход. А по каким ценам? Да и будут ли покупать? Вид и вкус некоторых продуктов для местных непривычен, а у экзотических — он может быть и специфичен…

— Михаил Силантьевич, а если ярмарку устроить? И продукты реализуете, и с местными товарищами контакт наладите.

— Это, Лев Захарович, мысль! День города, наукограда Сургута? Два дня праздника, в субботу и в воскресенье. Поставим детские площадки, качели там, с каруселями. В ближайшее время в ТЦ местным всяко хода не будет, а здесь вся эта приблуда и не нужна. Заодно «Детский Мир» нам игрушек подкинет.

— Ничего не понял, но звучит красиво! У вас есть люди, способные организовать праздник?

— Назначим. — отмахнулся Кастым. — Я начальник, или где? Мы в армии, или кто?

— Михаил Силантьевич, Вы не могли бы изъяснятся понятнее?

— Всё сделаем, товарищ Мехлис! Объявим, что Партией и Правительством принято решение сделать с сегодняшнего дня Сургут городом и в ознаменование этого события учредить ежегодный праздник — день Наукограда Сургута.

— Ну да, зимой! Лучше не придумаешь! — саркастически сказал Мехлис.

— Ну не летом же! Вон, 8 марта придумали тогда, когда никаких цветов не растёт, и ничего, празднуем.

— Хорошо, будь, по-Вашему. Хм. Логинов. Логинов! Как я с этими «чудесами» сразу-то не сообразил. Вы ведь даже похожи, и внешне, и поведением.

— С кем похожи? — оторопело спросил Кастым.

— Как с кем? Насколько понимаю, с дедом Вашим, майором Логиновым. Вы, случайно, не знаете, где он служил?

— С капитаном Логиновым. Командиром роты. А до этого — полковником и лучшим комбригом Ленинградского военного округа. Не «хилый» карьерный рост для орденоносца и боевого офицера. — зло ответил Кастым.

— Командира. — поправил его Мехлис.

— Чего?

— В Красной Армии нет офицеров, хотя в Наркомате этот вопрос обсуждался.

— Ну да, они потом появятся, в 1943. А товарищ Мехлис изрядно посодействовал тому, чтобы проредить и толковых командиров.

— И что Вам известно о этом деле? — еле сдерживаясь от негодования, но спокойно, держа себя в руках, спросил Мехлис.

— Будучи выпускником школы, заинтересовался биографией деда. Никак не мог взять в толк: почему командир, орденоносец, немало прослуживший, начал войну всего лишь капитаном. Дед про это никогда ничего не рассказывал. Отшучивался.

— Ну, Ефим Афанасьевич, удружил. Да я и сам хорош, позвонил, попросил и забыл… — задумчиво сказал Мехлис.

— Вы о чём? — спросил ничего не понявший Кастым.

— Так. О своём. Продолжайте.

— Так вот, когда появилась возможность, я обратился в архив. Вначале — Минобороны, там помогли, предоставив возможность изучить личное дело, затем — в Комитет Госбезопасности.

— Аналог и преемник НКВД? — зачем-то уточнил Мехлис.

— Да. До 1938 года, служба у деда складывалась как нельзя лучше — он был лучшим ротным, комбатом, комбригом. В 1938, его неожиданно выводят в распоряжение командующего округом и мурыжат почти год. В сентябре 1939 назначают в Тюмень ротным, понизив в звании до капитана. Хорошо, что наград не лишили. Дед пишет рапорт, с просьбой отправить на фронт борьбы с белофиннами — отказ! Даже направления в действующую армию, смог добиться только через полгода после начала Великой Отечественной! Не доверяли…

— К разговору о войнах мы ещё вернёмся. Хотелось бы понять, в чём вина товарища Мехлиса, перед Вашей семьей.

— А кто же, если не Вы? Я внимательно изучил дело деда, хорошие знакомые помогли. С первых строк так и говорится: следствие началось по результатам работы в бригаде комиссии, руководимой начальником ГлавПУРа Армейским комиссаром 1-го ранга товарищем Мехлисом, эЛ Зэ — еле сдерживаясь, чтобы не наговорить грубости и дерзости, ядовитым голосом сказал Кастым.

— Вот! — сказал Мехлис, — Комиссия. Выходит, талантливого начальника обвинил всё же не самодур Мехлис. Комиссия НКО работала в бригаде две недели, «сигнал» проверли.

— Я знаю. — хмуро ответил Логинов. — Читал акт проверки. Вычислил даже автора «сигнала». Замполит полка, з-з-з-ззараза, батальонный комиссар, некто Полипов, Пётр Петрович.

— Надо же, — слегка улыбнулся Мехлис, — Судьба какие кренделя выписывает. Здесь товарищ Полипов, со мной прилетел. Не удивлюсь, если вскоре и с дедом встретитесь.

— Хотите вызвать?

— Нет. Про него даже слова не скажу. И всё же, скорее всего он будет здесь, или я очень плохо разбираюсь в людях. Знаете, вот приедет Логинов — старший, поговорите с ним, тогда мы сможем вновь вернуться к этому разговору. Скажу одно — в этом деле, моей вины или ошибки — нет, разве что косвенная.

— Согласен. Не будем пороть горячку. Кстати, парадокс, сейчас, биологически, я старше деда…