История одного Инквизитора

Глава 8 Встреча старых друзей

Наш путь был долог. Там, где мы оказались, не было порталов. Не работала карта. Мы просто шли через леса, сворачивая время от времени с пути. Наверное, Руфус не хотел проходить через населенные пункты, дабы не привлекать лишнего внимания. Хотя не сомневаюсь, что своим отсутствием в Каэнпосте он уже вызвал немало интересных вопросов.

Как бы то ни было, на всю дорогу у нас ушло добрых три дня. Лишь изредка останавливаясь для отдыха и проверки, не оставил ли кентавр еще каких следов, Руфус не уставал напоминать о необходимости двигаться дальше. Мол, если Метрикс успеет добраться до юга — нам уже будет поздно ловить его. Хотя, единственный плюс — в Ведьминой гавани, южном и некогда портовом городе, был портал, связывающий собой многие основные города и населенные пункты. По крайней мере, так мне сказал наставник, а пока сомневаться в его словах не было особой нужды.

Много нового удалось узнать за нашу дорогу. Теперь я все больше понимал, почему Руфус ненавидит Метрикса. Шесть лет назад, кентавры обратились за помощью к Бастиону после продолжительного уничтожения их вида магами и волшебниками. Как-то им не особо это нравилось. Да и перспективы казались слегка смутными, когда дело касалось продолжения союза с Легарией. И тогда, некромант Реордиан, некогда убивший короля Ферелия, дал Метриксу задание. Он должен был обратить сына Руфуса, Кронакса, на путь тьмы. Привести его к некроманту и принудить Кронакса согласиться на ритуал посвящения. Достаточно простая, но отвратительнейшая процедура: некромант, на свой страх и риск, вытаскивает душу из жертвы. Изменяет ее структуру, наполняет скверной. И воссоединяет с телом. Священник, ступивший на этот путь, в случае не самого лучшего исхода добровольно становится адептом тьмы и верно служит некроманту в течение нескольких лет. После этого, к нему возвращается разум, и он может идти дальше, помня о том, чему научил его некромант. Путь света для священника навсегда закрывает свои ворота, оставляя его наедине с тьмой.

Но Метрикс не был осторожен. И завязался бой. Кронакс гордо сражался, но из-за своего относительно-молодого возраста, не смог оказать кентавру достаточного сопротивления. Метрикс убил его и Реордиан принял кентавров под свое крыло.

Не знаю, правдой ли это было, но Руфус впервые выглядел настолько грустным. Для него этот рассказ был тяжелым, и мне хотелось верить ему. Хоть к самому Метриксу я питал дружеские чувства, наставник тоже всеми силами пытался склонить меня на свою сторону. И я боялся. Мне было страшно увидеть начало их нового боя. На чью сторону я бы вступил? Я не знал. Знал лишь, что не хочу, чтобы кто-то из них погиб в бою.

6-ое мая 2019-го года.

Ромалия, город Святого Геворга.

Центральный офис «Romalian GameGate Inc.».

— Вот он! — забежав на утес, как мог тихо сказал мне Руфус. Быстро скатившись вниз, он вытащил палицы и побежал вниз по склону. Обнажив посох, я поспешил следом. — Слишком близко к южной границе. Если не поторопимся, боюсь, будет больше проблем, чем хотелось бы.

— Некромант? — стараясь не отставать, поинтересовался я.

— Да, — кивнул Руфус и перепрыгнул через поваленное дерево, практически не сбрасывая скорости. — Будем надеяться, что Реордиан спит или гуляет где-нибудь. В противном случае, все может кончиться не так красиво и волшебно, как хотелось бы.

Неуверенно взглянув на наставника, прикусившего губу, я посмотрел вперед. Метрикс спокойно стоял перед старым, заросшим памятником.

— А ты не сдаешься, священник, — лениво повернувшись к Руфусу, начал Метрикс. — Наверное, это будет очень символично.

— Что ты имеешь в виду, лошадь? — слегка нахмурившись, грубо спросил мой наставник, но все же опустил оружие.

Наигранно улыбнувшись, Метрикс подозвал нас рукой к памятнику. Воткнув алебарду в землю, он гордо скрестил руки за спиной и, приподняв голову, посмотрел на монумент. В центре композиции расположилась статуя широкоплечего человека вглядывающегося вдаль. Его лицо было усеяно шрамами, а руки крепко держались на набалдашнике воткнутого в камень клинка. По бокам, стояло два кентавра, с луками. Видимо, именно погибший король Ферелий стоял в центре, но я мог ошибаться в своих догадках.

— В память о дружбе народов, — пояснил Метрикс, когда мы встали рядом с ним. — Наши мастера не идут в сравнение с вашими скульпторами, но мы тоже кое-что можем. Не в наших правилах, правда, увековечивать память в камне, но для того дня мы сделали исключение.

— Скажи мне, Метрикс, — прикрепив палицы к поясу, обратился к кентавру Руфус. — Почему вы не объяснили ситуацию после случившегося?

— Ты ведь и сам должен это понимать, священник, — учтиво начал объяснять кентавр. — Вы не дали нам слова. Король ушел на охоту с кентаврами и не вернулся живым. Следовательно, виноваты кентавры. Логика людей в Легарии всегда поражала меня. Хотя, эльфы не намного лучше. Настолько отречься от собственной культуры, смешавшись с людьми, не могла позволить себе ни одна другая раса.

— Но, — дотронувшись рукой до рукояти палицы, собрался с мыслями мой наставник. Я прекрасно понимал, какой вопрос он хочет задать. После трех дней пути, ничто другое и не могло его волновать. — Почему ты убил его? Кронакс… он был моим единственным сыном…

— Сложная ситуация, священник, — заметив, что Руфус дотронулся до оружия, Метрикс тоже взялся рукой за алебарду. — Придя к твоему сыну, я хотел предупредить его об угрозе. Попросить спрятаться. А потом сказать некроманту, что он сбежал.

Убрав руку с алебарды, кентавр слегка поник. Откуда-то почувствовался едкий запах дыма, похожий на табак, который курил гоблин Торакс. Но, сейчас мало кого это волновало. Метрикс, как и Руфус, имели свои мотивы для действий. И их обоих не понимали. Да и не думаю, что даже друг друга они могли понять.

— Твой сын был больше похож на тебя, чем ты думаешь, Руфус, — повернувшись спиной к памятнику и прошагав чуть вперед по траве, грустно заметил кентавр. — Он не дал мне сказать и слова. Я едва успел защитить себя алебардой от удара. Завязался недолгий бой. Кронакс славно сражался, но я лучше закален в боях, чем священники. Прости. Я не знаю, что стало с его телом после боя, и выжил ли он, но…

— Он-то простит, — послышался чей-то холодный голос из-за памятника. — А вот прощу ли я твое предательство?

Все случилось так быстро, что я едва успел выхватить посох. Метрикс, держащий руки на рукоятке алебарды, все еще воткнутой в землю, бешено смотрел на человека, проткнувшего его грудь темно-зеленым, извилистым клинком. В черном балахоне и капюшоне, что скрывали практически все, кроме ярко-желтых глаз. Он действовал настолько быстро, что его появление показалось лишь короткой, черной тенью, промелькнувшей на фоне серых пейзажей южных земель.

— И ты здесь, малыш Руфи? — резко вырвав клинок из груди подкосившегося кентавра, усмехнулся человек. — Так далеко от своего драгоценного Абдония?

— Реордиан, — пытаясь глотать воздух ртом, завалившись на бок, еле-еле прохрипел кентавр. — За что?

— Ты предал меня, Метрикс, — ловко перебросив клинок из правой руки в левую, Реордиан направил освободившуюся ладонь на кентавра. Яркая вспышка лилового цвета и Метрикс испустил чуть слышный стон. Глаза больше не моргали. Грудь не поднималась. Кентавр был мертв. — Предательство Бастиона не допустимо.

— Инквизитор, беги, — через зубы процедил Руфус, напряженно глядя на Реордиана. — Пока можешь, беги!

— Он не убежит, — резко повернувшись в нашу сторону, Реордиан гордо поднял голову. Медленно сделав шаг, он мгновенно появился передо мной и оторвал Руфуса от земли, схватив его рукой за горло. — Так ведь, избранный?

— Не глупи, мелюзга! Беги, пока можешь! — выронив палицы, прохрипел Руфус. Кашлянув от сжавшейся сильнее руки некроманта на шее, мой наставник попытался его ударить, но лишь еще громче захрипел. — Спасайся…

— Нет! — громко выпалил я, от чего Реордиан лишь демонстративно усмехнулся. — Мы проделали этот путь вместе!

— И что ты сделаешь, «избранный»? — язвительно надавив на последнее слово, рассмеялся некромант.

Проглотив скопившийся у горла комок, я посмотрел на Няшу. Та спокойно вылизывала лапу, словно ничего и не происходило.

Поведя глазами, я крепче сжал посох. Некромант не торопился ничего делать. Наверное, он не считал меня достойным оппонентом. Что ж, это было мне на руку.

И я сорвался с места. В глазах помутнело. Мы вступили в бой с Реордианом. Не успев увернуться от моей молнии, он выронил Руфуса. Схватив палицы, мой наставник замахнулся для удара, но некромант спокойно остановил выпад рукой.

Во все стороны разлетелись цепи из света. Я старался не отставать и тоже бить молниями настолько часто, насколько возможно. Неожиданно, меня ослепила яркая, фиолетовая вспышка света. Приподнявшись на какое-то время в воздух, я упал в траву, тяжело дыша. Грудь обдало сильной болью. Словно мне только что срезали с нее кусок кожи.

— Мертв? — нахмурившись и опустив клинок, взглянул на меня Реордиан, обратившись к Руфусу.

— Нет, дышит, — подойдя ко мне и присев на колено, ответил Руфус. — Что же, моя часть сделки…

— Да-да, — безразлично разведя руки в стороны, усмехнулся некромант. Растворив клинок в воздухе, он бросил взгляд в сторону деревьев и усмехнулся, после чего озадаченно посмотрел на собственные руки. Нахмурившись, он пробежался руками по карманам робы. — Черт…

— Что такое? — встав, озадаченно спросил Руфус.

— А, вот она! — оглядевшись, проигнорировав вопрос Руфуса, воскликнул некромант и подбежал к выроненной трубке, лежащей в траве возле памятника. — Старею…

— Тем не менее, у нас была договоренность, Реордиан, — перебил его Руфус. — Я привел избранного. Теперь твоя очередь.

— Не одобряю я твоего желания, — подкурив, недовольно цокнул языком некромант. — Но, сделка есть сделка…

В следующий миг, в лицо вновь ударила яркая лиловая вспышка, вырвавшаяся из груди Руфуса. Приподнявшись в воздух, он взвыл от боли, а в следующий миг — упал неподалеку от меня, потеряв сознание.

Попытавшись открыть рот, я лишь хрипло выдохнул скопившийся в легких воздух. Последнее, что я помнил — как Реордиан подошел и опустил мне веки. Мигом позже, я потерял сознание и погрузился во тьму.