История маленького купидона (СИ)

Пролог

Эта история началась в далеком от Земли мире, где по небу летают драконы, а большинство жителей наделены магической силой.

Мою маму прокляли, но все не так просто, как может показаться. Она родилась от одного из инкубов. Смысл жизни, которого, был разврат и порок. И когда оказалось, что один из его детей унаследовал способности, он забрал его себе. Воспитав дочь в самом большом публичном доме своего мира.

Девушку звали Ламия, она была безумно красива, бесподобно искусна и соблазнительна. В ее жизни не было места отказу или каких-то преград на пути к сердцу мужчин. Поэтому когда она решила замахнуться на главного правителя империи, сильнейшего демона континента, недавно женившегося на сильной ведьме из другого мира, отец не успел ее отговорить. Из-за чего не раз корил себя, что не смог уберечь своего любимого ребенка.

Ламия пробралась в замок под покровом ночи. У нее была цель, и она знала, где ее найти. Покои Алистера, императора Сутгара она нашла быстро, даже не думая о его молодой жене. Она была уверенна в себе, еще ни один из мужчин не устоял перед ней, и сейчас она рассчитывала на такой же результат.

Это была фатальная ошибка…..

Когда Ламия зашла в спальню, она еще не видела, кто находится в постели. Но она не сомневалась, что это Алистер, ведь кто, если не он. Вот только она не знала, что его молодая жена всегда спала в его постели, игнорируя свои покои по соседству. В этот раз демон был на совещании по политической ситуации, которая обострилась на границе. Он не раз задерживался до утра, эта ночь не стала исключением.

Алесия, молодая жена и могущественная ведьма, всегда ждала мужа до последнего. И когда двери спальни открылись, она обрадовалась. Хотела уже подняться на встречу, но остановилась.

— И на что ты рассчитывала? — услышала Ламия женский голос.

Загорелся свет, и девушка увидела молодую женщину в постели демона. Красивая, почти ничем не уступающая Ламии, но совершенно другой красотой.

— Где Алистер? — спросила суккуб.

— Дорогая, да если бы он был тут, ты бы уже давно была выслана из страны, — произнесла Леся.

Ламия гордо вскинула подбородок. Конечно же, такого не случилось бы, была уверенна молодая суккуба, он был бы покорен ее красотой и силой. Она уже собиралась уходить и прийти в другой раз, не оставив идеи соблазнить демона.

— А я тебя знаю, — произнесла девушка, вставая с постели, — Ламия, не так ли? Твой отец держит самое порочное место страны, наслышана…. Так ты слишком самонадеянна, девочка.

— Он не устоит передо мной.

— Знаешь, даже проверять не буду… — усмехнулась Леся, — отправляйся в мой мир, где ты будешь обычной женщиной, если сможешь полюбить, будешь жить счастливо, если нет… — она многозначительно замолчала, — Ах да… твоя дочь сможет вернуться в этот мир и обрести дар, в отличии от тебя, но она не будет пить энергию как ты, а наоборот она будет соединять чужие сердца. В моем мире их называют купидонами. И на Земле она сможет воспользоваться своими силами только один раз, тогда она и войдет в силу. Остальное, только если она вернется обратно.

На этом мир Ламии поплыл, и ее жизнь закрутилась совершенно по-новому…

Глава 1

Маркус Дерой

— Маркус, твою налево! — с ноги открыла дверь в мою комнату мать, — Ты что творишь? Я тебя не так воспитывала!

— Да что случилось? Я вообще-то тут сплю, — попытался возмутиться я.

— Спит он! Почему ко мне с утра пораньше приходят отцы твоих любовниц?

— Которой из…?

— Марк, не умеешь себя вести с девушками, так я женю тебя на одной из них. Сколько можно, когда ты найдешь постоянную девушку, женишься и остепенишься? Почему ко мне все чаще стали приходить родственницы твоих куриц, а я каждый раз объясняю, что сами дуры ноги раздвигать.

— Мам, мне только двадцать девять лет, рано мне пока жениться, мы живем не одну сотню лет. Не верю я в любовь, всем им только и нужны деньги, знатность и магическая сила для наследников. Погуляю еще лет пятьдесят, а там может соберем отбор невест, заделаю вам наследничка, я же все понимаю… Но не всем везет как вам с отцом. Не хочу я такую, надоело…

— Да ты что, а ты не пробовал, прежде чем девушку в постель тащить, поухаживать, пообщаться? Глядишь, и не все легкодоступные алчные дуры оказывается.

— Меня в этом мире все знают, стоит только обратить свое внимание хоть на одну из девушек и у них загораются глаза. Первое время все, конечно, делают вид, что влюблены, но стоит им попасть в постель, и их сущность начинает лесть наверх.

Мама замерла, внимательно рассматривая меня, скрестила руки на груди. Я уверен, она меня понимала как никто другой, ведь до сих пор находились те, кто покушался на отца и приходил в их спальню. Точнее на тело, власть и силы отца. Первые годы молодую и горячую Алесию это очень бесило, она проклинала, колдовала и ссылала из империи слишком настойчивых девушек. Только родив Маркуса, ведьма стала более благосклонна. И теперь все женщины рискнувшие переступить через порог покоев императора к утру уже оказывались замужем. Это оказалось намного эффективнее. И попытки последние года почти прекратились. Но всегда находятся те, кто считает себя лучше, красивее и успешнее других, рассчитывая, что ни один мужчина не устоит перед ней. Увы, император только усмехался с этих ситуаций и предлагал более жестокие методы наказания. Но Алесия не была такой жестокой, и каждый раз разбиралась сама. Все так же наслаждаясь вниманием и заботой мужа.

— В таком деле без помощи не обойтись, есть у меня один специалист на примете. Правда она пока сама не знает, на что способна… Но когда нас это останавливало, правда сын? Помнишь ту историю с суккубой? Тот скандал не стихал еще несколько лет. На Земле сейчас ее дочка как раз в силу вошла. Я за ней наблюдаю, время от времени, — грустно произнесла женщина, — Все должно было быть по другому, но тот мир не так развит в медицине как этот. Главное ей не встречаться со своим дедом, а то последствия могут быть… — тихо сказала мама, явно вспомнив прошлое, — Чего лежишь? Собирайся, я тебе расскажу все подробности по ходу!

"Что еще задумала эта неугомонная женщина, — подумал я про себя, — Надо только доказать, что все девушки жадные, хитрые и расчетливые. И еще, как минимум пара лет спокойной жизни обеспечены. Мама слишком сильно меня любит, чтобы настаивать на женитьбе на одной из подобных дам. Нет, бывают конечно и другие, но пока я такой не встречал, не в этом мире, по крайней мере…".

***

Николетта

— Да не хочу я ни с кем начинать общаться, — в который раз сказала Юлька, — Да и какой смысл, мы сейчас вообще уезжаем с тобой домой и неизвестно, где будем через пару месяцев.

— Слушай, никто не заставляет тебя с ним встречаться, да и кто знает, как жизнь сложится, вдруг он, как и ты планирует в будущем поехать в Москву. Дай я пока с ним пообщаюсь, а ты пока мой дальше, — пыталась я убедить подругу.

Вообще, мы с Юлькой дружили с первого класса. Сами из небольшого городка после школы поступили в университеты в областной город. Где и жили последние пять лет, но все кончается, и сейчас мы планировали переезжать, но для начала хотели вернуться в наш родной город.

Юлька была очень серьезной девушкой, училась на юридическом и планировала после окончания универа поехать покорять столицу, куда звала и меня. Но я так далеко ехать не особо планировала, хотя категорически никогда не отказывалась от этой идеи. Кто знает, как оно выйдет. Поэтому при знакомстве с противоположенным полом одним из главных критериев подруги была возможности переезда в столицу или хотя бы желание не оставаться в нашей дыре. А с ней знакомились часто и это понятно. Моя подружка очень красивая девушка. Высокая, кареглазая шатенка с изящной и пропорциональной фигурой.

Нет, себя я тоже всегда считала довольно привлекательной, правильные черты лица и светло-голубые глаза всегда привлекали внимание. Правда я была довольно не высокого роста и как пишут на сайтах знакомств, с приятной полнотой. Несмотря на всю нашу привлекательность, в личной жизни нам не везло, на то было много разных причин и историй.

Последний год после того, как я окончила университет, а Юльке оставался последний год учебы, мы сняли квартиру вместе. И с головой ушли в работу в одной из местных фирм, иногда обмывая очередные любовные неприятности за бокалом вина на кухне. Но скоро на свидания не осталось времени.

На работе начались кризисные времена, зарплату сократили, а работу увеличили. До получения диплома у Юльки оставался месяц и мы все обсудив, решили увольняться в съездить домой, пока есть возможность. Потому что в этом городе мы оставаться в любом случае не планировали.

— Ника, если хочешь, можешь пообщаться, я пока занята, — сдувая прядь волос, сказала подруга.

У нас полным ходом шел переезд. И сейчас Юлька занималась разморозкой холодильника, ведь завтра должен приехать покупатель. Поэтому я не теряя времени даром, взяла телефон Юльки и представившись лучшей подругой, продолжила общения с потенциальным кавалером. А писал он ей, кстати, в инстаграме.

На правах лучшей подруги выведала все основные моменты: не женат, детей нет, работает и так далее. Юлька только посмеивалась, но что ее интересовало через меня спрашивала. Парень, а его звали Александр, казалось, даже не сильно удивился, с охотой отвечал и интересовался только подругой. Поэтому когда Юлька закончила, я со спокойной душой отдала подруге телефон и пошла спать. Начало было положено.

Так прошло еще пять дней, подруга продолжала общаться с Сашей, я все чаще стала замечать глупую улыбку на ее лице, он ей явно нравился. Сегодня мы окончательно съезжали и вот уже совсем скоро ее родители должны были за нами приехать, чтобы забрать нас с оставшимися вещами.

Спустя месяц мы собрались отпраздновать двадцать третий день рождения подруги.

— Какие планы после дня рождения? — спросила я, подавая тарелку для салата.

— Пока не знаю, надо закончить кое-какие дела, да и Саша хочет приехать послезавтра поздравить, — как бы невзначай призналась Юлька.

— О, как круто! Какие планы, где он будет жить, на долго? — допытывалась подругу, — Я чувствую, это твоя судьба! Ты же знаешь, как хорошо я вижу, подходят друг другу люди или нет.

И это была правда, когда наши знакомые начинали отношения, я могла довольно точно определить, на долго ли это. Только о своих отношениях не могла этого сказать. Да и, кажется, не влюблялась еще по настоящему, за все свои двадцать два года. Поэтому сильно не расстраивалась. Поэтому видела, это оно, если не судьба то что, хоть она еще и не встречалась с этим парнем лично, но была уверенна за подругу.

Весь вечер дня рождения Юльки, Саша был на связи. Мы смеялись, разговаривая вместе с одного телефона, и созванивались с ним по видеосвязи. Я видела, как парень относиться к ее подруге и делала все, чтобы сблизить их еще сильнее и кажется, мне это удавалось. Но все заканчивается и этот день тоже.

Следующий день начался не по плану…

— Мне очень плохо, вызывай скорую, мы не так много выпили, чтобы меня так тошнило. Это не нормально, кажется я отравилась, — тяжело проговорила я.

— Ох, внученька, ну аккуратнее надо, — подала бабушка очередной стакан воды, — Скорая уже едет, и почему твой папа так не вовремя в командировку уехал?

— Можно подумать у него есть выбор или его что-то тут держит.

— Но нельзя же так редко появляться дома, — была не согласна бабушка.

Тут не могла ни согласиться, мы жили втроем всю жизнь, сколько я себя помнила. Но из-за постоянных командировок и разъездов отца по работе, почти не видела его. И считала, что меня воспитала только бабушка. Но не винила отца, мало какой мужчина сможет вырастить и воспитать ребенка один. Он старался обеспечить меня всем, оставив на воспитание своей матери.

От своей мамы осталось только имя и серебряная подвеска в виде маленького ангелочка с крылышками и луком в руках. Только с возрастом поняла, что это купидончик. Бабушка рассказывала, что мама сделала этот кулон на заказ. Сразу же, когда узнала, что будет девочка. Почему именно он и что эта подвеска значила для женщины, не суждено было узнать. Лера, а именно так звали мою мать, прожила после родов только неделю, из-за ошибки врачей произошло заражение крови и молодую девушку не спасли.

Когда это произошло, отец оставил меня на своих родителей и уехал работать. Тогда еще был жив дедушка, поэтому первое время я даже не замечала сильной разницы от других семей. Но спустя семь лет дедушка скончался от болезни, и вся ответственность за воспитание легла на плечи Маргариты Петровны. В то время как отец приезжая, оставлял деньги бабушке на продукты и содержание, мне на карманные расходы, дарил подарки и уезжал работать дальше.

Я с детства знала что случилось с мамой, только из-за того что она была сирота, вторых бабушки и дедушки как у других детей у нее не было. А ведь тоже иногда хочется поехать на лето к кому-то в гости в деревню.

— Она была очень красива, Никочка. Ты очень на нее похожа. Она с первых дней знала, что будет девочка и придумала имя, Колю она даже слушать не хотела. "У нее будет твоя фамилия и отчество, дай хоть что-то ей от меня!", говорила она, поэтому после ее смерти даже выбора не стояло, как тебя назвать.

Отец признался потом, что если бы его Лера не забеременела, она бы вряд ли осталась с ним. Ведь с ее внешностью и воспитанием, могла получить любого. Не знаю, любила ли мама отца по настоящему или это было стечение обстоятельств, и брак по залету. Но иногда видела, с какой болью на меня смотрит отец, когда росла. И понимала почему, видела фотографии мамы, и бабушка не врала, мы были очень похожи.

Когда на утро после дня рождения Юльки, стало плохо и это состояние не улучшилось к вечеру, а только набирало обороты, я не на шутку испугалась.

— У вас сильное пищевое отравление, примерно неделю придется провести здесь, мы прокапаем, пронаблюдаем, чтобы не возникло последствий.

— Спасибо, доктор, — сказала бабушка, с беспокойством смотря на меня, — Отдыхай, желательно поспи, а я завтра приду.

Из-за сильной интоксикации провалилась в сон почти сразу, лишь не на долго приходя в себя, чтобы принять еду и лекарства.

Спустя месяц…

Мы уже целый час сидели с Юлькой в одном из неприметных уютных кафе. Я смотрела на подругу с беспокойством. Мама Юльки сначала решившая, что парень, который смог приехать к своей девушке из другого города и остаться, должен быть довольно состоятельным. Но когда стало понятно, что средств хватило только на первое время и съем жилья, а сам парень устроился на работу в местный магазин, потому что в нашем не большом городе плохо с вакансиями. Резко поменяла свое мнение и начала отговаривать дочь.

— Она сказала " Он тебе не пара", я понимаю, что она хочет лучшего для меня. Да и не могу я каждый день с ней ругаться. — глаза Юли были на мокром месте, — Я поняла, что они никогда не одобрят его, для них он слишком молод и ничего не добился. Я решила, ему будет лучше без меня и этих скандалов, ведь он видел, как мы ругаемся и мне стыдно.

— Юль, но ты не будешь всю жизнь жить с родителями. Да и какая разница, поженитесь, будете видеться раз в полгода на праздниках. Ты же хотела переехать в Москву. Так может, пара это сделать? — пыталась приободрить подругу, — Понятное дело, тут миллионы не заработаешь, но ты сама говорила, что он долгое время работал в продажах и планирует туда возвращаться. А сейчас эта сфера очень хорошо развита. Поэтому не надо рубить с плеча, подумай хорошо, ведь нет никаких причин рвать эти отношения. Только внешнее воздействие и факторы, которые пропадут, когда вы переедите. Ведь лучше попробовать и расстаться потом, если возникнут действительно важные причины. А не жалеть всю жизнь, вспоминая как вам было хорошо вместе. Ты его любишь?

— Люблю… — не задумываясь ответила подруга.

Мы просидели в этом кафе до закрытия, вместе плакали и смеялись. В одном я была уверенна, подруга сделает правильный выбор. Придя домой я отправила только одно слово… "Любит". Саша меня понял правильно.

Через неделю мы сидели в этом кафе уже втроем.

— Мы завтра уезжаем в Москву, — сказала подруга, счастливо улыбаясь, держа за руку молодого человека, — Родители еще не знают, что мы снова вместе. Маринка подсуетилась и меня устроят в одну юридическую фирму, вчера я прошла собеседование в скайпе.

Марина была старшей сестрой Юли, уже несколько лет съехавшей в поисках лучшей жизни в столицу. И проживала с молодым человеком. Поэтому подруга всегда знала, что там ей помогут и не бросят первое время. Так и получилось. За последний год сестра мобилизовала все свои связи и когда подруга сказала, что готова уехать, сразу подыскала местечко.

— А я позвонил директору сети магазинов, и он согласился перевести меня в один из их отделов в Москве. В Краснодаре я не плохо себя зарекомендовал, — добавил Александр.

Я была безумно за них рада, они наслаждались присутствием друг друга и я это видела. Возможно, у них и будут трудности, но это жизнь и без этого никуда. И всегда будут люди, которых что-то не устраивает. Время покажет.

— Ника, а ты чем планируешь заниматься, уже решила куда поедешь? — с беспокойством посмотрела на меня подруга.

— Пока не решила, сейчас меня ничего не держит как вас, — я им весело подмигнула, — Поэтому я сейчас просматриваю все города и вакансии. Тяжело найти высокооплачиваемую работу почти без хорошего опыта работы, но я не теряю надежды. Видела парочку подходящих вакансий, но не хочется ехать в никуда, надо подобрать жилье и точно быть уверенной, что меня взяли. Но я думаю уже к концу месяца куда-нибудь уеду, буду держать в курсе событий. — улыбнулась я.

— У тебя все получится, ты умная девушка, — поддержал меня парень, — И спасибо тебе за нас!

— Счастья вам голубки, не забудьте пригласить на свадьбу!

— О, ты узнаешь это приглашение сразу, на нем будет сидеть маленький толстенький купидон.

— Это я что ли?! — возмущенно засмеялась я и ребята меня поддержали.

***

Вот уже который день я сутками проводила время за компьютером в поисках работы. Звонок застал меня за этим же занятием. Номер был не знаком.

"Я надеюсь, это не очередной колл-центр или салон связи", подумала устало, и взяла трубку.

— Здравствуйте, Николетта? — на том конце был красивый женский голос.

— Да, здравствуйте, — поздоровалась я.

— Меня зовут Алеся, я по поводу работы, у меня есть для вас предложение. Мы можем увидеться? — и вслед за этим назвала то самое кафе.

— Извините, но я не рассматриваю работу в своем городе. — сразу открестилась я и хотела уже положить трубку.

— Вы меня не правильно поняли, эта работа в другом городе, я так сказать представитель. Подробности хотелось бы обсудить лично.

Я задумалась, как-то это странно, не говорят подробности, место работы. Может это очередной агент, набирающий эскортниц, в соцсетях. Не раз поступали такие предложения во время учебы. Хотя наш город слишком мал для таких услуг или я чего-то не знаю. С другой стороны, место популярное и там много знакомых, не понравится предложение, уйду. И я согласилась.

Встречу назначили на следующий день. Я проснулась со странным ощущением предвкушения. Что-то сегодня должно произойти важное. Весело напевая что-то себе под нос, крутилась перед зеркалом. Из-за того случая с больницей и проведенных в ней нескольких недель, моя фигура преобразилась и я значительно постройнела. Что предало мне более серьезный вид и убрало детскую припухлость. Теперь большинство одежды на мне болталось. Или стала, как было модно говорить, оверсайз. Хорошо, что я успела купить юбку с блузкой специально для подобных случаев. И сейчас крутилась в них подбирая туфли. Остановила выбор на красных лодочках на среднем каблуке, накрасила к ним в тон губы помадой и осталась довольной.

В кафе я зашла на десять минут раньше назначенного времени и огляделась где сесть. Но тут мой взгляд зацепился на рыжеволосой девушке, явно привлекающей мое внимание. Наверное, это та самая Леся. Я направилась в ее сторону.

— Здравствуй, это я тебе звонила, присаживайся. Я заказала кофе, ты не против?

Я немного удивилась, стоило мне сесть, как к нам подошел официант с двумя кружками кофе и тарелочками со сладким. Хорошо пришла пораньше, а то было бы не удобно, подумала я.

— Спасибо. Так какое у вас предложение? — вежливо поинтересовалась я, взяв в руки чашку.

— Я все объясню, только выслушай меня до конца, — как-то загадочно улыбнулась женщина, — Мне надо женить сына…

— Что-о-о? — я чуть не поперхнулась, уставившись на нее круглыми глазами, — На мне что ли? Да и какой сын, вы же выглядите не многим старше меня, приемный что ли? — от растерянности несла какой то бред.

— Да не обязательно на тебе, — засмеялась девушка, — Хотя я бы не отказалась от такой невестки. Сын, что ни есть, мой родной. Просто я ведьма, да и ты не так проста, как думаешь о себе.

— Все женщины от своей части ведьмы… Но не понимаю, о чем вы говорите, и если это все, я пойду, — начала вставать я чтобы сбежать побыстрее.

— Подожди! — схватила Леся меня за руку.

И я могла поклясться, что в ее глазах полыхнул огонь. Я ойкнув приземлилась обратно.

— Слушай, я знаю кем была твоя мать.

— Вы с ней были знакомы? — уточнила я.

Ведь за все года я так ничего о ней и не узнала. Не осталось ее друзей, и с отцом все закрутилось так быстро, что родственники только удивлялись. Никто не знал о ней подробностей, только что она сирота. А спросить больше было не у кого…

— Можно и так сказать, — откинулась на спинку стула женщина и начала свой рассказ.

Я сидела притихнув, говорят, если с сумасшедшим не спорить и все выслушать, они успокаиваются. Разве можно поверить в другие миры в то, что я сама родом оттуда, а моя мать была никем иным, как суккубой. Но в силу проклятия, я унаследовала другие силы и благодаря им могла помочь этой странной женщине женить ее сына.

— Слушай, мы тебе хорошо заплатим, — женщина протянула бумажку с суммой, от которой у меня глаза полезли на лоб, — Ты будешь обеспечена всем необходимым, дом, место в которой будешь принимать клиентов, если захочешь остаться. Все останется тебе. В тебе если силы, которые ты почувствуешь, оказавшись в Сутгарде. Земля не магический мир и тут все блокируется, оставляя жалкие остатки. Единственная твоя задача — это женить Маркуса, и ты свободна. Если решишь вернуться, то на заработанные деньги сможешь открыть свое дело здесь. Соглашайся, когда еще ты сможешь себе такое позволить?

— Хорошо, хорошо… Я согласна, пойду собирать вещи, да и бабушку надо предупредить… — бормотала я, собираясь встать и бежать просто из этого места и этой сумасшедшей.

— О, я так рада! Ничего не надо, там немного другая мода… Мы тебе всем обеспечим, — чуть не хлопала в ладоши эта сумасшедшая, — И предупреждать никого не надо, я тебя верну в это же время, если пожелаешь.

Она таки хлопнула в ладоши, и я потеряла сознание…

Глава 2

Проснулась от настойчивого луча света, проникающего сквозь открытое окно. Никогда не любила такие пробуждения, поэтому всегда в моей комнате были плотные шторы, полностью пресекающие подобные моменты. Редко случались такое, чтобы я забыла их закрыть, потому что любила спать днем. Особенно сейчас, когда не надо вставать рано на работу, а можно поваляться еще часик-другой. Поэтому недовольно поморщилась и перевернулась на другой бок. Поняв, что это не поможет, открыла глаза и резко села.

Комната была не моя. Я с испугом осмотрелась, проверила на себе одежду и с облегчением выдохнула. На мне была все та же вчерашняя одежда, что я выбирала на собеседование. Значит меня не изнасиловали и ничего со мной не делали. Немного успокоившись я осмотрелась.

Оказалось, спала я в просторной светлой комнате, с большими окнами. В кровати с белым балдахином. Рядом с ней обнаружился трельяж, уставленный какими-то баночками с пушистым пуфиком рядом и белым ковром. Комната принцессы, не иначе. Лет в десять я бы мечтала о такой, но сейчас я была за практичность. И думала только о том, что все светлые вещи слишком маркие, а тюль кокетливо украшавшая гардины вообще бесполезна перед солнцем. Немного свесившись с кровати обнаружила рядом свои туфли, немного приободрилась и поспешила их надеть, чтобы поскорей выбраться из этого места.

С трудом справившись с застежкой дрожащими руками, подошла к окну оценить обстановку, да так и замерла. На первый взгляд ничего необычного, солнце ярко светит, деревья такие же зеленые. Но присмотревшись поняла, не бывает у нас таких растений, особенно в моем регионе. Да и цветы, росшие прямо на одном из кустов под окнами были такого странного цвета и формы, что я отпрянула от окна. В голове пронеслась вчерашняя встреча и стараясь не паниковать, направилась в сторону двери. Всегда есть шанс, что это грандиозный розыгрыш. В наше время чего только нельзя придумать, тряпку с хлороформом в рожу, искусственные цветочки расставили и вот ты в другом мире.

Аккуратно взявшись за ручку, повернула ее и с облегчением выдохнула. Дверь оказалась не заперта. Я осторожно выглянула наружу. За дверью оказался небольшой коридор, в котором насчитала еще три таких же двери. Но я не стала в них заглядывать, на цыпочках подошла к лестнице ведущей вниз и заглянув с нее начала тихо спускаться.

Уже на последних ступеньках, заприметив выход, находившийся на противоположенной стороне просторной гостиной с большим обеденным столом, я была остановлена пышнотелой не высокой женщиной вырулившей прямо из-за поворота. Где по логике могла находиться кухня.

— Ох, деточка, ты уже проснулась! — всплеснула руками женщина, — Пойдем, пойдем, пирог почти готов, пока чайку налью. Проходи моя хорошая, знакомиться будем, меня Марта зовут.

Я нерешительно пошла за женщиной, надо же узнать, что тут происходит. Опасной она не выглядела.

— Меня зовут Николетта, — представилась, присаживаясь за стол, — А что это за место?

— Этот дом, по приказу ее величества, был выделен тебе на время работы. Её величество Алесия предупредила, что ты можешь испугаться, но ты не переживай, она ведьма грозная, но справедливая. Она сказала, что ты наша новая сваха, меня вот подрядила во всем тебе помогать по хозяйству, — торопливо объясняла женщина, порхая по кухне.

Я только удивлялась как с ее габаритами она так ловко маневрирует в небольшом пространстве. Передо мной уже стояли, чашка с чаем, какие-то угощения, а из печи женщина доставала противень с безумно вкусно пахнущим пирогом.

— Вот, пробуй деточка, её величество Алесия любит этот пирог и называет его "шарлоткой", попросила для первого раза приготовить его, — ворковала женщина отрезая огромный такой кусок, — Могу сделать кофе, говорят, в вашем мире его многие любят. Правда я так и не поняла прелести этого горького напитка.

— Спасибо, — только и смогла вставить я.

Попробовав пирог, поняла, что он и правда похож на нашу шарлотку с яблоками, хотя тут был более кислый фрукт. Отлично сочетающийся со сладким чаем, который я попросила у Марты, тоже проигнорировав кофе. Приступив к завтраку, задумалась. Выходит то, что говорила Леся, а тут оказалось, её величество Алесия, была правдой. И меня правда приняли на работу, чтобы я женила какого-то Маркуса. Тут я вспомнила сумму, написанную на листке, и зажмурилась от удовольствия. Эта женщина была права, на ту сумму я могла бы открыть свое дело, да что там, я могла бы уехать в любую точку мира и безбедно жить еще минимум полгода пока бизнес окрепнет. Так… в любом случае, надо подписать трудовой договор.

Тут я себя одернула, почему я так легко поверила в это? Может, потому что на Земле тема других миров и попаданцев была популярна не первый год? И у современного поколения не осталось сомнений, что такое может случиться с каждым… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

— Марта, скажите, пожалуйста, когда я начинаю работать, да и мне следовало бы обсудить кое-какие моменты с… её величеством Алесией, — замялась, произнося непривычный статус.

— Не переживай Летточка, — непривычно сократила она мое имя, — К обеду должна подойти её высочество Эмилия, дочка её величества. Она тебе во всем поможет, говорят, она первая вызвалась женить своего брата, — подмигнула та. Оказалось, что Алесия, является верховной ведьмой и императрицей, а принцесса пошла по ее стопам, учась в магической академии.

Закончив с завтраком, мы направились осматривать мое временное место жительства. За несколько часов, что оставались до прибытия Эмилии, мы с Мартой успели обойти весь коттедж. Меня перенесли в столицу Рениград, на территории которой находился императорский дворец и несколько коттеджей для высокопоставленных, но не любивших жить во дворце гостей. Один из них выделили и мне. Поднявшись на второй этаж, очень обрадовалась наличию ванной комнаты со всеми удобствами, прямо напротив комнаты, где я проснулась. Там же располагался кабинет, лаконично и со вкусом обставленный, а так же две гостевые комнаты. А внизу обнаружилась еще одна гостиная, размерами поменьше, чем парадная перед входом в здание, а так же покои Марты и еще не занятые комнаты для слуг.

Я успела привести себя в порядок, благодаря домработнице разобравшись в непонятных баночках. И была удивлена, обнаружив в комнате целый шкаф с одеждой, которую, по словам Марты, подготовили специально для меня. Немного покопавшись и выбрав в этом изобилии кружева, рюш и бантов наиболее простые блузу с небольшим квадратным вырезом, и длинными рукавами, и струящуюся юбку ниже колена я спустилась вниз.

Устроившись в малой гостиной, Марта отвечала на мои вопросы, которых с каждым разом становилось все больше. Здесь магия играла огромную роль в жизни людей и других рас, населявших этот мир. А их было много, я уточнила. Даже домработница оказалась наполовину гномиха. Я даже подумать об этом не могла, ведь и на земле не мало невысоких, полных женщин.

Спустя примерно полчаса нашей размеренной беседы, в дверь постучали.

— Привет, меня зовут Эмилия!

В гостиную влетела миниатюрная стройная девушка с россыпью золотисто-рыжих волос, доходивших до копчика. Одета ведьмочка была в маленькое черное платье, еще бы остроконечную шляпу с метлой, и карикатурный образ ведьмы, сошедший с книжек, готов. Только не надо забывать про фамильяра, а нет… я посмотрела ей за спину. Вслед за девушкой в комнату зашло существо, а холке доходившее мне до талии, с черными крыльями, тонким длинным хвостом, заканчивающимся пушистой кисточкой. Мордочку, которой венчали большие уши стоящие торчком. И вся эта животинка была черной, только глаза светились янтарем, как у хозяйки.

— Николетта, — сглотнув и продолжая коситься на животное, представилась я.

— Ой, не бойся, это Рич, мой фамильяр, он разумен, но не любит общаться с незнакомыми, — пояснила девушка, заметив мое беспокойство.

Она с размаха села в соседнее кресло, поджав под себя ногу. И беззаботно предложила:

— Я помогу тебе во всем, чтобы женить Маркуса. В обмен ты станешь моей подругой, — я удивленно подняла бровь от постановки предложения, и та пояснила, — А у меня есть дар, подобный твоему. Я могу видеть людей чуть ли не насквозь и то, что я в тебе вижу, мне нравится.

Она искренне мне улыбнулась. Это оказалось приятным, незнакомый человек, а так отзывается. Да и мне она нравилась, ее открытость и простота подкупали. Нет, о Юльке я не забыла, но кто знает, сколько придется пробыть здесь. А друг, пусть и такой необычный, не помешает.

— Я согласна, — улыбнулась я в ответ, — А теперь давай обсудим подробности моей работы.

Не теряя времени даром, Эмилия ввела меня в курс дела, по плану ближайшую неделю или больше я буду посещать мага. Чтобы в короткие сроки научить меня пользоваться своими способностями, которые спали до этого времени. А я за это время должна буду познакомиться с главным виновником всех событий и составить план по отбору невест для наследного принца.

Мы подписали трудовой договор, по которому я обязывалась в течении шести месяцев провести отбор невест. Место, выбор кандидатур и способы проведения отбора полностью были за мной. Если же отбор окажется не продуктивным и принц не выберет себе невесту я могла вернуться домой с той суммой, которую мне написала императрица Алесия. Если же все проходит успешно, в этом мире меня устраивают на постоянную королевскую службу, выделяют поместье и рабочие место, если захочу остаться. В противном случае, корона оплачивает покупку дома в любом месте Земли.

Сказать, что я была довольна, это ничего не сказать. Эмилия передала мне аванс на первое время, и мы попрощались. Девушка пообещала зайти завтра и провести экскурсию по столице. А так же познакомить с магом, согласившимся помочь мне и по возможности представить принца.

И я ушла наверх спать, в голове прокручивая, что я знаю о брачных агентствах, и чем мне могут помочь так популярные на земле сайты знакомств.

Утром опять проснулась от навязчивого солнца, бьющего через окно. Первым же делом куплю себе черные шторы, решила я, вставая и направляясь умываться.

Спустившись вниз, застала Марту, которая уже приготовила завтрак. Спокойно перекусила и выпила большую кружку кофе, энергии на сегодня понадобится много. Марта составила мне компанию, и я решила узнать немного о месте, в которое я попала. В целом, мир не сильно отличался от моего, только тут большая часть прогресса завязана на магии, а не на технике. А так же в мире, как я поняла монархия, правят всеми демоны, как представители сильнейшей расы. Хотя все остальные могут жить где угодно и обучаться на равных условиях.

— А драконы с единорогами тут тоже есть, — для меня это был жизненно важный вопрос в эту минуту.

— Ой деточка, конечно, а у вас разве их нет? — удивилась домработница, — Драконы обитают в горах и контактируют в основном только с сильными магами, остальных к себе не подпускают. Единороги обитают в наших лесах, но если сами не захотят, их невозможно увидеть. Говорят, они выходят только к девственницам… Но я подробностей не знаю, тебе лучше узнать это у принцессы. Ведьмы вообще со всеми животными ладят.

— Как интересно, у нас кроме людей вообще нет других рас. А драконы с единорогами остались только в сказках.

Где-то хлопнула входная дверь, и на кухню влетел маленький вихрь. Откуда у Эмилии столько энергии с утра, для меня осталось загадкой.

— Вы уже позавтракали, отлично! Обедать будем в городе, Марта жди нас на ужин. У нас сегодня много дел.

— Хорошо, ваше высочество, — кивнула Марта.

— Так, Николетта, у нас есть пара часов перед встречей с профессором, — обратилась она ко мне, — можем пройтись по магазинам или погулять по площади, или есть особые пожелания?

— Есть, — тут же согласилась я, — Мне нужны шторы темные, я не могу спать в таком количестве света. И у вас есть книжное издательство?

— Да, но может, тебе нужен просто книжный магазин или библиотека? — удивилась принцесса.

— Нет, мне нужно именно издательство, потом все объясню, — загадочно улыбнулась я.

— Тогда с него и начнем, интересно же, — согласилась принцесса.

На улице нас уже ждало какое-то транспортное средство, назвать это машиной было сложно. Это больше было похоже на современную не большую карету, впереди сидел водитель, только коней не хватало, нам предполагалось сесть внутрь.

Эмилия объяснила мне, что внутри есть кристаллы, которые благодаря энергии мага-водителя приводят все в движение. Кстати, вся дорога в городе была вымощена брусчаткой. При этом качество дороги было намного лучше, чем в России с современным асфальтом, я про себя усмехнулась этому.

Нас привезли к красивому большому зданию столичного издательства. Там все узнавали Эмилию с ходу, поэтому пробраться к главному редактору нам не составило труда.

— Здравствуйте, ваше высочество, — кивнула нам не молодая женщина, — Меня зовут, Ребека Холистер, по какому поводу нас посетили?

— Познакомьтесь, это Николетта, новая придворная сваха и у неё к вам какое-то дело, даже я не знаю, — улыбнулась девушка.

— Доброе утро, я хотела бы у вас попросить книги новых, перспективных, но пока не известных авторов. Может быть, вы кого-то посоветуете, кого пока никто не знает, но они интересны, — попросила я.

Казалось, женщина совсем не удивилась этой просьбе. Выслушав, женщина зашла в дверь, прямо за её рабочим столом, и вышла оттуда буквально через две минуты, с книгами в руках. Там было три романа, два детектива и даже ужастик.

Я поблагодарила и спросила, сколько за это должна. В ответ она лишь отмахнулась и с улыбкой сказала:

— Думаю, наше с вами сотрудничество принесет еще много прибыли. Жду вас в следующий раз.

Из редакции я выходила очень довольная.

— Я слышала, что она сильный эмпат, поэтому всегда имеет успех в выборе людей для работы с ними. Так что же ты задумала, что она даже вопросов не задавала? — не понимала Эмилия.

— Да просто ночью вспомнила один анекдот, «Первая книга Джеймса Гвотни никак не раскупалась. Писатель дал объявление в газету: "Молодой красивый миллионер хотел бы познакомиться с девушкой, похожей на героиню книги Джеймса Гвотни". Итог: весь тираж был раскуплен за сутки». Так почему бы не воспользоваться ситуацией, у нас тут целый принц женится, даже врать не придется. Выберу самую интересную книгу, поддержим современное поколение молодых авторов, естественно за отдельный процент с продаж, — улыбнулась я.

— Интересная идея, но вряд ли хоть кто-то описал в книге идеальную девушку для Маркуса, — засомневалась принцесса.

— А это совсем не обязательно, когда разойдется слух о появлении свахи, мы даже официальных объявлений делать не будем. Просто дадим объявление в местной газете или что тут у вас?

— Магические вестники… А знаешь, это может сработать, — поддержала меня девушка, — Ладно, не теряем времени, сейчас быстро заезжаем в магазин и едем в академию.

Мы приехали в магазин, где я выбрала самые темные шторы. Расплатившись, довольная поехала в академию, было очень волнительно.

По дороге туда Эми рассказала, что Академия Лоран уже сотни лет обучает магов всех сословий. Казалось, там были все факультеты: стихий, некромантии, эмпатии (самый не большой), даже ведьм и демонов там обучали темной магии. Когда мы въехали на территорию академии, у меня отпала челюсть. Это был целый учебный городок, по которому гуляли малочисленные студенты, потому что были каникулы и основная часть разъехались. Здания просто потрясали своей архитектурой. Нас подвезли к главному зданию и я пошла вслед за принцессой.

Она провела меня коридорами академии, и мы вошли не в обычную аудиторию, которую я рассчитывала увидеть, а в небольшую оранжерею. Войдя туда я застыла в ступоре. Передо мной стоял эльф в натуральную величину. Высокий блондин, волосы которого были завязаны в хвост и открывали длинные уши. Эльф обернулся на нас и смотрел на меня своими потрясающими зелёными глазами.

— Адептка Эмилия, вы приведи мою новую подопечную? Рад вас видеть, проходите, не стесняйтесь, — улыбнулся тот, — Меня зовут профессор Араторнион.

Чт-то-о? Это профессор? Я себе представляла мудрого старца, а передо мной стоял молодой привлекательный мужчина. Не смотря на это, я зашла внутрь и присела на предложенное кресло.

— Да-да, это Николетта, новая сваха, ну вы тут разбирайтесь, а я зайду за тобой через час, — обратилась ко мне принцессы и сбежала.

— Что ж, мне уже рассказали, что вы из не магического мира. Поэтому наша основная задача, это научиться видеть магические потоки и научиться ими управлять. Заодно определив ваши особые способности.

— Хорошо, с чего начнем?

— С медитаций, — сказал профессор и я села медитировать…

Как и обещала, спустя час за мной пришла Эмилия. И сообщила мне новость:

— Сейчас идем обедать, а затем я покажу тебе твой офис и познакомлю с Маркусом.

Глава 3

Спустя час мы подъехали к небольшому двухэтажному зданию в центе Рениграда. Я осмотрелась. К большим двухстворчатым дверям вело небольшое крыльцо с витиеватыми перилами. А сверху была большая красивая вывеска на незнакомом, но почему то понятном языке: «Резиденция купидона». С одного края которой был небольшой крылатый карапуз со стрелами.

Я удивленно подняла брови. Во-первых, факт того, что мне был понятен язык этого мира очень порадовало. Теперь я могла спокойно посетить библиотеку и узнать все необходимое без чужой помощи. А то я уже планировала подключить к чтению и обучению Марту. Во-вторых, я была удивлена названию. Получается, закончив с миссию королевской свахи, для всех я останусь купидоном. Занятно…

— Нравится? Я тоже иногда бываю на Земле, поэтому тоже читала вашу мифологию. Смешно читать о том, что реально существует в нашем мире. Но ты у нас будешь первым купидоном! — «обрадовала» она меня.

И мы начали подниматься в мою «резиденцию».

— И кого она мне может найти? Эта девчонка не знает ни наших законов, ни порядков. Да её каждый дурак обведет вокруг пальца. А если учесть какая она продажная, то только так её можно купить. Не удивлюсь, если она выберет ту, что больше заплатит. — услышала я мужской недовольный голос из-за двери.

— Да погоди ты, может не так все плохо. Да и королева тоже из её мира и вон какая сильная императрица получилась. И не забывай, что мы тебя подстрахуем, если что, — спокойно отвечал второй голос.

Я оглянулась на принцессу и увидела ее недовольный взгляд и сурово сдвинутые брови. Она решительно открыла дверь.

Ну, что же никто и не говорил, что будет легко. Мы русские не сдаемся. А если он так думает обо мне, даже не познакомившись, то идею продать его подороже можно будет рассмотреть. В любом случае, никто не запрещал совмещать приятное с полезным. Моя еврейская сущность потерла лапки, и я зашла следом.

— Ты бы братец, поостерегся говорить такие громкие слова до встречи с человеком. А то смотришь, а сваха и правда станет продажной, в чем я с удовольствием помогу! — с порога начала Эмилия. Я с удивлением посмотрела на нее, но комментировать не стала. А перевела взгляд на мужчин.

Их оказалось трое, а не двое как я сначала подумала. Посреди приемной стоял высокий темноволосый мужчина. Вопреки его типажу у него были синие-синие, холодные глаза. А голову венчали витые рога. Вот если бы не этот маленький нюанс, он был бы безумно красив. Рельеф накаченного тела виднелся даже сквозь черный костюм идеально сидящему по фигуре. Но эти рога в моей фантазии ненавязчиво ассоциировался с рогатыми мужчинами нашей земли.

Подавив смешок, я перевела взгляд на оставшихся. Передо мной сидел парень на крае стола, а второй опирался о стену, два полностью идентичных близнеца. Вот правда, я много близнецов видела, но эти как по копирку. Не многим уступали демону в росте, парни на вид были более простыми что ли? Оба одеты в свободные штаны и футболку. Они смотрели на меня с улыбкой. На миг мне показалось, что их желтые глаза по кошачьи сузились. Или не показалось? Не важно, по ходу разберемся, а с ними может еще и подружимся. Чего не скажешь о принце…

Тот стоял оценивающе меня осматривая, никак не прокомментировав слова сестры. Кивнув себе, как будто что-то решив, он предложил:

— Пройдемте в кабинет и там познакомимся и все обсудим.

Никто не стал спорить, и мы прошли в кабинет позади мужчин. В нем находился большой т-образный стол, человек на шесть, не считая главного стола. С мягкими резными креслами и стеллажами, с какими-то книгами и мелочевкой.

— Прошу сваха, с этого момента вы тут главная, присаживайтесь, — распорядился принц, махнув в изголовье стола и занимая место по правую руку.

— Меня зовут Николетта, ваше высочество, — представилась я, проходя на место.

— Давайте договоримся сразу, Николетта. В неофициальной обстановке, называйте меня просто Маркус. Нам придется еще много общаться и возможно сотрудничать. Тем более на Земле нет титулов, так что не утруждайте себя лишний раз. И познакомьтесь с моими доверенными лицами, Мортимер и Николас Раеты. Они так же будут участвовать в отборе.

— Нас можешь называть просто Мор и Ник, — улыбнулся один из близнецов, даже запоминать не стала, кто есть кто, потом разберусь.

— Что значит, они будут участвовать в отборе? Разве место и способ проведения отбора не остается за мной? — решила уточнить важный вопрос я.

— Все верно, но что это за отбор, если все знают, что отбор проводит принц. Я и еще несколько приближенных под личиной, примем участие в отборе, и если кто-то влюбится, не смотря на титулы, это будет более честно. Вы так не считаете, Летта? — повернулся ко мне принц всем корпусом, — Только Мор с Ником будут в своем истинном облике, у них немного другое требование к невестам.

— И какое? — сразу поинтересовалась я.

— Наши невесты должны нас различать, пока никто не может это сделать наверняка. Кроме королевской семьи, как это им удается, до сих пор не понимаем… — пожал плечами Мор или Ник.

— Морти, просто в детстве вы были совсем разными и до тех пор, пока вы не затеяли эту дурацкую игру, все было просто. И так осталось для нас до сих пор. — пояснила Эми.

— А вот и одна потенциальная невеста, — пробормотала я. И все взгляды скрестились на мне. — А что вы так смотрите, по основному условию она подходит…

— Ника! — возмутилась девушка, — Я думала, мы подруги и ты туда же!

Поймала задумчивое переглядывание братьев и перевела взгляд на усмехающегося демона.

— Еще какие условия будут? — обратилась я к тому.

— Так как набор девушек ты должна будешь провести для меня, то вот какая невеста мне нужна, — протянул мне сложенный вчетверо листок. Я приняла его, развернулась и рассмеялась.

«Требования к невесте принца:

1. Девственница.

2. Магически одаренная.

3. Красивая.

4. Не орк, не тролль и не амфибия…».

— А русалки вам чем не угодили? — возмутилась я.

— Не хочу рыбу в постели, — невозмутимо пояснил принц. И я продолжила читать.

«… 5. Не тупая.

6. Не помешанная на платьях, украшениях и косметике.

7. Способная здраво оценивать ситуацию.

8. Не падающая в обморок от крыс, змей, пауков, скелетов и потусторонних духов…».

— А что, принцессе придется общаться со скелетами и духами? — уточнила я.

— Я общаюсь, но мне по статусу ведьмы положено. Но будущей королеве и не такое придется делать. В спорных вопросах населения, не редко приходится прибегать к некромантии, — пояснила за принца Эми. Я кивнула, учтя.

«…9. Не блондинка.

Тут я аж поперхнулась, а блондинки ему что сделали то? Но уточнять не стала.

10. Здоровая, способная родить минимум двух наследников.»

— Что ж, в целом понятные условия и вполне допустимые, — опустила я пункт про блондинок, — Сколько приближенных будет участвовать в отборе и где вы хотели бы его провести? — уточнила я.

— Еще пятеро, помимо нас. Предлагаю для этого использовать наш загородный особняк. Он стоит рядом с эльфийским лесом, там можно будет провести какие-то из этапов отбора. Только для начала предлагаю ознакомиться с информацией, как у нас проводятся такие отборы, — кивнул принц на стеллажи за моей спиной.

— Хорошо, — согласилась я, — Сколько у меня времени на ознакомление и проведения выбора невест для начала отбора?

— Месяц, ты должна научиться видеть и использовать свою магию, а так же изучить этикет и танцы. Балы неизбежны, а весь процесс отбора будет освещать магический вестник. Ты не должна опозориться.

Да уж, обнадежил, ну ничего. И его женим и братьев женим, всех женим…

На утро у меня уже был план дальнейший действий. Неделя у меня была расписана по минутам. Каждое утро я ездила в академию на занятия с профессором. Тот заставлял медитировать и чувствовать окружающий мир. Сначала я скептически относилась к этому. Когда через четыре дня начала видеть магические потоки, не могла не согласиться, что профессор знает что делать. Но сделать с этими потоками я пока ничего не могла, и мы продолжали медитировать. После этих занятий ко мне уже приезжали учителя по танцам и этикету.

А к ужину появлялась Эмилия и до самой ночи мы с ней общались, она рассказывала об устройстве мира. А я рассказывала последние новости с Земли. Оказалось, что вся королевская семья имела возможность путешествия в мой мир. Потому что императрица была тоже оттуда и могла открыть портал. Правда делать они это могли максимум на три дня и раз в год. По истечению срока их выкидывало обратно. Этот мир держал своих правителей с наследниками.

— На этих выходным меня не будет в городе. Мы с некоторыми из моих одногруппниц полетим с верховной на сбор папоротника. Он цветет один раз в год и только в эльфийском лесу. Поэтому до понедельника, — послала мне воздушный поцелуй принцесса, выходя от меня.

Я решив сегодня не терять времени, принялась за чтение книг, местных дарований. Книгу с ужастиком отмела сразу, немного пролистав. Половину местных кошмариков просто не понимала. Соответственно, было не понятно, впечатлена ли я. Да и героиня с первых страниц, какая-то истеричка оказалась. А такие нам не нужны в невестах.

Следующей я взяла местный детектив, с нехитрым названием «Сокровищница дракона», отложив романы на потом. Посчитав, что подобное чтиво и так в ходу местного населения.

В себя пришла, перелистывая последнюю страницу и с удивлением заметив, что начинается рассвет. В книге была история о самом крупном похищении века из сокровищницы дракона. Где героиня раз за разом находила все новые и новые улики со своими помощниками. А в конце дракон на радостях одаривал героиню сокровищами на безбедное будущее. Она даже в конце замуж вышла за главного следователя, который по началу относился скептически к ее детективным способностям.

То, что нам надо! Умная, в меру расчетливая, хитрая и не лишенная своих мелких слабостей молодая леди. Леди, кстати говоря, была блондинкой из-за чего было много недопонимания. Но это ведь мелочь, правда?

Решив это, легла спать.

Проснувшись еще до обеда, первым делом направилась в издательство за координатами местной будущей звезды. Повезло, что в субботу они тоже работали, правда день у них был сокращенный, но я успела вовремя.

— А-а-а, молодая сваха, рада вас видеть, чем могу помочь? — тепло улыбнулась мне Ребека.

— Добрый день, хотела бы узнать координаты автора книги «Сокровищница дракона». И уточнить, какой тираж уже выпущен. Потому, что скоро это будет бестселлером, нельзя пропадать такому таланту, — заявила я уверенно.

— О, прекрасный выбор, — засмеялась женщина, — Я была уверенна, что вы выберете именно эту книгу. На самом деле автором этой книги является глава гильдии оружейников, орк Варлей. Это его первая проба пера, и естественно он издается под псевдонимом. Он очень просил его никому не выдавать, — подмигнула мне редактор, — Но разве мы можем загубить такой талант? Вот и считаю, что нет. Книга выпущена в минимальном тираже в 500 экземплярах. А сам господин Варлей обитает в квартале оружейников, но не советую туда ходить.

— И что же мне тогда делать? — с намеком произнесла я.

— По вечерам его можно найти в баре «Клык», там он бывает очень часто. Только будь аккуратнее, все важные решения принимаются там. Но вместе с этим, место охраняется короной и там безопасно.

— Я вас поняла, можно ли напечатать еще три тысячи экземпляров, думаю, господин Варлей не откажется от моего предложения.

— Типография работает круглосуточно, сейчас издам распоряжение, к понедельнику книги поступят в магазины.

Довольные друг другом мы попрощались.

До вечера оставалось еще много времени, и я решила зайти в один небольшой магазинчик, запримеченный мной еще давно. Там меня встречала фея, вот прям настоящая фея, с крылышками и волшебной пыльцой летящей от нее повсюду, но испаряющейся, не достигая пола.

— Чем могу помочь? — подлетела ко мне та.

— Мне нужны аксессуары базовых цветов, такие как ремни, туфли и сумки. А так же деловой костюм и несколько темных юбок, — все же обновлять гардероб полностью было бы накладно. Но от изобилия рюш, бантиков и складок уже тошнило. Я спросила Эми, чем обусловлен такой выбор гардероба, на что та лишь пожала плечами и сказала, что видела на картинках на земле, что именно так одеваются ангелочки. К коим определили и меня.

В магазине я провозилась почти до самого вечера. Феечка идеально чувствовала, что мне нужно. И в итоге, перемерив почти все, я была счастливой обладательницей трех пар туфлей красного, черного и бежевого цветов. В тон к ним подобранных сумочек и ремней. А так же я разорилась на два безумно дорогих, но качественно сделанных деловых костюма идеально подчеркивавших фигуру. Остальное так по мелочи. Не обошли стороной меня и пара юбок с блузками. Из магазина я выходила счастливая, но с довольно полегчавшим кошельком.

Заказав доставку на дом и облачившись в новый деловой костюм, словила местный транспорт и направилась в бар. Решив, что поужинать смогу там же. А если повезет, застать орка, то и заключить отличную сделку.

***

Маркус Дерой

Уже целый час я слушал насмешки своей младшей сестры. В Академии Лоран сейчас были летние каникулы. И услышав весть о том, что наследного принца собираются женить, принцесса, не задумываясь, вернулась во дворец.

— Ну что, доигрался с титулованными дурочками? А мама настроена решительно, если она сказа, что знает человека, который поможет тебя женить, она это сделает, — ходила по комнате сестра.

— Не сделает она этого, мать никогда не пойдет на то, чтобы женить своего ребенка без чувств. Ты же такая же ведьма, как и она, должна это понимать, у вас с этим строго, — возразил я.

— Да, у нас с этим посерьезнее чем у демонов. Вы можете всю жизнь менять девушек, зато, если влюбитесь, никогда не отпустите, — весело подмигнула она, — Знаешь братец, даже если не получится тебя сейчас женить, я хочу в первых рядах поучаствовать в этом. И посмотреть на твои попытки этого избежать. Но знаешь, ведьмы не сдаются, поэтому можешь выбирать свадебные кольца…

Сестра с веселым смехом выбежала из моей комнаты. Я откинулся на кресле. Действительно, опасно связываться с ведьмами, когда последний раз это сделал отец, сильнейший демон того времени, все закончилось свадьбой. Сейчас я был сильнейшим, уже несколько лет возглавляя службу безопасности империи. И отец уже начал намекать на то, что хочет передать руководство страной и отправиться со своей женой в долгий отпуск.

Но что будет, если в мою жизнь вмешаются сразу две ведьмы? Кто знает… Пока я сделаю все возможное, чтобы оттянуть момент женитьбы, а там будем плыть по течению.

Через несколько дней Эмилия не отстала от меня пока не получила клятвенное обещание явиться на знакомство к новой свахе.

Мне не оставалось ничего делать, как в срочном порядке звать своих побратимов. Мор и Ник знали все обо мне и сейчас занимали не последнее место в империи, состоя у меня в службе безопасности.

Кто бы мог подумать, что из тех щенков выброшенных в канаву вырастут сильные магически одаренные оборотни.

В одну из экспедиций по окрестностям, я напросился с родителями в дорогу. Мне тогда было лет пять от силы. Когда остановились осмотреть окрестности, отбежал от родных, пока местный староста расшаркивался перед королевской четой. Да так и забрел далеко, свалившись в местную канаву, где в мешке скулили двое совершенно белых лисов.

Помню, как долго ругалась мать, обнаружив пропавшего меня, грязного в канаве. И как сильно кричал отец, когда понял, что случилось. Через много лет я узнал, что родила местная селянка, от проезжающего мимо оборотня, и испугавшись первого оборота сыновей, не придумала ничего лучше, как избавиться. Убить смелости не хватила, поэтому выбросила вот так. Но тогда я этого не знал, и появление близнецов для меня было лучшим событием. С тех пор мы были неразлучны, вместе получали наказания, вместе учились, вместе развлекались. Поэтому я очень рассчитывал, что и в этой ситуации они меня не бросят.

— И что ты предлагаешь? Нам тоже жениться? Ты же знаешь, что мне уже нравится девушка, а Ник явно не хочет пока связывать себя узами брака, — усмехнулся Мор, когда я предложил свой план. О тайной любви к своей сестре я давно знал, но оборотень пока ни как этого не проявлял, ожидая пока ведьма нагуляется.

— Да нет же. Просто с несколькими придворными поучаствуете в отборе, оттянув по необходимости внимание на себя. Вся империя знает, что мы с вами побратимы и не устоят отхватить хоть что-то. А я со спокойной душой смогу заявить в неблагонадежности невесты и еще пару лет спокойно погулять. Да этого и не понадобится, я сделаю все, чтобы меня не узнали или я им не понравился.

Те скептически переглянулись, но согласились. В назначенный час я был в выделенной свахе конторе. Меня бесило, что мать так расстаралась для человечки, которая еще ничего не умеет и вообще с сомнительными способностями в таких делах.

О чем я и высказывал своим друзьям, когда дверь открыла сестрица.

За ее спиной стояла и абсолютно не стесняясь в упор рассматривала меня молодая девушка. Не высокая, с копной каштановых волос спускающихся до талии она сверлила меня своими голубыми глазами. Светлые как лед, они не казались холодными, кажется где-то там пролегли карие искорки. Осмотрев меня, остановила взгляд на моих рогах, оставленных для большего трепета, она не испугалась. Нет, она усмехнулась? Я с удивлением смотрел на ее губы накрашенные ярко-красной помадой. Мне показалось или мой вид ее и правда насмешил? Но сказать точно уже не мог, она с большим интересом рассматривала братьев. Странное чувство шевельнулось внутри, мне было это не приятно, то, как она на них смотрела, с явно большим интересом…

Летта оказалась довольно не глупой девушкой. Четко и по существу уточняя вопросы по поводу отбора. Она не льстила, не старалась понравиться, как это делали другие девушки. Было видно, что она пришла четко выполнить свою работу.

Обговорив основные моменты, мы попрощались до новой встречи. Вот уж не думал, что это случится там, где мы с братьями решим отдохнуть, составляя план диверсии.

Глава 4

Николетта

В двери бара заходила уже в сумерках. Не смотря на теплое время года, темнеть начинало рано. Поднявшись по ступенькам и переступив порог, огляделась.

Стандартное место для подобного заведения, даже на Земле такие встречались. В зале стояли крепкие столы из толстого дерева. В одном из углов находилась комната, отгороженная от общего зала, местный аналог vip-комнаты. На удивление сейчас пустовала, хотя заведение могло похвастаться количеством людей. За одним из столов сидела компания трех мужчин, на вид обычных людей, один из которых просто прожигал меня взглядом. Еще за одним столиком мое внимание привлекла молодая пара. Мужчина просто источал свое превосходство и ему действительно было, что показать, а молоденькая блондинка разве что в рот не заглядывала. Еще за одним из темных углом сидела фигура в темном плаще, полностью скрывающем фигуру и лицо. На небольшой сцене выступали музыканты, играя не навязчивую музыку. Я разглядела инструмент, очень похожий на гитару и повеселела сильнее.

Посреди всего этого находилась круглая барная стойка. От увиденного за ней чуть не запищала от восторга. Внутри стоял великан, больше двух метров ростом, его голову на короткой шее украшал большой крючковатый нос. А что он вытворял своими огромными лапами восхищало, как он это делал с его габаритами, оставалось загадкой. Но тролль ловко что-то резал, мешал и наливал, отправляя новый стакан сидящим за стойкой. Я подошла ближе.

— Приветствую, молодая леди, чего изволите? — улыбнулись клыкастой пастью мне. Я чуть не захлопала в ладоши. Вежливый тролль, какая прелесть.

— Здравствуйте, меня зовут Ника, — представилась я.

— Харальд, хозяин сего заведения, — представились в ответ. Да уж с таким-то хозяином не стоит сомневаться в безопасности этого места.

— Очень приятно, — искренне ответила, — Мне сказали, что я могу здесь найти оружейника Варлея.

Мне показалось или все замолчали и скрестили на мне взгляд. Хм… Странная реакция.

— А по какому вопросу вам понадобился глава гильдии оружейников? — уточнил гном сидящий рядом за борной стойкой.

— По личному, — мило ему улыбнулась.

— Думаю, он будет не против обсудить личные вопросы с такой чудесной леди, — сделал мне комплимент тролль, сверившись с часами пояснил, — Варлей приходит позже, где-то через час думаю, будет на месте. Можете пока перекусить, орк всегда решает все вопросы за рюмкой, потом времени на еду не будет.

— Отличная идея, — не стала уточнять, что я на это и рассчитывала, заказала тарелку с мясом и салат с фруктовой нарезкой на закуску и графин сока, нельзя раньше времени напиваться, — А что он кстати пьет?

— Гномий самогон, для вас могу достать лучшее вино, — предложил Харальд.

— Налейте рюмочку, я не местная, такого еще не пробовала, вино всегда можно найти, — попросила я.

Тот скептически на меня посмотрел, но рюмку налил, полную до краев. Хотя сначала я подумала он только лизнуть даст попробовать. Посмотрев и понюхав прозрачную жидкость, мало чем отличавшуюся от нашей водки, выдохнула и опрокинула в себя. Горло обожгло, я закусила местным аналогом лимона. Не водка, больше похоже на чачу, ну знаете, такую как продают на море местные жители.

— Не плохо, с Варлеем будем пить это, — подытожила я, слишком многие на меня смотрели с ожиданием. И подхватив тарелку с фруктами, предусмотрительно быстро нарезанными троллем отправилась к ближайшему свободному столу.

Права была Юлька, пить тоже надо уметь. Это последний год мы жили вместе, а первое время учебы я жила в общаге. Студенческая жизнь, переезд от родителей и общага многому научили, в том числе и пить. Главное закусывать, говорила моя бабушка. Этот навык, не раз спасал от похотливых рук одногруппников, желавших воспользоваться положением. И одно я знала точно, ничто не располагает к тебе больше, чем общий собутыльник. Пьяные люди, честные люди. А люди пьющие тоже, что и ты, вызывают большее доверие.

Закончив с едой, откинулась на спинку стула, потягивая свой сок.

— Позвольте представиться, глава торговой гильдии, Калевал, — присел за мой столик гном, который был за барной стойкой, — А вы леди откуда к нам прибыли? Еще не одна женщина с такой легкостью не могла пить гномий самогон.

— А я из другого мира, новая королевская сваха, только об этом пока никто не знает, — понизив голос до шепота, сообщила ему. С такими шишками надо дружить, а что объединяет лучше алкоголя? Наличие общей тайны!

— О-о-о, так принц решил жениться. И когда состоится начало этого события? — так же понизив голос уточнил.

— Ведутся подготовительные работы, — соврала я, пока вообще ничего не было готово, — Со дня на день будет объявлено об отборе.

— Так вам для этого нужен Варлей? Неужели невесты за принца на мечах сражаться будут?

— Ну что вы, нет конечно, — засмеялась от абсурдности предложения, — Пока мы все не обсудим, не могу сказать, не моя тайна. Но думаю, вы как главы гильдий должны иметь общий язык, потом лично и спросите.

— Вы уже открыли счет в банке? Как представитель королевской службы вы должны получать не плохой оклад. Кто-то уже позаботился об этом? — перевел тему гном.

— Пока нет, аванс мне выдали на руки, но думаю вы правы, — про себя подумала еще про дополнительный заработок, который удобно было бы переводить на счет. Но тут же расстроилась, — Но у меня нет с собой документов, я попала сюда немного не запланировано, — опустила я деталь, что вообще никуда не собиралась.

— Это не страшно, сейчас все привязывается к ауре, это лучшее удостоверение личности. И полная гарантия безопасности. Приходите в понедельник в отделение банка, я лично вас зарегистрирую и все вам объясню, — предложил гном, по совместительству оказавшийся хозяином гномьего банка.

Удивительно, как не привередливо местное высшее общество. Уж директор банка может себе позволить самый дорогой ресторан. Но вместо этого беседует с троллем, пьет гномий самогон и общается с обычной девушкой. Ни словом, ни делом, не хвастаясь деньгами и не предлагая что-то лишнее. Было приятно.

Мы договорились встретиться через день в банке и выпили за это дело по рюмке. Как дверь отварилась и на пороге появился орк. Под два метра ростом, его мощное тело украшала перевязь с мечем. На лице почти не было носа, только ноздри виднелись, яростно шевелясь, а из под верхней губы выступали острые клыки.

И это он, автор, который трогательно описывал первый поцелуй героев? Я сглотнула. Все конечно прямо говорили, что это орк, но кажется я себе немного не то представляла. Я даже немного засомневалась. Но отступать было не куда, гном окликнул:

— Варлей, ты почему заставляешь даму ждать? Ты где ходишь, у молодой леди к тебе дело.

— Какое дело, кажется, мы не знакомы? — оглядел меня орк.

— Все верное, меня зовут Ника, я хотело бы получить у вас консультацию по наличию оружия в сокровищнице дракона, — с намеком произнесла, — Кто если не вы, должен в этом разбираться.

Странно, но кажется никто даже не удивился, видимо в этом месте решались и более странные вопросы.

Мне показалось или кончики ушей орка покраснели. Ничем не выдав это, орк заказал бутылку самогона, мясную нарезку и направился в сторону «vip-комнаты», тут же она называлась просто — комната тишины. На ней была установлена мощная защита от прослушки, из-за чего в ней никто не сидел постоянно, чтобы не тратить зря магию, на зарядку которой требовалось немало сил. Поэтому гости, посещавшие ее, платили довольно круглую сумму. Но меня это не смущало, разговор того стоил.

Я расположилась на удобном кожаном диване и перевела взгляд на орка.

— Вы читали мою книгу? — спросил тот, открывая бутылку, — Но тогда, как и зачем вы меня нашли? Вам Ребека меня сдала, она обещала молчать?!

— Да вы правы, я читала вашу книгу, но не спешите ругаться на Ребеку. Позвольте представиться еще раз, Николетта, новая королевская сваха. Скоро начало отбора, а у меня идея, как сделать так, чтобы о вашем таланте узнали, — и я начала рассказывать.

— Все просто, мы можем прямо здесь пустить слух о том, что принцу нужна невеста, так похожая на героиню вашей книги. Я уверенна, впервые прочитав ее, в будущем читатели к вам вернутся. И старость вы сможете провести в кресле-качалке.

— Допустим, а тебе какой толк от этого? — с подозрением спросил тот.

— А самый что ни есть корыстный. Предлагаю поделить деньги пятьдесят на пятьдесят, за идею и беспроигрышную рекламу, заметьте, в будущем доход от книги будете получать только вы, — честно призналась я.

— А ты точно не гномиха? Или это общество Калевала на тебя так повлияло, где это видано, такие проценты драть? Да с того тиража, мне даже на хлеб не останется, — прибеднялся орк, прекрасно живший и без этого.

— А, совсем забыла сказать, к понедельнику будут готовы три тысячи новых экземпляров. Я не знаю, какой будет спрос, поэтому потом можем допечатать еще, — привела последний аргумент.

И что тут началось, мы спорили за каждый процент. И уже через пол часа довольные друг другом пожали руки. Сошлись в «семьдесят на тридцать». Больше я не уступила, изначально рассчитывая на этот исход. Все же сильно наглеть тоже не хотелось. Закрепив это дело рюмкой, вернулись в общий зал.

— Как успехи? — спросил с интересом гном, заметив наше возвращение.

— Отлично, выпьем за знакомство, — предложила я, — Чокаясь с ними.

От выпитого становилось все веселее, а заключение сделки только придавало настроя.

— Хочу танцевать, заявила я, — направляясь к музыкантам.

Еще через пол часа со мной отплясывали главы гильдий. Спустя час, я выдохлась и отобрав аналог местной гитары, подобрала аккорды. Объяснив всем, что водка это аналог гномьего самогона, затянула песню.

— То-о-олько рюмка водки на столе-е-е, — спустя пять минут подпевали мне все, как и большинство русских, забыв другие слова. Лепс бы мной гордился. Потом я спела еще парочку веселых песен. А затем мою идею подхватил орк, удобно устроившись, затянул балладу. Как он пел, его хриплый, немного рычащий голос придавал особую атмосферу. Все смотрели на него с удивлением и восхищением. Кажется, никто не знал о его таланте. Удивительно, как он стал оружейником с такими талантами.

Мы пели, веселились, вскоре к нам присоединились и остальные гости. В какой-то момент, я посмотрела магическим зрением и замерла. Я видела магические нити связывающие людей, разных цветов, толстые и тонкие, уходившие в никуда и связывающие присутствующих. Я все видели и могла сказать какая и за что отвечает.

— Ура-а-а, — закричала я, гном аж дернулся было от меня подальше.

— Что случилось? — спросил хозяин «Клыка», внимательно следя за порядком.

Я залезла на барную стойку, похлопала привлекая внимание.

— Внимание! Позвольте всем представиться, Николетта, новая королевская сваха. Помогу обрести вторую половину, до начала отбора еще две недели. Желающих приму в «Резиденции купидона», утром понедельника, женим всех, — пообещала я, воодушевленная новым открытием, — Желающим принять участие в королевском отборе, советую прочитать книгу «Сокровищница дракона», сама только сегодня закончила, героиня полная копия того, кого ищет принц. За исключением цвета волос, — пояснила я, обведя взглядом малочисленных представительниц прекрасного пола.

Ну что ж, игра началась. Я слезла и предложила провести алкогольный конкурс. Кажется, я в нем и проиграла. Или как понять то, что теряя сознание, я видела синие и злые глаза принца?

***

Маркус Дерой

Я с друзьями сидел в «Клыке» под личиной. Хозяин нас узнал, поэтому лишь кивнув и принеся стандартный набор, оставил нас в покое. В разгар нашего спора о том, как лучше всего не понравиться будущим невестам, дверь бара открылась, и внутрь зашла девушка. По началу я не обратил на это внимания, но по мере того, как округлялись глаза близнецов, присмотрелся.

Передо мной, без стеснения осматриваясь, стояла наша сваха. В темно-синем костюме, на высоких каблуках, с ярко красными губами. Выглядела очень сексуально и не капли не вульгарно. Как ей это удается. Не одна из моих знакомых не красилась красной помадой в повседневной жизни, только на балах встречались подобные дамы не всегда уместно нанося яркий макияж.

Очень интересно, что она здесь забыла?

Тем временем, Летта с восторгом в глазах подошла к Харальду. Кажется, тролль это тоже заметил. Потому как наш грозный хозяин приветливо ей улыбнулся (насколько это возможно, с мордой тролля) и вежливо поприветствовал. Та ни капли не стесняясь, сделала тоже самое, и спросила где найти главу оружейников.

Варлея я знал лично, он снабжал нашу службу охраны всем необходимым. Но что понадобилось от него свахе, было не понятно.

Получив ответ, что орка еще нет, она удивила еще сильнее. Все в зале наблюдали сцену где она просит рюмку гномиго самогона. У нас женщины его не пили совсем, да и не каждый мужчина мог выпить больше пяти стопок. Тем не менее, приняв у скептически настроенного, но не посмевшего отказать новому клиенту Харальда рюмку, она опрокинула ее в себя. И не поморщилась, все были в шоке.

— Она еще и пьяница, — простонал я.

— Да ладно тебе, ты разве не помнишь, как в одну из наших вылазок на Землю мы попали в клуб. У них есть эта… как его, водка. Она посильнее нашего самогона, ты же помнишь, как девушки тоже её пили, — решил заступиться за ее Мор.

— Помню, только помнишь, как они потом себя вели? Если бы нас не выбросило обратно, то у каждого в пастели побывало минимум по двое, — напомнил я.

— Да-а-а, с нашими дамами такого не дождешься, каждая хочет быть единственной, — с грустью отметил Ник.

Тем временем за стол свахи подсел глава торговой гильдии. И они, понизив голос, о чем-то зашептались. Вот бы пустить магию и услышать о чем говорят. Но это место было защищено от подобных случаев. Позволяя услышать лишь сказанное лично или находясь рядом. Поэтому здесь обсуждались самые важные дела, а для особых случаев использовали «комнату тишины».

Я решил пока не вмешиваться, а наблюдать со стороны. Какое-то время спустя подошел и Варлей. И я был очень удивлен, когда он уединился со свахой в «комнате тишины». Ведь то, что хранилось у драконов, не было вселенской тайной, драконы охраняли так же королевскую казну и о некоторых сокровищах, в том числе оружии, было написано в книгах.

Тем не менее, не было их почти час. Я начал нервничать, что они могут обсуждать так долго? И уже когда я был готов пойти и узнать это лично, парочка вышла обратно в зал, заметно довольная друг другом. Если бы не то, что прическа Летты, как и ярко накрашенные губы, оставались в полном порядке, я бы подумал совсем неприличное. Но они, как ни в чем не бывало, вернулись за столик и начали пить.

— Ты так пристально следишь за ней, ревнуешь что ли? — поддел меня лис.

— К кому, орку или гному который ей в грудь дышит? — перевел взгляд.

— Так значит да, если выбираешь, — засмеялся другой брат.

А я с удивлением вскинул голову, что за бред они несут? Чтобы доказать это, отвернулся от девушки, но не на долго…

Кажется, такого еще не видело это место. За прекрасным выступлением свахи, которой не подпевал разве что я и ленивый, на сцену вышел орк. То как он пел, удивило. А потом начались танцы, что она делала в этот вечер, с влиятельными лицами нашей империи… Может мама ошиблась и у нее дар расслаблять окружающих и заставлять их отдыхать как никогда?

В какой-то момент, девушка радостно воскликнула. И стала залазить на барную стойку. Её объявление меня взбесило. Так все-таки женить всех решила. И что это за книга, которую она рекомендовала прочитать, нужно будет завтра зайти в книжный…

А пока я встал, намеренный прекратить веселье и отправить сваху домой, пока прямо тут не начала отбор проводить. Дорогу мне преградил орк.

— К свахе нельзя! Она под защитой гильдии, — пригрозил тот.

— Она под защитой короны, — произнес, сняв личину, прошел к девушке. То, что новые знакомые ее защищали, радовало, значит к ней бы никого не подпустили, и домой тоже помогли добраться.

— Ой, принц, — улыбнулась мне девушка, увидев, — Я не пьяная, просто сегодня мало спала, — оправдалась та и её глаза начали закрываться. Я подхватил ее на руки.

***

Николетта

Просыпалась я со страшной болью в голове. На удивление в своей кровати. Как я добралась сюда, не помнила. Но это и не удивительно, столько выпив. На земле я тоже в любом состоянии возвращалась домой, в этот раз видимо тоже.

Ощутив сильную сухость во рту и не найдя в комнате воды, выползла из наружу. Внизу что-то готовила Марта.

— Летта, деточка, как самочувствие, голова болит? У меня есть прекрасное средство от похмелья, — протянула мне стакан с какой-то жидкостью моя спасительница.

Осушив его и еще пол графина с холодной водой, почувствовала, как начало отпускать.

— Я вчера очень поздно пришла, надеюсь не разбудила вас, — без надежды спросила, от куда-то она же знала, что я вернулась пьяная.

— Тебя вчера сам принц до комнаты донес, — улыбнулась женщина.

— Принц?! — переспросила, начиная вспоминать остатки вечера. Ой, как неудобно получилось. Что он теперь подумает обо мне? Хотя какая разница, если новым знакомым понравилось, да и я от души отдохнула.

Было немного стыдно, перед таким мужчиной, будь он трижды демон, не хотелось показываться в плохом виде. Хотя вела я себя вроде бы прилично и ничего лишнего себе не позволяла, и на том спасибо.

Решила для себя, что могло быть и хуже и нечего стыдиться. В крайнем случае, пусть отправляют домой, неприличную сваху. При этой мысли грустно вздохнула, я начинала привыкать и новые знакомые мне нравились, хотелось еще побыть в этом мире. Побрела к себе в кабинет, составлять список дел на завтрашний день.

«1. До обеда быть в «Резиденции купидона», возможны клиенты.

2. Посетить занятия профессора.

3. Съездить в издательство, подписать договор с Варлеем.

4. Заехать в банк Калевалу, открыть счет.

5. Встретиться с Эмилией и все ей рассказать.»

Я посмотрела на листок, нет, надо поменять местами третий и четвертый пункт. Чтобы в договор сразу списать номер счета. Как успеть, как успеть… Вздохнув, пошла отсыпаться, завтра предстоял сложный день. Сегодня решила провести дома.

Отдохнуть мне не дали, ближе к обеду в комнату постучала Марта.

— Посыльный передал письмо, — протянула мне конверт женщина.

— От кого? — удивилась, принимая письмо, женщина пожала плечами.

«Для свахи. Срочно!» — было написано на конверте, обратного адреса не было.

Не став оттягивать, открыла конверт.

«По городу уже прошел слух об отборе. Желающих жениться из бара тоже достаточно. Завтра ожидается ажиотаж. Срочно приезжай в банк.

Калевал».

Прочитав это, начала собираться. Раз есть такая возможность, надо ей пользоваться. Завтра видимо совсем времени не останется. Через час я заходила в двери банка.

Там меня встретил молодой гном. Я представилась и попросила проводить к Калевалу. Тот без лишних вопросов провел меня к нужному кабинету, заметно было, что меня ждали.

— Заходи, заходи, у меня уже все готово, — протянул мне договор глава торговой гильдии.

Пробежав его глазами отметила, что так же в пользование выделялась банковская ячейка. Для хранения любых ценностей или наличных. Не плохой бонус, пока у меня ничего нет, но пусть будет. Подписав договор, гном провел какие-то манипуляции и закрепил все печатью, которая вспыхнула на мгновение. После чего, мне выделили браслет со значком банка и объяснили, как им пользоваться. Так же благодаря ему можно сразу получать деньги переведенные за выполнение работы. А если дважды на него нажать, появлялась цифра показывающая сумму на счету.

— Варлей тоже хотел, чтобы ты к нему зашла, кажется вчера вы так и не договорились о времени встречи, — вспомнил гном, — Пойдем, я провожу.

— Отлично, решу основные вопросы сегодня, а то думала, завтра весь день бегать буду.

— Завтра тебе будет не до этого, у тебя есть помощник? Слухи разошлись быстро, завтра пойдут первые клиенты, — предупредили меня.

Я задумалась. Надо кого-то взять, чтобы принимал заявки и анкеты, которые подготовила еще на той недели. Пока есть время до отбора можно попрактиковаться на других. Потом возможно кто-нибудь продолжит начатое.

В квартал оружейников мы дошли быстро. Показав где искать Варлея, гном ушел.

— Сваха, проходи, садись, — приглашающе махнул рукой орк, — Слышала, что в городе творится?

— Нет еще, а что там такое? — поинтересовалась я.

— Все обсуждают предстоящий отбор, девушки начали заказывать платья для балов. А мужчины планируют свататься к молодой, красивой свахе, — подмигнул мне орк.

— Этого мне еще не хватало… Ну ничего, пусть приходят, всех пристроим.

Мы с орком составили договор, я вписала туда номер своего нового счета. Договорившись, что завтра Варлей сам заедет в издательство и о всем договорится. Я пошла домой, решив не брать транспорт, а прогуляться пешком.

Проходя мимо одного из поворотов, заметила женскую фигуру, которая сидела на земле и сотрясалась от плача. Так как на улице уже начало вечереть, резко повернула туда, чтобы узнать, что случилось.

— Девушка, все в порядке? Холодно на земле сидеть, — заметила я.

— Лучше замерзну и умру, чем выйду замуж за демона, — подняла та на меня глаза.

— Так и не надо выходить, кто тебя заставляет, — удивилась я.

— Родители! Вчера объявилась новая сваха, что б ей пусто было, — зло выплюнула она, — Меня заставляют идти на отбор, а я не хочу, мне кроме Родрика никто не нужен.

Я посмотрела на девушку магическим зрением. Не врала, от нее тянулась плотная золотая нить, видимо все серьезно и взаимно.

— И где же твой возлюбленный в то время, как ты тут рыдаешь?

— Он на полгода уехал служить на границу с государством, потом мы должны были пожениться. Но родители думают, что у меня все шансы получить принца и слышать ничего не хотят.

Я усмехнулась про себя, девушка конечно красива и видно было, что не заносчива. Но был в ней один существенный «недостаток». Копна шикарных золотых волос, а у нашего принца какое из основных условии? Никаких блондинок. Она даже до первого этапа не дошла бы.

— Мне нужна помощница, как раз на ближайшие полгода. Если хочешь, можешь поработать у меня, пока благоверный не вернется, — предложила.

— Правда? Хочу! Только мне жить негде, я же сбежала из дома.

— Это не проблема, у меня есть парочка свободных комнат, — отмахнулась, — Если ты согласна, позволь представиться, Николетта, новая королевская сваха.

Глаза девушки округлились, она стала открывать и закрывать рот.

— Флориана, — представилась девушка, немного придя в себя.

— Вот и познакомились, — улыбнулась девушке, — Поднимайся, завтра тяжелый день. Надо успеть тебе все объяснить, познакомить с Мартой и выспаться.

Глава 5

Представила девушку Марте, которая, пока мы обговаривали основные моменты, подготовила комнаты и накормила нас ужином. Флориана оказалась сообразительной и все мои объяснения схватывала на лету. Мы обсудили основные детали и отправились спать.

Утро началось весьма неожиданно. Пройдя в приемную, имела честь столкнуться лицом к лицу с его величеством. Тот сидел в кресле, которое я хотела выделить как раз Флориане и явно меня ждал. На удивление рогов на нем не было, это был просто красивый мужчина. Странно, зачем они нужны были в первый раз, напугать меня?

— Сваха, вы с утра и не одна, что уже первая клиентка? — оценивающе осмотрел нас принц.

— А что, передумали по поводу блондинок, — подняла я бровь. Девушка рядом заметно напряглась, — Не переживайте, ваше высочество, не по вашу душу. Это моя помощница, не дело пустовать такому месту во время отбора. Как раз клиентскую базу соберем, а там, может кто и продолжит начатое, — намекнула, что оставаться не собираюсь.

— Я как раз по поводу отбора, — поднялся тот и указал в сторону кабинета, — Обсудим?

— Конечно! Флориана, осмотрись пока, это твое новое место, — указала туда, где сидел принц и прошла в кабинет.

— Какие-то еще требования появились к невестам? — уточнила, припоминая список.

— Не совсем. Я передумал и теперь буду один принимать участие в отборе, без каких-либо масок. И учитывая, что у вас все же появились способности, в чем я немного стал сомневаться. То начало переносится на неделю раньше. Думаю, вы успеете, — усмехнулся мужчина, — И знаете, Летта, вы правы. Интересный персонаж, не самый плохой выбор, люблю умных девушек, — уже выходя бросил тот.

Что, о чем он? Я смотрела на дверь, пытаясь понять последние слова. И осознать предстоящие изменения в намеченной работе. Это он о книге что ли? Он же был в баре, когда я делала это объявление. Неужели он уже нашел и прочитал книгу? Так значит моя затея оказалась не так плоха. Раз даже принц оценил. Хорошо не выбрала книгу с какой-нибудь влюбленной дурой, как хотела изначально.

В дверь постучали.

— Николетта, к вам первый клиент, — заглянула моя помощница.

— Пропускай.

И понеслось. Первым был молодой гном, которого не устраивала его жена. Которая, по его словам слишком много тратила. Тот просил найти с запросами поменьше. Я сначала возмутилась, но потом посмотрела магическим зрением. От него действительно тянулась нить, только местами она прерывалась и странно мерцала. Я по наитию потянулась к ней, вливая силу, она начала уплотняться. Посоветовав обсудить все с женой еще раз, и подумать получше, отправила домой.

Потом был эльф. С тем оказалось сложнее. У него уже была возлюбленная, которая раз за разом отказывала несчастному в чувствах. И тот, отчаявшись, решил жениться назло.

— А в чем дело, я вижу, вы искренне любите девушку. Вы молоды, красивы, думаю не бедны, эльф в конце концов, — я узнала, что в этом мире эльфы считались очень популярными. И почти каждая желала себе в пару эльфа. Эта раса была не так многочисленна и славилась хорошими магическими способностями. А так же, как бы странно это не было, но было почти невозможно найти бедного эльфа.

— Она мне не верит, думает, я не серьезно к ней отношусь, — засмущался эльф, — Дело в том, что она валькирия, но вы бы её видели, в нее не возможно не влюбиться.

Во дела…. Дело в том, что как правило, в пару эльфы выбирали себе если не представительниц своего рода, но точно тонкокостных, утонченных красавиц. Чем не могли похвастаться сильные, воинственные валькирии. Эти женщины на ряду с мужчинами сражались на мечах, имели сильное и накаченное тело. Могли постоять за себя и редко оседали в одном месте, постоянно путешествуя. Поэтому меня это удивило. А то, что я теперь могла видеть правдивость слов, интриговало. Что же там за женщина?

— А она сейчас в городе? Есть возможность ее сейчас найти? — уточнила я.

— Да, сегодня как раз проводится турнир, ради которого она и приехала, а что? Она все равно отказала мне, — расстроился эльф.

— Мне просто надо на нее посмотреть, другую всегда успеем найти. Тут как за принцем очередь выстроится, — сказала, уже направляясь к двери, — Приду после обеда. Все желающие пусть заполняют анкеты, со всеми подробностями. Кто, кого ищут, добавь графу про отношения, жену или привязанности, — дала указания Фло.

Снаружи стоял личный транспорт эльфа, поэтому мы быстро и с комфортом доехали до открытой арены. Где проходила подготовка к предстоящему турниру. Так как было еще утро, то была вероятность, что мы не застанем нашу потенциальную невесту. Но нам повезло, она вместе с другими участниками тренировалась. Ох, вот это женщина. Высокая, подтянутая, с длинными черными волосами, заплетенными в косы, она излучала силу. При этом была в ней та женственность, которой не хватает пацанкам из моего мира.

— Так, быстро идешь за букетом цветов, возвращаешься и ждешь моего сигнала, — скомандовала эльфу. И направилась в сторону валькирии.

Я словила ее в перерыве между спаррингом.

— Добрый день, уделите мне минутку? — вежливость наше все.

— По какому вопросу, вы организатор турнира? — уточнила девушка.

— Не совсем, я новая королевская сваха. А вы не хотите замуж? — сразу же ошарашила ту.

— Да как то не собиралась, да и принц меня не интересует, я веду более кочевой образ жизни…

— А если есть тот, кто полностью вам подходит и при этом на руках носить будет?

Та с сомнением на меня посмотрела, ну да, с ее комплекцией, сомнительное обещание. Ну ничего, эльф тоже не маленький. А я то, видела, ту тоненькую пока ниточку, которая их связывала. Сейчас самое главное было не упустить ее, убрать лишние сомнения и сыграть на азарте.

— Верите ли вы мне, что я вижу людей идеально подходящих друг другу? — валькирия с усмешкой на меня смотрела, скрестив руки на груди, — Вижу, что нет. Давайте заключим пари, вы соглашаетесь на отношения с тем, кто искренне в вас влюблен. Если через месяц вы все еще будете в этом сомневаться — я куплю вам любое оружие, какое пожелаете, если окажусь права — жду приглашения на свадьбу.

— Любое оружие против приглашения на свадьбу? Какая вам с этого выгода? — я видела, что глазки то загорелись, да и в плане добрачных связей у валькирий было намного проще. На что не пойдешь ради возможности нажиться на ком-то.

— А мне сейчас надо заработать репутацию, я в этом деле новенькая. Пока никто не знает моих способностей, не верит… — протянула, и глазками хлоп-хлоп…

— Значит месяц, да? Что, даже меч верховного выкупить сможешь?

Не знаю, конечно, что это за меч, но мне собственно какая разница, если я знала, что спор беспроигрышный. Вот чувствовала это. Даже если это все самовнушение. Я все равно хорошо получу в этом мире и я не планировала переводить эти деньги в рубли, а просто хорошо и комфортно тут пожить. Поэтому думаю, сбережений хватит на проигрыш.

— Да без проблем, а там глядишь и новый муж раскошелится, — уверенно произнесла я, — Так что, по рукам?

Мы пожали руки, я помахала рукой эльфу. Тот поспешил подойти и ожидающе на меня посмотрел.

— А вот и он. Вы уже знакомы. Поэтому сразу после турнира вы пойдете на свидание, договорились? — посмотрела на обоих, кажется валькирия не ожидала такой подставы, но они дружно кивнули. И когда эльф заметил, что девушка согласна, просиял, — Ну все, вы знаете где меня найти, правда через неделю я уеду на отбор на неопределенный период, но думаю не тайна где он будет проходить. Поэтому приезжайте, если что, — посмотрела я на девушку. И довольная собой пошла в академию.

В академии профессор Араторнион был в восторге от моих успехов. Вместе с открывшимся даром, стало получаться рассматривать ауры и использовать магические потоки. Учиться стало веселее.

Закончив, вернулась на работу. К тому времени в офисе было не протолкнуться. Я попыталась пройти к своему кабинету, но меня оттолкнула какая-то девушка.

— Куда ты лезешь? К свахе сегодня не пускают, а за анкетой становись в очередь, — возмутилась… вампирша.

— А вы как об этом месте узнали? — уточнила, потому что в «Клыке» я ее не видела.

— Ты глупая? Так же как и ты, уже весь город говорит об этом отборе. Даже книгу пришлось сегодня заехать купить, — показала мне обложку «Сокровищницы дракона».

— А, так вы на отбор, — я все же пролезла к Флориане и залезла на ее стул. Все странно на меня посмотрели, прочистив голос сказала, — Дорогие девушки, все кто пришел на отбор невест для принца! Официального начала не было, но желающие могут оставить свои анкеты. С подходящими кандидатками мы свяжемся. Сегодня будет сделано официальное объявление и вывешен список требований к невестам. Вы сможете для себя определить, подходите или нет, и прийти завтра. Отбор будет проводиться в реальном времени, мной! Остальные, кто хочет найти свою вторую половину или понимает, что для принца не подходит по требованиям, может так же заполнить анкету. Для вас, до начала отбор будет проведен вечер свиданий, где можно будет найти пару. По другим вопросам обращаться к Флориане. Ах да, позвольте представиться, королевская сваха, Николетта, — я обвила толпу взглядом, кажется никто такого не ожидал. Ну и ладно, теперь надо сделать официальное объявление, раз уж начало перенесли, а первые кандидатки на пороге. И я направилась обратно к выходу.

В издательство магического вестника добралась пешком. Уточнив, где я могу найти редактора вестника, направилась туда.

— Чем могу помочь? — уточнил у меня крупный, бородатый мужчина в очках, кажется смесь орка и гномом.

— Мне необходимо выпустить сегодня объявление в ленту новостей.

— Боюсь это не возможно, — отрицательно покачал головой мужчина, — Сегодня все занято.

— Но вы не понимаете! Я королевская сваха, и принц решил перенести отбор на раннее время. Необходимо объявить об этом официально! — зашла с козырей.

— В таком случае, что-нибудь придумаем, — не смог отказать редактор.

И вечером вышло объявление:

«Событие века

Королевскому отбору быть! Только три дня! Все желающие могут прийти по адресу …. в «Резиденцию купидона».

Наш принц ищет лучшую девушку империи. Поэтому если:

1. Ты девственница

2. Умна и красива

3. Можешь стрелять не только глазками, но и владеешь магией

4. Не блондинка

5. Не боишься трудностей и опасностей

6. Молода и способная родить не одного наследника?

Тогда жду тебя в течении трех дней у себя.

Королевская сваха».

Довольная я читала магический вестник за чашкой чая. Когда ко мне ворвалась Эмилия.

— Что происходит? Весь город на ушах, вы перенесли отбор? Я тебя на два дня оставила. А ходят слухи, что ты не то злой пьющий черт, не то прекрасный ангел, — возмутилась ведьма.

Упс, она же еще ничего не знает. Ну что ж, ночь длинная…

***

Маркус Дерой

— Ты решил все переиграть? Вот так просто? Не боишься, что видя тебя настоящего, живого, да еще и так близко, девушки начнут охоту? — выслушав мой план, уточнил Ник.

— Этого не избежать, тем более они бы все равно поняли, с кем вы общаетесь больше всего, и вычислили бы меня. А так, я сделаю вид, что мне нравится сваха и придраться никто не сможет. Она молода, красива, обучена этикету…

— Но ты понимаешь, что этим подставляешь ее и рискуешь навлечь большие беды?

— Сама виновата, не надо было соглашаться, вот путь и выкручивается, — сказал принц, — В крайнем случае, приставим охрану, да и мы там постоянно будем. Что, не сможем защитить одну девчонку, от стайки других? — поднял бровь, посмотрев на друзей.

— Смотри не заиграйся. Императрице без разницы на ком тебя женить. Не хочешь невест, выйдешь за сваху, — предупредил Мор.

— Я сделаю так, что сваха никогда в жизни не захочет выйти за меня. А против землячки мама не пойдет.

Хоть принц так и говорил и пытался сам себя убедить в этом. В голове было совсем другие мысли. Слишком инициативной оказалась эта девушка, слишком живой и непосредственной, другой…

Глава 6

Николетта

На следующий день к моему офису мы шли втроем. Эмилия решила составить нам компанию, после всего услышанного. И заверила меня, что принц явно что-то задумал, тот редко менял свои решения столь кардинально. Поэтому молитвенно просила выбрать для того парочку невест. Помните то, что она чувствовала людей? Особое ведьмино чувство. Поэтому она тихо похвалила с выбором помощницы, пока та не слышит. А вот невесту она хотела выбрать похуже, чтобы хоть на протяжении отбора жизнь принцу медом не казалась. Я отнеслась к этому довольно скептически, ведь подобные дамы могут и мне попортить нервы. Но отказать подруге совсем не смогла.

Боже мой, что нас ожидало у входа… На протяжении почти всей улице ведущей в мою «резиденцию», была огромная очередь из девушек. Кого там только не было: эльфийки, маленькие гномихи, грозные троллихи, нежные дриады, рогатые демоницы и ведьмы в остроконечных шляпах. Что началось, когда мы мимо всей этой очереди начали проходить ко входу, не описать словами. Конечно, мы мало чем отличались от претенденток. Так же молоды и привлекательны. Если бы не Эмилия и ее фамильяр, нас наверное, разорвали в клочья. Но ведьма взмахнула рукой и нас накрыло куполом. А Рич расправил крылья, засветился серебром и зарычал. Это всех впечатлило и по толпе пошел шепот «Принцесса…. Принцесса тут…. Наверное, со свахой…».

Мы пробрались все же ко входу и началась работа. Я распечатала пару сотен анкет и с помощью Эми послать это в очередь ожидающих девушек. С Флорианой и принцессой у нас уже давно был заготовлен план. Они выбирают наиболее подходящих по анкета, расам и внешности. Я отсеиваю тех, кто уже имеет какие-то привязанности. А затем, совместными усилиями мы отберем финалисток. По плану, мы должны были отобрать пятнадцать девушек, по идее по пять девушек в день. С таким количеством желающих, недовольных будет много…

— Ох, чувствую, сегодня до дома мы не дойдем живыми, — сидела напротив меня Эмилия, листая анкеты, — О, темная фея, ее берем! Ника, я хочу, чтобы она попала в отбор! Ты знаешь какие они пакостники, если темные чего-то захотят, то до последнего этого добиваются.

— Покажи, — протянула руку к анкете.

Хороша, девушку зовут Алкана. Русоволосая девушка с зелеными глазами. На вид хрупкая и невинная. Но эта иллюзия развивалась, когда взгляд падал на черные крылья за спиной. Выглядело внушительно. Ну что же, вполне по плохой вариант для демона. Сделала пометку.

Подходящих девушек было слишком много. Надо было срочно что-то делать. Попросив Эмилию поставить на мне защиту посильнее и взяв с собой Рича, вышла к претенденткам.

— Девушки, императрица не просто так назначила меня королевской свахой. Поэтому прошу отнестись к выбору кандидаток адекватно и с пониманием. Пройдут не все. Но все желающие, после отбора могут сюда обратиться, и мы подберем для вас пару! — начала я речь, — У вас есть четкие требования к претенденткам и вы должны это понимать. Так же, любая из вас связанная хоть какими-то чувствами с другим мужчиной, но пришедшая на отбор к принцу, так же не может пройти. А я таких вижу сразу, — обвила взглядом толпу, часть из девушек развернулась на выход, — Ты, ты, ты и ты проходите. Остальных прошу покинуть нас. Если кто-то желает, могут прийти после отбора, с вами будем работать отдельно. Прошедшие, идемте за мной, — повернулась к кабинету.

— Это не честно!

— Да кто ты такая?

— Ты знаешь, кто мои родители? — загалдели со всех сторон.

Я развернулась на каблуках обратно.

— Все недовольные могут написать личное прошение на имя принца. Кто знает, может он отберет вас лично. Но предупреждаю, отбор проводится по его требованиям и желаниям. И эту миссию он доверил мне, задумайтесь… Только потом даже не появляйтесь на моем пороге!

Я прошла к кабинету и придержала дверь отобранным девушкам. Зашла вслед за ними.

Передо мной стояло четыре разношерстных молодых девушки. Эмилия кажется немного удивилась, но была довольна. Первая стояла темная фея, Алкана. Она выделялась своей темной энергией и ореолом силы окружавшей ее. За ней стояла кареглазая и так же темноволосая демоница Орлиана. Не сильно выделяющаяся, она была абсолютно спокойна и уверена в себе. Рядом была невысокая, плотного телосложения гномиха Фрида. Согласна, странный выбор. Но отрицать ее привлекательности нельзя. Правильные черты лица, простая, но хорошо сидящая одежда, делали ее привлекательной. На бедре висел кинжал, девушка не так проста, но с ней проблем не должно быть. Казалось, она не сильно заинтересована в участии, девушка с интересом нас осматривала и не задирала нос. Очень интересная невеста, и нам подходила по всем параметрам.

Последней из кандидаток была эльфийка Карлиана. Вот с кем мы намучаемся. Русоволосая на грани возможного, еще на тон светлее и уже блондинка. Но пока по заявленным параметрам девушка проходила. Она была дочерью одного из эльфийских послов, потому Эмилия рекомендовала включить ее в отбор. Даже исключив ее после первого испытания, расположение к этому народу будет оказано. Я была не против. Только девушка выглядела совсем уж заносчивой и на конкуренток смотрела свысока. Она не сомневалась в своем превосходстве. Не очень приятная леди, но по остальным требованиям она подходила.

— Поздравляю, вы первые из претенденток в жены к принцу. Испытания начнется через пять дней в загородном особняке его высочества. Поэтому пока можете собрать вещи и доделать незаконченные дела. Неизвестно сколько продлится отбор… — предупредила девушек, — Только перед этим вы должны подписать документы и ознакомиться с правилами отбор, — и протянула им бумаги, те вчитались.

Там принципе ничего особенного не было, стандартный свод правил, который еще будет озвучиваться в начале отбора. Предупреждение, о том, что за нарушение будет немедленное исключение. Чтобы не было неожиданностей. Когда все было подписано, а довольные девушки отправлены домой, я собралась в академию. Там профессор Араторнион полностью удовлетворившись моими способностями использовать свой дар, предложил научиться создавать шиты и плести заклинание противодействия. Заверив, что оставшихся дней до начала отбора нам хватит, а там это может еще как пригодиться. Я согласилась, и мы занялись практикой.

На работу уже возвращалась после обеда. Обрадовалась не увидев никого на улице, значит, девочки пока справляются. Зато в приёмной стояла толпа и с жаром что-то обсуждала. Я прошла мимо всех к своему кабинету. А, теперь понятно, что так взбудоражило девушек. В моем кабинете, вместе с Эмилией сидел Маркус, собственной персоной.

— Добрый день, ваше высочество. Желаете сами выбрать парочку претенденток? — уточнила, закрыв за собой дверь.

— Ну что вы, Летта. Я вам полностью доверяю, — заверили меня, шикарно улыбаясь, — Вот зашел узнать, как у вас дела.

— Все идет полным ходом, можете посмотреть первых претенденток, — кивнула на анкеты отобранных девушек, — Все бы, так же доверяли мне, как вы. А то кажется, парочку проклятий я сегодня подхвачу, — пробормотала про себя.

Принц даже не посмотрел в сторону анкет, зато с удивлением взглянул на меня.

— А что, есть недовольные? — удивился мужчина.

— Ты, наверное, шутишь? Я только за утро отбила с пару десятков заклинаний и проклятий, а сколько поглотил Рич во время объявления первых результатов даже представить страшно, — сказала Эми, тут уже удивленно уставилась я.

— Пойдем, — схватил меня за руку принц и повел в приемную.

— Девушки! От имени короны и лично от себя, хочу предупредить. Все, кто хоть как-то попытается воздействовать на королевскую сваху, магически, физически или любым другим способом, будет наказаны. Мнение свахи приоритетно и оспариванию не подлежит. Все недовольные, могут обращаться лично ко мне, но если окажется, что это не обосновано… — он многозначительно замолчал, — Все понятно?

Девушки закивали, кто-то разрыдался, кто-то истерически смеялся. Я стояла вообще немного в шоке. Действия принца были неожиданные, но приятные. Думала, он сам хочет проконтролировать отбор, но тот удивил. Полностью отдав бразды правления мне и защитив от недовольных претенденток.

Убедившись, что его услышали, Маркус придержал меня за талию и развернул обратно в кабинет.

— Не думал, что у вас такая напряженная атмосфера. Хотя с такой свахой и не удивительно, — усмехнулся принц, — Уж извините, Летта. Но не тянете вы на тех свах, что были у нас в истории, обычно это были глубоко замужние, взрослые, степенные дамы. А вы любой из невест составите конкуренцию.

— Даже не подумаю, поверьте ваше высочество. Я не дам повода, что бы кто-то из невест подумал о подобном, — возмутилась я. По правде говоря, о был очень привлекательным мужчиной. И в другой раз я бы попыталась хоты бы пообщаться с таким. Но я приехала сюда работать. Только было одно но… У всех на кого я смотрела магическим зрением я видела магические линии или их полное отсутствие. С принцем так не работало. Я не понимала, нравится ли ему кто-то, или вообще нет. Я не могла его считать. И это было проблемой. Поэтому придется отталкиваться от девушек и видимого внимания принца к ним.

— Я завтра тоже приду, не хочу, чтобы возникли проблемы. Тут кроме Эмилии никто не сможет защитить. А в особняке будет выделенная охрана. Не подумал об этом и это моя вина. Поэтому лично прослежу за безопасностью, — сказал принц, поднимаясь, — Сегодня, думаю, меня услышали, и вы справитесь сам.

Так и оказалось, до конца рабочего дня девушки вели себя очень тихо. Как мне рассказала Флориана, демон обладает сильной энергетикой, которой практически невозможно противиться. И любое внушение сделанное демоном влияет на сознание слушающих. Она призналась, что даже ей в тот момент было не по себе, хотя она ничего не замышляла. Странно, я ничего не почувствовала, кроме благодарности….

Да конца дня мы выбрали еще двух девушек. Иваника была лесной дриадой, а Риса оборотнем в ипостаси белки. Да, да. Именно белки, такие тоже бывают. Обе спокойные и воспитанные девушки не плохо будут смотреться рядом с принцем.

Когда рабочий день закончился, я решила заскочить в «Клык», поговорить с Варлеем. За день была не одна девушка, которая с возмущением доказывала, что она та самая идеальная невеста. И полностью такая же как героиня книжки, и собственно подходят принцу. Доходило до абсурда. Поэтому было интересно узнать на каком этапе продаж находятся книги. Можно было заехать в издательство, но было уже поздно и не так интересно.

— Сваха, очень рад! Чего изволите, покушать или сразу гномий самогон? — с добротой обратился Харальд.

— Сегодня обойдемся без алкоголя, завтра на работу, — улыбнулась в ответ, — Не знаете, когда придет Варлей?

— А я сейчас отправлю посыльного, он просил посылать за ним, если ты будешь его искать.

— Здорово, тогда можно мне пока чего-нибудь горячего? — обрадовалась. Посетителей было не много, решила остаться за барной стойкой, — Есть какие новости в городе?

— О, да весь город только и говорит об отборе и о новой свахе, которая обещала всех женить, — засмеялся тролль, — Обычно как бывает, отбор проходит и о свахе забывают, но ты навела шумихи. Слухи ходят один смешнее другого. Кто был у меня в первый вечер восхищается тобой и всерьез думают побороться за твое сердце. Зато девушки услыхав об этом распускают слухи, что ты страшный оборотень, не то кикимора болотная, не то, и то и другое вместе. А отбор тебе доверии не то из жалости, не то ты всех околдовала.

Я рассмеялась, вот уж не думала, что буду когда-нибудь на столько популярна, что обо мне целый город будет говорить. Пока Харальд рассказывал еще парочку слухов обо мне, подошел Варлей.

И с ходу утащил меня за руку в «комнату тишины». Со стороны, наверное, это странно смотрелось. Огромный орк, с порога по военному четко пройдя к барной стойке, ничего не сказав схватил за руку девушку и потащил в закрытое помещение.

— Ты проверяла свой счет? — расплываясь в улыбке спросил орк.

— Когда бы, принц перенес отбор и выбор кандидатур в самом разгаре, — пожаловалась я, — А что? Все проходит успешно?

— Еще как! Сегодня в печать пустили еще три тысячи экземпляров. А отзывы, многим нравится книга и пишут, что будут ждать продолжения, — сиял Варлей, — Я не думал, что будет такая отдача. Думал, книга будет как пособие для невесты принца.

— А я и не сомневалась в успехе. Это заслуженно и было обидно, если бы твой талант не заметили, только потому, что это твой первый опыт.

— Надо это отметить! Пошли, сегодня плачу я!

— Нет, ты что, мне еще завтра невест принцу выбирать. Я же не встану потом.

— Да все ты встанешь, есть у меня одно прекрасное средство, на утро и следа похмелья не остается. А если за принца переживаешь, то вон он сидит, можешь его тоже позвать, — махнул тот рукой в сторону трех парней, сидящих за дальних столиков и наблюдающих за мной. Я поняла, что в тот вечер тоже их видела и именно их взгляды казались мне странными.

Пока орк пошел делать заказ, потому что отказа он не принимал, я направилась в сторону принца. Быстро вычисли его по синим пронзительным глазам.

— Где бы мы еще встретились, ваше высочество. Не желаете присоединиться к нашей компании? — подошла к столику решительно.

— А нам с вами можно? — просил Ник сбрасывая личину.

— А что за повод? — спросил Мор.

— Вы зовете, чтобы сразу было кому донести вас до дома? — усмехнулся принц, так же вернув свой облик.

— Ой, да ну вас, — обиделась я, — У нас сегодня радостная новость, сделка выгорела, правда не могу сказать какая. Но платит сегодня за все он, — громко сказала, ткнув в орка пальцем, — Но если вы не хотите, я пошла.

— Так никто не отказывался, — поднялся принц с близнецами, — Отметим это и обмоем начало отбора.

— Я так сопьюсь, — пробурчала я.

На что мужчины только рассмеялись.

Вечер шел своим чередом. Оказалось, что принц был лично знаком с Варлеем и хорошо с ним ладил. У нас не возникало неловких пауз. Маркус оказался приятным собеседником. А близнецы вообще веселыми ребятами. Мы обсудили последние сплетни, я рассказала парочку историй, про потенциальных невест, мужчины от глупости некоторых, чуть не попадали со стульев.

Пропустив пару рюмок, я предложила мужчинам сыграть в «правда или действие», объяснив правила, раскрутили бутылку. Нашей первой жертвой оказался принц. Героически выбрав действие, мы начали споры. Орк хотел, чтобы тот вызвал кого-то на бой. Близнецы предлагали шлепнуть девушку, пришедшую на свидание с парнем. Но когда я предложила свое действие, никто не стал спорить. Вы когда-нибудь видели кукарекающего принца, скачущего на одной ноге вокруг стола? Этот мир тоже не видел. Это был фурор, хорошо фотоаппаратов здесь не изобрели, а магические снимки блокировались внутренней защитой. Чувствую, только ленивый завтра не будет это обсуждать, но доказать это будет невозможно, удобно…

Следующая очередь была Варлея.

— Правда или действие? — спросила.

— Правда, — подобрался орк.

— Чего ты сильнее всего боишься? — похоже, принц желает знать слабости своих подчиненных. Орк засмущался, аж кончики ушей покраснели.

— Мышей, — почти прошептал он и крутанул бутылку. Мы переглянулись, но смеяться не стали. Каждый имеет право на свои страхи и кажется в эту минуту все это прекрасно понимали. Иначе почему, даже злой ухмылки ни у кого не проскользнуло?

Следующий кон выпал на меня и я выбрала правду, пока слишком трезвая для действий. Варлей не дал возможности задать пошлые вопросы близнецам и задал простой. Ну, это ему так казалось?

— Ника, тебе нравится кто-нибудь из присутствующих здесь?

Я замялась, как ответить? Врать не хотелось, но и точного ответа на этот вопрос я не знала. Мне нравился Варлей, как очень надежный и честный человек, то есть орк. Мне нравились близнецы за их непосредственность и открытость. Мне нравился принц, да просто нравился…

— Нравится, — не стала скрывать, обведя всех хитрым взглядом, не став уточнять, как именно.

— А кто? — тут же уточнил Ник.

— Это уже второй вопрос, — не поддалась я.

Так мы играли еще пару часов, за нами наблюдал весь бар. Казалось, люди с улицы заходят, чтобы посмотреть на нас, возможно так и было. Мы не переступали границ, пели, танцевали, менялись одеждой, придумывали клички и пародировали друг друга. Было весело и без пошлостей, к которым в моем мире сводятся все подобные игры.