История жизни герцогини Амальти (СИ)

Глава 15.

Герцог Мирроу, сэр Батор, и незнакомые маги вышли вперед. Навстречу им шла графиня, герцог Амальти, госпожа Сурен, с сопровождающими её парой воинов, и госпожа Ларинэ, сопровождаемая двумя девами воительницами.

Миледи улыбнулась, чтобы показать, что всё хорошо. Все были слишком напряжены. Перекидывание записками и уверения о честности предстоящего разговора, это одно, а вот выйти так, открыто... давно такого не было.

Элья тихонько подсказала к кому из встречающей компании надо обращаться. Госпожа Сурен словно позабыла все слова, уставилась на Мирроу и несколько раз оглядывалась ища подтверждения, неужели к этому полуэльфу ей следует относиться с уважением.

-Да, да, - шипела девушка.

Мирроу так же ничем не помог. Если вначале он с тревогой вглядывался в своих несчастливых гостей, то остановившись, с удивлением начал разглядывать взрослую эльфийку, а после её заминки вообще растерял свою обычную невозмутимость, равнодушие и словно глава львиного прайда уставился на новенькую юную самочку.

"Что твориться, что делается?", в ужасе смотрела на происходящие изменения с знакомыми людьми.

Сурен даже задохнулась от возмущения, чем вывала снисходительную усмешку Мирроу. Ларинэ так же, как и Элья пребывала в шоке. Они с двух сторон стали щипать и подталкивать Сурен. Молчание затягивалось, сэр Батор начал глупо улыбаться.

-Уважаемые люди, - начала речь Сурен.

На неё уставились все, включая эльфов. Речь репетировалась при всех и было особо подчеркнуто, что обращаться так не вежливо.

Госпожа Сурен поняв, что с первым же словом, дала повод к неприязни, совсем растерялась. А Мирроу, как будто стал ростом выше, плечи шире и надвигался на женщину, подавлял, властвовал, казалось, что сейчас её, маленькую, подхватит на руки и унесет в берлогу.

Элья затаив дыхание смотрела как оно бывает, когда с первого взгляда. Когда вспыхивает нечто и никого вокруг нет, кроме двоих. Разговор без слов.

-Наш народ благодарен за оказанную помощь леди Таури, - взяв на себя обязанности, произнесла Ларинэ - Мы возвращаем наших гостей в целости и хотим обсудить торговлю между нашими народами.

Мирроу с трудом оторвался от Сурен и пытался вникнуть в произнесенное. Сэр Батор, вместе с другими магами, посмотрели на герцога Амальти, тот кивнул подтверждая слова.

-Ваша светлость, вы не против, если мы пригласим к вам госпожу Сурен и госпожу Ларинэ на несколько дней для ознакомления с нашей жизнью?

-Леди, прошу быть моими почетными гостьями, - галантно произнес Мирроу не сводя глаз с Сурен.

Почти вся эльфийская делегация в полном составе перешла на человеческие земли. Госпожа Сурен немного оклемалась, от свалившихся на неё чувств и растеряв спокойную манеру вести разговор, остро шутила, делала едкие замечания и всячески выказывала свою независимость перед светловолосым герцогом.

Спустя несколько дней его светлость Мирроу провел беседу с графиней Таури наедине.

-Миледи, леди Сурен и леди Ларинэ настаивают, чтобы при дворце именно вы вели переговоры о прибытии первых послов. И вообще они доверяют вам больше, чем кому-либо из людей.

-Да, ваша светлость, потому что я женщина.

-Да. Но такую ответственность возлагают обычно на герцогов, - помолчав владетель продолжил - вынужден вас огорчить, в силу сложившихся обстоятельств, я не могу сделать из вас герцогиню Мирроу.

В общем-то было понятно, куда у хозяина смотрят глаза, но столько событий произошло в последнее время, что графиня забыла, по какому поводу она попала в эти земли. И сейчас слышать отказ, когда она приложила столько усилий по соблазнению, привязыванию, было неприятно, обидно, может даже несправедливо и больно. Что с ней не так?

Не показав, что отказ задел, леди спросила:

-Так что же нам делать? Переговоры важны.

-Несомненно. То, что могут предложить нам темные, это очень хорошо. Торговля, устранение опасности на границе, это просто прекрасно. Такую возможность Фердинанд не упустит. Вы выйдете замуж за герцога Амальти и будете курировать эльфов.

Посмотрев на Мирроу, девушка встала и молча вышла. В коридоре стоял Амальти. Он дернулся идти за графиней, но сжав кулаки, остановился и вошел в кабинет хозяина замка.

Элья думала. Вспоминала свои обиды, старые, новые, мнимые и настоящие. Страдала, плакала, вспоминая себя, какой она была, когда ещё путешествовала с братьями Фрай. Их надежды, мечты. Вспоминала Землю, её неудачные попытки в поисках парня. Потихоньку многие её горести стали казаться мелкими, не важными. Страдать надоело, интересно было подумать о том, что происходит между Сурен и Мирроу. От них искрило. Грех вмешиваться в такие взаимоотношения. Потихоньку размышления перешли на Амальти. Первый мужчина за долгие годы, которому вроде как веришь, что он любит. Что он в ней нашел? Красоту? Хотелось бы верить, но были в его замке девицы и покраше Эльи. Тогда что? Она сухая, черствая, расчетливая, себялюбивая. Не за справедливость же и хорошее отношение к работникам он её полюбил? Вообще-то получалось, что она выстрадала его, даже в драке его отстаивала! Улыбнулась. Теряясь в сложностях взаимоотношений, девушка просидела одна целый день. С утра, за завтраком она уведя герцога Амальти в сторону произнесла.

-Я готова выслушать ваше предложение, - сама же поморщилась, от того, какой сухой и безжизненной вышла произнесенная фраза.

Его светлость с вспыхнувшими от радости глазами, опустился перед миледи на колени и взяв её за руки произнес.

-Прошу вас оказать мне честь и пройти со мной обряд единения.

-Вы не будете возражать против моих обязанностей при дворе? - чуть не забыла о главном миледи.

-Нет, моя леди.

-Тогда я окажу вам честь и пройду обряд единения с вами.

Амальти чуть сжал кисти графини, потом прижался головой к её животу и обняв как вышло, вместе с ней подскочил с колен. Элья оказалась намного выше прижимающего её к себе герцога. Покружив немного возлюбленную он поставил её. В помещение вошли Мирроу, Сурен, Ларинэ, Батор и закрутилось, завертелось....

Хлопоты, разговоры, объяснения, суета, всё это было понятно. Готовились к свадьбе Амальти и Таури. Но вот частые беседы Мишеля Амальти с Наринэлем были странны. О чем они могли столько говорить?

Добрался до земель Мирроу обоз графини. Лиза ворча, что о её леди не правильно заботятся, многое взяла в свои ручки. Леди Таури съездила посмотреть плантацию, масштабы проделанной работы поражали. Отметила она ревнивые взгляды домоправительницы Честера, и хотя он всё так же был не женат, пара похожих на него ребятишек бегали по дому.

Приходилось привыкать к следующему тенью за графиней герцогом Амальти. Девушка успокаивала себя, что это просто пока у него нет других дел.

Обряд прошел у священного дерева, при свидетельстве многих магов и эльфов. В общем, ничего особенного. Походили, покружили вокруг дерева. Произнесли клятвы. Девушки спели тягучие песни. Были угощения, танцы на природе. Состоялось торжество в замке, снова угощения, танцы, магические фокусы. Элью волновала предстоящая ночь. Поскорее бы уже, да спать.

В постели герцог удивил.

-Спите моя леди, вы устали. Всё завтра, - приобнял её и кажется даже первый уснул.

Элья позволила себе принюхаться к мужчине. Чистый. Она ещё на летательном аппарате, демонстративно водила носом, отслеживая неприятные запахи. Это хорошо, что он запомнил. Потом сняла с себя жаркую руку и откатившись немного, взбила себе поудобнее подушку, покрутилась и действительно, сразу уснула. Амальти осторожно поднял голову, прислушался к раздающемуся дыханию, хотел погладить жену, но побоялся разбудить, взял в руки косу, провел по ней рукой, поцеловал, вздохнул и лег. Наринель много чего посоветовал интересного в обращении с женщиной, в том числе не превращать первую ночь в выжимание последних сил из невесты. Всё будет, нужно терпение, говорил он.

На следующий день, оба супруга подробнее познакомились друг с другом в постели. Как хороший знак восприняла Элья, что он её не раздражает. Большой, сильный и аккуратный, осторожный. В благодарность за его старание она даже отвечала ему, не лежала бревном. В принципе, жить можно и в супружестве. Главное поскорее забеременеть и без постели будет совсем хорошо.

Возвращались молодожены обычным путем. В комфортном походном домике графини. Немного притерлись, научились дружески общаться. По ночам всё чаще спали прижимаясь друг к другу. Элья стала привыкать к Мишелю. Случалось, несколько раз, даже очень приятное во время секса, хотелось повторить, но сладостное ощущение пропадало. Девушка видела, что первым навстречу всегда идёт муж, уступает, приспосабливается к ней. Такая самоотверженность не могла оставить её равнодушной, и она потихоньку оттаивала, начинала принимать Амальти в свою жизнь, задумываться, как он отреагирует на её решения и будет ли ему удобно.

Ненадолго заглянув в столицу и проведя неделю в доме Таури, молодожены отправились в замок Амальти.

Встречали чету старая герцогиня и сестра. Обняв сына, пристально осмотрев невестку, её светлость высказалась:

-Я довольна твоим выбором, сын, - повернулась и ушла.

Сестра герцога бросилась ему на шею, расцеловала, поздравила обоих и тоже убежала.

Начались будни. Герцогу пришлось много ездить, дела накопились. Элья вернулась в столицу и начала подготовку к приему эльфийских послов. Запустила слухи о полезности межрасового общения, о выгоде торговли с ними, о их неземной красоте и необычной эффектности красных глаз. Очень она боялась, что без её подсказок их назовут упырями.

Подобрала здание для будущего посольства. Обставила его в соответствии со своими представлениями и того, что видела у эльфов. Фердинанд долго бродил по дому, всё осмотрел и молча всё оплатил. Только потом до девушки дошло, что никакой практики, проживания посольств на чужой территории не было и нет. Она бросилась писать устав, правила и всё что знала о дипломатах, заново переживая ответственность, свалившуюся на неё.

Герцог проводил всё время в разъездах. Не желая оставлять жену и в то же время не имея возможности надолго покидать герцогство, он большую часть времени кочевал между городами. Для него в разных точках пути держали перекладных ящеров или лошадей, чтобы как можно сильней сократить затрачиваемое время на дорогу.

И всё же, с каждым разом он всё тяжелее и неохотнее отрывался от молодой супруги. Он ей уже рассказывал, что впервые заметил её во дворце, покидая его, он мельком увидел прелестную молодую деву, которая долго ещё ему снилась. Потом были дела, воспоминания затёрлись, король всё добавлял и добавлял земли во владение. Его мать пожелав женить сына наприглашала девиц, от которых после сама озверела. И вдруг, он снова увидел свою мечту на пороге своего замка. Воспоминания нахлынули, больше её отпускать он не собирался. Он сразу понял, что перед ним ЕГО женщина, предназначенная ему судьбой. С каждым днем она становилась всё дороже ему, необходимей. Каждую её улыбку ловил он как благословение небес. Он был болен своей женой и счастлив от этого.

Элья ждала ребенка. Чувствовать себя плохо было некогда. Помимо своих дел, пришлось налаживать взаимовыгодные отношения между эльфами и торговцами. Участвовать при обговаривании условий, следить за честностью. Темные как дети терялись в ценах, в спросе, чуть не завалили рынок кристаллов. Всему приходилось учить их.

Рожала её светлость в дороге. Грибной напиток эльфов, которые они продали, как для ежедневного употребления, наподобие травяного отвара, оказался слабоалкогольным и перешёл в категорию выпивки. Цена на него резко подскочила, и эльфы, увидев, что им заплатили раза в три меньше, чувствовали себя обманутыми и хотели прекратить торговлю. Вот эту проблему ехала решать герцогиня, когда её застали роды.

Месяц, другой, суета с эльфами затихла. Со многим они начали справляться сами. Свои дела тоже шли по налаженной колее, и молодая герцогиня поняла, что вполне в её силах облегчить мужу жизнь. Собралась и отправилась в герцогство.