История Азерота

Альянс Лордаерона

Последние корабли разбитого воинства Азерота отплывали от берегов потерянного королевства. Люди эвакуировались на север — в далекий и холодный Лордаерон. Печально кричали чайки. Корабли поднимали паруса и уходили к закату, чтобы высадиться на землях Арафии.

На берегу моря, у будущего города Менетил, сэр Андуин Лотар произнес свои знаменитые слова: «Айл би бэк!» Гоблинские ученые до сих пор спорят о скрытом смысле этих слов. Проклятие в адрес орков? Печальное прощание с родной землей? Соленая морская шуточка?

— Отдать кормовые и носовые! Поднять якорь! Полный вперед!

Десант и беженцы высаживались на Арафийские холмы к немалому удивлению местных жителей, чьи предки когда-то были подданными славного короля древности Торадина.

Полузаброшенный город-крепость Стромгард снова ожил. Вскоре весь Лордаерон знал о зеленокожих захватчиках с юга. Каждый понимал, что скоро орки придут и сюда.

Семь человеческих наций собрались в Стромгарде, назвали себя Альянсом Лордаерона и поклялись воевать с орками до последней капли крови. Над крепостью гордо взмыл ярко-синий флаг Альянса. Сэр Лотар, который остался теперь у азеротцев за главного, стал исполняющим обязанности Верховного Главнокомандующего Альянса, назначив заместителями паладинов Утера Светоносного, Туралиона Безымянного и адмирала Дэлина Праудмура.

Сразу же после этого Лотар засобирался в путь. Он уходил в дипломатическую миссию на север, в Квель-Талас, прихватив с собой всех троих заместителей.

— Не то чтобы я не верил в могущество единой человеческой цивилизации и ее превосходство над орками, — объяснял он наместнику. — Просто чем больше у нас будет союзников, тем лучше.

Высшие эльфы Квель-Таласа приняли делегацию людей прохладно, прекрасно понимая, что ничего хорошего от таких гостей ждать не стоит. Рыцарь обрисовал ситуацию в нескольких словах.

— ...Они зеленые, их много, и они идут сюда, — заключил Лотар. — Ну так что, поможете нам?

— А если я откажусь? — с хитрым прищуром спросил его эльфийский король Анастериан Солнечный Странник.

И.о. главнокомандующего Альянса в ответ промолчал и лишь мягко улыбнулся.

— Шутка, шутка! — добродушно рассмеялся эльф. — Конечно же, мы поможем вам, чем сможем, и присоединимся к вашей Великолепной Семерке. Где расписываться?

Потом, когда делегация Альянса ушла прямиком на восток, Анастериан собрал эльфийский совет.

— Я знаю, многие из вас считают, что мы не должны были соглашаться на условия Альянса, — сказал он мрачно. — Но проклятый Лотар знал, что делает нам предложение, от которого невозможно отказаться. Должок! Он — потомок Торадина, и наши руки связаны древней клятвой. А что может произойти с теми, кто нарушает древние клятвы, мы все представляем. Завтра начинаем собирать отряды лучников.

Орки недолго праздновали победу на развалинах Штормового. Гуль-Дан, Кил-Джаеден и Оргрим повели армию на север. Орда без труда захватила опустевший Хаз-Модан. Гномы клана Бронзобородов частью ушли под землю, частью эвакуировались на север, в Лордаерон, через Фандольский мост. Их приняли северные родственники из горного клана Диких Молотов.

— Рагнарос вряд ли будет нам рад, так что Пылающие Степи обойдем стороной, — советовал Оргриму демон Кил-Джаеден. — Фандольский пролет слишком легко защитить, так что нам придется отстраивать собственный флот для высадки в Лордаероне.

Военачальник снисходительно слушал демона и согласно кивал.

— Нам понадобятся все силы, которые у нас есть. Орков надо экономить! — продолжал Кил-Джаеден. — Вам уже докладывали про делегацию в южные леса?

— Да, там, кажется, нашлись разрозненные племена троллей. Что с ними?

— Их мало, но они отлично управляются с метательными топорами! А их предводитель — просто-таки светлая голова! Нас с ними роднит нелюбовь к бледнолицым, и первые отряды троллей уже идут сюда.

— А почему я давно не вижу здесь нашего молодого, подающего надежды шамана Гуль-Дана? — поинтересовался военачальник.

— Я как раз хотел об этом рассказать, — проговорил Кил-Джаеден. — Тролль — это голова, но людоед — это две головы. Гуль-Дан отправился в Драэнор, чтобы попытаться уговорить дикие племена людоедов выступить на нашей стороне. Они тупые, но исключительно сильные создания. Вы с ними одной крови, так что я надеюсь на полный успех переговоров.

Часовые города Южный Берег стояли на городской стене и внимательно вглядывались в морскую даль — туда, где в далеком Азероте хозяйничали орки.

— Смотри, Брэд, птицы летят! — Молодой стражник показал на небо.

— Это порядок, — буркнул в усы пожилой стражник, который уже начинал дремать под шелест волн.

— Ой, смотри! Кажется, с юга дракон летит! — крикнул стражник.

— А вот это непорядок, — сказал старый Брэд и вдруг во всю глотку заорал: — Аля-а-а-а-арм!!! Воздух!

Зазвенели колокола.

Через минуту на город обрушился молодой, неопытный, но от этого не менее горячий красный дракон, сын могучей Алекстразы.