Истинное Естество + Обитель Древних

Глава 41

Мы стояли над трупом стража и просто молчали, каждый думал о своем. Демон видимо вспоминал прошлый свой поход к Обители, Мила просто молчала, ей было тяжело принять свою слабость. С каждым новым событием она все дальше отходит от своей сути воительницы и не ее в этом вина. Ей бы постепенное наращивание сложности противников, а не скачкообразное, да при том что монстры выше ее уровнем в десятки раз.

Я же просто смотрел на маячившие перед глазами надписи. Они не сворачивались и надо было что-то решать. Хотя, пожалуй, все уже давно решено. Я смело нажал отказ от награды и уведомления от системы пропали, а новые и не думали появляться.

Награду я естественно после отказа не получил, но никаких негативных эмоций по этому поводу я не испытывал, все же легко отказаться от того чего не знаешь, вдруг там глупость какая-нибудь. Азартным я не был и потому трезво смотрел на вещи, никто уберплюху не даст за то, что мы, грубо говоря смогли зайти на порог, а значит нам нужно дальше. Особенно мне, ведь где-то там впереди, маячат мои обязательства.

— Хватит рассматривать этого червяка, пора двигаться дальше, — обратил я внимание спутников на себя. — Чем дольше мы проторчим здесь, тем больше шанс того, что инквизиторы выйдут на нас. Мы не знаем куда они ушли, и что-то подсказывает, что твари богини ни на йоту им не повредили, а значит они будут очень рады нашей встрече.

— Думаю дня два у нас есть, может три если они поплутают по пустыне, но я особо не надеялся бы на подобный исход, — протер демон тряпочкой лезвие глефы. — Я прошел до самого конца первого этажа, и дальше не знаю дороги, но уже того что я видел, хватит чтобы сделать вывод, мы там будем не на прогулке. Ловушки наполняют путь к первому этажу, и нужно двигаться очень осторожно, а лестницу на второй этаж охраняет еще один страж.

— У меня до сих пор висит уведомление системы, оно не убирается, — наконец подключилась к разговору Мила.

— Да, у меня тоже, я его не буду закрывать, в прошлый раз это решение спасло мне жизнь, — с самым серьезным видом сказал демон.

— Я закрыл, а вам не нужно, сможете уйти в случае крайней опасности, — двинулся я в сторону расщелины из которой пропала перекрывающая ее пелена. — У меня своя цель тут, и мне нужно добиться ее.

— Какой загадочный лидер, — через пару метров догнал меня Ятэ.

— Я хочу получить сильную способность, чтобы быть полезной, — тоже догнала нас Мила. — Я буду стараться продержаться до конца!

Больше мы ничего не говорили. За нашей спиной оставался труп первого Стража Обители и сотни все также ползающих под песком различных тварей, что только и ждут, как к ним на огонек, зайдет новый гость.

Попасть внутрь Обители оказалось довольно просто, расщелина при приближении оказалась не меньше трех метров в ширину и вела в храм, начинавшийся через десять метров после входа. Каменная порода, вдоль которой мы шли, уступала место грубо оттесанным стенам, на которых были выгравированы различные символы.

Понять, что это за письмена не представлялось возможным, они выглядели как хаотичный набор черточек и геометрических фигур. Заметив один символ, напомнивший мне отдалено схему человека, как у Леонардо да Винчи, я постарался всмотреться в него, но чем больше времени я вглядывался, тем сильнее начинала кружиться голова, а линии начинали двигаться. В конечном итоге я лишь заработал себе головную боль, которую пришлось снимать лечением.

Сам храм изнутри оказался словно памятник древности, каменный, затхлый и немного пугающий. В таких местах чувствуется история, она витает в воздухе и если очень постараться, то можно представить, как когда-то давно, здесь проходили обряды и песнопения.

Какое-то время мы шли аккуратно, но без напряжения. Демон уверял что эту часть храма он успел изучить вдоль и поперек. Ловушек тут не было, и по сути, это лишь самая малая часть комплекса, уходящего под землю. Тут когда-то располагались служащие комплекса, а потому помещения до лестницы были относительно безопасны. Как он это узнал, он конечно же не сказал.

Первые проблемы случились, как только мы вышли на лестницу. Широкое помещение залы сужалось к концу и выводило к лестнице, чем-то отдалено напомнившей ту что была в помещении банка. Такая же широкая и постепенно сужающаяся к низу.

Взойдя на мрамор резко контрастирующий со слабо отесанными стенами залы, я не заметил никаких изменений, а вот мои спутники очень даже.

— Пропало уведомление! Написано, что решение принято автоматически, — как от удара дернулась Мила.

— И у меня, — тихим голосом подтвердил Ятэ после чего обернулся туда откуда мы пришли.

Повторив его движение, я увидел, как вход в залу перекрыла пелена. Путь обратно был отрезан, и если я для себя уже все решил, то вот моим спутникам просто не оставили выбора.

— Видимо теперь ваш выход будет зависеть от того, справимся ли мы со следующим хранителем, — первым озвучил я свои умозаключения.

— В любом случае мне нужна награда хотя бы за этот этаж, того что я получил в прошлый раз, не хватит чтобы по-настоящему побороться в этой войне, — осклабился демон.

Взглянув на Милу, я увидел только решимость в глазах. Эта точно не остановится не перед чем чтобы стать сильнее, это в ее крови.

— Вперед, смысла нам стоять нет, так что пошли, — придержал я Милу за руку и пропустил вперед демона.

— Следуйте шаг в шаг, я помню все ловушки на лестнице, древние были те еще перестраховщики, иногда их механизмы поражают своей изобретательностью, — вышел вперед Ятэ и пошел по странной траектории. — Для наглядности.

Демон достал из пространственного кармана камень, самый простой, как и тысячи других, которые можно найти на дорогах любого из миров. Он аккуратно бросил его через пару ступеней, на ничем не примечательный кусок мрамора. Раздался щелчок, и целая ступень рассеялась будто ее и не было, а на ее месте оказались несколько десятков кольев из великолепной стали, концы которых сочились ядовито желтой жидкостью. Наступишь на такой, и легким порезом не отделаешься.

— Спусковой механизм был только в том участке куда я бросил камень, мы могли бы пройти и не заметить ее, а кто-то другой бы наступил не туда и умер, — указал он на колья. — Я в свое время потратил очень крупную сумму на одноразовый артефакт поиска ловушек, и нашел их тут все, но если впереди окажется еще один такой коридорчик, то нам очень не повезет.

— Мог бы купить еще один, — указал я на его упущение, будь у меня информация о ловушках, я бы озаботился в первую очередь о них, а не о дополнительных одеялах или палатках.

— Создание артефактов не простой процесс, кроме некоторых мастеров их не создает никто, а помимо сложности изготовления, требуется еще и очень долгое время, мастер у которого я купил в прошлый раз подобный артефакт, банально еще не создал новый, — начал демон идти дальше. — Так что, если вдруг окажется что тут будут еще ловушки, будем рассчитывать на твое лечение. Все яды здесь не убивают мгновенно, так что шансы на выживание довольно велики.

— Великолепно, — покачал я головой и ступил ногой в тоже самое место где только что стоял Ятэ.

Чем дальше мы спускались, тем становилось темнее. Если раньше свет был от лучей солнца пробивавшихся снаружи через маленькие щели, то здесь на лестнице, горели редкие факелы. Кто их зажигает и меняет, непонятно, но они были, и если бы не они, то путнику без снаряжения пришлось бы туго. Наша подготовка была лучше, а потому собственные факелы мы зажгли, но лишь где-то к середине спуска, когда света стало не хватать. Количество факелов у нас ограничено, а сколько мы пробудем внутри и есть ли там свет, неизвестно.

Демон обезвреживал ловушки, которые невозможно было обойти, потому что был риск задеть другие. В такие моменты он либо бросал заранее заготовленные камешки, либо наступал сам, когда был необходим куда больший вес.

В самый первый раз, когда он наступил и после сразу резко отшатнулся, мы чуть не упали, потому что этот умник забыл нас предупредить. От лезвия пробившего противоположную стену он увернулся, но столкнулся со мной, и в итоге мы чуть не рухнули вниз. Думаю, исход подобного падения был бы предсказуем.

Через час спуска, я поражался тому что он ни разу не ошибся, через второй час я зауважал его за феноменальную память, но, когда мы третий час спускались вниз, я больше думал о том, как глубоко мы и какого черта конца, и края нет этой лестнице.

— Долго нам еще брести? Такое ощущение, что мы лезем сквозь глотку великана, — задал я вопрос демону.

— Не долго, — бросил уж наверно сотый по счету камень демон. — Лестница довольно пологая, мы движемся больше в даль, чем в глубину. Впереди еще двенадцать ловушек, и мы выйдем в залу первого этажа.

Замолкнув мы продолжили движение, и в скором времени и правда вышли в комнату, совсем небольшую, она отделяла лестницу и большой зал, отделанный резным камнем.

— Дальше ловушек нет, — указал он на пустой проход в следующее помещение. — В прошлый раз Страж лежал у самых дверей на следующий этаж. Пока он спал, пелены не было, но когда я случайно разбудил его, то пелена перекрыла мне вход.

— Прохождение препятствий вариативно, неудивительно, — тихим голосом заметила Мила.

— Именно, разбудишь хранителя, будь добр, убей его, — кивнул демон.

— Кто хранитель? — попытался я разглядеть хоть что-то в зале, но так и не смог.

— Мантикора, это …, — начал было объяснять демон, но я его перебил.

— Тело хищного кота, как у хранителей стихий, голова человека, хвост скорпиона и крылья летучей мыши, — перечислил я составные части нового противника.

— Не знаю кто такие скорпион и летучая мышь, но ты прав, у нее есть хвост с жалом и крылья, — достал демон три флакона маны и раздал нам. — Выпейте, даже если энергия полная, то после принятия настоя, на некоторое время повышается скорость ее восполнения, а в бою каждая капля может стать решающей. Так откуда ты знаешь, как выглядит один из Стражей Обители?

— В мифологии моего мира это существо очень хорошо известно, как и множество других, есть изображения, сказания, даже название совпадает, — залпом осушил я флакон приятного на вкус настоя.

— Интересно, может ты и слабости опишешь его? — подошел к самому входу Ятэ. — Я в прошлый раз не осмелился вступить с ней в бой.

— Ее шкура отражает направленные на нее способности, а жало ядовито, — встал я рядом с демоном и попытался найти взглядом нашего противника. — В мифах говорилось, что это существо пожирает разумных и в каждой легенде говорилось о том, что она любит делать засады.

— Ты не назвал ни единой ее слабости, — заметил демон.

— Потому что не знаю их, но уже то что я назвал, дает нам преимущество, — проверил я еще раз клинки. — Идем, сидя тут мы ничего не дождемся.

— А стратегия? — вошла вслед за нами в залу первого этажа Мила.

— Убить стража, — ответил я ей, на что Ятэ лишь одобрительно хмыкнул.

Зала была почти не освещена, отчего мы со своими факелами были видны издалека. Пройдя с десяток метров в глубь, мы затушили огонь. Пусть Мантикора наверняка видит лучше нас в темноте, но и мы не так просты. Характеристики очень сильно влияют на органы чувств, обостряя их. Что нельзя сказать о обычных проблемах, таких как резкая смена света на темноту. Стоит противнику затушить свет факелов, и мы станем слепы как котята на какое-то время, чего мы себе позволить никак не можем.

Стоило глазам привыкнуть к темноте, как я стал осматривать помещение, в котором мы шли. Достаточно крупных размеров, чтобы сравнить его с ангаром, оно освещалось лишь светящимися грибами, которых тут было предостаточно. Света не хватало, но даже несмотря на это, я видел относительно неплохо. Противоположную стену и лестницу я рассмотреть смог, пусть и не сразу.

Зала была абсолютно пуста, если не брать в расчёт грибы и схожие надписи на стенах, которые мы уже видели. Интересно что потолок терялся в высоте, его попросту не было видно, лишь ближе к выходу он изгибался овалом и приближался к полу.

Чуть поднапрягшись я смог рассмотреть, что потолок был укреплен балками толщиной не меньше метра. Подобный размер внушал уважение и подсказывал где может прятаться Страж этажа, ведь все остальное помещение было пусто.

— У меня есть подозрение, что в прошлый раз тебя просто пожалели, — шепотом сказал я демону. — Мантикора и спит у выхода с этажа, когда под потолком у нее есть удобная лежка.

— Возможно, — еле приоткрывая рот ответил Ятэ.

— За нами наблюдают, я слышу ее эмоций, самую маленькую толику, — также тихо сказала Мила.

Большего нам было и не нужно. Противник не спал, наблюдал, выжидал. Страж Обители не может быть глуп, а потому я авансом определил ее уровень интеллекта как не меньший чем у хранителя стихий.

Мы все также медленно двигались в сторону выхода с этажа, но время шло, а нападать на нас так никто и не собирался. Лишь когда до лестницы оставалось не больше десяти метров, и мы уже подумывали броситься вперед, как над нашими головами раздался голос.

— Едааааа …

«Мантикора, Страж Обители, 175 lvl»

Подняв голову к потолку, я увидел ее, она свисала с потолка, держась задними лапами за балку, а ее человеческое с женскими чертами лицо смотрело прямо на нас и облизывалось. Тройной ряд зубов и огромные мощные лапы с когтями кинжалами не оставляют нам и шанса на мирный исход, и это если забыть про огромный в размер всего тела, хвост скорпиона с острейшим жалом на конце.

— Испугалииииись, пахнеет вкууусно! — втянула она в себя воздух. — Мммм, убежааавшая едааа, вернууулась, слаавно. Тепеерь мнеее не запреетят теебя еессть!

Произнося такую отчасти завораживающую речь, из ее пасти вырывался длинный раздвоенный язык, которым она часто будто трогала воздух, а взгляд ее был прикован к демону, который как мне показалось даже немного побледнел.

Смотря на эту гостью из мифов, я старался не упустить не единого ее движения. Страж явно не обращала внимания на меня, а всецело сосредоточилась на моих спутниках, они как завороженные уставились в ее глаза и не отводили взгляд.

Великолепно, эта тварь еще и аналогом гипноза владеет. Ну что же, посмотрим чья волошба возьмет.

Взяв демона за плечо, я дернул его на себя, но даже разорвав зрительный контакт с монстром, он не вышел из транса. Пришлось активировать способность подчинения. Хорошо, что Ятэ в отличии от меня не сильно поднялся в уровнях, и теперь я спокойно мог взять его под контроль на целую минуту. Жалко конечно раскрывать подобный козырь, но оставлять его и Милу двумя кусками мяса на предстоящем поле боя, я не хочу.

— Уведи Милу из залы, ждите меня на лестнице, будь осторожен, — скороговоркой я надиктовал приказы и отпустил демона, который тут же сорвался с места и подхватив Милу, понесся в сторону лестницы.

— Кууудаа?! — взревела Мантикора.

Она в момент рванула в сторону беглецов, оттолкнувшись всеми лапами от балки. Ее крылья чуть приоткрылись, позволяя ей планировать, а хвост хищным орудием смерти нависал над моими спутниками. Когда до лестницы оставались считанные метры ее хвост дернулся вперед лишь с одной целью, пронзить бегущего демона, но удар пришел мимо.

Я врезался в тело Стража разогнанный усилениями и собственными яростными эмоциями. Раздался звук ломаемых костей, а затем и рев возмущенного монстра. Ее тело снесло словно пушинку, и она впечаталась в стену, оставляя отчетливую вмятину в породе. Думаю, после такого эта киска дважды подумает прежде чем полностью игнорировать одного из противников.

— Тыыы, дуррааак, — прошипела мантикора поднимаясь с пола. — Тебее разреешиили пройтии, червяя былоо достаааточно, а ты украаал моою добыычу!

Вот значит, как, мне постелили красную дорожку в Обитель, а я глупый не оценил, и плевать что другие умрут.

Неожиданно символы на стенах стали светится голубоватым светом, отчего в зале стало светло почти как при свете дня. Всего пары секунд хватило, чтобы загорелся все до единого символа. Из них ударили тонкие лучи света и между мной и Мантикорой из воздуха соткалась милая девушка в легком летнем платье. Ее черты немного плыли, отчего не представлялось возможным понять каково ее истинное лицо. Светящаяся голубым фигура девушки словно призрак стояла передо мной.

Налюбовался?

Голос доносился отовсюду, словно я стою посреди говорящих в унисон людей. Зато теперь стало понятно кто передо мной.

«Милая внешность, жаль лица не разглядеть»

Не ерничай, ты лучше скажи, зачем ты полез в драку? Только идиот бы не понял, что тебя просто пропускают!

«Извини, можешь считать меня дураком, но я не позволю умереть моим спутникам!»

Они сами пришли сюда, никто их не тянул, твоя жена так и вовсе могла уйти уже с неслабым подспорьем на будущее! В конце концов в Обители каждый может решить проблему десятками способов, пути силы и хитрости еще не все, есть эрудиция, родство, юмор, десятки путей. Они могли справиться сами!

«Боюсь, что не смогли бы, вряд ли загипнотизированные они хоть что-то бы сделали»

Эта драная кошка не нападает во время транса, она заставляет жертву почувствовать страх, и только потом, когда он очнется, бросается в бой! Скольких трудов мне стоило уговорить стражей пропустить тебя, а теперь все пошло прахом!

«Что поделать, значит такова судьба, не волнуйся, я могу справиться и сам!»

Надеюсь, иначе я уничтожу девчонку и демона, а затем вскипячу головы и твоей славной дружине! У тебя лишь один шанс!

Закончив свою тираду на не самой приятнойноте, эта истеричная дама исчезла. Растворилась сразу же как только погасли символы.

Стоило свету пропасть, как я буквально ослеп. Только что я видел и вот уже ничего. И что хуже всего, Мантикора знала о подобном, и не преминула воспользоваться моментом.

Ударом головы она снесла меня и впечатала в пол, поставив огромную львиную лапу мне на грудь. Ее когти впились в меня, пробивая кольчугу в некоторых местах и впиваясь в плоть, отчего мое здоровье просело на четверть.

— Дураачоок, надо былоо слушаать светяящуюся жеенщинуу, — ее пасть была так близко от моего лица, что я чувствовал запах, гнили исходящий из ее глотки. — Хозяева завещааали хранить этаажи от недоостойных, тааких как тыыы! И я испоолню свой ддолг!

Ее раздвоенный язык коснулся моей щеки, а из уголка пасти упала маленькая капля слюны, от которой на моей коже начали выступать волдыри.

— Недостойный? Кто бы говорил, помесь нормальных существ, неудачная отрыжка природы! — одновременно с криком я вогнал ей два клинка в брюхо, активируя оледенение, которое не сработало бы на шкуре противника, но вот в ее теле себя проявило на все сто процентов.

Не ожидавшая подобной подлости, как удар в беззащитное брюхо, Мантикора ослабила хватку лапы, прижимавшей меня к земле.

Получив чуть больше свободы действий, я отпустил застрявшие в Страже клинки и освободил руки.

Смотря на противника, а не на свои конечности, я успел заметить, как рванул ее хвост и дернулся в сторону. Место где я только что лежал превратилось в крошку. Мраморный пол очень хрупкая оказывается вещь.

Обхватив руками хвост Мантикоры чуть выше жала, я дернул свое тело и вылетел из-под нее, и как раз вовремя. Рана, которую я нанес, оказалась глубока и видимо задела что-то важное, потому как противник слабел на глазах, оседая на пол, лишь бы прикрыть порванное брюхо.

Встать удалось не без труда, боль в ребрах намекала на парочку сломанных составляющих грудной клетки, а раны продолжали кровоточить. Но сейчас важно не это. Добить, пока она не выкинула очередной сюрприз.

Взмах крыльев и я на всей скорости влетаю ударом кулака в морду Стража, отчего ее человеческое лицо перекосила гримаса боли. Раздался звук ломаемых костей, и не ручаюсь что только ее.

Отодвинув мысли о болящем теле, я увернулся от удара хвоста, который похоже был нанесен наугад, и ударил коленом в голову противнику.

С каждой секундой Мантикора становилась все слабее, удары ее хвоста замедлялись, а поначалу льющиеся обильной рекой ругательства сменились на бульканье.

Когда от моего противника осталась лишь тень ее прошлой, а мои руки и ноги больше походили на заляпанные кровью отбойные молотки, я взялся за края пасти и стараясь не проколоть себе руки о все еще острые как бритвы клыки, потянул ее в разные стороны.

Мышцы напрягались как канаты, и пот катился по лицу вперемешку с моей и чужой кровью. Пара секунд напряжения и раздался громоподобный треск, пасть наполненная смертельно опасными клыками разорвалась на две половинки.

Вы убили «Мантикора, Страж Обители, 175 lvl»

Вы получаете 263000 xp

Вы получаете 40 lvl

19700/400000xp

Поздравляем, вы прошли второе испытание путем справедливости и ярости

Вам доступен вход на второй этаж Обители

Вы можете получить награду за испытание

В случае принятия награды, вы будете перенесены за границу Обители

Да/Нет