Истинная демона или От Судьбы не уйти (СИ)

Глава 18 Старый друг и помощник

— Аурэлия, что ты знаешь о стражах рода Эларидан? — папа привел меня в сад, но в ту часть, которая охранялась магической печатью.

— Я знаю, что символ нашего рода-это Снежный барс. Королевские снежные барсы и есть стражи рода Эларидан. — я ответила, довольная собой. — Еще я знаю, что в одно время с рождением члена нашей семьи рождается барс-личный защитник. У каждого из нас есть свой ирбис, способный защитить даже ценой своей жизни. Эти барсы магические, они способны усиливать своего хозяина, хранить его резерв, сражаться наравне с со своим магом и ментально общаться с ним, чувствовать хозяина на расстоянии и находить его где угодно.

— Да, малышка, ты все говоришь правильно! — Рейнгард с гордостью смотрел на дочь. — Хочешь познакомиться со своим стражем?

— Конечно! Прямо сейчас? — Аурэлия замолчала, когда увидела его-своего барса.

Длинный пушистый хвост мотался из стороны в сторону, густая светлая шерсть в пятнах, мощные лапы, серые пытливые глаза и острые клыки. Королевский барс был в два раз больше, чем обычная дикая кошка. Он медленно подходил к девочке, шумно втягивая воздух носом.

— Ты пахнешь теплым молоком с медом, мой котенок! — ленивый, но при этом мощный голос раздался в голове Аурэлии.

— Я тебя слышу… — девочка прошептала барсу, не сводя с него глаз. — Как тебя зовут?

— Мое имя Фирэн, котенок! — ирбис сел напротив принцессы и наклонил голову набок.

Сознание пульсировало, то подкидывая воспоминания, то куда-то уплывая. Я хваталась за пережитые моменты, стараясь вынырнуть из забытия, но они снова и снова ускользали.

«Я твой страж, котенок, и я не дам тебе умереть». — где-то на задворках разума я слышала знакомый ленивый голос.

— Фирэн? — прохрипела я вслух, приходя в себя.

Я лежала на мокром холодном полу пещеры, но мне было тепло и мягко. Глаза было тяжело раскрыть, поэтому сначала я ощупала себя и место вокруг руками и чуть не завизжала, когда почувствовала что-то теплое, мягкое и пушистое. Через боль распахнула глаза и столкнулась с внимательным взглядом серых глаз. Я не моргая, смотрела в эти глаза и не верила тому, что вижу.

— Ты галлюцинация? — я спрашивала осторожно.

— Нет, котенок, я настоящий. Будь я иллюзией, ты была бы уже мертва. — Фирэн фыркнул и прикрыл глаза. — Тебя отравили, но ты держалась очень стойко. Я горд тобой. Исцелению ты поддалась довольно легко, бОльшая опасность миновала.

— Ты не представляешь, как я счастлива тебя видеть, мой верный страж! — несмотря на слабость, я бросилась на барса и крепко его обняла.

Меня опутало, словно кокон, чувство спокойствия и умиротворения, шершавый язык Фирэна прошелся мне по щеке и я совсем разомлела.

— Фирэн, как ты здесь оказался? — я до сих пор не верила своему везению.

— Я искал тебя давно, котенок, но практически не чувствовал тебя. Я не сдавался! Мои собратия рышут по лесам в поисках своих хозяев….Связь истончилась, их подопечные пропали.

— О, мой страж, я последняя из Эларидан… Остальные мертвы! — глаза наполнились слезами.

— Котенок, остальные пропали. Ты ведь знаешь, нет хозяина-нет стража. — Фирэн замолчал, а потом резко встал. — Давай, малышка, нам нужно закончить испытание!

— Фирэн, никто, кроме Иллидара, не знает, что я-Аурэлия, для всех я — Лилиана Сеттар. Боюсь, ты не сможешь пойти со мной, могут возникнуть неудобные вопросы….-теперь мне еще сильнее захотелось плакать.

— Котенок, ты же помнишь, что я не простой зверь? — барс смотрел на меня насмешливо, а потом начал меняться. Меньше, чем через минуту передо мной стоял не Королевский снежный барс, а огромная черная пантера-символ рода Сеттар. — Черный мне тоже идет!

— Фирэн, ты мой ангел! — я еще раз обняла стража, целуя его в мощный лоб.

Когда мы вышли из пещеры, я заметила, что было раннее утро.

— Ты была в отключке около двенадцати часов, но не переживай, оставшиеся сферы мы быстро найдем. Запрыгивай на меня верхом.

Как и обещал Фирэн, оставшиеся две сферы мы нашли часа за четыре. Из пространственного кармана достала добытые ранее три сферы и объединила их. Портал вспыхнул метрах в десяти от нас. Фирэн подошел ближе и принюхался.

— Портал ведет в Академию. Он безопасен. Садись обратно верхом, произведем фурор! — страж оскалился в подобии улыбки, а я немешкая запрыгнула на него верхом. И Фирэн вошел в портал.

Медленно, степенно, величественно — каждый шаг выдавал в Фирэне королевскую породу. Он вышел из портала со мной на спине, вальяжно покачивая хвостом. Полная арена зрителей встретила нас звенящей тишиной. Барс, то есть пантера, остановился, хищно осматриваясь по сторонам:

— А я не понял, нам аплодировать будут? — только слова Фирэна раздались у меня в голове, как арена взорвалась от оваций!

— Первой закончила испытание Лилиана Сеттар — адептка Штрасской Академии магии! — голос ректора раздался над ареной. — помимо успешного прохождения испытания, леди обрела верного союзника! Поздравляю Адептка Сеттар!

— Благодарю! — я тяжело скатилась с Фирэна и постаралась поклониться, но усталость и слабость после отравления дали о себе знать, и я снова упала в обморок, краем глаза замечая, что ко мне направляется король Аскалота, а потом сильные родные руки поймали меня и прижали к горячей груди.

Всполохи тьмы окутали мое тело, а я чувствовала себя так, как будто нахожусь на большой глубине, под толщей воды. Тени баюкали меня, не давали проснуться. Вокруг была тишина и покой. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что готова навсегда остаться в этом коконе покоя.

— Аурэлия, дочка, у нас мало времени! — голос отца расходился слабым эхом.

— Папа? — я понимала, что это бред на фоне стресса, но как хотелось еще услышать его голос.

— Малышка, послушай! Ты в большой опасности. Твоему браку с Кристофером хотят помешать! Все дело в предсказании… найди пророчество и сможешь отыскать заговорщиков! — он говорил торопливо, но как всегда властно и четко. — Ты моя гордость, Аурэлия! Ты сможешь выжить и защитить свой народ!

— Предсказание? Папа, я не понимаю…-и я действительно ничего не понимала.

— Мое время закончилось… Мы любим тебя, малышка! — голос папы ослаб и полностью затих.

Я резко открыла глаза, но не сразу поняла, где нахожусь. Голос отца еще отголоском звучал в моем мозгу, и я не могла сосредоточиться на происходящем вокруг. На лазарет комната была не похожа, но судя по всему это все-таки палата целительского корпуса.

Громкий рык и злобное кошачье фырчание, а за ним голос ректора:

— Пропустите пантеру, он хранитель Лилианы! — спешные шаги раздавались все ближе.

— Лили, ты очнулась! — Крис присел около моей кровати, а с другой стороны прям на постель залез мой страж.

— Моя воительница! Теперь я буду рядом. — дикий кот потерся головой о мою руку и лизнул ее горячим языком.

— Я в порядке! — ответила я сразу обоим. — Выспалась на половину жизни.

— Ты спала всего два часа, Лили! — Крис вздернул брови в удивлении.

— Да? А мне кажется, что два дня! — я нервно посмеялась. — Наверное, это влияние Фирэна.

— Твой хранитель молодец! Но расскажи мне, что произошло на испытании? Почему ты вернулась в таком состоянии? — Ректор смотрел на меня внимательно, изучая мое лицо, а я очень удивилась его вопросу:

— Разве вы не видели все через следящие артефакты?

— Нет, Лили, с твоего участка не сработал ни один артефакт! Ты не представляешь, что мы пережили здесь! Мы не знали, куда именно тебя отправил портал, его повредили после твоего перехода… не прийти в отчаяние помогала только метка, по ней я понимал, что ты жива! — Крис шумно вздохнул и взял меня еще крепче за руку. В это время в палату зашел Иллидар — грязный, растрепанный и взволнованный.

— Лили! Боги, что там с тобой произошло??? — быстрым шагом Иллидар подошел к моей кровати и застыл, но отмерев склонился: — Фирэн, приветствую и благодарю тебя!

Пантера шумно фыркнула и кивнула головой, принимая благодарность наставника.

— О, братишка, рада тебя видеть! А ты чего такой потрепанный? — хотелось показать, что я не так уж и пострадала, иначе Иллидар будет себя винить за недогляд.

— Преследовал того, кто повредил твой портал. В последний момент преступник решил отравиться… надеюсь, некроманты смогут достать из него хоть какую-то информацию.

— Я так понимаю, портал сломал страж, который меня отправлял? Потому что он меня отравил — уколол в плечо в момент перехода. — Иллидар кивком подтвердил мою догадку и напрягся, как и Крис, от новости об отравлении.

— Если бы Фирэн меня не нашел, то живой бы я с этого плато не вернулась…Я не уверена, что это был за яд, но действовал он довольно быстро, а симптомы накатывали волнами. Сигнальный маячок экстренной помощи был поврежден, карты местности не было. Рюкзак с остальными вещами я убрала в свой карман, чтобы остальное содержимое можно было изучить. Пользовалась исключительно личными вещами. И теперь не знаю, радоваться или огорчаться, что никто не видел моего испытания. — мужчины после моего рассказа выглядели очень злыми. — А еще, пока я тут отдыхала, кое-что произошло… Крис, что ты знаешь о пророчестве, касающемся твоей свадьбы?

— Откуда ты о нем знаешь? И, боюсь, оно бесполезно, поскольку принцесса мертва…в общем, пророчеству не суждено сбыться. — он говорил сбивчиво, но лишнего ничего не сказал.

— Пророчество поможет нам выйти на заговорщиков, разобраться в их мотивах… Нам нужно его изучить.-я старалась не давить.

— Да нечего там изучать. Пророчество оказалось ложным. — ректор дернулся и даже слегка повысил голос. — Если тебе так хочется заниматься бессмыслицей, я достану для тебя текст пророчества. Он хранится в сокровищнице Неймана.

— После этого мы с тобой обсудим кое-что очень важное! — я посмотрела ему в глаза и притянула его руку в себе, чтобы поцеловать.

— Котенок, тебе нужно еще поспать, резервы не до конца восстановились. — Фирэн прозвучал в моих мыслях словно гром.

— Хранитель настаивает на моем сне, оставите меня одну? — я посмотрела на мужчин, и они спорить не стали: легко поцеловали меня в лобик по очереди и вышли из палаты. Стоило двери закрыться, как я провалилась в сон.