Истинная

Глава 2

Пробуждение оказалось мягко говоря неприятным. Стоило мне открыть глаза, как на меня тут же обрушилась усталость, пульсирующей болью отозвалось правое бедро, а виски словно сдавили тугие тиски. Даже дышать мне как-то трудно, как будто что-то давит мне на грудь.

Воспоминания нагрянули сразу, заставив еще раз пережить эту безумную ночь. И так все было реально и ярко, что мне показалось, что я чувствую запах паленой резины, оставленный шинами, и слышу пронзительный волчий вой. По телу пробежала конвульсия от призрачного удара и проведя рукой, я ощутила под собой холодный асфальт.

Снова закрыв глаза, я попыталась сконцентрироваться на реальности, отказываясь верить, что все еще лежу на дороге. Я ведь только что видела белый потолок, а не звездное небо, а вместо полукруглого диска луны была продолговатая лампа. А это значит, что безумная ночка закончилась и я… А в безопасности ли я?

Поборов усталость, я выпрямилась и осмотрела место в котором оказалась. Это была просторная, светлая комната, чем-то даже напоминающая гостиничный номер в котором мы как-то останавливались с Глебом.

Глеб? Что с ним? Надеюсь ему удалось сбежать, иначе… Даже думать об этом не хочу.

От одной мысли, что он мог пострадать, внутри меня все стягивалось в тугой, пульсирующий комок. Мне надо срочно позвонить ему и… Стоп. Для начала надо узнать где я нахожусь. Да и своих вещей я что-то рядом не вижу. Ни сумки, где у меня телефон и наши с Глебом документы, ни ноутбука. Хотя что-то я сомневаюсь, что последний остался цел после недавних событий. В меня ведь машина с такой силой врезалась, что я почти сразу же сознание потеряла, так что вряд ли ему удалось уцелеть. А еще, когда мы бежали к выходу, Глеб, кажется, отдал мне свой телефон.

Несмотря на боль в бедре, тошноту и головокружение, чувствую я себя довольно сносно, что значит, что прошло уже достаточно времени и процесс регенерации запущен в полную силу. И это отлично, но вместе с этим и плохо. Я до сих пор не могу понять где я. Это точно не больница и это плюс, иначе врачей бы удивила моя маленькая способность к исцелению. Но тогда это значит, что я у кого-то дома, да? Скорее всего у оборотня, иначе меня бы отвезли в больницу. Неужели мне так повезло попасть под колеса машины, за рулем которой был один из моих «собратьев»?

Я сосредоточилась на запахах и, хоть это было для меня сейчас крайне сложно, смогла уловить присутствие незнакомого оборотня. И даже не одного, а как минимум троих. И все бы ничего, вот только меня напрягает, что именно в местной стае Сергей нашел нескольких претендентов на отвергнутых. Но в таком случае меня вряд ли бы спасли и уложили в кровать. Хотя они могут еще не знать, чем я занимаюсь. Хотя как же преследовавший меня отвергнутый? Если бы это был кто-то из его приспешников, то все закончилось бы для меня еще на рассвете. Значит это был не его оборотень, раз он отступил, да? Или может у них есть причина не убивать меня? Допустим, ноутбук каким-то чудом остался жив, но чтобы взломать его защиту им нужна я. Или же наоборот, они думают, что мне известны имена… Нет, тогда точно бы убили, так мороки меньше. Или они просто хотят выпытать у меня информацию?

Какие у меня жизнерадостные мысли с утра пораньше. Мне надо срочно понять уровень моих проблем и узнать, что стало с Глебом. Неплохо было бы связаться еще с Сергеем, он подскажет, что мне делать дальше. Все-таки в нашей троице он главный.

Я еще раз осмотрела комнату, на этот раз более внимательно и пришла к выводу, что будь я в руках отвергнутых, меня вряд ли бы так удобно устроили. Хотя они в последнее время очень осторожны и вдвойне хитры, так что как бы не попытались воздействовать на меня сначала пряником, а потом уже кнутом.

Меня бы немного успокоило наличие поблизости моих вещей, но ни на прикроватном столике, ни на тумбе, ничего из своего я не нашла. Одета же я была в довольно просторную, темно-синюю и явно мужскую футболку.

Столько вопросов, а ответить некому. Надеюсь, мне не придется долго ждать пока кто-то подымится ко мне. Но надежда не оправдалась. Или просто время как специально тянулось слишком медленно.

Не выдержав неизвестности и беспокойства, я с трудом привстала и немного посидела, борясь с головокружением и слабостью. Интересно, могу я уже опираться на поврежденную ногу или еще нет? Мне хотя бы узнать сколько времени прошло. По виду из окна непонятно, то ли вечереет, то ли уже светает.

Когда же я уже ощупала правое бедро, на котором лишь еле заметно синели уже почти сошедшие синяки, и решила попробовать встать с кровати, за дверью раздались еле различимые звуки шагов.

Я невольно напряглась, почему-то сразу подумав о черноглазом незнакомце, чей призрачный образ заставил мое сердце забиться раза в три быстрее. Вот только причиной был совсем не страх, а какое-то больное желание, чтобы это и правда был он. Странно, желание жить во мне все так же сильно, так почему я надеюсь встретиться с тем отвергнутым?

Дверь открылась и в комнату вошел высокий, светловолосый мужчина, с довольно грубыми, резкими чертами лица, но невероятно добрыми, карими глазами. Красавцем его трудно назвать, но сила, которую он излучает, невольно заставляет пропитаться к нему уважением и симпатией.

Незнакомец посмотрел на меня и его узкие губы растянулись в улыбке, правда немного напоминающей оскал. Но вот его добрый взгляд все это скрасил. Мужчина почти бесшумно шагнул в комнату, что было удивительно для его крупных габаритов и не закрывая дверь, приблизился к кровати, сохранив между нами небольшое расстояние. Похоже он не хочет меня напугать.

– Доброе утро, – тихо произнес незнакомец, но голос у него был такой рычащий, твердый, что я все равно невольно вздрогнула.

– Доброе, – улыбнулась в ответ, думая, как бы лучше спросить его о произошедшем. Или может подождать пока он сам все расскажет?

Мне ведь надо держать свою работу в секрете. Даже если он никакого отношения к отвергнутым не имеет, я должна тщательно подбирать слова… Правда с этим у меня не всегда все хорошо.

– Как ты себя чувствуешь? – Карие глаза скользнули по моему бедру и я только сейчас поняла, что сижу перед незнакомцем полуголая.

– Очень даже неплохо. – Я тут же резко накинула на себя одеяло, что, судя по улыбке на губах у мужчины, получилось не так грациозно, как я планировала. И чтобы хоть как-то скрасить неловкость, я тут же добавила: – И за это я должна сказать спасибо вам.

Незнакомец вновь растянул губы в пугающей улыбке и скромненько опустил голову вниз.

– Не совсем мне, а моему брату… Хотя с благодарностью лучше не спешить. Мне для начало хотелось бы услышать и твою историю.

Он медленно, явно целенаправленно избегая резких движений, подошел к стулу и придвинув его к кровати, сел. Но даже сидя он казался таким большим и габаритным, что мне все еще было неудобно рядом с ним. Хотя стоит отметить, что двигается он довольно плавно, с некой долей прирожденного величия.

– Меня зовут Илья, – представился мужчина, – Я альфа здешней стаи.

Ну теперь понятно, почему я так странно чувствую себя рядом с ним. Как я только раньше не подумала об этом? Ведь такое благоговение я испытывала только перед своим бывшим лидером. Хотя неудивительно, что я уже успела отвыкнуть от такой сильной энергетики, ведь после ухода из стаи, я с альфами больше не пересекалась. Но я все равно не чувствую себя в безопасности. В последнее время доверять нельзя никому и бывали случаи, когда именно альфы были инициаторами перехода к отвергнутым.

– Настя, одиночка, – тихо ответила, стараясь не слишком нагло вглядываться в лицо Ильи. Я надеюсь его эмоции и мимика сможет подсказать мне в каком направлении стоит двигаться, чтобы не загнать себя в ловушку. Вот только проблема в том, что его лицо сохраняет строгое, немного злое выражение, улыбки скорее насмешливые и жуткие, а вот взгляд все такой же теплый, успокаивающий.

– Я знаю, – произнес Илья и опережая мой вопрос, ответил: – Узнал из документов, которые были при тебе. – Он хотел что-то спросить, но видно передумал, вместо этого отклонился назад и задумчиво нахмурился, все еще смотря на меня, но словно уже не видя.

Интересно, о чем он думает? Может что-то вспомнил обо мне? Хотя в документах ничего такого компрометирующего у меня нет. У него сейчас наверное вопросов не меньше чем у меня. Я ведь свалилась как ком на голову, без предварительного запроса на разрешение находиться на территории другой стаи. Да еще и мое представление альфе произошло в бессознательном состоянии. И документы в сумке были не только на меня, но и на Глеба. А ведь Илья сам может заподозрить меня в том, что я одна из отвергнутых. Появилась из ниоткуда, числюсь одиночкой, еще и по ночам под колеса машин прыгаю.

Наверное, именно поэтому я в доме альфы, чтобы за мной было легче следить. А то, что это его дом, я не сомневаюсь. Каждая вещь стойко пропитана его запахом.

– Давай для начала я расскажу, что произошло с точки зрения моего брата, а ты потом расскажешь свою историю, – нарушил тишину Илья, снова сфокусировавшись на мне.

Я согласно кивнула и села поудобнее. Голод дал о себе знать, скрутив живот в тугой узел, но я всеми силами постаралась проигнорировать его. Сейчас не до еды. Мне надо понять какое представление обо мне у Ильи и подобрать правильные слова, чтобы рассказать «допустимую» версию произошедшего. При этом она должна быть такой, чтобы мне помогли найти Глеба.

Надеюсь с ним все хорошо и он смог сбежать. Я не хочу потерять еще и его. За эти несколько месяцев я успела сблизиться с ним и привыкнуть к нему. И от одной мысли, что он мог попасть в лапы к отвергнутым у меня болезненно сжимается сердце.

– Мой брат привез тебя вчера под утро изрядно потрепанную. По его словам, ты сама буквально прыгнула ему под колеса и он никак не мог избежать столкновения. Но я прекрасно знаю своего брата и его безответственное отношение ко всему, поэтому его слова не внушают мне доверия. Насчет твоих вещей – ноутбук вряд ли уже подлежит починке, как впрочем и телефоны. Документы немного измяты, но… Я думаю это не критично. Судя по ним, у тебя есть спутник, но найти его мы не смогли. По словам Димы, это мой брат, по близости был еще один оборотень, но он скрылся и по его предположению именно от него ты и убегала. Был ли это твой друг или нет, я думаю ты сама нам расскажешь. Мои оборотни еще вчера взяли твой след, пытаясь понять откуда ты появилась и что произошло. Ты ведь знаешь, что даже одиночкам нельзя без разрешения прибывать на территории занятой стаей, во избежание неприятных последствий.

Это был не вопрос, а утверждение, но я все равно кивнула. Такой запрет существует неспроста. Зверь является частью нас и порой контролировать эмоции и инстинкты невозможно. Защита своей территории один из них. Находясь в раздраженном состоянии, оборотень может целенаправленно спровоцировать чужака, особо не отдавая себе отчета в том, что он делает. И хоть до нападения на волчицу никто не опустится, рисковать все-таки не стоит. К тому же, такая проблема, как отвергнутые, заставляет всех быть вдвойне осторожными и подозрительными. Эти оборотни пугают нас, а под давлением страха, можно сделать что-то непоправимое.

– Мы выяснили, что ты со своим другом остановилась в гостинице «Мария». Кроме вас в эту ночь там было еще несколько оборотней, но найти их у нас тоже не вышло. Мне пришлось постараться, чтобы как-то замять ваше неожиданное исчезновение и не вызвать подозрений у людей. Ну а теперь, я хочу услышать от тебя, что же произошло на самом деле.

Илья скрестил руки на груди, выжидающе смотря на меня. В его взгляде не было ни подозрения, ни недоверия, но что-то все равно тугим комком отозвалось у меня в груди. Как мне преподнести свою историю, не рассказывая истинных мотивов нашего с Глебом пребывания здесь? Илье ведь вряд ли понравится, что он и его стая под подозрением в сотрудничестве с отвергнутыми. А вся соль в том, что соврать альфе невозможно. Нет, возможно кто-то с более сильным характером может как-то обойти острое чутье лидера и его интуицию, но я в число таких оборотней не вхожу.

Ладно, надо как-то выкручиваться. Если я буду медлить с ответом, то это еще больше распалит его подозрения. Не хватало мне еще что бы он подумал, что я тут сижу и раздумываю как обвести его вокруг пальца, на ходу сочиняя историю. Мне надо просто избегать опасных моментов, за которые он смог бы зацепиться и приступить к более детальному опросу.

Я сказала Илье, что мы с Глебом здесь проездом, по работе, умолчав по какой именно, но нам не повезло встретить отвергнутых, а так как мой друг полукровка, нам пришлось бежать. Глеб рискнул отвлечь их на себя, но один из оборотней все же направился за мной. Ну а дальше мне удалось каким-то чудом добежать до дороги, правда закончилось все это моей встречей с машиной. Я была так истощена этой безумной ночью, что окончательно потеряла бдительность, за что и поплатилась, так что вины его брата в произошедшем нет.

По сути все это правда, вот только меня пугают возможные вопросы. Если он начнет спрашивать о работе, то я просто не смогу придумать что-то стоящее, чтобы он не почувствовал ложь. А еще его может заинтересовать почему в момент такой опасности я не бросила ноутбук и не обратилась, что могло существенно повысить мои шансы на спасение.

Илья долго молчал, внимательно смотря на меня. И под его пристальным взглядом я невольно вся сжалась, ожидая, что он скажет. Вместе с этим я думала о Глебе и отвергнутом, и о том, что мне делать, если с моим другом что-то случилось. Прежде всего я должна буду связаться с Сергеем и все ему рассказать. А потом уже позвоню Николаю и он скажет мне, что я должна делать дальше.

– Мы постараемся найти твоего друга и защитить от отвергнутых, – наконец-то произнес Илья.

Интуиция подсказала, что он не собирается больше меня расспрашивать. Значит ли это, что он мне поверил? Прочесть ответ по его лицу, к сожалению, невозможно. Но, в любом случае, я должна радоваться, что мне помогут найти Глеба.

– Если отвергнутые и правда здесь, то тебе стоит быть осторожной, они всегда заканчивают начатое.

– Вы и правда поможете мне? – Все-таки сложно поверить, что двум одиночкам, один из которых полукровка, может так повезти получить помощь от стаи.

– Я сомневаюсь, что группа отвергнутых появилась здесь просто для того, чтобы напасть на двух оборотней. Они должны быть осведомлены о местной стаи, а значит, должны знать на какой риск идут. И все это не может быть только ради вас двоих. Думаю, они здесь с какой-то целью и я просто обязан защитить свою стаю. В любом случае осторожность с этими типами не помешает и лучше разобраться с ними прежде чем они навредят кому-то еще.

Да, вот только отвергнутые знали чем мы с Глебом занимаемся, они просто не могли не знать. И информация стоила того, чтобы рискнуть напасть на нас на территории принадлежащей стае. Но Илье лучше об этом не знать. А еще я ощутила тревогу, когда он сказал «навредить кому-то еще». Это он в целом про отварных выразился или конкретно про этих? Мне теперь кажется, что он что-то скрыл от меня, что-то, что произошло в «Марии».

– Ты можешь пока пожить здесь, мои родственники против не будут. – Илья встал со стула, снова пугая своими габаритами. Он словно добрую четверть комнаты занимает. Такая неприступная скала, к которой и приближаться не хочется.

Понимая, что он сейчас уйдет, я быстро произнесла:

– А можно мне ваш телефон? Мне надо позвонить другу. – К счастью, номера нужных мне оборотней я вызубрила наизусть. Мне даже пришла мысль позвонить Глебу, вдруг он ответит. Но вспомнив, что его телефон тоже был у меня, я лишь снова расстроилась.

Илья кивнул и достав из кармана телефон, протянул его мне.

– Я чуть позже вернусь за ним. И можно на ты. – Сказав это, он вышел из комнаты.

Дождавшись пока за дверью стихнут шаги, я набрала номер Сергея, но его телефон оказался выключен. Сказать, что это взволновало меня еще больше, значило бы не сказать ничего. Не странно ли это? Еще как странно, с учетом вчерашних событий. Он ведь никогда не отключал телефон и всегда следил за зарядкой. Ему бывало сложно дозвониться, ведь всегда идя на задание, Сергей ставил телефон в беззвучный режим. Но он никогда не отключал его, чтобы при первой же возможности перезвонить или ответить на сообщение.

Так, спокойно Настя, главное без паники. Не стоит себя зря накручивать. Все может быть. Сергей мог разбить телефон, потерять, ну или впервые не уследить за батарейкой. Так что не стоит хоронить его раньше времени. Все хорошо.

Продолжая подбадривать себя, я набрала номер Николая, одного из первых ищеек старейшин.

– Слушаю, – почти сразу раздался приятный мужской голос.

Мое облегчение не описать словами. Ну хоть с кем-то я смогла связаться. И несмотря на наши с ним сложные отношения, я впервые была так рада услышать его. Я даже ощутила уверенность, что все проблемы разрешатся после этого звонка, Глеб найдется, а Сергей выйдет на связь и нас троих просто отправят на новое задание.

– Добрый день. Это я, Ковтун Анастасия.

– А, Настя, наш ведущий агент, – не без доли насмешки ответил Николай.

У нас с ним нелюбовь с первого взгляда, иначе просто не скажешь. Он считает меня слабой и мягко говоря бесполезной особой, которую ему навязали, а я его чрезмерно самоуверенным и запредельно гордым. И вся боль в том, что мы оба недалеки до истины. Правда я пытаюсь побороть свои недостатки, а его все устраивает. Да и как тут не возгордиться, когда у тебя не только прирожденное чутье, но ты еще и не обделен красотой. Такого красавчика еще поискать надо и с каждым годом он становится только лучше. А сколько ему уже? По-моему, двадцать девять.

Я подавила глупое раздражение и рассказала ему о произошедшем. Впервые Николай выслушал меня так внимательно, ни разу не сказав что-то острое и не перебив. Только когда я замолчала, он задал пару наводящих вопросов.

– Оставайся пока со стаей, одной тебе опасно. Отвергнутые могут считать, что тебе тоже что-то известно и постараются устранить.

Он прав. Откуда им знать, что я даже не успела открыть полученный от Сергея документ.

– Да, но в этой стае возможно есть предатели. Они ведь могут воспользоваться моментом когда я буду одна или заманить меня в ловушку. Да и кто гарантирует, что альфа не заодно с отвергнутыми. – Последнюю фразу я прошептала крайне тихо, почему-то подумав, что Илья мог тихо подкрасться к двери и теперь подслушивает мой разговор.

– Если бы это было так, то он бы уже давно избавился от тебя. Смысл ему возиться с тобой? Легче было бы сказать, что ты не выжила после аварии. Но я не отрицаю, что у него могут быть насчет тебя иные цели, так что будь с ним осторожна. К тому же, твое предположение, что он сам может думать, что ты из отвергнутых, тоже может оказаться правдой. Такое даже сто процентов возможно. Так что он по любому уже пробил на тебя всю информацию и в свою очередь будет настроен к тебе подозрительно. Как альфа, он обязан уберечь своих волков от опасности, а ты ее можешь представлять. Кто знает, может по его мнению все подстроено так, чтобы ты втерлась к нему в доверие и узнала о слабостях стаи, их численность, адреса, чтобы отвергнутые ударили сразу по больным местам.

Тут я с ним полностью согласна. Мне следует остерегаться не только отвергнутых, но и быть осторожной с оборотнями этой стаи. Вполне вероятно, что за мной будут следить.

– Я расскажу о твоей ситуации старейшинам, но ты ведь понимаешь, что для того, чтобы вмешаться, им нужны весомые доказательства пребывания на территории отвергнутых. Твоих слов мало. Даже Илья не сможет обратиться к ним, ведь о присутствии отвергнутых он знает лишь из твоих слов, а наличие на его территории незнакомых оборотней еще ни о чем не говорит. Я постараюсь забрать тебя при первой же возможности, а ты пока попробуй отыскать Сергея. Он ведь сообщал тебе о своем перемещении и местонахождении?

– Да. – Думаю, я сориентируюсь где примерно его искать, вот только точного адреса он мне не называл. Единственное, что я знаю точно, так это то, что он часто посещал в кафе «Чайка». Именно там мы должны были в случае чего встретиться с ним.

– Отлично. Только тебе нужен будет собственный телефон, мы не можем для связи постоянно использовать этот. У тебя есть деньги?

– Есть.

– Тогда напишешь мне как у тебя будет новый номер. Я же созвонюсь с тобой позже, когда переговорю со старейшинами. Будь осторожна.

Его голос настолько серьезен, что у меня даже на какое-то мгновение сложилось впечатление, что я говорю вовсе не с Николаем, а с кем-то другим. А это значит, что мою ситуацию он воспринимает как крайне опасную, раз даже решил не прибегать к своим издевкам. И это не придает мне храбрости, а скорее наоборот, еще больше напрягает.

Нажав на отбой, я откинулась назад, размышляя о произошедшем.