Испытания стелы

Глава 8

Габриэла шари Норгорас

Я понимаю, истеричный женский крик, полный надрыва и самой настоящей боли, должен как минимум напугать. Однако, лично меня беспокоит только странное поведение демона. Которое не поддается ни одному закону логики!

Что вообще нашло на Райнхарда? Конечно, судя по формулировке вопроса, ответ очевиден. Но если я только приму его, как данность, то дела мои станут совсем плохи.

Будто мне мало постоянной и бескорыстной поддержки, которая заставляет сердце трепетать. Недостаточно чёрного, словно сама бездна взгляда, от которого кровь по телу бежит с обжигающей скоростью. Теперь давайте добавим к этому ревность, которая хоть и выглядит совершенно неуместной, но все равно запускает торжественную музыку для девичьего самолюбия.

Габи, что же ты делаешь? А главное почему продолжаешь только усугублять ситуацию? Сперва практически слепое доверие, после совместная ночь, теперь мы уже поощряем поцелуи прямо во время официального мероприятия! Именно так! Потому как, пусть Райн первый потянулся в порыве со своей страстной лаской, вот только я сама ответила на нее полной взаимностью!

И кто знает чем бы все закончилось, если бы нас не прервали… кстати!

Криво улыбаюсь даже не планирующему скрывать свое раздражение мужчине, и начинаю двигаться по правой тропинке. Уверена, звук был откуда-то отсюда. И если это не моя потерянная совесть со стыдом, то буквально ещё пара шагов…

— Не смейте, приближаться! — завизжали из-за ажурной беседки.

— Стойте, молим всеми Богами! — добавили куда более взрослым, но не менее обеспокоенным голосом.

— Хорошо-хорошо, — постаралась добавить в голос как можно больше мягкости, — просто, кажется, здесь кто-то кричал. Может быть вам нужна помощь?

— Ох, так вы девушка? Само провидение, послало вам нас! — всхлипнули в темноте.

— Госпожа, прошу, подойдите ближе, — не знаю, что там произошло, но такое отчаяние звучит крайне подозрительно.

— Сейчас, мы вам поможем, — судя по тому, как Райн резко вышел вперед, заслоняя меня, ни одной мне происходящее показалось крайне странным.

— Нет! — одновременно вскрикнули две женщины. — Только не мужчина!

Мы с демоном недоуменно переглянулись, понимая, что ситуация становится все запутаннее.

— Умоляю, не приближайтесь к нам! — сопрано, явно принадлежит юной деве. Причем даже кажется мне смутно знакомым.

— Если вы только увидите, то сразу все поймете, — а вот более зрелую женщину я явно не узнаю, — пожалуйста!

Как бы не хмурился Райн, я не могу проигнорировать такой призыв. У девушек случилась явная беда, и какой бы непонятной она не была, помочь в ней явно может только женщина.

— Я иду одна, не переживайте, — улыбнулась демону и двинулась за беседку.

Вечер уже уступил свои приглушенные краски бархату ночи. А темная красавица быстро накрыла все вокруг своим покрывалом. Поэтому заглянув за изящное строение для отдыха во время прогулок по саду, мне не сразу удалось разглядеть происходящее.

Но как только два силуэта сделали ко мне робкий шаг. А глаза окончательно привыкли к темноте. То все вопросы в голове улетучились. Кроме одного… кто посмел сделать такое? Причем с дебютанткой сезона!

Я действительно слышала этот звонкий, певчий голос. Во время трапез, когда слегка горделивая, смуглая, жгучая брюнетка все же снисходила до краткого разговора со своей компаньонкой. Вот только сейчас уроженка юга вместе со своей сопровождающей были абсолютно нагими!

— Госпожа? — решила, что книксен будет явно лишним, но и хоть как то обращаться к девушке нужно.

— Ивонет шари Лабберт, — аристократка продолжала прикрываться руками, но все же голова привычно склонилось в легком кивке. Нашим манерам, все нипочем. — А это моя компаньонка Лати Арегон.

— Дамы, прошу вас успокоится. Мы сейчас вам поможем. Одно мгновение, — выглядываю из-за беседки и понимаю, что, кажется промахнулась с обещанием, — точнее пару мгновений.

За время моего краткого отсутствия, на дорожке успели появиться новые действующие лица. Что, конечно, учитывая силу голоса пострадавших не удивительно. Вот только совершенно не во время. Особенно, идущий мне прямо навстречу кронпринц Тедерик. Прекрасно, его то здесь и не хватало!

— Ваше королевское высочество, — быстро склонилась я, однако уступать дорогу не спешила.

— Шари Норгорас, — нет, лучше бы он меня с кем то спутал, честное слово! — Что случилось? Мы слышали крики.

— Все верно, — подняла взгляд на мужчину, вот только заметила одного лишь взбешенного демона прямо за его спиной, — там дебютантка сезона и ей нужна помощь.

— Тогда прошу меня простить, — кронпринц было двинулся вперед, пытаясь меня обойти. Но я тут же преградила ему дорогу.

— Боюсь, сейчас помочь им могу только я, — ох ты ж проклятье! Как бы это все… понимаю теперь девушек, которые не могли подобрать слова. — Но если вы материализуете пару плащей, то избавите всех присутствующих от неловкости и дадите пострадавшим возможность самим все объяснить.

Черные глаза будущего монарха удивленно сверкнули, а изящная бровь поползла вверх. Интересно, такую реакцию спровоцировала моя странная просьба или фантастическая наглость?

— Хорошо, — мужчина повел кистью, создавая две тяжелые мантии. Но в момент передачи долгожданной ткани, слегка задержал руку. — Только объяснения мне потребуются и от вас, в том числе.

Боги, когда этот день уже закончится?

Наверное, никогда… видимо, высшие силы решили посмеяться надо мной. Или я все-таки задремала и первое испытание стелой уже началось? А что, силу, выносливость, стойкость проверяют в самых экстремальных условиях. Очень похоже.

— Нет, ваше королевское высочество, мы точно никого не видели. Отошли прогуляться с компаньонкой, потому как мне не хотелось знать подробности испытания. Чтобы происходящее завтра было сюрпризом.

Вот только сюрприз ждал саму Ивонет шари Лабберт! Но не меня. Ибо эту историю, я успела выучить не хуже пострадавших. Чем не проверка силы духа? Слушать сотый раз кряду одно и тоже. Да, девушка даже театральные паузы делает в одних и тех же местах!

— Вы должны постараться вспомнить хоть что-то, — кронпринц Тедерик за часы монотонной беседы до сих пор не потерял вовлеченности. Какой талант! Я уже даже не в состоянии скрыть практически слипающиеся глаза.

— Я бы сделала для вас, что угодно! Но мы просто шли по тропинке, как внезапно на нас истаяла вся одежда! Нам… нам оставалось…

Только спрятаться за проклятой беседкой и также всхлипывать там в темноте. Без возможности позвать на помощь и без понятия, что делать дальше. А главное, как сохранить честь и не засветить своими прелестями…

Да, сочувствия во мне не осталось! Во-первых, его хватило только на первые три раза повествования. А, во-вторых, трудно сопереживать тому, что девушка осталась нагой прямо посреди торжества в королевском дворце, когда прямо сейчас она этим банально пользуется! То случайно оголив колено, то поправляя ткань так, чтобы она сползла на плечи. Неужели, рассчитывает что сострадание перерастет во что-то большее?

— А после появилась шари Норгорас? — просто потрясающая наблюдательность. Преступнику явно не скрыться от такого талантливого сыщика, как наш будущий монарх!

— Да, позволив нам избежать позора и бесчестия! Даже боюсь представить, что с нами было бы… Боги, это же мой дебют… а теперь весь сезон…

Все будут смаковать сплетни о том, как одна из дебютанток оказалась в щекотливой ситуации. Необъяснимой, возможно, от нее не зависящей, но все равно будоражившей воображение и сплетни.

Интересно, а это не помешает господину Джервас Симен собрать достаточные ставки? Или же теперь все высшее общество будет организовывать тотализаторы на южанку и ее личную жизнь? Не хотелось бы проиграть голой девице в кустах.

— Не переживайте, мы найдем виновных. Я лично займусь расследованием. А вам стоит отдохнуть и прийти в себя, — неужели! Наконец-то, до всех присутствующих в комнате дошло, что от количества раз повторения, количество подробностей не увеличится.

Мы все поднялись с удобных, но все равно осточертевших, по крайней мере мне, кресел. Легко раскланялись. И двинулись к выходу. Причем бодрее всех двигалась именно я. Странная компания. И если мотивы южанки, судорожно соображающей, как бы задержаться здесь с кронпринцем наедине, очевидны. То вот, чем руководствуется мужчина даже знать не хочу! Не хочу и боюсь…

На благо, до цели осталось всего то пара шагов. Зачем я только села ближе к окну? Надо было сразу располагаться на другом конце кабинета.

— Шари Норгорас, вас я попрошу задержаться.

От странной просьбы даже шари Лабберт замерла у уже открытой двери. Через которую я смогла заметить обеспокоенную компаньонку, ещё более злого демона, и, кажется, Фелики? Не знаю. Личный помощник будущего короля подал руку пострадавшей, скорее вытягивая ее из кабинета, нежели помогая выйти. После чего захлопнул выход. Оставляя меня в комнате с кронпринцем Тедериком. Наедине. Какая прелесть!

— Ваше королевское высочество? Боюсь, я уже все рассказала…

— Кроме того, что вы делали на пустынной тропинке в саду? — пытливо прищурился мужчина. А мне пришлось призвать все свое самообладание, чтобы не поежится под проницательным взглядом.

— Прогуливалась, — не врать Габи! Самое главное говорить только правду!

— Наедине с мужчиной?

— В компании своего телохранителя.

— Тогда, когда должны были слушать подробности первого испытания стелы?

— Сразу после. Чтобы как раз и подумать о предстоящем испытании. Настроится. Посоветоваться.

— Или чтобы воспользоваться ситуацией и устранить одну из конкуренток по сезону?

Нельзя смеяться! Категорически! Даже усмехнуться! Даже краешком губ! Вот только пока я из всех сил пыталась удержать нижнюю часть лица, предательская бровь вскинулась вверх. Она сама! Я вообще не причем!

— Кронпринц Тедерик, у меня нет конкуренток в этом сезоне. Потому что я претендую не на кавалеров, а на титул. Но коль вопрос прозвучал, то я отвечу на него ещё более конкретно. Нет, я не пользовалась ситуацией, чтобы так жестоко подшутить над Ивонет шари Лабберт. Я ни словом, ни делом не вредила девушке и не способствовала этому умыслу. Вы ищите виновных не там, ваше королевское высочество.

— Но вы оказались там так быстро. Сами понимаете, это вызывает определенные подозрения.

— Вы прибыли практически после нас. Но это же не повод видеть в вас виновного.

Судя по тому как немного склонилась голова наследника к плечу, моей шутки он не оценил. К сожалению…

— Что ж, шари Норгорас, можете быть свободны. Советую вам оставить попытки подумать о предстоящем испытании. Настроится. Посоветоваться. Лучше отправляйтесь сразу спать.

Именно этим и займусь!