Искусство выживания

Глава 14

Партнерство

Константин и Лариса, Владивосток

— Минуточку, граждане – сказал Константин, направив свой плазменный излучатель на «майора», — давайте сначала определимся, кто вы, и какие у вас полномочия, прежде чем кто-то полезет в кузов.

У мужика, на которого нацелился Константин, опасно блеснули глаза. Напуганным он не выглядел, скорее разозленным. И Константин, увидев, что все трое его подельников тут же повыскакивали из машин, нацелив на него свое оружие, понимал, что находится в не очень выигрышной позиции. Их с современным оружием двое с Ларисой, а мужиков, наведших на них стволы, трое, и у шоферов, кстати, тоже, как у него самого, оказались плазменные излучатели.

— Что конкретно ты хочешь узнать? – твердо спросил «майор» у него.

— Документы хоть покажите, чтобы я знал, что вы настоящие военные, а не мародёры! — не менее твердо ответил Константин.

– Это пожалуйста! — почти равнодушно ответил мужик и за пару секунд достал из нагрудного кармана зеленые корочки, — держи, читай!

Удостоверение действительно гласило именно то, что он и сказал в рупор – майор Денис Курильцын.

— Приношу свои извинения! – смущённо ответил Константин, опуская ствол, – я-то подумал, что вы мародёры и сейчас поведете мою тещу в рабство.

Сначала заржал, как конь, сам майор, вслед за ним загоготали и его подчинённые. Самое главное, что смех разрядил атмосферу, и стволы они тоже опустили.

— Похоже, повезло тебе с тещей, мужик, что ты так ее защищаешь! – белозубо усмехнулся высокий парень, до этого сидевший за баранкой передней машины.

— Пойдём, присядем на скамейку, все тебе расскажу! — уже почти дружелюбно сказал майор. И показал пример, пройдя и присев на скамейку посреди собравшегося народа.

Константин огляделся. Похоже, майора не волновали монстры, напавшие на город, раз он собирался болтать с ним прямо посреди улицы. Не выглядели встревоженными и его подчиненные.

— Молодец, что за тещу вписался! -- сказал одобрительно майор, – а мы тут уже полторы недели прокачивали скилы на монстрах в тайге. Перебросили нас сюда из Самарской области. Обещали вернуть вскорости обратно, но, как всегда, со всеми сроками и планами облажались. Кто бы удивлялся, это обычное дело в армии.

Я так понял, что нападение монстров на города произошло неожиданно, и большинство войск, что тренировали в лесах Сибири, перебросить в европейскую часть не успели. Все надежды наших генералов были на то, что военные аэродромы по всей России последние недели превращали в укреплённые пункты, чтобы иметь возможность беспрепятственной переброски войск по воздуху по всей стране. Но и этот план пошел прахом, их захватили очень быстро. Начальство сообщило, что чем больше сопротивление в том или ином населенном пункте или объекте инфраструктуры, тем больше туда скапливается монстров, пока все не превратят в руины. Как в этой фантастической книге Гарри Гаррисона про какую-то планету, где люди сражались со всем живым, злили его, и оно контратаковало все сильнее.

– Неукротимая планета? – уточнил Константин, хотя и так понял, про какую книгу идёт речь. Гаррисона он уважал и фантастики читал в молодости много. Теперь этому радовался – новую реальность понять и принять с опытом чтения фантастики было намного легче.

– Не знаю, не читал, важен сам факт, что прут монстры в контратаку яростно, и похоже, что других зовут, если не справляются, – ответил майор, – так что за несколько часов все военные аэродромы больше для приема и отправки самолетов не годятся. Разорены монстрами. Личный состав, что в бетонных дотах и дзотах сидел, те заперлись и живы, но диспетчерские вышки и сами взлетные полосы выведены из строя. Так что самолёты, в которых летели на Москву наши парни, развернули обратно. И молчок, куда они будут садиться. Если московские аэропорты захвачены, да и все другие в европейской части России, то почему сибирские аэропорты, из которых вылетели наши парни, должны продолжать функционировать?

Тут мысль Константина отправилась в свободное путешествие дальше, и его пробил озноб. А что, если такое же правило будет действовать и в отношении отдельных домов??? Что, если прямо сейчас монстры атакуют их спешно выстроенную базу в Подмосковье, где не факт, что успели все доделать в плане обороны? Да даже если и успели, то какие шансы при таком раскладе защитить их базу? Военные небось не то что забор из бетонных плит сложили вокруг аэродромов, но ещё и дотов понатыкали с крупнокалиберными пулемётами, и, судя по словам неплохо осведомленного майора, и это не помогло.

–Так что нам дали последний приказ, – продолжил свой рассказ майор, – пробиваться потихоньку в европейскую часть России небольшими группами своими силами. Небольшими – чтобы не вызвать схожий эффект с осадой военных аэродромов, получив на свою голову такую ораву монстров, с которой будет невозможно справиться. Работает ли этот эффект и с большими группами людей, а не только стационарными объектами, я так понял, начальство точно не знает, но после краха планов с аэродромами предпочитает теперь, видимо, обжегшись на молоке, дуть на воду. И не скажешь, что это плохой вариант, потому что некоторых «везунчиков» повезут на Питер военными кораблями, недавно последний отчалил. При этом никого не спрашивали, не тошнит ли их от морских прогулок.

Майор немного помолчал. Константин тоже молчал, осмысливая услышанное. А затем Денис снова заговорил:

– А я вот и решил – что я, сволочь что ли, бросать гражданских в городах местных, словно их не существует вообще? Я в армию пошел и присягу давал, чтобы мирных людей защищать, и я этого забыть не могу. Нашел троих парней из своей роты, что мыслят также, мы взяли два грузовика и поехали в город. На вас вот первых наткнулись.

– Очень благородно с вашей стороны, мужики, – сказал Константин, и увидев, что собеседник поморщился, тут же уточнил, – слово благородно, может, и не совсем удачно звучит в этом контексте, но я именно это и имел в виду!

Краем глаза он заметил, что из остальных подъездов их дома стали выходить и подтягиваться к их группе люди. Не спешили, это верно, но какая тут будет спешка после того, как все видели резню, что устроили монстры в доме напротив.

– Спасибо, но ты не думай плохо об остальных офицерах и солдатах, что пошли отдельными группами сразу на европейскую часть, – между тем ответил ему майор, – у них там родственники остались. Для них идея была простой и шла в унисон с указаниями начальства – прокачаться как следует в необъятной тайге на монстрах, а затем вернуться обратно, чтобы защищать не просто самую населенную часть России, но и своих родственников и друзей, что там же и живут. А оно вот как вышло – ребята остались здесь, а родственники – за шесть с половиной тысяч километров от них. И представляешь, что они сейчас чувствуют, когда повидали монстров в деле??? Я вот холостяк, детей нет, вырос в сиротском доме, мне не принципиально, где свой долг по защите гражданских лиц исполнять.

– Да, не то настроение у них, чтобы о чужих людях заботиться! – согласился Константин, – так каковы наши планы? Поедем в Европу на грузовиках? Заправляться будем на заброшенных бензоколонках?

– Пока что так, верно, – кивнул майор, – приказ начальства добираться до европейской части страны я буду выполнять, все же я из армии не уходил. Что касается как, то пока, действительно, на грузовиках, хотя есть у меня сомнения, что бензин долго можно будет найти в наличии, как и сами бензоколонки. Есть среди монстров один вид, что обожает нежиться в огне, и эти ребята быстро сообразят, какие возможности для сугрева таятся на бензоколонках.

Но, к счастью, есть на рынке такая вещь на обмен, как элементы для антигравитационной платформы. От начальства раньше слышал, что такая может взять на борт два десятка человек, летит на максимальной высоте в полсотни метров со скоростью в тридцать километров в час. Для полета над тайгой высоты хватит, а скорость только кажется удручающе низкой, при удаче за пару недель до Москвы или той же Самары доберёмся. Кстати сказать, успел выяснить от местных, что, если машиной к Москве ехать, дорога удлиняется раза в полтора, так что не такое будет и отставание, на самом деле, как кажется. Если, конечно, от скатов в воздухе сможем отбиться, и тут ваши стволы как раз и пригодятся. Вам куда надо конкретно?

– Москва устроит, хотя, конечно, лучше Подмосковье, учитывая, что там в столице сейчас должно твориться! – не совсем исчерпывающе ответил Константин, все ещё не вполне уверенный в сугубо благородных мотивах собеседника. Если ошибается, то лучше потом извиниться, чем подставить своих сыновей и их друзей на базе, сообщив ее местонахождение едва знакомому человеку.

Майора такой ответ устроил, он равнодушно кивнул.

– И я туда же направляюсь, буду искать какое начальство, если, конечно, к тому времени оно вообще ещё сохранится, в чем я лично не уверен, – сказал он, – ну что, я смотрю, тут как раз, пока мы сидели, пару десятков человек и собралось. Больше мы и не потянем с нашей идеей гравитационной платформы. Давай погрузим их и поедем на выезд из города, пока тут концентрация монстров не увеличилась. Сейчас они пока что людей по квартирам режут, а потом, когда всех перебьют, повылазят на улицы из многоэтажек в поисках новых жертв.

И Константин вдруг понял, что хитрый майор вовсе не стремился с ним во что бы то ни стало поболтать, непринужденно сидя на скамеечке во дворе, когда город заполонили монстры, а использовал сам факт их непринуждённой беседы, чтобы выманить людей из их квартир. Что же, оставалось надеяться, что цели у него действительно благородны, потому что такой умный человек может быть опасен. И тут Константин вспомнил кое-что важное:

– Денис, постой буквально минуту, тут, по-моему, монстр с кислотной ямой в двух сотнях метрах впереди по улице обосновался. Мы его пятно-вамп зовем. Девочка бежала по улице и внезапно пропала, как будто ее и не было.

– Ну, с этим мы на ходу разберемся, – махнул рукой майор, – по машинам! Садись в кабину ко мне, утрясем остальные моменты.

Места в кабине в грузовике с избытком хватило на троих. Лариса с тещей и соседями залезли в кузов второй машины, майор велел Ларисе, как единственной вооруженной нормальным оружием в обоих кузовах, сидеть поближе к выходу и смотреть, не появятся ли монстры позади машин. Погрузились и поехали прямо к месту расположения предполагаемого пятна-вампа.

– Ну что, Миша, видишь кислотку? – спросил майор шофера, снова отложившего оружие в сторону.

– Все верно, как мужик и говорит, обосновался прямо по центру дороги, – ответил тот и стал снижать скорость, подъезжая к месту расположения монстра. И остановился рядом с ним. Замерла и вторая машина.

– Над нами в сотне метров парит небольшой разведывательный дрон, изображение выводит прямо на сетчатку оператора. В инфракрасном спектре большинство монстров в засадах прекрасно видны. Не все, но в дроне есть и другие спектры, если обгрейдить его до капа. Мы обгрейдили, и это реально несколько раз жизни спасало, – пояснил Константину майор.

– А мы под Москвой квадрокоптеры использовали! – сказал Константин, чтобы показать, что и он не лыком шит, – только не скажу, корейские, или японские. Там тоже инфракрасное излучение встроено.

– Видимо, потому ты еще и жив, – кивнул майор, – жаль, у одного из ребят, что с нами не пошел, был огнемет. С ним пару секунд, и кислотник откидывает копыта. Тут придется повозиться традиционным способом. Миша, плесни на него из канистры бензинчику!

Шофер вышел, сходил к кузову и вернулся с канистрой. Снова заглянул в кабину:

– Командир, может, стоит гражданских выгрузить из кузова, пусть смотрят, станут участниками убийства монстра, которого раньше не видели, грейд пойдет, может и оружие кому дадут.

– Дельная мысль, Миша! – кивнул майор, – тогда уж пусть и кто из них и бензином плеснет, и спичку кинет. Есть у тебя среди твоего престарелого воинства кто не из робких, Костя?

– Ивана позовите, он, похоже, раньше офицером был. Из всего подъезда самый храбрый, вместе гориллоидов валили, – ответил Константин, – вот только у нас была информация, что если ты новичком валишь монстра в компании тех, кто его раньше убивал, то бонусов не положено.

– Было такое заблуждение с неделю назад, когда все пальцем в небо тыкали, пытаясь понять, как все оно устроено, было! – кивнул майор, – но впоследствии не подтвердилось. Бонусы и оружие получить в такой ситуации все же можно, только шансы пониже. Ты посмотри, как жестко за нас инопланетяне взялись, если бы еще и такое правило было, то шансы выжить вообще стремились бы к нулю. Осталось бы от всего человечества несколько тысяч игроков. А я, исходя из имеющейся у меня инфы, знаю, что это организаторов всего этого безобразия категорически бы не устроило. Они на нас охотиться собираются прилететь со временем, и дичи должно быть много, чтобы на всех хватило.

– Звучит страшно, но логично, – согласился с ним Константин.

– А гориллоидами ты больших мохнатых тварей зовёшь? – уточнил майор, – если да, то мы их просто рыжиками кличем. Почему так сложилось, думаю, понятно.

Гражданских из обоих кузовов выгрузили, что вызвало среди них недовольство, все же большинство были в солидном возрасте, и погрузка в кузова военных грузовиков и выгрузка из них не была их любимым спортом. Иван с охоткой схватил канистру и плеснул на указанный участок асфальта бензина, не демонстрируя никакого скептицизма, что льет бензин на голый асфальт. Но, когда он кинул в бензин подожженную ветошь, и загоревшийся монстр проявился и страшно заскрипел, вся толпа дружно ахнула и отшатнулась. Как обещал майор, повезло и с бонусами – Иван получил фризер от виртуальной девушки в награду. С пятна-вампа, как продолжал его величать Константин, выпало два заряда на силу и реакцию, которые майор забрал, сказав, что выставит их на рынок в обмен на элементы антигравитационной платформы.

Только начали грузиться обратно, как Михаил крикнул:

– Пятерка монстров сейчас выйдет на нас из переулка впереди. Судя по скорости движения и размерам, рыжики.

Несколько секунд, и все четверо военных уже выскочили с оружием впереди группы, демонстрируя сплочённость и немалый опыт. С некоторым замешательством к ним спустя несколько секунд присоединились и Константин с Ларисой, последним подошел Иван, держа непривычный ему фризер несколько неуверенно.

– Так, наша группа берет на себя троих, что будут справа, вашими будут двое слева, так устроит? – спокойно спросил майор. По нему было видно, что гориллоидов он перекосил немерено, и ничего, кроме скуки, они у него не вызывают, – если у одной из групп вдруг проблемы, другая приходит на выручку по устной просьбе. Если все молчат, считаем, что все под контролем, и в дела друг друга не лезем. Все понятно?

Константин кивнул, соглашаясь. Сам он волновался, все же его опыт охоты не был таким большим, как у этих ребят, охотившихся на монстров полторы недели в необъятной сибирской тайге. Да и боялся опозориться перед ними, не без того. Мало ли промажет, и будут потом смотреть снисходительно, дескать, что взять со штатского.

Майор повернулся к жителям дома:

– Все стоять, смотреть, не разбегаться! Убьем тварей – получите бонусы! Кто побежит – искать не будем, просто уедем.

Гориллоиды появились через несколько секунд. Невероятно огромные, все в засохшей крови, видно было, что они опьянены той резней, что устроили в последние часы. Увидев два десятка людей, они радостно взревели и рванули к ним, предвкушая новую добычу.

– Вот это экземпляры! – присвистнул Михаил, – вот это отожрались в городе! В тайге таких огромных ни разу не видел! Надеюсь, и бонусы с них будут пожирнее!

Константин поморщился, отчетливо представляя, как они «отожрались», но товарищи Михаила, да и Лариса, восприняли его ремарку как должное. Впрочем, Константин, зная свою жену, думал, что она, скорее всего, и не обратила внимания на прозвучавшие слова. Лариса, как и положено хорошему врачу, умела сосредотачиваться в критических ситуациях, отбрасывая все лишнее в сторону.

По мере того, как монстры приближались, и никто в них не стрелял, паника за спиной стрелков нарастала. Пенсионеры не знали, что инопланетное оружие, которым они вооружены, за исключением снайперской винтовки, эффективно лишь на небольшой дистанции, и перепугались, уверенные, что инопланетные хищники сейчас всех сомнут.

Нестройный залп грянул, когда монстры приблизились на двадцать метров. Учитывая размер мишеней, никто не промахнулся, и гориллоиды повалились на асфальт. Размеры и обретенная за считанные часы успешной охоты огромная мощь не помогли при встрече с не менее страшным оружием. Следующим залпом монстров добили.

Оглянувшись, Константин покачал головой. Минимум половина старушек и стариков драпала, не оглядываясь, с несвойственной их возрасту скоростью. А впереди всех – его теща.

– Ну что, – сказал довольным голосом майор и улыбнулся, – поздравляю нас с первым серьезным боевым опытом!