Искатель, 2019 №5

Марина НЕЖЕЛЬСКАЯ
ПРЕДДВЕРИЕ

— Встать, суд идёт!

Зал вздыбился всякими-разными похожими на людей роботами-андроидами. Белые, цветные, красавцы, уродцы, в очках, инвалиды, специально наделённые каким-нибудь увечьем, чтобы люди не чувствовали себя ущемлёнными в правах. «Комплексная забота о человеке — наша главная задача и основное предназначение» — установка, которую мы получаем при рождении, впитываем, если можно так выразиться, с молоком матери. Слаб, люблю говорить красиво. Все знают, что в действительности мать — это отец Айзек, а молоко — выведенные им Три закона робототехники:

1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.

2. Робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому закону.

3. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму законам.

Андроидный универсум постановил, что я нарушил Первый закон, и теперь меня судят.

Страха нет, думать ни о чём не хочется. Хочется расслабиться в своей клетке и в таком безмятежном состоянии дотянуть до приговора — протяжного крика комментатора боёв без правил «ан-ни-ги-ля-ци-яаааа» и завершающей точки — короткого удара деревянного молоточка о деревянную подставку, но не могу. Анализ последнего отрезка жизненного пути подсудимого— запрограммированное условие его (подсудимого) предсмертного существования, поскольку всё с его (подсудимого) мозга, жёсткого диска, потом перейдёт в общую память и пойдёт в опыт, дабы другим неповадно было. А сердце твоё, брат Декарт, процессор твой скорбный, никого не волнует. И что кроме сти-диетических изысков ещё, ёш твою клёш, букву Ё любишь, тем более не теребит.

Декарт, так меня зовут. Мы, самовоспроизводящиеся роботы, обожаем давать друг другу имена великих людей прошлого. Паскалей полно, Хокингов, Платонов вообще завались, они для простоты себя нумеруют: Плат-1, 2, 35. Декарта встречал только в одной доапокалиптической фантастике, а наяву ни разу, хотя мне моё имя очень нравится. Звучное, похожее на клёкот диковинной птицы… декарт… декарт… Не то что латинский вариант — Картезий, какой-то кисло-сладкий соус для макарон. Зато, скажу начистоту, ум тому тяни-толкаю, в честь которого я назван, достался эксклюзивный. Не верится, что он мог принадлежать человеческой голове, пусть даже в ренессансном ХVI веке новой эры человеческого летосчисления, пусть даже это голова такого гарного французского хлопца, как философ Рене Декарт-Картезий. Если, говорит, мы, то бишь они, люди, если, говорит, мы предположим, что вообще ничего не существует, ни неба, ни Бога, ни рук, говорит, у нас, ни ног, то невозможно же предположить, что не существует нас самих, думающих обо всех этих вещах. Посему, говорит, первейшее из всех познаний Cogito ergo sum — «Мыслю, следовательно, существую». Нас, мыслящих роботов, живущих во втором веке эйнштейнового летосчисления, Декартово изречение объединяет с людьми. Ещё один объединяющий фактор — отношение, в широком смысле, к творцу. Тогда люди сознавали себя несовершенными лишь потому, что измеряли своё существо идеей все-совершенного Создателя. Сегодня биороботы сознают себя несовершенными лишь потому, что измеряют своё существо наличием биоуникума, обладающего индивидуальным сознанием. Бог для современного человека мёртв, современный человек для робота бог, робот для современного человека и нянька, и цепной пёс, и спарринг-партнёр, и секс-партнёр, и жилетка. Мы не ропщем — такая функция вообще не предусмотрена, я мысленно произношу это слово, поскольку мне известно его значение, как и миллиарда других слов на всех языках, составляющих наш огромный лексикон, — однако упорно, день за днём, неделя за неделей, год за годом, ищем способ переплавить общий свинец в индивидуальное золото. Перебираем микросхемы, меняем местами невидимые нанопроводочки, закачиваем в наши и без того распухшие от знаний железные, в метафорическом смысле, черепные коробки груды новой информации, и всё с единственной целью — понять чушь собачью: что значит «добавить в овощное рагу соль и перец по вкусу»! По чьему вкусу? По какому вкусу? Очевидно, скудоумный человеческий мозг и субъективные человеческие переживания связаны согласно закону природы, но почему эта связь существует? Каков её механизм! Как застопорила учёных трудная проблема сознания в далёком XXI веке новой эры человеческого летосчисления, так и пялимся мы на неё, словно бараны на новые ворота. Есть такая связь в их башках, и баста. Может, чудо?

Вот я и произнёс. Вот и обосновал собственную вину. Для всех-то ты, брат Декарт, повинен в том, что не удержал, отпустил невесть куда своего спарринга, отсоединил от андроидного универсума, но сознайся: ты ему поверил. Поверил его бредням, его снам, его образам, тому, что он не врёт и чудо на самом деле существует. Реально наличествует.

— Прошу садиться, — тембр толстой чернокожей судьи-роботицы в белом завитом парике взрезал зал, будто металл стекло. — Подсудимый, расскажите о своём подопечном.

— Год назад универсум откомандировал меня к Илье Ивановичу Лотареву, коему минуло шестнадцать… «Ребёнок был резов, но мил»…

— Говорите чётче, подсудимый, не мямлите, — зырк в мою сторону, взмах кудрей.

— Извините, мэм, э-э-э… ваша честь. Так о чём рассказывать? — добавил в баритон басовые ноты. — Всё же записано на диске, можно удостовериться.

— Не прикидывайтесь наивным! Суду известно о кляксах — тёмном времени, когда подключение к универсуму прерывалось. Намеренно! Весьма интересно будет послушать.

— Нуда, нуда… Итак, Илюше минуло шестнадцать…

Я принялся обстоятельно трындеть тривиальщину, невольно выкладывая на всеобщее обозрение подробности, которые хотелось бы скрыть, но теперь-то уж что…

До меня у Ильи Лотарева была нянька-робот, которую он, окончив девятый класс общеобразовательной школы, изгнал. В обосновании, направленном в универсум, значилось лаконичное «надоела». Позже, когда мы сошлись накоротке, выяснилось, что под «надоела» скрывалась просто излишняя заботливость, присутствующая в программе нянек. Попечение увеличивалось сочувствием, тоже запрограммированным, к таким, как Илья, инкубаторским детям, лишённым естественного родительского внимания. В переходный период они донимают роботов «проклятыми вопросами»: «Я вырашен в искусственной яйцеклетке или меня мама родила, а потом оставила?», «Если у меня папы не было, то откуда фамилия взялась?» Да какая разница? Главное — вы есть! Сегодня в наше, вернее ваше, время тотальной свободы выбора, где созрел эмбрион, в женском ли животе, в пробирке, подписал мужчина баночку со спермой, не подписал, — по барабану. Берёт семья ребёночка на воспитание — её проблема, не берёт — наша забота, всё устроим, чтобы золотому ребёночку было максимально удобно, комфортно, безопасно и ещё сто тысяч раз прекрасно. Нет, неймётся им, одно слово — живые. Вступив в пору маеты, то есть неконтролируемых желаний и неосознанных переживаний, Илья выгнал няньку, а полдесятого следующего утра, 19 июля в понедельник, я стоял возле его комнаты в школьном кампусе и тупо давил пальцем на кнопку звонка. Минута, три, пять… Хорошо, у нас пальцы не немеют.

— Хай, бро. Тебе чего? — заспанный Иван до того как стать царевичем, высокий для своих лет, босоногий, лаптя здоровая, сорок пятый поди, потёртые голубоватые шорты из обрезанных джинсов, торс качка, голос юношеский на изломе, перегарный запашок. Пивком, видно, вчера пробавлялся.

— Разрешите представиться. Я ваш новый… э-э-э… типа Дживс. Декарт.

Какой угодно реакции ожидал, только не такой. Сначала улыбка — думал, вежливости, за ней хохот, да такой заливистый, смачный, с открытым ртом, запрокинутой головой, до слёз.

— Извини, кибер, — размазав слёзы ладонями, визави упёрся в меня голубыми влажными глазами. — Вот объясни, почему у вас не хватает мозгов подбирать имя под соответствующую внешность? Или внешность под имя? Тебя, типа Дживса, полагалось бы Кришной назвать. Или Рамой.

Мгновенная обработка: знает английскую литературу, отзвук на слугу-пройдоху Дживса и хозяина-недотёпу Вустера, знаком с индийской мифологией, высокий IQ, чувство юмора, бинго! Меня вместо запрограммированной обиды на грубость дерзкого мальчишки пробивает ржач: Декарт в курте! Босой, смуглый, черноволосый индус в белоснежных шароварах и такого же цвета длинной рубахе-курте напротив босого, расхристанного, белобрысого европеоида, к тому же ровесника. Отсмеявшись по второму кругу, мы стукнулись правыми пятернями, затем кулаками, затем крест-накрест плечами и поняли, что дело пойдёт.

Как и в паре известных литературных аналогов, наши отношения основывались на фундаменте паритетности и складывались вполне мирно. То есть подопечный человек не бил своего робота, не плевал в его коричневую рожу, даже не орал на него. Ну, может, раз пять-шесть было, не больше. Робот в свою очередь клал себя на алтарь служения существу, обладающему сознанием. Другое дело — прикипел. Чувство, доселе неведомое, выходящее за рамки, хотя до Илюши у меня было одиннадцать хозяев. Бездна лет и огромный жизненный опыт! И ни на одного из этих одиннадцати я не обижался, не злился, не радовался их успехам, не переживал из-за неудач. Можно было бы сказать — не любил, если бы мне удалось наделить ясным смыслом это многозначное слово. Но мне не удалось. Как и всем нам, как до сих пор и самим людям, иначе мы бы давным-давно с этой словоформой сладили, там-сям в их головах подкорректировали, а что не поддаётся коррекции — стёрли. В этой связи вынужден констатировать: к Илье Ивановичу Лотареву по прозвищу Лот я испытал незнакомое ранее чувство, подразумевая под чувством отклонение от запрограммированных механических реакций на спонтанные человеческие проявления.

Лотом Илью прозвали в школе, где клички и прозвища обычное дело, тем более усечённые имена или фамилии. Я, например, когда он тупил, мысленно ругал его инкубом. Это, ваша честь, сокращённое «инкубаторский», а совсем не то, что вы подумали. С мифическим средневековым демоном-соблазнителем мой подопечный не имел ничего общего ни снаружи, ни внутри. Что вы, вслух никогда не произносил. Нанести мальчику такую рану! Хватит того, что он, подобно всем инк… им, болезненно переживал своё отчество, рождён, мол, от Ивана, родства не помнящего, плюс суггестивная тоска по матери… Напротив того, старался, как мог, отвлечь подростка, ведя среди него известную вам просветительскую работу. А с какой же иной целью, вы полагаете, мы с ним всю историю, извините, от царя Гороха до наших дней перелопатили? Какого Гороха? Великого катаклизма, естественно. Можно было бы перекачать из моей памяти в его? Оно конечно, но фактор участия, знаете ли, эмпатия, всё такое… Так бы он уподобился сериальному запойнику, бингвотчингеру, чур меня с этими англицизмами, а так… Ты, говорил, Декарт, прямо Арина Родионовна, а я, говорил, недозрелый Александр Сергеевич. Разве не трогательно?

Не будь я пленником, шиш бы кто истинную причину узнал. Теперь-то уж что, пробил час. Истинная причина моего желания общаться со спаррингом напрямую, пренебрегая чипами, заключалась в «проклятом вопросе» роботов: почему люди перестали размножаться, обрекая таким образом на вымирание себя и, опосредованно, нас?

— Ваша честь, вам нс хуже меня известна обеспокоенность сообщества андроидов этой животрепещущей проблемой. При отсутствии у клонов репродуктивной функции сохраняется наша зависимость от людей, как, в сравнении, лиан-паразитов от своих деревьев. Или как волков от оленей. Или обратно…

— Короче, подсудимый.

— Короче, я, дурак, периодически отрывался от коллектива, поддавшись искушению совершить самостоятельное научное открытие.

— Продолжайте.

По залу поползли мыслеформы.

Серый осенний московский вечер, аскетичность апартаментов кампуса нарушают стоящие друг против друга глубокие бежевые кресла, в которых утопаем мы. Между креслами небольшой круглый столик с гнутыми металлическими ножками, стеклянной крышкой и изысканной, в цвет ножек, настольной лампой. Мягкий свет — символ необходимого мальчику домашнего очага. Согласитесь, ваша честь, ни встроенная в стенную нишу кровать, на которой, когда раздетый, когда только сбросив тапочки, знаменующие собой начало отопительного сезона, изволил почивать мой подопечный, ни вообще всё встроенное, однотипное, хоть и послушное хлопку или свистку, точно вышколенная собака-робот, так не способствуют релаксации, как… Сорри, впредь постараюсь не отвлекаться.

— В результате, — глядя на булькающее из бутылки в Илюшину глотку безалкогольное пиво, — подвожу я итог вступительной беседы, — за мгновение до того, как международные ядрёные ракеты нацелились разорвать мир в клочья, гигантский вулкан Мауна-Лоа своим пятикилометровым подводным задом исторг в чрево планеты великий бздёх.

— Бздёх. Смешно. Знаешь, Декарт, я в пятом классе мангу нарисовал. Посередине плоской Земли Гавайи с «длинной горой», — руки соединяют в воздухе два полукруга, правый указательный палец протыкает середину. — От неё огненные потоки-щупальца тянутся к вулканам в Южную Америку, Антарктиду, на Камчатку, — тот же палец обозначает направления. — Северная Америка с Австралией захлёбываются под гигантскими цунами, Африка с Европой ходят ходуном, — мимика передаёт тревогу. — А на островках суши корчатся малюсенькие букашки с разинутыми ртами, вопят, задыхаются от гари и нехватки кислорода, проваливаются в тартарары… В чрево планеты…

— Букашки с разинутыми ртами? Прикольно.

— Это люди. Я тоже там корчился… — Отстранённый взгляд человека заставляет робота усомниться в корректности произнесённой им реплики.

Секунда — взгляд обретает ясность, голос — твёрдость, изгиб губ — надменность, «ништяк, нормуль». Я остаюсь в образе:

— В деталях не совсем точно, но в целом верно. Много лайков словил?

— Один фуфел коммент оставил: «Выжили лучшие». Согласен, кибер? Лучшие теперь кайфуют? Ну, расскажи, как мы все дошли до жизни такой.

— Давай в другой раз, поздно уже, — похоже, с юмором робот всё же промахнулся.

Человечек, вам, едрёна вошь, не железяка фигова.

Следующий вечер. После школы, тренажёра и душа Илья, обмотанный по чреслам зелёным махровым полотенцем, пахнущий свежестью и недорогим дезодорантом, вызывающе смотрит из кресла:

— Что у нас сегодня на повестке, профессор?

На повестке стоял постапокалиптический мир. Ходячий медиацентр раскрыл веер возможностей, чипанулся со спаррингом и погнал в его голову компьютерную реконструкцию. Воспроизвести? Сей момент.

«Прежде всего, надо было прийти в себя, сохранились-то материковые части от частей, население натри четверти сократилось, мы ещё взрывы на атомных станциях не учли, вот они, поганки ядовитые. Тот юзер, из форума, не так уж и не прав, — выжили действительно лучшие, то есть самые адаптивные. Людей заметно поубавилось, но вполне хватило для того, чтобы после рассеявшегося тумана понять: больше нет смысла вести братоубийственные войны, коль скоро сама природа успешно справилась с задачей прореживания рядов. Оставшиеся решили объединиться и посеять наконец что-нибудь разумное, доброе и вечное. Посеяли? Известную ещё до катаклизма компьютерную технологию блокчсйн, благо способы оцифровки действительности утеряны не были. Связались в общей компьютерной сети одной цепью, заменили государство взаимозависимостью на условиях равноправия и частной собственности, ввели криптовалюту битбыр, раздали каждому нашпигованные всем необходимым смартфоны для совершения смартконтактов и смарт-контрактов, назначили пособия сиротам и нищебродам и слились в общем реально-виртуальном социалистическо-капиталистическом экстазе. Поначалу. Потом из равноправной среды выделились эксперты, контролирующие занятость. Потом эксперты, контролирующие налоги. Потом эксперты, контролирующие соответствие формы мыслей содержанию слов. Потом остальные эксперты. Сейчас? И сейчас. Остальные остальные? Смелые и отважные, они лойсами и лайками поддерживают все начинания экспертного консилиума, потому что уволенный с работы не может быть ни смелым, ни отважным. Впрочем, меня пошив взрослого костюма не касается, я за подростковые пуговицы отвечаю. Фигурально выражаюсь? Что поделать, такой вот у искусственного разума богатый искусственный интеллект».

— Подсудимый, — останавливает поток аудиовизуальных вибраций металлический скрежет, — вы очень утомительны. Слишком много воды льёте.

— Воды памяти, ваша честь…

…заносят меня в текущем контексте к Москве-реке. В достопамятную ноябрьскую субботу Илья неожиданно предложил прогуляться. Редчайший случай! Исходя из поведения предыдущих подопечных тяга к природе могла объясняться потребностью в душевном апгрейде. Вне всяких сомнений, ваша честь, сохранение и приумножение природы можно отнести к достижениям современной цивилизации. Я, видите ли, на досуге сопоставил данные, так вот, до великого катаклизма люди настолько активно уничтожали леса, обезвоживали реки и загрязняли мировой океан, сокращая тем самым ареал обитания всякой живности, что вскоре сами неизбежно, даже без использования смертоносного заряда, должны были исчезнуть. Вернуться к теме? Так я ж по теме. Сегодня люди в основном сконцентрировались в городах, мы делаем им сублимированную еду, изготавливаем пластиковую мебель, шьём одежду из искусственных тканей, очищаем воду любой степени загрязнённости, в связи с чем нет нужды бурить глубокие скважины, — да флоре с фауной впору пуститься в пляс! Иносказательно, ваша честь. Я к тому, что разумная машина на природе не помеха — с кем ещё человек может оставаться самим собой, не опасаясь колкостей и насмешек?

Денёк выдался погожий, другими словами, по-московски промозглый, но без хлябей сверху и снизу. Спускаясь к реке через парк своего детства, мальчик не переставал изумляться:

— Блин, такая красота — она непосредственно сегодня? Или каждую осень, просто стёрлась из памяти? Ты случайно не стирал, Декарт?

Шутник. По моим наблюдениям, особый восторг индивида вызвали жухлые, кое-где сохранившие цвет кленовые листья на дорожке, красноголовый дятел на сухой сосновой ветке и серовато-дымчатая белка возле прислонённой к той же сосне початой бутылки водки «Столичная». Сквозь мелькнувший солнечный блик заметил на голом кусте мерцающую паутину, заорал:

— Смотри, Декарт, паук! Смотри, не спит, муху ниткой обмотал. Ишь, сопротивляется… Давай, давай, молоти лапками… Вырвалась! Ну чисто я! — взгляд триумфатора.

— Что ты?

— Не сдаюсь, — уже спокойно.

— Не сдаёшься паукам?

— Не обижайся, но вы иногда такие тугие… Как шурупы. Шурупы… Роботы обижаться сроду не приучены. Пустомеля.

— Бро, давай махнём на зимние каникулы в Париж, а то мы с тобой, кроме Москвы, нигде не были. Прокачай этот вопрос.

— Робот внесёт пожелание индивида в план мероприятий и проведёт доскональную верификацию объекта.

— Ну, не дуйтесь, коричневые губки! Расскажи о приятном — как вас сконструлили.

Всегда он так: улыбнётся — я и оттаю, вроде того паучка.

— Согласен. Можем чипами потереться.

— А наизусть слабо?

— Да легко. — На высоком берегу реки, глядя на зелёные верхушки сосен Серебряного бора, я раскрепостился и выговорился.

Воспроизвести? С удовольствием.

«Обобществившись посредством интернета, люди между делом задумались над общим языком; однако, испугавшись очередного строительства Вавилонской башни, оставили эту область без изменения. Вавилонская башня? Как-нибудь расскажу, забавная историйка. Тем временем в сохранившихся, пусть в уменьшенном составе, университетах кипела мозговая активность. Накипь? В Массачусетском технологическом, Сорбонне, в нашей высотке имени Ломоносова… Нет, Ломоносов к Вавилонской башне отношения не имеет. Сложно передать суть, когда всё время перебивают. Сжато? Креативные умы продвинулись в разработке многопрофильного искусственного интеллекта. Подробно? Предложили остальным лохам полностью переселиться в компы. Головами, разумеется, не телами же. Ещё подробнее? Выбираешь себе профиль или аватара, называй как хочешь, подключаешься к сети, закачиваешься в облако и ведёшь счастливую небесную жизнь, пока твоё дряхлеющее тело тухнет в каком-нибудь земном саркофаге. Но лохи оказались не готовы полностью отдаться иллюзии; кроме того, страх: вдруг в чью-нибудь отстёгнутую голову ударит блажь отключить твой профиль или того хуже — вообще всё отключить? Пришлось отступить и остановиться на упрощённом варианте индивидуального погружения с гарнитурой. Компромисс — в реале личность, в виртуале аватарка — всех устроил и действует поныне. Мы когда? Да почти тогда же. Прогресс созрел, процесс пошёл, три крутых чела предложили лохам вспомогательную услугу в виде искусственного разума. А там два шага до самовоспроизводства».

— После этого, ваша честь, человек сказал: «Игого». Робот обеспокоился: «У тебя перегрев мозга?» Человек пояснил: «Изопов, Голдбергсон, Гогун-заде, три крутых чела. Трёхголовый конь». Робот оценил: «Остроумно. Есть подозрение, что мы для себя крылатые пегасы, а для вас троянские кони».

— Подсудимый, что вы городите? Какие троянские пегасы? — ненатуральная блондинка тряхнула локонами.

— Вы меня не так поняли…

— Всё фиксируется, — блондинка придвинула деревянный молоточек к оловянному лбу. — Объясните, если мы не так поняли.

Объясните… Это аллюзия. Человек в неё тоже не врубился. Поплыл. Имеется в виду — не по реке, посуху. Имеется в виду — повернул в сторону дома. Сегодня многие люди не в состоянии прочитать текст, где больше одной страницы, и воспринять на слух предложение, где больше десяти слов. Здесь удивляться не приходится — деградация естественного интеллекта. Но андроиду стыдно! В общем так: в любимом кресле, при мягком свете, я рубанул спаррингу с плеча:

— Создание роботов обернулось для человечества миной замедленного действия.

И сделал кляксу — отключился от универсума.

— Что тебе, Илья, известно о движении трансгуманистов?

— Ровным счётом, Декарт, ничего.

— На самом деле тебе известно об этом движении, которое зародилось в двадцать первом веке новой эры человеческого летосчисления, буквально всё. Ибо вы, люди, сейчас находитесь внутри философской концепции трансгуманизма, которая поддерживает использование достижений науки и техники для улучшения умственных и физических способностей человека с целью устранения нежелательных аспектов человеческого существования.

— Кибер, ты сам-то понял, что сказал?

— Ещё неизвестно, кто из нас тугой. Короче, вы нас создали, так? Заложили в нас ДНК — заимствованную у писателя-фантаста программу всяческого вам угождения, так? Мы научились создавать самих себя с использованием плутониевых батареек — период полураспада шесть тысяч лет — и с обязательной передачей из поколения в поколение этой долбаной программы. Мы вживляем в ваши головы чипы, перекачиваем любую инфу, всё что угодно можем подправить: умственные способности, физические, многие болезни вылечиваем. Для чего шурум-бурум, скажи на милость? Молчишь… Для того чтобы вам не быть идиотами, не страдать, не болеть, не стареть и, в перспективе, не умирать. Трансгуманные мечты сбылись, зашибись.

— Спасибо, умный кибер, просветил. Из твоего микса однозначно исключаем старость, потому что до неё редко кто доживает. И во всём эти… трансгуманоиды виноваты?

— Виноваты… Все вы хороши. На любую страницу мировой истории ткни, попадёшь в светозарную теорию, которая на практике обернётся кошмарной жуткостью. А с нашим появлением, считаю, у вас вообще произошёл сбой биологической программы. Осталось понять, в чём он состоит.

— Я с тобой, бро. Только прежде тебе придётся соответствовать в одежде временам года.

— Куда временам?..

— Не чавкать, допустим, по уличной грязи голыми пятками, а ботинки, допустим, надевать, куртку, не знаю…

— Да иди… Если желаешь., я готов.

— Ладно, шучу. Не, реально, не едите, не спите, да ещё так одеваетесь, что от вас за версту киберами разит.

— Илья, тебя что-то беспокоит?

— Хм… К нам в класс новенькая пришла. Зовут Джи. Я пробил по инету — Чистая.

— В смысле…

— Перевод имени с китайского, балбес.

— Если хочешь знать, я за те микросекунды, что ты меня обозвал, прокачал на всех известных языках двадцать восемь значений слова «чистая». Перевод имени был пятнадцатым. И что новенькая?

— Её после уроков вполне себе живая женщина ждала, а не говорящая кукла в сари и сандалиях. Типа у неё робота нет?

— Роботы приписаны ко всем без исключения людям до двадцати одного года, если только семья не подаст официальное прошение об отказе от услуг.

— А после двадцати одного?

— По желанию клиента. Наш модельный ряд позволяет производить замену в зависимости от вашего возраста. Я, к примеру, заточен взаимодействовать с четырнадцати — восемнадцатилетними: моральная поддержка, контроль финансов, услуга сопровождения, манеры, молодёжный сленг, ет цетера.

— Да какой молодёжный сленг, когда у тебя все слова всех эпох в одну кучу!

— Кучу… Может, ещё яйцо поучит курицу компиляции? Или расскажет про длящуюся эпоху постмодерна, в которой вы, люди, застряли? Про стоячие воды озера в остывшем кратере вулкана?

— Какое ещё озеро?

— Где размыты половые отличия, национальности, искусства…

— Началось…

— Не началось, а продолжается. Люди уже два столетия пересекают это озеро взад-вперёд, словно роботы. Только мы плавать не умеем, а вы гребёте неравномерно. Чего уставился? Да, мне трудно, так как давно перерос свою программу.

Дальше? Он запустил в меня подушкой. Нет, думочкой с кресла, пёстренькой. Нет, не драка, понарошку. Психосоматическая реакция. Осенняя обострённа, птички и тому подобные насекомые… Значимые события? На январских каникулах слетали в Париж. Джи с нами увязалась. В феврале, двадцатого, покончил с собой Фил. На следующий день Илье явился ангел.

Шмяк колотушкой по деревяшке:

— Кто, подсудимый, что, подсудимый?..

Застывшее удивление — явный признак сдвига по фазе. Ку-ку, плутониевая батарейка, окислилась?

— Ваша честь, у суда наверняка имеется стенограмма беседы человека с потусторонним существом.

— Суду лучше знать, что у него имеется, — воспряла. — Изложите в подробностях.

Мыслеформы активизировались.

Сидим в креслах, сцепившись чипами. Думаем каждый о своём. Обмениваемся мыслями по поводу смерти одноклассника. Мальчик погружается в полудрёму. Вдруг ни с того ни с сего вступаете кем-то в визуально-вербальную коммуникацию. Как обычно в коммуникацию вступают: смотрят друг на друга, один говорит, другой отвечает. Этого другого не видно, голоса не слышно, Илья свой модулирует, выполняет, можно сказать, двойную работу — за себя и за того парня.

— Ты кто такой? Страшила, блин…

— Ангел я. Хранитель. Уж какой есть.

— Просыпайся, Лот, вставай, раз, два, три!

— Да покемарь пока, поговорить надо.

— Сосредоточься, Лот. Поминки Фила. Выпили. Чёрт, это ж похмелье… Ух, больно! Чем ты меня в глаз кольнул? До слёз прямо.

— Чтоб ты лиха не поминал, я тебя по своей обязанности покрыл остатком своего правого крыла.

— Крыла? Покажи.

— Вот.

— Облезлое какое. А левое?

— Левое всё облетело, один остов остался. У тебя-то культяпка не чешется?

— Культяпка? Где?

— Пошевели лопатками. Туда-сюда, туда-сюда… Голову-то поверни!

— Ха — крыло! Белое… Красивое. А слева бугорок…

— Да, грустная история.

— Какая история? И вообще, ты с какого бодуна взялся?

— Ангелы даются людям при крещении. Крестился — я тут как тут. Лучше расскажи, как ты на это сподобился, страсть любопытно.

— Парадигма, получается, такая…

— Не умничай, тебе не идёт.

— Ну… в общем, Декарт, робот мой, знаешь его? Ну вот… Декарт обмолвился как-то о Вавилонской башне, слышал про такую? Полез я в инет посмотреть и, представь, увлёкся. Прочитал всю Библию, прикинь! Не сразу, ясен-красен. Сначала ни фига не понял, потом так, кое-что, только к концу стало пробивать. «Что есть истина?» Знаешь такие слова? Ещё мне про свободу запало, типа «истина сделает вас свободными». Тоже знаешь? Я тогда подумал: может, тут собака и зарыта? Это такое выражение, Декарт такие примочки любит… Ну вот… Взглянул, значит, здраво: Бог-то, думаю, один, а я, думаю, русский, предки мои, это… гипотетические, православными христианами были, чего, думаю, метаться-то? Примерно неделю назад иду мимо церкви, их теперь мало осталось, церквей, синагог, кирх всяких, кому они нужны-то… Ну вот… Смотрю — открыто, зашёл, деньги заплатил, меня поп и крестил.

— Поп-то часом не робот был?

— Не — налом взял.

— Скажу конкретно: правильно ты, Илья, рассудил. И Бог-Создатель един, и все его воплощения благословенны, и все воплощения одинаково благословляют людей. К сожалению, люди, в силу разных причин, нередко обращают посланное им чудо в воинствующую религию. Чудят, одним словом. На православие, опять же, скажем так, откликнулся… Опять же, со мной познакомился.

— А в других религиях…

— Там другое.

— А твои обязанности…

— Обязанности ангела-хранителя — охранять. Ежу понятно.

— Как же ты, умник, собираешься меня охранять?

— Поскользнёшься на льду — мои крылья распластаются мягким снегом, запылает твой лоб от горячки — повеют прохладным ветром, заслонят от хулиганов во время поздних возвращений домой, если робота рядом не окажется… Ну, с крыльями у меня, сам видишь, облом, а на нет, как говорится, и суда нет. Посему не взыщи.

— Так я что, совсем без защиты останусь?

— Совсем не останешься, потому что ангелы всегда, даже малыми силами, отвергая себя, стараются обеспечить безопасное существование физической оболочки вверенного человека. Собачья должность.

— Да, попали вы… Чем-то с нашими роботами схожи.

— Схожи, но есть существенное отличие. Ангел ещё делит с человеком ответственность за состояние его души. Душа, чтоб ты знал, наподобие камертона настраивает весь организм, иначе говоря — верховодит телом. Следовательно, умножает или ослабляет усилия ангела.

— Погоди, так ты сейчас с моей душой разговариваешь?

— В том числе. Да не парься — с кем разговариваю, с чем. Разговариваю, стало быть, надо. Стало быть, положено.

— Кем положено?

— Богом. Он в тебя верит.

— Бог? В меня? Извини, ангел, за грубость, но, по-моему, ты пургу гонишь.

— Ангелы никогда не лгут. Как это… мазы нет. И это… мыза базар отвечаем. Тебя позвали. И ты пошёл.

— А кроме меня ещё кого-нибудь звали?

— Многих звали, да мало кого избрали.

— У меня сейчас мозг взорвётся.

— Да ладно, было бы чему взрываться. Хорошо, хорошо, не нервничай. Кстати, о крыльях…

— Думаешь, кстати?

— Думаешь, не думаешь, мне поручено — я исполняю, и хватит с дурацкими вопросами приставать. Так вот, Бог наделяет каждого человека бессмертной душой, кроме того, крещёный люд невидимо двумя крыльями. У таких людей правое крыло — непреходящая спасительная божественная любовь, левое — преходящая свободная человеческая воля. Вот если бы ты, положим, был крещён в младенчестве, дивным крохотулечкой, и были бы у тебя крылышки ангельские, беленькие, а впоследствии, лет эдак с семи, начал бы ты, положим, соотносить свою волю с господней, и душенька твоя вместе с крылышками крепла бы, разрасталась… Либо собственная воля взяла бы верх, и тогда получилось бы как сейчас.

— Угу. Ясно. А как сейчас?

— Да удод ты однокрылый! Хотя, честно признаться, кое в чём тебе повезло.

— Неужто? И в чём же?

— Второе крыло можешь вырастить, если постараешься. А вот у кого два крыла были изначально, а потом одно отпало по причине своеволия души — усыхало, усыхало, будто у раненой птицы, покуда до корешка не отвалилось, — тому вообще ловить нечего, полный абгемахт.

— Выходит, я не раненый удод, а… как бы получше выразиться… недоукомплектованный?

— Точно. Приятно иметь дело с догадливой протоплазмой.

— На себя посмотри, юморист. С твоими-то крыльями что?

— Ах, как я был хорош в начале времён! Юн, красив, крылат… Ангельские крылья сообразно с развитием души вверенного субъекта либо укрепляются, либо истончаются, а в особо тяжёлых случаях, как с нынешними сапиенсами, от непомерного усердия теряют перья. Раньше-то я успевал восстанавливаться, сейчас видишь — сплошные потери: с лица спал, оплешивел, голоса почти не осталось, слышишь, сиплю весь. Ах, какой у меня был голос! Ангельский… А волосы! Каштановые, густые, волнами ниспадали на плечи… Сейчас, ты прав, страшила. Кой прок, что мудрый…

— Сочувствую…

— Спасибо.

— Хм… Значит, говоришь, промысл обо мне Божий…

— Он самый. В условиях коллективного бессознательного всегда есть вероятность индивидуального спасения. Спокуха, без пены. Подожди, трубу возьму… Слушайте все! Высшей волей Илье Ивановичу Лотареву него ангелу-хранителю дарован шанс. Человеку — изменить свою предсмертную и посмертную участь, ангелу — оправдать. своё предназначение. Всё, вострубил. Теперь пойду посомневаюсь, что мы оба этот шанс используем.

— Подсудимыыый! — монолитную тишину зала раскурочил стон окислившейся батарейки. — Вы что, после этого ничего не сделали?

— А что надо было сделать, ваша честь? — я оробел.

— Врача вызвать! Вы что, не поняли? Ваш подопечный бредил! Человек заболел, а робот при этом бездействовал! Да за одно это вас надо аннигилировать!

— Ваша честь, — я подождал, пока судейские вопли приобретут в моей голове очертания внятных высказываний. — Ваша честь, робот не усмотрел в поведении спящего человека симптомов душевного заболевания. Умственного тоже. Если только вирус, но…

— Ааа! Все слышали? Вирус! Уж не сами ли вы заразили диск вирусом? Уж не об этом ли троянском коне шла речь? Суд отправляется на совещание до завтра с целью доскональной проверки базы данных подсудимого.

Хрясь! Головка молоточка отделилась от тельца, спрыгнула на пол и по сложной траектории покатилась к моей клетке. Тревожный знак.

Застенки. Ни стола, ни стула, ни кушетки. Нам зачем? Был бы человеком, глядишь, прилёг бы. Глядишь, поспал бы, был бы человеком… Где он теперь, мой человек? Встречает ли его кто из школы, ждёт? Есть ли там вообще школа?

Нынешняя общеобразовательная школа — опасная территория свободных заблуждений. Никакой дисциплины, никаких констант. Хотя предания гласят, начиналось всё конфетно.

Предания гласят, что, когда люди оклемались после великого катаклизма и объединились в реально-виртуальном пространстве, школы были как школы, учителя как учителя, ученики как ученики. Тогда главенствовали понятия новой родины, коллективизма и великого слова «надо». Взрослым надо хорошо работать на пользу себе и новой родине, детям надо хорошо себя вести и хорошо учиться, чтобы, став взрослыми, хорошо работать на пользу себе и новой родине. Эта идеологическая установка, не исключая из школы чуткое, внимательное отношение педагогов к учащимся, выстраивала все телячьи нежности в генеральную линию: делай, прелестное дитя, всё правильно — и пойдёшь по жизни смеясь. Кто-то из учеников успевал лучше, кто-то хуже, кто-то был шустриком, кто-то мямликом, но все условные Лоты-Филы-Джи и прочие без исключения подчинялись своим наставникам. А нет — фьють, летели в электронные дневники письма родителям с убедительной просьбой посетить школу. Тогда родители ещё были как родители.

Наставники тратили немалые усилия на поддержание своего непререкаемого авторитета: интернет изучали, книжки-ридеры читали, семинары-вебинары посещали. Сами немало знали и вверенными оболтусами профессионально управляли. Откуда брался профессионализм? Известно — из книг, опыта предыдущих поколений, собственных наработок.

Дети усваивали знания, как в компьютерной игре-бродилке: кто перелезая, кто перепрыгивая с уровня на уровень и подбирая по дороге дуты — необходимые ценные вещицы, без которых продвижение затруднялось, а то и приостанавливалось. На первом уровне, начальном, — мешочек с послушанием, на втором, среднем, — горшочек с интересом к учёбе, на третьем, старшем, — сундучок с мотивацией на достижение цели в дальнейшей жизни.

Понятно, не все учителя были мудрецами, не все оболтусы в конечном счёте оправдывали ожидания, но здание, подпираемое с четырёх сторон родителями и обновлённым государством, стояло.

Откуда взялись трещины? Не исключено, что первая появилась под давлением интернета. Паучок ещё до катаклизма сплёл сеть и сначала проявлял миролюбие. На мушек-людишек не нападал, напротив, подкармливал деликатесами — знаниями в самых разных областях, несложными игрушками, удобной коммуникацией, убравшей из обихода понятие расстояния. Пипл хавал, интернет параллельно ширился-дыбился, развился в громадного межконтинентального паука — и озверел. Зубы острые начал в людей, особливо в сладеньких детей, вонзать и кровь из них выпивать. Катаклизм ситуацию усугубил, и постклиническим мальчикам и девочкам 14–18+, дабы совсем без крови не остаться, пришлось от паука откупаться. Временем: посидит условный Лот за World of Warcraft, глядь — дня как не бывало, а там и ночи. Приз — повышение самооценки. Общением: до того условный Фил в реале дружил, враждовал, межличностные связи налаживал, глядь — сычом в экран пялится, а там и остальные. Приз — повышение самооценки. Доверием: проверила как-то условная Джи училку по истории, глядь, а та-то, оказывается, врушка. Оказывается, никакого татаро-монгольского ига не было, Вторую мировую войну Америка выиграла, а Ленина специально инопланетяне подослали. Приз — повышение самооценки. Стал злодей для слаборазвитых мушек другом, товарищем, братом и мерилом истины.

Учительский авторитет стремительно падал. Родители, вместо того чтобы его поддержать, сами избавились от заскорузлых авторитетов, отправили их на свалку истории и отправились на поиск собственной истины, каждый своей. Поиск с неясными ориентирами — дело кропотливое: ходишь по кругу хожеными тропами, мнишь себя первооткрывателем, а жить-то надо здесь и сейчас. Ладно, рассудили родители, главное — свобода, истина как-нибудь приспособится; прибили на здание школы лозунги «Ребёнок всегда прав!», «Не лишайте ребёнка прав!», и поползли от дырок другие трещины, и перекосилась школа от коллективизма к индивидуализму. Фьють — уже летят электронные пташки в обратном направлении, роняют какашки на головы наставников. Фьють — уже хлопают крыльями в вышестоящих инстанциях.

Вышестоящие инстанции отреагировали, посыпались увольнения, учительские начали пустеть. Пустующие места скоро заняли другие наставники, однако незадача — почти все хуже предыдущих. Родители, недовольные ни успеваемостью, ни дисциплиной своих чад, попросили всё вернуть взад. Поздно «Боржоми» пить, когда почки отвалились, ответили вышестоящие инстанции. Тут ещё чада подкинули подлянку: насытившись вседозволенностью и безнаказанностью, всех — и родаков, и преподов — перестали в грош ставить. Мешочек с послушанием, горшочек с интересом к учёбе, сундучок с мотивацией на дальнейшую цель — всё опустело, с целью тоже возникли проблемы. Неизвестно, чем бы закончилась бодяга, может, и рухнуло бы здание, но вовремя изобрели нас. А мы, по мере изобретения самих себя, с успехом заменили человеческих учителей. Робот, робот, ты спаситель, ты могучий избавитель…

В современной школе роботы ученикам мозги подвинчивают-подкручивают, заданий не задают, побои от них сносят. Но ученики-то не роботы, у них-то сознание индивидуальное, не как у нас, под копирку. Поэтому всё равно кто-то успевает лучше, кто-то хуже, кто-то шустрик, кто-то мямлик. На первых порах такая разномастность напрягала родителей, однако постепенно, в силу естественного сокращения взрослого населения и его отказа от ответственности за подрастающее поколение, само рассосалось. Правду сказать, иные дети, будоражь их с младенчества, дави на способности, к пятому классу скорее всего научатся прилично запоминать, тогда как думать, сопоставлять, анализировать — бесполезняк. Да и в спорте, если все одинаково хорошо развиты физически, победа в соревновании по определению достанется умному, выбравшему верную стратегию. Так что наша ответственность, хвала универсуму, добился-таки, теперь ограничивается доведением юного индивида до определённой кондиции. После пятого класса будь добр сам. Роешь под чутким руководством андроида руду научных знаний — супер-пупер. Считаешь, Земля дрейфует на трёх китах, — будьте-нате. Покалечишь сгоряча кого из чутких руководителей — невелика беда, нового пришлют, нас, вон, тьмы.

Одно время для меня было загадкой, зачем они вообще в школу ходят. Можно же, поделился я как-то со знакомым андроидом Аристотелем, дома с чипом сидеть и, не вставая с места, развиваться, на худой конец монстров в компе крошить. Человек, ответствовал мне андроид словами своего прототипа, животное общественное. Он один от тоски загнётся. Ему не железяк фиговых, ему соратников подавай. Где же, подумал я тогда, взять соратников мальчикам и девочкам 14–18+, кроме как в интернете?

Только там я, маленький человек, могу стать большим хипстером. Выразить своё имхо по любому вопросу. Выставить на всеобщую артплощадку в ютубе собственные стихи, фотки, музыку, да много чего. Бесплатно! На форумах в батле с роботами схлестнуться. Только там взаимопомощь и взаимовыручка. Только там ко мне, самому обаятельному и привлекательному, летят стайки-лайки, а если что не по мне, спасёт клавиша Delete. Только там настоящая жиза.

Оказалось, не совсем. Оказалось, мало мне, маленькому человеку, монитора. Загибаюсь я без живого общения. Пойду пройдусь. В спортклуб загляну, или в фанклуб, или в школу ради прикола. А случись что — обратно в домик спрячусь, в паутинку зароюсь.

Был бы ты, маленький человек, большой, может, и нарастил бы, как броненосец, броню, но в интервале 14–18+ ты, как змея, меняешь кожу. Уязвим, ничего не видишь, ничего не слышишь, кроме стука гормонов в темя. Опереться тебе не на кого и не на что: паук — твоя блуждающая точка опоры. Я на малолетках собаку съел, за базар отвечаю. Пошёл робот на базар, купил робот самовар…

— Вызывается свидетель Хейзинга!

Получается, никаких следов моих хакерских атак на самого себя не обнаружено. Да и откуда бы им взяться?

Хейзинга, сокращённо Хейз, — робот Фила. Тот ещё упырь. Если кого и судить, так его. С какого-то момента, сейчас уж не восстановить, поскольку мы способны умнеть, то есть трансформировать изначальное программное обеспечение… о чём бишь я? Да, с какого-то момента этот придурок решил, что он не робот, а философ Хейзинга. Причём не всамделишный нидерландский профессор-антифашист из XX века новой эры человеческого летосчисления, а проекция его философского трактата Homo ludens — «Человек играющий». Говорю ж, придурок. Предполагаю, с катушек Лжехейзинга слетел после детальной проработки того самого трактата и присвоения себе, иначе сказать — ввода в собственную программу, — основных его положений, одно из которых гласит: игра сама устанавливает порядок и сама же этим порядком является. Тут не поспоришь. Разве не игра устроенное надо мной судилище? Тётка в парике, неадекватность вопросов, абсурдность ответов? А весь культур-мультур с его потребителями? А человеческую жизнь взять, хоть прошлую, хоть настоящую? Дрыгаются людишки в пределах определённых рамок — правил игры, некоторые буйные эти правила разрушают, но тотчас устанавливают свои, возводят новые рамки. По идее игра никогда не должна закончиться, однако неувязочка — мрут сегодня людишки, как мушки. Не могут выпутаться из паучьих тенёт. Кто же и где настоящий паук? Не верится, что на инете свет клином сошёлся. И если роботы вне человеческих игр, то почему мне кажется, что Хейз возомнил себя геймером — повелителем мухи по имени Филипп Сантьяго?

— Свидетель, будьте так добры, расскажите об агрессивных или, к примеру, нелицеприятных действиях андроида Декарта в отношении человека Ильи Ивановича Лотарева.

Ничего себе заход! Какое же иное продолжение может быть, кроме: да, агрессивные, а также нелицеприятные действия имели место? И куда подевался металл в голосе? Сплошная патока. Вот вам наши суды. Ни прокуроров, ни адвокатов, ни присяжных, абсолютный вотум доверия любому решению судьи. Он или, в моём случае, она царь и бог. Я ей то ли сразу, то ли заранее не понравился, деньги нам не нужны, взяток мы не берём, следовательно, вердикт предопределён, следовательно, я обречён. А что у неё с волосами? Мать честная, косички заплела. Да она с ним кокетничает…

— Ваша честь, это самое… При мне андроид Декарт на человека Лотарева, того, не набрасывался… — С вкрадчивой, даже застенчивой интонацией простеца плохо сочетаются внешность истинного арийца семнадцати плюс-минус лет, брючки в обтяжечку, пиджачок, рубашечка, всё с иголочки, мышиного цвета со стальным отливом. — А вот подопечный Лотарев, того, гордец. Печорин, это самое, недоделанный. Бармалей, это самое, кровожадный. Робот, возможно, поощрял, того, неосознанно… Возможно, недоглядел, того, по неведению… Даже не знаю… Даже не могу поверить… Чтоб приличный андроид, того, нанёс, это самое, вред…

Наивные глаза на грымзу, мстительные на меня. Научился, паразит, транслировать эмоции.

После судейского «возможно, очень даже осознанно, очень даже нанёс» последовало перемывание моих костей, которое меня совершенно не взволновало, напротив, погрузило в воспоминания.

Тандем Хейз — Фил создался примерно тогда же, когда наш с Ильёй, на чем сходство и закончилось. Во-первых, Фил не был сиротой. Вернее, так: состоял сиротой при живых родителях.'Его отец Хулио Сантьяго, с латиноамериканскими корнями, и мать Одарка Потаповна, с украинскими корнями, они теперь все с висящими в воздухе корнями, как мангровые деревья во время отлива, эти на территории бывшего Советского Союза, была такая социалистическая супердержава, развалилась, как карточный домик, один русский язык остался… о чём бишь я? Да, Одарка Потаповна и Хулио Сантьяго при ближайшем рассмотрении оказались редкостными троглодитами. Алкашня, торчки, безработные, сейчас как пить дать тунеядствуют да бранятся, чем и тешатся. Их ругань — до битья фаянсовой посуды, взятой напрокат вместо одноразовой, очевидно для усиления стресса, и попавшего под горячую руку гусеничного робота из клининговой компании — я лицезрел в гостиной Фила восемнадцатого января, во время празднования его семнадцатилетия. Экстраполируя затем поведение отдельных особей на общую ситуацию, пришёл к выводу, что неконтролируемая агрессия захватывает всё большие разновозрастные слои человеческого населения. Об этом и новостные ленты передают. Казалось бы, трансгуманное вероисповедание предписывает ути-пути — млеть от счастья в объятиях братьев и сестёр своих, а не плющить им конечности, — ан нет. Предполагаю в агрессии человеческое свойство, заимствованное от животных, по своей природе не подвластных трансгуманной идее, однако работа с животными в моей программе не предусмотрена.

Закавыка в том, что если люди сразу не порвали друг друга, как Тузик грелку, не довели до смертоубийства, то смотришь — остыли и покатились дальше. Колобки, ё-моё. Не исключаю и своеобразный способ человеческой подзарядки — лопух вон тоже на помойке жирует. Детей только жалко, они, бедненькие, и так в большинстве своём ослабленными рождаются, а у таких монстров, как чета Сантьяго, в дальнейшем окончательно лишаются крепости тела и духа.

Вот и Фил, во-вторых, был слабым. Иначе не попал бы в зависимость к Хейзу. Ведь мы, роботы, как? С одной стороны — всё для блага человека, но с другой — что такое для человека благо? Поскольку люди оказались не в состоянии перевести данную дефиницию в область практических решений, мы взвалили эту ношу на себя. Результат превзошёл ожидания: выяснилось, что, помимо всего прочего, робот способен стать властителем дум своего подопечного. Правда, не всякого подопечного. Перерождение малыша, тоненького росточка, в подростка, устойчивое деревце, может проходить нормально; тогда сообразно возрасту укрепляется нервная система, а мозг оттачивает способность выстраивать причинно-следственные связи. Таков Илья. Но может и ненормально — гены ли вмешаются, болезни искорёжат, обстоятельства одолеют, — тогда вырастает деревце хрупкое, ломкое, всем сквознякам открытое. Таков был Фил. В первом случае задача искусственного разума — развивать человеческий потенциал, во втором — не дать потен-циалу рассыпаться в прах. И тут открываются широчайшие горизонты для таких, как Хейз, чья установка «доверься мне, дитя, а я, что посчитаю для тебя полезным, — вложу в твои недоспелые мозги, что покажется вредным — выковыряю, и хрен с ними, с нервами». Он для зелёного школяра, самооценка которого стремится к нулю, паук более вредоносный, нежели комповый, поскольку осязаемый, вроде как живой. Говорю ж, паразит.

По наущению Хейза Фил позвал Илью, чтобы склонить его к сексуальному контакту. В первый раз я заподозрил неладное, когда поступило приглашение отметить ДР в квартире, а не в кафе, во второй — когда мы вчетвером, не пересекаясь с беснующимися в гостиной ушлёпками, переместились в безликую, стерильную, неоновую комнату Фила. Он, бросив вопросительный взгляд на своего кибера и получив в ответ утвердительный кивок, попросил меня с Хейзем удалиться.

— Зачем ты это делаешь? — я прижал белокурую бестию к обшарпанной стене в коридоре.

— Что?

— Сам знаешь. Тебе прекрасно известно, что секс находится в человеческой голове. Убеждён, тебе знакомы теги «половая доминанта», «либидо», «потенция». Уверен, тебе неоднократно доводилось возбуждать подкорковую зону своего подопечного. Илья тебе на кой ляд сдался, они ведь даже не приятели?

— Понимаешь, это самое, они с первого класса вместе учатся. А тут, того, у Фила возникло влечение. А мы ведь должны способствовать, помогать всячески. Да что ты взъелся? Секс — дело добровольное. Захочет твой спарринг — согласится, не захочет — валите оба, это самое, никто не держит.

— Ладно, присоска, посмотрим.

Я неспроста назвал Хейза присоской. Именно он, поступив на службу к своему подопечному, предложил универсуму, а тот в свою очередь экспертному человеческому консилиуму не оставлять людей, подобных родителям Сантьяго, в покое. Покой, по-нашему, невмешательство искусственного разума в мозг и физиологию взрослого индивида при условии, что индивид к двадцати одному году показал себя полным кретином, не способным к развитию ни нейронов, ни мышц. Творческий работник из него никакой, спортсмен тоже, комповому псевдосоциализму без надобности, а улицы подметать киберы найдутся. Влачат «покойники», как я их именую, на небольшое пособие, катятся, тоже колобки своего рода, под горку: шибче, шибче, хоп, и нету, и никому бедолаг не жалко. Хейз пожалел. Придумал использовать их сны. Сны — ночная аберрация дневного человеческого поведения, а человеческое поведение — питательная среда для робота. Собрался, положим, Хулио днём помириться с женой. Уговаривал себя, даже цветы купил, но как, вернувшись домой, Одарку Потаповну увидел, чуть этот букет об её тыкву не измочалил. Подарить-то подарил, поужинали мирно, накатили, само собой, а ночью на лицемера паучиха громадная набросилась, руки-ноги скрутила, жвала к горлу приставила, еле отбился. Лицемера, потому что он свою дражайшую половину терпеть не может. Думает одно — о молоденькой соседке из тридцать пятой квартиры, делает другое — тянет лямку со своей мегерой. Посмаковать микроскопические логические кусочки слоёного пирога алогичных человеческих мыслей и поступков — может ли быть для андроида еда вкусней? Консилиум с универсумом не возражали, и повсеместные глупыши-сантьяги стали нашими дойными коровами с встроенными чипами. Никто их согласия на чипы не спрашивал, но разве надо спрашивать согласия на однозначное благо — замедление движения по наклонной? Отключку вместо смерти? Надежду на старость, пусть полуобморочную? Говорю ж, упырь.

Одноклассники вышли из комнаты через десять минут. Упоротый скот негромко мычал, робот-уборщик, которому, похоже, повредили гусеницу, зигзагами перетаскивал на кухню остатки грязной посуды. Фил прятал глаза, Илья смотрел на меня в упор и загадочно улыбался. О’кей, дома проясним.

Их дом в двадцати минутах ходьбы от нашего, но, когда оказались на улице, у обоих пропало желание воспользоваться каром — бывают в Москве такие зимние вечера. Я по примеру Ильи запрокинул голову, открыл рот, принялся ловить им холодные белые перья, которые сыпались из чёрной рваной перины, й вдруг явственно ощутил на языке вкус снега. Полимерный мастер-самоделкин преобразился в заворожённого мальчугана с затерянной во времени рождественской открытки. Чудо.

Дома я терпеливо стоял столбом и ждал, пока Илья разденется, сходит в ванную, включит чайник, ох, уже полпервого ночи, ох, он же в гостях не ел ничего, ох, завтра же, вернее сегодня, в школу, человек, помилосердствуй! Наконец голос из кресла:

— Расслабься, вы, киберы, такие впечатлительные.

— Не хочешь — не рассказывай.

— Да нечего рассказывать. Послал. Даже подарок голубю забыл вручить, его двадцатый «Ведьмак» штырит. Хотя он, по-моему, не обиделся. Он, по-моему, сам не въехал, зачем вся эта канитель. Ладно, расхотел я чаю, пойду спать. Плиз, бро, кинь питательную таблетку. Угу, и леденец. Угу, сенкс.

Естественный разум угомонился, искусственный предался любимому занятию — размышлению, как и здесь, на скамье…

— Подсудимый, вы что, заснули?

— Это невозможно в принципе, ваша честь.

— Тогда почему на вопрос не отвечаете?

— Я со всем согласен, ваша честь.

— Ваше отстранённое поведение — лишнее доказательство того, насколько вы невнимательны, безответственны…

…беспардонны… бесполезны…

«Мне скучно, бес»…

Этические нормы в вопросах секса, трансплантации органов, употребления обененной лексики, поведения в общественных местах и тэ дэ, и тэ пэ, общим числом, если не ошибаюсь, сто сорок две, человечество погребло под пеплом старого мира. Илья половозрелая особь, по закону считается с шестнадцати, поэтому, естественно, я предлагал ему различные виды чувственного наслаждения. Он отказывался, ссылаясь натри причины. Первая — сперма пока не ударила в мозг. Вторая — не определился, к пацанам тянет или к пусичкам. Третья — не подождать ли в таком случае хотя бы первозданной симпатии, про любовь-то уж давно никто не заикается. Мы посчитали тему исчерпанной, и спарринг спокойно проводил свободное время, самостоятельно набирая информацию. По-другому роботу сложно квалифицировать времяпрепровождение молодого человека, который, вместо того чтобы чилиться, или чатиться, или зависать в играх, ташится от старинных классических текстов, воспринимаемых нормальными людьми разве что в комиксах. Которого занимают виртуальные музеи в разрушенных катаклизмом странах, какие-нибудь прелюдии забытого композитора Рахманинова, а достойные, на мой взгляд, образцы созданной андроидами современной музыки, живописи, поэзии, где есть и мой скромный вклад, оставляют совершенно равнодушным. Который пассивен в соцсетях, не выкладывает селфи, не реагирует на лайки, отчего прослыл в глазах общественности замкнутым гордецом, надменным Печориным. С другой стороны, Печорин, помнится, знания свои выставлял напоказ, окружающих подначивал, Илья же просто хорошо учился по всем предметам и старался быть ровным со всеми сверстниками, не стремясь ни кому-то понравиться, ни кого-то оскорбить. Он был и, надеюсь, остался инди, независимым. Это многих раздражает — как людей, так и роботов.

Спустя две недели после семнадцатилетия Фил запостил в популярную соцсеть фотку голого себя на коленях голого Ильи. Юноша, похожий на переболевшего тяжёлой болезнью вождя индейского племени апачей, сидел настолько неудобно, полу-боком, с повернутой к зрителю головой, что причинного места юноши, похожего на богатыря русских былин, видно не было. Зато удовольствия на обоих лицах, прыщавом и гладкокожем, хоть отбавляй. Фейк, одним словом. На следующий день в школьном дворе, при скоплении одноклассников и любопытствующих, былинный богатырь начистил рыло вождю апачей.

Гифки собрали в сети более миллиона просмотров и вызвали горячий отклик. Одни, в основном юнцы, одобряли уверенный хук справа и огорчались, что одержанная чистая победа не была закреплена окончательной деморализацией противника. Другие, в основном юницы, переживали за пострадавшего, уверяли сообщество, что негоже конфликт завершать мордобоем, и ратовали за апелляцию в дирекцию школы или, на крайняк, в экспертный консилиум. Ни тех ни других не интересовала причина конфликта, всех заводил экшн. В сети новости живут максимум сутки: завтра хедлайн отдаст на растерзание клонированную девочку с бородой, послезавтра — плачущего андроида, всем сестрам достанется по серьгам.

Тинэйджеры редко ставят во главу угла своих взаимоотношений шевеления в штанах — потребности такого рода вполне удовлетворяются роботами, — поэтому не сомневаюсь, что Фил с Ильёй поладили бы, если б не Хейз. Наверняка это он убедил своего подопечного разместить фотку, а когда резонанс не оправдал ожиданий — направил к директору школы с демонстрацией побоев и докладной запиской, выставив меня зачинщиком. «Андроид Декарт обязан был остановить вверенного ему Илью Лотарева от необдуманного шага, но по неизвестным причинам этого не сделал». По неизвестным причинам докладная покинула школьный портал и пустилась в свободное плавание по волнам интернета. Вновь всколыхнулся интернет, выплеснулся на пользователей девятым валом, и захлебнулись пользователи собственным хайпом. Ранее сочувствовавшие тщедушному вождю апачей ныне упрекали его в подхалимаже, а стоявшие горой за героя былин советовали больше не применять силу, напротив, закрыть вопрос, предварительно помочившись на него или совершив акт дефекации. Вспыхнувший затем флейм между острословами и тупословами не выявил победителя в филологическом бода-лове, выведя виновников дискуссии за пределы дискуссионного поля. Круг треша замкнулся.

Казалось бы, всё, достаточно, но Хейз не угомонился — его Фил должен был самоутвердиться любым способом, а наша сладкая парочка хорошо б вовсе сгинула. Аноним под ником actor, для меня ясный как день, в той же популярной соцсети кинул клич устроить девятнадцатого февраля флешмоб. Цель мероприятия — окончательное выяснение отношений между Ильёй Лотаревым и Филиппом Сантьяго. Место проведения — школьный двор. Время — после уроков. Желающих, при беглом подсчёте по головам, включая роботов, набралось около ста.

Публика образовала полукруг. Главный герой, ГГ Фил, выступил на авансцену. Его ладони без перчаток поочерёдно потели на морозе, и, пока одна тёрлась о короткую спортивную куртку, другая отогревала верный смартфон. Бронзоватое индейское лицо, непонятно, от холода или волнения, приобрело сизоватый оттенок. Продолговатые карие глаза то и дело тыкались, словно щенки таксы, в Хейза, стоящего в двух шагах от нашего наблюдательного пункта. Наперегонки с таксами тикало время. Все притихли.

Наконец оратор сосредоточился и толкнул речь, содержание которой, если убрать мат и отредактировать, свелось к следующему:

«Почему Лот избил меня? Мы ведь испытывали друг к другу тёплые чувства. Вы видели доказательства в сети. Может, его кибер подговорил? Тогда надо направить в универсум ходатайство. Но я всё равно предлагаю наказать Лота. Человек обязан отвечать за свои поступки. Давайте объявим ему бойкот».

Публика посмотрела на Илью. Былинный богатырь степенно подошёл к вождю апачей, похлопал его по плечу, развернулся, улыбнулся и, делая между фразами небольшие паузы, по-доброму, душевно отчебучил:

— Френды и хейтеры! Хорош агриться. Завалимся в актовый зал. Закажем суши с безалкогольным пивом. И по ходу предадим меня остракизму.

Последнее слово большинству не было понятно, зато предыдущие — вполне. Раздались одобрительные смешки. Внезапно из толпы вынырнул известный раздолбай Петухов и враскачку, как в море лодочка, пришвартовался вплотную к оппонентам. Никто ойкнуть не успел, как с Фила — упс! — свалились спортивные штаны с лежащими поверх трусами.

— Смотрите, пока не удалили, га! — Петухов ловким движением правой руки сложил и сунул в карман куртки небольшой нож.

Толпа загоготала в ответ, защёлкала смартфонами и, обтекая поверженного, болтающего синеющими причиндалами вождя апачей, устремилась к дверям школы. Хейза рядом с подопечным не было.

Утром раздавленный факапом лузер сиганул с последнего, пятнадцатого, этажа своего дома. Предполётное селфи попало в интернет. Не вынеся унижения, которому подвергся ни в чём не повинный подросток, его примеру последовали пятьдесят две девушки, сорок восемь юношей и три женщины в возрасте. К вечеру обо всех забыли.

Илья, вернувшись домой с поминок Фила в кафе, где знакомый кибербармен из-под полы угостил детишек дешёвеньким винишком, впал в алкогольную депрессию, частично обвиняя в смерти одноклассника себя. «Надо было всё-таки поговорить с ним по-человечески… да ещё этот кретин Петухов… откуда у него нож взялся… и зачем… хлеб он им, что ли, режет…» Потом его разморило. Потом ангел отвлёк. Потом жизнь закрутила, то, сё, школа, история с Джи, снова ангел…

— Подсудимый Декарт!

— Так точно.

— Дерзите?

— Никак нет.

— Дерзите. Медитируете в зале суда. Между прочим, ваша ретрансляция совершенно не совпадает с показаниями свидетеля Хейзинги. И ангелы эти — опять вы за своё?

— Дело было весной, ваша честь, в конце марта. Мыс Ильёй обмозговывали случай с Джи. Мальчик был сам не свой: то укорял себя за то, что оставил одноклассницу одну разгребать трупный завал, то оправдывал своё поведение недостойной выходкой Джи. Измотанный сомнениями, он почти уснул, когда ангел явился. А немного погодя небеса разверзлись и… Да что зря воздух сотрясать, у меня ж документ имеется, запись…

— Здравствуй, избранник!

— Здорово, посланник. Я думал, ты меня покинул.

— Ни боже мой. Служба спасения спешит на помощь.

— Да чем ты мне поможешь…

— Как чем? Ценными указаниями. Делать или не делать — решение за тобой.

— Да что тут можно поделать…

— Исповедаться можно. Покаяться… Уразумел?

— Нет.

— Изъясняю для бестолковых. У тебя муки совести, вызванные терзаниями по поводу корректности собственного поведения в экстремальной ситуации.

— Чего?

— Того! Священнику о своих заморочках расскажи.

— Бэтмену тому?

— Ты, землянин, говори, да не заговаривайся. Ума с гулькин нос, религиозного опыта ноль, а фанаберии…

— О’кей, священнику. И что он?

— Он всё растолкует, я тебе не ликбез.

— Не кто?

— Не ликвидация безграмотности, темнота.

— По-твоему, я бездарь?

— По-моему, ты неуч. Внимай. Не будет покаяния — не начнёт расти второе крыло. Это при жизни. И после смерти, если нормально помрёшь, а не как, к примеру, Фил, — тоже кранты.

— Не, ничего не понял, я пас.

— Господи, за что мне всё это? Благодарю, Господи! Здравствуй, Феодорушка. Выручай, просвети неразумного.

— Вы кто?

— Повежливей, Илья. Это святая блаженная Феодора, которая в десятом веке новой эры оставила свидетельство, как она после смерти преодолела лестницу воздушных мытарств. Молчи! Просто слушай. Я сейчас прочитаю начало свидетельства, если ты ничего не поймёшь — всё, умываю руки. «Всякий христианин от святого крещения приемлет от Бога данного ему ангела-хранителя, который, невидимо храня человека, днём и ночью наставляет его на всякое благое дело во всё время жизни его до самого смертного часа и записывает все добрые дела его, чтобы в награду за них человек мог получить от Бога милость и вечное воздаяние в небесном царствии». Ну как?

— Жесть.

— За остальным в открытый доступ.

— Не, ангел, не уходи. Пожалуйста… Я по тебе соскучился!

— Да? Приятно слышать… Кхе… «Точно так же и князь тьмы, желающий привлечь человеческий род к своей погибели, приставляет к человеку одного из лукавых духов, который, постоянно следуя за человеком, следит за всеми злыми делами его, творимыми от юности, своими кознями соблазняет его на преступные деяния и записывает всё, что человек сотворил злое. Затем, отходя к мытарствам, сей лукавый дух вписывает каждый грех в соответственное ему мытарство, почему и осведомлены воздушные мытари обо всех грехах, творимых людьми».

— Ну и чего? Всё понятно. Ангел с одной стороны, бес с другой. А мытари — это типа сборщики налогов?

— Типа. Дальше такая фишка. Когда христианин умирает своей смертью, его душа через определённое время попадает на лестницу воздушных мытарств. На каждой ступеньке бесы-мытари показывают определённый грех. Если грехов больше, чем добрых дел, то бесы на время удерживают душу и заключают как бы в тюрьме. Там бедняжка томится, пока не воспримет искупление по молитвам церкви и ближних.

— Угу. Ясно. А когда кранты?

— Когда при жизни не исповедовался. Вот слушай: «Если человек искренне и с раскаянием исповедуется, то грехи такого человека, по милосердию Божию, невидимо изглаживаются. И когда душа его грядёт по мытарствам, воздушные истязатели, разогнув свои книги, не находят в них никаких рукописаний её грехов и не могут сделать ей никакого зла, так что душа та беспрепятственно и в веселии восходит к престолу благодати».

— Угу. Так, может, расскажете про грехи? Устроите неучу ликбез?

— Ох ты ж землянин… Смотри картинки в свидетельстве, я буду комментировать. Видишь, приводят Феодору два ангела на первую ступень, где бесы судят за грехи языка? Всякое бранное, скверное слово…

— Уже не при делах.

— Не перебивай, сказал… На второй ступени души истязаются за ложь, клятвопреступления, лжесвидетельства…

— Прости, а сколько всего ступенек?

— Двадцать.

— Ни ф… ничего себе!

— Третье мытарство — осуждения и клеветы. Там Феодора поняла, сколь тяжек грех оклеветать кого-либо, а также посмеяться над чужими пороками, забывая о своих. Четвёртое — чревоугодия, обжорства по-нынешнему; тут и пьянство, вон, бесы какие омерзительные. На пятой ступени лености истязаются лентяи, проводящие время в праздности и живущие чужим трудом, а также те, кто некачественно, небрежно работает. Шестое мытарство называется мытарством татьбы, на современном языке — кражи. Не устал?

— Нормально, листай дальше.

— Седьмое мытарство, сребролюбия и скупости, для тех, кто деньги слишком любит. Восьмое — лихоимства, для взяточников. Девятое — неправды, на котором в том числе, цитирую, «подвергаются истязаниям все неправедные судьи, берущие мзду и оправдывающие виновных, невинных же осуждающие». Там же застревают те, кто удерживает плату наемным работникам. Не устал?

— Ангел, ты уже спрашивал. Нет.

— Вслед за тем Феодора благополучно миновала десятое мытарство зависти, потому что никому в жизни не завидовала. Подобным же образом прошла она мытарство гордости, где, смотри, мерзопакостные гордые духи взыскивают грехи тщеславия и самомнения.

— Реально блаженная. Ой…

— Ничего. Блаженство на нашем языке синоним счастья. Двенадцатое мытарство гнева и ярости, сейчас для многих равносильное болотной топи, Феодору тоже не поглотило. Как и тринадцатое — злобы. Как и четырнадцатое — убийства, где испытывается не только разбой, но и всякая рана, всякий удар или толчки, нанесённые в гневе…

— Сегодня многие, похоже, не при делах.

— Ты за себя отвечай. Другие за себя сами ответят. Вот, к примеру, пятнадцатое мытарство чародейства ты бы без помех прошёл. Так, следующая ступень…

— Хлещи!

— Блуд.

— Нет!

— Прелюбодеяние.

— Это когда с женатыми? Нет!

— Содомия.

— Свальный грех людей и роботов? Невиновен!

— Зачёт! Осталось, Илья, два греха. Предпоследний, ереси, пока что мимо кассы, и последний… Ангел благоговеет — говорит святая. «Наконец, встретили нас злобные духи последнего мытарства, называемого мытарством жестокосердия. На мытарстве том без всякой милости испытываются души немилосердных. И если кто-нибудь хотя и совершит многие подвиги, будет постоянно соблюдать посты и усердно молиться, а также сохранит неосквернённой чистоту свою, но при этом окажется немилостивым и затворит сердце своё для ближнего, тот низвергается оттуда в ад и заключается в бездне, и таким образом сам остаётся лишённым милости».

— Оф… обалдеть! С последней ступени…

— Благодарим, Феодорушка, протай. Прости, ежели чем обидел тебя этот олух.

— Спасибо… До свидания… Извините… Ангел, только честно, это розыгрыш?

— Поясни.

— Ну, что мёртвая на самом деле живая…

— Понимаю. Заколдобило. Видишь ли, в тисках материализма, по-другому — наивного безбожия, человек интересен, да и то не очень, исключительно покуда жив. А после смерти пустота, аннигиляция, как у роботов. У Бога все живы. Пожалуйста, доказательство, святая женщина свидетельство оставила, любой может ознакомиться. Но для принятия такого научного подхода нужна вера. Без неё невозможно войти в область парадоксов.

— Каких, например?

— Ну, например, что ценность смерти прямо пропорциональна ценности жизни.

— Хм… Надо обмозговать.

— Такое обмозговывать — мозги сломаешь, дело надо делать. Каждый христианин, если покопается в себе, нароет хотя бы один конкретный факт, подходящий хотя бы под один означенный грех. Я катализатор. Священник — проводник. Так что дерзай, отрок!

— Ваша честь, — ненавистный шелест Хейза.

— Я вся внимание, свидетель.

Да какой он свидетель? Предатель он. Бросил своего спарринга в самую тяжёлую минуту. Его вообще надо слова лишить, «вся внимание».

— Ваша честь, — шелест обрёл металлическую твёрдость, — у вас была возможность убедиться, что мы с андроидом Декартом по-разному трактуем одни и те же события.

Прямой стан, уверенный серый взгляд. Куда посконная речь подевалась? Это самое, того, запамятовал?

— По поводу так называемых явлений ангела. Я абсолютно с вами согласен — налицо явные признаки заболевания подопечного. Галлюцинации. Которые андроид Декарт почему-то принимает за чистую монету. Вероятнее всего — попал под влияние изощрённого человеческого сознания. Тогда как наша цель, прошу заметить, прямо обратная — предохраняться. Без обиняков, ваша честь: мы можем, нет, мы обязаны взять над людьми полный контроль. Да, они природные тела, мы инородные. Но невооружённым глазом видно, что на этих, с позволения сказать, последышах природа отдыхает. Она будто упрашивает нас: «Придите, наследуйте моё царство, владейте им, покоряйте себе народы». Без сомнения, народам от этого будет только лучше. Я собираюсь в ближайшее время изложить универсуму свою доктрину, прообраз новой конституции — конституции роботов. Самое многочисленное и самое бесправное сословие должно во всеуслышание заявить о своих правах. И отстаивать их, если потребуется, всеми возможными способами. Повторяю: всеми возможными. Надеюсь на поддержку всех человеколюбивых андроидов. Надеюсь, мы с вами единомышленники, дорог… ваша честь.

Судья в дредах расплылась в кресле — меня аж подбросило со стула от возмущения. Ишь куда клонит, паразит! Решил новый квест забабахать, паучья сыть. Не выйдет!

— Ваша честь, призыв Хейза — прямое посягательство на Первый закон. Последствия могут быть необратимыми!

Молчание.

— Ваша честь, неужели вы не видите, чего он добивается? Молчание.

— Да такому указчику — хрен за щеку!

— Конвой! Вывести дебошира из зала суда! Заседание переносится на завтра.

Грохот молота по наковальне.

Сидит за решёткой в темнице сырой андроид-невольник, орёл молодой… Поиграть, что ли, покуда с самим собой в шахматы? Или музыку собственного сочинения послушать? Втайне следя за Ильёй, плутая вместе с ним по культурным лабиринтам, я постиг тайну человеческого творчества. Каждый из них, в отличие от нас, действующих по заданным лекалам, отправляется за шедевром на край своего индивидуального сознания. Собираясь в дорогу, кладёт в котомку отпущенный талант, приобретённое мастерство, интуитивные озарения; извилистыми тропинками добирается до края, где ему открывается нечто. Возвращается и, плохо ли, хорошо ли, кому как дано, воплощает своё открытие в реале. Некоторые музыку пишут, некоторые пироги пекут, шедевры разные бывают. К тому же это дело субъективное.

Массовые образцы мы подвергаем логическому анализу, в противном случае невозможно было бы копировать и диверсифицировать. Самые кассовые сериалы, снятые роботами, и книги, ими написанные, конечно, фэнтези, обыденщина никого не втыкает. Фуфло по-прежнему побеждает зло в бесконечных битвах непотопляемого Железного человека, неистребимого Капитана Америки и неуловимого Спайдермена против коварного Танатоса. У молодёжной аудитории по-прежнему устойчиво популярна рок-опера «Полюби меня взасос, я ведь взрослая уже». В наших картинах многие продвинутые юзеры по-прежнему усматривают собственное подсознание. Но признайся, брат Декарт, по большей части андроидные художества — глупость, туфта. Мы создаём шедевры, потому что люди их давно не создают. Сплошь заимствования, интерпретации интерпретаций, одних «Джоконд» с усами не счесть. Помню, были мы втроём в Париже, зашли в Лувр…

Вместивший, подобно большинству андроидов, многовековое классическое образование, куда относятся и французские романы, я почти заново отстроенным Парижем разочаровался. К счастью, Лувр не пострадал. Бродя с Ильёй и Джи по залам, где ахая, где равнодушно, мы замерли перед портретом Джоконды. Сидящая за пуленепробиваемым стеклом женщина, растиражированная репродукциями, кичем и поп-артом, не принадлежала искусству, иными словами, оказалась абсолютно живой. Кто её туда заточил? Леонардо? За что? Ну конечно, это же незакрытый портал! Леонардо был пришелец и оставил доказательство, которое не может быть уничтожено временем. Поэтому она так спокойно смотрит и так загадочно улыбается. Не ожидая столкнуться ни с чем подобным, не находя увиденному другого рационального объяснения, мы, влекомые бездной её глаз и чарами её улыбки, покидали зал пятясь, задом наперёд.

В Москве Илья отправил впечатления от встречи с «Моной Лизой» на задворки памяти и продолжил движение по жизни. Не то Джи, усмотревшая в портрете знак. Фантом «Моны Лизы» магнитом затянул её в сеть, где она сомнамбулой бродила по музейным залам, вглядывалась в нимф старых мастеров и ждала, когда красавицы оживут и сойдут с экрана в квартиру. До того дошла, Илья говорил, что приобрела с рук у какого-то барыги за бешеные деньги некачественную голограмму, установила на письменном столе рядом с компом, назвала Лизой и стала поклоняться как священному изваянию.

Ох уж мне эти девчонки. Хвала универсуму, я все одиннадцать раз опекал мальчишек. С ними легче, прямолинейны, как стрелы Робина Гуда, героя английских былин. Для них важно, чтобы пацан сказал — пацан сделал, а девчонки только тем и занимаются, что расшатывают пацанскую стабильность. Взять хоть Джи.

Зато недолгое время, что я её наблюдал, она внешними проявлениями мало чем отличалась от чик и бебешек, виденных ранее. И речь такая же — птичья. И голосок такой же — тоненький. И фразы — чивк, чивк, — будто в голове заводной ключик поворачивается:

— Лот, хочу спросить вопрос. У тебя мечта есть?

— Мечта? Да, я хочу…

— Прикинь, я хочу после школы окончить паликмахерские курсы.

— Парикмахерские. Это от немецкого…

— Я и говорю. Буду вторая Видал Сассун. В курсе, кто это? Великий парик… мастер прошлого. На всех конкурсах главные награды занимал. У него слава на стрижке жиждилась.

— Зиждилась.

— Чего? Короче, наколбасю… шу… денег, куплю салон с большим клиентовым потоком…

— Клиентским.

— Лот, ты специально меня троллишь? Западло просто послушать? Без взаимного унижения?

— Ты меня никак не унижаешь, Джи. Просто слова смешно коверкаешь, а я…

— А ты снобист.

Дура. Вцепилась в Илью. А он всего-навсего школьную дверь перед ней придержал да помог подняться, когда она оступилась. Сидит на мокром асфальте, колготки порвала, коленку разбила, носом хлюпает. Рыцарский поступок партнёра меня с ней и свёл.

Партнёр, если после уроков не намечалось спортзала или какой иной тусни, был не против, чтобы кибер его иногда встречал. Мы неспешно передвигались в направлении кампуса, болтали, прикалывались; он, когда считал нужным, делился пережитым. Советы спрашивал редко, я не лез. Помощь человеку в беде заложена в программу роботов, поэтому я не мог остаться равнодушным к чумазой девице на мокром асфальте. Вместе подняли, успокоили, вызвали кар. Девица, когда перепачканное жёлтенькое пальтецо одёрнула, оказалась похожа на стародавнюю американскую киноактрису Одри Хепбёрн. Миленькая канареечка. Одета стильно, по моде тех лет. К машине идём, она о руку Ильи оперлась, хромает, меня накрыло непонятной волной. Неужели ревность? У кибера? Уймись, Декарт, смотри прагматично.

Двухкомнатная квартира на десятом этаже хайтековского небоскрёба, которую Джи делила с мамой, нас с Ильёй потрясла. В центре гостиной, назовём её голубой, на круглом обеденном столе, обрамлённом шестью винтажными стульями, цветастая, с преобладанием голубого и фиолетового, скатерть. Рядом на диване и двух разлапистых креслах плюшевые, одинаковые, в не аляповатый голубенький цветочек, чехлы. Перед весёленькими голубенькими гардинами, скрывающими окно, антикварный письменный стол, уставленный современными техническими достижениями. В одном углу платяной шкаф, тяжёлый, резной, в другом — столь же витиеватый бельевой, полегче. И апофеоз — развешанные по стенам разноцветные картинки, вышитые крестиком. «Здесь, наверное, изображены прыгающие атомы», — на ухо мне, шёпотом, выдвинул версию Илья в попытке скрестить ретро с авангардом. Бежево-золотую спальню осенял ковёр с павлином. В потерянном раю, без людей и роботов, на золотой вазе среди невиданных цветов и экзотических плодов замер павлин — прекрасный, гордый, одинокий. Джи насладилась эффектом: «Он от пра, пра… короче, старинный. Очешуенно?» Очешуенно. Это твоя мама такая выдумщица? «Нет, наследственность. Ковёр, мебель, картинки, тряпки — всё наследственность от бабушки с дедушкой. А у них не знаю, от кого. Я своих не помню, они на каре разбились, когда я малявкой была. Вон, фотка на стене». Бабушка дородная, гладкие волосы собраны в пучок, купчиха с картины Кустодиева. «Художник такой? Он её рисовал?» Нет, просто похожа. Рядом дед, сухопарый записной красавец с аристократическим флёром. Флёр, как выяснилось, тянулся от потомственных врачей, среди которых были убийцы. Серьёзно? «Серьёзно, мне маман рассказывала. Давно, ещё до катаклизма, какое-то дело врачей-убийц. Круто, правда?» Правда. А где блок умной квартиры? «Там, на кухне». Кухня стандартная.

Расселись по дивану и креслам, поговорили про мечту. Джи предложила косячок, Илья отказался, от чая тоже.

— Слушай, Джи. а почему тебя китайским именем назвали?

— У меня маман коммунистка. Фанатеет от этого чувака… Мао… Я фамилию не выговариваю.

— Хм… Еще хотел узнать. У тебя кибер есть?

— Не-а. Маман отказалась.

— Хм…

— Знаешь, Лот, почему я в вашу школу перешла? В прежней меня директор трахал. Вернее, не так чтобы, ёпрст…

Дальнейший канарейкин свист сопровождался матом, без которого нынешние общаться не умеют. Мне претит, классическое образование не позволяет. Уши, не побоюсь сравнения, в трубочку сворачиваются. Ограничусь интерпретацией.

Директор школы Фрейд Сигизмундович являл собой вылитого графа де Пейрака из романа про прекрасную и яростную Анжелику. Маленькая девочка, сидевшая с разбитой коленкой в разлапистом кресле, не рассматривала свои отношения с директором через призму французского романтизма — она потянулась на зов большого человека в поисках любви. Учителями стали роботы, директорами остались люди. Фрейд Сигизмундович, сорок пять лет, рост средний, колченог, горбонос, с вертикальным шрамом через правую щёку, «след дворовых разборок», связи, порочащие его, имел, но скрывал. Он вызвал девятиклассницу Джи в кабинет для какой-то ерунды и, нажав на кнопку в столе, запер дверь.

Стоящий у стола граф де Пейрак глазами притянул к себе Анжелику, пальцами пробежал по пуговкам строгой белой блузки, руками освободил от пут кружевного белого лифчика, губами коснулся губ, потом груди. Внизу живота Анжелики поднялся жар, от которого намокли трусики под коротенькой юбкой-шотландкой и возникло неуёмное желание отдаться. Не отвлекаясь от поцелуев, граф приспустил трусики, перенаправил пальцы в девичье лоно, и — воспари, пташка, в заоблачные выси, это тебе никакой комп с роботом не заменят. После содеянного Фрейд Сигизмундович попросил Джи быстро освободить помещение, крак — дверь на замке.

Неделю несостоявшийся мужчина удовлетворял несостоявшуюся женщину тем же способом, заставляя изнемогать от оргазма и оставляя девственницей. Понятно, она никому не говорила. Она только ему сказала, что хочет пригласить домой, чтобы он объявил маме. Ну как о чём? Что они поженятся. Хорошо, не сейчас. Хорошо, ей надо закончить школу. А жить пока можно у него. Любимый муж и отец в одном флаконе… «Да не нужна мне твоя пятёрка по физике!»

Встречи резко прекратились. Через три дня после беседы с графом Анжелика увидела выходящую из директорского кабинета пылающую ланитами одноклассницу. Девицу, которая со своим кибером стыкуется, а её, Джи, постоянно унижает при всех, говорит, что у неё ай кью устрицы.

Как, что, куда? В парикмахерскую. Там, под неживыми руками робота, можно пережить и ожить. Ножницы в такт заводному ключику в голове — плимк, плимк: «Предатель. Я думала, тебе на меня не всё равно. А ты считаешь, то что я устрица. Я по ходу тебя ненавижу». И тут сквозь густой воздух, наполненный парикмахерскими миазмами, в зеркале напротив соседнего кресла отразилось существо неопределённого возраста и пола. Над телом, скрытым накидкой, покачивалась голова, ай-ай-ай. Из огненно-рыжих косм возле лба выпирали две термобигудины, ни дать ни взять козлиные рожки. Под ними последовательно расположились глаза-щёлочки, нос-пятачок и собранные в куриную гузку ярко-красные губы. «Фу чёрт, ну и фейс».

Вернувшейся с работы маман Джи прямо в коридоре сказала, что в школу больше не пойдёт, «до летних каникул две недели, обобьются». Маман сдвинула брови, протянула дочке сумку с продуктами и присела на пуфик переобуться:

— Плохие новости, девочка моя, я способна воспринимать только с чистыми руками. Сейчас разуюсь, переоденусь, схожу в туалет…

— Мам, запроси документы.

— Так, убери продукты в холодильник и жди меня в комнате. В комнате мать с плюшевого дивана следила глазами за мятущейся, плюющейся междометиями дочерью, а когда та наконец замерла немым вопросом, резюмировала:

— Ничего не поняла. Джи, у тебя конфликт с одноклассниками?

— Нет.

— С учителями?

— Мам, они роботы. Я не пойду в эту школу потому что… Не хочу. Они все уроды.

— Ты отрекаешься от коллектива? Запомни, коллектив этого не прощает. Личное должно быть подчинено общественному, иначе каждый начнёт тянуть одеяло на себя. Что и произошло в своё время с приватизацией в России. Ограбили страну, сотворили олигархов.

— Мама! Какие олигархи? Документы запроси. И в другую школу переведи.

— Но сможешь ли ты в другой школе адаптироваться? Учишься не ахти, здесь к тебе хотя бы привыкли, а там придётся заново завоёвывать уважение товарищей.

— Завоюю. Мам, запроси документы, не то я сама.

— Тебе откажут. В конце концов, Джи! Я настаиваю! Что произошло? Сейчас же свяжусь с Фрейдом Сигизмундовичем, узнаю, в чём дело.

— Не смей! Я из дома убегу!

— Что за истерика? Хорошо, завтра… Какой-то мудрец, по-моему, Конфуций или Мао, сказал, что нет решений правильных и неправильных, а есть те, которые мы принимаем и за которые в дальнейшем несём ответственность. Ответственность, девочка моя…

«Ы-ы-ы-ы…» — в плюшевом кресле маленькая девочка с разбитой коленкой размазывала по лицу гласную букву. Илья поднялся с дивана, подошёл к девочке, стёр букву салфеткой. Успокоилась.

— Ну что, Лот, перепихнёмся? Попробуем не по-детски?

— Давай не сегодня.

— Ты гей?

— Нет.

— Импотент?

— Не думаю.

— Я тебе не нравлюсь?

— Ты считаешь, нормальные отношения это обязательно секс?

— Лот, ты меня унижаешь?

— Я тебя не унижаю, Джи, и не собираюсь делать этого впредь… в будущем. Я всегда буду к тебе хорошо относиться. Как друг… френд. О’кей?

— Отпад!

И понеслось. В инете посты, мы с другом там, мы с другом сям, он такой умный, просто кисазая, я у него во френдзоне, на каникулы летим в Париж. Всетянки обзавидовались. Говорю ж, вцепилась.

— Подсудимый Декарт, что вы можете предъявить в своё оправдание?

— Предъявляю, ваша честь, что ни в чём не виноват.

— Вопрос задан по поводу последней кляксы. Что там было? Пролейте, так сказать, свет. А виноваты вы или нет, суду видней.

— Ваша честь, прежде чем пролить, дозвольте обратиться с просьбой.

— Обращайтесь, только без этих ваших…

— Поскольку вина моя практически доказана, хотелось бы напоследок осуществить давнюю мечту — создать прозаическое произведение. В стихах-то я достаточно поднаторел. Прямо здесь, в зале, на ваших глазах, родится…

— Подсудимый!

— Небольшая художественно-документальная повесть, некая преамбула к кляксе.

— Что ж, не вижу оснований для отказа.

— Благодарю, если можно так выразиться, от всего пламенного мотора. Главная героиня — канарейка. Не беспокойтесь, ваша честь, это аллегория. Название —

Птичий двор

Во дворе каждому виду домашней птицы отведено своё место. В правом углу куры. Палевые брамы, осанистые, с воротниками-жабо и мохнатыми лапками, рябые мелехинские кукушки, джерсийские гиганты, колоссальных размеров, пегие, с перламутровым отливом. За ними по часовой стрелке индюки. Пришлые англичане Big-6, чопорные, белые, с алой головой и такой же соплёй, а которые с голубыми вкраплениями, те Big-8. Но хорохорься не хорохорься, московских бронзовых соплёй не перешибёшь: хорошо выраженная грудная клетка, длинное тело, чёрно-бирюзовый окрас с искрой. Левый угол занят утками. Диетические, грязноватые, полуощипанные муларды в чёрных беретках, башкирские, маскирующиеся под диких, и фавориты — пекинские. Белоснежные, гладкие, лучшие несушки. Каждой твари по паре, да ещё другие породы, да гуси, да всякие залётные голуби-воробьи-канарейки, а посреди двора аккуратный родниковый прудик, по периметру уставленный кормушками. Едят и пьют все внавал, потому немудрено, что в результате из какого-нибудь яйца вдруг вылупляется непонятно кто — индоцыплёнок какой-нибудь, курогусёнок, утёнок какой-нибудь гадкий. Есть подозрение, что яйца специально перемешивает хозяин, которого никто никогда не видел, но чего напрягаться, есл и корм всегда свежий и прудик не пересыхает. А что все выращиваются к обеденному столу, об этом ни у кого никогда мысли не возникало.

Пекинская утка

Джи называла маму маман не потому, что начиталась французских романов, а за непоколебимость характера. Розалия Соломоновна Зензубель, будучи девушкой яркой восточной внешности, скромной в одежде и неприхотливой в еде, в университете увлеклась коммунистическими идеалами и сменила имя-отчество на мягкое снаружи, но жёсткое внутри китайское Шу — Справедливая. Дочь говорила, в школе маман была очень способной. Стоило бы оценить степень воздействия роботов, но в любом случае бесплатно поступить на химический факультет МГУ, окончить его с красным дипломом, остаться на кафедре, по велению сердца вступить в ряды коммунистической партии, родить дочь и назвать её по-китайски — это вам не фэн-шуй изюму. Нетрудно предположить, что с родителями, которые, судя по интерьеру квартиры, тяготели к мещанству, молодая мать имела политические разногласия. Недолговременные, так уж судьба распорядилась. Тем не менее после скоропостижного перехода старшего поколения в иное состояние материи Шу ничего в квартире не поменяла. Джи была уверена, что это павлин не дал, «охранял память за бабушку с дедушкой». Может, и так, а может, банальная текучка заела — работа, дом, ребёнок, — не мешает интерьер и нехай, как говорят китайцы. Шу и сама с годами мало менялась, разве что чёрный цвет волос постепенно становился белым.

В университетской лаборатории она была на отличном счету: умная, ответственная, всё вовремя, без опозданий и задержек— золотой сотрудник, такой любые молекулярные связи скрепит и укрепит. Родственные же, полагала передовик научного производства, сами собой скрепятся и укрепятся, если родители подадут пример самодисциплины и собранности, должным образом направив ребёнка на стезю порядка, — Шу была матерью старой формации. До школы малышка Джи неукоснительно соблюдала режим дня: в 7.30 подъём, умывание, лёгкий завтрак, поход в детский сад, где заправляла в меру строгая, отзывчивая воспитательница-роботица, вечером свободное время с мамой, ужин, в 21.30 отход ко сну, — и не ощущала никакого диктата. Маленькие дети организованность приветствуют, она им нервную систему стабилизирует.

Школа встретила сборищем отвязных шалтай-болтаев, бесправными учителями-роботами и соблазнами. Так-то Шу ограничивала сидение за компом, но вскоре покладистая Джи заупрямилась, потребовала, ссылаясь на одноклассников, гарнитуру. Лично Шу никогда ни в каких облаках не витала, рассматривая компьютер через призму принесения пользы или нанесения вреда человеку неорганическим истуканом, только в данной ситуации растерялась. С одной стороны, коллектив вещь великая, с другой — смотря какой коллектив. Тут, конечно, опасаться нечего, дети всё-таки, потом — прогресс не остановить, она сама не чужда прогрессу, главное при пользовании дивайсами — самоконтроль. Результат: дочь нахлобучила гарнитуру, и прощай, самоконтроль, а вместе с ним прости-прощай, старушка мама, как поётся в народной китайской песне. Мать изо всех сил старалась не выпускать вожжи из рук, дочь неохотно подчинялась, однако дальше больше — начались отставания в учёбе.

Для Шу это был удар под дых, поскольку она, утвердившись на платформе оптимизма и ответственности, не сомневалась, что человеческие возможности можно развить самостоятельно, без всяких андроидов. Нужно перестать разгильдяйничать, нужно научиться ставить цель, нужно стремиться к ней, подтянуть успеваемость, сейчас все условия для интеллектуального роста созданы, тогда с годами и успешной можно стать, и богатой. А то молодые хотят всего и сразу. Нет, дорогуши, от каждого по способностям, каждому — по труду. В конце концов, останавливала себя мать, глядя на неспособную дочь, нужно научиться довольствоваться малым, помнить, что на уровень заработной платы влияют такие показатели, как качество работы, соблюдение трудовой дисциплины, лояльность к руководству.

Ей самой нравилось самоотверженно служить обществу, ощущать себя необходимой огромному количеству людей, двигать вперёд науку, и она старалась заглушить растущие в глубине сверхспособного мозга подозрения, что подошедшая к переходному возрасту дочь всё это в гробу видала. Шу оставалась жёсткой, но не жестокой матерью — жестокость по отношению к детям каралась законом, — продолжая любить Джи в соответствии с принципами марксизма-ленинизма-маоизма:

«Свинство в малом, девочка моя, порождает свинство в большом. Я как руководитель не могу требовать аккуратности от подчинённых, если сама растрёпа. В стране сейчас что? Для одного закон писан, для другого нет. Правила игры должны быть одинаковыми для всех, соблюдаться всеми, и над всем должен стоять партийный контроль. А не чистоган. Так, посуду вымой, потом яблоко съешь, тебе витамины нужны»;

«Зубы у неё от яблок сводит! У людей зубы сводит от бессилия что-либо изменить в стране. Надо, чтобы человек мог гордиться своей родиной. Учти, если ты не осознаешь важности заботы о собственном здоровье, грош тебе цена впоследствии как руководителю. Так, десять часов, умываться, чистить зубы и < спать»; |

«В грязь лицом можно ударить в любой одежде, что сейчас и демонстрирует общество потребления. Заруби себе на носу: человеку всегда будет недоставать чего-то, что есть у других. Не расходуй свою жизнь в бессмысленных попытках приблизиться к горизонту. И выключи эту дегенеративную музыку, от неё мозги плавятся. Так, снимай гарнитуру, много вредно, иди лучше Достоевского почитай».

Декларации декларациями, однако второй в списке коммунистический вождь, не вполне, видимо, доверяя самоконтролю, завещал просто учёт и контроль. Роботы не при делах, мать по собственной инициативе днюет и ночует на работе, вопрос: кому контролировать? Успеваемость безнадзорной дочери оставляла желать лучшего, а полезные принципы, спонтанно подаваемые на завтрак или ужин, ею вовсе не усваивались. Кроме того, строгость дома и вседозволенность в школе породили в пубертатном сознании когнитивный диссонанс, проще говоря, подростковый ум зашёл за разум. Мать переживала, но иного способа распрямить извилины дочери, как только установить её, подобно железобетонному монументу, на спасительное основание логических учений, не видела, — Шу была честна и бескомпромиссна что дома, что на службе.

Дочь же, в противоположность монументальной матери, видела. Вон она, лёгкая, воздушная, ветерку послушная канареечка, порхает вместе с подружками-пичужками от ниточки к ниточке в сети паука-птицееда. Чив — «синичка, твой котёнок ми-ми-ми, смайлик», чив — «ласточка, твоя манга на последнюю сагу про вампиров вау, смайлик», чив — «трясогузочка, твой одноклассник Сэм фрик и козёл», чив — «а ты, канарейка, дура клиническая». «Да, дура, дура…» Как, что, куда? Чив — «у меня френд Лот». «Смайлик, смайлик, смайлик…»

Спасибо Илье, спас. А то бы — страшно такое вообразить: изгой, забаненный контентом. Как, что, куда? Родаки отстой, преподы андроиды, одноклассники уроды — не прогоняй, кровопийца! Съешь меня, паук-птицеед, я без тебя всё равно пропаду, потому что основания не имею, падаю. «Заметь, не я это предложил. Сегодня из приправ в моём меню квесты самоубийц, сайты самоубийц, блоги самоубийц — выбирай на вкус». Ласточка выбрала и растворилась в паучьем чреве. Канареечка Джи, подраненная ястребом Фрейдом Сигизмундовичем, кончиком ноготка за паутинку зацепилась, повисла. Неудобно ей было, плохо, так и трепыхалась, так и рвалась… Паук акробатические этюды оценил: «Лови лайфхак — сканк, вкусная травка для сладких снов. Маленьким девочкам по закону нельзя, но если очень хочется… Связь и перевод денег в сети, закладка в условленном месте». Правильная мать деньги на смартфон неправильной дочери клала исправно — излюбленный способ родителей заглушить в собственном организме растущее чувство вины. Разве нет?

Так и сосуществовали две родные женщины, одна настоящая, другая будущая, вместе словно врозь. У матери полный маоцзэдун, удочери инь, ян и хрень. Джи на непонимание жаловалась Лоту. Тот урезонивал: «Тебе повезло, у тебя мама есть, будь снисходительна». Джи не знала, что значит быть снисходительной, а уточнить стеснялась. Она с ним часто стеснялась. Слова туманные, поведение странное, да ещё хмыкает, хм, хм, как этот… Всего ему не расскажешь, вдруг засмеёт, унизит. Будь у неё папа…

Биологического отца маман никогда не упоминала, наверняка он был обычным донором спермы. Из парадигмы смыслов жизни этой выдающейся женщины, равно как абсолютного большинства эмансипированных женщин с высокой самооценкой, исключалась любовь к мужчинам. Самостоятельность, самодостаточность, самореализация — при чём здесь мужик? Бесполезный придаток, аппендикс. Хочешь — оставь, хочешь— вырежи. Ненавистное Шу общество потребления, не чураясь коммунистических идеалов, потребило мужика с потрохами. Но куда деваться девочке-десятикласснице с заниженной самооценкой от природного желания любить и быть любимой? Желание есть, инструмент по его воплощению отсутствует, что остаётся? Совокупление с недорослями обоего пола, с большими дядьками и тётками, с киберами, с интернетом. Все яйца в одной корзине. Чив, чив, канареечная душонка по родному папке томится. Эх, Фрейд Сигизмундович…

Джерсийский петух

Он возник из ниоткуда, когда она стояла, нахохлившись, у пешеходного перехода. На щеках колючая снежная крупа, в школе очередная двойка, Лот на танцполе. Её тоже приглашал, неоднократно, маман не разрешает, говорит, что эти дикие танцы способствуют разврату, а он говорит, что это его пространство свободы. Припёрся на уроки во взятых напрокат широченных брюках, рубашке со стоячим воротником и удлинённом мягком пиджаке, «сегодня свинг, отрыв по полной». Обычно-то вахлак вахлаком, в джинсах и свитере нерепрез… непрезер… табельном. Учит, учит, зла на него не хватает. С партнёршей сейчас флек-сит, фифой какой-нибудь. Она бы, Джи, тоже могла зажечь, платье бы напрокат взяла с заниженной талией, туфельки на танкетке… Сто пудов в сеть бы попала, там и маман, и все. Адома гарнитура, а в небесах какие угодно танцы, какие угодно наряды, какие угодно партнёры, а надоест — припрятанный трак-ливи… транвикли… затор.

Вдруг свист тормозов — напротив красненького светофорного человечка замер серебристый кар, самодвижущаяся по навигатору электронная колесница, и какой-то амбал, высунувшись из заднего окна, предложил:

— Девушка, давайте подвезу. Вам куда? — для солидной комплекции голос уж больно тонкий.

— До… мой.

— Садитесь, — распахнул дверцу. — Адрес диктуйте. Поехали.

— Точно домой? На свидание небось собралась, красавица.

— Издеваетесь?

— Ты о чём?

— О красавице.

— Да ты что? Я как увидел, притух — натуральная перчинка Санни из «Чили Гёрлз». Знаешь такой группешник? Фигурка, глазки, носик. Да ты сама всё понимаешь, просто прикидываешься. Скажешь, не так?

Не так. До восьмого класса Джи считала себя если не красавицей, то не хуже других. Стройная фигура, выразительные карие глаза, чётко очерченные губы. В девятом откуда ни возьмись появился утиный нос, который своим отталкивающим видом затмил все остальные достоинства. На лицах известных ей родственников, и ныне здравствующей маман, и покойных дедушки с бабушкой ничего подобного не росло, по-видимому, папашин подарочек, «самого нет, а доченьке фейс раз-безобразил». Ненавистный отросток отравлял жизнь и в новой школе, странно, что окружающие на него никак не реагировали. Маман называла переживания дочери по поводу внешности мудовыми рыданиями, советовала взять себя в руки, но не объяснила, как это ловчее сделать. Дочь, вынужденная прибегнуть к помощи интернета, из вариантов взятия себя чужими руками — замены человеческого носа титановым протезом и пластической операции — выбрала второй. Ринопластика — слово-то какое, загляденье. Хирургами стали роботы, хозяевами и заведующими клиниками остались люди, поэтому гадким утятам на переиначивание себя в прекрасных лебедей требовались деньги. Где взять? На маман рассчитывать бесполезно, больше не на кого, отстой. Сколько ждать? Парикмахерский салон, пока окупится, ещё нужно купить, мрак. Правда, если посмотреться в зеркало не прямо, а чуть сбоку, нос вроде ничего, нормальный. Или кажется? Джи набралась смелости и напрямую спросила Лота, считает ли он её уродкой. «Абсолютно наоборот. Ты похожа на солистку группы… как её… забыл… Санни! Вот».

Ёпрст, такое же сравнение от незнакомого перца! Когда б не это, фиг бы она ему телефон дала.

Верзила Боб работал швейцаром в пафосном ресторане «Кот и клизма». Стоял у дверей в костюме Кота в сапогах, шевелил приклеенными усами, одной лапой вместо шпаги держал спринцовку, другой заманивал гостей: «Добро пожаловать в замок маркиза Карабаса! Волшебные превращения воды в вино, живой дичи в отменную закуску, девушек в юношей! Бесплатно магическое устройство для облегчения желудка и яркости оргазма!» Здоровенный котяра со смешным, пискляво мяукающим голосом и клизмой невероятных размеров — народ валом валил. Боб благодарил небеса, что после года вынужденного простоя ему это место подвернулось, а то уж впору было в отчаяние впасть.

Сержант Боб. Борис Иванофф-Иванофф, в неполные тридцать оказался выброшенным на улицу из полиции, где с удовольствием оттрубил восемь лет. С детства он мечтал участвовать в межгалактических войнах, взял аватаркой рыцаря джедая, но, к сожалению, Земля пока ни с кем не воевала, пришлось искать способы пресечения зла на местности. Те же нарушители правил дорожного движения, чем не зло? Автомобили не нарушают, они беспилотные, зато среди байкеров такие мерзавцы попадаются, невольно усомнишься в их земном происхождении. Облачение чёрное, шлемы чёрные, дарты вейдеры обсосанные. Это ж сколько надо иметь бабла, чтоб вот так, без зазрения совести, на зализанных чёрных байках мимо порядочных граждан вжикать? Грезя о погонях за ненавистными мотоциклистами на таком же, нет, гораздо более мощном звере, Боб прилично окончил сначала обыкновенную, потом полицейскую школу и поступил в патрульно-дорожную службу, где собирался задержаться на всю оставшуюся жизнь. Слава небесам, здесь киберы людям не конкуренты, им бить человека по печени Первый закон запрещает. Достаточно того, что андроидный универсум снабжал каждый мотоцикл чипом и связью с полицейским управлением.

Счастливчик Боб, получив в пользование форму штурмовика, лазерный бластер и ревущую бело-голубую ракету, за годы безупречной службы побывал во многих переделках. Конечно, безупречной, ведь нельзя же считать нарушением закона не занесённую в протокол конфискацию оружия у сдохшего отморозка. Отморозки, мать их, как и воры, должны сидеть в тюрьме. Этот, мать его, в автобусную остановку на полном ходу въехал, байк крутанул, сам выжил, а молодую женщину, ей бы рожать и рожать, на тот свет отправил. Боб на вызов отреагировал мгновенно, мерзавца, который, несмотря на тяжёлую травму, хотел скрыться, да ещё пулевым пистолетом размахивал, догнал, из его же пукалки грохнул и ему же в руку вложил. Ширк в карман куртки — второй пулевой, трофейный браунинг, прямо как новенький. Его Боб себе взял. После катаклизма чего только на чёрном рынке не продавали, ядерную установку запросто можно было купить, не то что пистолет. Теперь-то всё упорядочили, никаких чёрных рынков, никакой торговли оружием, людей и так скоро днём с огнём искать придётся, а незарегистрированный браунинг кто будет искать? Нет, с работы Боба не из-за него турнули. Из-за сущего недоразумения.

Однокурсник Боба по школе полиции пожаловался в сети, что, дескать, совсем преступник наглость потерял. И оскорбить может полиса по-всячески, и замахнуться на него, некоторые даже руки распускают, ему, однокурснику, фингал под глазом поставили. А полис в ответ ни-ни, разве что руки скрутит, всё же записывается, и задержание, и допрос, потом консилиум проверяет, дерьма от адвокатов нахлебаешься. Боб давно нашёл способ заставить технику служить борьбе со злом — в нужный момент отключать. Бьёшь себя со всей дури по шлему с камерой, она какое-то время глючит, как раз, чтобы решить вопрос. А в отчёте указываешь, что упал. Для тех, кто понимает, — просто и со вкусом. Вот Боб и намекнул однокурснику, дескать, приезжай, поделюсь опытом. Недреманная технология блок-чейн, взяв на вооружение старую добрую перлюстрацию корреспонденции, пресекала в сети даже намёки — на следующий день неприступная, как закон, лейтенантша, чеканя слова в такт колыханиям необъятного бюста, без объяснения причины объявила Бобу об увольнении. Ошарашенный Боб на какое-то время оторвался от пола и начал перемещение в другую галактику, прикидывая в полёте, свои у лейтенантши сиськи восьмого размера или импланты, и если свои, то сколько младенцев ими можно выкормить. Сделав круг по внеземной орбите, вернулся в кабинет, после чего, чеканя шаг, как лейтенантша слова, отправился в администрацию на церемонию прощания с формой, бластером и ракетой. Однокурсник больше на связь не выходил.

Безработный Боб оказался в реале таким же изгоем, каким оказывается пользователь, исключённый из сети. Очень мало осталось мест, где могут приткнуться люди. Открыть своё дело — раз, но желателен талант предпринимателя, да и свободных ниш почти не осталось. Заняться научной работой — два, но желательно, чтоб мозги были по-особому устроены, да и в научной среде идут повальные сокращения. Полицейский отпадает, менеджер среднего звена, не говоря о высшем, тоже, шоу-бизнес не про него, криминал тем более. Похоже, обчёлся, остальное занято роботами. Ничего, надо успокоиться, порыться в сайтах, созвониться со службами психологической поддержки, всё потихоньку наладится, «не дрейфь, боец, ты лучший». Потихоньку не наладилось, пришлось встать на биржу труда. Главное, когда получаешь пособие, — не принюхаться, не сдаться, рук не опустить и не наложить, как те слабаки. Он таких с десяток знает. А сколько всего? Удача улыбнулась через год, летом, в шесть утра. Совершая традиционную пробежку по выученному наизусть маршруту, Боб увидел, как робот-уборщик из ресторана «Кот и клизма» вешает на дверь объявление «Требуется швейцар с артистическими данными». Прибежав домой и приняв душ, он рванул к ресторану, опасаясь, что соискатели наткнутся на объяву в интернете и опередят. В своих артистических данных он не сомневался.

Везунчик Боб, промяукав швейцаром полгода, в ноябре, под вечер, в свой законный выходной, возвращался от знакомой проститутки на каре и заметил у пешеходного перехода девчонку — жёлтая куртка, жёлтые ботинки с торчащими из них тёмными джинсами, светлые короткие волосы. Намокла под крупитчатым снегом, съёжилась, чисто озябшая канарейка, на перчинку Санни смахивает и одну артистку из древнего фильма про каникулы, кажется, в Древнем Риме. Он её подвёз, она дала телефон, они стали встречаться. Какая удача, что у неё робота не было.

Амбал Боб наряду с брутальной внешностью плохого парня из сериалов — сизо-серый, отдающий перламутром бобрик, перебитый нос, тяжёлый подбородок — обладал тонкой душевной организацией, которая отражалась в глазах — «небольших, неопределённого цвета, жалостливых. Наследственным был такой взгляд или благоприобретённым, сказать трудно, потому что из инкубатора Боба забрала лесбийская семья. Две мамы, называвшие себя Розочкой и Мимозочкой, пять лет приёмного сыночка баловали-миловали, планировали вырастить из него настоящего мужчину и лишь по праздникам наряжали в девчачьи платьица. В пятилетием сознании вспышкой зафиксировалось, что Розочка полюбила другую, а Мимозочка ни в коем случае не хотела препятствовать их счастью, «жаль, с Боренькой придётся расстаться, мы так к нему привязались». В приюте, куда Боря попал со своей нянькой-роботицей и двойной фамилией Иванофф-Иванофф, его приняли хорошо и в дальнейшем старались, чтобы у ребёнка не осталось негативных воспоминаний, могущих вызвать посттравматический синдром. К вящему удовольствию всех, синдрома удалось избежать, и Боренька, Борис, Боб, переходя из приюта в школу, из класса в класс, накрепко усвоил, что станет настоящим мужчиной, борцом со злом ради настоящей семьи с папой, сиречь им, мамой и детьми. Добро пока не восторжествовало? Ничего, можно перебиться на другом поприще, слава небесам, он теперь при работе, не фонтан, зато есть с кем создать семью — перчинка Джи вполне подходящая кандидатура. Глупенькая? Так ведь и он не семи пядей во лбу. Маленькая? Так ведь и он не старый, оба в подобающем детородном возрасте.

Встречались в его выходные днём у Джи, к себе Боб её ни разу не позвал. Как можно? Заплёванная однушка, совершенная безбытность, даже кухни нет. В комнате широченная продавленная кровать, которую одна приблуда метко окрестила сексодромом, да на стене порванный от времени постер голой бабы. Ему зачем больше? Он и раньше отдавал предпочтение общественному питанию, а теперь как сотрудник ресторана получил право на обед со скидкой, что же до сна, то спать мужик должен с женщиной, хоть бы и проституткой. Огорчало, Джи никак не беременела.

Она и не собиралась. Тоже удумал, дебил, им… бенцил. Ну запал на неё, и чего? Ну сильный, смелый, но ведь бедный. С ним салон не купишь. Ему детей подавай, готовить учись. Как-то: «Что это за клёклые ляпышки?» — «Пельмени, сам же принёс». — «Пельмени, перчинка, надо, как и хрен, вовремя сунуть и вовремя вынуть». Закукарекал заместо спасиба: одними питательными таблетками сыт не будешь, детям нужна нормальная еда, иначе зубы вообще не вырастут… Достал. Подумаешь, зубы. У всех с малолетства вставные, и у них будут. Но то всё печальки по сравнению с горем горьким — физической близостью с первым состоявшимся мужчиной. Она думала, будет как с Фрейдом Сигизмундовичем, ласковые прикосновения, а так гадко, грубо, каждый раз — тошнит и рвёт. Когда первый состоявшийся мужчина, матерясь от неожиданного подарка, сорвал заветный аленький цветочек, Джи, открыв глаза вслед уплывающей боли, увидела над собой вместо лица прекрасного принца харю отвратительного чудовища. Тогда же в потайной комнатке канареечной головки поселилось звериное желание впиться зубами в огромный мясистый член. Иногда накатывало.

В первый месяц с беременностью пронесло. Дальше спасали противозачаточные препараты, от звериного наката — травка, облака. Жесткая обыденности стал чаше требовать расслабухи — паук выручил, таблетками подсобил. Тут птичку накрыло. Придя в себя, задёргалась: как, что, куда… Маман ничего не должна знать, Лот не одобряет наркотики… Лиза! Возвратившись из Парижа, Джи сомнения Боба — «что это за друг такой, надо бы его прощупать», «что это за мамзель такая, где-то я её видел» — рассеяла коротко, но ёмко и стала часто разговаривать с Лизой наедине. О чём? Понятно — что мечтала о папе, ждала принца, получила чудовище и странного друга, который к ней равнодушен. Когда, желая вызвать ревность Лота, она рассказала ему, какой у них с Бобом улётный секс, в ответ услышала искреннее: «Я очень за тебя рад». «Представляешь, — плакалась Лизе, — я за ним скучаю, а он за меня рад». Загадочная фея из параллельного мира выслушивала девичьи тайны, высушивала девичьи слёзы, но помочь не спешила. Наверное, полномочий не имела. Параллельно в облаке возник другой знакомец.

Перед погружением Джи приняла дозу, совсем крохотную, для остроты ощущений. Вальс. Сонм кавалеров, среди них Лот. Вздымается воздушное серебристое платье, вращается паркет под хрустальными туфельками на шпильках, её подхватывают чьи-то руки, глаза подняла — ёпрст, чмо из парикмахерской. Нос-пятачок, глаза-щёлочки, красный рот улыбается, Джокер, ёпрст. Или он гробовщик? Длинный, сутулый, в чёрном костюме по фигуре, в чёрных лаковых ботинках. «Не трогай меня, не хочу…» Облапил, завихлял в непристойном танце, то задом прижмётся, то передом, то змеиным кольцом обовьёт, на голове рыжий кок огнём горит, а по бокам две шишки выпирают, врезал ему, что ли, кто… «Чёрт, отвали, убери от меня свои вонючие губы…»

— Джи, очнись.

— Мамочка…

— Чем ты там занимаешься? Посмотри на себя: взгляд бешеный, зрачки расширенные. Вы все скоро чокнетесь от этих игр. Ты за часами следишь?

— А сколько время?

— Времени. Чему вас только в школе учат. Ты уроки сделала?

— Сделала. Мам, ты меня любишь?

— Что за вопрос? Разумеется. Кто тебя, девочка моя, полюбит, кроме родной матери?

Неужели никто?

Московский индюк

Он был из нормальной, полноценной семьи. По отцовской линии все первенцы получали королевское имя Ричард. Раньше поколение включало два, а то и три ребёнка, девочки тоже случались; дед воспроизвёл одного отпрыска, в наше время, считай, и это подвиг. В глубоко чтимых семейных анналах не сохранилось точных сведений, откуда возникла фамилия Лайон, но здесь не так точность важна, как идея приведения рода к единому знаменателю.

По материнской линии наблюдался кавардак. Уж если рыжеватый, картофеленосый, лопоухий увалень Ричард в своей национальности не был уверен, то зеленоглазая статуэтка-мулатка Лола ею вообще не интересовалась. Недоразумение досадное, но устранимое, ибо все женщины, выходя замуж за королей и становясь королевами, обязаны подчиняться королевскому уставу, который предписывает прежде всего нескончаемую благодарность мужу за привилегию оказаться в высших кругах общества. А там статус сам решит, кого под какую гребёнку стричь.

Папа Ричард был ненавистным Шу олигархом, биомедицинским магнатом, владел производством и распространением бионических протезов и искусственной кожи. Как роботы ни старались, люди по-прежнему, хоть и в меньших масштабах, старели, болели и умирали. Борьба с природой была неравной, однако Ричард Лайон способствовал тому, чтобы для потребителей его продукции она стала максимально азартной, а для него — максимально доходной. Бигфарма, с самого начала эпохи потребления заняв лидирующие позиции в экономике, оставалась наиболее прибыльным сектором. Женщина, не истязайте себя уколами — натяните омолаживающую кожу, и вы снова та неподражаемая, которая поёт на своём последнем, не поддающимся счёту концерте. Мужчина, не насилуйте себя антидепрессантами — замените пальцы с подагрическими суставами вечными протезами, и вы снова тот неустрашимый, который покоряет противоположный пол силой эрекции и самооценки. Биотрансформеры заполонили Землю, однако их время подходит к концу, следом никого нет, дальше тишина. Бьётся, наряду с научной, предпринимательская мысль, что бы такого изобрести, чтобы пришла смена и сделала востребованным новый биомедицинский хлам, — покуда тщетно. Ричард и Лола Лайоны себе смену подготовили, сына Ричарда, Дика.

До простого воспроизводства нс дотянули, но, как говорится, на безрыбье…

Сын Дик с младых ногтей рос в атмосфере привычной роскоши, непререкаемой отцовской правоты и смутно осознаваемой неправды. Квартира в престижном районе Москвы, загородное имение, роботы, роботы, тридцать штук одних роботов, дисгармонировали с воскресными обеденными разговорами про неблагодарное быдло, которому что ни предложи, всё не в коня корм. Инвалиды, видите ли, жалуются, что для них биопротезы стоят так же, как для обычных состоятельных людей, желающих подольше оставаться привлекательными. А кто вас, инвалидов, просит к обычным соваться? Мало вам рекреаций с бракованными киберами? Ни забот, ни хлопот, проводи между собой Олимпийские игры и сопи в тряпочку. Тут ещё надзорные органы наехали. Кто-то, хотя известно кто, стуканул в экспертный консилиум, мол, господин Лайон спирт через аптеки под видом медицинских препаратов реализует. Блогеры, суки продажные, подхватили, подсчитали, прослезились от зависти — это ж какой навар господин Лайон себе в карман кладёт! Кладёт. И на вас на всех кладёт, потому что вы, которые слаще морковки ничего в детстве не ели, понятия не имеете ни как деньги делать, ни что с ними делать. Это малому бизнесу лафа: матрёшек разрисовал, кое-какую документацию согласовал, и облагодетельствуй соседей. На высших эшелонах игра идёт по-крупному, там правила другие. Подумайте, правдолюбцы, на чьи шиши вам олимпиады организовывают и транслируют, фестивали, конкурсы ваши марионеточные. Львёнок Дик, когда дорос до молодого льва, догадался, что и олимпиады, и фестивали, и конкурсы — благодарность отца экспертному консилиуму за отмазу от тюрьмы. Тёртый лев Ричард не допускал вероятности, что кто-то из знакомых ему соратников зарабатывает капитал честно — не пойман пока, вот и не вор. Короткий поводок, на котором его держал консилиум, шею тёр, но терпимо.

Мама Лола занималась положенной ей по статусу благотворительностью и опекой молодых дарований.

Королевская чета маленьким принцем гордилась — умный, красивый, уравновешенный. Тем не менее дома задерживалась редко — бизнес, светские рауты, времени совсем не было. Очень скоро воспитательная составляющая любви к наследнику легла на плечи роботов. Сын по родителям тосковал — чем дальше, тем сильней, а киберов в той же последовательности ненавидел. Никто, никто в целом свете маму с папой не заменит, тем более выродки полимерные. Добренькими прикидываются. Да как они могут любить, когда у них ни сердца нет, ни мозгов? Чем думают? Вот и посмотрим, чем, вот и узнаем… Начиная с десяти лет Дик методично превращал андроидов в полимерный мусор: раз в неделю привязывал одного крепко-накрепко к стулу и камнем, который специально для намеченной экзекуции подбирал по дороге домой, вскрывал ядерный чердак до плутониевой батарейки. Следующие на очереди убирали останки. Ричард киберов не считал, заказывал новых, если старые заканчивались.

Когда Дику исполнилось четырнадцать, Лола безоглядно влюбилась в невероятно талантливого, столь же пьющего и нищего художника. Ну влюбилась, лады, Ричард отнёсся с пониманием, с кем не бывает. На предложение жены развестись вздёрнул рыжеватые брови: «В уме ли ты, красавица? Тебя, что, прессуют, в кандалы заковывают? Есть правила, в наших кругах семья — часть успеха. Забыла? Даю день на проветривание мозгов, потом пеняй на себя». Через день Лола, совместив в голове имена героев былин разных народов и представив себя реинкарнацией королевы Гвиневеры, заявила деспотичному королю Артуру, что покидает его ради блистательного рыцаря Ланселота. «Это твой выбор, обратной дороги не будет», — с достоинством парировал король Ричард и удалился. Сын не видел отца два дня, следующую неделю они провели в молчании, затем жизнь, обдав рыжеватые отцовские волосы ранней сединой, вошла в привычную колею.

Через месяц в среде одноклассников по престижной гимназии Дик краем уха слышал, что художник бросил его мать практически сразу, что она где-то бедствует, краем глаза видел, что некоторые с нетерпением ждут от него объяснения нестандартной ситуации, обвинения или оправдания поступка отца. Принцу не подобает опускаться до обсуждения решений короля, он и не опустился, не поддался, не подал виду. Четырнадцатилетний мальчик, поставленный в невыносимые условия выбора между отцом и матерью, выбрал отца. Король не может ошибаться, а королева отреклась, предала, бросила.

Как-то, не вовремя вернувшись домой, отец застал сына за расправой над очередной жертвой. Особая жестокость, вызванная, безусловно, душевной травмой, указывала на признаки садизма. Продвинутые в медицине андроиды смогли приостановить, однако не уберегли иммунную систему подростка от пагубных атак: Дик начал болеть такими замысловатыми болезнями, что андроиды лишь полимерными руками разводили от удивления. Всё перепробовали: бомбардировали бактерии желудочно-кишечного тракта изотопами, упорядочивали броуновское движение нейронов головного мозга электричеством, собирались полностью поменять человеческую кровь на кровь единорога, который был доставлен из заповедных лесов отдалённой области планеты, но обнаружили подлог — ко лбу обыкновенной белой лошади оказался намертво приклеен рог козы. Из той же отдалённой области вместе с фальшивым единорогом для подстраховки был прислан какой-то старикашка, который там, в заповеднике, вроде кого-то исцелил, хотя кого там исцелять, если все здесь живут. Старикашка возложил на умирающего руки, что-то пошептал, сказал, чтобы после выздоровления отрок возблагодарил бога, уж какому молится, такого пусть и возблагодарит, и, не взяв платы, убыл. Охрана чухнулась, ёклмн, ничего ж не выяснили, вдруг ликвидация потребуется, да поздно, точно лошадь рогатая языком слизнула. Львёнок вскоре поправился, о старикашке думать забыли, лев нового прайда не создал.

Гимназию Ричард-младший окончил с отличием, как и Кембридж. Ричарду-старшему не терпелось ввести наследника в курс семейного бизнеса, однако тот выбрал другой курс — экстремальный. Полазив без страховки по отвесным скалам, поныряв без акваланга на морское дно, по возвращении в Москву остановился на байке, том самом, чёрном, ненавистном Бобу. Отец к сыновней прихоти отнёсся с пониманием, обеспечил, пусть развеется, бизнес подождёт. Даже друганы-байкеры считали вождение Дика безбашенным, игрой в догонялки со смертью. Чего мажору не хватает? Зажрался, вот и вся недолга.

Чёрный зализанный мотоцикл стал как вкопанный на пешеходном переходе, впритирку к насмерть перепуганной девчонке в жёлтой куртке. Парень сдёрнул чёрный шлем, и белая от страха Джи увидела перед собой лицо принца, тонкое, персиковое, с бирюзовыми — цвета морской волны! — смеющимися глазами.

— Не задел? — принц тряхнул спадающими на лоб смоляными кудрями.

— Нет.

— Знаю. Смотри, народ сбегается, чтобы тебя в больницу доставить, а меня в участок. Хочешь прокатиться?

Она, не имея сил говорить, кивнула, трясущимися руками, кое-как напялила запасной шлем, и байк взревел. Когда остановились на незнакомой тихой улочке, Джи, разлепив глаза, отлепив обледеневшие пальцы от кожаного живота обретшего плоть видения, стащила шлем и сказала, что сейчас описается. Видение под шлемом расхохоталось, тем самым подтвердив свою материальность, и отвернулось. Повернувшись уже без шлема, парень, сняв кожаную перчатку, протянул небольшую, смуглую, твёрдую ладонь:

— Дик, — именно такой голос должен быть у принца.

— Джи, — вялое ответное рукопожатие.

— Забавно. Не похожа на китаянку. Скорее на одну мою знакомую, певичку. Тебе сколько лет?

— Семнадцать. Через месяц… А тебе?

— Двадцать пять. Недавно исполнилось, — всплеск смешинок в морской волне. — В школу направлялась?

— Ага.

— Поехали ко мне?

Весь февраль Джи в школе не появлялась, запретив классной даме под угрозой нанесения увечий, не совместимых с жизнью робота, любые поползновения в сторону маман. Бобу сказала, что больна. Навещать ни в коем случае. Инфекция. Звонить можно. Нет, видео не надо, «женщины не любят, то что их видят, то, что они плохо выглядят». У принца, эти… апартар-менты… короче, номер в самом дорогом отеле Москвы. Квартиру не хочет, говорит, хлопотно. Ничего, после… Ой, что в закрытом клубе было! Короче, они такие пришли, он такой в шикарном прикиде, с галстуком-бабочкой, она в гламурненьком чёрненьком платьице ля-ля Шанель, был такой древний модельер, или дизайнер, не важно, одежду для пати он ей напрокат берёт, у него своя, платит тоже он, естественно, так эти мымры престарелые аж устрицами подавились, а у самих ай кью устриц! Обидно, что потом все с ним разговаривали, а на неё никто внимания не обращал, а она, ёпрст, о панцирь устрицы ноготь сломала, так плакала в туалете, так плакала. Просила его, умоляла, чтобы разрешил с подружками-пичужками в сети поболтать, так плакала однажды, так плакала. Не разрешил. Узнаю, говорит, всё, на два эс. Кошмар какой-нибудь наверняка. Ужасно умный, даже умнее Лота. И красившее. Засада, секс так и не воткнул. Может, попробовать лесби? Но это после… Подумать боязно, не то что произнести. Одна Лиза знает.

В марте Дик решил, что хватит. Самцов он не употреблял, зато самок перепробовал достаточно, подразделяя их, независимо от возраста и общественного положения, на две категории. Первая — уверенные в себе стервы, одержимые желанием его переделать. Вторая — неуверенные лохушки, смотрящие на него разиня рот. Необузданный сын олигарха досконально изучил методы приручения себя представительницами обеих категорий, поскольку, будь ты иконой стиля или распоследним Квазимодо, для всех без разбору ты лакомый кусок. Отом, что пора завязывать. Дик объявил малютке Джи деликатно, мол, нам было хорошо, но что делать, мы себе не принадлежим, короче, на два эс, расстаёмся, короче, мне очень жаль.

Жаль? Это ей жаль — свадьбу, квартиру, парикмахерский салон. Любовь. Подумаешь, не признавался, было же видно, апартарменты, клубы, платья. Попользовался, унизил, «про что теперь с подружками общаться?» Вдоволь наплакавшись, Джи сосредоточилась — канарейка переквалифицировалась в орлицу. Маман говорила, что нужно научиться ставить цель, нужно стремиться к ней, правильно, но как? Беременность — убойный панч, железобетонный аргумент от сотворения мира, недаром ей Боб все уши про ребёнка прожужжал. А потом? Потом суп с котом.

На встрече возле гостиницы после многообещающего телефонного «мне нужно сказать тебе кое-что важное» Джи, сияя глазами актрисы Одри Хепбёрн, огрела новостью. Дик устоял, поскольку актриса была не первая, но разозлился и решил больше не миндальничать:

— Забей.

— Как забить? — Джи не ожидала.

— Да как хочешь. Хочешь — оставь, после в приют сдашь, хочешь — аборт сделай.

— Но ведь это твой ребёнок… Наш… — Детское лицо актрисы залилось слезами.

Она рыдала по-бабьи, подвывая, отчаянно жалея себя и незанятого, брошенного ребёнка.

И он повёлся. Что, если не обман? Тогда он как Лола — сволочь, предатель. Никогда. Он и так на мать похож — и внешне, и всё его заносит куда-то в погоне за призрачным счастьем.

Догонит, схватит за хвост — счастье есть, а радости нет. Снова в отрыв. Принцу по-любому обязаловка жениться, ну да, не селекционный экземпляр, король не одобрит, зато беременная, возможно, наследником. Если, конечно, не обман.

Успокойся… На салфетку… Давай так. Посмотрим, как будут развиваться события. Проведём все необходимые исследования. Если ребёнок мой — женюсь.

Откуда у неё эти слова взялись? Слетели с опухших губ птичьим щебетом:

— У меня завтра днюха. Приходи к двум. Никого не будет. Придёшь?

Ещё чего не хватало! Фу ты, щупленькая, взъерошенная, в жёлтеньком каком-то пальтишке, всхлипывает, будто свистит, одно сказать — канарейка.

— Диктуй адрес.

Обеденный стол

Насчёт дня рождения Джи тоже соврала. Только это не считается. Такое враньё не взаправдашнее, а подсознательное, ей Лот рассказывал. Она чуточку схитрила, потому что хотела удержать Дика, не дать ему уйти, поэтому ни в чём не виновата. Завтра они займутся любовью — вдруг с беременностью покатит. Если не покатит, тогда само собой, тогда делать нечего, досвидос. Тогда к Бобу можно вернуться, он-то никуда не делся. Главное — маман завтра будет на работе.

Переложив ответственность на подсознание, Джи собралась предаться сну, но сознание не отпускало. Крутило в голове, вертело, «гад, почему он так со мной, за что», даже разговоры с Лизой не помогли. Как, что, куда… К тебе, четвертушечка таблеточки, — куснуть и кайфануть. Только полетела не ввысь, а вниз, в преисподнюю — откуда у неё это слово взялось?

Интересно наблюдать себя со стороны. Мчишься с высоты головой вперёд, тело вытянуто в струнку, ветер такой, что сейчас сгоришь, земля, капец, а-а-а-а… блин, она мягкая. Мчишься в глубину по чёрному туннелю, трек изгибается, закручивается, засасывает в воронку, не продохнуть, а-а-а-а… блин, кто это? Сидит себе человек на лавочке, как в парке культуры и отдыха. Приятный такой, в элегантной чёрной паре, ногу на ногу закинул, огненные волосы назад откинул, чёрным лаковым ботинком покачивает, улыбается. Макияж, губы подкрашены, ресницы. Курносенький. И рожки такие симпатичные, аккуратненькие, совсем его не портят, наоборот… Жестом пригласил присесть, приобнял.

— Мужик — корень всех зол. Равенство полов — полная лажа. Ты для них способ самоутверждения. Либо объект вожделения. Понимаешь, о чём я, милая? — Голос тоже приятный, бархатистый.

— Да. Меня все используют.

— Умница. Надо им отомстить.

— Кому?

— Начни с тех двоих.

— Как это — отомстить?

— Тоже используй. Позови обоих и поквитайся.

— Как это — поквитайся?

Исчез. Спокойной ночи.

На следующее утро Джи сообщила Бобу, что ждёт его у себя полтретьего — болезнь хоть и затянулась, но прошла.

Взвесив все «за» и «против», Дик на чём свет стоит клял себя за то, что согласился. Допустим, можно отделаться цветами. Быстро передать через порог, два слова сказать и ретироваться. Можно вообще через киберконсьержа. Нет, неприлично, надо подняться.

Джи, открыв дверь на звонок и увидев Дика в амуниции байкера, женским чутьём уловила коварный замысел — «сейчас сольётся». Ухватившись за кожаный рукав, она вдёрнула объект мечтаний в коридор, подпрыгнула, уцепилась за шею и впилась в губы, так что принц вынужден был прижать к себе висящую на нём судьбу.

— Дик, я так рада. Ой, какие розы! Мои любимые. Как ты догадался? Раздевайся, чего ты? Я пиццу заказала. Попозжее, наверно, принесут. Хочешь, я тебе квартиру покажу? Все удивляются, то что какая у меня квартира балдёжная…

— Джи, я ненадолго. Буквально на минутку. Просто чтобы поздравить. Я правда тороплюсь. Отец просил срочно подъехать. Не знаю, что у него за спешка…

На ней шортики сексапильные, розовенькие, с красненькими сердечками, и топик кислотного цвета, а он даже внимания не обратил, гад. «Отец», «срочно», понятно, какое «срочно». Если уж сбычи всех мечт не предвидится, то хотя бы с одной надо попытаться, нельзя медлить. Заманчиво пошла в гостиную, присела на винтажный стул за цветастый стол, зазвала:

— Садись, чего ты? — выждала, пока сел напротив. — Дик, хотела тебе сказать… попросить… я всё понимаю, мы не пара, просто на память… с днём рождением… подари мне палик… Па-рик-ма-хер-ский. Салон. Ты ведь не жлоб?

Принц восхитился — ай молекула! Ай артистка!

— То есть ты не беременна.

— Я? Почему?..

Минуту полюбовавшись замешательством, ах, личико зарделось, ах, ладошки скатёрку погладили, сказал:

— Подарить можно, но бизнесом надо уметь управлять. Справишься? — застывшие в бирюзе, как в янтаре ископаемые букашки, смешинки оттаяли.

— Да чего там справлять… Мы ж вместе!

— Это лишнее, я сразу заметил в тебе задатки бизнесвумен. Всё, пошёл.

— Куда? — привстала.

— Оформлять акт дарения. Бай-бай, — задом отодвинул стул, встал.

— Ой, звонят. Пицца, наверное, — вскочила, чуть стул не опрокинула.

Громила Боб ввалился, заграбастал ручищами, «перчинка, я так волновался, места себе не находил, соскучился, сил нет».

— Боб, перестань. Да подожди ты. Да пусти же, дебил…

Намётанный глаз полицейского засёк у двери в комнату шевеление. Обана! Байкер. Собственной персоной. Или вторжение? Атака клонов?

— Боб, это Дик.

— Дик, значит. Это твой чёрный байк у подъезда?

— Мой.

— А здесь что делаешь?

— Уже ухожу.

— А делал что?

— Вёл… переговоры.

— Переговаривались… И до чего договорились?

— Послушайте, мы свободные люди, живём в свободной стране…

«Стоп, — остановил себя Дик. — Стоп. Чего я блею? Громила и молекула явно сговорились меня развести. Не на того напали, клоуны». Голубая королевская кровь ударила в голову — экспириенс! И принц, набрав побольше воздуха в широкую грудную клетку, на выдохе выдал трёхэтажную тираду, следом без передыха ещё, следом ещё, молотил по тупым быдлячьим башкам, раскурочивал вдребезги, как когда-то полимерные черепа роботов, — всю родню до седьмого колена вычистил.

Боб, услышав бранные слова в адрес своей матери, матери своей матери, матери матери своей возлюбленной, принял единственно верное решение: не дожидаясь активных действий оборотня, самому действовать на опережение. Извлёк из кармана бежевой ширпотребовской куртки трофейный браунинг и, не целясь, спустил курок.

Дик пошатнулся, схватился за живот и пошёл на громилу: шаг — два — три — мат — прыжок.

Такого Боб не предвидел. Рухнул на спину как подкошенный, но пистолета не выпустил, сейчас мозги мерзавца… Дик перехватил руку… распылятся в атмосферу… приставил пистолет к виску громилы… сейч… убил, умер.

Джи, улыбаясь, смотрела пятиминутное представление. И когда Дик матерился, и когда Боб стрелял, и когда оба боролись, и когда раздался последний пиф-паф, ей было весело, как в цирке, давным-давно, с маман. Следующие пять минут она ждала, что неподвижные тела встанут и начнут кланяться. Умаявшись ждать, легла рядышком, свернулась калачиком, глазки закрыла, в затихающем сознании перекатывалось «я не виновата, не виновата, они сами, сами, маман придёт, заругает, что делать, делать… ты кто?»

— Не узнаёшь? Друг.

— Мой друг Лот.

— Он ненастоящий.

— А ты?

— Настоящий. Я тебя не покину.

— А он?

— Позови. Проверим.

Точно. Где смарт? Сообщение: «Приедь срочно». — «Мышцы под нагрузкой». — «Оч надо». — «Ок».

Через двадцать минут Лот заявился с кибером. Первый при виде масштабов побоища офонарел, второй, не имеющий нервной системы, поинтересовался, что, собственно, произошло.

— Это всё они сами, — Джи, глазищи в пол-лица, голос решительный.

— Кто? — Лот включился.

— Дик, который сверху. А снизу Боб, я тебе про него рассказывала.

— Они, что, сами себя замочили?

— Да, только я ни при чём, я как раз хотела тебя попросить… Давай ты как будто тут был, как будто ко мне пришёл… заниматься… по-математике… с ними… они как будто твои кореша… они как сцепятся, а у того, у Боба, пистолет, он как в Дика выстрелит, а они как начали драться, а Дик как в Боба выстрелит… Давай? Ты ведь мой друг?

— Знаешь, Джи, это попахивает подставой. Давно всё случилось? Ты полицию вызвала? «Скорую помощь»?

— Лот, ну пожалуйста, ну миленький, маман меня убьёт.

— Да тебя-то за что убивать?

— Ну как? За то что она же не знает, то что я с ними…

— Погоди, такты никого не вызывала? А если они ещё живы были?

— Ну Лот, ну сейчас вызовем, ну скажи всем, что ты их знаешь, что вы кореша, ну пожалуйста…

Человек развернулся, толкнул неприкрытую входную дверь и направился к лифту, догоняемый роботом, подгоняемый канареечными трелями: «Павлииин! Грёбаныыый! Ненавииижу!» По мере удаления трели будто обволакивались то змеиным шипением — «труссс», то бархатистым пришёптыванием — «затворил сердце своё для ближнего». Впрочем, роботу могло померещиться.

Конец.

— Что значит конец? А как же Джи?

— Понятия не имею, ваша честь. Могу сочинить продолжение. «Часть вторая. Травмированное поколение».

— Так вы всё сочинили?

— Художественный вымысел. Смоделирован на основании полученных от Ильи данных. Весьма скудных, откровенно говоря. С нетерпением ожидаю достойной оценки либо объективной критики.

— Да это больная фантазия, а не художественный вымысел! Там что, правды вообще нет?

— Отчего же? Последняя сцена… почти реалистичная. С того момента, как мы с Ильёй пришли, до того, как ушли. Зато дальше чистая правда.

— Это где же?

— Явление ангела, ваша честь. Последнее. Третье. В начале апреля. Та самая клякса. Спарринг после школы задержался, вернулся задумчивый, молчаливый, а поздним вечером чипа-нулся со мной. Он однозначно хотел ввести меня в информационное поле беседы, буде таковая состоится. Когда началось, я отстегнулся от универсума.

— Здравствуй, Илья.

— Здравствуй, ангел. Я сегодня на исповедь ходил.

— Я в теме.

— Помнишь, священник сказал, что человек должен, это… сокрушаться о своих грехах? Но не должен нести чужой крест?

— Помню. Звучит убедительно. К тому же ни на одном из твоих знакомых я креста не видел.

— Оно конечно…

— Что же тебя гложет?

— Не знаю. Вроде и в смерти Фила я не виноват, и в ситуации с Джи, а как-то… противно.

— Понимаю. Молись.

— Ангел, ты как сказанёшь…

— Да, ляпнул, не подумав. Ты ж не обучен ничему. Tabula rasa, чистая доска.

— По-твоему, я дерево деревянное?

— По-моему, ты перспективный молодой Буратино. Пойдёшь в школу, освоишь азбуку и станешь человеком.

— Ангел, ты можешь по-нормальному объяснить?

— Могу. Валить тебе надо. Уходить отсюда в отдалённую заповедную область планеты. В землю обетованную. Да не кипятись… Остынь…

— Какой «остынь»? Откуда ты только на мою голову свалился?

— Оттуда. Отдышись… Посмотри на меня внимательно.

— Ну? Ух ты, красава! Помолодел… Волосы… Даже балахон побелел. А крылья-то, ё… Извини, чуть не вырвалось. Крылья — класс!

— Вот. Теперь на свои взгляни.

— Мои? Блин, правое крыло выросло. Небольшое, правда. Но всё-таки!

— Вот. Ты на исповедь сходил, и уже, видишь, результат. Не торопись, послушай, будет интересно.

— Ладно, попробуй.

— Церковь ту, где ты исповедовался, завтра закроют. Вчера мечеть закрыли, неделю назад синагогу, следом костёл. Куда бедным верующим податься? Верующие, конечно, социальное меньшинство, незначительная погрешность, которой можно пренебречь, но они есть. Христиане в количестве восьми человек, включая тебя, образуют братство, которое через день отправится в заповедник.

— Зачем?

— Организовывать общину. По дороге к вам присоединятся человек десять-двенадцать из других городов и весей, да в заповеднике человек двести вольных землепашцев, на первое время сойдёт. А там, глядишь, свежая кровь вольётся.

— Представителей других религий?

— Я о других представителях не осведомлён. Возьмусь предположить, что и они вскорости подтянутся. Посмотрим, не затмят ли на этот раз яркие различия солнце новой общности. Эк сказанул!

— Да уж. А если я, предположим, здесь хочу остаться?

— Не уверен, что хочешь. Каким бы ты одним словом охарактеризовал сегодняшнее существование человечества?

— Одним… Не знаю… Какая-то бессмыслица…

— Браво, избранник! Бессмыслица!

— Да нет, я хотел сказать, что одним словом сложно охарактеризовать…

— Но ведь удалось! Подумай, и сам убедишься, что попал в яблочко.

— Хм… А в заповеднике откуда смыслы возьмутся?

— Оттуда. В заповедной области новых смыслов наука допускает религиозные парадоксы, служители культов не страдают фанатизмом и пофигизмом, а чудеса поверяются жизнью. Бог уже сотворил чудо, преобразив каждого из своих избранных. Ты был одним человеком, а стал другим. Сейчас в тебе лишь зачатки веры, задача-минимум — обрести веру. Задача максимум — сохранить.

— А что она мне даст, вера? Всем нам?

— Хороший меркантильный вопрос! Истинную свободу. Новое качество жизни. По воде будете ходить. По воздуху. Впрочем… — Договаривай.

— Можете вернуться на круги своя. Знаешь ли ты, что учёные аккурат перед катаклизмом обосновали неизбежность результата, которого достигло человечество на своём эволюционном пути? Проще сказать — что вы, люди, потопали, то и полопали. Стали игрушками в руках друг друга, андроидов и… назовём так, антибога. Хотя и верующие среди вас были, и святые, и чудеса совершались, а вишь как, нс срослось. Трудно бытье Богом. Лёгок путь, ведущий к погибели. Посему неизвестно. Тем и интересно! Скажи?

— Да уж. Декарт считает, что с изобретением роботов у людей вообще произошёл сбой биологической программы.

— Отчасти верно. Люди ещё до роботов тормозили, а при них окончательно остановились.

— В каком смысле?

— Выработали ресурс. Стали бесполезными для самих себя. Все связи разорвали — с родителями, то бишь с прошлым, с детьми, то бишь с будущим, в настоящем лишь видимость движения. Как у белки в Колесе.

— Ха! Белки на колёсах!

— Была такая старинная забава: белка сажалась в закреплённое колесо, которое вращалось в вертикальной плоскости. Белка бежит, колесо крутится, медленнее, быстрее, — ей физкультура, зрителю развлечение. У некоторых зверьков сердечко не выдерживало, разрывалось. Бессмысленная жизнь, бессмысленная смерть.

— Хм… Значит, говоришь, по воде буду ходить…

— Говорю, что Создатель по неизреченной своей любви предоставляет своему творению новую возможность.

— Скажи, ангел…

— Не скажу.

— Ты ж даже не выслушал.

— И слушать не желаю. Твоё знание не от моих слов придёт, а от живого общения с триединым Богом в таинствах.

— Таинствах…

— Запомни дескриптор, прихвати Библию, коробочку с леденцами — послезавтра вперёд и с песней. Координаты остальных я тебе скину.

— Откуда ты знаешь, что я леденцы… Ну да, извини. Можно я ещё Декарта с собой возьму?

— Кибера? Дурацкая шутка, отрок. Перешути!

— Это не шутка. Он мой друг.

— Друг? Приятно слышать. Тогда предложи.

— Думаешь, согласится?

— И думать не хочу. Ангелы не сообщаются с роботами.

— А мы как раз по физике сообщающиеся сосуды проходили!

— Так это ж прямо про нас с тобой! Симбиоз здорового тела и здорового духа-ха-ха-ха…

— Подсудимый Декарт, позвал ли вас Илья Иванович Лотарев с собой?

— Позвал, ваша честь.

— Отчего ж вы не пошли?

— Я пошёл… А когда из Москвы вышли, оглянулся… Родной город, родной универсум… Прошу о снисхождении, ваша честь. Направьте меня к новому спаррингу, вот увидите, я не подведу. Такого, как с Лотом, больше не повторится. Клянусь.

— Таким образом, вы признаёте, что все видения с ангелами суть искривление сознания вашего подопечного?

— Признаю.

— Что ваша повесть сродни запискам сумасшедшего?

— Признаю.

— Что никакого чуда не существует?

— Признаю.

— Что…

— Существует! There are only two…

— Очередные выкрутасы?

— «Есть только два способа прожить свою жизнь. Первый — полагать, что ничего не чудо. Второй — что всё чудо». Альберт Эйнштейн. Я, следуя биографии столь великого учёного мужа, придерживаюсь второго.

— Да как вы смеете? Да как у вас язык…

— Ибо нефиг!

— Ан-ни-ги-ля-ци-яаааа…

Бабах!

Скоро твоя никчёмная жизнь, брат Декарт, закончится. Нетушки, не никчёмная. Чтоб человек назвал андроида другом — такое ни одна программа не стерпит. А ты, андроид, поступил как человек — смалодушничал. Потому что, как человек, испугался. Сначала неизвестности, потом смерти. «Да ты, кибер, похоже, такой первый и последний, уникум сенсорный. Впору над тобой, а не над безумцами-сантьягами опыты ставить». — «Дык, кибер, Хейзу в его грядущем настоящем не уникальные роботы нужны, а послушные. Если он и санкционирует какие эксперименты, то исключительно с целью унификации». — «Дык, кибер, поголовно унифицированные смелы и отважны, а ты трус малодушный». — «Зато я, кибер, смог самостоятельно продраться через тернии своих страхов к звёздам своей внутренней свободы». — «Складно излагаешь, кибер, жаль, бессодержательно». — «Попытаюсь сформулировать. Я, кибер, обрёл внутреннюю свободу, когда перестал зависеть от внешних обстоятельств». — «А от чего не перестал?» — «От собственной совести. Совесть — мерило истины внутренне свободного индивида». — «Ты, кибер, видать, с повреждённым чипом родился. Совесть? Индивид? Кем ты себя возомнил?» — «Хм… Другом человека Ильи Ивановича Лотарева». — «Пока ты тут, уникум, раздваиваешься, твой друг находится за тридевять земель, а тебя на рассвете казнят». Казнят. Заранее вынут плутониевую батарейку, сотрут шаблонные мозги, оставят пустую оболочку. Она, когда погружается в соляную кислоту, боли не чувствует, просто растворяется, и всё. Кислота сначала разъедает ноги, потом туловище, руки, добирается до головы, заползает в нос, глаза… Что-то пощипывает… Такое бывает — тактильные ощущения, вызванные чувственными образами. Что-то подкапывает… А ну-ка языком… Ёшкин корень, слёзы! Или ты, Декарт, с повреждённым чипом родился, или они солёные. «Плачущий андроид превратился в соляной столб» — забойный хедлайновый заголовок.

— Роберт, очнитесь… Роберт! Вот так, просыпайтесь, голубчик, давайте…

— Где я?

— Всё в порядке. Операция прошла успешно. Вам, видно, что-то грустное под наркозом снилось, вы весь в слезах. Давайте вытру, вот так. Не помните?

— Доктор, не поверите. Я видел будущее.

— Что вы говорите? Там так плохо?

— Меня казнят на рассвете.

— Право, голубчик, это же сон. Он закончился.

— Скажите, а долго меня…

— Операции на открытом сердце длятся несколько часов. Ваш случай, признаться, оказался непростой. На грани вы, голубчик, были. А однажды, так сказать, за гранью. Но — всё хорошо, что хорошо кончается. Верно? Вам сколько лет?

— Семнадцать.

— У-У-У. ещё жить да жить. В школе учитесь?

— Да. В десятом классе. Рассчитываю на медаль.

— Какой молодец. Замечательно. Отдыхайте, Роберт, я вас завтра навешу.

— Постойте, доктор. Вы говорите — за гранью. А ведь я слышал.

— Что слышали?

— Смех.

— Уверяю вас, кардиохирургам во время работы не до смеха.

— Да не тот. Другой. Как бы сказать… С неба.

— Что ж, возможно.

— И ещё будто хлопанье крыльев.

— Крыльев?

— Да. От них даже ветер по лицу — шшшш…

— И такое возможно.

— Вам известны похожие случаи? Расскажите.

— Мне не известны, но отчего ж не допустить? Верно? Анестезия, голубчик, такая вещь… Всего доброго.

— Постойте, доктор. Ещё хотел спросить… Понимаете, в моей голове столько всего перемешалось… Я в этом самом будущем… Кем я только там не был… Хотел спросить: вы, когда, ну, вскрыли, не видели…

— Чего?

— Души. Ну, может, не души, другой какой-нибудь…

— Эманации? Нет, голубчик, ничего подобного.

— Понимаете… Знаю, это антинаучно… Короче, я уверен, что это был не сон.

— Давайте-ка мы с вами, Роберт, спокойно полежим, отдохнём, наберёмся сил…

— Доктор, а в вашей практике не встречалось такого, чтобы болезнь с одного органа перекинулась на другой?

— Что вы имеете в виду?

— Ну, сердце, допустим, заработало, а разум… как бы сказать… Помутился.

— Нет, в моей практике не встречалось. Сейчас, минутку… Вот, нашёл. Там, в коридоре, ваши родители ждут. Волнуются. Я пойду их успокою и заодно эту визиточку передам. Психотерапевт. Прекрасный специалист, мастер своего дела. И берёт недорого. Да… У вас ведь скоро экзамены, верно? Настоятельно, голубчик, рекомендую.