Исходный код

Глава 6

Две недели до часа икс. Тот же вечер. Локация 1. Совпадение временных отрезков 1:1

Существо за дверью вновь подало признаки жизни и жалобно всхлипнуло.

– Как думаешь, Сема, что нам по ящику показали? – нервно дергая щекой, поинтересовался майор. – Мне это один фильм ужасов напоминает, но этот вроде был без маски и велика. Встречу на улице, урою гниду.

– Прежде всего нужно убедиться, что мы не спим, – взяв из рук майора молоток, Давыдов легонько размахнулся и приложил себя по пальцу левой руки. Зачем он пошел на такие крайние меры, когда, по мнению Всеволода, достаточно было себя просто ущипнуть, он, наверное, и сам не понял, но главное было достигнуто. Зажав здоровой рукой рот, чтобы не заорать, красный и с выпученными глазами, Семен пустился плясать по комнате, размахивая поврежденной конечностью. – Больно-то как, – выдавил он сквозь сжатые зубы.

– Ты бы себя еще по голове ударил, воин, – саркастически хмыкнул Курехин. – Беречь себя надо, холить и лелеять. Сейчас здоровье на вес золота.

– Но больно же!

– Конечно, все это похоже на бред или затянувшуюся шутку, – начал рассуждать майор. – Мы ощущаем боль, запахи, вибрации и различаем цвета, следовательно, все это происходит не во сне, а наяву. Осталось только понять, что тут происходит, а для этого нужно, по меньшей мере, выглянуть за дверь.

И тут тварь ударила вновь. Называть ее существом или животным не поворачивался язык. Бессвязное бормотание и всхлипы сменялись гулкими точными ударами по креплениям и косяку. Раз, другой, первая планка вместе с гвоздями отлетела в сторону, едва не угодив в голову майора. Третий, четвертый… События начали развиваться столь стремительно, что времени на раздумья не оставалось.

Подхватив с пола молоток, оброненный Семеном, Курехин ногой толкнул стойку, на которой стоял телевизор, и тот, отлетев на пол, бухнулся на доски кинескопом вниз. Следуя инструкциям человека с экрана, майор размахнулся и ударил молотком по доскам. Схрон под полом был. Зеленый жестяной ящик с двумя ручками, больше похожий на цинк с патронами. Слава богу, запаян он не был, и замка не имелось. Семен бросился помогать товарищу по несчастью, и через секунду тяжелый ящик оказался на поверхности. Откинув крышку, Веволод присвистнул.

– Если уж это чья-то проекция, то точно моя.

– А почему не моя? – позабыв о беснующемся за дверью демоне, включился в игру Давыдов. – Знаешь, сколько я стрелялок прошел?

– Ага… – времени спорить не было, но желание утереть нос зарвавшемуся гражданскому взяло свое. Схватив первый попавшийся ствол, Курехин начал набивать магазин патронами, постоянно оглядываясь на дверь. Куска доски сверху уже не было, а тварь бесновалась внизу, пытаясь вынести косяк вместе с частью стены. – Тогда что это такое?

– Ружье, – развел руками уверенный в победе Семен.

– Эка ты не прав, – усмехнулся майор, убеждаясь, что третий патрон лег на место. – Это, мой маленький друг, не иначе как карабин. Старая советская конструкция. Продольно скользящее цевье для перезарядки и ударно-спусковой механизм куркового типа заставят облизнуться самого прожженного милитариста. Жаль, в него патронов лезет мало, но у нас их, как погляжу, целая коробка, а калибр заставит проявить уважение любого.

Договорить Всеволод не успел. Новый удар окончательно разрушил преграду. Просунув морду в образовавшийся проем, на него уставилось нечто странное. Росту оно было не больше полутора метров и выглядело настолько нелепо, что, если бы не весь ужас ситуации, Курехин просто бы рассмеялся. Узловатые длинные лапы заканчивались массивными отростками, чем-то отдаленно напоминавшими кулаки. Обросшие грубыми мозолями, они были похожи на колотушки, и именно ими существо так ловко выбило дверь. Мощный торс, обвитый жгутами мускулов, ярко контрастировал с почти атрофированными нижними конечностями – крохотными ножками-копытцами. Передвигалось существо, опираясь на руки, приволакивая за собой ножки-обрубки, и передними же конечностями крушило преграду. Но невероятней всего выглядела морда, искаженная, морщинистая, в странных бородавках и наростах, она чем-то смахивала на светлый образ экс-тещи майора, Клавдии Петровны, с коей он был в конфронтации с момента знакомства и до самого развода с бывшей женой. За три года совместной жизни, где теща прилагалась как бесплатное, но обязательное дополнение, детей завести не успели и после очередной ссоры с благоверной, закончившейся разводом, Курехин с радостью расстался с веселым семейством, внутренне недоумевая, зачем вообще ему пришло в голову жениться. Позже майор пересмотрел свои взгляды на брак, но это уже совсем другая история. И ведь забыл почти Клавдию Петровну, а тут такое.

Руки сработали быстрее головы. Ствол карабина дернулся вверх, прицел встал напротив хари и, передернув цевье, Всеволод на выдохе нажал на курок. Башку твари разметало по комнате мелкими кусками. Лишившись своей основной достопримечательности, та рухнула на пол, пульсируя струей крови из шеи.

– Матерь божья, – спешно отступил в сторону Семен, указывая на труп дрожащей рукой. – Что это было?

– Ну то, что матерь, это еще могу понять, а вот на счет божья я бы усомнился. Это, похоже, тоже моя фантазия, а впереди еще пара месяцев в Гудермесе да спецоперации по зеленке, так что держись, Сема.

– Я наружу не пойду, – замотал головой Давыдов. – Если это, – дрожащий палец аналитика вновь указал на чудище, – цветочки, то что же будет, когда ягодки пойдут?

– Хочу напомнить, – Всеволод осторожно потыкал зверотещу прикладом и, убедившись, что больше она докучать не будет, осторожно выглянул наружу, – что таких вот красавцев может быть еще много, и все они почти наверняка решат заглянуть на огонек. Интересно, как она передвигалась?

– Наверное, на руках. – Немного отойдя от шока, Семен подошел к остывающей туше. Верх, как всегда, взяло нездоровое любопытство. Он присел на корточки и начал изучать существо. – Ноги намеренно не развиты. Либо его собрали из запчастей, либо специально выращивали вроде китайских карликов. И кровищи-то, кровищи, будто ведро вылили, а в такую тушу, хоть и здорова, столько не влезет.

– Ты пока стой на стреме, а я покопаюсь в хабаре, – решил Всеволод и, всучив Семену карабин, шагнул к сундуку. – Обращаться умеешь?

– А то!

– Ну вот и карауль тогда.

– Слушай, Всеволод, – Семен выглянул в унылый обветшалый от времени коридор и потянул носом сырой воздух, – значит, версию хмыря из телика берем за рабочую?

– А куда деваться? – Курехин задержался около трупа монстра, а потом, махнув рукой, шагнул к сундуку. – В нашем, настоящем мире, такие твари точно не существуют.

Содержимое ящика его приятно поразило. Крыса из телевизора играла по-крупному, но и своим жертвам давала шанс на выживание. Простой человек, вроде Давыдова, не нашел бы применения половине всего, что оказалось в «Пещере Аладдина», но у старого вояки Курехина просто глаза разбегались.

Гранаты, десять штук. Колобашки РПГ-40, уложенные рядком, будто сонные поросята, в свое время верой и правдой служили дедам и отцам в тяжелые времена Второй мировой. Специальных креплений у них не было. Боец, вооруженный таким нехитрым оружием, должен был носить их, засунув за ремень. Старо, но действенно. Потянет.

Патронов от карабина оказалось аж три коробки, они пришлись как нельзя кстати, а рядом с ними обнаружились и поясные патронташи. Снаряжать их и носить на манер американских ковбоев Всеволод не хотел, но таскать в хлипких картонных упаковках тоже было не вариант. Там же обнаружился еще один карабин, который майор сразу зарядил и отложил в сторону.

Кольт М-1917 в кобуре вызвал у Всеволода легкий приступ скептицизма. Оружию было лет сто, не меньше, а выглядело как новое.

– Не удивлюсь, если пристреляно, – усмехнулся майор, перекладывая боезапас в лежавшие там же вещмешки. – Обзавидуйся, Джон Уэйн.

Последняя находка была особенно примечательна. Два длинных ножа Боуи с удобными ножнами и креплениями-хлястиками, дабы боец мог носить их на бедре и, если нужно, быстро пускать в ход. Две пузатые фляги оказались доверху заполнены медицинским спиртом.

Набор выходил весьма специфический и экзотичный. Сразу становилось ясно, что комплектовали его дилетанты. Спецы предпочли бы АК и цинк с патронами. Вложили бы пару глоков[5]… Может быть, смягчились бы и подарили пару броников, сферу[6], несколько разгрузок толковых, рации бы комбатовские[7], ларингофоны с костной проводимостью…

Отхлебнув из фляги, Всеволод занюхал происходящее древним револьвером и, смахнув выступившие на глазах слезы, с сожалением отметил: жратвы не дали.

– Что там? – Бледный Семен боязливо оглянулся через плечо, нервно тиская в руках карабин.

– Да стволов, хоть и старых, пруд пруди. Боеприпасов к ним в избытке. Карта, кстати. – Курехин кинул пухлый конверт в свой вещмешок, решив, что в случае внезапного отступления ему лучше лежать там, чем валяться на полу. Местность на бумаге можно изучить и позже. – Даже спирта отсыпали, а вот пожрать не оставили. Жлобы.

– Ага, – нервно закивал Давыдов. – Так что делать будем, Всеволод? Уходить отсюда надо. Я так и слышу в конце коридора, прямо за углом, какое-то бормотание.

– Уходим, – легко согласился майор. – Сейчас экипируемся, мешки за спину и деру. Только аккуратно, без лишней стрельбы, береги патроны.

– Так их же много.

– Запас карман не тянет. Все разное. Калибр, начинка. Где мы их потом будем брать? А нам, между прочим, тут две недели таким вон зверюкам хвосты крутить.

Некоторое время ушло на экипировку. Забросив на плечо карабин, Всеволод уселся на подоконник и начал прилаживать к бедру крепежные ремни. Тем же занимался и Семен. Через десять минут, обвешанные оружием, будто революционные матросы на агитационных плакатах ЦИКа, майор и аналитик двинулись по коридору. Направление было взято верное, в противоположную сторону от тревожных и пугающих звуков.

– Огневого контакта избегать, – процедил Курехин сквозь зубы, осторожно ступая по скрипучим доскам пола.

– Чего? – не понял Семен.

– Стреляй, говорю, поменьше, – печально вздохнул Всеволод, окончательно осознав, что имеет дело с насквозь цивильным человеком. – Морду сразу не высовывай, когда до угла дотопаем. Послушай, понюхай. То же с дверьми и оконными проемами. Нас могут увидеть, и начнется.

– Что начнется?

– Да все. Что, по-твоему, тварь от нас хотела?

– Даже не знаю. – Семен крепко задумался и замолчал, давая майору время на размышления.

– Значит, так, – начал он, и тут же, присев на корточки, прислонился к стене, а за ним опустился и Семен с трясущимся подбородком.

Тень за окном появилась внезапно и так же быстро разрослась, заполнив собой весь горизонт. Кто-то огромный, мохнатый и очень горячий медленно прошел мимо. Тяжел он был неимоверно. Каждый шаг гиганта отдавался дрожью пола и дребезгом стекол в рассохшихся рамах. Разглядывать его абсолютно не хотелось, и уж тем более выяснять, что это конкретно и куда направилось. Тварь была огромная и теплокровная, что не очень вязалось с представлениями Всеволода об эволюции. Подобные колоссы разве что в меловом периоде были, да те давно вымерли и, как помнил майор, были сродни ящерице.

А потом пришел страх. Настоящий, невиданный, заставляющий сердце биться так, что, казалось, оно готово пробить костяную клетку ребер и выскочить наружу. «Бум» в груди, «бух» за окном. Наваждение длилось едва ли секунду, но Всеволоду оно показалось вечностью. В какой-то момент он ощутил прикосновение холодного железа к губам, а когда открыл глаза, понял, что готов вынести себе мозги с помощью собственного винчестера.

– Тоже мне Курт Кобейн. Я даже на гитаре играть не умею. – Майор поспешно отодвинул дуло от лица и перехватил карабин Семена, который, похоже, решил последовать его примеру. Тот моргнул и, кивнув, пополз на четвереньках дальше по коридору. Последние несколько метров до двери преодолели именно так.

– Что будем делать дальше? – Давыдов осторожно выглянул из-за косяка. Старая фанерная дверь валялась неподалеку, вся в гари и черной копоти.

– Чем больше я тут нахожусь, тем больше все это напоминает компьютерную игру, – Всеволод закусил губу и снял карабин с предохранителя.

– Да, – согласился аналитик, любуясь жухлой травой у порога. – Что-то в этом есть. Сначала появление, вводный инструктаж, потом схрон с боекомплектом, дальше пробная миссия, чтобы освоиться с управлением.

– Ты, я гляжу, по играм профи, – нервно усмехнулся майор.

– А ты по войне, – уверенно кивнул Давыдов. – Видно же, что в менты не просто так пошел. Воевал?

– Довелось.

– И где?

– Не твое дело.

С минуту сидели молча, каждый переваривая вновь открывшиеся обстоятельства.

– Идея есть, – вдруг оживился Курехин. – Не очень понятно, правду ли говорил тот хмырь из телика, но если мы и правда копии, а вокруг нас игровая среда, слепленная из моего и твоего подсознания, то волей-неволей она должна подчиняться правилам.

– Верно, – улыбнулся Семен. – А значит, не все потеряно. Даже самый неопытный и невезучий игрок может победить самого навороченного босса. Надо только знать, куда ему пули отгружать.

– Если есть кого убивать, значит, будет и оружие. Получил ранение, должна быть аптечка. Есть расстояние, найдется и транспорт. И главное! Если есть опасные участки, должны быть и укромные уголки вроде базы, где можно будет перевести дух и хлебнуть из фляжки, – Всеволод подполз к дверному проему и огляделся. Метрах в двухстах, рядом с серым двухэтажным зданием с выбитыми окнами, будто инородное тело, неведомо как занесенное в этот мир, стоял, посверкивая полированными боками, «Мерседес Гелендваген». – Бьюсь об заклад, что ключи в замке зажигания.

Облизнув вдруг пересохшие губы, Всеволод оглянулся. Местность, в которую они попали, могла находиться где угодно.

Серое небо над головой, асфальт в выбоинах и трещинах, перевернутые мусорные контейнеры и длинные приземистые двухэтажные дома, похожие на казармы. Остовы машин, выгоревших или сгнивших от старости, попадались тут и там. Тянуло гарью и разложением. Тварей, похожих на давешнюю, или других существ пока не наблюдалось. Но что было странно: картинка, будто статичная декорация, зависла в странном безмолвии. Ветер не гнал клоки старых газет по мостовой, не щебетали птицы, собачьего лая тоже не было слышно. Все это очень напоминало апокалипсис, если бы не новенький «мерседес», стоящий неподалеку.

– Чисто, – почему-то перешел на шепот майор. – Карабин с предохранителя сними.

– А где он?

Курехин вздохнул, отобрал у Семена ствол и снял его с предохранителя.

– Так лучше, – покачал он головой, – но не направляй ствол на меня. Понял?

– Да без проблем. Сверимся с картой.

И верно, за новыми впечатлениями Курехин и позабыл, что в его вещмешке болтается пухлый конверт. Он сел на пол, развязал тесемки, стягивающие горловину мешка, и выудил оттуда добычу.

– Вот, – простенькая нарисованная на бумаге карта была сложена втрое. – Мы тут.

– С чего ты взял? – Давыдов склонился над картой и тут же понял всю абсурдность своего вопроса. На ней рядом с жирным крестиком красовалась надпись «Вы тут», а сбоку была нарисована рожица-смайлик, хитро подмигивающая аналитику.

– Смотри, тут все отмечено, – воодушевился майор. – Вот схрон с боеприпасами. Это в двух кварталах к западу. Вот гнездо, отмечено черным. Что это такое, я не знаю, но лучше туда не соваться. Вот школа, она должна быть безопасна. Стоп, а это что?

Карта внезапно обрывалась, а под стрелкой, указывающей в пустоту, все тем же мелким убористым почерком было выведено следующее:

Переход на новый уровень испытания. Время прохождения – сутки с момента старта двигателя автомобиля. Новые инструкции и карту найдете на северо-западе в пункте назначения номер два. Площадь Ленина, слева от памятника.

– Куда сейчас?

– К школе. Надо проехать буквально пару кварталов по центральной улице. Видишь, как тут все нарисовано? Второстепенные тонкими линиями, главные маркером. Двинули.

Всеволод убрал карту в мешок, просунул руки в лямки и встал с колен. В ладони приятной тяжестью лег заряженный карабин. Майор обернулся и, подмигнув аналитику, сделал первый шаг в это странный мир. Он начал играть по правилам, а, следовательно, принял их. Других вариантов не было.