Исход

Глава 1

Вепрь по привычке не выкинул чеку, она осталась висеть на указательном пальце левой руки. Поняв, что охотники прекратили наступление, он вернул ее на место и засунул гранату в подсумок. Обернулся назад и увидел на земле Сергея, без памяти с полуоткрытыми глазами, тот был словно мертвый, он лежал в грязи, бледный как поганка.-Что с ним такое? - спросил Вепрь.Рядом с ним стояли Миша и Костя, они странно смотрели друг на друга.-В отключке похоже, - прокомментировал Сазан.-И чего вы стоите, давайте поднимем его хоть, - обратился к остальным Вепрь, - откуда он взялся вообще?Миша и Костя наконец ожили и склонились над лежащим, приподняли ему голову, проверили пульс, пошлепали по щекам, но тот кажется и не собирался приходить в себя.-Полный ноль, - подытожил Костя.- Давайте отнесем его в музей, - предложил Миша, - там дождемся пока в себя придет.Ни говоря ни слово, коренастый Костя с легкость поднял обмякшего Сергея и придерживая за талию, взвалил одну руку себе на шею.-Сазан, давай помогай, Мише нельзя у него швы могут разойтись.Сазан быстро подхватил вторую руку, и они медленно спустились с насыпи.-Мне так никто и не ответил, - настаивал на своем Вепрь, - откуда он взялся?-Из башни, пойдем дороге все расскажу, - ответил Миша, - времени мало.Остальные молча пошли за Костей.-Так мы будем взрывать башню, или нет? - прокричал Вепрь уходящим.- Как-нибудь в следующий раз, - пробубнил в ответ Костя.- Вот так значит? Ну пойдем тогда, пойдем, - Вепрь кинул быстрый взгляд в след убегающим охотникам, те уже почти скрылись из вида, а из-за остовов машин доносились клокочущие, завывающие стоны агонии.***Сквозь пелену забвения до Сергея долетали слова.-Он уже два часа в отключке, придется тащить его на Крестовский, покажем Марине, иначе боюсь вообще не оклемается.Голос был Костин.-Вы уверенны, что его вообще нужно на остров тащить, после того, что он сделал, я если честно побаиваюсь. И что он в башне вообще забыл, вы подумали?А это говорил Беркут.-Я уверен, - утвердительно ответил Костя, - стойте, кажется в себя приходит.Сергей открыл веки, перед глазами плавали темные пятна, трудно было разобрать где он, но когда наконец пелена сползла в сторону, сперва увидел кружевные рюшки лепнины и большую бронзовую люстру. В висках и затылке пульсировала боль.-Ну как ты? – тут же спросил Костя.Сергей огляделся по сторонам, увидел собравшихся вокруг сталкеров, не видно было только Мишу.-Не знаю, - Сергей с трудом выдавил из себя слова, - сильная слабость.В этот момент он ощущал ужасную пустоту внутри, словно его выжали как лимон и выбросили, а теперь эту пустоту было необходимо заполнить, но чем именно, он пока не знал. Он понимал, что все силы потратил на то, чтобы остановить полчища охотников.- Сам сможешь идти? - продолжил Костя. Тащить тебя не просто, ты хоть и тощий, но тяжелый.-Я дойду. Вот только в себя немного приду.Костя развернулся, подошел к окну, остальные сталкеры остались на месте. Сергей лежал на двух составленных вместе лавочках, они оказались весьма мягкими и комфортными. Миша сидел отдельно от остальных на подоконнике и нервно теребил бороду.-Пока мы сюда шли, эти твари и на сто метров не подходили, - Костя выглянул в окно, - наблюдали за нами всю дорогу, но не рыпались. И до сих пор сидят, ждут, когда выйдем.-Как ты это делаешь? -вдруг спросил Сазан, — вот так рукой, - он сложил ладонь в знак стоп, - Как управляешь ими?Сергей приподнялся оперся на локти. Голову сотряс очередной приступ пульсирующей боли, от чего пришлось зажмурится. Когда боль прекратилась он ответил.-Не знаю. Это все жнец, я встретился с одним из них еще в дни вторжения. Если честно я пришел сюда, чтобы найти ответы на вопросы, но кажется их теперь появилось еще больше.-Чертовщина какая-то. -пробубнил Беркут.-И что с тобой сделал этот жнец? - спросил Сазан.- Не помню, тот день будто в тумане, помню только его глаза, если можно конечно так их назвать.-Ты про три светящиеся щелки?-Да.-Я считаю, что жнецы — это роботы, мертвые механизмы, нет у них ни глаз ни ушей, ни каких других чувств.- Хотелось бы услышать эту историю поподробней, - заговорил Беркут, - как ты встретил жнеца?- Он же сказал, что не помнит, - слегка раздраженно ответил Сазан.- Прям уж совсем ничего не помнишь? - недоверчиво переспросил Беркут.- Отрывками.Костя оторвался от окна.-Думаю тебе стоит поговорить с Артемом Вячеславовичем, у него наверняка найдутся ответы как минимум на пару твоих вопросов.-Ты что-то знаешь? - уточнил Беркут.-В общих чертах, даже в какой-то степени учувствовал в этом спектакле. Но объяснить толком не смогу, потому что не знаю многого. Так что, если хочешь разобраться во всем нужно скорее возвращаться.Сергей приподнялся, его все еще мутило, а голова шла кругом, но переборов эти отвратительные чувства он все же смог сесть на скамейку. Скалкеры удивленно смотрели на своего командира, не ожидая от него такого ответа, но не проронили ни слова, оставив все вопросы на потом.После Сергей поднялся на ноги, Вепрь аккуратно придержал его, не дав упасть.-Все нормально, нормально, я готов идти, - отмахнулся Сергей.-Ну тогда в путь, - скомандовал Костя, и бросил Вепрю, - присмотри за ним.

Вепрь бросил косой взгляд в сторону Сергея, и подал ему руку.

-Давай держись за меня, а то еле на ногах стоишь, - Вепрь подхватил его под локоть, после ухмыляясь добавил, - надеюсь ты меня не сожрешь по дороге.Они медленно пошли к запасному выходу, Сергей немного разошелся и отпустил руку Беркута.

-Спасибо дальше я сам.

Уже у самых дверей, его остановил Миша, дождавшись пока все пройдут, он заговорил.-Я должен сказать тебе спасибо, там в госпитале, если б не ты, сейчас моя дочь осталась бы сиротой.-Все это пустяки, -Сергей устало улыбнулся.-Да нет, не пустяки. Кем бы ты ни был, и какая судьба не привела тебя сюда, знай, что на острове есть человек, на которого можешь положиться. Я всегда на добро отвечаю добром, так считаю должно быть. Если, конечно, ты не хочешь сделать нам плохо.-Нет, и в мыслях не было.-Тогда, проси все, что угодно, я помогу.Миша протянул огромную ладонь и крепко пожал руку Сергею.***На острове их встречали как героев. Капитан, юные сталкеры, ребятня, женщины, старики и дети столпились у сторожки капитана.Первой из толпы выскочила Марина, сперва она набросилась на Мишу и крепко обняла, а затем принялась лупить его по груди ладошками и эмоционально ругаться.-Дурак, вот дурак, у тебя же швы, а если бы разошлись? Да ты головой думаешь вообще? Теперь из госпиталя не ногой.-Ну Марина чего ты, все со мной в порядке, цел невредим.-Это хорошо, что цел, -она продолжала махать руками, -а если б нет, что бы я делала?Миша ухватил ее за запястье, опустил руки и прижал к себе. Не обращая на то, что на них пялятся десятки глаз, он нежно приподнял ее лицо и поцеловал. В голове взорвались сотни фейерверков, одеревеневшее сердце вновь вспыхнуло и заколотилось, наполняя его жизнью. Ноги женщины подкосились, она ухватилась за его талию и прижалась крепче.Недолгий поцелуй прервался громким смехом ребятишек, которым поспешили прикрыть рты и глаза.-Дядя Миша, молодец, давно пора было, - прокричали из толпы, кажется это был Саня.Они смущенные и покрасневшие стояли посреди людей искренне улыбающихся, радостных тому что наконец Миша сделал этот шаг.-Ну хватит глазеть,- рявкнул капитан, - оставим их, думаю им есть о чем поговорить. Накрывайте столы, наших героев требуется сперва накормить. Сегодня у нас намечается праздник.-Ууу,- завыла толпа.Люди медленно начала разбредаться по сторонам, готовится к празднику, за ними последовали Сергей и остальные сталкеры.-Постой,- позади прозвучал старческий голос Артема Вячеславовича.Сергей обернулся, у высокого дуба в тени, стоял старик, он опирался о трость и ждал, когда тот подойдет. Только сейчас Сергей заметил, что почки на деревьях зазеленели, а на голубом небе сверкало яркое солнце, словно с него вдруг сняли темные очки. Наконец наступала весна.Сергей посмотрел на Костю и тот одобрительно кивнул, как бы отпуская и он подошел к старику.-Капитан ожидает услышать от них истории о том, как вы доблестно разрушили башню. Надеюсь, этого не произошло?-Нет, они не успели.-Вот и замечательно.-Я хотел спросить, откуда вы все знали?-Все? Нет, я знаю далеко не все, но свою часть истории я тебе расскажу, но не здесь. Тут есть одно место, там думаю в твоей голове многое встанет на свои места.Они пошли мимо удаляющейся толпы, свернули во дворы, дабы те их не заметили и обогнув жилой комплекс, снова вышли на Крестовский проспект. По нему шли молча, старик лишь мерно стучал тростью по асфальту. В конце концов они добрались до многоэтажки, расположенной в конце проспекта, и остановились у подъезда.-В этом доме жил мой хороший друг, а вот там,- старик ткнул тростью в сторону дома напротив,- жил, да и сейчас живу я. Пойдем.Он вошел в подъезд, сырой и неухоженный с облезлыми стенами и выбитыми окнами.-А почему вы живете отдельно от всех остальных?-поинтересовался Сергей.-Я очень много времени проводил в его квартире, старался понять что к чему, выяснить почему все так произошло, а ходить так далеко, мне уже тяжело, поэтому и живу в своей старой квартире. Впрочем, даже если б мог ходить, все равно жил бы в ней. Память, знаете ли. Нам на пятый.Он шел впереди Сергея, поднимался по лестнице медленно, тяжело дыша.-Если не секрет, сколько же вам лет?Старик остановился и обернулся.-Восемьдесят четыре, - поймав удивлённый взгляд Сергея он улыбнулся, - да все говорят, что я не выгляжу на свои года и мозги за столько лет не растерял. Многие говорят, что я колдун и живу тут чтобы в тайне устраивать ритуалы по продлению жизни. А некоторые идиоты говорят, что я ворую животных и приношу в жертву. Ну что сказать людям лишь бы побрехать, но я знаю это не со зла, а из-за незнания. Отсутствие ума, я думаю вообще можно приравнивать к тяжелым формам заболеваний, так как от этого многие проблемы и появляются.Он остановился у двери оббитой серым дерматином, с бронзовой цифрой 43.-Вот и пришли,-вытащил ключи из кармана и отпер замок.-Вы закрываете дверь?-Да, нельзя, чтобы кто то пробрался внутрь и что-нибудь уволок, все вещи должны остаться на своем месте.-Что же в этой квартире такого ценного?-Сам сейчас все увидишь.Они вошли внутрь, на первый взгляд это была обычная квартира, ухоженная и уютная, внутри было тепло и пахло палёным деревом, значит старик постоянно тут протапливал.Но как только они прошли чуть дальше по коридору Сергей увидел комнату заставленную несколькими письменными столами, которые были завалены бумагами, стены комнаты увешаны записками, облеплены разноцветными стикерами с указаниями дат, а в правом дальнем углу, у окна находилась старая громоздкая радиостанция и множеством более мелких приемников. Сейчас они были выключены. Но больше всего в глаза Сергею бросилась карта, висящая на одной из стен. Это был огромный мировой атлас и весь он был истыкан цветными кнопками. В Европе и Америке, Африке, Австралии и даже Антарктиде, были эти кнопки. В одной России Сергей насчитал аж шесть штук в разных уголках страны и одна из них была точно там, где располагался Петербург.-Что значат эти кнопки?-спросил Сергей.-Сложно сказать, но вот тут на столе, я нашёл запись, указывающие на эти места.Артем подошел к одному из столиков, аккуратно раздвинул бумаги и вынул из-под них страницу с координатами и протянул его Сергею. На листке в строчку были записаны широты и долготы.-Я проверил, эти координаты плюс-минус совпадают с расположениями кнопок, при таком масштабе сложно установить точное местоположение. но самое интересное на обороте.Сергей перевернул страницу и прочел в слух.-Семя засеянное на закате, прорастет сильное и несгибаемое, обретет крепкий стержень и больше не склонится перед всякой заразой, а те, что все таки снова погубит болезнь, придется выкорчевать.Написано было ровным, почти каллиграфическим почерком.-Что это значит?-Подобных записей, тут много, есть и в стихотворной форме, как то их интерпретировать порой сложно и если честно много чего я не понял.-Вы ведь сказали что он был вашим другом, почему не спросили об этом всем?-До появления жнецов если честно, я считал, что он двинулся умом. Он был чуть старше меня, и я подумал, что таким образом проявляется маразм.-А после?-А после спрашивать уже было не у кого.-Он погиб?-Этого я не знаю, когда я пришёл сюда, в квартире его уже не было. А когда я начал изучать все это, до меня дошло, что Алексей вовсе не был чокнутым. Неожиданно пазл сложился, но правда не полностью. Могу сказать только то, что ты один из кусочков этого пазла, истинного твоего предназначения я не знаю, но про тебя он тоже писал.-Что именно?-Давай, лучше я начну по порядку, иначе ты нечего не поймешь. Присаживайся, - Старик сел на мягкий пуфик стоячий у столика с бумагами, разворошил разбросанные листы и нашел в них вырезки из старых газет. Сергей сел напротив.-За несколько лет до появления жнецов, мой друг начал рассказывать про них, подробно описывать, говорить, что они сняться ему часто, что то вещают и разговаривают, но первое время он не помнил о чем говорят. По началу я подумал, что это просто сны, страшные и навязчивые, порекомендовал обратиться к врачу, чтоб тот выписал снотворное или успокоительное, но он не слушал. И очень быстро сны превратились в настоящие бредни, он рассказывал про всепожирающее пламя, туман и огненный дождь, что грядет конец, ну и ты сам, наверное, понял как я к этим рассказам относился. Но самое главное, что именно тогда появились эти странные снимки, - он протянул газетные вырезки Сергею, на них имелись фотографии с изображение чего-то непонятно, каких-то цветных пятен на черном фоне — это снимки космических телескопов, сделанные за три года до вторжения. На них корабли жнецов, тогда, конечно, этого никто не знал и объекты приняли за астероиды, однако они отличались от классических небесных тел, очень вытянутой формой, и оставляли в космосе странные следы, многие тогда заговорили, что эти объекты искусственные. Было множество статей в газетах, журналах и интернете, что-то даже показывали по телевизору в идиотских конспирологическая программах, но вскоре о них все благополучно забыли. Но Алексей именно за это и зацепился, он продолжил эту тему с прибытием инопланетян связывая все это с его видениями и снами. К моему удивлению, быстро освоил интернет, как говориться если человек захочет, сможет сделать невероятное, и принялся выкладывать различные видеозаписи и как их, - старик на секунду задумался, - подкасты вот. Рассказывал о жнецах, да так подробно, что некоторые начали верить. В основном, конечно, над ним смеялись, писали всякие гадости в комментариях, называли сумасшедшим, но на самом деле он не делал ничего плохого, а наоборот призывал к добру. В какой-то момент, он совсем перестал общаться с людьми, со мной в том числе, потому что я не верил ему, и полностью погрузился в свои бредни. Начал писать странные стихи, рисовать картины, создавать рассказы и все на одну и туже тему. Тут многое можно найти, - он обвел комнату рукой, - правда большая часть осталась в интернете и теперь не доступна. В конце концов он сколотил целый костяк единомышленников, с которыми общался по этой радиостанции,- старик поднялся и подошёл к приемника,- тут много записей, взгляни.Сергей поднялся и посмотрел на разбросанные по столу страницы, на них были координаты и Имена, записи с названиями городов и местах в них.-Значит с помощью этой станции можно связаться с его единомышленниками?-спросил Сергей.-Можно было, но теперь на всех волнах тишина, сколько бы я не пробовал, везде молчат.-Постойте, значит кнопки указываю на места где жили эти люди, он с ними общался и оставлял координаты. Что они хотели вообще?-Остановить вторжение.-Но как?-Ничего конкретного тут, я не нашел, но он лично говорил мне об этом. Правда теперь, все это уже не важно. Случилось, что случилось, Алексей пропал, либо погиб, и унес с собой все в могилу.Старик вынул связку ключей из кармана.-Теперь они твои, можешь приходить, когда захочешь, может что сможешь выяснить. Других не пускай, незачем им обо всем этом знать. Я пожалуй, свою часть мисси выполнил,- он развернулся и направился к выходу, но вдруг остановился,- ах да, совсем забыл,- старик подошел к старой лакированной тумбе, стоящей в коридоре, открыл дверцу, вынул оттуда бумажный сверток,- Когда я впервые пришел сюда, то у входной двери обнаружил записку, он оставил ее для меня, но кое что кажется он написал и для тебя,- Артем протянул бумагу Сергею,- ладно пожалуй я пойду, устал очень, а ты пока прочти тебе будет полезно.Старик вернулся в коридор и покинул квартиру, Сергей снова уселся на пуфик и развернул бумагу."Дорогой друг, все это время ты мне не верил, считал глупцом и чокнутым, но я на тебя не сержусь, поскольку прекрасно понимаю как мои рассказы выглядели нелепо. Но теперь полагаю, ты понял, что это были вовсе не бредни чокнутого старика. К сожалению, все случилось, мне не удалось их остановить, впрочем, по реакции людей на мои проповеди, я быстро понял, что это невозможно. Я знаю, что ты останешься в живых, тебя они не тронут, так как для тебя приготовлена важная миссия. Тебе предстоит найти важных людей и воссоединить их. Одного ты найдешь на западе Крестовского, он придет с воды, позволь ему возглавить новое поселение тут на острове, у тебя боюсь не хватит сил, внуши ему, что на острове безопасно и жить всем нужно тут, я знаю ты найдешь слова. Второй придет с севера, он сильный, в руках у него будет оружие, с ним придут такие же сильные как он, эти люди смогут защитить вас. Ну а третий, придет очень поздно, когда ждать будет уже некого, придет он с юга издалека, ты должен позволить ему увидеть башню, что висит в моей комнате. Я знаю, ты сейчас ничего не понял и мои слова звучат как ребус, но ты должен запомнить и сделать так как прошу.И последнее. Тот, кто придет третьим должен прочесть следующее, сохрани этот листок и передай ему"Дальше шли строки, которые по всей видимости были адресованы Сергею."Я не знаю кто ты и как тебя зовут, я видел лишь смутный твой образ, но я знаю, что ты заблудился и ищешь дорогу. Если ты всё-таки добрался до Крестовского и читаешь это, могу сказать только то, что башня укажет верный путь, она является маяком для заблудших душ. Будь терпим, тебе понадобится много сил, чтобы пройти весь путь, но я верю в тебя и надеюсь что мы еще встретимся»На этом запись заканчивалась.Сергей сложил листок в несколько раз и заложил его между страниц дневника, который всегда хранился за пазухой и вдруг подумал, о какой именно башне он имел в виду, тут же поднялся с пуфика и вошел в другую комнату.Тут беспорядка не было, а наоборот царила чистота. Мебели в комнате было мало, стоял один диван, кресло, маленький журнальный столик, зато все стены были увешаны картинами, а в правом углу аккуратно стоял мольберт, на полу лежали краски и кисти. Сергей прошел в комнату и сел на жесткий диван взглянув на противоположенную стену и обомлел.Напротив него висела картина размером метр на метр, на ней изображался черный силуэт башни жнецов на фоне серых силуэтов разрушенного города. Он сразу узнал башню и понял, что это именно о ней упоминается в письме. Сергей еще раз взглянул на записи, мельком пробежался по ним и внутри вдруг заиграла надежда.От прочтенных строк по спине забегали мурашки. Перед глазами мелькали картинки, на них был желтый теплый песок, берег моря, он услышал шум прилива и крики чаек, и почувствовал запах соленого воздуха. Он вдруг подумал, откуда может знать, как пахнет море, если там никогда не был?