Инвестиго, из медика в маги. Том 6. Финал

Глава 2 Точки над «i»

На диване сидел старик и раскладывал пасьянс, согнувшись над столом. В зубах у него дымилась самокрутка, рядом валялись куски бумаги и кисет с табаком. Седые волосы уютно лежали прямым пробором на черепушке. Немного пигментированная от старости кожа на щеках и подбородке дышала после недавнего сеанса бритья. Серые глаза расслабленно перебегали от колоды на него.

— Присаживайся, — показал Альтэндо на стул.

Марк понял, что бессмысленно включать эф-слой и прочие приблуды — разница даже в дистортах была слишком разительна, а в мане так подавно. Поэтому он уверенно сел на стул и положил левую стопу на колено.

— Как догадался? — спросил исподлобья маг.

Его крепкие пальцы потянулись ко рту, и кончик мясистого языка быстро смочил их. Карты продолжали раскладываться.

— По запаху, — немногословно ответил Марк.

Дед одобрительно кивнул. Он был в однотонной холщовой рубашке молочного цвета, светло-синих полинявших штанах и в простецких тапочках.

— Молодец, ты, кстати, можешь их убрать, — мозолистый палец показал на глаза. — Вон зеркало.

Марк встал и подошёл к нему, ловя в отражении нехарактерный для него взгляд. В нём невозможно было прочитать ни одной эмоции кроме бесконечного холода. Если бы в этом мире были боги, то, скорее всего, так бы они и смотрели на ползающее у их ног человечество.

Марк провёл рукой по закрытым глазам и направил в них слабенький поток маны. Через секунду они вернули свой объёмный тёмно-синий цвет.

— Скажи, Мио, почему ты не убил меня за всё это время?

— А зачем мне это делать? — крякнул любимец Бефальта.

— Конкуренция? Это ведь ты подбросил сердца?

— Ага, но не сам, — он достал из-под стола бутылку и откуда-то стакан, послышался звук наливаемого вина. — Хорошая штука, — причмокнув, сказал Альтэндо.

— То, что в Ваабисе, ладно, но зачем второе, на турнире в Рилгане?

— Тебе налить? — он уже где-то надыбал огурец и яростно хрустел им. — Ну, как зачем, Гург? Ты в край обнаглел. Вроде умный малый, но полез в столицу яйца показывать. Смотрите, я побеждаю всех аристократов, пришлите ко мне всех королевских ищеек. Головой-то думай, — дед постучал пальцем себя по лбу.

— Крижен подкинул второе? — Марк снова присел в кресло.

— Ага.

— Ясно.

Марк смотрел, как «друг» их семьи спокойно поглощает закуску и облизывает пальцы.

— Ты спрашивай, не стесняйся, — предложил Альтэндо. — На что смогу, отвечу.

— Зачем тебе был нужен Сприт?

— Дисторты — не мог же я сам ходить по городу и заниматься этим?

— «Этим» — это убийствами детей. Называй вещи своими именами.

— Это было на его усмотрение. Я детей не трогал, но, впрочем, мне всё равно — я получал свои четыре штуки в месяц, на остальное было плевать.

Марк пытался поймать хоть капельку сожалений или раскаяния на лице биологического отца, но с каждым его словом изнутри поднималось всё больше и больше омерзения. Тем не менее с таким опасным врагом бесполезно вести беседы о морали и нравственности. Тут два варианта: либо ты его давишь ногой как таракана, либо пытаешься выведать полезную информацию, чтобы осуществить первый вариант попозже.

— Занятно, — как можно более безразлично сказал Марк.

— Да ладно тебе притворяться-то. Поди, голову мне хочешь оторвать, но ты тоже пойми — я не со зла. Была во мне мораль, — для виду покряхтел Аль. — Человек не предназначен для долгой жизни — слишком размываются границы. А жизнь у меня, ох, какая длинная…

— Странно, что ты пытаешься оправдываться, — заметил Марк.

— Я хочу, чтобы мы были на одной волне. Сейчас ты многого не понимаешь, поэтому я разговариваю в твоей системе координат, — он провёл языком по верхним зубам, заставив губу оттопыриться. — Передвижной цирк — практичная штука, когда нужно поднакопить дистортов. Сегодня ты в одном городе, через пару недель в другом — удобно скрываться от правосудия. Но после твоего рождения пришлось остепениться.

— И Сприт стал твоим рабом и козлом отпущения, — Марк положил на стол красный кристалл. — Занятная игрушка.

Как он и предполагал, Альтэндо даже глазом не повёл. Не удивительно. Если Марк сейчас мог контролировать свои органы чувств без использования дистортов, пусть и не с такой эффективностью, то страшно представить, насколько силён второй попаданец. Точнее сказать первый, чисто технически Марк второй.

— Тяжело было вначале? — Марк решил увести беседу чуть в сторону.

— Ты знаешь, да. Тогда ведь и магии толком не было, но потом всë как-то само собой наладилось.

— Несколько геноцидиков, пару восстаний…

— Слушай, ну они сами напросились, — развёл руками Аль. — Надо было делиться.

Марк понимал, что сейчас может поинтересоваться про Творцов и возможно собеседник ему и ответит, но, скорее всего, живым он отсюда его не отпустит. Ведь сбрендивший за столько лет дед мог запросто стереть его в порошок и выпытать силой сведения о последнем Творце. Ведь вуруждук сдох раньше времени и ничего ему не рассказал.

— Как работает эта штука? — кивнул на красный кристалл Марк, особо не ожидая ответа, но, к его удивлению, Аль спокойно сказал.

— Через душу самки оккапури.

Марк удивлённо поднял бровь.

— У них есть души?

— Без понятия, просто для удобства так называю.

Марк немного задумался и уточнил.

— Может это какое-то пространство или измерение?

— Ага, да, — Альтэндо вытер полотенчиком рот. — Как точно ты это сказал. Там и хранится собранная мана.

— Понятно. Ты за самкой пришёл? Почему раньше не забрал?

— Я? Да на кой чëрт она мне?

На улице несколько раз крикнули, и залаяла собака. Марк внимательно изучал самого сильного мага в этом мире и искал слабое место хоть где-то, но холодным рассудком понимал, что это бесполезно.

Нервная система Альтэндо в разы совершенней и, скорее всего, постоянное нахождение в состоянии суперчувств для него норма.

Может быть, у того и не было знаний Марка, но нельзя отрицать, что старик обладал острым умом и хорошей памятью. Ведь обрабатывать такой массив данных крайне тяжело. Да и сам Марк чувствовал, что ему как будто добавили несколько плашек оперативной памяти.

— Кем ты был в прошлом мире?

Дед позволил себе скривиться.

— Так, мелким преступником.

— Из какого года ты сюда попал? — Марку в принципе на это было насрать, но он соображал, какие вопросы ещë задать, чтобы раскрутить Аля.

— На сегодня хватит, — Альтэндо бросил карты на стол и встал.

Марк тоже уже был на ногах.

— Я буду присматривать за тобой.

Что он под этим имел в виду — непонятно, но сейчас дед собирался покинуть своё жилище. По какой-то причине он не потребовал от него ничего взамен и неформально разрешил ему резвиться в этом мире, как глупому оленёнку. Много ли у него осталось времени?

— Стой, — приказал ему Марк, когда тот был уже в дверях и решил пойти ва-банк. — Что по кристаллу? Ты закроешь доступ?

— Не вижу смысла, — добродушно улыбнулся Альтэндо. — Там на всех хва…

Марк не стал дожидаться и метнул в деда один из ножей, украденных в лагере. Как только он воткнулся в грудную клетку, Альтэндо, не поморщившись, кинул его обратно, и уже Марку пришлось уворачиваться. А после защищаться от неведомых снарядов.

Один из них пробил каменный щит на большой скорости и пришпилил его к стене, распоров живот. Второй превратил в кашу его левую руку, оголив локтевую и лучевую кости, и врезался в камень. Марк перевёл взгляд и заметил, что это железный диск с зазубринами. Он тут же испарился, оставив дыру.

Из-за железного копья он не мог нормально пошевелиться, хоть и отключил болевые рецепторы.

— Уже видишь их? — хмыкнув, спросил Альтэндо. — Привыкай знать каждого. Думаю, с этими царапинами сам справишься, — и, накинув занюханный серый плащ, старик вышел из дома.

Марк безразлично смотрел ему в спину. Он уже понял, что зачем-то остро нужен этому придурку, и тот ни за что его не убьёт.

За этот маленький выпад он успел кое-что выведать. К сожалению, броситься в погоню Марк не мог — надо было вылечить самого себя, а это займёт время.

Копьё растворилось через пять минут. Он старался не ворочался, чтобы ещё больше не травмировать органы брюшной полости. Сохраняя спокойствие, Марк правой рукой сплёл диагностическую сетку из шестиугольников и запустил процесс излечения в повреждённую конечность. Десять тысяч маны всё про всё.

Как иронично, что последняя ступень целительства названа божественной. Ведь в мире инвестиго нет богов. Марк уже видел самонадеянное лицо Альтэндо, когда тот придумывал этому название. Ни много ни мало божок.

Рука вырастала на глазах, выстраивая новый каркас в виде костей, нервов, кровеносных сосудов и мяса. Шестиугольники очень здорово экономили ману — если б не они, то ему пришлось бы худо — его базового запаса недостаточно для таких манипуляций.

Как он о них сразу не догадался? Ведь это подсказка природы — пчёлы выстраивают соты шестиугольниками. Площадь покрытия именно этой геометрической фигурой наиболее практична.

Он упал на колени и прижал правую руку к животу, снова запустив диагностику. Через десять минут были устранены все повреждения внутренних органов — слишком много важных мест было травмировано. Вообще, ему надо максимально сократить это время, чтобы в боевых условиях быстрее возвращаться в строй.

А ещё он видел Лору и Муримия. Как только открыл глаза после падения. Марк теперь знал каждую жертву, когда-либо убитую им. Нет, не биографию, просто как выглядели — смутная дымка незнакомых лиц. Словно отражения в воде, чуть покачивающиеся у него в сознании стоит ему открыть своё «хранилище».

Левая рука всё ещё была недееспособной. Он ускорил кровоток и разминал одеревеневшие пальцы, потихоньку развивая мелкую моторику синтезированным камешком. У него в данный момент сто семнадцать дистортов.

Марк спустился и отправился на радостный шум голосов, который он вычленил очередным баффом на слух. Минуты через три родная, повышенная притоком новых дистортов, регенерация окончательно вернула в строй потерянную конечность, но он даже не думал об этом.

Загадкой было решение Альтэндо просто подразнить его кусочками информации и оставить в подвешенном состоянии. Ему ничего не требовалось — ни насильного вживления «правильного» сердца, ни глупых клятв в верности. Если честно, он ждал от старика ультиматума или важного топанья ножкой.

Вот это чувство неопределённости раздражало Марка. Его словно не брали в расчёт, полагая, что он вечно будет в роли мыши. Старый драный кот хочет войны? Он мысленно ухмыльнулся, понимая, что ему одновременно хочется содрать с него шкуру и узнать ответы на многие другие вопросы.

Но сейчас он искал другого человечка. Точнее, одну зеленокожую мразь, которую раньше считал другом. Слушая голоса голюдей, Марк на высоких скоростях сортировал большие пласты информации, отсекая всякий хлам сразу. Теперь он точно понимал, что в этом состоянии без обновлённого мозга некоторые органы чувств использовались не на полную.

Он нашёл самую высокую точку в городе — колокольную башню и взбежал по ней, проталкивая своё тело магией воздуха. Все защитники давно покинули Ваабис, а захватчики праздновали победу. Не все, стоит отдать должное — многие отправились на стены дежурить.

Марк встал, зацепился рукой за выпирающий из крыши башни декоративный штырь и окинул взглядом бесконечное полотно домов. Отсюда он видел всё как на ладони. Мелкие фигурки то там, то здесь, столбы дыма и кратеры от разломившегося метеорита инвестиго. Расколов снаряд, Марк по логике этого мира присвоил его каст себе — одно заклинание превратилось в другое.

Вот значит как.

Одновременно со слухом он усилил и зрение, совмещая два бафа. Настройка всех параметров сработала как надо, и он почти не потратил на это никаких усилий. «Учёба» происходила так быстро, что Марк уже точно знал, что в следующий раз даже не задумается и всё сделает правильно.

Маленькие фигурки превращались во вполне конкретные лица, и вскоре он заметил большое скопление зеленокожих и повстанцев, братающихся в общей попойке. Радиус его слуховых способностей дотуда не доставал, поэтому Марк просто спрыгнул с башни. Позади хлопали полы плаща.

На воздушных ходулях он быстро добрался до того места и спустился на землю — ему незачем прятаться. Было такое подозрение, что почти все повстанцы уже давно знают, как он выглядит. Притом, что Марк совершенно не имел понятия, кто в их рядах. Они просто смывались одним пятном, в центре которого был Ли Праст и больше ничего.

За сохранность оккапури в подвале розалия Марк не беспокоился — в доме оставались слуги с одним охранником из высших. Если Альтэндо не захотел его лишить потенциального манахранилища, то пока это может подождать. Старый хрыч всё это время просто жил по соседству и слушал их двадцать четыре на семь.

Имя Бруно прозвучало в трёхстах метрах от него. Слабо, едва-едва уловимо. Но он ухватился за этот голос как за ниточку и взял чуть левее. Гражданских на улицах было мало.

Никто не знал полной картины, и справедливым было сказать, что здравое решение не высовываться раньше времени сохранит немало жизней.

«…Спасибо, Турко…»

Бруно. Ни один мускул не дрогнул на лице Марка. Он засунул руки в карманы и не спеша подходил к месту беседы лидера голюдей с четырьмя телохранителями.

Он мог бы решить вопрос быстро, но подумал, что всё-таки поговорит с предателем. Поэтому занял позицию, «наблюдая» за голюдем через слуховой аппарат. Каждый его шаг, вздох, скрип кожи на ножнах мгновенно считывался. Надо сказать, что помимо обычных запахов Марк теперь чуял во всех организмах душок болезни.

Он был таким большим вокруг, что пришлось вырубить эту гнилостную какофонию, иначе она просто вытесняла все остальные запахи. В какой-то мере этому поспособствовала случившаяся трагедия, но Марк почему-то больше склонялся к мысли, что это из-за размеров города. Чем он населённей, тем статистически выше заболеваемость. Ваабис ведь центр региона.

Он прислонился к стене и просто смотрел в одну точку, отрешившись от всего остального мира. Подчинённые постоянно прибегали к Бруно с докладами и, благодаря им Марк тоже составил себе общую картину происходящего.

Сейчас под контроль были взяты все ворота и объявлен комендантский час. Резиденция Анарика, здания судов, ратуша, казначейство, банк и торговые площади тоже захвачены и тщательно охраняются, чтобы не допустить лишних погромов. В этом городе им ещё предстояло жить. Прагматичный подход, подумал Марк и двинулся вслед за шагами зеленокожего лидера.

Кажется, длительное нахождение на свежем воздухе его утомило, и Бруно занял освободившийся от средней аристократии особняк, решив не отсвечивать. Скромненько и со вкусом. Охраны он тоже много не оставил — пять бойцов. Через пару часов Марк одного за другим технично и незаметно их вырубил параличом, решив не убивать — кровь для него всё ещё оставалась кровью.

Отойдя от последнего голюдя, он решил не ныкаться и спокойно открыл дверь, показывая единственному жильцу свои намерения. Бруно встретил его, стоя спиной у окна.

— Привет, Гург, — не оборачиваясь, поздоровался он с ним.

Марку надоел весь этот цирк с демонстрацией силы и владением ситуацией. Если в первом случае Альтэндо мог гнуть свою линию, то здесь у Бруно просто не было ресурсов. Хитрожопый лидер зеленокожих должен понять, кто тут хозяин. Также, как и остальных, Марк одним касанием вырубил у него параличом ноги и руки, оставив при этом парню возможность говорить. Подхватил падающее тело и небрежно кинул на диван. А вот теперь его запах больше нравился.

Страх. Сердце бешено толкало кровь. Звук сглатываемой слюны. А когда они встретились взглядом, туда ещё добавился и первобытный ужас.