Интересное проклятие

Глава 4 Подготовка

И все же, несмотря на боль, вечером пришлось тащиться в столовую, не поешь сегодня, завтра к боли достанется слабость. Как там в песне: «я знаю пароль, я вижу ориентир», вот так мне и пришлось перемещаться, намечаешь ориентир и мелкими шажками, стараясь не потерять равновесия, перемещаешься к нему, а там все по новой. А лекарка все же человеком оказалась, оставила на столе пять серебряных, понятно, что это не компенсирует ту волну боли, которую мне довелось испытать, но хоть какой-то намек на извинения. Ну и ладно, понятно было, что и раньше на нее обижаться не следовало, откуда ей было знать, что Клегистар защиту от взлома поставил, вот очень хотелось ей свой социальный статус сменить, разве можно осуждать ее за это? А вот почему защита нормально не отработала, это уже вопрос, «наш» маг таких недоработок никогда не допускал. А может быть и не допустил, достаточно вспомнить, что электрошок на меня не действовал, следовательно, защита стояла, а если вспомнить, сколько мне ударов током досталось, то наверняка, в голове мешанина от магических конструктов осталась.

Последствия мозголомки проходили долго, оказалось, что болело все не просто так, это был результат запредельных мышечных сокращений, каждое неудачное движение отзывалось острой болью, как при радикулите. Но время лечит, вот и мне становилось все лучше, пусть не настолько, чтобы возобновить занятия по укреплению тела, но уж снова заняться изучением рунного письма ничто не мешало. К настоящему времени мне уже удалось хорошо усвоить где-то чуть меньше тысячи знаков, и начать выполнять упражнения по их начертанию, что оказалось делом не настолько простым как казалось в начале. Первое время задумывался, а почему здесь никто не переносит вязи рун с помощью клише? Чуть позже, при отработке упражнений по каллиграфии, разобрался, рунный знак, это не изображение букв, здесь есть четкие правила начертания, даже малейшее отклонение приводит к тому, что все старания оказываются напрасными. Хотя внешне рунное письмо, выполненное разными людьми, имеет существенное отличие, индивидуальность подчерка и здесь проявляется.

Знаки пишутся специальными чернилами, которые содержат в себе сваренный из каких-то животных компонентов лак, или так называемую основу, которая задает магические свойства чернил. Компонент секретный, но вроде как он добывается из желёз онкула — болотного крокодила. И специальным образом обработанная сажа, она одновременно отвечает за направление потоков силы и исполняет роль красителя. В целом чернила являются проводником магической энергии, при написании знака, движение пером задает направление, в котором эта магическая энергия должна перетекать. Опять же есть предположение, что в этом случае частички сажи вытягиваются в нужном направлении, что не позволяет магической силе растекаться в пространство. Типов магических чернил много: есть «легкие», это которыми нужно писать руны оперирования слабыми магическими потоками, в них рассеивание силы минимально; есть «силовые» они предназначены для взаимодействия с большими потоками силы; есть для красоты, просто чтобы все видели красиво начертанные руны на амулетах. Но это все знают зельевары, для меня сия премудрость пока недоступна.

Раньше Антонадо не интересовался магией, считал, что в жизни это ему не пригодится, но человек предполагает, а Асон располагает. Да, убить большую часть жизни на освоение магии без надежды на гарантированный успех — глупость. Лучше пойти по проторенному пути знати, тренировать свое тело в искусстве владения шпагой, в чем мой предшественник, хоть и юн, достиг немалых успехов, но магия … И интересно, раз бывший хозяин тела из благородных, да еще из графьев, то почему бы ему не иметь способности к магии? Ведь в этом мире происхождение играет в этом деле большую роль, если не определяющую, а даже наличие малой силы уже будет серьезным подспорьем в осуществлении планов, которых, кстати говоря, еще нет. Короче говоря, вот и планы на ближайшее время надо определиться с магическими способностями и раздобыть нужные книги.

Кстати, вчера прибежала Хель, не хотел раньше времени ставить ее в известность, слишком уж плохо себя чувствовал, теперь стало значительно лучше можно и потерпеть. Совсем скрывать свою болезнь от нее тоже нельзя, девушки здесь могут серьезно обидеться, почему-то они считают, что после начала отношений, в ответе за нас, мужчин. Вот и сегодня с утра она заскочила ко мне на минуточку и оставила пузырек с зельем легкого наркотического действия, чтобы унять ноющие боли, теперь вот решаю, стоит ли мне его применять, или ну его нафиг. Подумал и решил, что надо, а то надоели эти прострелы в пояснице.

Должен сказать, что зелье здорово помогло, думал боли вернутся, когда закончу употреблять «лекарство», но нет, и особых последствий не ощутил, если за таковые не считать желание употребить еще. Наркотик, и этим все сказано.

Так что еще неделя и наши вечерние «посиделки» снова возобновились. Аккуратно, чтобы не вызвать гнева за то, что лезу не в свое дело поинтересовался у Хель, а как она решает вопросы с предотвращением беременности? Сразу отвечать не захотела, отмахнулась, но потом все же поведала, что кустарник Синита Красная, молодые побеги и корни которого обладают сильным противозачаточным действием, растет здесь повсеместно, и хоть об этом все стесняются говорить, но иногда ходят в лесок за дарами природы. Девушки еще ладно, им многое прощается, но если за этим занятием заметят замужнюю даму, скандал выйдет знатный, от того и секрет Полишинеля. Интересные тут у них выверты в мозгах, вроде как до замужества можно позволить себе вольные отношения с кем угодно, если угодно, а после замужества ни-ни, особенно в отношении противозачаточных средств.

Как только дороги схватились морозцем, Клегистар собрался в путь, в этот раз он взял у сестры уже десять золотых, одно дело упечь парня в «серый дом» по надуманному обвинению и совсем другое вызволить его оттуда. Так-то маг прекрасно знал, какие лечебные процедуры входу у лекарей этого крайне закрытого лечебного учреждения, и знал, что после нескольких лет такого лечения от личности человека ничего не остается, если выживет, конечно, но это совершенно его не волновало. Его задачей было представить обществу Антонадо, а в каком он состоянии при этом будет, уже не к нему претензии, пусть дальше сестрица выкручивается. И вообще зря он ее тогда послушал. Узнать куда конкретно направили невменяемого паренька, проблем не составило, мог бы и сам догадаться, в достаточной близкой доступности здесь был только один «серый дом», так что, расставшись с двадцатью серебряными, маг снова отправился в путь.

До городка Колпоту, где и находилось это злополучное заведение, маг добрался на четвертый день, а вот дальше все застопорилось, никто не мог прояснить судьбу смерда Кира Юртена, вроде бы по бумагам он до сих пор должен был находиться на «излечении», но найти его не могли. Уж на что Клегистар был терпелив, но и его спокойствия хватило только на неделю, и он решил — раз не получилось по-хорошему, будет по-плохому.

Первым под раздачу попал один из санитаров, он после дежурства решил пропустить стаканчик — другой в клинкуре. Пропустил, видели его, а вот дальше пропал. Маг работал с санитаром долго, дотошно выясняя, куда отправляли пациентов за последние семь огнов, о здоровье любителя напитков он не заботился, поэтому подстегивал память несчастного, не оглядываясь на последствия и это принесло плоды, выяснилось, что три огна назад в серый дом приезжала представитель военной коллегии и по ее указанию было выбрано пятеро пациентов серого дома, причем она выбирала как раз тех, у кого шансы на «излечение» были минимальны. Куда их потом отправили, санитар даже приблизительно предположить не мог.

Вторым пропал лекарь, здесь уже Клегистар знал что спрашивать, так что уже ближе к утру он выяснил, кто конкретно представлял коллегию и где ее искать, к сожалению, куда увезли отобранных пациентов, узнать не получилось, просто никто не задавался этим вопросом. Что ж, никто не сказал, что будет просто. Ближе к обеду того же дня, маг в своем возке покидал негостеприимный городок, надо было ехать в столицу королевства, а это путь не близкий, сначала надо заехать домой подготовиться и отдохнуть, слишком много сил было затрачено на работу с работниками серого дома, а уж потом отправляться в далекое путешествие. Его «гости» очнулись ночью в каком-то сарае, они плохо соображали и ничего не помнили, поэтому еще долго бесцельно бродили по городу, продрогшие до костей, пока не попались ночному патрулю. И хорошо, что попались, патруль их отвел в тепло, где они и отогрелись, иначе бы никто не смог поручиться за их жизни.

— То есть пациентов увозят неизвестно куда, и никому дела до этого нет? — Удивилась Полемея. — И мы не сможем его никогда найти?

— Почему не сможем? — Хмыкнул маг. — Сможем, но для этого потребуется много времени, к тому же придется посетить столицу и кое-кого хорошо расспросить. Так что готовь еще золотые сестренка.

В ответ Клегистар удостоился злобного взгляда.

Последнее время у нас с Хель возникли трудности, вечерами стало очень холодно, все-таки вторая половина осени, еще немного и выпадет первый снег, все в училище перебираются в утепленные отапливаемые помещения, происходит так называемое уплотнение. Если раньше мы имели возможность уединяться в ее небольшой комнатке во флигеле расположенном на нейтральной территории, то теперь она должна переехать на чисто женскую половину, в капитальное строение для персонала, где размещали в комнате по двое. Настроение у девушки упало ниже плинтуса, особенно возмутил тот факт, что соседка, узнав о ее затруднениях, недолго думая, предложила делить мальчика на двоих.

— Хель, зачем ты мне об этом рассказываешь? — Удивился я.

— Зачем, зачем, — проворчала девушка, — ты же в мужском корпусе живешь, слуг там хватает, надо сговорить кого-нибудь для нее.

Ага, сейчас. Я как представил секс вчетвером на восьми квадратных метрах, так меня аж передернуло. Нет, не то у меня воспитание, да и я тут, понимаешь, радуюсь снижению сексуальной нагрузки на свой организм, а мне предлагают подсуетиться в обратном направлении. Так что на словах-то я ей пообещал приложить максимум усилий, а на самом деле даже в страшном сне такого делать не буду. И вообще, пора думать о прекращении отношений, как удалось узнать, с приходом зимы из летних лагерей в город возвращают легионы, и часть из них будут размещать в казармы училища. Причем размещают здесь легионы женского пола, у мужчин зимние квартиры в другом городе. Надо быть больным на всю голову, что бы ночью красться на женскую половину училища, прячась от патрулей. Нет уж, лучше вы к нам, а лучше и этого не надо, человек я здесь бесправный и статус мой до сих пор не определен, хорошо, что мой хозяин редкостный раззвиздяй, а то смотрю, другим шибко не повезло, целыми днями жужжат как пчелки, а все равно от наказаний отвертеться не могут. Даже думать не хочу, что они обо мне думают, стоит хоть раз уединиться с Хель в своей каморке и об этом будет известно всем. А ведь учеба у Кентария в конце зимы заканчивается, а что будет дальше неизвестно. И ведь опять накаркал.

— Завтра со мной идешь, — сообщил мне на следующей неделе Кентария, — будем походные занятия отрабатывать.

— Занятия? — Удивляюсь я. — У слуг?

— Будешь палатки учиться ставить, лагерь обустраивать, еду готовить, — начал перечислять хозяин, — там много чего будет, не один день заниматься будем.

Вот тебе бабушка и Юрьев день. Что-то не договаривает молодой человек, прежде чем идти в поле готовиться надо, а вот так с бухты-барахты не делают, да и утепляться время подошло. Срочно побежал к каптерщику, если не выдаст теплую одежду, так хоть подскажет что это за походные занятия. Оказалось, что действительно подошло время выдачи теплой одежды. Получил утепленные штаны, две пары шерстяных чулок, грубой вязки свитер, пончо (одеяло с дыркой под голову) и непонятное сооружение на голову, наверное, у них это форменная шапка такая.

— Сапоги хочешь? — Спросил каптерщик.

Не, я уже можно считать старожил, слышал такие истории, сапоги на слуге сильно раздражают окружающих, поэтому любителей пофорсить обязательно в самую грязь загонят.

Но умничать на эту тему не стоит, поэтому кривлюсь, тяжело вздыхаю и отказываюсь:

— Хозяин мне совсем денег не дает.

— Ну, тогда имей ввиду, всего за серебряный хорошие сапоги даю.

Странные у них какие-то походные занятия, вышли ранним утром из училища обозом, удались в лес от дороги километра на два и на какой-то полянке стоп. Задание: обустроить лагерь. Капрал, что нами командовал, тут же потерял ко всему интерес, отошел в сторонку и лениво за всем наблюдает. Слуги ждут, а их хозяева затеяли спор, с чего надо начинать обустройство лагеря и где конкретно разбивать платки. Ой, дебилы малолетние. Капрал не зря устранился, видимо это и есть один из методов обучения, наверняка он их заставит здесь ночь коротать. Сам-то он, как я вижу, тепло оделся, а воспитанники как на летнюю прогулку собрались, так что предстоит нам веселая ночка. Подождав еще немного, полез смотреть что конкретно находится на телегах. Здесь все четко, по-военному, одна телега — одна палатка со всем содержимым, это хорошо, не надо метаться по всему обозу и пытаться сообразить что откуда и куда.

— Ну что, будем смотреть, как господа спорят или начнем палатки ставить? — Спрашиваю у собратьев по несчастью. — Пока все не сделаем, нас отсюда не выпустят.

— Да как же без их приказа-то? — Вскинулся долговязый парень.

— Так пока все подготовим, они и определятся.

Надо сказать, что в отличие от хозяев их слуги оказались куда как толковее, уже через полчаса мы сумели срубить центральные стойки для палаток, развернуть плотную ткань и собрать верхние кольца — здесь палатки были сделаны в виде шатров, и в каждом должно было разместиться не менее пятнадцати легионеров. Наконец и наши хозяева определись со схемой лагеря. Чтобы не терять время мы сразу выделили двоих из своей команды, чтобы занялись готовкой пищи, и еще двоих наладили сгребать сухой лист для набивки матрасов, так что к вечеру лагерь был полностью обустроен. Осталось накормить народ, и наша задача на сегодня выполнена. В первом приближении. Почему в первом приближении? А потому, что как я уже говорил, воспитанники утеплением не озаботились, а палатки тепло без печки не держат и никаких накидок в повозках не нашлось. Как только стало понятно, что сворачивать лагерь команды не поступит, пришлось задуматься.

— Надо больше дров для костра заготовить, — заявил я своим, — господа ночью мерзнуть будут, хоть у огня смогут отогреться.

— А мы? — Последовал вопрос.

Хотел сказать — А нас к огню не подпустят, рылом не вышли. Но вовремя схватил себя за язык. Пришлось несколько смягчить:

— А нам надо думать, как ночь в тепле пережить.

Интересно, а как устроились обозники, ведь им даже палатки не положены. Пошел смотреть. Все оказалось просто, обозники на ночь заваливались в повозку по трое, и накрывались шкурой какого-то большого зверя, хватало на троих, когда было особенно холодно постоянно перемещали того кто лежал в центре на край, после того, как тот отогреется между товарищей. А что хорошая идея, так что мы быстренько разместили топчаны в один ряд и приготовили несколько рогож с повозок, чтобы накрыться с головой.

Как и предполагал, наши хозяева всю ночь устраивали пляски у костра, мне стало жалко Кентария, даже мысль появилась, поделиться с ним своим пончо, но тут же запинал ее куда подальше, пусть померзнет, так быстрее доходит.

Утром с приготовлением пищи возникли проблемы, во-первых: все дрова «господа» сожгли; а во-вторых: стоило снова разжечь огонь, как все место вокруг него оказалось занято и не освобождалось, несмотря на просьбы. Пришлось разводить еще два костра, чтобы получить доступ к огню, из-за этого завтрак был поздний.

Зато мы стали свидетелями замечательной оценки умственных способностей наших хозяев капралом. Уж не буду приводить здесь его речь, ибо разорялся он минут пятнадцать и ни одного приличного слова не сказал, только под конец пояснил, почему он так думает:

— Разметка лагеря произведена неправильно, охранные артефакты не выставлены, ночное дежурство не организовано, действия на случай нападения не оговорены, а слугами никто не управлял, они действовали сами по себе. Впрочем, хорошо, что никто не озаботился наставлением слуг, даже представить себе боюсь, что вышло, если бы вы стали им приказывать.

Однако капрал тоже допустил серьезную ошибку, разбираться с воспитанниками он должен был без наших ушей, никогда нельзя допускать ущерба авторитету хозяина, это сильно вредит делу. Но не мое это дело, пусть разбираются как хотят, лишь бы нас каждый раз не пинали. Сворачивали лагерь гораздо дольше, чем разворачивали, надо было аккуратно разобрать и свернуть палатки, разместить все на возы в строгом соответствии с указанием возничих, ибо потом всем этим заниматься никто не будет, возы загонят на склад где они и будут ждать следующего похода. С этого дня нас стали раз в неделю гонять в подобные походы, хоть мне это и не сильно нравилось, особенно после того как снежный покров накрыл землю, но должен признать полезность сего дела в деле обучения пополнения легионов.

Как я и предполагал, свидания с Хель пришлось прекратить, более того мы вообще были вынуждены вести осадный образ жизни, попасть ночью в лапы патруля никто не хотел. Так-то легионерки вели себя прилично и сильно кулаками не размахивали, уговаривая на «неуставные взаимоотношения», только по взаимному согласию, но кто сказал, что этого согласия нельзя добиться иными методами, клинкур рядом, а там наркоты на любой вкус хватает. Так что утром несчастного возвращали хозяину иногда в сильно потрепанном виде.

Изучение книги подходит к концу, знаки запомнил, способ начертания тоже, сейчас набиваю руку с помощью обычных чернил, да медитирую по нескольку часов в день. Направленная медитация это подготовка к определению магических способностей. В этом мире ни у кого эти магические способности спонтанно не открываются, нужно длительное время заниматься развитием способности концентрировать внимание, и только после того, как человек достигнет некоторого уровня, можно будет делать прогноз относительно возможности управления силой. Именно по этой причине магов здесь очень мало, хорошо если один на тысячу, и то из слабеньких, кому захочется сначала потратить много времени только лишь для того, чтобы определить свои способности, а потом годы на то, чтобы научиться управлять силой? Люди магов, конечно, уважают, но не завидуют, так как им недоступны простые радости жизни, у них вся жизнь подчинена развитию своих способностей и остановиться нельзя, это как у музыкантов, прекратишь занятия и потеряешь уровень мастерства. С высшими магами вообще засада, хорошо, если их в стране пара десятков наберется, и на службе у семей они состоять не хотят, такие как Клегистар в их среде исключение, просто он родился в «нашей» семье, вот и служит ей по привычке. Да и, если честно сказать, не служит он, просто привык к такой жизни и не хочет ее менять. Мне становиться магом не нужно, достаточно будет начального развития, уметь напитывать силой рунные цепочки, да управлять ускорением восприятия времени на минимальном уровне, что дает основное преимущества магам, остальное по мере возможности.

А сапоги я все-таки купил, но не у каптерщика, а в клинкуре, у подсевшего на наркоту сапожника, правда обошлось мне это тоже в серебряный, но качество не сравнить. У него же потом купил и меховую охотничью куртку, в несильно потрепанном состоянии, с ней на занятиях было куда как комфортнее, дальше ничего приобрести не успел, хозяин клинкура вовремя просек, кто ему весь бизнес ломает и распорядился больше меня на порог не пускать. Ну и ладно, не очень-то и хотелось, зато потихоньку стал прирастать походными вещами, там перепадет нужная вещичка, тут хозяин подарит от щедрот душевных, а то и по уставу положено, как слуге будущего легионера.

Наконец-то зима пошла на спад, ручьи еще не потекли, но снег подёрнулся легким настом, теперь уже серьезных морозов не будет, температура днем так и будет некоторое время крутиться около нулевых значений. Кентарий тоже готовился к выпуску, сдавал последние дисциплины и потихоньку ликвидировал долги, которые у него образовались из-за излишнего интереса к учебным материалам, библиотека здесь оказалась платной, кстати, тут и я потоптался, не удержался под шумок парочку нужных учебников заказать.

Окончание учебы выпускники праздновали, как это и положено, в клинкуре, в этот раз слуг туда не пустили, так что мы терпеливо дожидались своих хозяев в пристройке к конюшне. А что, здесь относительно тепло, все ж не на улице мерзнуть, да и ждать долго не пришлось, господа воспитанники, несмотря на слабость напитков, ужрались до поросячьего визга быстро, так что растащили мы их по своим местам еще до того как, вторая звезда в Трионе оказалась в зените (полночь). Самостоятельно раздеться Кентарий естественно не мог, поэтому мне пришлось помогать, так-то я сильно не прислушивался к его пьяному бреду, а тут почему-то обратил внимание:

— Хороший ты слуга, Кир, — бормотал он, — жалко только…, судьба у тебя такая…, только ты не обижайся…, это наставник решил…, но ты не бойся…, только в начале больно…, может тебе в следующей жизни больше повезет.

Вот так номер, это он сейчас о чем? Однако дальше ничего дельного не услышал, пошли банальные жалобы на учебу, а потом он и вовсе затих, погрузившись в глубокий сон.

Задумался, теперь надо разобраться с его откровениями, и чем больше я думал, тем больше мне это все не нравилось, вот я удивлялся своему статусу здесь. Подумать только, некая дама приезжает в «серый дом» и там отбирает пятерых молодых людей на роль слуг в училище, и это притом, что желающих занять место слуги в очередь до горизонта. Потом дальше, никто этим новообращенным слугам не платит, и платить не собирается, но и исполнения обязанностей от них особо не требуют. Вроде бы эти слуги есть, и в тоже время их как бы нет, не состоят на службе, не привязаны договором к хозяину, а теперь еще и вот этот бред. Сказать что я об этом думаю?

Ладно, Кентарий собрался служить в каком-то седьмом легионе, надо как можно скорее узнать, чем знаменито это воинское подразделение, появилась у меня еще одна подленькая мыслишка о том, что Кентарию предстоит еще один экзамен, который мне не получится пережить. А значит, надо срочно готовиться к побегу. Первым делом, не откладывая в долгий ящик, достал хозяйский атлас и занялся его изучением, так-то я давно его уже изучил вдоль и поперек, но освежить в памяти не помешает. И так, в первые дни опасность вряд ли может мне грозить, как мне уже было известно, обоз с выпускниками училища идет в сторону городка со смешным названием Глинтвейн, это для меня смешным, а для местных вполне себе приличное название. Народ здесь вдоль дорог селился достаточно плотно, так что вряд ли со мной что-то может произойти, Дальше обоз разделяется на обоз мужской и женский, мальчики налево, женщины направо. Левый обоз движется до развилки дорог на городок Адельвейн и в сторону баронства Глинтмар. Здесь обоз снова разделяются, часть выдвигается в городок, где расположение третьего и четвертого легиона, а меньшая часть идет в Глинтмар. Нам надо попасть в седьмой легион, значит, идем в баронство, путь туда проходит по глухим местам, дня три — четыре жилья, кроме заезжих домов по пути не будет, следовательно, мне надо покинуть своих благодетелей до этого срока. Где уходить в отрыв? А вот здесь, развилка находится в одном переходе от Глинтвейна, значит, пережидать ночь будем где-то в этом месте, рядом на карте обозначено озеро, которое сильно вытянуто на север. Где-то через тридцать эргов (один эрг — расстояние, которое мужчина проходит за двенадцать минут — тэн), озеро переходит в реку и по ней можно добраться до старого королевского тракта. Если на реке будет тонкий лед, то есть путь на север и эргов через десять получится выйти на дорогу в другое баронство. Но этот путь нежелателен, из того баронства выбраться будет трудно. Все основной путь побега намечен, подберем еще пару запасных вариантов и приступим к подготовке.

Следующие дни потихоньку занимались сборам в дальнюю дорогу, в казенный дом, то есть к новому месту службы, причем никто не мешал, в отличие от других, Кентарий к сборам меня не привлекал, сам все вещи упаковывал, так что мои догадки уже получили косвенное подтверждение. Ну, раз у меня появилось немного свободного времени, сбегал попрощаться к Хель. Девушка уже смирилось с тем, что ее летне-осенний партнер покидает училище навсегда, так что прощание обошлось без слез и упреков:

— Слушай, Хель, — решился я обратиться к ней за помощью, — мне в путь нужно зелье силы, на три черточки. Можешь продать?

Почему зелье силы на три черточки? А потому, что три черточки не считается боевым, и вполне доступно для прочего населения, но продается редко из-за цены, однако я уже говорил, что девушка имела свободный доступ к зельям и могла умыкнуть несколько пузырьков предельных сроков хранения. Упираться Хель не стала и за тридцать медяков, почти даром, я стал обладателем двух заветных пузырьков. Это будет моей страховкой в случае удачного стечения обстоятельств, ну а если «стечения» не случится, то и говорить не о чем.

И наконец, последний штрих к моим догадкам, узнал, что седьмой легион занимается глубокой разведкой, то есть в нашем понимании это разведывательно-диверсионное подразделение, а у них подготовка имеет свою специфику. И в частности в эту подготовку входит умение лишать жизни самым жестоким образом, чтобы в случае необходимости можно было легко разменять чужую жизнь за нужные сведения. Даже представлять себе не хочу, как это должно будет происходить на моем примере.

В этот раз поездка была куда приятней, дороги укрыл снег и его хорошо раскатали, так как возок катился мягко, Клегистар больше в пути занимался медитацией, чем был занят дорогой. Иногда он, правда, отвлекался от своего занятия, но только лишь на несколько минут, чтобы насладиться зимними пейзажами, да размять тело, все же изредка кровь следует разгонять. Спустя две недели он, наконец-то, добрался до цели своего путешествия. Столица встретила его обычной суетой и, хотя маг нисколько не устал, первым делом заехал гостиницу хорошо поужинал, а после купания, решил лечь спать — сил надо набираться впрок.

Представителя коллегии, которая отбирала пациентов в сером доме Колпоту, Клегистар нашел относительно быстро, для этого ему понадобилось всего лишь поговорить с глазу на глаз с двумя распорядителями, да хорошо поработать с ментальной защитой председателя комиссии по вопросам обеспечения армии. Последняя сама являлась магом, но специализировалась в боевой сфере, поэтому Клегистару хоть и с трудом все же удалось подобрать ключик к ее разуму и получить нужные ответы. А вот дальше появились сложности, баронесса Инель постоянно носила медальон защиты разума, поэтому подобраться к ней никак не получалось. Потратив два дня на наблюдение, маг понял, что тянуть дальше не стоит и решился на прямой разговор с ней.

Он не стал изобретать способов встречи с баронессой, а поступил так, как и поступил бы на его месте любой высший маг, он просто пришел к ней в дом. В отличие от хозяйки слуги не имели защитных медальонов, поэтому магу не стоило больших усилий подчинить их, так что ему открыли калитку, провели в дом, и помогли снять верхнюю одежду, ни у кого даже тени сомнения не возникло, в необычности происходящего.

— Кто вы? — Вскинула голову Инель, когда Клегистар без предупреждения вошел в ее кабинет.

— Маг, — просто ответил тот, — и мне надо получить от вас ответы на несколько вопросов.

— Я не буду отвечать ни на какие вопросы, — тут же вскочила женщина, — немедленно покиньте мой дом.

— Госпожа, — голос Клегистара стал жестче, — одно то, что я попал в ваш дом и сейчас стою перед вами, уже говорит о том, что со мной в таком тоне говорить нельзя, поэтому очень прошу ответить на вопросы, тем более они не будут касаться секретов.

Баронесса заколебалась, маг прав, он может настоять на своем, поэтому если действительно его вопросы не затронут интересов короля, можно и ответить, главное выбраться из опасной ситуации.

— Хорошо, — согласилась она, придя к решению, — задавайте свой вопрос.

— Несколько огнов тому назад, в сером доме городка Колпоту, вами было выбрано несколько подростков. Среди них находился Кир Юртен, мне бы очень помогло, если бы вы подсказали, где его сейчас искать.

— К сожалению, мне неизвестны имена этих людей, — пожала плечами Инель, — там они обозначались под номерами. И так же мне неизвестно место, куда их отвезли.

Маг разума сразу понял, что баронесса ему не соврала, но все-таки он высший, а потому ему не трудно было определить, что кое о чем умолчали, а значит все-таки, за полуправдой скрыли ложь. И что теперь делать? Ну что же, никто не сможет упрекнуть его в том, что он не пытался избежать крайнего варианта, ведь ему подвластна не только магия разума. Клегистар сжал в руке камень силы, заимствуя часть магической энергии, запасенной в нем, и все его последующие действия вместились в один удар сердца: мгновение и установлен защитный полог, легкое движение пальцев и рвется цепочка медальона защиты разума, а сам артефакт отлетает в сторону, еще одно движение рукой и баронесса застывает с открытым ртом, не в силах даже вскрикнуть.

Через три тэна (больше получаса) Клегистар спокойно вышел через калитку, все, что ему надо он получил, но так как действовал грубо, то следов своего присутствия, увы, скрыть уже не мог, поэтому в доме решил живых свидетелей не оставлять. Это столичный город и высшие маги кроме него здесь присутствуют, а вмешательство в разум они обнаружат легко, и так же легко определят уровень мага, который это все сотворил, а это уже опасно.

Столицу Клегистар покинул утром, надо было спешить, через шесть дней воспитанники покинут свое училище и тогда жить Антонадо останется совсем немного. Маг в первом же постоялом дворе сменил возок на верхового грона, ибо в самой столице это обходилось дорого, и ринулся нагонять время.