Иной мир

ГЛАВА 2

Вот еще один день подходил к концу, казалось, он ничем не отличался от других. Валери терла огромные железные чаны, руки уже стерты в кровь, но настроение было намного лучше, чем обычно. В голове все чаще мелькала мысль: теперь она не одна. И именно это осознание сделало ее труд более приемлемым. Или же Валери просто нанюхалась этого ужасного жира?

Девушка усмехнулась и покачала головой, продолжая драить упрямый чан, кажется, тот и не собирался отмываться. Валери почувствовала, как перед ней остановился надзиратель. Отругав себя за невнимательность, она подняла на него взор. О, тот вчерашний громила. Как она могла не услышать его шаги, неужели настолько задумалась?

— Я вижу, работа вызывает у тебя веселье? — Он как-то очень неприятно оскалился, — Могу повторить вчерашний урок. Видимо, ты о нем забыла, — и потянулся к плети. По телу прошла дрожь, но она взяла себя в руки.

— Нет, я… — она прокашлялась, — Я помню. Не стоит тратить на меня свое время.

«А вот это я сказала совершенно зря», — подумала она, наблюдая, как напряглась его челюсть. Девушка даже услышала, как скрипнули его зубы.

— Это я решать буду сам, и советы какой-то девки мне не требуются, — процедил он сквозь зубы, прежде чем со всего размаху влепить ей пощечину. Голова девушки дернулась, от боли она зажмурила глаза.

«Тоже зря», — подумалось ей. — «Его лишь распалит моя реакция».

Быстро сделав вид, что ничего не произошло, она с удвоенной силой принялась драить грязный чан. Девушка чувствовала, что этот амбал все еще наблюдает за ней, а потом тот зашел ей за спину, и Валери тут же напряглась. Воздух разрезал противный свист, а спину опалило жаром. Она с трудом удержалась на ногах, облокотившись о чан, когда по ней еще пару раз прошлась плеть этого чудовища. А ведь раны только зажили…

Он намотал на кулак ее волосы и склонился к уху.

— Ты слишком своенравная, твое воспитание доставит мне удовольствие, — после этого он оттолкнул ее от себя, и она оказалась на полу.

— Домывай чаны и вали, — удаляясь, бросил через плечо мужчина. — У меня еще дела, а завтра начнем воспитывать примерную рабыню, — разразившись хохотом, он покинул цех, а Валери никак не могла оторвать свой взгляд от дверного проема. Она увидела приближающегося Люсьена.

Мужчина просто вышел чуть передохнуть в тесный и грязный коридорчик, когда услышал мерзкий голос Глоббса. Этот боров опять над кем-то издевался.

— Вот засранец, — еле слышно выдохнул Люсьен, потирая уставшие глаза, — а я сумасшедший.

Вампир усмехнулся воспоминаниям. У Валери было такое интересное лицо.

«Над кем он может измываться в промывочном цехе в конце смены?» — запоздало подумал Люсьен, понимая, что еще день без крови, и он сойдет с ума.

— Валери! — поздно спохватился мужчина и рванул в сторону, откуда уже были слышны звонкие удары плетью.

Он вышел из закутка в тот момент, когда этот урод что-то говорил ей на ухо с омерзительно отвратительным выражением лица. Кривые зубы обнажились в плотоядном оскале. У Люсьена тут же подскочил адреналин, он готов был размозжить черепушку Глоббса о липкий кафель на полу, но вовремя сдержался. Не стоит совершать опрометчивых поступков, особенно тех, которые влекут за собой неминуемую смерть.

— Урод поганый, — прошипел мужчина, помогая Валери подняться, когда надзиратель скрылся за поворотом. — Ты как? Что боров тебе сказал? Хотя… по его роже можно понять.

С помощью Люсьена она поднялась на ноги, чуть поморщившись. Хотя, по сравнению со вчерашним… Как же хорошо, что у того извращенца какие-то неотложные дела. Она подняла голову, встречая взгляд вампира.

— Он теперь не отступит. Кажется, после вчерашнего этот урод воспринимает меня, как личный вызов, и собирается учить быть послушной рабыней, — девушка тяжело вздохнула. — Не знаю, как буду выдерживать, если он решил каждый день охаживать меня кулаками и плетью. — Она прислонилась к груди мужчины, слыша стук его сердца… Такой успокаивающий звук. — Не стоило мне вчера раскрывать рот, но я и сама не знаю, что на меня нашло. Может, от запаха этого проклятого жира у меня помутилось сознание… — Валери вспомнила про свитер, который принесла сегодня с собой утром, но так и не смогла до сих пор добраться до вампира. — Подожди, — девушка отстранилась и подошла к раковине, чтобы промыть руки, а потом направилась к небольшому столику, стоявшему в углу цеха. Открыв верхний ящик, она достала мешок и вернулась к мужчине, протягивая его. — Там свитер, — она чуть улыбнулась. — Еще раз спасибо за помощь. — Ее взгляд остановился на двух последних чанах, и она чуть не застонала. — У меня еще мытья на полчаса, — со вздохом произнесла Валери. — Была рада снова увидеться, но я не хочу отвлекать тебя от работы. Вдруг из-за меня еще и тебе достанется.

Люсьен с интересом уставился на пакет в руках. Свитер. Мужчина долго смотрел на него, а потом неожиданно усмехнулся.

— Достанется, говоришь?

Он рассмеялся своим мыслям. У него была одна идея, как раз и навсегда разобраться с этим уродом. Тем более, появилась такая веская причина — Люсьен собирался мучить его единственного нормального знакомого в этом злачном месте. Ну, нет, не бывать этому. Идея была настолько назойливая и захватывающая, что он не мог ей сопротивляться. Словно в голове сидел кто-то и нашептывал ему. Невозможно так просто все оставить.

— Валери, постарайся мыть этот ужас подольше, особо не налегай, — он улыбнулся и выглядела его улыбка ничуть не дружелюбно, — хочу устроить небольшое шоу.

Люсьен развернулся, ничего не собираясь слушать больше, и направился к себе в цех. У него было много работы, кропотливой, но занимательной.

Он долго носил внутри этот замысел. Так, как будто это дорогое ему воспоминание. Формулу он всегда знал, но откуда, не помнил. Нитроглицерин. Он знал и умел его делать, по крайней мере, так ему казалось. И именно в этом цехе, где уже проводился конечный этап изготовления мыла, он мог осуществить задумку. Если быть осторожным все должно пройти как по маслу.

Больная туберкулезом смотрела на него. В глазах, окруженных синюшной кожей, впервые за долгое время мелькнул интерес.

— Бэт, если не будешь мешать, то я не стану никому рассказывать о твоей болезни, — спокойно сказал Люсьен, не поворачиваясь к ней.

Сейчас ему нельзя было отвлекаться, если хоть одна ошибка, или рука дрогнет — он труп.

— Эй, Глоббс! — Люсьен выглянул из небольшого коридорчика, разделяющего промывочный и мыловарный цеха. — Иди-ка сюда!

Боров высунул голову из своей каморки, зажав в руках сигарету.

— Я бы на твоем месте не нарывался, придурок! — Рявкнул он и сигарета упала на пол. — Бл*, это из-за тебя!

— Иди, говорю, сюда! Тебе это понравится.

— Пошел ты, — голова надзирателя скрылась в каморке.

«Ну-ну, ушлепок чертов, я так просто не сдамся», — безумно ухмыльнулся вампир.

Заметив на себе взгляд Валери, мужчина подмигнул ей и снова повторил свою попытку выманить Глоббса.

— Слушай, Бэт, тут порядком накосячила.

Секунда, и Глоббс с плеткой наперевес вылетел на всеобщее обозрение.

— Где, сучка? — Хрипло спросил рослый мужчина у Люсьена, проходя мимо того.

— В цехе. — Люсьен самодовольно улыбнулся надзирателю. — Говорил же, тебе понравится.

— Ага.

Глоббс прошел в цех, при этом неприятно задев плечом вампира, который был на голову меньше его.

— Что за хрень?

Бэт десять минут уже как не было на рабочем месте — Люсьен отправил ее домой отдыхать. Все случившееся потом происходило очень быстро. Глоббс взбесился, оттого что его так просто пригласили в вонючий цех и накинулся на вампира. Люсьен аккуратно сунул пузырек с жидкостью прямо в нагрудный карман надзирателя. Он откинул Люсьена к выходу и, нашарив стекляшку, с удивлением осмотрел ее.

— Что за хрень?! — И с чувством сжал ненавистную штуку в руках.

Люсьен быстро отполз подальше. Раздался оглушительный взрыв, и Глоббс в агонии повалился на пол. Руки, которой он с таким удовольствием наказывал, уже не было, она мерзкими ошметками разлетелась в разные стороны. Весь бок борова был обожжен.

Глоббс слепо крутил глазами и орал, съедаемый предсмертными муками.

— Зови на помощь! — Сказал Люсьен Валери и медленно встал, тихо хихикая себе под нос.

Он вообще-то рассчитывал, что тупой надзиратель кинет пузырек к ногам или что-то вроде того, но получилось все еще лучше. Люсьен и не ожидал такой удачи. Осталось лишь как следует замести следы его причастия и устроить все как роковую случайность.

Девушка с ужасом наблюдала за тем, как мужчина корчится на полу, истекая кровью. Умом она понимала, что такая сволочь, как Глоббс не заслуживает пощады или сожаления, но все же он был живым существом.

«А ну хватит», — одернула она себя. Такой, как он, действительно не заслуживает сострадания. Глоббс ежедневно избивал всех рабочих на фабрике, а некоторые и поплатились за это жизнью.

Услышав слова Люсьена, она кивнула и направилась в комнату, которая была приспособлена под служебную. Там обычно, находились хотя бы несколько надзирателей. Они отдыхали, ели, и обсуждали, какие же их рабы на редкость невменяемые и ленивые. И тянули жребий, кто же будет их следующей жертвой.

Она, почти перейдя на бег, добралась до железной двери и постучала, надеясь, что ее услышат. Уже спустя пару секунд дверь распахнулась, и Валери уставилась на высокого темноволосого мужчину. Кажется, его звали Тони, но она не могла за это поручиться.

— Там… там что-то случилось. Глоббс… он пострадал. Помогите, — немного сбивчиво от охватившего ее волнения пробормотала она.

Тони тут же рванулся в цех, а девушка проследовала за ним, отставая всего на пару шагов. Когда они добрались до того места, где лежал покалеченный мужчина, тот уже затих. Валери посмотрела на Люсьена, стоявшего неподалеку. Она очень надеялась, что о его проступке никто не узнает, и даже боялась думать, что может произойти в противном случае. Она подошла к мужчине. Еще раз посмотрев на Тони, она заметила, что тот морщится, пытаясь нащупать пульс на оставшейся руке. Выругавшись, он поднялся.

— Кто это сделал? — Грозно прорычал он.

— Мы ничего не поняли, просто не успели. Мы уже собиралась домой, а Глоббс вдруг заскочил в цех, раздался какой-то шум, а потом он вывалился сюда. Я сразу побежала к вам, — тихим голосом проговорила она. Собственно, это было отчасти правдой. Тони лишь сильнее нахмурился. Посмотрев на Люсьена, он указал на него пальцем.

— Ты! Поможешь мне вынести его. И пошевеливайся, кому говорю.

Уже через пару минут мужчины покинули цех, унося тело бывшего надзирателя. Валери собрала вещи, накинув куртку, все же сегодня похолодало, и принялась ждать возвращения Люсьена. Неужели он решился на такое, чтобы помочь ей? Почему? Но в голове уже крутилась и другая навязчивая мысль. А что, если у него получится сделать еще таких пробирок? Можно ли будет попытаться бежать?

Глоббс был большим, и оба мужчины уже порядком подустали, пока несли его до врача. Хотя, было уже поздно.

— Вот ублюдок, решил в мою смену сдохнуть, — надзиратель плюнул себе под ноги.

Его родители явно были итальянцами. Его выдавал нос и неподражаемый акцент. Наверное, дома привык говорить на родном языке. Ястребиный взгляд надзирателя уперся в Люсьена. Он подозревал его, и вампир это четко видел.

— Как? — Итальянец толкнул плечом Люсьена в небольшой закуток, возле медпункта. — Как вы умудрились его прикончить?

Люсьен изобразил священный ужас, как и подобает приличному заключенному.

— Нет, господин надзиратель, это не мы! — Он вскинул руки перед собой, как бы боясь, что его ударят.

Надзиратель ничего не сказал, только ухмыльнулся одной стороной рта.

— Конечно, не вы. Хотя, очень странно. Глоббс обещал нам сегодня вечером какой-то сюрприз, а сам… да и ты с этой девкой подозрительно себя ведете. — Он почесал нос. — Впрочем, мне пофиг. Ты ведь Люсьен, так?

Вампир сжал челюсти и застыл. Откуда этот мужчина его знает?

— За что ты сюда попал, помнишь?

Люсьен совсем помрачнел. Нет, не может быть, чтобы кто-то знал. Только не этот молодой выскочка, итальяшка.

— Точно, — все не унимался темноволосый, — ты же был одним из нас. Я еще тогда не был надзирателем. Ты тот самый придурок! Ну-ну, очень интересно.

— Вы ошиблись, мистер…

— Не важно. Зови меня просто Тони, хорошо?

Вампир не ответил, а сурово посмотрел исподлобья на высокого человека. Не дай высшие силы, узнать кому-то еще. Он не для того со всем заканчивал, чтобы вот так проколоться.

— Ладно, иди, — махнул рукой Тони. — Возможно, мне просто показалось.

Люсьен еле заметно кивнул, в знак благодарности. Итальянец сделал вид, что его более ничего не волнует.

— Заждалась? — Люсьен был мрачен.

Опрометчивый поступок, но… мужчина не мог иначе. Он только обрел в этом аду знакомого, возможно, будущего друга. И так просто дать какому-то уроду, вроде Глоббса, унижать и изгаляться над таким человеком, как Валери — просто было бы преступлением. Тем более, он ее проверил. Девушка могла попросту сдать его надзирателю, а сама бы получила за это премию. Но нет, она сдержала рот на замке, да не просто… Вампирша еще и на скорую руку придумала весьма правдоподобную историю со смертью борова. Идеальный кандидат.

— Ты, наверное, хочешь задать мне вопросы? — Спросил мужчина у Валери, когда они вышли на улицу.

Девушка шла рядом с вампиром вдоль припорошенных снегом улиц, сегодня природа решила взять свое и было довольно холодно. Перед глазами у нее то и дело проносилась сцена смерти Глоббса. Она поежилась, поправляя воротник куртки.

— Да, я задам тебе много вопросов, но не на улице. Как ты смотришь на то, чтобы зайти ко мне на пару минут? Я смогу напоить тебя горячим чаем или кофе. А потом мы поговорим, — девушка перевела взгляд на мужчину и, дождавшись его утвердительного кивка, ускорила шаг.

Они сидели друг напротив друга за небольшим кухонным столом. Ее комнатка была совсем маленькой, но вполне опрятной. Валери даже понадеялась, что Люсьен будет чувствовать себя здесь довольно уютно.

«Что за странная мысль?» — девушка чуть нахмурилась, прогоняя от себя неуместные фантазии. А все потому, что этот вампир был единственным достойным человеком, если, конечно, так вообще можно сказать про них. Сколько она уже поведала алчности, ничем не объяснимой жестокости, коварства и предательства. Это лишь самое начало списка. А Люсьен… Он был совсем другим. Он пошел на такой серьезный и опасный шаг только из-за того, что Валери рассказала ему о планах надзирателя. Люсьен рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее и защитить. Валери не помнила, совершал ли хоть кто-нибудь ради нее такие поступки. Она прокашлялась.

— Люсьен, — начала девушка немного дрожащим голосом от переизбытка чувств. — Я даже не знаю что сказать. Сегодня ты совершил просто немыслимый поступок. Ты ведь знаешь, что за это полагается смерть, верно? Тогда почему ты это сделал? — Она покачала головой. — Нет, не пойми меня неправильно, я тебе очень благодарна, правда, но ты не должен был рисковать собой. Это неправильно. Мы знаем друг друга лишь несколько дней, и я никогда бы не простила себе, что рассказала о намерениях того чудовища, если бы с тобой что-то случилось. Прошу, не рискуй так больше. Я… Я сама постараюсь со всем справиться. Просто… — она обхватила руками голову, стараясь собрать воедино разбегающиеся мысли. — В этот раз я действительно не знала, что можно сделать. Ведь я ничего не могла противопоставить Глоббсу. У него была вся власть, поэтому мне нужно было с этим смириться. Я знала, что будет тяжело, но необходимо. А ты… Люсьен, у меня словно камень с души свалился. Я, конечно, очень за тебя переживала, особенно, когда вы с Тони унесли тело Глоббса, но… Я даже не знаю, как выразить тебе свою благодарность. Ты спас меня, — она помедлила. — Я не знаю, откуда у тебя эти знания, ты ведь создал то оружие своими собственными руками, но я рада, что все так закончилось. — Валери поднесла к губам кружку, делая глоток черного чая, и вновь посмотрела на Люсьена. — Я помню, вчера перед уходом ты сказал, что у тебя есть одна идея. Полагаю, пункт «пойти против системы» мы сегодня уже осуществили, поэтому, если у тебя есть какие-то мысли по поводу того, как покинуть это чудовищное место, пробраться через ворота и одолеть надзирателей, то я хотела бы их услышать.

Люсьен спокойно глотнул чай, не торопясь с ответом. Буря, бушевавшая еще несколько десятков минут назад в его душе, улеглась. Адреналин и эйфория от проделанного, спали. Ему хотелось просто сидеть и не двигаться некоторое время.

Здесь всяко лучше, чем в его грязной квартирке. Уютно и приятно пахнет. Так хорошо, что даже свет одинокой лампы не кажется ему таким тусклым.

— Вкусный чай, Валери. — Он поставил кружку на стол перед собой. — Спасибо. Особенно согревает, когда жажда становится все невыносимее.

Люсьен откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул.

— Все-таки, тебе стало интересно. — Губ Люсьена коснулась легкая улыбка. — Наверное, я все же смыслю в химии… или мне просто повезло. Не знаю. Во всяком случае, повторить это будет сложно. Но возможно. Нам всем надоел здешний уклад. За теми высокими стенами дует свежий ветер, нет никаких рамок, кроме тех, что ты сам себе выставил. — Мужчина пожал плечами, понимая, что говорит весьма очевидные вещи. — Ты хорошая, Валери. Кажешься такой чистой, что даже если бы ты не сказала мне о намерениях Глоббса, я бы все равно так поступил. Я видел его взгляд. И не переживай на счет того парня — Тони. Он все прекрасно понял, но предпочел сделать вид, что мы тут не причем. Стало быть, есть здесь еще совестливые люди.

Вампир скрестил руки на груди и в упор посмотрел на девушку.

— План есть, но людей мало. Так просто, наделать бомб и свалить через дыру в стене — глупо. Надо изнутри подорвать прогнивший стержень власти. Мне просто необходимы стражники, надзиратели и их друзья. Сначала, все наши преступные дела должны быть забыты. Особо рьяных защитников жестокого тюремного порядка, стоит потихоньку устранять. — Люсьен все говорил, не отрывая взгляда от Валери. — Ты готова поставить под угрозу собственную жизнь и пойти за почти неизвестным тебе парнем? Которому дико приятно, что за него переживает такая красавица.

Девушка смотрела в глаза вампиру, а в душе поднималось какое-то светлое чувство. Ей было так приятно находиться с ним рядом. Она, наконец, поверила, что где-то там действительно должна быть настоящая жизнь. Что стоит лишь приложить усилия, хотя и немалые, но зато потом… Девушка пока даже боялась представить, что ждет их за этими стенами. Ей они всегда казались непреодолимыми…

— Ты прав. Всем надоел этот уклад. И я одна из них. Я не хочу повторения истории с Глоббсом, когда его заменит очередной надзиратель, не хочу каждый день чувствовать себя бесправным существом, способным лишь заниматься тяжелым трудом от зари до зари. — Она покачала головой. — Если есть хотя бы призрачный шанс оказаться по другую сторону этих массивных стен, то я в команде. Да, я понимаю, что это опасно, но так у меня появится надежда на будущее. На то, что это будущее вообще существует. Я не хочу оставаться в этом болоте. — Девушка вздохнула. — Если нас поймают, то казнят. Однако может, это будет даже более гуманно, чем провести на этой вонючей фабрике остаток жизни. Начнем пока собирать информацию о надзирателях, а там посмотрим, — она немного помедлила, прежде чем продолжить, ее губы сами собой растянулись в улыбку. — И, спасибо, ты тоже ничего, — девушка рассмеялась, глядя в глаза мужчине.

Он улыбнулся своим мыслям.

— Ну, что ж, тогда нас ждет либо огромный провал и страшная казнь, либо мы, наконец, разрушим все цепи, что сдерживают нас.