Иномирная няня для дракоши

ПРОЛОГ

Екатерина 

– И он мне говорит, что хотел красный! Вы представляете?! 

Сидела напротив очередной семейной пары, пытаясь вникнуть в суть проблемы, которая была настолько поверхностной, что хотелось вышвырнуть их за дверь своего кабинета. Но я не могла так поступить. Ведь я психолог и помощь людям – это моя работа. 

– Да я просто люблю красный! – рыкнул мужчина, сидящий рядом с ярко накрашенной женщиной. 

– Но не в гостиной же?! – захлебнулась воздухом она.

Смотрела на эту парочку и завидовала их столь незначительным проблемам. Люди иногда настолько глупы, что из маленькой недомолвки раздувают целый скандал, который доходит вплоть до развода.

«Вам бы мои проблемы», – пронеслось в голове, но я тут же отмахнулась от этой мысли. Никто не должен знать, что творится у меня внутри. Никто. Мои проблемы это только мои проблемы и ничьи более.

Слушая перебранку семейной пары, на миг окунулась в тот день, когда мой мир перестал существовать.

Помню, как пришла на прием к гинекологу, до этого сдав уйму анализов, так как больше года у нас с Артемом, моим бывшим супругом, не получалось зачать дитя. Никогда не забуду какое напряжение испытывала, перешагивая через порог его кабинета. Дмитрий Васильевич поначалу прятал взгляд за папкой с моими анализами, а потом отложил ее в сторону, потер переносицу под очками и произнес то, что не пожелаешь даже врагу:

– Мы выяснили причину, по которой не получалось забеременеть, – произнес он, смотря с сожалением.

– Я слушаю, – внимательно наблюдала за реакцией врача, которая мне совершенно не нравилась.

– Даже не знаю, как бы сказать помягче… – замялся он, – вы бесплодны, Екатерина Дмитриевна! 

Сказать, что я была шокирована, значит ничего не сказать.

– Бесплодна? – распахнула глаза, с ужасом смотря на мужчину и всем сердцем надеясь, что это его дурацкая шутка. Но разве нормальный человек будет таким шутить?

– Мне очень жаль, – развел он руками.

– Это можно вылечить? – от услышанного перед глазами все поплыло.

– Простите, – виноватый взгляд врача навсегда останется в моей памяти, – в нашем мире еще не изобрели таких технологий…

– В нашем? – горько усмехнулась я. – Так говорите, как будто есть другие…

– Этого никто не исключает, – хмыкнули мне в ответ.

Помню, как брела домой, глотая жгучие слезы. Как поднималась на седьмой этаж, успокаивая себя, что можно попробовать ЭКО, и что Артем не будет против этого…

Последующие пять лет я жила словно в аду. Экстра Корпоральное Оплодотворение мне сделали через два месяца, когда я узнала о своей неполноценности. Моему счастью не было предела. Я порхала в облаках и была самой счастливой на свете, пока ночью не проснулась от сильной боли внизу живота...

Муж тут же отвез меня в больницу, но врачи не смогли ничем помочь… У меня случился выкидыш… 

Я лила слезы, уговаривая себя, что еще не все потеряно. Что можно попробовать вновь… 

Артем находился рядом, успокаивая и поддерживая. 

Спустя год мы вновь отважились повторить попытку стать родителями, но только она скопировала предыдущий результат. 

Я была похожа на смерть, блуждая среди ночи по квартире с растрепанными волосами. Артем старался не трогать меня. Чаще стал задерживаться на работе, даже перебрался спать в зал, объясняя свой поступок тем, что не хочет тревожить мой чуткий сон. Какой сон? Я спала урывками и то когда отключалась наревевшись.

Днем я выслушивала проблемы чужих семей, а ночью утопала в своем горе, пропитывая подушку жгучими слезами.

На третий раз ЭКО Артем согласился неохотно. На тот момент его очень сложно было застать дома. Он постоянно был в разъездах по стране, заседая на конференциях. Когда и в этот раз мой организм отказался принимать маленькое чудо, то нервы сдали. Я рыдала навзрыд, проклиная свою судьбу. Несколько дней не выходила из спальни, пребывая в шоковом состоянии.

Когда ко мне все же вернулась ясность рассудка, и я вышла в гостиную, то на столе увидела лист бумаги и ключи от квартиры, лежащие на нем.

Дрожащей рукой подцепила уголок записки и заскользила по ней взглядом.

Катя!

Я не могу больше оттягивать этот разговор… Ты постоянно в слезах, и это мешает нам поговорить, поэтому я решил написать тебе. Дело в том, что мне нужен развод. Наше совместное проживание бессмысленно. Я хочу детей, а ты мне их дать, увы, не в силах. Два месяца назад я познакомился с девушкой, которая смогла показать мне, что я настоящий мужчина… Полноценный, понимаешь? В общем, скоро я стану отцом, а тебе желаю найти того, для кого дети не столь важное в семейной жизни…

В почтовом ящике найдешь документы на развод. Подпиши их и кинь туда же. Чуть позже я их заберу. Прощай, Катя!

Я понимала Артема и как бы не твердила себе, что он не виноват, но все же обида не отпускала. Он предал меня. Супруг кувыркался с другой в то время, когда я готовилась к третьему ЭКО. Понимаю, я не дала ему того, чего он хотел. Забросила себя и дом, утопая в собственном горе, но у меня не получалось иначе. Я сгорала в собственной агонии, умирая день ото дня.

Дальнейшую мою жизнь можно было назвать существованием. Каждое утро словно зомбированная шла на работу, накладывая половину тюбика тонального крема на лицо, чтобы скрыть черные круги под глазами и натягивая маску добродушия на лицо. Слушая полную белибердень своих клиентов, думала лишь об одном – я не хочу дальше так жить... 

– Скажешь тоже! – женский визг вклинился в мои мысли, приводя в чувства и вовремя, так как с каждой секундой я все больше погружалась в вязкую жижу депрессии из которой отчаянно пыталась выбраться.

– Екатерина Дмитриевна! Вы видите? Видите?! – полыхал гневом мужчина. – Она совершенно не хочет меня слушать!

– Да что тебя слушать? Несешь всякую ахинею! – вновь взвизгнула блондинка.

1. В своем ли я уме?

Екатерина

– Лисана! – коснулся слуха взволнованный мужской голос. – Стража! Взять ее!

«Какая еще стража? – пронеслось в голове, но все мысли тут же улетучились, когда ноги обрели опору, а меня кто-то грубо схватил с обеих сторон чуть выше локтя.

– Да вы в своем уме?! – возмутилась яростно, боясь уронить кроху, которая активно заерзала. – Я сейчас ребенка уроню! Уберите от меня свои лапы!

Пребывала в настолько взвинченном состоянии, что не сразу обратила внимание на странную одежду двух своих пленителей и на непонятное место, в котором я находилась.

Захлопала глазами, гневно сопя и пытаясь вырваться из цепкого захвата.

– Да заберите вы уже у нее мою дочь! – прокатился грозный рев, отчего мой взгляд устремился на источник шума. 

Мне хватило доли секунды, чтобы понять – я определенно не в своем уме.

«Ну вот, Катя, и настал тот момент, когда ты все же тронулась рассудком. Короли всякие мерещатся...» 

На меня вместо грузовика несся статный, широкоплечий мужчина. Его одежда напоминала чем-то одеяние монархов прежних лет. Стального цвета рубаха с завязками на груди и запястьях, на несколько тонов темнее оттенком, слегка широковатые брюки, заправленные в сапоги почти до колена. Позади него развивался темно-синий плащ, а на голове сидела небольшая витиеватая корона.

Девочка, завидев, приближение этой непонятной личности, довольно заугукала, размахивая своей погремушкой, которая, к слову, уже не сверкала.

– Отдай мою дочь, воровка! – зашипел мужчина, испепеляя меня взглядом и протягивая руки к девочке. – Ты будешь казнена на заходе солнца за то, что осмелилась выкрасть мое дитя! 

– Да вы нормальный вообще? Нет?! – взбрыкнула, не давая забрать у меня из рук ребенка. – Я спасла ей жизнь! А вот вы где были в тот момент, когда коляска съехала с тротуара на дорогу?!

– Мало того, что воровка, еще и с головой не все в порядке! На какую дорогу?! Мы в замке! Убрала руки, я сказал! – рявкнул мужчина. 

От злобного рева этого ненормального в короне или, может из-за того, что я прижала чуть сильнее допустимого, девочка захныкала, тут же меняя разъяренного мужчину на сюсюкающего папочку.

– Ну-ну, маленькая моя, – залепетал он, дотрагиваясь до маленьких пальчиков, – сейчас мы казним эту тетю и тебя больше никто не сможет забрать у меня…

От слов корононосителя малышка заревела еще больше, махая погремушкой из стороны в сторону.

– Ну что ты, маленькая, – взволнованно произнесла я, игнорируя яростный взгляд одной хамоватой личности и притихших стражей, – давай я тебя покачаю? Он не будет больше кричать, честное слово, – заверила с серьезным лицом, замечая, что девочка стала затихать. – Отцепите от меня свои лапы! – зашипела я мужчинам, одетым в металл.

Обещая себе, что позже разберусь со странным одеянием незнакомцев и с тем местом, где чудом оказалась, я высвободила руки из цепкой хватки мужчин и, удобно расположив маленькую кроху на руках, стала неспешно покачивать.

Я ощущала исходящее от нее тепло и мое сердце, впервые за долгое время,  согревалось. Спустя минуту девочка сладко сопела у меня на руках, крепко сжимая в ладошке мой мизинец.

– Кто ты такая?! – тихо зашипел коронованный, подозрительно прищурившись.

– Могу задать встречный вопрос! – тем же тоном ответила я, боясь разбудить спящее чудо. 

Бросив на меня презрительный взгляд, мужчина прошипел:

– Настолько глупа, что даже не можешь узнать своего правителя! Еще и вырядилась не пойми во что! – фыркнул он, брезгливо осматривая мой внешний вид.

Все происходящее казалось каким-то бредом. Чьим-то идиотским розыгрышем. Я находилась в центре огромного зала с колоннами, где чуть поодаль стоял на возвышении немалых размеров трон. Стены украшены фресками драконов, которые находились в разнообразных позах и со стороны казались будто живыми. Стекла на окнах были выложены разноцветной мозаикой, свет от которых рассеивался по всему помещению, придавая атмосфере тепло и уют. На миг даже стала наслаждаться увиденным, но злобное сопение над ухом быстро вернуло меня в реальность.

– Насмотрелась?! – приглушенно рыкнул мужчина. – А теперь отдавай мою дочь и проваливай в подземелье, ожидать смертную казнь!

Я заупрямилась, но меня больше никто не собирался слушать. Только и успела заметить, как коронованный щелкнул пальцами, отчего мое тело словно онемело, после чего мужчина ловко забрал спящую малышку из моих рук.

– Нет! – кинулась я к удаляющемуся брюнету, но меня перехватили два истукана в железе, тут же отрывая ноги от земли и утаскивая в противоположном направлении...

2. Да что происходит?!

Арахонт

– Не замок, а проходной двор! – приглушенно рыкнул, накидывая на малышку маячок, чтобы в следующий раз при попытке похищения, не дай боги, я мог отследить ее местонахождение. Прижал свое спящее сокровище к груди и недовольно рыкнул: – И куда смотрела эта пустоголовая курица, которую я только сегодня приставил к своей дочери?! Следом за воровкой отправится на плаху! Что не день, то новый предатель!

Размашистым шагом шел в покои своей наследницы, убивая взглядом двух стражей, которые стояли возле дверей, понуро склонив головы. Они пропустили похищение моей дочери и прекрасно понимали, что их судьба в самое ближайшее время будет решена. Благо, что засланная воровка не успела унести далеко мою Лисию, иначе даже страшно представить, что было бы. 

Лисинелле всего восемь месяцев, но я уже сбился со счету, сколько раз ее пытались выкрасть из дворца. Соседние государства все никак не могут успокоиться, пытаясь заполучить в свои руки единственный рычаг давления на меня. Они не теряют надежды отхапать мои земли или еще больше, заполучить трон, который я не собираюсь никому уступать. Сколько не пытался добиться правды от пойманных наемников, желая выяснить кто заказчик, но так ничего и не вышло. Они упорно молчат, прикрывая своих господ. Даже страшные пытки не развязывают им языки. Имей я доказательства хоть на одного из правителей, то дело с похищениями сдвинулось бы с мертвой точки, а так приходится вылавливать по всему замку молчаливых "крыс".

Я – огненный дракон! Последний в своем роду. Моя мощь не знает границ, а продолжительность жизни больше, чем у других ящеров. Каждый раз, отрубая голову лазутчику, я все пытаюсь понять – неужели те, кто собираются выкрасть Лисию, не понимают, что если я получу доказательства, то их жизнь превратится в ад. Я спалю их земли до тла! Уничтожу всех, кто причастен к этому! Не пощажу никого! НИКОГО! Моего ребенка лучше не трогать! Она моя жизнь, моя самая яркая звезда на небе! Та, ради которой я дышу!

– Ваше величество, – стража расступилась, пропуская меня в покои дочери.

Побелевшая лицом служанка, завидев меня, вскочила с софы, утирая слезы платком.

– Мой повелитель… – присела она в реверансе. – Я так рада, что принцесса нашлась…

Служанка тут же захлопнула рот, когда получила от меня убийственный взгляд.

– Это тебя все равно не спасет…

– Мой повелитель, – шмыгнула носом дракайна. – Я не виновата, клянусь богами! Я уложила ее спать, отвернулась на минуточку, а принцессы нигде нет…

Не желая больше слушать слова обливающейся слезами женщины, щелкнул пальцами, открывая портал в подземелье, откуда сразу потянуло сыростью и прохладой.

– Сегодня будет массовая казнь! Показательная! Чтобы ни у кого больше даже мысли в голове не возникло предать меня! Пошла! – рыкнул приглушенно, ожидая, пока сотрясающаяся дракайна шагнет в портал.

«Никому нельзя верить! Вокруг одни предатели!» 

– Маленькая моя, – прошептал любя, укладывая свою малышку на кровать и накрывая одеялом. – Когда же ты у меня вырастишь? Будем вдвоем с тобой нависать грозовыми тучами над недругами.

Уселся на краешек детской кровати, на секунду прикрывая глаза.

«Как же я устал...»

Страх за дочь выматывал похлеще физических нагрузок. С ее рождением я забыл, что такое сон и спокойствие, но все же радость, что есть маленькое продолжение меня, перевешивало чашу весов… Плохо, что Мистария не видит, как растет наша дочь. Надеюсь, что когда-нибудь она одумается и вернется в семью... 

Лисия причмокнула губками во сне и перевернулась на другой бок. Наблюдая за спящим чудом, пытался вновь решить измучившую меня проблему – кого приставить к принцессе. Лисия постоянно плачет, когда к ней приближается хоть одна из женщин и отыскать служанку, которая может найти с Лисинеллой общий язык, очень сложно. Поэтому меня привело в замешательство, когда воровка смогла успокоить ребенка за считанные секунды. Кстати о ней... 

Странная она. Ее наглый взгляд, будто нахалка не сделала ничего противозаконного, выводил из себя. Мужская прическа, которую можно увидеть на троллях, работающих на рудниках, приводила в замешательство, так как ни одна девушка этого мира не ходила с собранным на голове пучком. Непонятное одеяние еще больше говорило о том, что у этой девицы совершенно нет вкуса. Словно не девушка, а не пойми что! Если бы не ее голос, то я бы и не понял, что ЭТО женского пола. 

Вновь скользнул взглядом к дочери, желая запечатлеть в памяти момент, как она сладко посапывает, но тут мое сердце пропустило удар, и я подскочил как ужаленный в одно место. Лисинеллы нигде не было! Кроватка была пуста! Словно и не она спала ранее рядом со мной.

– Да что происходит?! – взревел я, чувствуя, как кровь обжигает изнутри. Я был близок к обороту.

Вылетел в коридор, тут же раскидывая магическую сеть и ища взглядом свою кроху, которая непонятным образом куда-то делась.

– Правитель… – тут же отмерли стражники, завидев меня.

– Тихо! – рыкнул я, вперивая взгляд в маленькую точку огненного цвета. – Подземелье??? Ничерта не понимаю! 

Создав воронку портала, уверенно шагнул вперед. Ведь именно там, где сидели ожидающие предстоящую казнь, находилось сейчас мое дитя...

3. Явление пупа земли

Екатерина

– Это просто немыслимо! – ходила по небольшой комнатушке, если, конечно, ее можно было назвать именно так. Каменные стены, покрытые сыростью и плесенью, совершенно не навевали положительных эмоций. Скорее наоборот, окутывали печальными мыслями, которые ясно говорили, что происходящее все меньше похоже на чей-то дурацкий розыгрыш. Ладно, светящуюся воронку, которая перенесла меня в другую комнату, я еще могла списать на свое стрессовое состояние. Мало ли, вдруг померещилось? Одежду этих бугаев и корононосителя тоже можно было где-нибудь раздобыть, как и сделать декорации в комнате с троном. Тюрьма, конечно, очень правдоподобная, здесь не поспоришь, но и ее при желании не так сложно воссоздать. В общем, я бы поверила во все происходящее, как в чью-то шутку, ведь моя подруга ни раз говорила, что мне требуется хорошая встряска, но то, что здесь был замешан ребенок, да еще и такой маленький, это не шло ни в какие рамки. Только ненормальный отважится вплести сюда грудное дитя, и так как у меня нет таких знакомых, то выводы напрашивались сами по себе – я нахожусь в непонятном месте и дай боги, чтобы не в другом мире, хотя все увиденное говорит об этом в открытую.  

– Катя, куда же тебя занесло? – поежилась, обхватывая свои плечи ладонями.

Капающая с потолка вода в углу действовала на нервы, которые и так были ни к черту. Мне бы думать, что меня ожидает и можно ли выбраться отсюда, но все мои мысли занимало спящее чудо, которое я совсем недавно держала на руках. 

– Такая маленькая, – невольно улыбнулась я, вспоминая крошку, – такая хрупкая…

Сердце вновь сжалось, навевая болезненные мысли, но погрузиться в воспоминания мне не удалось, так как передо мной появилась какая-то огненная точка, которая за доли секунды становилась все больше, круглее. Миг, и мне в руки плюхается агукающее чудо все с той же светящейся погремушкой.

– Пр… привет, – шокировано пролепетала я, мысленно вздрагивая, так как данный трюк невозможно провернуть. Пусть это будет хоть самый крутой фокусник со всего мира, но это ему не под силу.

Девочка, завидев меня, тут же схватилась своей маленькой ручонкой за блузку, ковыряя пальчиком пуговку.

– Боги, тебе же холодно, – всполошилась я, наблюдая на крохе непонятный балахон серого цвета, который, ко всему прочему, еще и был мокрым. – Сейчас… – обещая себе потом подумать над сверхъестественным появлением ребенка в месте моего заточения, я сдернула с себя блузу, пусть она и тонкая, но зато сухая, и тут же завернула в нее малышку, ловя ее хитрое выражение лица.

– Мне, конечно, очень приятно, что ты пришла ко мне в гости, – хмыкнула я, смотря на четырехзубую улыбку до ушей, – но все же это не место для детей, – малышка счастливо взвизгнула и притихла, когда я прижала ее к себе поближе, боясь, что ребенок в этой дыре может простудиться. – Куда только смотрят твои родители? – смахнула прядь волос со лба девочки, печально вздыхая, – Обописанная, да еще и в тюрьме! Вот где же твой строгий папочка? Опять будет визжать на всю округу, что я тебя украла?

– Я не умею визжать! – раздалось злобное за спиной, отчего я резко обернулась, замечая горящий заинтересованностью взгляд синих глаз. 

– Советую вам лучше смотреть за своим ребенком! – выпалила я, вздергивая подбородок. Как говорится: лучшая защита – нападение. – Она замерзла, мокрая, да еще и голодная скорее всего! Дети – это прежде всего ответственность! 

Коронованный молчал, задумчиво скользя взглядом по моему телу и своему ребенку, который, к слову, смиренно сидел у меня на руках, невинно хлопая глазками.

От его гляделок по коже бежали мурашки, но я упорно пыталась выглядеть невозмутимой, пусть и давалось это с огромным трудом.

– Как тебя зовут, женщина? – внезапно спросил он, развязывая завязки на своем плаще.

– А вам какая разница? – фыркнула в ответ.

Не желала отвечать этому хамоватому типу, кто бы он там ни был. В конце концов имею полное право не называть своего имени. И вообще, я ему столько претензий высказала, а он подозрительно спокоен. 

«Это попахивает маниакальными наклонностями, Катя, – тут же прошептал внутренний голосок. – Странный он какой-то… За таким нужен глаз да глаз! Да как только его вообще оставили присматривать за девочкой?!»  

– Иди за мной! – ледяной тон мужчины, заставил напрячься. От такого можно ожидать все что угодно. – Чего стоишь? – рыкнул он, оборачиваясь и замечая, что я не сделала ни шага. – Лисия может простыть! Я сказал, иди за мной!

Недовольно фыркнув, он молниеносным движением накинул на мои оголенные плечи свой плащ, тепло от которого приятно разлилось по телу и, грубо подхватив под локоть, почти волоком потащил за собой в светящуюся воронку...

4. Неожиданно

Арахонт

Пришлось применить силу, так как эта нахалка даже и не пыталась проявить хоть немного повиновения перед своим правителем, нагло наплевав на мой приказ следовать в портал. Она злобно пыхтела, что со стороны смотрелось комично, но мне было не до смеха. Безумно тревожил один вопрос – как воровка призывает мою дочь? Это просто невозможно. Замок обнесен барьером от посторонней магии, после последней попытки похищения я все предусмотрел для защиты малышки, но и Лисия сама перемещаться пока еще не умеет. 

«Чертовщина какая-то!» 

– Иди к папе...

Стоило выйти из портала в покои Лисии, как я тут же протянул руки к дочери, желая забрать свое чадо от этой непонятной девицы с сомнительной репутацией. 

«Не дай боги еще болеет чем-нибудь».

– У вас руки грязные! – прилетело мне в ответ, отчего я замер, не веря в услышанное.

Посмотрев на свои ладони, заметил на пальцах чернила, в которые по неосторожности залез, когда мне донесли, что дочь пропала.

Сделав невозмутимое лицо, попытался забрать ребенка, но нахалка стала пятиться, недовольно щурясь.

– Отдала! – процедил злобно, наступая и поражаясь ее бесстрашию. 

«И как только вообще смотрит мне в глаза? Другие не выдерживают и доли секунды, тут же опуская взгляд в ноги...» 

– Отдам, когда руки помоете! – упрямилась воровка, словно ей было дело до здоровья Лисинеллы. – И вообще, ребенок должен содержаться в чистоте, а не в этом убожест… хлеву!

– У моей дочери есть все необходимое…

– Да глаза разуйте, папаша! – фыркнула девушка, своей явной агрессией на мгновение вводя в ступор. – Ребенок мокрый, в каком-то балахоне, поди и голодный еще! А что я вижу в этой комнате?! Ведь это ее комната?

– А что с комнатой не так? – опешил я, не понимая что происходит. Меня отчитывали словно мальчишку. Да такого никогда не было! – Так! – попытался вновь вернуть все в прежнее русло, где я был ужасающим правителем, а она неадекватная девица, которая боится меня до дрожи. Хотя, судя по ее боевому настрою, слово "боится" для нее чуждо. – Лисинелла ни в чем не нуждается! И не тебе, смертная, мне указывать! 

– Что вы видите в этой комнате? – злобно рыкнула нахалка, автоматически убирая челку малышки в бок, что вызвало у меня удивление.

– Ничего…

– Вот именно! Ничего! – нагло перебила она меня в очередной раз. – Где яркие цвета, которые детям просто необходимы для развития? Где игрушки, нормальные вещи, а не это тряпье? Про манеж и другие удобства я вообще молчу. Но кровать? Где детская кровать в конце концов? 

– У тебя проблемы со зрением? – злобно фыркнул я, махая рукой в сторону кровати Лисии.

– Это? – выпучила глаза воровка, тут же метая в меня осуждающий взгляд. – Да вы вообще в своем уме?

– Хочу задать тебе этот же вопрос! И вообще, как ты смеешь повышать на меня голос?! Я правитель этих земель…

– Который не может предоставить своему ребенку все необходимое для правильного развития! Хорош правитель! Государство-то ваше тоже поди в таком же плачевном состоянии, как и комната этой малышки?

– Да что не так?! – взревел я, понимая, что эта нахалка насмехается надо мной.

– Где бортики у кровати? А если она ночью упадет?! Ударится еще, не дай бог! Я просто в шоке, прямо отец года!

– Так! Хватит! – рявкнул злобно, отчего до этого притихшая Лисинелла, замахала погремушкой. – Я сам решу, как растить свою дочь! Ты мне так и не ответила, как смогла вновь выкрасть ребенка!

– Как я могла выкрасть ребенка, если я была заперта? – злилась девушка, метая глазами молнии. – Она сама явилась ко мне! Из воздуха! Ясно?! С таким отцом и по воздуху переноситься научишься…

Злобно скрипнув зубами, проигнорировал очередное завуалированное оскорбление, что просто недопустимо с ее стороны.

– Ты лжешь! Она еще мала… – договорить у меня не получилось, так как дочь пропала из рук воровки, приводя в ужас.

– Где девочка?!

– Где Лисинелла?! – прокричали мы одновременно и тут же притихли, когда моя малышка с довольными визгами плюхнулась мне в руки из воронки портала. – Не может быть… – побелел я лицом, понимая, что этому умению учатся не раньше наступления двадцати лет.

– Не может быть, не может быть, – едко фыркнула нахалка, кутаясь в мой плащ. – Вместо того, чтобы орать на весь дом, лучше бы побольше внимания ребенку уделяли.

Я и бровью не повел на хамство, хотя за такое своеволие отрубали головы. Все мысли занимала дочь, которая пыталась затащить в рот завязку от моей рубахи. Я боялся поверить в то, что ее столь ранние магические способности это предвестники первого оборота.

«Боги, она еще так мала. Если хоть кто-то узнает, что моя дочь настолько сильна магически, то наплыв желающих, стащить ее, увеличится в разы. Нужно найти того, кто будет с ней и днями и ночами…» – задумчиво перевел взгляд на тут же нахмурившуюся девушку, принимая первое в своей жизни шальное решение...

5. Это нервное

Екатерина

Если изначально и тревожили некоторые вещи, ведь я до конца так и не знала, куда именно меня занесло, то потом, когда мы прошли сквозь уже привычную светящуюся воронку, я впала в шоковое состояние, забывая, о чем думала ранее.

«Боги, да это самое настоящее средневековье, не иначе!» – пронеслось в голове, когда я заскользила взглядом по потолку, отделанному лепниной, стенам, украшенным нишами, в которых стояли канделябры. По центру комнаты располагалась огромная кровать с балдахином невзрачного стального цвета. У кровати имелись небольшие ступени, которые, скорее всего, предназначались для малышки, но вся беда в том, что ходить она еще не умела, а вот свалиться с них вполне могла. Единственными из украшений всего этого "детского мирка", были витражи на трех окнах в пол.

«М-да! Ни игрушек, ни книжек, ни теплого ковра на полу. НИ-ЧЕ-ГО! Еще и одета не пойми во что!»  

Я не спорю, интерьер неплох, в какой-то степени даже богат, но он совершенно не подходил для такой маленькой крохи. Возможно я слишком серьезно отношусь к обстановке детской комнаты, но в моих мечтах это то место, где хочется остаться навсегда. Где стоит перешагнуть порог данной комнатки и все печали, тревоги, тут же улетучиваются, возвращая на мгновение в детство. Смотря на обстановку этих "хором", хотелось навести порядок и все сделать так, как я всегда мечтала. Уже мысленно набросала несколько вариантов, как бы изменила здесь все, но вот один корононоситель, пристально сверлящий меня взглядом, явно не позволит воплотить задуманное в реальность.

– Что? – не выдержала его гляделок, плотнее укутываясь в плащ. 

– Не что, а да, ваше величество! – фыркнул папаша года.

– Хм, "да" я вам точно никогда не скажу, даже под дулом пистолета. Так что говорите, что хотели, величество, – съязвила я, понимая, что если он действительно самый настоящий монарх, то тогда не сносить мне головы за такое хамство и с каждой секундой, проведенной здесь, я все больше верила в его статус.

– Да я никак не пойму откуда ты такая взялась?! Смерти не боишься?! Держи язык за зубами, поняла?! И говори тогда, когда я разрешаю! Поняла?! – злобно зашипел он, чуть покачивая кроху, мусолившую завязку от его рубахи. – Что ты молчишь?! – взорвался он.

– Вы бы определились уже! То говори, то не говори. И вообще, вы мне никто, так что буду говорить сколько хочу и когда хочу!

«Катя, да замолчи ты уже! – ругала себя мысленно. – У него вон уже дым из носа пошел… Погодите-ка… точно… дым...» 

– Вы… у вас… это… – замямлила я, не веря собственным глазам. – У вас дым из носа…

– Скажи спасибо, что только дым, а не драконье пламя, иначе я спалил бы тебя тут ко всем чертям!

Захлопнула рот, прищуриваясь.

«Здесь определенно что-то не то. Боже мой, неужели это не средневековье, а нечто совершенно другое. Например, иной мир?» 

Величество щелкнул пальцами, не разрывая со мной зрительного контакта.

– Это еще что такое? – взвизгнула я, когда на запястье что-то нещадно зажгло.

– Метка принадлежности! – было мне ответом. – Теперь ты моя собственность, кто бы ранее не был твоим хозяином. Кстати, для справки, спать с мужчинами тебе запрещено! 

Шок, скажете вы? Нет, не шок! Дикий хохот прокатился под сводами этой чудесной комнаты, на что корононоситель подозрительно прищурился, а малышка довольно затрясла погремушкой.

– Метка принадлежности? – хохотала я. – Ваша собственность? У вас тут что, рабство? 

– Рабство закончилось более ста лет назад! – рыкнул он. – Но в данной ситуации можешь считать, что ты моя раба.

– Раба значит! – смех тут же прекратился, когда до меня дошло, что этот ненормальный не шутит. – Я против! 

– Глупая женщина! Тебя никто не спрашивает! Ты в моей власти! 

– И что вы намерены со мной делать? – с замиранием сердца спросила, даже боясь подумать о самом развратном варианте, но почему-то только он на ум и шел.

– Да что захочу! – мужчина спустился взглядом на мою грудь, прикрытую его плащом, и на губах наглеца заиграла хамоватая улыбка, вызывая прежнее возмущенное состояние.

– Ну уж нет! – рыкнула я. – Губу закатайте! 

Коронованный издал подобие смешка и тут же принял серьезный вид:

– Приказываю тебе следить за моей дочерью и защищать ее ценой своей жизни! И да, для справки, меня не привлекают тощие, как ты!

С этими словами, он подошел ко мне важной походкой и передал в руки девочку.

– Папа скоро придет, милая, – чмокнул он ее в носик, – эта тетя присмотрит за тобой, иначе папочка откусит ей голову!

6. Осознание попаданства

Екатерина

– Откусит голову, угу, – кивнула я, прижимая к себе кроху. – Очень надеюсь, что это просто угроза, не более. 

Мой воспаленный стремительными переменами мозг отказывался верить в то, что я переместилась в другой мир, но голос интуиции шептал, что так оно и есть. Замок, а по всей видимости именно в нем я и находилась, выглядел очень правдоподобно. Для большей уверенности пощупала стены, мебель, убеждаясь, что это не было собрано наспех.

Взгляд переместился к витражному окну, и я осторожно направилась к нему.

Первое, что бросилось мне в глаза – это бескрайний морской простор, плавно переходящий в небеса. Синева волн мощно обрушивалась на валуны, тут же отступая в родную стихию и оставляя после себя пенный след. Пейзаж завораживал, но это было далеко не все. Как успела понять, этот замок стоял на отвесной скале, потому что кроме моря, которое бушевало внизу, я больше ничего так и не смогла разглядеть.

Отодвинув шок в сторону, полюбовалась несколько минут, кстати Лисия тоже прониклась столь величественной мощью водной стихии, и только хотела отойти, ведь нужно было найти во что переодеть малышку, как боковым зрением уловила какую-то точку, которая приближалась.

Замерев, смотрела не отрываясь, забывая, как дышать. 

Черная точка становилась все ближе, приобретая очертания некой птицы, но это была далеко не птица, так как с каждым взмахом ее широченных крыльев она увеличивалась в размерах.

– Боги… – побелела я лицом, испуганно выпучив глаза и не веря в увиденное. – Это ведь дра… дракон…

Нервно сглотнула, не имея возможности оторвать взгляда. Что не говори, но он был прекрасен. Кожа отливала на солнце иссиня-черным цветом. От шеи и до кончика самого хвоста шли шипы, которые еще больше вселяли мне панический страх. Мощные лапы и широкая грудь ясно говорили о том, что такой наступит и даже не поймет, что под лапой оказалась козявка в виде меня. Но самое потрясающее из внешнего вида этого ужасающего создания были крылья. Они внушали трепет, закрывая каждым взмахом небесное дневное светило. Сногсшибательная красота…

«Катя, поздравляю, сбылась мечта идиотки! Меньше надо было читать про мифических существ, глядишь и не занесло бы куда попало! Теперь то ты поняла, что мир реально другой?! Следовательно, и грубила ты действительно его величеству! Боги, и как только он меня не прибил? Погодите-погодите… Он правитель, здесь летают драконы… Матерь божья… Он получается что, правитель драконов??? Ну все, пиши пропала! Спалят тебя дотла, дунут и полетишь ты пеплом по новому миру!» 

Лисия завозилась в руках, и я тут же переключила на нее свое внимание.

– Ты, выходит, у нас малютка дракон? – нервно вздохнула я. – И что же кушают маленькие дракончики? 

Лисинелла что-то залепетала на своем языке и сунула в рот кулачок, сладко причмокивая.

– Так, пока меня тут не сожгли за непослушание, пошли осматривать твою территорию. Раз теперь я за тобой слежу, что между прочим очень радует, потому что ты мне сразу пришлась по душе, то, думаю, никто не будет против если мы немного приукрасим твою комнатку…

Я пыталась хоть немного отвлечься от увиденного. Старалась не зацикливаться и не впадать в панику. Что она мне даст? Верно, ничего хорошего. Еще признают невменяемой истеричкой и тогда точно сожгут, а мне жить хочется, пусть даже и в этом мире, полном тайн, загадок и летающих ящеров. 

Честно скажу, о том, что я пребываю в коме и это просто фантазии моего воспаленного мозга, даже думать не стала. Я дышу, вижу, слышу, испытываю боль, для пущей убедительности ущипнула себя побольнее, отчего малышка удивленно подняла на меня брови будто спрашивая: – Тетя, у тебя все хорошо?

А у меня было не все хорошо. Я без денег, документов и одежды в фентезийном мире, да еще и с рабской меткой на запястье. Но ведь это не повод визжать на всю округу и орать, чтобы меня вернули домой, правда? Мне там нечего делать, как бы это странно не звучало. Мужа нет, с детками тоже не получилось, работа настолько достала, что даже вспоминать про нее не хочется… А почему бы не попробовать начать свою жизнь заново? Глупо, опасно и очень рискованно, но ведь с другой стороны терять мне нечего. 

– Ну что, маленькая чешуйка, давай тебя переоденем, где у нас тут твои вещи?

Опустив кроху на кровать, предварительно обложив ее подушками, я, постоянно поглядывая в ее сторону, стала искать хоть что-то подобное детским вещам, но все, что мне попадалось, было похоже на прежний балахон, одетый на малышке, когда она первый раз попала ко мне в руки.

– Нет, это никуда не годится! Надо штанишки, кофточки, маечки, да носки в конце концов! Где все это? 

Выудив длинную детскую рубаху, я подхватила кроху на руки и быстренько облачила ее в столь "изысканный" наряд.

– Твоего отца бы нарядить в нечто подобное, – бурчала я себе под нос, застегивая очередную пуговку, – посмотрела бы я на него. У тебя же все открыто! Попа, ножки, так и заболеть недолго в этом каменном хлеву!

– Каменный хлев? – раздался смешок от дверей. – Занятно! А кто это у нас тут такой разговорчивый?

7. Болтливый братец

Арахонт

Сидя в библиотеке, наблюдал через зеркальную поверхность за странноватой особой, которую я определил на роль служанки для своей дочери. Я поражался ее реакции на… да на все. Она словно первый раз видела такое убранство комнаты, и дело сейчас не в редких сортах дерева, из которых сделана мебель для Лисаны и не в балдахине, ткань которого была расшита серебряными нитями, и уж точно не в канделябрах из чистого золота. Она удивлялась не богатству, как я успел заметить, этой девушке оно было неинтересно, что казалось странным, ее шокировала сама обстановка вокруг. Будто все это для нее чуждо. Словно она не понимает, где находится.

«Может, зря я ее оставил с Лисией?» – пролетела мысль в голове. Но сердце почему-то было спокойно, впрочем, как и дракон, который впервые в жизни вел себя смирно.

Я пытливо отслеживал каждый ее шаг, и когда девушка, так и расхаживая по комнате дочери в моем плаще, подошла к окну, то тут-то и началось все самое интересное. Она завороженно смотрела на бескрайнее море и потом вдруг резко побелела лицом, сильнее прижимая к себе Лисинеллу.

Не сразу понял, с чего вдруг возник этот испуг, но потом и на этот вопрос пришел ответ – она увидела дракона.

– Точно странная, драконы не редкость в нашем мире, – хмыкнул я, так и продолжая ловить каждое ее движение.

Новая служанка бормотала под нос всякую белибердистику и со стороны хорошо было видно, что она очень нервничает. 

Девушка бегло осмотрела комнату и стала искать вещи Лисии:

– Ну, наконец-то! – фыркнул я. – Неужто про ребенка вспомнила! 

– Нет, это никуда не годится! –  возмутилась чудачка, вскидывая брови и смотря на Лисинеллу. – Надо штанишки, кофточки, маечки, да носки в конце концов! Где все это?  

«Что она несет? – промелькнуло в голове. – Ведет себя так, словно вообще из другого мира… – от проскользнувшей мысли в голове мое сердце на миг остановилось, а во рту пересохло. – Да нет, полный бред! Каким образом она сюда попала?» 

В памяти стали всплывать те странные слова, которые девушка несла, когда я поймал ее в тронном зале, хотя "поймал" это слишком громко звучит. Она словно появилась из неоткуда. Словно из порт… ала, – я побелел лицом, вскакивая с кресла и со всех ног мчась в детскую комнату. – Боги! Если это дело рук Лисинеллы, то тогда наши дела вообще хуже некуда! Ребенок, открывший межмировой портал… Да это катастрофа! Жизнь моей дочери висит на волоске. Боги, пусть все мои догадки будут лишь бредом сумасшедшего отца, который устал от одиночества, так как его супруга решила отдохнуть, путешествуя по миру».  

– Да что вы говорите? – донесся голос моего брата из покоев Лисии, и я притормозил, собираясь низко пасть, чтобы подслушать их разговор. 

– Я говорю как есть, – от фырканья этой чудачки, на моем лице почему-то появилась улыбка.

– Значит, нужно сделать бортики на кровати? – хмыкнул брат.

– Обязательно! И мне бы хотелось… ну, точнее было бы для малышки гораздо лучше, если бы мы здесь поменяли цвет стен, обновили мебель и добавили побольше ярких красок, игрушек, а то что она у вас с одной погремушкой и в каких-то непонятных рубахах, словно не дочь правителя драконов, а измученный тяжелой жизнью ребенок!

– Вот я несколько раз уже говорил Арахонту, нечто подобное…

Я мысленно представил сейчас лицо брата, который с самым серьезным видом говорил этой глупой то, что она так хотела услышать. А все для чего? Именно, любитель женщин он у нас. Не может пройти мимо более-менее симпатичной. Вот отсюда и все согласие только ради того, чтобы в самом ближайшем будущем забраться к ней под юбку. 

– Можешь не стараться, – усмехнулся я, выруливая из-за угла. – На ней моя метка принадлежности, и ты знаешь, что спать она с тобой не сможет, только со мной. Но, – продолжил я, замечая, как девушка захлебнулась воздухом от услышанного, – как я говорил ранее, меня тощие не интересуют!

– А с каких это пор, прости? – вскинул брови Листар, отчего мне захотелось ему чем-нибудь залепить. –  Хотя, неважно. Меня твоя сексуальная жизнь, которой нет с рождения Лисинеллы, вообще не интересует. Я просто действительно считаю, что твоей дочери нужно не это королевское убранство, а все то, что мне только что наговорило это милое создание.

Закипая гневом от излишней болтливости Листара, бросил беглый взгляд на подобравшуюся чудачку, которая, казалось, даже боялась вздохнуть.

– Как тебя зовут? – спросил в лоб, запечатывая комнату, чтобы никто не услышал нашего разговора. 

Девушка чуть поджала губы, смотря на меня колючим взглядом.

– Ты глухая?! – ее присутствие меня выводило из себя. Не понимал, что злило больше: то ли ее манера уверенно смотреть в глаза, то ли то, что она могла дать словесный отпор, как было ранее, то ли ее нежелание повиновения.

– Арахонт! – прервал брат мои гляделки. – Нельзя так с девушками, скоро в зверя превратишься без женщины, заведи гарем себе что ли! Леди, – мило улыбнулся этот змей, – меня зовут Листар. Я являюсь младшим братом этого напыщен… его величества, – тут же поправился он, когда получил от меня свирепый взгляд. – А как ваше имя.

– Екатерина, – чуть присела она, вызывая у меня еще большую ярость. 

«Значит ему она сказала имя, а мне, правителю, ничерта!» 

– Какое чудесное имя! Никогда такого не слышал! – восхитился Листар. – Откуда вы, Екатерина? Я вас раньше не видел в этом замке.

– Ну-у-у, – замялась чудачка, – далеко отсюда…

– Точнее! – рыкнул я сквозь зубы, на что нахалка лишь повела бровью, делая вид, что я пустое место.

– Ты молчи, Архонт, что ли, – скривился брат. – Привык рычать и орать! Иди, погуляй, а мы тут поговорим, – вновь перевел он все свое внимание на служанку моей дочери.

– Поговорите потом! – отрезал я. – У меня есть пару вопросов, и я не уйду отсюда, пока не услышу на них ответы!

8. Казнить или не казнить

Арахонт

– Мне нужно знать с каких ты земель! – процедил я сквозь зубы.

Екатерина опустила глаза на мою дочь, заботливо убирая ее волосики в бок.

– Я не настроен шутки шутить! – произнес строже, ощущая рвущуюся наружу ярость, что меня впервые в жизни игнорируют.

– А я не намерена вести диалог с грубияном, – повела она плечом, словно перед ней не правитель, а конюх.

– Ты… – рявкнул я.

– Арахонт! – перебил меня брат. – Да что с тобой такое? Словно сам не свой, – нахмурился он.

– Лисия научилась открывать портал, – буркнул я Листару, не сводя пристального взгляда с нахохлившийся девушки.

– Да ты что? – побелел лицом брат, и я его прекрасно понимал, но мне нужно знать откуда здесь появилась эта чудачка, чтобы поднимать панику или же спокойно выдохнуть и жить дальше.

– Да, но это не самое страшное, – махнул рукой, прося Листара не охать. – Спроси у этой девушки где она встретила мою дочь, раз она не хочет разговаривать со мной, то может с тобой поделится.

– Я уже говорила, – тут же произнесла Екатерина. – Она сидела в коляске, которая стояла на тротуаре… – чудачка тут же замолчала, захлопывая рот.

– В коляске? –  вскинул брови Листар. – Э-э-эм, в какой еще коляске?

– А что такое тротуар тебя не так интересует? – посмотрел я на нахмурившегося брата.

– Откуда ты? – спросил с угрозой в голосе.

– Издалека, – процедила она, смотря на меня не отрываясь.

В другой ситуации я бы обязательно отметил столь насыщенный цвет ее глаз, словно синева небес, и эти слегка поджатые губы, которые скорее всего мягки и сладки, но сейчас я желал узнать из нашего ли она мира.

– Я скажу прямым текстом, – набрал полную грудь воздуха, – мою дочь постоянно пытаются выкрасть, и если она привела тебя сюда порталом, да еще и из другого мира, то на нее откроется охота, как на неведомую зверушку! Поэтому говори откуда ты пришла на мои земли! – рыкнул я. – Мне плевать кто ты, меня волнует лишь Лисинелла, а пока ты молчишь, я не могу оценить всю ситуацию в целом!

– Арахонт, да ты несешь бред, – как-то нервно усмехнулся Листар. – Да, девушка знает много незнакомых для нас слов, я тоже это заметил при разговоре с ней, но межмировой портал… это чушь несусветная…

– Я шла с работы, когда увидела вашу дочь в коляске, которая стояла на тротуаре. Малышка пошевелилась, и коляска съехала на проезжую часть прямо под колеса грузовика… – девушка подняла на нас свои глаза, – большой машины, – тут же исправилась она, – кареты? – предположила она еще один вариант, который нам был знаком. – Я кинулась ее спасать, а когда взяла ее на свои руки, то оказалась у вас в тронном зале, откуда вы меня и кинули за решетку…

– Ты кинул ее в подземелье? – удивился Листар, выпучив глаза.

– Ты вообще слышишь что она говорит? – рявкнул я, тут же меняя тон, так как Лисия притихла, хмурясь. – Она пришла из другого мира и не сама, прошу заметить, ее Лисия притащила! Боги! За что?! Что теперь делать?! Если хоть кто-то узнает...

– Я никому не скажу, – тут же заверила девушка, делая уверенный шаг вперед. – Клянусь всеми богами! Буду молчать как рыба! 

– Боишься за свою жизнь? – едко усмехнулся я, ведь и дурак бы понял, что в данной ситуации попаданка не жилец.

– Нет, – было мне ответом, – я боюсь за жизнь ребенка! Она еще так мала, ничего не успела увидеть, я не хочу, чтобы ей причинили вред из-за меня…

Я был потрясен, когда вместо качественно скрытой лжи, ощутил искренность в ее словах. Она действительно переживала за малышку, и это было странным. Родная мать ее кинула, а чужая женщина готова вступиться, рискуя собой.

– Ты ведь не убьешь Екатерину? – вклинился в мои мысли Листар.

– А что ты еще предлагаешь? – буркнул я, говоря это специально, чтобы отследить реакцию попаданки, но и здесь она смогла меня удивить. Вместо ужасающей паники, я ощутил горечь разочарования. Она хотела жить, но и убегать, подвергая опасности мою дочь, не собиралась.

«Поразительно!» 

– Посмотри как она хорошо ладит с малышкой? – не унимался брат, уговаривая меня. – Тебе придется заново искать ей няню, а ты сам понимаешь, как это сложно!

– И? – хмыкнул я. – Но как мы будем объяснять ее появление и то, что она говорит чудаковатыми словами?

– Я скажу всем, что принес ее с чужих земель из племени "Тикуно". Туда никто носа не кажет, ты и сам это знаешь. Те земли прокляты.

– И зачем же ты ее принес сюда? – уставился я на него.

– Как зачем? – хлопнул глазами брат. – Чтобы она приглядывала за моей племянницей. Ну, можно еще сказать, что она моя невеста… А что? – тут же приободрился Листар. – Мне нравится эта идея!

Брат тут же сорвался с места, снимая со своей шеи цепь с королевским кулоном нашей семьи.

– Листар, подожди! – попытался остановить его я, не понимая, отчего в душе разлилось какое-то странное чувство.

– Это идеальное решение, – тараторил он. – Екатерина, – улыбнулся брат, занося над ее головой цепь, – позволите надеть?

С замиранием сердца смотрел как девушка сомневается, но потом кивает, и Листар быстренько опускает на грудь попаданки королевский кулон.

– Это фикция, если что! – фыркнул я, сам не понимая для чего именно это ей говорю. – Мой брат пока свободен, но когда-то он все же выберет себе пару, и до этого времени можете пользоваться его столь добродушным предложением!

Екатерина посмотрела на Листара с благодарностью, а мне тут же кинула полный презрения взгляд.

«Нахалка!» – усмехнулся про себя, чувствуя, что эта игра начинает мне нравиться.

– Так как вы теперь моя невеста, пусть и понарошку, то вам нужно выглядеть соответственно. Арахонт! Зови швею! Да и малышке заодно закажем этих странных штук, которые описывала моя невеста.

– Она не твоя невеста, – фыркнул я. 

В ответ брат лишь хитро улыбнулся, двигая бровями...

9.  А кто сказал, что будет легко?

Екатерина

– Нет, вы не поняли, – вздохнула устало, вновь начиная описывать пришедшей швее то, что я бы хотела заказать себе и ребенку. – Необходимо именно с резиночками внизу, не широкие, иначе будет задираться. И такую длинную рубаху не нужно, малышка путается в ней…

Девушка сморщила нос, недовольно фыркая и в сотый раз бросая заинтересованный взгляд на сидящего рядом Листара, брата его величества, который, к слову, помалкивал, лишь едва заметно усмехаясь.

После ухода его чешуйчества, стало легче дышать. Страх за малышку не отпускал, ведь по словам ее отца, над Лисинеллой сгущались грозовые тучи. Когда речь зашла о казне, то я не стала умолять о пощаде. Это было ни к чему, ведь стоял выбор, либо моя смерть, либо смерть этого милого дитя, так как я несла для нее угрозу. Как бы мне не хотелось дальше жить, но все же я была готова сама пойти на плаху, ведь жить с мыслью, что из-за меня погиб ребёнок… В общем, я бы так не смогла поступить… 

– Но я не понимаю, для чего все это? У девочки есть вещи… – опять сморщилась она, тем самым вызывая у меня недовольство. – И вообще, его величество не говорил мне, что ей что-то нужно, – хмыкнула девица, вновь стреляя глазами в Листара. – Любите вы, новенькие, внимание всякой ерундой к себе привлечь. Вы кто? Служанка! Вот и занимайтесь своим делом, а то платье ей дай, да еще и ребенку придумала не пойми что! – хмыкнула она.

Не вынося больше оскорблений в свой адрес, я уверенной походкой дошла до Листара, взгляд которого выказывал предстоящее веселье. Мысленно попросив у дракона прощения за свою наглость, я мурлыкнула:

– Милый, подержи, пожалуйста, – посадив мужчине на руки девочку, повернулась к нахалке.

Шокированный взгляд швеи нужно было видеть. Она хлопала глазами и всеми силами пыталась скрыть свое удивление.

Поправив на себе блузу, которую вновь надела, ведь малышке она больше была не нужна, и, словно ненароком, вытащила королевский кулон, при виде которого девица побелела лицом, тут же опуская глаза в пол.

– Я повторяю еще раз, для особо непонятливых, – произнесла невозмутимо, – мне нужны от вас штанишки для принцессы, из мягкой ткани и чтобы на поясе и внизу брючен были фиксирующие резиночки, либо завязки. Цвет выберете сами, главное, чтобы он был ярким и цветастым. Никакого черного, серого и коричневого! Нужны рубашечки, не до пят, а чуть ниже попы. Цвета аналогичны штанишкам. Далее… – от моего тона швея все больше вжимала голову в плечи, даже не рискуя смотреть на моего "жениха". – Ей еще нужны тапочки…

– А это что такое? – пискнула швея.

– Это то, что носят на ногах без твердой подошвы. Они шьются из теплой ткани, в виде туфель или сапожек. Вам все понятно? Или мне еще раз объяснить? – нахмурилась я, твердя себе успокоиться, так как меня несло все дальше и хотелось нагрубить столь нахальной особе.

– Не нужно, я все поняла, – кивнула она. – А вам тоже нужны тапоки?

– ТапоЧки, – поправила ее я. – Нет, мне они не нужны! Достаточно пару платьев на первое время и… – при сидящем Листаре стыдно было заикнуться о нижнем белье, но и в одном и том же ходить я не могла, – мне еще нужно нижнее белье!

Чувствовала, что краснею от произнесенного, но старалась выглядеть невозмутимо.

– Хорошо, леди, через неделю я все сделаю…

– Через неделю? – удивилась я. – Нет-нет, так не пойдет. Мне нужно часть из того, что я перечислила хотя бы завтра утром, не позже…

– Но…

– Никаких но! – голос Листара был тихим, но от того тона, каким он произнес простых два слова, кровь застыла в венах. – Моя невеста сказала завтра, значит завтра! И не дай боги она оповестит меня, что ей ничего не принесли! Ты меня поняла, Шисана?

– Поняла, – промямлила девушка. 

– Более не задерживаем! – рыкнул он.

Швея тенью выскользнула за дверь, беззвучно ее прикрывая за собой.

– Ай да молодец какая, – захохотал дракон, тут же теряя всю свою яростную маску. – Вот это ты ее… Аахаха… Не могу…

– Прошу прощения, что воспользовалась вашим кулоном, – смутилась я, чувствуя себя неловко.

– Не говори ерунды, – отмахнулся мужчина. – Давно я не видел такого спектакля, повеселился от души. Мне определенно понравилось. Особенно, как ты обратилась ко мне...

На лице выступило смущение и, я покраснела.

– Просто хотела показать ей, что вы мой мужчина, – от сказанного покраснела еще больше, понимая, что сморозила. – А самое лучшее доказательство это нежное обращение… – пожала плечом, пытаясь взять себя в руки.

– Ты права, милая, – хохотнул Листар. – Я решил за кулон попросить у тебя ответную услугу, – тут же принял он серьезный вид.

«Ну вот, Катя! Сейчас явно что-то пошлое потребует...» 

– Слушаю, – напряглась я, смотря в глаза цвета топленого шоколада.

– Раз мы с тобой жених и невеста, пусть и понарошку, то было бы здорово, если бы ты и с другими девушками, которые имеют на меня виды, разговаривала подобным тоном и показывала себя самой настоящей собственницей. Ну, я имею в виду, – пожал плечами мужчина, замечая мое удивление, – чтобы всем было видно, что мы с тобой близки, понимаешь?

– А зачем? – выпалила я, хлопая глазами.

– Да устал я что-то от этого серпентария. Хочу немного отдохнуть. Ну так что, поможешь?

10. Вот так новости

Арахонт

– Ты обязан снять с нее метку принадлежности! – влетел в мои покои неугомонный братец. 

– С чего это вдруг? – вскинул я бровь, замечая его горящий безумием взгляд.

– Хочу, чтобы она была моей! – выпалил он на одном дыхании.

– Ну, кто бы сомневался? – усмехнулся я, откидываясь в кресле. – Любитель того, что спрятано под юбками.

– Нет, ты не понял! – Листар стал нервно расхаживать по комнате, поражая меня своим странным поведением. – Она потрясающая женщина! Ее познания другого мира поражают!

– Ну так и общайся с ней дальше, в чем проблема? Для разговоров метку снимать не нужно…

– Арахонт! – рыкнул Лис. – Я требую, чтобы ты снял с этой девушки метку!

Смотрел в глаза брата и не понимал, что происходит. Словно передо мной кто-то другой в его обличье.

– Я не сниму с нее метку, – отчеканил по слогам. – Она опасна, брат, и я бы на твоем месте не распускал слюни, как и другие части тела!

Листар сверлил злобным взглядом, не теряя надежды меня переубедить, да вот только уступать я не собирался.

– Дело ведь не только в том, что она иномирянка и опасна, да? – рыкнул сквозь зубы Лис, опираясь ладонями на столешницу и чуть нависая надо мной. – Ты, видимо, просто устал без своей Мистарии, которая бросила тебя и Лисинеллу, желая восстановиться после родов. Вот где ее черти носят, ты знаешь? И как именно она восстанавливается, можешь ответить мне на этот вопрос?

– Не нужно прыгать с одной тему на другую, – нахмурился я, не собираюсь обсуждать свою супругу, черты лица которой уже стали стираться из моей памяти. – И иномирянка мне безразлична, если ты на это намекаешь, – хмыкнул я, стараясь не выдать своего внезапно учащенного сердцебиения.

Да, иномирная девушка смогла меня заинтересовать. Екатерина необычная, ее красота отличается от красоты наших девушек… Она как редкий экзотический цветок, имеющий ядовитые колючки, при соприкосновении с которыми можно получить серьезные раны и в моем случае эти раны могли стать сердечными, ведь мне никогда не везло с женщинами. Они вроде есть, но одновременно их вроде и нет. Мне не составляет труда распознать истинные намерения очередной ищущей легкой наживы девицы, которая жаждет прыгнуть в мою постель. Наверное только из-за этого умения 

у меня нет гарема. Не могу делить ложе с той, которая видит не меня, а мешок с золотыми. Мистария была единственной, кто чувствовала ко мне хоть что-то. Пусть она и хотела богатства, но все же у нее присутствовал ко мне интерес, как к мужчине, и поэтому я решил взять ее в жены, ведь мне нужен был наследник или наследница. 

– Значит, не уступишь? – прищурился Листар. – Впервые в жизни прошу у тебя женщину, а ты…

– Да у тебя этих женщин пруд пруди! – взорвался я, шлепая ладонями по столу и резко выпрямляясь во весь рост. – Ты же совершенно не видишь между ними разницы! Сегодня – одна, завтра – другая… И эта не станет исключением! Ты затащишь ее в постель, а потом забудешь, а мне новую служанку ищи для Листарии, так как Екатерина будет давиться горькими слезами, как и все девушки, с которыми ты "повеселился", и на мою дочь ей будет плевать! Попридержи себя в штанах, полезно будет! Не все же блага мира тебе одному, Листар!

Я злился на брата. Злился, что он так быстро нашел общий язык с этой иномирянкой. Хотя, чему я удивляюсь, Лис всегда был таким, с самого рождения. Он любитель женщин, и их повышенное внимание превратило его в эгоиста.

– А если я захочу жениться на ней?

От услышанного я пару раз моргнул, теряя дар речи.

– Зачем? – произнес я спустя несколько минут тишины.

– Я уже говорил тебе зачем! – разозлился Листар. – Она удивительная, не такая, как женщины в нашем мире! С ней интересно, весело…

– Так заведи себе шута, если тебе скучно, – хмыкнул я. – И вообще, не мели чушь! Мне нужно кое над чем подумать, иди, брат! 

– Я настойчивый, Арахонт, и ты это знаешь! Со временем ты поймешь, что я сейчас не шутил и это был не голос моего эгоизма!

С этими словами Лис вышел за дверь, оставляя меня в полной тишине и гордом одиночестве.

«Еще не прошло и суток, как в замке появилась эта чудачка, а я уже успел поругаться с братом, усомнился в верности своей жены и, как бы это странно не звучало, понял, что до безумия хочу тепла женского тела...» 

– Ваше величество, – прервал мои мысли главный ремесленник Китарис.

– Что такое? – вскинул я бровь.

– Нам нужно заказать древесину белой дионы, – важно заявил он.

– И для чего она? – с непониманием нахмурился я.

«Что за день сегодня такой, словно все с цепи сорвались».  

– Так это… – удивился он, – невеста вашего брата распорядилась. Сказала, что вы не против на полное обновление комнаты принцессы Лисинеллы… Точнее, это уже сказал ваш брат...

– Брат, значит, – недовольно кивнул я, понимая, Лис приступил к стадии соблазнения. И самый легкий вариант добиться расположения девушки, это дать ей то, что она хочет. – Что она еще заказала? – хмыкнул я. 

– Ну, – стушевался Китарис, – мне только это, но там довольно необычные формы мебели, я таких раньше никогда не видел. И откуда она их выдумала? – хмыкнул ремесленник.

– Ее Листар принес из племени Тикуно, – выпалил я, понимая, что такими темпами вся наша конспирация сойдет на нет.

– О-о-о, – вздрогнул Китарис. – С проклятых земель? Боги, хорошо, что я с ней не спорил, как чувствовал опасность. 

– Иди, Китарис, – махнул я рукой перепуганному до ужаса дракону. – Иди!

Мужчина вышел за дверь, а я усмехнулся, ведь тех, кто относился к племени Тикуно боялись до дрожи в коленях. Как говорили многие, они одним взглядом могли проклясть на смерть и избавиться от этого проклятия было просто невозможно. Почти все верили в эти небылицы, ведь были случаи, что вернувшиеся из этого племени потом отдавали душу богам, буквально за пару дней испуская дух. Постепенно весть о столь коварном племени, которое находилось почти на краю земли, распространилась по всему миру. Те, кто жил рядом с ними, стали переезжать, бросая свои дома. И спустя пару десятков лет племя Тикуно осталось без соседей. Туда никто не кажет носа, ведь все хотят жить…

11. Ночной гость

Екатерина

– Ой, какая молодец… сейчас сюда еще польем… умница моя… – мурлыкала я, купая маленькую чешуйку, которая с довольным личиком плюхала ладонями по воде, тут же щурясь от разлетающихся в разные стороны капель.

С этой маленькой крохой я забывала о своих проблемах и о том, что волей судьбы меня занесло совершенно в другое измерение, где царили свои законы и правила, а самое главное, что этот мир был пропитан магией и в нем обитали здоровенные ящеры – драконы. 

Сама не понимала, как смогла достойно отреагировать на все происходящее, ведь любой другой на моем месте точно впал бы в истерику. 

«Скорее всего, Катя, пять лет депрессии лишили тебя возможности принимать все близко к сердцу, что сейчас является большим плюсом. Чую, что нервы тебе еще помотают. Одна швея чего стоит, а сколько их таких во дворце...» 

Мне было непривычно в новом месте, да и повторюсь, здесь не было удобств для малышки. Скользкая плитка под ногами, вместо ванны здоровенная каменная чаша, утопленная в полу со ступенями сбоку… Вот как? Как скажите можно купать малышку в этом??? 

Удивляясь безответственности отца столь дивного создания, мысли тут же перебежали к матери Лисии.

«Как только она осмелилась оставить девочку, вверяя ее своему супругу? Я бы не смогла. Даже на час бы оставить не смогла. Вся извелась бы и сошла с ума, а из разговора с Листаром я сделала для себя выводы, что эта бессовестная дракайна почти сразу бросила ребенка, желая побыть одной после родов и привести свои чувства в порядок. Якобы тяжело ей дались роды… – мысленно скривилась про себя, придерживая кроху, чтобы не дай боги не наглоталась воды. – У нас, вон, и без обезболивающего рожают и по двое малышей за раз и по трое и ничего, все живы и не жалуются. А здесь посмотрите-ка, звезда хвостатая, отдых ей понадобился от собственного ребенка, который длится уже больше восьми месяцев».

Замотав раскрасневшуюся после купания малышку, я внесла ее в комнату, тут же бросая настороженный взгляд на смирно стоящую, как я поняла по одежде, служанку.

– Добрый вечер, леди, – присела она, – вы можете идти отдыхать. Дальше я сама пригляжу за принцессой…

– Я вас не звала, – прижала к себе девочку, которая все сильнее посасывала свой кулачок.

– Я знаю, леди, – тут же замялась служанка, – просто…

– Что, просто? – с непониманием выгнула бровь, желая разобраться в том, что здесь нужно этой девушке.

– Просто невесте герцога нужно ночью находиться рядом с ним, а не в комнате ребенка…

– Кто такое сказал? – почти рыкнула я, замечая, как служанка чуть вздрогнула.

– Такие правила, леди… – испуганно залепетала она. – Невеста или супруга в вечернее и ночное время суток должна находиться рядом со своим мужчиной. За детьми присматривают слуги…

Готова была грязно выругаться прямо в лицо этой ни в чем не повинной девушке. Я не могла оставить ребенка. От одной только мысли, что у меня ее заберут, кровь закипела в венах и сработал собственнический инстинкт.

«Что за дурацкие правила??? И что же, я самовольно подписала себе приговор делить одну комнату с Листаром, а если он еще и потребует разделить с ним ложе?! Ну уж нет! Дудки ему!» 

– Будьте любезны, – произнесла полным ярости голосом, – позовите сюда герцога.

Служанка испуганно вскинула на меня взгляд и, не выдержав ни секунды, тут же его опустила, скрываясь за дверью.

– Ты посмотри, – шипела я, осторожно облачая Лисию в ночную рубаху, – детей ночью оставляют не пойми на кого! Что за мир такой?!

Лисинелла захныкала, все сильнее мусоля кулачок, и я поняла, что ребенок хочет кушать. 

Завертев головой по сторонам, обнаружила на столе металлический колпак, которым у нас в ресторанах накрывают еду.

Подняв его, взгляд упал на подобие непонятной каши, цвета детской неожиданности, впрочем, запах тоже соответствовал. 

– М-да-а-а, – шокировано протянула я. – Холодная, – потыкала ложкой в странное месиво, – густая, да еще и непонятно из чего!

– Екатерина… – донеслось от дверей, – что-то случилось? Я тебя жду в наших покоях, а ты…

– А я не давала обещания, что буду спать с вами в ваших покоях, герцог! – нагло перебила я, чувствуя, что сейчас взорвусь.

«Это просто какой-то кошмар! Одежда ужасна, комната опасна, еда опасна вдвойне… Да как малышка вообще здесь живет???» 

– Э-эм, – смутился Листар. – Это я забыл предупредить, что невесты и супруги после захода солнца должны находиться в покоях мужчины…

– Как вовремя вы об этом вспомнили, не так ли? – едко выплюнула я, ощущая подступающую ярость. – Значит так, – рыкнула я, покачивая на руках заерзавшую Лисию, – спать я буду с ребенком! И если это нарушает ваши дурацкие правила, то вот, заберите! – сняла одной рукой с шеи цепь Листара и протянула ее удивленному дракону.

– Ты хочешь спать с ребенком? – шокировано хлопал глазами он, словно я сморозила какую-то ерунду.

– Естественно! Она выбрала меня, и я не могу ее бросить! Так что забирайте свой кулон, а я уж как-нибудь и без вашего покровительства обойдусь!

– Ты поистине потрясающая, – таращил глаза дракон. – Наши женщины даже днем не хотят возиться с детьми, мать Лисинеллы живой тому пример, а ты… Ты…  

Он не стал договаривать. Подошел почти вплотную, забрал цепь из моих рук и снова надел ее на мою шею.

– Я поражен, в хорошем смысле этого слова. Хочешь спать с малышкой, я не стану возражать. Просто помни, что иногда тебе придется сопровождать меня на балах. Если что-то потребуется, то позови служанку, она мне передаст…

– Герцог… – окликнула я мужчину, который направился к двери. – Нужно чем-то покормить Лисию. Она хочет кушать… Это, – скривилась я, указывая на размазанную в тарелке жижу, – точно не подойдет. И желательно, чтобы я сама знала, где взять для нее еду, ведь девочка еще мала и скорее всего кушает по ночам.

– Екатерина, не стоит обращаться ко мне столь официально, – улыбнулся он. – Листар и на "ты". Хорошо?

12. Непонятное притяжение

Арахонт

После ухода главного ремесленника, я с головой ушел в работу. Скоро зима. Нужно все подготовить к холодам, чтобы народ в моем государстве смог спокойно пережить временное правление госпожи Метелицы.

Так получилось, что с самого начала моего восхождения на трон, который кстати не обошелся без кровопролития, я самолично все контролировал, не свешивая поручения на своих приближенных и советников. Не сказать, что я им не доверял, просто так мне было спокойнее. Да и что говорить, полностью доверять можно только самому себе.

От одного и того же положения, в котором я провел несколько часов, шея затекла, а мышцы спины словно одеревенели. На протяжении всего этого времени я внимательно расписывал по пунктам и подпунктам сколько нужно еды для того, чтобы мой народ не голодал. Подсчитывал уже собранные запасы и дописывал сколько еще необходимо примерно добрать. 

С пропитанием все складывалось довольно-таки неплохо, только тревожила древесина, которой с каждым годом оставалось все меньше, но без нее существа замерзнут. Это взрослые драконы могли принять облик ящера и хоть как-то справиться с холодами, а вот дети… Дети не могли. Поэтому и приходилось валить драгоценный лес, чтобы каждый ребенок мог увидеть весеннюю зелень.

Рождаемость в нашем мире понижалась, и это вызывало нешуточные опасения. Пусть в других государствах дела тоже шли так себе, но мне от этого было не легче. Я хотел, чтобы мой народ ни в чем не нуждался. Чтобы он ел вдоволь и не волновался о наступающих холодах. Чтобы процветал, увеличивался в численности, а не скатывался в пропасть из которой выбраться было очень сложно. 

«Нужно возвращать Мистарию домой. Не спорю, у гномов ей живется просто прекрасно. Там нет столь суровых зимних условий, но все же мать должна уделять внимание своему ребенку, пусть моя супруга и не особо этого жаждет». 

Если честно, то я не мог ее понять. Как можно отталкивать от себя своего же малыша, который так нуждается в тепле и заботе? Я отдавал Лисии все свое свободное время, иногда ночуя у нее в покоях, так как эти похищения сильно тревожили. Я очень боялся, что придя в комнаты к своей дочери попросту не найду ее там, поэтому каждый раз выпроваживал очередную служанку, стерегущую сон моей дочери, и сам занимал ее место.

С одной стороны я хотел возвращения своей супруги, так как надеялся, что она сможет подарить мне еще ребенка, но с другой… С другой мне были неприятны ее визги и злобное фырканье, когда я просил немного посидеть с дочерью. Мистарию интересуют балы, украшения, внимание и, как бы это странно не звучало, мое общество. Ее зов тела всегда реальный, не наигранный. Она ни разу не отказывала мне в близости, иногда даже сама выпрашивая продолжения. Это единственное настоящее, что было в моей супруге. Да, она стервозна, но когда мы наедине, Мистария скидывает маску...

Пару раз моргнув, понял, что на дворе уже ночь.

Встав с кресла, разогнул спину и махнул рукой, открывая портал в комнату Лисии, так как непонятно кто сегодня остался с дочкой до рассвета. Листар сто процентов утащил Екатерину в свои покои, ведь она его невеста, пусть и не настоящая.

Не понимал почему внутри разрастается негодование. Но от мысли, что они ночуют в одних покоях, пальцы сами по себе сжимались в кулаки, и я был не в восторге от реакции своего тела. 

Листар не сможет шагнуть дальше поцелуев или простых прикосновений, на иномирянке моя метка. Хотя даже те же самые поцелуи в его исполнении почему-то вызывали у меня злость. Но становилось спокойнее от того, что если брат решится "подвигать своими бедрами" находясь в Екатерине, то его отшвырнет в сторону моя магия, которая защищает девушку от соития с другими мужчинами. 

Ступив на пол в покои Лисинеллы, тут же окинул комнату пристальным взглядом. Да, была темнота, но драконы с легкостью могли к ней приспособиться, видя ночью как днем.

Спящая на кровати моей дочери служанка, вызвала приступ ярости.

«Это что еще за новости?! – рыкнул я мысленно. – Совсем обнаглели! Никому не положено дрыхнуть рядом с принцессой! Да вообще дрыхнуть не положено! – свирепел я все больше. – Вот тебе и присмотр! Хочешь, чтобы было хорошо – сделай сам! Никому ничего доверить нельзя! Пока она тут сопит, любой может войти и унести Лисинеллу!»

Уверенным шагом направился к кровати, намереваясь выгнать нахалку взашей, но стоило подойти ближе и увидеть спящую Екатерину, волосы которой разметались по подушке, то сердце в груди странно екнуло, а я встал на месте, словно вкопанный.

Не мог оторвать взгляда от женственных изгибов ее тела. Они были плавными, чувственными и такими манящими… В ночной рубашке, расслабленная, не жалящая злобным взглядом, она была похожа на богиню, которая спустилась с небес на землю, к нам, простым смертным.

Неосознанно придвинулся ближе, замечая, как спящая иномирянка обняла мою малышку, притягивая ее к себе. Лисия сладко причмокнула губками и, уткнувшись в грудь Екатерины, продолжила дальше сопеть.

Не мог поверить в увиденное. Для меня это было настолько невероятно. Женщина сама изъявила желание греть дитя своим телом ночью. Кому скажи никто не поверит…

Вся злость мигом отступила на задний план, затапливая мое сердце непонятной приятной негой, от которой дыхание участилось.

«Вот какой должна быть настоящая любящая мать, – пронеслась шальная мысль в голове. – Такая, как она, рискнет собой ради ребенка...» 

Ловил каждый момент, запечатлевая в памяти.

«Неужели брат разрешил ночевать ей не рядом с ним? Удивительно… Если Листар добьется расположения этой девушки, то он будет самым счастливым драконом на свете», – грустно подумал я, тут же замечая, как Екатерина чуть согнула ногу в колене, отчего ее ночная рубашка задралась, привлекая мое внимание.

Словно под гипнозом смотрел на ее слегка бронзовую кожу, которая казалась бархатной на ощупь. Это странно, но я хотел коснуться ее. Совсем немного… Совсем чуть-чуть...

13. Жизнь налаживается

Екатерина

После ухода его величества я долго не могла уснуть. Лежала и глазела в потолок, слушая сопение маленькой чешуйки.

Странно, но на щиколотке до сих пор ощущались легкие поглаживания этого сурового на первый взгляд дракона, который, как я успела понять, сначала рычал, а уже потом думал.

«Он тебе не пара, Катя. И выкинь из головы эти светящиеся синевой глаза!» 

Мысленно на себя фыркнув, решила не думать об этом мужчине, от взгляда которого хотелось выпрямиться по струнке смирно и выполнить любую его команду. 

Правитель Арахонт отталкивал и притягивал одновременно, отчего в голове звенел маленький звоночек, который мог перерасти в огромную проблему.

Я никогда не отличалась покладистостью. Всегда придерживалась своей точки зрения, даже если меня усиленно пытались убедить в обратном. Считала, что лучше промолчать и сделать по-своему, чем доказывать с пеной у рта, что кто-то неправ. Наверное, именно поэтому меня злило присутствие этого мужчины, ведь он требовал и приказывал, чего я никогда не любила.

Смогла успокоиться только к рассвету, но стоило прикрыть глаза, чувствуя, что я уплываю в мир грез, как в дверь тихонько постучали.

Отворив дверное полотно, увидела швею.

– Леди, – шепотом произнесла она, опуская глаза в пол и пребывая ни в самом лучшем расположении духа, – я принесла все, что вы просили…

– Прекрасно, – вздернула я бровь, забирая из рук смирно стоящей девушки огромный сверток одежды. – А кто-то говорил, что потребуется неделя, – тут же хмыкнула я. – Сегодня после обеда загляните в покои принцессы. Мне нужно заказать у вас шторы на детскую кровать…

– Шторы? – удивленно вскинула взгляд швея. – Но…

– Но, что? – нахмурилась я, не желая сейчас никаких препираний, так как от недосыпа сильно болела голова.

– Ничего… – недовольно поджала губы драконесса. – Я приду.

– Благодарю.

– Меня еще попросил герцог передать вам магическую ткань, – девушка вытащила из кармана небольшой сверток материи, который от света канделябров в коридоре немного переливался.

– Она для… – замялась я.

– Для женских дней, – недовольно передернула плечами швея. – Не знаю как у вас в вашем племени, но у нас не все девушки могут зачать дитя!

Хлопнув пару раз глазами, поняла, для чего именно предназначается столь тонкая ткань. 

– А как хорошо она держит влагу? – у меня в голове появилась одна идея.

– Неплохо держит и она самоочищающаяся, леди! Этого вам хватит на пару лет так уж точно! – скривилась она, всем своим видом выказывая пренебрежение.

– Мне нужны ножницы, нитки и иголка. И чем раньше, тем лучше! – произнесла я.

«Вот и памперсы для маленькой чешуйки нашлись...» – мысленно ликовала, так как за ночь пришлось несколько раз подкладывать под малышку чистые простыни. 

Заполучив желаемое, я быстренько вырезала треугольник из магической ткани и, обшив его по краям, отложила в сторону. 

Быстро умывшись, облачилась в сшитое для меня платье, мысленно отмечая, что оно на мне довольно-таки неплохо смотрится. Рукава чуть расклешенные, декольте в рамках допустимого. Под грудью шел широкий ремешок, чуть темнее оттенком, чем само платье. Длина этого творения бордового цвета, которое было украшено мелкими цветочками, словно из золота, достигала почти пят, но для меня самым главным являлось не его красота, а то, что оно было сшито из плотной ткани, которая могла согреть меня, ведь тепла в замке особо и не наблюдалось.  

Просмотрев все вещи для малышки, выбрала самые красивые, отмечая, что они сшиты качественно и тоже из теплой ткани, что было немаловажно. Все как я и хотела: штанишки, рубашечки, и пара тапочек.

От предстоящей примерки новых вещей я была вся в предвкушении. И когда Лисинелла распахнула свои небесно-синие очи, как у ее вредного отца, то я тут же поспешила к малышке, чтобы взять ее на руки. 

Девочка, завидев меня, улыбнулась своей четырехзубой улыбкой и сама потянула ручки.

Не могла спокойно смотреть как ребенок щурится от умывания, как весело болтает ножками и агукает на всю купальню. В эти моменты я была так счастлива...

Быстренко вытерев маленькую чешуйку, я соорудила из подготовленного треугольника подобие памперса и облачив малышку в новые вещи, счастливо улыбнулась.

– Красавица, – мурлыкнула я, неосознанно чмокая девочку в носик и тут же пугаясь своих столь сильно вспыхнувших чувств к этой крохе.

«Катя, она не твоя, имей в виду, – настойчиво шептал мне голос разума. – Ее мать может вернуться в любую минуту и тогда твои правила, которые ты так тщательно пытаешься здесь внедрить, мигом полетят в тартарары».

Я успокаивала себя тем, что девочка не нужна своей матери и все же надеялась, что с ее приездом, которого я не хотела всей душой, ничего особо и не изменится. 

«Если только его величество будет ходить менее сердитым, так как его супруга сможет "поднять" ему настроение», – фыркнула про себя я, почему-то чувствуя какой-то неприятный осадок от этих мыслей.

Собрав волосы в небрежный пучок на затылке, я высвободила по бокам две прядки и, подхватив смирно сидящую на кровати чешуйку, вышла в коридор. 

Мне нужно было приготовить завтрак для крохи, а еще я хотела вновь поговорить с тем странным мужчиной у которого заказывала мебель. От него требовалось помимо стульчика для кормления еще и домашние качели для Лисинеллы. Не думала, что сложно будет сделать сидушку на прочной веревке и по кругу закрепить палочки, чтобы малышка не выпала, когда качается. В общем, я шагала по коридору переполненная планами на будущее. Мне не терпелось как можно скорее показать маленькой крохе настоящее детство. С игрушками, качелями, прогулками, улыбками и поцелуями, светящейся елкой…

«Точно! С елкой! – чуть не взвизгнула я. – Надо срочно поставить елку! Про огни я, конечно, сомневаюсь, пусть здесь и имеется свет в комнатах, но хотя… Лучше спросить об освещении у герцога. В конце концов он мой жених, пусть и фиктивный!» 

14. Договор, чтоб его...

Екатерина

– Ты ведь любишь меня… – нудила девушка, нагло скользя пальцами по плечам Листара, который раз за разом скидывал ее руки с себя, но она упорно возвращала их на прежнее место.

– Я тебе уже в сотый раз говорю, Мишель, – рыкнул герцог, – у меня есть невеста…

– И где же она, любовь моя? – мурлыкнула нахалка, выпячивая грудь вперед. – Столь манящего мужчину нельзя оставлять одного. Его могут увести… Только дура отпустит такого как ты прогуливаться по женскому крылу в одиночестве…

– Только дура не понимает с первого раза, что мужчина занят! – хмыкнула я, вперивая взгляд в напрягшуюся спину девушки.

Листар, завидев меня, весь расцвел в улыбке, всем своим видом выражая влюбленность.

«Какой актер», – хмыкнула я про себя, поражаясь столь искусному проявлению наигранных чувств.  

– Ты еще кто такая?! – взвизгнула блондинка, резко оборачиваясь и прищуривая глаза.

– Любимая, – поспешил ко мне герцог, немного грубовато отстраняя от себя прилипалу, – а я тебя потерял…

– Зато, смотрю, другую нашел, – усмехнулась я, скользя оценивающим взглядом по нахохлившейся девушке. 

– Да ты что?! – возмутился дракон. – Для меня только ты важна…

Мужчина обвил мою талию одной рукой и начал медленно склоняться к моим губам.

Не знала, как себя повести. Отказать в поцелуе я не могла, ведь за нашей столь интимной сценой во все глаза наблюдала полыхающая ревностью девица.

«Ну, Катя, раз обещала, то отыгрывай свою роль до конца и качественно!» 

Чуть придвинулась плотнее к затаившему дыхание герцогу и прикрыла глаза, когда горячие мужские губы накрыли мои в чувственном поцелуе.

Листар был нежным, осторожным. Его губы ласкали мои, а язык пытался пробраться внутрь, но я не позволила, отстраняясь в сторону и по-хозяйски смахивая челку герцога в бок. 

Учащенное дыхание дракона, его горящий взгляд и то, как он бережно прижимал меня к себе… На миг даже показалось, что Листар действительно ко мне что-то испытывает, но ведь такого не могло быть. Это просто искусная игра, не более. Да и не вызывал он у меня тех чувств, от которых подгибались коленки. Да, поцелуй был приятным, но мне не хотелось запихать его в какую-нибудь нишу и запустить руку за пояс брюк. Страсти я не испытала от его прикосновений, и это странно, ведь герцог был хорош до невозможности. Не удивительно, что стоящая чуть поодаль блондинка давилась собственным ядом, злобно сжимая пальцы в кулаки.

– Значит, это правда! – взвизгнула она. – Ты выбрал какую-то безродную! Да она хоть дракайна?!

– Мишель! – рыкнул Листар. – Как смеешь ты говорить столь гнусные вещи о той, кто вскоре станет моей супругой?!

– Милый, ну что ты? – коснулась я легкой щетины герцога, который тут же притих, замирая. – Девушка просто видела себя на моем месте, вот и все. Ей обидно, что ты выбрал не ее, а меня. 

– Именно! – скривилась нахалка. – Он должен был выбрать меня! Я ждала, смиренно терпела его измены и заигрывания с другими, а что в итоге?! 

– А в итоге то, что и должно было произойти, – пожала я плечиком, – он выбрал ту, которая не стала молча сидеть и ждать. Не всем мужчинам нужна покорная овечка, – усмехнулась я. 

Беловолосая гневно поджала губы и прошипела:

– Посмотрим, как ты запоешь, когда он залезет под очередную юбку!

С этими словами она подхватила низ своего платья и, резко развернувшись, с гордым видом потопала вперед по коридору.

– Фух, – выдохнул Листар, так и продолжая обнимать меня. – От одной из самых прилипчивых избавились…

– И много у тебя таких? – вскинула я бровь, покрепче прижимая Лисию. 

– Ну-у-у, – замялся мужчина, – я решил измениться. Надоели эти бездушные куклы!

Мне хотелось поговорить с ним о поцелуе и попросить больше не делать этого. Ведь можно демонстрировать свои чувства и без чего-то подобного.

– Как обручен? – услышала я визг позади. – Но кто она?

– Прости, – шепнул Листар, – но сегодня твои губы мне позарез нужны...

Как и в прошлый раз этот наглючий дракон припал в поцелуе, в этот раз проявляя напористость. Он держал меня двумя пальцами за подбородок, периодически чуть покусывая нижнюю губу…

Голоса стихли, как и топот каблуков, и герцог отстранился от меня, нежно заглядывая в глаза.

Слух уловил женский всхлип, и я повернулась на источник шума, тут же замирая.

Сбоку от нас стояла шокированная до глубины души брюнетка. Ее глаза были наполнены слезами, а рот зажат ладонью, но не это участило мое сердцебиение. Рядом с заплаканной девушкой с невозмутимым видом стоял тот, кто сегодня ночью обжигал мою кожу своими прикосновениями...

15. Проявление эмоций

Арахонт

– Ваше величество, простите, – окликнула меня дочь главного советника, – а вы герцога Листара не видели?

Мысленно выругавшись, я сделал невозмутимое лицо, отвечая:

– Он где-то в замке…

– Значит, правда вернулся! – засияла девушка, которая, как и многие из придворных дам, не давали проходу Лису. Но он сам в этом виноват. Перепортил половину девиц. Причем его мало волновало, кто их родители. И вот одной из них была дочь главного советника, которая навыдумывала себе не пойми что, строя воздушные замки и видя в будущем моего брата своим супругом.

– Он прилетел не один, – выдохнул я, предчувствуя крики, визги и слезы ручьями.

– Да разве это важно? – мечтательно вздохнула она, обмахивая себя веером, который в зимнее время, когда в замке гулял сквозняк, смотрелся совершенно неуместно. – Главное, что он вернулся…

– Он вернулся с невестой, – взглянул на притихшую дракайну, с лица которой сбежала счастливая улыбка. – Листар обручен...

– Как обручен? – ожидаемо взвизгнула девушка, чуть ли не вырывая от услышанного на себе волосы. – Но кто она?

А я и сам не знал до конца кто она. Екатерина являлась для меня загадкой. И в глубине души мне так хотелось разгадать ее…

Всю ночь я провозился с бока на бок. Сон не желал ко мне приходить. Волновало много нерешенных проблем, но все они периодически отступали на задний план, когда перед глазами вставал образ хрупкой девушки с распущенными словно жидкий шоколад волосами и облаченную в ночную сорочку… Она была так притягательна, так нежна, даже несмотря на то, что ее глаза метали молнии…

Завернул за угол, собираясь дать ответ не отстающей от меня дочке главного советника, как все слова застряли в горле, а сердце на миг замерло.

Листар целовал Екатерину… Так жадно, по-хозяйски приобнимая ее за талию и удерживая подбородок двумя пальцами.

Неосознанно зубы сжались до боли, а яростное пламя побежало по венам. Дракон заметался под кожей, злобно рыча…

Юнелия, дочка советника, жалостно всхлипнула, впрочем, я частично разделял сейчас ее состояние. Мне тоже было неприятно видеть столь интимную сцену и то, что я чувствовал, глядя на прикосновение их губ, мне не нравилось. Словно панцирь, наросший на мне за все месяцы одиночества, пошел трещинами, осыпаясь к ногам и высвобождая то, что я всегда старался держать внутри – эмоции...

– Листар… – жалостливо пискнула Юнелия, когда братец оторвался от иномирянки, с любовью заглядывая к ней в глаза и упорно делая вид, что меня рядом нет, – а как же я?

Екатерина, завидев меня, вредно прищурилась, принимая воинственный вид.

– А что ты? – вскинул невозмутимо брови Листар. – Я тебе ничего не обещал!

– Но… но как же… я же люблю тебя…

На ее слова иномирянка закатила глаза, злобно фыркая.

Не мог выдавить из себя ни слова. Безотрывно скользил взглядом по ее чертам лица, вновь и вновь задерживаясь на девичьих губах, которые совсем недавно целовал мой младший брат...

– Ты придумала себе любовь, – хмыкнул Лис, притягивая к себе поближе Екатерину. – Я обручен. Скоро стану женатым, так что прости… 

Лисинелла, до этого мирно сидевшая на руках у Екатерины, поднесла маленький кулачок ко рту, принимаясь жадно его посасывать, отчего иномирянка тут же нахмурилась, произнося:

– Простите, – присела она в легком реверансе, – но нам пора кашу варить…

– Варить? – едко выплюнула дочка советника. – Ты что же, за принцессой следишь, еще и сама варишь?! Фу, какая мерзость! 

Резкая смена настроения Екатерины, которая уверенным шагом направилась в сторону усмехающейся девушки, заставила замереть.

«Как же она прекрасна в гневе», – пронеслась мысль в голове.

– Правильно сказать не "фу, какая мерзость", – процедила сквозь зубы Екатерина, – а "ой, какая прелесть!". Да, я умею готовить и делаю это с удовольствием! Мой мужчина, впрочем, как и ребенок, всегда будут сыты и накормлены с любовью! Женщина должна уметь не только раздвигать ноги, но ухаживать за любимыми! Лис, милый! – рыкнула она, сверля взглядом покрасневшую от злости дракайну.

– Да, любовь моя, – пропел довольный братец, отчего у меня впервые возникло желание начистить его счастливую до невозможности морду.

– Мы идем на кухню! У нас по плану каша и блины! – рыкнула Екатерина. – Идем!

– Да-да, – замурчал этот лизоблюд, – я уже иду…

Не знаю, как мне удалось сдержать рвущуюся наружу ярость, но когда иномирянка исчезла за поворотом вместе с моим младшим братом, то я резко развернулся на пятках, направляясь в свои покои.

«Мне нужно срочно успокоиться, иначе быть беде...»

16. Пора наводить порядок

Екатерина

Шагала по коридору, пытаясь унять небывалой силы гнев. Перед глазами до сих пор стоял правитель и его взгляд, который обжигал и осуждал одновременно. Он смотрел так, словно я была ему что-то должна, будто в чем-то провинилась… А это девица… Отмороженная на всю голову, хотя, остальные ничуть не лучше.

«Боги, да что за мир такой?! Здесь не ценят женские умения, вообще! Если я умею готовить, то мне фикают в лицо, будто я панельная девка! А дети… Да как так можно относится к детям?! Ужас какой-то». 

– Ты немного переборщил, – процедила сквозь зубы, пытаясь сдержаться и не дать тумаков распускающему губищи дракону.

– Если только совсем немного, – послышалось рядом. – Мне нужно было отвязаться от этих двух особ…

– Просто не нужно было с ними изначально связываться! – фыркнула я, понимая, что не имею права такое говорить брату правителя. Я никто, так, козявка, а он член королевской семьи.

– Я считаю, – тут же стал серьезным Листар, – что лучше нагуляться до того, как свяжешь свою жизнь с любимой женщиной, чем потом ходить на сторону…

– Если ты идешь от любимой женщины на сторону, – резко остановилась, оборачиваясь, – то эта женщина и не любимая вовсе!

Сердце больно сжалось, вспоминая Артема, который предал меня, оставляя утопать в собственном горе…

– С тобой все хорошо? – тут же напрягся герцог. – Я не хотел обидеть…

– Просто не нужно больше поцелуев, прошу… – выставила ладонь вперед, так как мужчина попытался обнять, что совершенно не входило в мои планы. – Для тебя это игра. Маскарад, которым ты прикрываешься, чтобы спасти себя от навязчивых девушек…

– А для тебя? – затаил дыхание Листар, смотря в мои глаза не отрываясь.

– А для меня это очередной урок, который расширит мой жизненный опыт, – увильнула я, не желая выдавать свои чувства.

Меня тревожили прикосновения этого дракона. Не его близость, нет, а то, что последует, когда герцог действительно найдет себе девушку, ведь это неизбежно. Я стану насмешкой номер один. Мне и так хватило за всю мою жизнь боли, не хочу вновь переживать нечто подобное. Уже тысячу раз пожалела, что приняла этот чертов королевский кулон.

«Отдай его, Катя! Пока не поздно, отдай!» 

– Я не поцелую тебя больше, – серьезно заверил Листар, словно прочитав мои мысли. – Клянусь богами… если… сама не попросишь…

Стало так неловко от его слов, что на щеках выступил смущенный румянец.

«Не ведись! – зашипела на себя. –  Не хватало тебе еще стать целью этого юбочника.  Ну уж нет! – тут же мысленно рыкнула я. – Сопли на кулак потом наматывать не собираюсь! Да и тем более, герцог не в моем вкусе!»  

Внутренний голос тут же пропищал: а кто в твоем вкусе, но я попыталась отвлечься, так как перед глазами вновь встал обжигающий взгляд напряженного Арахонта.

Желая избежать столь неловкого момента, который возник от слов герцога, я поспешила на кухню. 

«Ребенка пора кормить, а я тут ерундой страдаю. Мужчины… Какие еще мужчины, Катя?! Они драконы, а ты жалкая человечка, и этим все сказано. Нужна ты им как собаке пятая нога. Поиграют и бросят. Ты для них диковинка, к которой быстро потеряется интерес».

Наше появление на кухне встретили гробовым молчанием, лишь звон половника, выпавшего из рук напрягшейся поварихи, нарушил затянувшуюся тишину.

– Здравствуйте, – присела я в неловком реверансе, – мне нужны кое-какие продукты и немного посуды, поделитесь?

Самая взрослая женщина, в каком-то посеревшем фартуке, удивленно распахнула глаза, а девушки, стоящие рядом с ней, тут же опустили взгляд вниз, превращаясь в безмолвных статуй.

– А зачем… вы же леди… не мы… – испуганно залепетала женщина в годах.

Сдерживая рвущуюся наружу ярость, я повернулась к притихшему герцогу, который тут же мне мило улыбнулся, но меня его улыбки совершенно не трогали.

– Прекрасно, – нервно хихикнула я, – значит, те, кто готовит, убирает и следит за детьми, это и не леди вовсе?

Мой тон казался дружелюбным, но на самом деле это было далеко не так. Я мечтала устроить грандиозный скандал. Вправить мозги одному тирану, который спокойно смотрит на то, что расфуфыренные девицы считаются золотом, в то время как те, кто драит полы и готовит им жрать – сбродом.

– Я… я не… – заикаясь, произнес Листар, словно вновь чувствуя исходящую от меня агрессию.

– Милый, – пропела я, убивая взглядом стоящего напротив меня дракона. 

– Да, любовь моя? – нервно икнул герцог, отчего после его слов вновь что-то металлическое упало на пол, оглушая бренчанием.

– Мне так необходима твоя помощь. Поможешь? – хлопнула пару раз ресницами, мысленно обещая ему, что если он сейчас откажется, то я проведу его через все круги ада и плевать, что он громадный ящер, плюющийся огнём.

– Я? Э-эм, конечно, – тут же кивнул он, одергивая камзол.

– Отлично, – расплылась я в кровожадной улыбке. – Мы с тобой сейчас будем готовить кашу и блины…

– Готовить? – выпучил глаза дракон, что послужило счастливому визгу Лисинеллы, которая внимательно следила за всем, что происходило вокруг нее.

– А ты против? – наигранно удивилась я.

– Нет-нет, что ты? Я не против, – обреченный вздох мужчины прокатился по кухне.

– Спасибо, милый, – улыбнулась я еще шире, – сейчас готовим, кушаем, а потом идем в покои. Ко мне швея должна прийти...

17. Подозрения

Арахонт

– Ваше величество, вы меня слышите? – вклинился в мои мысли голос одного из советников.

Моргнул, выкидывая из головы образ, который последние пару часов не давал мне покоя. Екатерина… Я отчетливо видел, как Листар вновь и вновь целует ее губы, явно наслаждаясь процессом.

– Ваше величество…

– Да слышу я, – перевел взгляд на говорившего. – Что у нас там с заготовкой древесины?

– Так я же только что об этом гов… – заметив мой убийственный взгляд, советник замер, тут же рассказывая с самого начала.

Солгу, если скажу, что мне легко давалось правление, но все же я старался, чтобы народ ни в чем не нуждался.

Около пятидесяти лет назад я еще не знал, что в моих венах течет магический огонь, который способен на многое. Родители были шокированы до глубины души, когда я обернулся впервые. По коже бежало пламя и благо, что никто этого не видел, так как мы были далеко в горах. Отец с матерью никак не могли понять откуда у меня сей дар, но все же они решили, что это помощь богов, ведь с каждым днем в государстве становилось жить все сложнее.

На тот момент драконы голодали, умирая от бессилия и холода. Нас становилось все меньше, не говоря уже о детях, которые практически перестали рождаться. Я не мог смотреть на то, как гибнет народ, и в мою голову стала закрадываться одна мысль, услышав которую, матушка пришла в ужас. Да, я решил занять трон, ведь по легендам огненному дракону не было равных.

Я стал развивать свой дар, благо, что мне легко это давалось. И в назначенный час сел на свое место, на котором нахожусь по сей день. 

Горько вспоминать скольких пришлось лишить жизни и сколько невинных погибло из-за моего восхождения. В их числе были и мои родители... Впрочем, как и родители Листара. Помню, как впервые увидел Лиса… Я шел мимо обветшалых домов, сопровождая на публичную казнь тех, кто во время моего захвата кинулся убивать мирный народ. О, да! Я поймал всех, до единого, предавая их магическому огню… Листар стоял босыми ногами на покрытом снегом крыльце и дрожал от холода. На тот момент ему было около трех лет. Не задумываясь подошел к нему не понимая, где его родные. Приказав страже дождаться меня, я вошел в дом, обнаруживая два мертвых тела… Не раздумывал ни секунды, забирая Лиса с собой и во всеуслышание объявляя, что это мой родной брат. Никто и до сих пор не догадывается, что Листар мне чужой, ведь все, кто знали меня и моих родителей, погибли от рук прихвостней бывшего правителя.

Листар стал для меня отдушиной, ведь я не мог успокоиться из-за потери родных. Боги благословили на восхождение на престол, забирая в ответ то, что мне дорого...

Мой названный брат полностью уверен, что между нами есть родство, а я и не собираюсь его в этом переубеждать. Пусть он юбочник и шалопай, но он один из тех, за кого я готов отдать жизнь!

– Поэтому нужно еще… – услышал я слова от советника.

«Да чтоб тебя, Арахонт! Опять все прослушал!» – рыкнул про себя злобно.

– Так что скажете? – вскинул брови сидящий напротив меня дракон.

– Сколько нужно еще? – спросил, надеясь, что в ответе советника я смогу уловить суть прослушанного.

– Точно сказать не могу, но думаю, что придется вырубить небольшой участок леса с запада…

«Понятно, значит, разговор о лесе...» 

Обсуждение дел насущных постепенно отвлекло от мыслей об иномирной девушке, но стоило остаться одному, как она вновь встала у меня перед глазами. С усмешкой в глазах, с ехидной улыбкой на губах...

Расхаживая из стороны в сторону, пытался разобраться, что именно меня привлекает в ней, но так и не смог прийти хоть к какому-то выводу.

Слуха коснулся тихий стук в дверь. 

Дав разрешения войти, увидел швею, которая пребывала в ярости и даже не пыталась этого скрыть.

– Ты что-то хотела? – вскинул бровь, не желая сейчас никого видеть.

– Простите, ваше величество, – склонила голову девушка, – но такое просто больше не может продолжаться…

– Слушаю! – сложил руки на груди, замечая, как взгляд швеи тут же устремился к моим увеличившимся в размере бицепсам.

– Эта… простите, невеста вашего брата…

– Что с ней? – перебил я девушку, тут же ругая себя за столь явное проявление интереса со своей стороны.

– Она творит не пойми что! – скривилась визитерша. – Мало того, что заставляет шить неизвестные для меня вещи, так она еще и магическую ткань использует не по назначению! Но и это не самое страшное…

– М-да? – хмыкнул я, чувствуя, что с появлением Екатерины жизнь каждого дракона кардинально изменится.

– Она заставила вашего брата готовить! – шокировано прошептала швея, тут же прижимая ладонь ко рту.

– Готовить? – опешил я, не веря в россказни этой сплетницы. 

– Да! – закивала она головой, словно болванчик. – Где это видано, чтобы член королевской семьи стоял у плиты? Да ни одна уважающая себя леди не притронется к готовке… – тут же затараторила швея. 

А я в этот момент понял для себя одну простую вещь – как же испорчены здешние женщины. Как же они избалованы. 

Позволил себе минутку слабости, тут же представляя, как иномирянка именно для меня готовит еду, самолично поднося тарелку с ароматной похлебкой. В душе разлилось странное тепло, и я вновь моргнул, попадая в царство сплетен, вылетающих изо рта швеи.

– Она мучает принцессу…

Тут же нахмурился, сосредотачивая свое внимание.

– Чем именно мучает? – насторожился я.

– Так это… – хлопнула глазами девушка, – ребенок подозрительно спокоен, словно…

– Словно… что?! – рявкнул, припоминая, что Лисинелла действительно вела себя спокойно, пока Листар слюнявил губы иномирянки. Она не улыбнулась мне и не взвизгнула, как было ранее… 

– Словно ее чем-то опаивают, – нервно пискнула девица.

Гневно сверкнув взглядом, не желал верить в услышанное, но потом памяти вновь коснулись моменты, как я вылавливал желающих добраться до моей дочери. 

18. Опасно...

Екатерина

– Тааак… еще ложечку… ааам… молодец какая, – мурлыкала я, наполняя ложку свежесваренным компотом из сушеных яблочек. – Ай, какая вкуснятина… правда?

Смотрела на маленькое чудо, которое с удовольствием попивало компот и чувствовала, как ярость на хамоватую швею отступает.

Эта шушундра решила вставить свое слово туда, куда не нужно. У нее есть четко поставленная задача – сшить аккуратные шторы и накидку на крышу детской кроватки в виде домика. Да, я уже несколько лет смотрела на этот вид детской мебели, мечтая купить столь дивную кровать своей дочери, которую боги мне так и не дали. Но зато теперь, когда я получила свободу действий, пусть и не от правителя, то мои мечты постепенно воплощались в реальность. И все шло хорошо до того момента, пока не явилась эта белобровая пакость с важной миной на лице. Точнее эта мина у нее появилась тогда, когда она не обнаружила Листара в комнате. Но ничего, я смогла поставить хамку на место. Мне не впервой. Пусть я и слабая на вид, а моя душа покрыта ранами, которые постепенно стали затягиваться благодаря Лисинелле, но все же отпор дать могу.

В голове возник момент, как я издевалась над герцогом, в прямом смысле этого слова. Он пыхтел и кряхтел, даже обжег себе палец, отчего потом мне пришлось дуть на него, но все же Листар самолично сварил кашу и даже сделал пару блинов. Правда, они подгорели у него, но это не столь важно. Главное, что он понял – смотрящие за чистотой и отвечающие за готовку тоже живые люди, то есть драконы, и к ним нужно иметь уважение. Кстати пожилая повариха потом дрожащим голосом попросила у меня рецепт столь дивного дива, моих блинов, ведь они такого никогда не пробовали. Я не только дала рецепт, но еще и угостила всех женщин, присутствующих на кухне, намекнув, что с вареньем или джемом будет гораздо вкуснее. А уж если со сметаной… На слово "сметана" они выпучили глаза, и тут я поняла, что помимо новой мебели для Лисоньки, я научу этих столь милых дам делать сметану, ведь у них же есть животные, которые дают молоко…

«И хорошо было бы еще творог, для маленькой принцессы...» 

В общем я была в самом лучшем расположении духа, пока не явилась швейка и не испортила мне настроение.

Лисинелла причмокнула губками, теребя тапочки, которые на ней смотрелись просто великолепно. На моих губах сама по себе расплылась счастливая улыбка и я вновь потянула к малышке наполненную компотом ложечку, как внезапно мою руку резко схватили и дернули назад.

– Ай! – возмутилась, чувствуя легкую боль.

– Чем ты поишь мою дочь? – злобное рычание правителя на мгновение ввело в ступор. Он убивал глазами, все сильнее сжимая мое запястье.

– Компотом, – хлопнула я глазами, не понимая, что происходит.

– Пей! – рыкнул он. 

– Что, пей? – не сразу до меня дошло.

– Компот! Пей его! – рявкнул приглушенно Арахонт, притягивая меня ближе к себе, отчего я почти прикасалась к нему всем телом, что не на шутку обеспокоило. 

– Так, может, уже отпустите меня?! – шикнула я, стараясь не напугать ребенка своим шипением.

Арахонт разжал ладонь, выпуская на свободу и сверля меня пристальным взглядом.

Не отрывая от него глаз, поднесла к губам кружку с компотом и осушила ее до дна.

– А теперь, – рыкнула я, чувствуя подступающую ярость, ведь до меня дошло, зачем он заставил выпить содержимое кружки, – вы идете на кухню и приносите новый компот для своей дочери! 

Арахонт скользил взглядом по моему лицу, словно пытаясь что-то на нем отследить, но все, что он смог увидеть, это злость, проступающая легким румянцем на моих щеках.

– Что?! – рыкнула я, не выдерживая его пристальных гляделок и… близости.

– Неужели действительно компот? – хмыкнул он, переводя взгляд на довольную маленькую чешуйку, которая сидела на попе и мусолила погремушку.

– А что по вашему там могло быть? – рвущаяся наружу ярость с каждой секундой все больше туманила мой разум. – Боги! Неужели вы подумали, что я смогу отравить эту малышку?! – мой голос дрогнул, а на глазах выступили яростные слезы разочарования. – Да я скорее брошусь к вам в пасть, чем причиню ей вред! Ясно?!

Не выдерживая, резко развернулась, но правитель не дал отстраниться, дотрагиваясь до моих плеч и разворачивая к себе…

– Я думал… – начал виновато он.

– Что вы думали? – горько хмыкнула, чувствуя, как его ладони обжигают кожу сквозь ткань платья. – Хотя, не отвечайте. Не стоит. Мне нет разницы, что творится в голове у того, кому наплевать на свой народ!

– Что ты сказала? – недобро прищурился дракон.

Опасный блеск в его глазах не заставил меня замолчать, наоборот, я пошла дальше.

– Замок разваливается, не удивлюсь, если и сами земли находятся в столь плачевном состоянии. Леди, – скривилась я, – проживающие здесь, напоминают тупых куриц, которых привлекает только мужское тело и богатство! Они брезгуют собственными детьми и унижают тех, кто трудится, кто не жалеет своих сил, чтобы было более-менее чисто, а на столах стояла еда! Посмотрите как выглядят ваши слуги?! Да они зашуганы! Я вообще удивляюсь как в таких условиях ваша дочь еще жива! Ее кормили какой-то баландой и одевали в тряпье! Вы – зажравшийся тиран, который печется только о себе любимом! – выплюнула я, мысленно понимая, что сейчас мне точно откусят голову.

– Этот тиран, как ты говоришь, – приглушенно зарычал Арахонт, сильнее сжимая пальцы на моих плечах, – вырос в семье бедняков, получая хлеб по праздникам! Более тридцати лет я наблюдал за тем, как государство приходит в упадок, как голодают дети, как умирают те, кто мне дорог! Я стараюсь изо всех сил, чтобы вернуть землям Артионии былое величие, но каждый шаг дается с огромным трудом! Я трачу немало времени и сил, чтобы все пережили зимние холода и встретили весеннее солнце в здравии! Ты ничерта не знаешь, иномирянка! – рявкнул Арахонт, так и продолжая цепко держать меня за плечи. – Я дорожу своим народом и ценю то, что у меня есть!

19. Желания пугают...

Арахонт

Если изначально, шагнув в покои дочери, меня переполняли подозрения, то потом, когда иномирянка стала обвинять в эгоизме, я вспыхнул словно факел, грубо хватая ее за плечи и резко разворачивая к себе. Она затронула больную для меня тему. Агрессия вырвалась наружу, и я стал высказывать ей все, что наболело. Сам не понял, для чего это говорю, привык молчать, держа все в себе, но мне хотелось, чтобы она знала, что я не такой, каким она меня себе представляет.

Я рычал и злился, но ее близость будоражила кровь, отчего гнев стал испаряться, уступая место совершенно другим чувствам. Таким, какие меня раньше никогда не посещали, даже с Мистарией, моей супругой... 

Неосознанно притягивал ее, и когда Екатерина оказалось в опасной близости, а моего носа коснулся ее тонкий ягодный аромат, голова начала туманиться.

Слушал ее слова и не мог понять, что происходит. Голос иномирянки завораживал, глаза будто гипнотизировали, а губы… О, эти губы… Они были такими сладкими на вид, нежными… Так и хотелось попробовать их на вкус. Смять во властном поцелуе и заключить девушку в объятия, вдавливая в свое тело… Я забыл зачем сюда пришел, не имея возможности оторвать взгляд от привлекательных черт лица. И когда Екатерина облизнула губы, моя выдержка пошла трещинами, а я начал медленно склоняться для поцелуя, чувствуя, как колотится сердце.

– А что это вы тут делаете? 

Не сразу смог остановить себя, услышав голос брата. Так и продолжал сжимать иномирную девушку, наслаждаясь ее расширившимися зрачками, которые такими стали явно не от страха.

– Арахонт?! – возмутился Листар, тут же подлетая к нам. – Какого черта ты делаешь?!

Екатерина смутилась, убирая мои руки со своих плеч и отступая назад, а я в этот момент пытался усмирить рвущийся наружу гнев.

«Несколько секунд… всего несколько секунд, и я бы смог прикоснуться к ее губам...» 

– Арахонт?! – встал передо мной Листар, метая глазами молнии. – Что все это значит?!

– А на что это похоже? – хмыкнул, понимая, что поступил некрасиво. Я не имел никакого права трогать эту девушку. Она нравится моему брату, пусть и неосознанно тянется ко мне…

– Я думал, что ты меня понял, – горько произнес Лис.

– Я всегда тебя понимаю, – заверил на полном серьезе, чувствуя, как успокоение возвращается.

– Ясно! – рыкнул Листар. – Если бы понял…

– Прошу вас, мужчины, – перебила слегка зардевшаяся иномирянка, отчего мы тут же устремили все внимание на нее, – можно не ругаться при ребенке? 

– Да, конечно, – тут же изменился в лице брат. – Мы пойдем… Арахонт! – рыкнул он, – Мы уходим!

Бросив взгляд на дочь, которая усиленно пыталась оторвать завязку на странных тряпичных сапогах, направился на выход, так и не осмеливаясь взглянуть в глаза Екатерины.

– Какого черта ты делаешь?! – взревел брат, стоило только ступить в библиотеку, которая по совместительству была местом, где собирался совет. – Ты женат! ЖЕНАТ!!! Вот и жди свою Мистарию, которая бросила тебя и шарится непонятно где! Ну хочешь ты удовлетворить свои мужские потребности, так возьми себе наложницу! Это допустимо для твоего статуса! А Катю не трогай! – метался Листар из стороны в сторону. – Она мне нравится! Понимаешь?! Это не шутка, не мое очередное легкомысленное желание, это по-настоящему, Арахонт!

– Я услышал тебя, брат, – кивнул, усаживаясь в кресло. 

– И все? И ВСЕ?! – возмутился он. – Ты меня услышал?! Что ты хотел с ней сделать? Поцеловать?! – рычал Листар, распространяя вокруг себя волны ярости.

Посмотрев в его пристальный взгляд, отвернул голову, не желая давать ответа. Чувствовал свою вину, но если повернуть время вспять, то я бы поступил так же…

– Что ты молчишь?! – навис надо мной брат.

– Ты точно хочешь знать ответ? – спросил я, смотря в окно.

Внешне я был полностью спокоен, но на самом деле внутри меня извергался эмоциональный вулкан, который разбудила одна хрупкая девушка.

– Нет! Не хочу! Но хочу, чтобы ты мне пообещал, что больше не прикоснешься к ней! 

– Я… – набрал полную грудь воздуха, выдыхая, – обещаю, Листар!

«Это просто временное помутнение рассудка из-за того, что у меня давно не было женщины. Нужно действительно искать наложницу или вызывать с гномьих земель Мистарию».

– Я надеюсь, что так и будет, – голос брата стал спокойнее, ведь он знал, что я всегда держу свое слово.

После ухода Листара я долго сидел в одиночестве, не желая никого видеть. 

Мысли скакали с места на место, вновь и вновь возвращаясь к иномирной девушке, которая всего за пару дней смогла нарушить мое душевное равновесие.

«Стоит ли принять ее предложение о помощи? – размышлял я. – Может, она действительно посоветует что-то дельное? По крайней мере пока ничего катастрофического не произошло. Только одни плюсы...» 

Я был выжат, словно лимон. Усталость накатывала волнами, и я решил отправиться к себе в комнату. 

Проигнорировав портал, пошёл ногами, через весь замок, в другое крыло. 

– Она уже должна спать! На дворе глубокая ночь! Иди и подлей ей это в графин! 

Голос дочери главного советника я сразу узнал. 

– Леди, прошу… – жалостливо всхлипнула, как я понял, служанка, – меня могут за такое лишить головы, да и невеста герцога не так плоха… 

– Закрой пасть! – рыкнула Юнелия. – Она забрала МОЕГО мужчину! Я обязана ей отомстить! 

Стоял за поворотом, слушая и поражаясь. Вот чем ей жизнь не сладка? Живет себе припеваючи! Усаживаясь на трон, я оставил прежних советников, так как они принесли клятву верности, за них не переживал. Но вот дети некоторых из совета приносили немало проблем… 

– Я тебе сказала! – рыкнула Юнелия. – Пошла! 

Недолго думая, открыл портал в покоях дочери и, стараясь не смотреть на мирно спящую иномирянку, стал ждать появления служанки. 

20. Поделом

Арахонт

Я намеревался дождаться служанку в покоях, не выдавая своего присутствия. Мне не составило труда накинуть на себя заклинание невидимости. Конечно, можно было бы перехватить девушку у дверей покоев, но что-то подсказывало мне, что она не сможет подлить в воду дрянь, которую ей всучила дочь главного советника.

Встал посреди комнаты, приказывая себе не смотреть в сторону Кати, но взгляд вновь и вновь смещался вправо, скользя по изгибам тела спящей иномирянки.

Секунда, и драконий слух улавливает тихие шаги. 

Ручка двери медленно повернулась, и в комнату протиснулась служанка.

Отчетливо было видно, как ее руки дрожат. Как дыхание срывается на хрип. Она переживала. Не хотела делать, что ее заставляли, и я очень надеялся, что девушка передумает.

Тихо-тихо, на цыпочках, она прокралась к столу, на котором стоял графин и занесла руку, держа в ней неприметный пузырек.

Сжал зубы, разочаровываясь, ведь если она столь легко управляема, то и от других можно ожидать нечто подобное. Это значит, что, слуги боятся придворных дам, а меня, правителя, нет.  

Полыхая яростью, пристально наблюдал за тем, как служанка вся дрожит, чуть всхлипывая. Время шло, но девушка так и держала руку над графином, не производя дальнейших действий, которые ей приказали выполнить.

– Нет… – зашептала она. – Я не могу этого сделать… Она хорошая… Не такая, как они… – шептала под нос девушка, одергивая руку.

– Верно говоришь, – произнес приглушенно, скидывая с себя невидимость и надеясь, что иномирянка не проснется от моей болтовни, – леди Екатерина отличается от живущих в замке девушек.

Служанка расширила от ужаса глаза и зажала рот ладонью, ту же падая на колени:

– Ваше величество… – склонилась она, трясясь еще больше. – Прошу, не губите… 

– Что она тебе дала? – процедил злобно сквозь зубы.

– Я не знаю, – всхлипнула девушка. – Богами клянусь, не знаю.

– Пошли! – бросив беглый взгляд на мирно спящих девочек, направился к дверям. 

Служанка засеменила следом, не поднимая головы.

В душе сохранялась надежда, что еще не все потеряно, ведь эта девушка не захотела причинять вред.

«Нужно вычистить замок от крыс, которые портят мне жизнь!» 

Вошел в покои главного советника, едва сдерживаясь от бранных слов. Мужчина, высказывающий умные речи во время сбора совета, делил ложе со стражником, который при виде меня тут же принялся натягивать на себя штаны.

– Ваше величество! – смущенно кашлянул советник Дарион, поглядывая на мнущуюся позади меня служанку.

– Позови свою дочь! – рыкнул я, краем глаза наблюдая, как стражник, до этого стонущий в объятиях дракона, прошмыгнул мимо меня, скрываясь за дверями покоев.

– Сейчас? – удивленно вскинул брови Дарион. – Но она спит…

– Ничего, проснется! Зови! – процедил сквозь зубы, чувствуя отвращение к этому мужчине.

«Боги, кто меня окружает? Зажравшиеся ящеры, которым благополучие государства и даром не нужно!»

Советник открыл портал, тут же скрываясь в нем. Мгновение, и из пространственной воронки выходит Юнелия, глаза который нервно забегали, стоило только ей увидеть меня и девушку, стоящую рядом со мной.

– Ваше величество! – присела она в реверансе. 

– Пей! – протянул ей чертов пузырек, содержимое которого по ее велению должно было оказаться в графине.

От увиденного девушка побелела лицом, отступая на шаг назад.

– Что же ты? – наигранно усмехнулся я. – Пей!

– А что происходит? – занервничал советник, плотнее запахивая на себе халат.

– А происходит то, – произнес угрожающе, не отрывая взгляда от полуобморочной Юнелии, – что эта юная леди решила наказать невесту моего брата!

– Но… но с чего вы взяли? – взволнованно задышал Дарион.

– Скажем так, у меня есть неопровержимые доказательства! А теперь пей! – перевел я взгляд на Юнелию.

– Нет… – тихо прошептала она.

– Не хочешь? – усмехнулся я. – А что так?

Дочь главного советника медленно отступала, пока не уперлась спиной в кровать своего отца.

– Да что же там? – подал голос Дарион, указывая взглядом на пузырек, зажатый в моей руке.

– Вот и мне хочется знать, что твоя дочь решила подлить невесте моего брата! – прорычал, чувствуя, что теряю терпение. – Мне не составит труда схватить тебя и силой влить в рот эту гадость! Лучше говори сама или же я просто посмотрю эффект сие снадобья на тебе!

Внутри меня разгорался огонь. Я был близок к обороту. Мне хотелось сжать хрупкую шейку избалованной эгоистки и переломить ее, наслаждаясь хрустом шейных позвонков.

– Там бородавчатое зелье, – едва слышно произнесла Юнелия.

– Дочь? – расширил глаза советник. – Ты в своему уме?!

– А ты еще сомневаешься в этом? – усмехнулся я. – С этого дня ты больше не придворная дама…

От моих слов глаза девушки поползли на лоб, а ее отец побелел лицом.

– Тебе выдадут форму и проводят до конюшен…

– Зачем? – охрипшим от волнения голосом произнес Дарион.

– Как зачем? Таким, как она, место только на конюшнях. Вот поубирает дерьмо своими белыми ручками и может мозги встанут на место! Прошу заметить не лопатой, а руками! – рыкнул я. – Не все, что хочется в этой жизни, можно заполучить! А теперь, покинь покои главного советника! Тебе покажут новую комнату, для прислуги!

Проводив взглядом рыдающую девушку, посмотрел на нахмурившегося Дариона:

– Ты мне что-то хочешь сказать?

– Нет, ваше величество, – тут же опустил дракон глаза в пол.

– Вот и славно! 

Развернувшись, покинул место разврата и направился к себе в комнаты.

«Никто не причинит иномирянке вред! Я накажу каждого, кто только подумает об этом!»

21. Будем все менять

Екатерина

– Потрясающе! – готова была визжать и хлопать в ладоши одновременно. Мне было до дрожи в коленях приятно смотреть на то, какой получается комната маленькой чешуйки. Да-да, ранним утром в покои Лисоньки ввалились пятеро мужчин со смущенными взглядами и целой горой деревяшек. Стоило взглянуть на их формы, как сердце радостно запело – готова мебель для Лисинеллы.

Несколько часов я руководила процессом, не забывая при этом уделять время  ребенку. Я словно электровеник носилась по покоям, получая истинное наслаждение от процесса. 

– Так, а вот это сюда, пожалуйста, – кивала я, не понимая, почему мужчины на каждое мое вежливое слово подозрительно переглядываются друг с другом. – Здорово получается!

Ближе к полудню уже была собрана кроватка из красного дерева, которая смотрелась просто великолепно. Форма домика, спинки по краям и лишь маленький проход, чтобы ребенок мог слазить и залазить самостоятельно, но это уже потом, когда чешуйка сможет сама ходить своими маленькими ножками. 

Матрас был сшит заранее, все той же швеей, которая от моего предостерегающего взгляда тихо сопела, не осмеливаясь дерзить или возмущаться. Я заказала перину, слава богам, что они о такой слышали. Знаю, что малышке было бы лучше спать на ортопедическом матрасе, но где ж его взять в этом мире?

Накидка на крышу кроватки-домика, шторки чуть светлее оттенком, подвязанные в середине и постельное белье, украшенное перламутровой нитью, которая сияла, стоило лучам солнца попасть на ткань. Я не могла оторвать глаз, наблюдая, как комната ребенка преображается, превращаясь в ту, которую я около пяти лет видела в своих мечтах.

Громадный шкаф, стоящий ранее в покоях, был разобран и убран. Его место занял другой, из того же красного дерева, по бокам украшенный витиеватыми узорами. В нужных местах я попросила сделать полочки на стену, чтобы расставить туда игрушки, которых пока не было, но я надеялась, что они появятся в самое ближайшее время.

В дверном проеме купальни мужчины повесили мне качели, на которую чешуйка больше всего обращала свое внимание. Даже не знающий о качелях ребенок, интуитивно уже хотел как можно скорее попробовать полетать назад и вперед.

Окна, украшенные витражами вместо стекол, я закрыла легкой тканью, почти прозрачной и чем-то похожей на тюль. 

Все вещи были разложены, стульчик для кормления собран, еще мужчины порадовали меня своей инициативой и вручили маленькой стол и стул, он обязательно пригодится Лисоньке, пусть и чуть позже.

– Эх, ковер бы еще, – скисла я, понимая, что именно ковра сейчас не хватает.

– Так это, – нервно кашлянул мужчина, – можно посмотреть в закрытом крыле. Там много чего осталось после предыдущего правителя. Он любил богатства…

От моего пристального взгляда дракон тут же опустил глаза в пол, а я была готова прямо сейчас рвануть в это самое закрытое крыло, чтобы отыскать последнюю недостающую часть для интерьера.

На самом деле здесь еще многое можно было бы добавить, моей фантазии не было предела, но на данный момент меня не устраивало только отсутствие ковра.

– Думаю, что перед тем, как идти в закрытое крыло, нужно спросить разрешения у правителя, – произнесла задумчиво, не желая вновь окунаться с головой в те эмоции, которые я упорно пыталась  игнорировать.

Арахонт все чаще посещал мои мысли, и я очень тревожилась по этому поводу.

«Еще влюбиться в него не хватало. Он женат, Катя! Так что закатай губу!» 

– Милая! – влетел в комнату Листар, тут же хватая меня за плечи и вжимая в свое тело. – Ты как? Ничего не болит? Боги, я убью эту чокнутую! – учащенно дышал дракон.

– Ты чего? – отстранилась я от взбудораженного герцога, который оглядывал мое тело.

– Так тебя чуть не отравили, если бы не Арахонт… Все! Решено! С этой минуты спим  вместе! Здесь! На кой черт мне мои покои, если я не вижу в них тебя! – выпалил дракон, тут же замолкая, когда я удивленно выпучила глаза. – Ну, я имею в виду, что со мной ты будешь в полной безопасности, – взволнованно кашлянул герцог, понимая, что на эмоциях взболтнул лишнего. – О, красота какая, – тут же отвлекся он, оглядывая комнату.

– А можно поточнее про отравление и мое спасение твоим братом? – выгнула я бровь.

Весь ремонт и переделки тут же отошли на задний план.

– Так он тебе разве ничего не рассказал? – хмыкнул Листар.

– Нет, я его еще сегодня не видела, – пожала я плечами. – Ты ничего не путаешь? Точно речь обо мне?

– Да весь замок сейчас только и говорит что о тебе, – фыркнул герцог. – Ночью в покои принцессы вломилась служанка, которой наказали подлить зелье вон в тот графин, – указал взглядом мужчина. – Арахонт смог это предотвратить, за что я ему безмерно благодарен. Виновные наказаны, а ты, слава богам, цела и невредима!

Слушала и с каждой секундой кровь все больше стыла в венах.

«Прекрасно! Я здесь всего три дня, а меня уже хотят травануть! Браво, Катя! Так держать!» 

– А отравить, случайно, хотела не одна из тех, перед которой ты меня целовал? – пристально смотрела на мужчину, замечая, как он тут же подобрался. 

– Ну-у-у, – протянул он. – Ее наказали…

– Понятно! Наказали это, конечно, хорошо, но где гарантия, что ко мне посреди ночи вновь не явится одна из твоих бывших пассий?

– Так я же говорю, что буду тебя защищать… ночами… – нервно икнул герцог, делая шаг назад. 

– Будьте любезны, – повернулась я в сторону мужчин, – оставьте нас, пожалуйста… И, да, – окликнула я уходящих драконов, – не забудьте про еще одни стульчик для кормления. Можете прямо на кухне его поставить… – шокированные до глубины души мужчины, покинули покои, оставляя меня наедине с замершим Листаром. – Значит так, ваша светлость, – наигранно улыбнулась я, – ночевать со мной в одних покоях не нужно, тем более, что после сегодняшних переделок вам негде будет лечь…

– А здесь, – указал рукой герцог на софу.

22. Начало конца для многих

Арахонт

Уже несколько минут пытался вникнуть в суть написанного, но из головы не желал выходить разговор с Листаром. Брат влетел ко мне в библиотеку часом ранее, напуганный, каким я его до этого никогда не видел. Лис всегда улыбался, какой бы сложной не была ситуация, поэтому его выражение лица заставило напрячься.

Как оказалось кто-то ему сболтнул про попытку "приукрасить" Катю бородавками, и братец примчался ко мне, желая самолично удостовериться в дворцовых сплетнях. 

– Мог бы и сам мне рассказать! – рычал он, кипя злобой. Не на меня, нет. На дочку советника, которая решила, что ей все можно в этой жизни. Я не стал усложнять ситуацию, напоминания, что не будь кое-кто слишком любвеобилен, то и этой ситуации бы не произошло.

Листар умчался так же стремительно, как и появился. Мне бы забыть его слишком эмоциональное проявление и работать дальше, но я не мог. Тревожило поведение брата. Это нереально, но похоже Лис влюбился в Катю. Хотя в такую девушку грех не влюбиться. Она… идеальна… Воплощение мечты, моей мечты… Добрая, нежная, отзывчивая, любящая детей, умеющая постоять за то, что ей дорого. Если кратко, то иномирянка смогла удивить. Ее появление в замке словно открыло мне глаза. Я вдруг осознал, что живу среди существ, души которых переполнены алчностью, а мысли в их головах бегают от золота к разврату и наоборот. От одного воспоминания о советнике и страже, который подмахивал своей задницей, хотелось тут же пойти помыться, потому что было настолько отвратно, словно я влез в кучу дерьма.

– Мерзость! – рыкнул, отбрасывая бумаги с подсчетами в сторону.

– Простите? – голос иномирянки едва удержал меня на стуле. 

Резко вскинул взгляд, замечая Екатерину, которая стояла в дверях, бережно придерживая мою дочь. Она была прекрасна. Шоколадные локоны струились по ее плечам, убегая за спину, карие глаза словно проникали в душу, которую мне так хотелось для нее приоткрыть, чувственные губы, бархатная кожа, соблазнительные изгибы тела… Катя сменила свои штаны на платье, чему я был несказанно рад, так как в нем девушка выглядела просто потрясающе... 

– А где стража, которая должна вас сопровождать? – тут же напрягся, отвлекаясь от разглядывания иномирянки. Выходка Юнелии открыто мне показала, что от придворных дам можно ожидать все, что угодно и, судя по всему, в любое время суток. И им плевать, что от их действий может пострадать моя дочь. Ведь налей служанка то зелье в графин, воду из него могли дать Лисинелле, а там… А там бы я разнес весь дворец к чертям собачьим, если бы моему ребенку причинили вред. Пороги библиотеки и так уже обивает с самого утра советник, в надежде, что я сменю гнев на милость, и его дочери позволят вернуться в замок. Черта с два! Ее место рядом с лошадиным дерьмом! Пусть будут благодарны, что ей дозволено мыться, а то была у меня такая мысль оставить ее без воды. Вот тогда я посмотрел бы на леди Юнелию, "благоухающую" лошадиными фекалиями.

– Я хотела поговорить, – произнесла иномирянка. – Вы так и не ответили на мое предложение, поэтому решила прийти сама... После сегодняшнего ночного случая… – девушка замолчала, а я был готов наподдавать Листару за его длинный язык, ведь что-то мне подсказывало, это именно он стал доносчиком информации. – В общем, помимо повторного предложения о моей помощи, хотела поблагодарить вас…

– Я обязан заботиться о безопасности своего народа, – произнес невозмутимо, чувствуя, как от ее слов по душе будто прошлись мягкой рукавичкой.

– Но вы не можете быть везде и сразу, – продолжила Катя, входя в комнату и прикрывая за собой дверь. – В моем мире нет летающих ящеров, – девушка прочистила горло, – и нет магии…

Смотрел на нее не моргая. Не может такого быть, чтобы не было магии. А как же без нее справляются живые существа?

– Мир, где я родилась, техногенный, – пожала она плечами, наблюдая мое недоверие на лице. – Люди пользуются техникой, летают и ездят на машинах. Плавают по воде и под водой опять же при помощи машин. Для меня ваш мир словно сказка. И мне до сих пор верится с трудом, что я здесь. В свободное от работы время любила читать книги про драконов и друидов, оборотней и гномов, даже могу припомнить про орков, хотя мне они не очень нравятся, – нахмурилась девушка.

– А драконы? – выпалил я, словно завороженный наблюдая, как Лисинелла шмыгнула пальчиками под корсет Екатерины.

Дыхание перехватило, а по телу прошлась огненная волна. Как же сильно я мечтал повторить то же самое, но кто бы мне это позволил? Я бы мог с легкостью приказать Кате стать моей наложницей, только что-то мне подсказало, что вместо повиновения меня ожидают глубокие царапины по всему лицу. Да и не хотел я ее брать силой. Никогда не заставлял девушек делить со мной ложе, все было обоюдно…

«Ты обещал Листару не трогать ее! Смотри в глаза! В глаза ей смотри! А не лапай взглядом пышную грудь!» 

– Драконы мой самый любимый фэнтезийный персонаж, – как-то смущенно ответила девушка, тут же деликатно покашливая и ласково убирая пальчики дочери от своей груди. – Так вот я хотела вам кое-что предложить. Не навязывать свое мнение, упаси боги, только предложить. А там вы уже сами сможете для себя решить. 

– Слушаю, – произнес слегка охрипшим голосом.

– Не знаю есть ли у вас такое, но я читала о клятве верности…

– Я взял ее со всех, кто живет в замке, – тут же перебил.

– Понятно, – скисла иномирянка. – А как брали, если не секрет?

– При помощи магических слов, – пожал я плечами.

– А кровь?

– Что, кровь? – не понял я.

– Ну, кровь. Опять же я отталкиваюсь только от книг, которые до недавнего времени были для меня вымыслом. Просто если привязать к заклинанию кровь, то оно становится в разы сильнее. Ну, или может у вас есть заклинание чистоты души. Было бы здорово убрать из замка тех, кто переполнен чернотой, ведь от таких ничего хорошего ждать не стоит. 

Хлопал глазами, не веря в услышанное. Это же просто гениально. С чистотой души здесь нужно подумать, а вот заклинание на крови… Давший его и привязавший к сказанным словам свою кровь, уже никогда не сможет даже подумать о гадости, которая будет предназначаться мне или тем, кто мне дорог.

23. Первый пошел...

Арахонт

– Ты будешь первым… – уверенно произнес я, понимая, что клятва, соединенная с кровью, просто идеальный вариант.

– Э-эм, ваше величество, – позвала меня Екатерина, – а слова клятвы… можно мне их услышать?

Поймав удивленный взгляд стражника, тут же махнул ему рукой, приказывая выйти за дверь. 

– Что именно ты хочешь услышать? – сложил руки на груди, замечая, как женский взгляд скользнул по моим бицепсам, а щеки иномирянки тут же зарделись.

«Хм… любопытная реакция...» 

– Ну, мне просто интересно, какая она и можно ли ее изменить? – прочистила горло девушка, тут же отвлекаясь на ребенка.

– Вверяю свою душу правителю и клянусь служить ему верой и правдой, – произнес на выдохе, так как эти слова я слушал на протяжении недели, с утра и до ночи, когда занял трон.

– И все? – вскинула на меня свои глаза Катя.

– А что еще? – не понял я. – Там в конце еще магические слова, которые закрепляют данное обещание.

– А имя, дающего клятву? Да и имя правителя разве произносить не нужно? Это же по сути любой может мысленно добавить имя прошлого правителя…

– Он мертв, – перебил я.

– Пусть так, но это не отменяет того факта, что без имени непонятно кто и что дает. Разве не так? – настаивала на своем девушка.

Почувствовал себя самым настоящим идиотом после ее слов, хотя получается, что на самом деле я таким и был, раз меня не посетила эта мысль за все годы правления. 

Я уже рассказывал, что взошел на трон из простолюдинов. Не стоит говорить, что ни о каких клятвах верности раньше даже и не слышал, поэтому решил, что мне не осмелятся навешать лапши на уши, так как моя сила превосходила всех. Естественно как давать клятву меня научили советники, которые одни из самых первых упали наземь, умоляя не отправлять их следом за прошлым правителем. Они-то и принесли мне клятву верности, которая была завершена магическим словами. В воздухе после каждой клятвы вспыхивал символ, как я потом нашел в книгах библиотеки это был символ подчинения, но самое интересное, что про клятву мне нигде найти так и не удалось. 

Только сейчас до меня дошло, что символ подчинения просто вспыхнул, не закрепляя ничего,  так как имен не было названо.

«Я точно идиот! Какой мне трон? Какое мне правление государством, когда я не смог распознать грамотной подставы!» 

Внутри вспыхнула ярость, что меня обвели вокруг пальца. Хотя сам виноват, нечего было надеяться и верить, такие, как они, никогда не будут верны.

Пообещал себе, что обязательно отплачу добром столь хрупкой иномирной девушке. Позволю ей любой каприз, ведь она сняла с меня розовые очки.

– Я благодарю тебя, – низко склонил голову, отчего в глазах Кати появилось удивление. – Ириас! – вновь позвал стража, который тут же вошел в библиотеку. – Я хочу, чтобы ты принес мне клятву верности.

На лице дракона появился испуг, который тут же пропал.

– Вверяю свою душу правителю и клянусь служить ему верой и правдой… – залепетал стражник.

– Нет-нет, – усмехнулся я. – Добавь в клятву свое и мое имена. В конце подкрепи слова кровью… – протянул ему кинжал, который до этого находился у меня в ножнах. – И еще, добавь, что если у тебя имеются дурные мысли, направленные в мою сторону или в сторону моей семьи, то не сойти тебе с этого места.

Страж побелел лицом, а я возблагодарил богов, за то, что они послали мне Екатерину.

– Я, Ириас Сатори, вверяю свою душу правителю, Арахонту Шериону, и клянусь ему служить верой и правдой. Если в моей голове есть дурные мысли, направленные на правителя…

– Имя здесь тоже указать не забудьте, – вставила слово Катя, отчего страж стал белее мела.

– Если в моей голове есть дурные мысли, направленные на правителя, Арахонта Шериона, или в сторону его семьи, то не сойти мне с этого места…

Страж задрожал, занося кинжал над ладонью, а потом резко кинулся на Катю, отчего девушка взвизгнула, шмыгая за мою спину.

Ловким движением руки, схватил поганца за шею, тут же переламывая ее. 

Тело дракона безвольной куклой упало к моим ногам. 

Слуха коснулся судорожный вздох Екатерины, а в комнате разлился ее панический страх, который горьким привкусом оседал у меня на языке.

Тут же резко развернулся, сгребая девушку с притихшей Лисинеллой в охапку.

Тепло ее тела, нежный ягодный запах, шелк волос, которые касались моего лица… Я на время выпал из реальности, прижимая дрожащую девушку все теснее и  упиваясь ее близостью. Мне было так хорошо и спокойно рядом с ней, не считая того, что тело просило продолжения, которое я не мог себе позволить.

Лисинелла тихо пискнула, и я тут же отстранился, замечая смущение на лице иномирянки.

– Я прошу тебя пока остаться здесь, рядом со мной. Этот… – гневно махнул рукой в сторону дохлого тела, – прямое доказательство того, что в замке небезопасно и что он кишит крысами. Прошу пока ночевать в моих покоях…

Призвал магию и накинул на умершего полог невидимости, чтобы не смущать Катю.

– Но… – распахнула свои бездонные очи она.

– Я не могу гарантировать тебе безопасность находясь в другом месте. На зачистку замка уйдет примерно неделя. Все это время пока прошу ночевать у меня. Листар не будет против… – тут же добавил я, сам не понимая для чего это ляпнул.

– Ваше величество, – без стука в покои вломился главный советник, тут же выпучив глаза, замечая, что я обнимаю Екатерину.  – Оу, – усмехнулся он.

– Ты как раз вовремя, – тут же принял серьезное выражение лица, закрывая иномирняку своим телом. – Проходи, Дарион.

Советник прикрыл дверь, бесцеремонно опускаясь в свое кресло, в котором всегда сидел во время совета.

– Принеси мне клятву верности, – произнес невозмутимо.

– Так я же уже давал ее, – хмыкнул он, бросая заинтересованные взгляды на Екатерину, отчего моя кровь в венах начала медленно закипать. 

24. Все постепенно

Арахонт

Стоило сделать шаг в покои дочери, как я тут же заозирался по сторонам не понимая, куда попал. Вроде витражи на окнах те же, а все остальное… А вот все остальное совершенно не то. 

– Не понял? – удивленно протянул, на время забывая о том грузе проблем, который мне предстоит разгрести в самое ближайшее время.

– Нравится? – довольно улыбнулась Екатерина. – Сегодня сделали…

– Интересная мебель, – прошелся по комнате, отмечая, что она просто идеально подходит ребенку. Все такое маленькое, уютное, красивое. Кровать вообще вызывала умиление. Настоящее ложе для маленькой принцессы. – А это… что? – дотронулся пальцем до подвешенной конструкции.

– Это? Качели, – было мне ответом.

Иномирянка тут же легонько оттолкнула меня бедром в сторону, довольно усаживая мою дочь на деревяшку, подвешенную к верхушке дверного прохода.

– Агугаага, – довольно залепетала Лисинелла, цепко хватаясь ручками за перекладину, не дающую ей упасть на пол.

– Да ты моя хорошая, – улыбнулась Катя, чуть раскачивая малышку. – Вот так, – обратилась она ко мне. – У меня много задумок в голове, но от увиденного в вашем кабинете, – девушка тут же скисла, не забывая покачивать довольную до ужаса Лисинеллу, – я пока не решусь что-то еще предлагать или просить…

– Давай так, – произнес, наслаждаясь происходящим, – пока я разбираюсь со всем, ты просто составишь список и потом отдашь его мне. Договорились?

– Правда? – Катя подняла на меня взгляд, в котором я тут же утонул, не желая возвращаться в суровую реальность. – У меня МНОГО идей, – предупредила она.

– И мы их все с тобой обсудим, – улыбнулся в ответ, понимая, что привязываюсь к ней. Причем с каждым днем все больше.

До сих пор помнил, как она прижималась к моей спине, когда советник горел и как спряталась за мной, пытаясь избежать нападения стражника. Девушка на интуитивном уровне чувствовала, что я смогу защитить, что рядом со мной безопасно и мне нравился такой расклад вещей. 

– Собирай все необходимое, чтобы вы не выходили из моих покоев. Нужно побольше одежды Лисинелле, так как она любит у нас намочить кровать, да? – погладил счастливую малышку по редким волосикам.

– Она ее уже не мочит, – важно заявила Катя. – У нас есть магические памперсы!

– Даже страшно спросить, что именно это обозначает, – усмехнулся я.

– Простые трусики из магической ткани, благодаря которым ребенок всегда сухой, – невозмутимо пожала плечами девушка, словно сказала что-то обычное.

– Не устаю удивляться, – покачал головой. – Это же просто гениально…

Мне с ней было так хорошо и спокойно, словно знаю Катю не первый век. Она легка в общении, когда не рычит, ее знания поражают, как ранее говорил Листар, девушка умна, красива, знает себе цену и, судя по всему, переходить на сторону зла в ее планы не входит. Иначе зачем тогда иномирянка решила усовершенствовать клятву…

– Катя, – впервые обратился к ней так, отчего девушка замерла, переводя на меня удивленный взгляд, – эта клятва…

– Я ожидала, что вы попросите, – сморщилась она, – только резать себе руку я не стану, вы сами. Хорошо?

Катя заговорила слова клятвы, хотя я даже и не думал просить ее произносить. Наоборот, хотел поблагодарить, но иномирянка меня не так поняла. Когда она закончила, то произнесла: 

– Аурелис тиан! Вроде правильно сказала, – девушка подставила мне свою ладонь, зажмуриваясь и отворачиваясь в сторону.

Не мог причинить ей боль. Все внутри противилось этому. Я знал, что она не предаст. Почему-то чувствовал, что Екатерине можно верить и моя сущность подтверждала это, рокоча внутри.

Осторожно коснулся пальцами женской раскрытой ладони, чуть сжимая ее:

– От тебя мне клятва не нужна, – произнес приглушенно, не отпуская нежной руки.

– Так нельзя, – смутилась иномирянка, поворачивая ко мне голову. – А вдруг я предатель?

– Я не верю в это, – качнул головой, приоткрывая свою душу. 

– Но…

– Давай соберем вещи и отправимся в мои покои…

Не желал топить себя еще больше. Я и так проявил перед этой девушкой столько своих чувств, что самому было страшно. Я менялся и не мог с уверенностью заявить, что это было к лучшему.

Екатерина уложилась в две минуты, чем вновь удивила. Единственное, девушка попросила забрать с собой качели, так как Лисинелле они очень нравились. Я не стал спорить. 

– Это… ваши покои? – как-то нервно хохотнула Катя. – А где же мы будем спать? Здесь даже софы нет…

Я никогда не был любителем роскоши, поэтому меня не волновало то, что кроме кровати, шкафа, стола и кресла больше в покоях ничего не было.

– Вы будете спать на кровати, а мне и в кресле сойдет. В крайнем случае мне принесут софу, так что не стоит переживать по этому поводу.

Я понимал, что мои покои по сравнению с новыми покоями дочери смотрелись жалко, но зато здесь имелась потайная ниша, которую я сделал самостоятельно при помощи моей магии. Она могла укрыть от всего. Нужно было знать всего два слова, благодаря которым эта ниша приоткрывалась, впуская внутрь.

– Если почувствуешь что-то неладное, – заглянул в глаза девушки, – то просто произнеси "сиривис атуа".

После моих слов стена за кроватью пошла рябью, являя нашим взорам небольшое углубление. 

– Потайной ход, – побелела лицом Екатерина.

– Это защитная ниша, о которой никто не знает кроме меня, брата и теперь тебя.

Иномирянка затаила дыхание, немного нервничая, и я мог ее понять. Лично для меня бы много значило, если бы мне открыли тайну, в которую было посвящено всего двое. Но я верил ей, поэтому решил рассказать. 

– А чтобы ниша закрылась нужно сказать "атуа сиривис".

– Спасибо, – улыбнулась Катя, а я в этот момент был готов бросить весь мир к ее ногам. Она была настолько искренней, что хотелось остаться рядом с ней и дочерью навсегда, но мне нужно было возвращаться к своим прямым обязанностям. А если точнее, то карать предателей и тех, кто только собирался ступить на эту тропу.

25. Неожиданно

Арахонт 

Крики, стоны, жалкие всхлипы, слезы, запах горелой плоти – все это я наблюдал на протяжении четырех часов, поражаясь, как мне вообще удалось в замке до сих пор оставаться живым. Из тринадцати советников, которые помогали мне управлять государством, в живых осталось только пятеро. Первый сгоревший послужил проявлению панического ужаса в глазах остальных. Некоторые даже попытались улизнуть с тронного зала, но кто бы их отпустил. Мне хватило одного тыканья носом, чтобы впредь больше не совершать столь глупых поступков. Как только совет и их семьи вошли в тронный зал, кстати, мне пришлось около часа прождать, пока они соизволят явить себя, то я сразу запечатал комнату магией, чтобы ни один не смог покинуть ее без моего желания.

Нужно было видеть их лица, когда я произносил слова усовершенствованной клятвы. Кто-то побледнел, кто-то покраснел, а кто-то и вовсе заохал, будто я вместо верности просил отдать мне девственность дочерей советников, которые уже давно не могли этим похвастаться, Листар всех попортил.

Каждый раз я не терял надежды, что дракон останется жив, но они один за другим воспламенялись, словно спички. Впрочем, семьи предателей тоже не ушли далеко от них. На мое удивление дочь Дариона, который сгорел в библиотеке, оказалась чиста. Юнелия была просто глупа и эгоистична, но вреда мне и моей семье не желала. Узнав, что ее отца больше нет, девушка упала в обморок, и я мог ее понять, ведь теперь у дочки советника не осталось никого, так как свою мать она никогда не видела. Хотя, с предпочтениями ее отца, который любил мужские задницы, разве речь о супруге может зайти?

Двое стражников, которые привели мне совет, тоже остались в тронном зале и, как и все остальные, прошли клятву. Воины не воспламенились, чему я был несказанно рад. Ведь каждый выживший был для меня прямым доказательством того, что еще не все потеряно. Что мне доверяют. Что В МЕНЯ ВЕРЯТ. Теперь дело оставалось за малым – очистить весь замок.

– Подойдите ко мне, – мой голос разлетелся эхом, заставляя некоторых вздрогнуть. Еще бы они спокойно отреагировали, такое зрелище перед ними происходило в данный момент. Гора обожженных трупов.

Пятеро советников неуверенно направились в мою сторону, а за ними потянулись их семьи, которые, казалось, боялись даже вздохнуть.

– Я ценю вашу верность, – склонил голову. – Помимо клятвы на вас будет стоять моя печать, которая покажет всем, что вы достойны своей жизни. Правое запястье…

В мою сторону протянули руки, на которых, после моего движения пальцами, возникли едва приметные ромбовидные узоры. Я решил именно таким образом визуально отметить их, чтобы они выделялись среди тех, кто еще не прошел сей ритуал. Надеялся, что отмеченных будет в разы больше, нежели сейчас.

– Ваше величество… – дрогнувшим голосом обратился ко мне страж, – а куда этих девать? – дракон указал взглядом на гору обожженных тел.

– Пусть они и предатели, которые погибли от своих черных мыслей и деяний, но все же их нужно предать земле. Похороните совет с семьями на городском кладбище. Желательно на заходе солнца, чтобы поменьше было глаз, так как пока не стоит разносить по всему государству, что теперь жизнь народа кардинально изменится.

– Вы хотите сказать, что все будут давать клятву? – нервно сглотнул советник Ахарис.

– Если искоренять зло, то полностью. А подтирать местами, советник Ахарис, нет никакого смысла, так как грязь имеет способность разрастаться! И что-то мне подсказывает, что простой люд гораздо чище мыслями, чем эти… – стрельнул взглядом в сторону дымящейся кучи тел. – Можете быть свободны, – обратился я к совету. – А вы, – посмотрел на стражников, – уберите отсюда эту гниль, от зловонного запаха уже тошнит! – скривился я.

Решил взять перерыв. Пусть со стороны я смотрелся невозмутимо, но внутри едва держался. Было противно, мерзко и, как бы это странно не звучало, обидно. Я думал, что они мне помогают вернуть былое величие землям, а на самом деле им было глубоко плевать на все. Они жили в свое удовольствие, лишь пуская пыль мне в глаза.

– Никому не советую рассказывать, – произнес в спину уходящим, – что здесь сейчас произошло. Хотя, теперь каждый ваш поступок, который может понести вред мне или моей семье, лишит вас жизни. Клятва верности. Не забывайте об этом!

Советники со своими семьями поплелись на выход, а я встал с трона, подходя к замершим стражам.

– Уберите их пока куда-нибудь, чтобы никто не видел и найдите всю стражу. Я буду ждать их здесь через два часа. И да, так как вы верны мне, я хочу отблагодарить в ответ. Может у вас есть какое-то желание. В общем, подумайте над этим. Разберемся в замке, и я выслушаю каждого.

Шокированные лица стражей стали для меня прямым доказательством, что я поступаю правильно.

Шагал в библиотеку, желая побыть наедине со своими мыслями, но тут из-за поворота на меня налетел ураган по имени Листар:

– Где Екатерина?! – зашипел он.

– В моих покоях! – произнес невозмутимо, огибая его и направляясь вперед.

– Зачем она там? – не унимался братец.

– Затем, что в замке предатель на предателе. Пойдем в библиотеку, прошу тебя…

Спустя несколько минут сопения в спину мы вошли в хранилище знаний. Листар охнул, завидев обожженный труп советника, а я лишь повел плечом, замечая, что магическая почтовая шкатулка светится.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – послышался голос брата за спиной.

– Хочу, но чуть позже, – махнул рукой, тем самым снимая невидимость с трупа стража.

– Арахонт… что происходит? – нервно сглотнул Листар.

– Они дали мне клятву верности, после которой не выжили. Кстати, ты не хочешь мне ее дать?

Повернулся в сторону названного брата, который удивленно хлопал глазами.

– Без проблем. Давай. Я так понимаю, что она отличается от прежней? – набрал он полную грудь воздуха.

– Так и есть, – кивнул, произнося вслух слова, которые уже отправили на тот свет более двух десятков драконов.

26. Волнительно и желанно

Екатерина

– Ну, что? – улыбнулась я притихшей маленькой чешуйке, – давай попробуем логово твоего папы привести в порядок? Глядишь посимпатичнее станет.

Лисонька угукнула, будто понимая, о чем именно я говорю и приступила к своему любимому занятию – облизыванию погремушки, с которой девочка не расставалась. Она даже спала с ней, сжимая в маленькой ладошке.

Усадив принцессу в стульчик для кормления, я стала осматриваться.

– Эх, нет ничего подходящего, – скисла я. – А так хотелось хоть немного украсить комнату. Вот бы оказаться у меня дома, там столько вещей подходящих есть...

Лисонька потянула ко мне ручки, и я поспешила взять маленькое чудо, тут же едва сдерживая крик, так как мое тело засветилось, а ноги, как и в прошлый раз, увязли в какой-то жиже.

– Лиса, не надо… – пискнула я, ведь неизвестно, что задумала восьмимесячная малышка.

Пара секунд, и я стою посреди коридора своей собственной квартиры, в которой уже даже и не думала оказаться.

– Это… этого просто не может быть… – судорожно вздохнула.  – Лисонька, да ты чудо, – довольно улыбнулась, подмечая красный ковер, который красовался у меня в зале. – А вот это мы заберем к тебе в комнату.

Странно, но за столь короткий срок я смогла привыкнуть к миру драконов. Другая бы на моем месте скорее всего не захотела возвращаться, а вот я… Я стреляла по комнатам глазами, мысленно прикидывая, что же можно забрать с собой в замок. Не видела больше себя в этом мире. Чувствовала, что не смогу без маленькой чешуйки, которая проникла в мое сердце… Конечно, можно оставить девочку здесь, но это не ее мир. Она магически одаренная и заметь кто ее способности, то начались бы глобальные проблемы. Принцессу ждало бы не самое светлое будущее… Да и ее отец, к которому я непонятно что чувствую, не нашел бы себе места… 

– Так-так-так, – стучала я пальчиком по губам, развивая активный мыслительный процесс, – ковер, еще один ковер, тюль заберем, все пледы, подушки, одеяла, – почти взвизгнула, понимая, что спать сегодня буду с комфортом, – эх, еще бы мебель забрать и ванну и… да блииин, я бы вообще все забрала, но как же мы это утащим. 

Маленькая чешуйка спокойно восседала на разложенном диване, обложенная подушками, пока я натаскивала гору всего нужного в центр комнаты.

– М-дааа, – протянула. – Внушительная получилась куча. – Ладно. Посмотрим, что из этого получится перенести в новый мир. Радость моя, а давай я тебя покормлю?  А-а-а, еще же можно посуду прихватить и продукты!!! 

Взяв кроху на руки, чмокнула ее в пухлую щечку и отправилась на кухню. 

Спустя пятнадцать минут, я уже кормила чешуйку земной манной кашей на молоке и с кусочком сливочного масла. Девочка трескала за обе щеки, вызывая у меня умиление.

В пакеты накидала крупы, продукты из холодильника, блинную сковороду. 

– Ну, все, – кивнула, опуская собранное рядом с расположившимися вещами. – Давай посмотрим, как пройдет переход. Очень надеюсь, что хорошо, – внутри испытывала волнение. Вдруг что-то пойдет не так? – Маленькая моя, возвращай нас домой…

Лисинелла довольно взвизгнула и затрясла своей погремушкой, которая мигом засветилась. Секунда, и я стою в покоях Арахонта, а у моих ног лежит та самая куча, которую я собирала с любовью.

– Урааа! – подпрыгнула с маленькой чешуйкой, что поспособствовало довольному смеху принцессы. – Ух, мы с тобой сейчас наведем порядок!

Последующие три часа я не разгибала спину, не забывая при этом уделять внимание ребенку. 

Лисонька завороженно наблюдала за моими действиями, периодически разговаривая на своем детском языке.

Как и в покоях принцессы, я повесила здесь тюль на окнах, перестелила постельное белье, взятое из своего мира, заменила подушки и одеяла, набросила плед на кресло, перед всеми этими действиями сделав влажную уборку. Посреди комнаты кинула ковер из своей квартиры, который идеально вписался в интерьер. Оглядев результат своих трудов не могла нарадоваться. Стало так уютно.

Красный ковер я, пыхтя, свернула и убрала к стенке шкафа, как и все остальные вещи, которые принесла с собой.

Собрав то, что я заменила своим, отнесла в комнату гигиены, так как это все требовало стирки.

За все время, пока частично обновляла комнату, у нас на столе два раза появлялась еда. Я уже спокойно относилась к проявлению магии, поэтому не отвлекалась на нее, а просто была благодарна Арахонту за то, что он не оставил нас здесь голодать. 

Когда Лисонька искупалась, я надела на нее все чистое, не забыв про магический памперс. Покормила малышку, попробовав сначала сама, а то мало ли, что там приготовили. Не высший класс, конечно, но есть можно.

Замечая, что девочка уже клюет носом, мы легли на кровать. Наслаждалась близостью малышки, так как она тут же подползла, прижимаясь ко мне.

Не заметила, как уснула. 

Мой сон нарушил звук чего-то падающего. Села на кровати, ища взглядом малышку, которая спокойно сопела.

– Ничерта не понимаю! – раздалось шипение сбоку. 

– Арахонт… – неуверенно позвала я, пытаясь разглядеть в темноте визитера. 

Не чувствовала угрозы, а значит пришел хозяин покоев.

– Катя… – шепотом окликнули меня. – Можно тебя… на минуту…

Встала с кровати, засовывая ноги в свои домашние тапки и направляясь к мужчине.

– Слушаю, – мысленно напряглась, ведь изменения правителю могли и не понравится вовсе.

– Откуда все это? В покои невозможно было пройти. Да и судя по некоторым странным вещам, например то, что надето на твоих ногах, я понимаю, что это не из нашего мира… О, боги! Лисинелла опять ходила порталом???

– Ну-у-у, – замялась я, - да.

– Но это опасно! – сверкнул яростью во взгляде мужчина, проявляя в зрачках пугающее до ужаса пламя. – Зачем вы туда пошли?!

– Я хотела сделать комнату уютнее…

– На кой черт мне этот уют, если могла случиться беда?! – рыкнул правитель.