Инженер магических сетей 6

Глава 15

г. Варшава, район «Старый Город».

Тёмный, покрытый странной сталью внедорожник с рёвом пронёсся по узким улочкам, распугивая редких прохожих. Один такой, едва не попав под колёса, получил брызги мокрого снега за шиворот. Разразившись матерной тирадой, он погрозил кулаком вдогонку треклятой машине и в сердцах пообещал найти нерадивого водителя и попутно объяснить ему правила дорожного движения.

Но, правда, он не успел увидеть, кто сидел за рулём. К тому же лобовое стекло было затонировано, да и вряд ли бы он на скорости распознал дочку самого Великого князя Болеслава. А та, в свою очередь, не обратила на мужичка никакого внимания. Она его даже не заметила, когда проносилась мимо. Златана очень спешила.

Наверняка в «Буром» есть система слежения — слишком уж навороченная тачка. И очень странного окраса. Она чувствовала себя будто в бункере. Такого не было даже в самой защищённой машине её отца. Громоздкий тяжёлый «Лампарт», на котором ездил сам Болеслав, по ощущениям, не мог обеспечить такой защиты. Но для Златаны сейчас это было не столь важно.

Она резко затормозила и очень удивилась, когда «Бурый» замер практически на том же месте, не доехав до назначенной точки метра три, которые она как раз заложила на тормозной путь. И это на покрытой снегом и льдом дороге!

Златана едва не ударилась головой о руль. Хорошо хоть пристегнулась, хотя это было скорее по привычке. Но теперь плечо заныло, потому что ремень от резкого рывка очень сильно надавил на ключицу.

— Что это вообще такое! Эта машина точно реальна? — пробормотала она, вылезая наружу.

Оглянулась — кажется, никого нет. Она даже посмотрела на наручные часы, оборудованные портативным сканером, но тот ничего не засёк. Никакой магической активности на ближайшие сто метров в радиусе. Поэтому Златана с чистой совестью сунула ключи в задний карман брюк. Маленький и лёгкий брелок в виде тёмного пластмассового мишки оказался снаружи, болтаясь при каждом шаге, пока Златана бежала в старое двухэтажное здание, едва не выбив входную дверь.

Здание было пустым. Здесь жила пара человек, которые, скорее всего, разместились здесь незаконно, потому что дом давным-давно расселили. Но лифт тут работал. Да, лифт в двухэтажном здании. И работал он, только если нажать определённую комбинацию цифр «1» и «2».

Златана сделала это, двери лифта тихо закрылись, и он тихо спустился вниз, приведя княжну к длинному тёмному коридору под землёй.

Она быстро пробежала по коридору, словно за ней кто-то гнался. Затылок зудел, будто кто-то дышал прямо в спину. Она никак не могла отделаться от этого чувства, но здравый смысл подсказывал, что никакого преследования нет. Несколько раз Златана оборачивалась, но никого не увидела — только тени, пляшущие на свете тусклых ламп, развешенных по потолку.

Это убежище показала ей мама. О нём не знал даже Болеслав, потому что это было убежище рода, из которого происходила княгиня Ядвига. Род уже давно исчез, Ядвига была последней наследницей крови, но убежище продолжало служить её детям. После смерти княгини всё имущество отошло к Болеславу с тем чтобы распределить его между наследниками, поэтому Златана владела этой частью Старого города.

Катакомбы были настоящим лабиринтом. Стефан знал их даже лучше, чем Златана, но это было случайностью. Когда-то, ещё маленьким ребёнком, он нажал ту самую комбинацию, просто балуясь в лифте, и оказался здесь, в подземелье. Случайность, один на миллион!

Но проблема была в том, что обратно тем же путём он выбраться не сумел. Комбинация была та же самая, только её следовало набирать наоборот, а он и первый-то вариант не знал. Поэтому Стефан неделю бродил здесь в темноте, полумраке тусклых ламп, которые сработали на присутствие человека.

Ядвига нашла его голодным, отощавшим, мучающимся от жажды. Маленький барон едва стоял на ногах. Княгиня решила проверить лабиринт просто на всякий случай, когда остальные области поиска не дали результатов, и даже Болеслав уже смирился, что последний из рода Потоцких бесследно сгинул.

Потом Стефан почему-то не раз возвращался сюда. Златана не знала причины, но теперь всё встало на свои места — оказалось, он предвидел, что это может понадобиться. Правда, думал, что придётся скрываться ему самому, но сейчас они укрывали Матеуша.

Златана сделала несколько ложных поворотов, как учил её Стефан. Чтобы запутать преследователей, если они всё-таки окажутся здесь. Это скорее был ритуал, что-то вроде как сплюнуть через плечо и постучать. Но Златана это сделала, и спустя примерно десять минут наконец-то оказалась у нужной двери.

Тяжело дыша, открыла замок ключом. Всё-таки так долго бегать она не привыкла. Златана потянула на себя ручку, набрала в лёгкие воздуха, чтобы поприветствовать брата…

И вдруг что-то сбило её с ног.

Не успев разглядеть нападавшего, она ударилась о противоположную стену, стукнулась головой и потеряла сознание, успев заметить лишь неразборчивый силуэт расфокусированными глазами.

━─━────༺༻────━─━

Когда я на байке пересёк черту города, пришлось немного сбавить скорость. Всё же это не Тунгус, где можно было рассекать вволю, ведь там каждый второй был за рулём, и пешеходы иногда даже уступали дорогу на «зебре», зная, как нетерпеливы местные водители. Потому что сами были такими же.

Нет, Варшава была городом медленной, размеренной езды, чтобы любоваться красивыми стародревними видами узорчатых фасадов, багровых крыш и аккуратных, выложенных камнем тротуаров.

Алёна прижималась ко мне всем телом, её руки крепко обхватывали мою талию, а ветер освежал лицо. Я слегка приоткрыл забрало мотоциклетного шлема, чтобы подышать свежим воздухом.

Когда мы подъехали к гостинице, Богдан нас уже ждал. Я предупредил его, что мы приезжаем. По голосу я понял, что он чем-то обеспокоен. Вот и сейчас ходил туда-сюда возле «Бурого», а когда увидел нас, будто даже растерялся.

— Что случилось? — спросил я сходу, даже не поздоровавшись.

— Игорь Сергеевич, тут это… как бы…

— Ну, давай, живо! Хватит мямлить!

— В общем, княжна Понятовская… Она, как бы это сказать… пропала.

— В смысле, пропала? — охренел я.

— Златана пропала⁈ — присоединилась к нам, Алёна. — Как? Когда⁈

— В общем, дело было так…

Богдан рассказал, что Златана угнала у него «Бурого» и рванула с рабочего объекта прямо в Варшаву, куда-то в район Старого города. Бросила машину посреди улицы и всё. Больше её никто не видел.

— Я когда туда прибыл. Ну, по маяку… Понять ничего не мог. Машина вообще была открыта, там лазали какие-то отщепенцы, всё пытались завести, но вот только хрен им, хе-хе! В общем, разогнал их и вернул машину в целости и сохранности. Только помыл потом…

— А как ты его завёл? — спросил я.

— А, да тут всё просто! Первый-то комплект ключей остался у Златаны. А второй я на всякий случай взял с собой ещё перед поездкой. Ну, вдруг потеряю или ещё чего…

— Это ты хорошо сделал. Предусмотрительно, — кивнул я. — Болеслав знает?

— Ага, — вздохнул Богдан. — Только не я докладывал. Это этот, как его, телохранитель, в общем. Он приходил, интересовался, где княжна.

— Стефан?

— Да, да, кажется, так его звали! Тоже из ваших, ну, то есть из магов. С саблей на боку ходил.

— Подожди, а он разве не должен был её сопровождать? — нахмурился я.

При мне Златана всегда ходила со Стефаном. Он не отсвечивал, не мешался, вёл себя тише воды, ниже травы, но всегда присутствовал рядом с нами. Тогда он вдруг не стал её сопровождать этот раз? Очень подозрительно.

— Так, ладно, — махнул я. — Походу, с дороги отдохнуть не получится, Алён.

— Да, я понимаю, — слегка улыбнулась она.

— Сейчас пойдёшь с нами. Мне так будет спокойнее. Богдан, кстати, как прошла подготовка к подключению первого распредпункта?

Работу никто не отменял. К тому же, стоило немного отвлечь парня, а то слишком уж нервничает, поэтому я решил ненадолго сменить тему.

— Всё хорошо! — оживился немного парень. — Можно хоть щас идти подключать!

— Лады, — кивнул я.

Но тут к разговору присоединилась Алёна:

— Богдан, где я могу посмотреть все отчёты? Потом ведь придётся оформлять документы и прочее.

— Отчёты? — испугался Богдан, взглянув на Алёну. — А это я… как бы…

— Только не говори мне, что ты свою работу нихрена не сделал, — прорычал я.

— Да нет, я сделал, сделал! — всполошился парень. — Просто, это отчёты — муть муторная… Я вот, честное слово, как раз вечером хотел состряпать всё!

— Поня-я-ятно, — протянула Алёна, с прищуром взглянув на Богдана и характерно уперев руки в бока.

— Простите, Алёна Дмитриевна, — потупился он.

— Игорь, давай поскорее найдём эту княжну, — устало вздохнула Алёна. — Похоже, меня ждёт ещё много работы. — И рявкнула в сторону Богдана, — Будешь должен!

— Это точно, — поддержал я. Похоже, попытка успокоить прошла не очень удачно… — А теперь садись за руль и вези нас.

Сам же направился к пассажирской двери.

— Куда? — спросил Богдан, запрыгнув внутрь.

— Куда-куда, блин! Туда, где ты машину нашёл!

━─━────༺༻────━─━

И правда, это была узкая уличка в трущобах — в такие ночью лучше не соваться. Но, что примечательно, она находилась не так уж и далеко от гостиницы. Кажется, примерно в этом районе я встретил Златану в первый раз.

Ага, что-то начинает складываться. Похоже, мы очень близко к разгадке пропажи Матеуша Чучела.

С неба падал пушистый, лёгкий снег, который тут же таял под ногами. Неподалёку находилось несколько человек бандитского вида. Я осмотрелся. Было рядом несколько зданий — одно с заколоченными окнами и дверью в три этажа, кажется, здесь когда-то располагался жилой дом. Ещё одно действовало — часть окон была заколочена, но в некоторых виднелись шторы и даже мелькающие тени находящихся внутри людей.

— Ты вот прям в этом конкретном месте нашёл машину. Правильно?

— Правильно, — кивнул Богдан.

Напротив стояло двухэтажное здание. Кажется, оно тоже было жилым, хотя по виду уже давно заброшенным. Дверь в ней стояла нараспашку.

— Думаю, стоит начать с него. Но прежде… Дай-ка ключи.

Я залез обратно в «Бурого», только на водительское сиденье. Богдан, кажется, испугался и подбежал ко мне.

— Игорь, а что ты делаешь? — поинтересовалась Алёна.

Богдан тоже уши развесил, встал неподалёку.

— Всего от «Бурого» два комплекта ключей. Один вот, — я потряс связкой, — а второй у Златаны. Верно?

— Да, — кивнул Богдан.

— Так вот. Если её кто-то схватил, значит, второй комплект ключей уже не у Златаны, а у похитителя. А как ты думаешь, что с тобой сделает Медведь, если его любимый внедорожник угонят? Только не как в этот раз, а насовсем.

Богдан побледнел то ли от воображения, то ли от осознания, что, наверное, лишь благодаря счастливому случаю никто не позарился на этот единственный в своём роде внедорожник. Я же на волю случая этот момент не собирался оставлять — запрограммировал ключи так, что они теперь работали только от моей магии. Раньше эта функция была отключена, так как Богдан не был магом и не мог её использовать. Но теперь, даже если второй комплект ключей окажется рядом, никто не сможет нихрена сделать.

Я вышел наружу, захлопнул дверцу и закрыл на замок. Теперь этот неприступный «бункер» даже ядерной бомбой не вскрыть. Здесь вообще была очень надёжная противоугонная система. Медведь, кажется, особенно с этим заморочился. Предусмотрительный, однако, браконьер. Бывший браконьер, в смысле…

Но оставим это на потом, пусть будет сюрприз, если объявится кто-нибудь.

Активировав противоугонную систему, мы пошагали внутрь двухэтажного здания. Первое, что бросилось мне в глаза — лифт. Я встал напротив, повернул голову направо, взглянув на тусклый коридор, который освещался только разбитым окном на противоположном конце. Под подоконником уже лежал снег. Затем снова посмотрел на лифт.

— Вы что-то придумали? — почесал затылок Богдан. — Они типа здесь где-то, и мы будем искать в квартирах?

Что-то он совсем тупит. То ли от волнения, то ли… Да нет, он не был тупым! Уж этот балагур смекалкой мог любого из бригады уделать.

— А ты осмотрись и подумай, — сказал я, заметив усмешку Алёны. Она, похоже, уже догадалась — Давай, давай, тебе этот навык очень пригодится, уж поверь. А то я начинаю сомневаться, что не зря доверил тебе такое важное задание. Неужто придётся перепроверять всё и делать работу самому? Магоснабжение редко прощает ошибки, знаешь ли.

— Не сомневайтесь! — буркнул он обиженно.

Затем пристально осмотрелся, даже попросил меня отойти, чтобы встать на моё место, будто именно с этого ракурса видно нечто.

Конечно, я всё равно собирался проверить сделанную работу. Но так, чтобы он не видел. Доверяй, но проверяй, как говорится, а моей целью главным образом было поднатаскать Богдана. Если уж у Арсения получилось, он всё освоит влёт. Сколько уж в оперативниках всякой всячины повидал, а?

В размышлениях Богдана прошло пару минут. Очень долгих для меня, потому что ждать, пока кто-то докумекает до истины, ну очень утомительно. И всё-таки он справился.

— А, блин, понял!

— Ну? — с надеждой протянул я.

— Лифт… Нахрена в двухэтажке лифт?

— Ай, молодца! Всё-таки ты не безнадёжен! — похлопал его по плечу и вошёл внутрь.

Богдан с Алёной последовали за мной, но я их остановил:

— Если здесь какая-то ловушка, нам лучше не оказаться в ней всем вместе.

Он понимающе кивнул и сделал пару шагов назад.

— Но вы тоже смотрите, не теряйте бдительности, — предупредил я, — потому что ловушка может оказаться и с другой стороны.

Это помогло. Богдан вдруг сосредоточился. Я почти что увидел, как меняется выражение его лица и извилины начинают работать как надо. Алёна на всякий случай активировала защитный барьер и оглянулась.

Сам же я осмотрел кабину лифта. Пошарканную, покоцанную, с разбитым грязным зеркалом и не очень хорошим запахом. Я чуть поморщился и провёл пальцем по двум кнопкам — «1» и «2».

Лифт не был грузовой. Можно, конечно, подумать, что его поставили исключительно ради какого-то неходячего жильца… Может, оно так и было, но очень вряд ли. Даже в Империи я такого не видел. Короче, подозрительно.

Поэтому я выдернул наличник панели управления, чтобы открыть начинку.

— Игорь Сергеевич, это вандализм, — заметил Богдан.

— А кто виноват? — хмыкнул я, не глядя.

— В смысле⁈

— Ну, кто позволил постороннему угнать дорогущий внедорожник? Из-за кого в итоге пропала княжна?

— Эм… — помялся Богдан.

Алёна ободряюще погладила его плечо, кинув в меня укоризненный взгляд. Но раз уж не получилось успокоить парня, устроим ему нервную перегрузку. Когда всё катится к чертям, пофигизм развивается намного легче. И тогда с проблемами намного проще разобираться.

— Вот и я о том же… — проверил провода, торчавшие в нише, проведя по ним пальцами. — Придётся тебе оплатить ремонт!

И с этими словами я схватил вереницу проводов, разорвав часть из них, чтобы оголить концы, и пустил по ним направленную магию.

— Эй, да вы это специально, что ли⁈

— Ага, — хмыкнул я.

Но вдруг лифт заработал. Да, он был рабочий. Просто для запуска, скорее всего, требовалось ввести какую-то комбинацию, ну или магический ключ подобрать, или ещё какая-нибудь хреновина. В общем, не знаю. Поэтому пришлось действовать грубо и прямо. Я понял, что там довольно хорошая защита, и не стал рисковать, добавив к магии немного скверны, которая закоротила и обезвредила эту самую сигнализацию.

— Залезайте, — кивнул я.

Богдан и Алёна, оглянувшись, насторожённо шагнули в кабину, а затем мы спустились вниз. Перед нами длинный тускло освещенный коридор.

— Это че ещё за хреновина? — ахнул Богдан.

— Как-то страшно, Игорь… — прошептала Алёна.

Коридор действительно выглядел жутковато. Стены обложены каменной кладкой, по потолку гирлянда древних ламп, которые, наверное, только чудом ещё работали. Видно, вырыли туннель ещё лет триста назад, а оборудован он был около полувека назад.

— Не бойтесь, здесь ничего страшного нет. Просто катакомбы. Видимо, кто-то из здешних дворянских родов построил, чтобы сбежать. Это ж Старый Город. Раньше здесь жили маги, ну и всё такое прочее. Но, кажется, я понял, что вот куда делся Матеуш.

— В смысле? — нахмурился Богдан.

— Походу, княжича Понятовского скрывала его же сестричка. Может, от гнева отца или ещё чего, но прятали его точно здесь.

— И почему ты так решил? — спросила Алёна, пока мы шагали вдоль по коридору.

— Потому что за Матеуша до сих пор никто не объявил награды. А значит, похитили его не для того, чтобы шантажировать Болеслава. Скорее наоборот — чтобы спасти его от родного батюшки. Ну или еще что-то такое — не знаю пока.

Чем дальше мы шагали по коридору, который то тут, то там разветвлялся на разные ходы, тем больше моё чутьё било тревогу — что-то здесь не так.

— Мы разве здесь не проходили? — спросила Алёна.

— Да, точно, — кивнул Богдан. — Я видел вот эту вот хреновину на стене.

— Хреновину?

— Ага, вон, внизу, — он указал на отметку в кирпичной кладке.

На старом кирпиче у самого пола были вырезаны какие-то инициалы.

— Даже я, блин, не заметил. А ты глазастый!

— Ну так,! — хмыкнул Богдан. — До Баяра далеко, он ведь охотник. Но, знаете ли, я тоже своего рода охотник, хех. И мне тоже нужно уметь подмечать детали.

Богдан самодовольно улыбнулся, имея в виду ту самую охоту, после которой иногда приходится убегать от рассерженных мужей «добычи». Кажется, он пару раз так уже влетал в Тунгусе.

— Какая охота? — нахмурилась Алёна.

Но тут уж Богдан засмущался и невнятно отбрехался. Мы двинулись дальше. Бродили минут пятнадцать, пока снова Алёна не заметила ту же самую отметку. Правда, она уже два раза попадалась нам на пути, а я не хотел их пугать и молчал.

— Это что вообще такое? — забеспокоился Богдан. — И где выход? Мы что, заблудились⁈

В его глазах была паника. Алёна же оставалась спокойной. Она верила в меня и знала, что не пропадёт.

— Да. Похоже, здесь какие-то очень редкие творцы работают, — протянул я. — Что-то вроде иллюзии или, типа того…

Наверное, я немного ошибся в оценке. Катакомбы явно дорабатывали не так уж и давно. Пятьдесят лет назад подобных творцов не было. Ну или о них не сообщали широкой публике.

— Ничего себе, — ахнула Алёна.

— Но это хорошо

— Хорошо⁈ — воскликнул Богдан. — Что же здесь хорошего-то?

— Если есть творцы, значит, есть и провода, которыми они питаются. И я смогу их отключить.

Да уж, скверна оказалась очень полезной. Практически любые магические замки можно было открывать на раз-два. Правда сами замки могли окончательно крякнуть, но это уже совершенно не мои проблемы.

Стена была толстой, а изоляция оказалась вполне добротной, поэтому я не чувствовал, где именно пролегают провода. А значит, придётся снова действовать грубо и прямо.

— Ну-ка, отойдите, — сказал я Богдану и Алёне, а затем каменным кулаком прошиб стену.

Грохот раскатился по коридору с такой громкостью, что Алёне и Богдану пришлось зажать уши. Поднялась пыль, она защекотала нос, и я чихнул.

— Так, блин, походу мимо. Ещё раз!

Короче, я в итоге отыскал кабель, но в коридоре теперь на пять дыр больше.

Дальше мы бродили минут тридцать. Катакомбы и без творцов иллюзии оказались тем ещё лабиринтом. Но в итоге наткнулись на длинный коридор с несколькими дверями в стене. Похоже, это была жилая зона, где хозяева катакомб прятались во время угрозы.

Одна из дверей оказалась открыта. Мы осторожно подошли поближе, и я первым заглянул внутрь. На первый взгляд уже стало понятно, что здесь кто-то жил, вот только комната оказалась пустой. Но затем наблюдение прервал шорох в коридоре за углом.

Похоже, мы тут не одни.