Infinitum. Начало

Глава 23. Прогулочным шагом по морю из крови.

Абсолютно пустые, огромные коридоры шестого уровня, лаборатории по созданию боевых мутантов на основе силы Тьмы. Долгие, очень долгие полвека с лишним они были погружены в абсолютный мрак и тишину, нарушаемую лишь нечастым рычанием и звуками сражений между монстрами, но сегодня все изменилось. Мигнув, загорелись тысячи ламп, освещая покрытые засохшей, лишь спекшейся и совсем свежей кровью, буквально засыпанные бесконечными ошметками тел, истерзанные когтями, пастями, пулями настенные и напольные панели коридоров. Но сейчас, даже если представить, что ничего этого нет и комплекс по прежнему работает, любой наблюдатель бы быстро понял, что все это скоро исчезнет в бушующем черно-бело-красном пламени смешавшихся совершенно разнокалиберных освободившихся из запрещенного оружия энергий, ибо на каждом уровне висела голография таймера, отсчитывая секунды до «конца» и мигали, извещая об опасности, красные лампы. Наверное, если бы все было пять сотен лет назад и тут была бы толпа ученых и лаборантов, то началась бы всеобщая паника, ибо голос подключенной вместо снятого с управления ИскИна программы четко сказал, что эвакуация с объекта не предусмотрена. Но сейчас...

Сейчас совсем немногие вообще понимали в этом месте язык разумных существ. В частности, их можно было пересчитать по пальцам двух человеческих рук, и еще лишние бы остались:

Невысокий серокожий парень в черном, покрытом кровью убитых тварей, комбинезоне, с полупустым рюкзаком за плечами и висящими стволами, внешне похожий на представителей практически исчезнувшей расы спрайтов, в данный момент перемещающийся с очень высокой скоростью по этому самому коридору в сторону медленно открывающегося люка основного прохода и рычащий сквозь зубы страшнейшие ругательства, призывы сотен различных казней и посланий по совершенно неизвестным в этом мире координатам. Естественно, что посылал он не себя, а летящий рядом дрон на четырех ховерах.

Виноват же был не сам дрон, разума, как известно, не имеющий, а его хозяйка — тот самый ИскИн, который сместили давным-давно в пользу протокола для критических ситуаций. Дрон механическим голосом слабо оправдывался, но даже неспособный на это динамик умудрялся передавать виноватый тон.

Рядом же с этими двумя персонажами бежала примерно такого же роста девушка с мышиного цвета волосами, в красно-карих, очень напряженных глазах которой плескалась паника. Надетый на нее, как и на ее Хозяина, черный комбез безопасника комплекса обтягивал бы крайне соблазнительную фигурку с небольшой грудкой, но, увы, притягательный вид был скрыт бронежилетом того же отдела. В ее правой руке ее был зажат трехствольный пистолет-пулемет с торчащей из него лентой, брат которого висел на бедре. Серьезными отличиями от человеческой расы являлись черные, похожие на кошачьи, черные ушки на голове и в панике крутящийся на бегу черный же хвостик.

В нашитом на груди кармане комбинезона псевдо-спрайта светилась розовым цветом маленькая девочка. Она единственная из этой компании выглядела абсолютно спокойно и даже несколько расслабленно. Она понимала, что злиться и обижаться на судьбу смысла нет - выживут они или нет, это им не поможет. Но в душе она была уверена — выберутся! Потому, что ее Хозяин не сможет не сделать этого. При этом, разумом, она понимала, что вера иррациональна, но поделать с собой ничего не могла.

А где-то там, в параллельном плане, на висящем над огромным кладбищем куске камня, покрытом травкой, стояли два кресла с сидящими в них девицами. И они смотрели очень реалистичное кино в прямом эфире, прямо из глаз носящего их товарища и отца. Да, одна из них, рыжая, зеленоглазая девочка лет пятнадцати в оранжевом платьице, с замирающим на некоторых, особо острых, моментах этого фильма несуществующим в реальности сердцем, считала неправильного спрайта настоящим отцом.

А сидящая в соседнем кресле черная, слегка дымчатая женская фигура с ярко-зелеными глазами, когда-то принадлежавшая страшному артефакту-убийце, практически не обращая внимание на происходящее в реальности, стучала ногой по полу в глубокой задумчивости. Девушке было очень сложно пересилить проснувшееся внезапно чувство.

Чувство страшнейшей опасности. Совершенно несвойственная бывшему артефакту Тьмы тревога.

Было еще одно существо, которое поняло, что что-то в созданном им микромирке пошло совсем не так. Оно смазанной фигурой поднималось нижних уровней с вполне конкретной целью. Задачей, внезапно поставленной ему Матерью.

Остальные же... на уровнях наступил самый настоящий хаос. Из скрытых, внезапно открывшихся ниш выступили разного вида боевые дроиды, сразу же начавшие крошить с помощью всех возможных предоставленных им инструментов все живое, исполняя последний приказ главного на данный момент управляющего протокола комплекса. А живого мяса было очень много.

Тысячи, сотни тысяч разных тварей, напитанных силой Тьмы выбились из того ритма, что им дали с рождения. Никогда не видавшие столь яркого света глаза своей болью заставляли тело действовать на инстинктах, да еще и вслепую. Совсем недавно грызшиеся между собой ради пропитания и эволюции мутанты объединились по стаям против механических противников, ведь помогающего им жить голоса в голове не было. Командиру было не до того, совсем. Его внутренний взор был устремлен вверх, туда, где два гуманоида при огневой поддержке дрона поднимались по грязной, ржавой и полуразвалившимся лестницам для технического персонала ранее работающего тут лифта на верхний этаж.

Но и это еще не все. Из-за в одно мгновение начавшегося крайне сильного шума проснулся кое-кто покрупней и в одну ну очень большую дверь обрушился колоссальной мощи удар...

***

За все долгие полтора года, что они прожили вместе в этом обиталище чудовищ, Ирина не слышала настолько страшных ругательств от спасенного некогда ей демона. Она, конечно, понимала причину и чувствовала себя виноватой, что для нее вообще в новинку, но обозленный на весь несправедливый мир Кан своими словами вызывал помимо этого чувства еще и некоторый шок. Как-то она попросила его объяснить хотя бы часть смысла непонятных ей слов, вследствие чего даже создала в памяти отдельный словарик «Настоящего русского матерного языка», но сейчас и для нее половина выражений была не особо ясна. А причина... Ну откуда ей было знать, что делают все эти протоколы? До некоторых особо секретных материалов докопаться неимоверно сложно даже электронному мозгу. Да и не интересовалась она таким.

Ну да ладно. Ругань морально вымотанного до крайности демона она как-нибудь выдержит. Все равно, если бы они не включили доступ энергии, то выбраться не успели бы с гарантией — только благодаря этому можно было открыть основные проходы, по вентиляции вверх шибко не поносишься. Но и сейчас у них имелся лишь шанс, ведь на верхних этажах творится настоящий хаос, война всех со всеми. В открытые и не до конца открытые из-за повреждений ей люки валился дождь из трупов и живых монстров. Охранные дроиды даже после длительного простоя могли сражаться, пусть и не в полную силу, но мелким, относительно слабеньким тварям хватало. Также беспорядка добавлял Опасный объект №4, тварь, которую создали в качестве оружия массового поражения. Вот только под длительным облучением энергией Тьмы и он очень изменился, однако Кан, стоило ему показать изображений с верхних видеокамер с ним, казалось, его узнал.

- Чего-то я не вкурил — сказал он тяжело дыша из-за постоянной нагрузки — у вас в предках что, тоже были эти сраные ящеры? Очень похож на нашего родного тирекса, но короткохвостого, горбатого и слишком здорового. Какой херней вы его пичкали, что ему так поплохело и он до потолка вашей пещерки вымахал?

Мне сразу стало интересно, но время было чуть-чуть неподходящим для уточняющих вопросов и дискуссий. Таймер, включившийся после извещения о десяти минутах, высвечивал лишь оставшихся 7:32. Пусть наша команда и может двигаться быстро, но времени на такое слишком мало. Ирина же, параллельно с контролем движения дрона и обеспечением огневой поддержки, пыталась через систему объекта взломать ту дверь, из которой Кан когда-то вышел. Она, в отличие от выхода из комплекса, была защищена от взлома относительно просто, ведь по документам выхода там не было. Но и на такое требовалось время.

Когда команда, наконец, выбралась на поверхность, таймер показывал, что осталось чуть больше четырех минут. Лестницы уже давно нуждались в замене, по ним приходилось прыгать и скакать, параллельно отбиваясь от опасностей, поэтому подъем наших живых сильно задерживал. Но основная масса тварей и дроидов все же была в городе обеспечения. Ири приказала люку закрыться... и начался дикий прорыв. Практически сразу Кан отдал Эссе приказ на действия для ЧП и та обратилась в адского пса. Как же ИскИн хотела ее изучить, кто бы знал, но демон был категорически против повреждений, которые она получает при превращении. По факту, она превратилась сейчас впервые после того, как он ее приручил. И команда приобрела взамен, скорее, вспомогательного юнита с парой несильных стволов мощную тварь, управляющую потоками демонического огня. Ири и Эсса, вместе с Каном, не остающимся в стороне и уничтожающего иглами, клинком и телекинезом всех попавшихся на дороге тварей и дроидов, поднялись на крыши и понеслись к выходу. Количество монстров тут было поменьше и команда не то, чтобы расслабилась, но слишком вошла в ритм. Огромный Объект №4 сейчас привлекал большую часть внимания бушующих тут сил в другой стороне этажа и маленькой, но зубастой группе, собственно, было на него плевать. А опасность пришла оттуда, откуда не ждали.

Это произошло почти в конце первого отрезка пути, в трех крышах от той двери, куда они стремились. Кан во время прыжка вдруг изменил траекторию, Эсса это не сразу заметила нападения, а дрону же пришлось подлететь почти вплотную, чтобы выстрелить, иначе бы разогнанная пуля попала в союзника. Это был Эмиссар, с которым, впрочем, Кан справился быстро. Тот пытался поймать демона, пока он не ожидает и выскользнул снизу, вцепившись в Кана и попытался воздействовать ментально. Не получилось. На него это просто не действует. Но тот на рефлексах скинул всю свою свободную энергию в «Молота» за полсекунды и в итоге разорвал свое оружие, сломав отдачей себе руку и превратив дробовик в статуэтку «Цветочек»... Это он сказал ИскИну позже, а тогда он после столь спонтанной победы и восстановления встал отдышаться на пару секунд и, вдруг, резко побледнел...

***Кан

Ебаный гандон! Этот черножопый пидорский душееб меня умудрился испугать, выскочив откуда-то снизу со скоростью пули! Я только тень увидел краем глаза, а в следующий момент на руке висит какая-то красноглазая хуйня, похожая на черную, пупырчатую чернобыльскую гуманоидную жабу размерами с двухметрового качка на стероидах и пялит мне в рожу! И все бы ничего, мой мозг давно защищен от ментала, но сейчас я в этом усомнился... Его красные глаза, казалось, заполонили собой весь мир на секунду. И тут в голове раздался женский, тихий шепоток: «Попался!», и мою грудь будто проткнули! При этом у твари обе руки были на моем теле, но я не видел у него холодного оружия. Чувствуя, будто во мне проворачивается бур, я все же принял меры противодействия, от страха и боли вытолкнув из себя в любимый дробан всю доступную мне энергию одним глотком. Моя рука, которую я уже не чувствовал из-за заглушающей разум нарастающей и буквально разрывающей пополам рези в груди, вбила оба ствола прямо ему в жабий рот и я, с рыком: «Жри, мразь!» нажал на курок.

Очнулся я от прихода лечащего заклинания моей Холли.

- Сколько я был отключке?

- Несколько секунд. Я знаю, что нам стоит поторопиться, потому тебя немного взбодрила — вымученно улыбнулась феечка. Ну да, заманалась, латая наши тушки, она не меньше нашего. Тем более, что часто ей приходится пользоваться суррогатом производства Мистерии. Кстати, не она ли ко мне заглянула на чаек, а, Юля?

Юля? Юля?! Не понял.

Я положил ладонь себе на грудь и, закрыв глаза, мельком глянул в свой внутренний мир. И похолодел...

***Эсса

Р-р-р-р-р!!! Да как так-то? Это надо было взять и оставить за спиной такую тварь!

Я не заметила, когда атаковали Хозяина и прибежала в зону возможной атаки только тогда, когда все уже закончилось. Он пострадал, немного. Честно, не поняла, почему он отрубился, ведь руки-то он ломал очень часто, хоть и кости у него почти титановые. О, очнулся. Улыбнулся Холли. Блиин, как же жаль, что я не умею лечить. Моя сила дана мне лишь для разрушения. Я, скинув последнюю летающую тварь с крыши, обернулась обратно к Хозяину и остальным и... замерла.

Из тела знакомого мне спрайта... нет, демона, притворяющегося им, начал выделяться дым. Или нет? Не пахнет оно дымом. Но это не особо важно, ибо главное, что от его взгляда мне стало очень не по себе. Изначально пустое, ничего не выражающее лицо вдруг исказилось от жуткого гнева! Я не боялась никого из хозяев, не боялась местных тварей, включая то чудовище, что разрушает другую часть города... Но сейчас мне стало страшно, очень. Хорошо, что тело адского пса это никак не показывает.

Он рычал. Наверное, только потому, что мое второе обличие хоть отдаленно, но связано с животными, я поняла то, что он выдавил из себя.

- Мис-стер-р-рия!!!

Его рык раскатом грома отразился во всех нас. И что ему могла сделать хозяйка этого места помимо уже причиненного? Убить любимую собачку? Так это ж я... Или...

- Пять секунд, Кан. Мы опоздали.

Хотя, похоже, не все замерли пред ним, как статуи. Ирина была не столь подвержена эмоциям.

На ее голос Хозяин резко обернулся, оскалился, но, похоже, вспомнив, где мы находимся, глянул на меня. Кивнул. А потом я, не успев даже сообразить, что происходит, полетела в воздух.

А-а-а-а-а!!! Бам! Больно!

Земля подо мной затряслась, как от...взрыва. Я резко поднялась и огляделась. Бедная ж моя голова! За что?! А, понятно. Я открыла своей головой дверь. В полете.

Жилищный отсек комплекса, в котором уже мы все в сборе. С этой стороны к нам бегут какие-то фигуры. А в узенькой щелке от почти закрывшейся двери, в воздух, как пробка от вспенившейся газировки, взлетает многотонный люк, давая путь наверх поддерживающему его огню. Дверь захлопнулась...

Чтобы с треском вылететь из пазов в нашу сторону!

Темнота...

***

Раздавшийся взрыв нарушил державшееся на честном слове равновесие сил в мире. Количество одновременно высвобожденной энергии Тьмы было колоссальным и в Инфинитуме сразу начали происходить перемены. На короткое время перемешались все планы и энергии, раскачав за века образовавшийся баланс. Монстры Тьмы получили огромную прибавку силы, поглотив частичку энергии своей Матери. В телах же других существ, находящихся в опасной близости от частично обрушившегося кластера, начали происходить изменения. До предела истончилась грань между измерениями.

Шторм энергии не мог полностью усвоиться в мире, постепенно исчезая и напитывая уже сырой энергией то, что не должно было усиливаться и изменения не заставили себя ждать. Ведь такое уже было когда-то... такое событие в истории мира осталось под вполне однозначным названием...

Второе пришествие.

***

- Там вампиры! Штук пятнадцать! - резко обернувшись к нам, злобно прошипел командир отряда. - Черт, услышали, бежим!

Отряд наемников из четырех выживших человек, включая меня, стартанул в обратную сторону. Раздался отдаленный грохот.

Ч-черт подери! Какого беса?! Нас же сейчас по стене размажут! Это же вампиры, они...

Я обернулась и увидела стремительно несущуюся к нам фигуру.

Нет-нет-нет!!! Я не хочу умереть молодой! Я всего-лишь лекарь отряда! Боги, за что!?

Да что тут происходит? Кто взрывает шахту? Под землей раздается целая череда взрывов, сопровождаемых бешеной дрожью земли. Ничего другого, кроме специального подрыва, мне просто в голову не приходит. Может...

И тут я ухнула вниз, больно приложившись о что-то. Ауч! Не стоило бежать с повернутой назад... Это что?

Тупой вопрос. Огонь, конечно.

Дыру, где, как оказалось, кроме меня сидело еще двое, сверху с гудением затыкал плотный поток белого, химического огня с явными прожилками красного и черного цвета. Отдельные языки попадали и сюда, но до нас не дотягивались. Хорошо, что вампир не успел добежать досюда... наверное. Я огляделась. Рядом со мной стоял разбитый дроид на гусеницах, не подающий признаков какой-либо реакции, я даже испугаться не успела. А рядом стояли двое из нашего отряда. А где еще один... не помню их по имени. А, точно!

- А где Восьмой? - спросила я Первого, командира. Тот в ответ только покачал головой и кивнул наверх.

Ну да, от такого не вылечить. Вообще от меня толку в этом походе почти не было. Пусть отряд наемников и был не самого высокого, лишь седьмого ранга, но я никак не ожидала, что они будут настолько беспомощны! Зачем ты идешь на такую работу, если не умеешь держать в руках метатель? До этого я работала с другой группой, третьего класса, и мы штурмовали одно из укреплений ора. Война в самом разгаре. Ну так вот, за все время военных действий я совершила тогда лишь три простеньких лечения, заживляя дыры от пуль. Ни одной смерти! Ни одного сложного ранения! Целиком и полностью выполненная задача!

Вот так работать надо.

А тут... пришел десяток плюс я одиннадцатая. Монстры и ловушки, живущие в подземельях, убили троих, сразу и мгновенно. Я даже дернуться не успела, а воскрешать еще не научилась. Двое заболтались во время перехода по краю ущелья, один споткнулся, второй попытался помочь.

Свалились оба. Дебилы.

Одного грохнул упавший на него камень. Причем, на тот грохот и я бы среагировала, с моими то печальными характеристиками ловкости! А вот от «профессионала» осталась только элитная лепешка. Еще одного убил сам командир, ибо тот решил, взяв меня в заложники, свинтить обратно. Испугался шибко.

И вот, последний. С вероятностью сто один процент он сгорел. Пламя только сейчас, понемногу, начинает стихать. Даже у нас тут, всего за секунд пятнадцать, как это началось, уже жуткая духовка, пусть от опасной дыры мы и отошли!

- Надо проверить — произнес командир, когда после исчезновения огненного потока прошло пару минут. К слову, грохот рушащихся камней не прекращался. Если вначале была вибрация взрыва, то сейчас по характеру было четко ясно, что постоянно падает что-то очень и очень большое, но где-то там, за толщей камня. - Быть может, нам и делать ничего больше не надо, цель уничтожена

- Да чего проверять!? По любому он сдох! В таком не выживают. Никуда я не собираюсь идти! - это Пятый. Боги, ну что за трус!

- Нет, ты пойдешь. Или останешься тут в качестве мертвой тушки. Игры давно кончились, молокосос. Я так уже потерял группу. - Первый тяжело вздохнул — на нас ляжет клеймо неблагонадежных исполнителей. Единственное, что нас может выручить — выполненное задание. Мы обязаны проверить.

Я, кивнув, согласилась. Хотя на меня-то, как раз, такое клеймо ляжет в любом случае. Не спасти почти никого из команды! Стыдно. И никому же не докажешь, что все было именно так, а не эдак!

Я выглянула в коридор. Кошмар! Оплавленный металл уже застыл, все еще оставаясь горячим, но наш экипировка такое выдержит точно. Дышать придется через мое заклинание, кислорода совсем не достаточно.

- Двинули — фигура Первого махнула в сторону тех ворот, в которых имелась пробитая дыра.

В паре шагов от нашей дыры лежали обгоревшие остатки черепа. Все, что осталось от вампира. Даже его укрепленное тело сгорело до угольков. Снова тряхануло. Самое интересное, что дыма не было. В воздухе висела лишь некая взвесь, свободно отлетая от потоков волнуемого нами и температурой воздуха. Не притрагиваясь к самим, раскаленным докрасна, воротам, оба парня пролезли вперед, держа метатели наизготовку. Полумагические очки позволяли видеть сквозь непроглядную тьму, а потому фонарей никто не зажигал.

Здесь от вампиров не осталось даже головешек. Здания Жилого отсека стояли, как ни в чем не бывало, только у большинства пара-тройка стен покрыты копотью. Наверное, Пятый был прав, выжить тут просто нереально. Меня заинтересовал один проход, похоже, ведущий в соседний отсек. Дверей там не было, лишь проем, за которым был непроглядный мрак. Я толкнула в плечо впереди идущего командира и указала туда. Тот, подумав секунду, кивнул и сменил траекторию. И когда мы проходили мимо последнего здания, Пятый обратил внимание на какую-то странность. Обменявшись жестами, они вдвоем двинулись куда-то вдоль здания, а я потопала в сторону прохода. Все же бояться тут шибко нечего. Живых нет, гореть нечему. Ветер... Какой ветер?

Я только сейчас поняла, что мне подсказывала интуиция. Та самая черная взвесь тут двигается в вполне четком направлении! Я обернулась...

Двое бойцов подходили к впечатанной в стену металлической двери, когда та решила упасть сама. С тихим хрустом поначалу и смачным бумом в конце. А за ней находился полупрозрачный кокон из черного то ли дыма, то ли... Энергия. От внезапного осознания я встала в ступор. Нечто, находящееся прямо перед ней, впитывало распыленную после взрыва энергию! Парни стояли с метателями наизготовку, нацелив стволы на фигуру, стоявшую с руками по локоть в стене. Я же не могла им ничего сказать, горло не слушалось, как и тело. Ведь этот тип восстанавливался с пугающей скоростью!

Хруст! Еще один!

Фигуру почти не было видно за уплотнившимся коконом, раздались щелчки выстрелов очнувшихся парней... И изнутри головы внезапно образовавшегося черного манекена загорелась пара зеленых глаз.

Парни в секунду исчезли, раздался удар. Я, не веря в происходящее, повернула голову и успела увидеть, как отвалилась нижняя половина командира, присоединившись к такой же от Пятого, отрубленной воткнувшейся в стену до половины ребром дверью. И тут я ощутила, что он... это... рядом...

- Стой! - чей-то женский голос, громом раздавшийся в образовавшейся полной тишине.

***

Тилтон сидел в глубокой задумчивости. Чертов Айлар! Ну и наворотил же твой «призыванец» делов! Это никак нельзя спускать на тормозах. Еще тогда, когда Айлар рассказал о том, что притащил в мир совершенно чужую душу, Тилтон нашел ее и втихушку повесил метку. Ничего такого он, конечно, не подозревал, но на всякий случай решил присматривать за фигурой, а сейчас... Впрочем, плюсов для Порядка в таком положении дел тоже немало...

Глава пантеона хмыкнул и принял решение. Надо лишь приготовить посланца и срочно собирать совет.

Ну что ж, демоническое отродьк. Да начнется Охота!

***

Талия надеялась и ждала. Были предположения, что Тьма может воздействовать на время на своей территории, а потому демон мог вернуться в любой момент. Она видела, как внутрь купола зашла компания из прислужников Артуриса. Честно говоря, она вряд ли обратила бы внимание на них, если бы не почувствовала свое дитя в неволе. Зла не хватает! Впрочем, Богиня сама виновата в этом, ведь именно она создала фей такими, не способными постоять за себя. Дура!

Ладно, не до этого.

Он вышел. Справился... наверное. И сильно изменился. Наверное, если бы она столь долго не наблюдала за странным найтом, то не узнала бы слепок его ауры, но было то, что было. Сейчас происходило что-то странное, и Талия проявилась в реальности, собираясь переговорить со своим... знакомым? Последователем? Наверное, предполагаемым союзником. Но тот, такое ощущение, сейчас был совсем не в себе. Убив пару бойцов наемников, он с явно агрессивными намерениями переместился к последнему участнику отряда... нет, участнице. Но зачем?! Она же даже не вооружена и боится его до мокрых панталон!

- Стой!

Он остановился, резко обернувшись к ней и скрипнув зубами. Девушка, у которой он стоял, упала без чувств. Сквозь плотную пелену энергии Мистерии Талия увидела, как выпали его нормальные зубы от такого скрипа.

И в следующий момент ощутила, что ее лицо сжимает сильная рука. Лицо энергетического, нематериального аватара!

- Ты...

- ГДЕ МОЯ ДОЧЬ!!?

Он был в ярости! И, судя по тому, что на месте старых, обычных зубов полезли клыки, слабо себя контролировал. Но почему он так быстро восстанавливается?

Та самая фея, на которую богиня тогда обратила внимание, относительно здоровая, валялась в отключке рядом с сероволосой девушкой. Но... А, поняла.

Вся его сила на данный момент являлась результатом избытка частично родной ему энергии! Да и смог к ней притронуться он энергетическим слоем. Так, что он там спрашивал?

- А я откуда...

- ГДЕ?!

Тут за спиной... союзника загорелась белым светом верхняя половина трупа одного из наемников...

***

- ...И я принял решение! Мы объявляем Охоту на еретика!

На лице Айлара вспыхнула радость и Тилтон сразу решил его осадить.

- Ты будешь руководителем Охоты. Ты, дурак, притащил его сюда, тебе и расхлебывать. - и уже всем - Итак, всем оповестить Первожрецов. Еретик относится к смертным, потому самим вмешиваться, естественно, запрещено, это все знают. Так... -Тилтон пожевал губами, смотря в обреченно-кукольные лица божественных рабов — я уже отправил послание, давайте поглядим, что там.

За его спиной высветился экран. Изображение из глаз трупа.

- Где ?!!

Труп взлетел, повернулся и полетел в сторону принимающего адресата. А там была довольно странная картина.

Черная фигура держала в руке лицо аватара многим из сидящих знакомой богини Талии. А она довольно реалистично изображала на лице смесь страха и удивления. И именно она первая заметила посланца.

- Внимание, вам передано сообщение!

Фигура обернулась, уставившись в экран зелеными и светящимися, будто фонарики, глазами и отпустив аватару богини.

- В связи с нанесенным Вами ущербом миру в целом и пантеону Порядка в частности на совете было принято решение официально объявить Охоту на еретика. У каждого должен быть шанс. На будет наложена Печать еретика и будут оповещены Перво...

Договорить посланцу не дал сам еретик. Тот в одно мгновение оказался очень близко к экрану и в помещении раздался голос, граничащий с рыком:

- Мне насрать, что вы там придумали, охотнички ебанные. Вы, ваша черножопая начальница и ее выебки меня серьезно разозлили. Мне похуй, кого вы там ко мне пришлете и я вам официально, блядь, заявляю: Вам пиздец, мрази! Это не охота. Это — война.

Изображение потухло. А в зале разлилась тишина, которую не нарушало даже дыхание, абсолютно не нужное богам.

- Интерес-сный материал...

Рядом с замолчавшим от возмущения Тилтоном начала проявляться черная, как ночь, фигура.

- Демоны...моя сил-ла...даже Ту-ул...интерес-сно...

***Кан

Выговорившись, я постепенно успокаивался.

- Лия, найди ее...

Мой голос был сорван. После того, как я увидел картину в своей душе, меня довольно серьезно накрыло. Медленно зарастающая дыра в щите и вырванный небольшой кусок моего ядра. Ни Юли, ни Лики я не обнаружил. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что произошло и чей тогда я слышал голос. Этот жабоподобный урод притащил ко мне свою хозяйку! А она, похоже, захотела мою душу в свою коллекцию, но наткнулась на моих «сожителей»... Хотя, зная Юлю и свою дочурку, по-любому они сами подставились! Дуры, что одна, что вторая... Спокойно...

- Что произошло?

- А то ты не поняла. Вы же с ней общались тогда. Лия, если вы хотите, чтобы я в своей войне обращал внимание на ваше мнение, придется постараться. Найди мою дочь, я чувствую, что она еще... существует. Не могла она... найди их.

Та посмотрела на меня долгим взглядом, как я почувствовал, заглядывая в глубину. Я не сопротивлялся. После чего вздохнула и произнесла:

- Доченька, подойди.

Рядом с ней появилась какая-то, очень похожая на Талию, девчонка, лет шестнадцати на вид.

- Все слышала?

- Да, мама.

- Займись этим. Слепки душ я тебе дам.

Та кивнула и исчезла. А молодая... или не очень, мамаша вновь посмотрела на меня.

- Ну а если отмести все произошедшее, ты же не просто так явилась?

- Зря ты так. - протянула она, явно имея в виду мой ответ в мертвую рожу - Мог бы действовать скрытно.

- Не вышло бы. Ты же знаешь, что все не так просто. - я оглянулся и увидел уже подлетающую ко мне феечку.

- Приветствую, Великая. Хозяин, я привела Эссу в чувство. И, это — и так розовая Холли еще больше покраснела — Вы бы оделись...

Я поглядел вниз. М-да... это судьба, с голой жопой бегать. Дымка рассеялась и, как оказалось, мне сожгло к ебеням всю шмотку. Хорошо хоть ТТ, вроде как целый, валялся рядом с Эссой, а вывалившиеся из полыхнувшего рюкзака оставшиеся бомбы не рванули. Хотя местные составы ничего общего с порохом и горючими смесями из моего мира не имеют, так что удивляться нечему. Насчет Ири... ну, дрону пиздец, а вот переносной комп светится парой индикаторов, значит, выдержал.

Внезапно раздался одинокий звон колокола, а я на секунду засветился и потух. В ухе звякнула система.

***Холли

Я смотрела на Хозяина и Великую и удивлялась самой себе. Еще совсем недавно она все бы отдала, лишь бы увидеть свою богиню хоть краем глаза! А сейчас ее больше интересует состояние Хозяина, нежели лик Талии. И чего он мигает?

- Статус!

И завис. Богиня же в это время начала говорить.

- Так, я не могу тут находиться слишком долго. В связи с тем, что ты справился с заданием, ты можешь потребовать от нас с Юстинией награду. Но я могу...

- Блядь, ну что за уебки-то! Р-р-р-р... о, а вот это уже интереснее. - Тут он поднял голову и посмотрел на меня — Слушай, девочка-феечка, а ты не чувствуешь в себе никаких изменений после того, как моей кровушки хлебнула?

Я задумалась. Нет, я обращала внимание на то, что, вроде бы, стала несколько сильнее, но скидывала это на насыщенность атмосферы энергией. А сейчас... Ну, Хозяин бы просто так не спросил.

- Вроде как чуть эффективнее магия стала.

- А эмоции? Не кажутся искуственными?

- Я не заметила разницу между настоящими и не особо. Мне кажется, что все по-настоящему.

- Хм... Подожди, Лия, не смотри на меня, как на врага всея народов. Надо в себе разобраться хоть чутка, я три года статуса своего не видел.

- Три года?

Но тот уже не обращал внимания. Быстрым шагом направившись к сидящей, как примерная ученица, Эссе, он по пути поднял какой-то осколок и рассек себе ладонь.

- Пей.

Та покорно открыла рот и сделала пару глотков крови, после чего недоуменно посмотрела на Хозяина и, резко дернувшись, упала на землю. Щелкнув, отвалился ошейник.

- Что вы сделали?!

- Ничего страшного, жить будет... - ответил тот на ходу, направляясь в другую сторону, прямо к лежащей без чувств девушке. Склонившись над ней, что-то проделал, после чего вернулся к разговору с Богиней.

- Слушай, Лия. Мне активные боевые способки через Систему нахуй не нужны. Очки характеристик и способок тоже, как оказалось, без толку. Эта сраная печать все на нет сводит. Так что, может быть, вещички у вас какие завалялись, что могут быть мне полезны?

- Юстиния так и подумала, а потому сразу мне передала вот это. - в руках Великой появилось простое серебряное кольцо.

- Ну, союзные боги плохого не посоветуют — произнес Хозяин, принимая кольцо, - Оценка... хм... привязка требуется? Тогда потом, с этим могут быть небольшие проблемки. А ты?

- Поцелуя в щечку хватит?

От этих слов даже я чуть не окосела! Чтобы Богиня, да демона...

- Думаю, лучше что-нить пополезнее — улыбнулся он, вызывая у Великой какое-то странное выражение лица — поцеловаться и с ней можно — указал он на валяющуюся Эссу — Да и Холли меня в щечку может чмокнуть, так ведь?

- Конечно, Хозяин — шутит он так, что ли? Нет, поцеловать, конечно, могу. Но где я и где Богиня?

- Ну... тогда предлагаю портал на поверхность. Туда, где тебе однозначно стоит очутиться.

- Даже так. - он задумался. Впрочем, ненадолго — Хоккей, так и сделаем. Сейчас, только птичку отправлю.

Он подошел к девушке из наемников, немного пошушукался с ней, выведывая что-то, и сказал:

- Слушай приказ. Возвращаешься в свою гильдию, клан или что там у тебя и говоришь, что демона более не существует. После чего ждешь нас в Камне, но, в случае встречи, не узнаешь нас до моего особого знака. Все ясно?

- Да, хозяин — был ему ответ. И только сейчас я поняла, почему он мне задавал такие вопросы. Судя по всему, его кровь обладает некоей силой, ведь глаза у девушки, к слову, звали ее Мишерра, стали точно такие же красные, как у меня, хотя были, скорее, серыми. И она ему подчинялась с той же готовностью, что и я.

- И тебя совсем не колышет, что ты переводишь в беспрекословное подчинение себе других разумных? - Великая, похоже, сама поняла это. Неудивительно, пусть она и слабоватая по местным меркам, но все же Богиня.

- Нет. К рабской магии у меня довольно нейтральное отношение. Как, собственно, и к самому рабству. Видишь ли, в случае «подчинения» все, происходящее с рабом, будет зависеть от хозяина, так ведь? Нет, не так. В любом случае, если ты не пожелаешь подчиниться и не смиришься, ты найдешь возможность, лазейку, чтобы выбраться. Убить хозяина или себя, в случае магии третьего не дано. Даже в моем старом мире было так: если ты слаб — тебя будут ебать до самой твоей смерти. Мужик, по сугубо моему личному мнению, не имеет ни малейшего права быть слабым. Даже будучи раненым и не убитым, даже во сне. Он всегда обязан контролировать обстановку вокруг себя и своих близких, это его обязанность. Девушкам и проще, и сложнее. В нашем мире были законы, которые защищали слабых, но все же приходилось самим держать ушки на макушке, не надеясь на правоохранительные органы, суды и вообще ни на кого. Здесь же грань слегка размывается. Если кто думает, что девушка априори слабее — он конченый еблан. В мире магии, алхимии, да при поддержке пусть и иного, но огнестрела умная девушка еще фору большинству мужиков даст, а Система сводит половую разницу в ноль. Единственное, что заслуживает внимания — это личная воля. Если ты с самого начала не принимал рабского положения и не сдаешься до конца, то, даже если тебя все же «ошнуруют», ты будешь бороться. Если нет, то смиришься и будешь получать удовольствие... даже от проявления к себе личной слабости. Ну не умею я, типа, бороться, и, значит, не буду. И все ништяк, я раб и радуюсь этому, ведь изменить ничего не могу. Но, если так подумать, со стороны раба тоже есть разница. Разница в поведении хозяина. Я, например, в положении хозяина не собираюсь пускаться во все тяжкие, издеваясь над подчиненным. В моем понимании раб — это твой слуга, который зависит от тебя полностью. Я обязан его одеть, обуть, накормить, напоить, дать поссать, поспать. И только в случае, если он будет всем этим удовлетворен — я могу требовать. Секса, работы, битвы. Причем в самоубийственную атаку, при наличие альтернатив, я их не отпущу, ведь и защита слуги на моей совести... Чего-то я раздухарился, однако. Но суть, я думаю, ясна. Все дело в отношении. И, в конце концов, рабская магия — крайне удобный инструмент для войны.

- Я поняла тебя — задумалась она, - вот только большинство все это воспринимает иначе... Ладно, ты готов?

- Сейчас вкинусь в шмотку какую и поехали. Или нет...

Он перевел взгляд на поднимающуюся Эссу. Я даже не сразу узнала ее! Мышиного цвета волосы резко посветлели, став абсолютно белыми, глаза приобрели красное свечение, ее, прежде не самая здоровая кожа, сильно подрумянилась. Каждое ее движение показывало, что организм в здравии может потягаться с любым племенным бычком! Уверенность в себе сквозила везде, во взгляде, походке и даже улыбке. Она, свободно и легко вышагивая, подошла к Хозяину и... крепко его обняла.

- Я, демоника Эсса, буду служить вам вечно, Хозяин. Спасибо.

***Кан

Тут, оказывается, довольно маленькое Солнце. Когда я убегал, этого не замечал. Однако все же жаркое... Ладно, пора двигать. Никуда они не поедут, значит, нам стоит подойти к ним.

Мы с обновленной Эссой стояли около дороги в кустах. Талия, с моей легкой подачи переименованная в Лию, перекинула нас метров на пятьдесят от этого места. Полунамеками рассказала, что, мол, дух леса передал пожелание по изведению бандитской шайки... что-то они творят, что ему не по кайфу. И намекнула, что именно мне стоит быть там, никому другому. Я не совсем понял, почему, но подумал, что все это не просто так. И сейчас наблюдал, как разговаривают два кабачкоголовых лысых тела рядом с очень интересным агрегатом. Мне этот... наверное, мотоцикл, понравился с первого взгляда. Кабина напоминала подобные у наших истребителей, вытянутая, сверху застекленная капсула. Стояла она между двух больших, мощных колес, причем без всякой накачки воздухом, а с хитрой пружинистой конструкцией из какого-то материала. Заднее колесо было раза в два шире и в полтора больше диаметром, нежели переднее. Ну, и как вишенка на торте, сверху стоял станковый пулемет, как объяснила Ири, управляющийся простеньким ИскИном. Мне прямо сразу захотелось прокатиться! Какую, интересно, скорость развивает эта штука?

- Мне с ними разобраться?

После ее обновления Эсса прямо горела энтузиазмом! Как я понял, моя кровь, помимо эффекта подчинения, дала ей недостающие детали генома для устройства организма. Хотелось съездить себе по кумполу за тупость! Я кто? Демон. Она кто? Недодемон! Так какого хуя я не додумался тупо дать ей своей крови? Наверное, это из-за оставшихся стереотипов из моего мира, мол, сколько обезьяньей юшки не пей, Кинг-Конгом ты не станешь. Ладно. Факт в том, что у нее немного поднялись статы, улучшилось управление ее демоническим огнем, а форма адского пса перестала вредить организму. А раса сменилась с «Клон — мутант» на «Демоник». Как я понял из подтекста, демоники — слуги демонов, как упыри у вампиров из наших сказок.

- Я, пожалуй, сам. Все же Лия не просто так на сюда послала. Сиди пока тут.

Я встал и спокойной походкой вышел на трассу. Один из долбоебов увидел появившуюся из кустов фигуру и, хлопнув товарища по плечу, вместе с ним направился мне наперерез. Ну натуральные гопники, я сейчас умилюсь.

- Эй, парень, ты в курсе, что тут проход платный? - громко задал вопрос один, честно, я их не мог путем отличить, бандюган. «Корбит. Разумная раса, по всем критериям родственная людям. Опасные». Ясненько...

- Да ну? Правда? А я не знал. Денег нет, кристаллов тоже — улыбнулся я.

- Ну, значит, отработаешь — ухмыльнулся «разговорчивый». Боги, ну до чего стандартный наезд! Ешкин кот, в какой мир не забурись, все будет едино! Ан, нет. Судя по всему, отработка у них значит — попасть в рабы, судя по появившемуся в руках ошейнику... Пора прекращать с ними играть.

Пара «щупалец» метнулись к ним и рывком сорвали с них пушки и взметнувшись в воздух, направились в их же сторону. Щелкнул предохранитель. Я ощутил наличие в кристаллах энергии, значит, в теории, даже выстрелить смогу, хотя не пробовал стрелять с телекинеза. «Мальчики» послушались меня, как миленькие, особенно когда в моих руках появился мой слегка подплавленный ТТ. Я намеревался допросить дебилов на предмет их «боссов» и «малины»... вот только стоило подойти к обочине дороги, слова застряли в горле... а стоявший ближе ко мне корбит, повиснув в воздухе на «щупальцах», с криком, треском и хрустом был разорван напополам, забрызгав своего товарища смесью крови и дерьма.

- Холли. Помнится мне, что ты можешь залезать в мозги к животным?

- Да, Хозяин.

- Считай мысли с этой суки.

- Но...

- Холли. Это — приказ.