Имперский вор. Том 4

Пролог

Чужой портал может вывести куда угодно.

А главное – мгновенно.

Всё, что я успеваю сделать, проваливаясь вслед за российским императором, – это мысленно коснуться ключа к миру богини любви. Ключ выглядит как омерзительно розовое сердечко, наколотое чуть выше моего пупка. И то, что он скрыт под другой татуировкой – чёрным мохнатым пауком, – сути не меняет.

Каков шанс, что ключ Теи среагирует на чужое портальное плетение? Без понятия.

Рухнув неизвестно куда, я падаю на четвереньки. Под ладонями и коленями камень. Вскакиваю мгновенно и оказываюсь нос к носу с Александром Третьим в боевой стойке. У императора тоже отличная реакция.

Мы молча разворачиваемся, становясь спиной к спине. Отзывать удавку тьмы, намертво вцепившуюся в ногу императора, я не тороплюсь. Мало ли…

Осматриваю окружающую действительность, и надежда увидеть что-нибудь розовое подыхает мгновенно.

Местность вокруг, прямо скажем, суровая. Горная местность. И стоим мы на огромном каменном плато. Не естественного происхождения, слишком ровный круг, диаметром метров в двести. И булыжники под ногами уложены явно вручную. А в центре круга…

…алтарь. Точнее, жертвенник. Прямоугольный постамент с желобками для стока крови. Клизма Шанкры!..

По всему периметру плато стоят вооружённые мужики. Их единственная одежда – короткие штаны.

А судя по оружию… и по шмоткам… и по мордам…

Это гоблины.

Не, тут точно не мир Теи. Богиня любви на своих почитателей хоть бы штаны розовые надела.

– Вы, случайно, не в курсе, князь, где мы находимся? – сдержанно интересуется у меня за спиной Александр Третий.

Логичный вопрос. Моё появление рядом с провалившимся в портал императором, разумеется, наводит его на совершенно конкретные мысли: что организатор похищения именно я.

– Сожалею, ваше величество, но нет.

Гоблины стоят довольно далеко от нас, но морды-то я вижу. И на мордах этих написано такое удивление, что от немедленной атаки и воплей только оно их и удерживает.

Ну и то, что нас всего двое… Зато появившихся буквально из воздуха. Гоблины отличные воины, но не маги.

– Дикари… – задумчиво говорит император. – Южная Америка?.. Но что это за раса?

– Не делайте лишних движений, – говорю я. – У них опасное оружие.

Отлично мне известное, кстати. Боло – два-три шипастых шара на верёвке. Я в разломе себе такую штуку сделал из чьих-то круглых суставов и своей удавки тьмы. Впрочем, в мире Российской империи боло тоже есть. В музеях. Охотничье метательное оружие, которое уже давно не используется.

– Я виж… – Император обрывает себя на полуслове, потому что гоблины наконец приходят в себя и, естественно, бегут к нам со всех сторон. С громкими воплями, в которых я узнаю знакомые слова:

– Бей! Хватай! Жопы оторвать! Дерьмо в пасти!

В другой ситуации меня до пяток пробрала бы ностальгия, но сейчас я быстро выплетаю иллюзии огромных пауков, которые окружают нас с императором. И со стороны императора пауков мгновенно разносят огненные стрелы, пущенные одновременно с моими иллюзиями. Твою ж мать! Выплетаю снова.

Гоблинов штук сто, не меньше. На сколько мне хватит сил? Отзываю тьму с ноги императора и тут же понимаю, что…

…сил хватит надолго.

Местный эфир явно не тёмный – иначе Александр уже умирал бы, как умирают все светлые в разломе. Но этот эфир подходит и мне. И его МНОГО. Как в моём мире. Неужели я вернулся?!

Но ни иллюзии, ни тьма, ни огненный дар императора – ни разу не помеха летящим в нас шипастым шарам.