Далёкие миры. Книга вторая. Император по случаю

Глава первая

Отдых! Как много в этом звуке…

Никуда спешить не надо. Никто не будит ни свет, ни заря! Ну, не будит – это я погорячился. В пять, по бортовому времени, меня на тренировку поднял Жора. И ни капли жалости.

Быстрый моцион под струями холодного дождя, душа. Чтобы взбодриться. И вперёд!

Два часа прострации и даже чуть больше, но уже не критично. Затем, так и не раздеваясь вновь завалился в постель досыпать. Ещё два часа прошло. А затем:

– Вставай, завтрак проспишь.

– Ресторану всё-равно во сколько у меня по времени завтрак. Он меня сейчас хоть обедом, хоть ужином накормит. Не мешай отдыхать, уставшему герою.

– Уставшему, если и есть тут герой, то это я! – напыщенный голос из динамиков лил столько патоки, что аж во рту слишком сладко стало.

Я засмеялся. Ох и шутник.

Динамики работают, но Жора перекрыл канал прослушки, а также и другие датчики и приборы слежения отключил, пока я спал. Доступ в бортовую сеть у нас есть, а теперь и главный искин под контролем. При случае, можно и угнать аппарат. Средства защиты от нападения впечатляли. Вот и ответ, отчего так мало видимой охраны на корабле. Вся оборона и защита на совести искина, но теперь мне и допуск к нему не нужен. Сам отдал, спасая себя от вируса. Живём!

– Как дела, и что в мире творится?

– За всю вселенную и её окраины ничего пока не скажу, и ближайшие пять дней, тоже. В гипере нэта нет, как и другой любой связи. А дела, неплохо.

– Что у нас по развлечения на корабле?

– С этим проблем нет. Даже элитный бордель на судне имеется. Но меня интересует больше посещение казино. У нас свободных средств не слишком много, но разлечься хватит, тем более, любой банк под гарантию основного счёта за проценты ссудит нам практически любую сумму.

– Казино? – удивился я.

– А что тут такого? На твоём ярусе, с твоим взрослым допуском, проблем возникнуть не должно. А место и впрямь примечательное. И музыкальная программа разработана организаторами, и ресторация присутствует. И женщины на любой вкус, единственно "прости, господи" не будет, не тот уровень. Но со съёмом, как говорит местный форум, проблем нет. В гипере, на борту шикарного лайнера, у мадам основательно крышу сносит. Вешаются на мужиков, словно последний раз, ну, и нервы пощекотать, рискуя деньгами, а не жизнью. Чем не рай?

– Рай?! Спорный вопрос. Больше на разновидность ада смахивает, особенно если учесть, что сюда профессионалок не пускают. А со свободными, можно и проблем огрести немаленькую кучку.

– Проблем не будет. Это на нижних этажах есть вариант раскрутиться на звездюли, или навесить их самому. Здесь на ярусе, публика, в основном, приличная и богатая. Вход, в то же казино, платное. Разовый взнос, внимание, пять тысяч кредитов. Так что, кто попало сюда, никак не попадёт, тем более, все билеты на этаж куплены, а посторонних допускают только при личном сопровождении. Такие дела!

Казино? Никогда не был, в трезвой памяти, но наслышан. С девочками мне тогда понравилось. Но, говорят, там датчики и аппаратура настроена и всегда включена, чтобы исключить возможность применение пси способностей при игре. Так администрация защищает себя от немотивированных и незапланированных потерь. Мотивированными потери бывают, когда кому-то срочно надо дать денег. И делают это через казино. Человеку просто везёт по крупному. Этим, в основном, балуются спецслужбы. И главное, никто ничего не заподозрит.

В нашем же случае, никто нам денег давать не собирается, скорее отобрать могут. Но и мы со способностями. Жора уже взял под контроль малый искин центра. В открытую наглеть нельзя, администрация сразу поймёт, что что-то не чисто, но вот с помощью искина потренировать свои возможности, как псиона, можно. Он временно, в определённый временной отрезок, отключается, а я стараюсь угадать число. Предсказывание и предугадывание. Что же, раз есть такая возможность, потренируемся, но ставки на мизер, чтобы не привлечь к себе повышенного внимания, а пока на завтрак. Пришло время отдохнуть по-крупному, а там и на нижние этажи наведаться можно.

– А вот это делать, не советую. Хоть и сможем контролировать ситуацию с помощью искина, но ведь Миху ты с собой никуда взять не сможешь. Прикрытия не будет, а случайность, она и есть случайность.

– Но искин…

– И что? Он пулю не остановит, сам по себе.

– У меня щит есть?

– Ну, и что? Он только от дистанционных атак, а от ножа, зажатого в руке, защитить не сможет. И что тогда? Ты и так засветился. Зачем нам лишние проблемы? И тут себе девочку найдёшь на всё время путешествия, и хватит ныть, кушать пошли!

– Номер у нас шикарный. – разглагольствовал по дороге в ресторан Жора – Не удивительно, за такие-то деньги. Но вот я обнаружил ещё одно место, пользующееся повышенным спросом у пассажиров.

– И?

– Комплекс купален, с общим горячим бассейном. Смотрел отзывы на форуме. Всем очень нравится, но есть одна проблема.

– Какая?

– Существуют раздельные купальни, а есть общие, причём находятся там мужчины и женщины полностью обнажённые. Нудисты. Именно это направление обслуживания предпочитают пассажиры ВИП отсека, в котором живём мы с тобой. Обслуживающий персонал андроиды, женского и мужского вида. Разработка ушастых. Продвинутый искин с функцией самообучения. Отличить от живых, практически невозможно. Используются для сексуальных утех. К запрету в использовании по возрасту, плюс двадцать. Считается, что у детей психика не выдерживает и имеется сильное привыкание. Один такой андроид стоит, как неплохой истребитель. От десяти миллионов кредитов. Понятно, что доступны такие экзотические игрушки только для очень богатых разумных.

– Предлагаешь, посетить эти купальни?

– А почему нет? Не андроида, так кого-то живого снимешь. Разве плохо? Но в начале – казино.

– Ты не прав. Вначале, покушать и во время завтрака моего, попрошу от еды меня не отвлекать, а то аппетит испортишь!

Зал ресторана впечатлял. Нет, не размерами! Они как раз были весьма умеренными. Отделка и полумрак зала. Приятная музыка, и интерьер полный необычайного шарма и вкуса. Перемешанные светлые и тёмные тона мебели, добавляли этому месту какую-то нереальность. Красивые, если не прекрасные, лица обслуживающего персонала. Улыбки на лицах и доброжелательное выражение глаз. Голоса, словно музыкальные инструменты, настраивают на лёгкий лад, и, проведя в этом окружении, всего пару минут, сам начинаешь довольно улыбаться.

Эх, хорошо быть богатым и не считать последние кредиты.

Завтрак мне обошёлся в тысячу кредов.

Охренеть!

Блюда из натуральных продуктов. Вино великолепное и к чаю прекрасная выпечка.

Ел, словно пытался набить брюхо про запас, а тем временем Жорик нудел у меня в голове, читая нотации.

– … Не, я понимаю, что отдых, но и учёбу ведь забрасывать, тоже не стоит. Медкапсулу можно в номер заказать. Обойдётся, как твой завтрак, по стоимости за сутки. Разгон подобрать, ещё и обед с ужином добавить. Если ты подружку на ночь не приведёшь, можно опять же ночь с пользой провести, заявку делать?

Я дожевал очередной кусок мяса и кивнул.

– Заказывай, – произнёс я про себя. – Но помни – разгон на тебе и контроль на тебе и камера, чтобы лучшая из возможных была. Трудности твои, – я почувствовал, что Жорик хочет возмутиться. – Учёба нам обоим необходима, поэтому я учусь, а ты меня всем необходимым обеспечиваешь, и не спорь. И можешь заодно и тренажёр взять. Тот, что у нас в номере установлен, слабоват. Работай, и не мешай, дай мне хоть спокойно чаем и выпечкой насладиться.

Казино.

Крутится волчок-ок-ок-ок-ок Люблю волчок забаву детства

В его вращенье чародейство…

Крутится волчок-ок-ок-ок-ок

Песенка, вечно напеваемая Куром во время наших обычных виртуальных боёв, пришла в голову в момент, когда впервые увидел игральный стол игры под названием «рулетка». Правила просты и понятны. Вся фишка в теории вероятности, и умении предугадывания выпадения случайных чисел. Правила простые, но вот выиграть, практически нереально.

Ставки делали вместе с Жорой. На входе нам в качестве входных отсыпали за деньги фишки, и спросив, во чтобы хотели размяться, посадили за стол игры в рулетку.

Что сказать. Первый взнос мы просадили мгновенно, за пару часов игры не удалось угадать ни одного числа, и только игра в чёт-нечет, и в чёрное – красное, хоть немного оставляло нас на плаву. Но ненадолго.

Ставку делал сперва я, а потом Жора называл свою цифру, и я ставил ставку ещё раз. Просто, но совсем не прибыльно.

На просьбу проверить, нет ли какого-нибудь подвоха в оборудовании стола, Жорик ответил отрицательно. Нет. Тут каждый проверяет свою удачу. У кого-то она в гостях, а кто-то давно даже СМС от неё не получал. Вот мы с Жорой, по-моему и относимся ко второй группе.

– Ну что, пришла пора проверить способности псиона и потренировать их? – сказал я, по электронике оплачивая, очередные пять тысяч кредитов.

– Ставки только не задирай, если удастся поймать настрой. Я буду и дальше просаживать деньги. – хмыкнул Жора.

– Ты, главное, за датчиками следи.

– Всё под контролем, не заводись!

Вторая часть шоу прошла веселее и доходнее. Начал, вначале выигрывать не я, а Искин. Я старался отрешиться от всего и настроиться только на игру, не получалось. Час и – ничего, а у Жоры уже кучка фишек образовалась, пару тысяч кредитов у казино отбить получилось, и тут…

– Молодой человек, не угостите даму?

Вот же, отвлекли. Глянем…

Дама? Да ребёнок, почти, возрастом старше меня на пару – тройку лет. Симпатичная, курносая и пьяная в дым.

Однако.

Но раз здесь, в этом зале, и её ещё не вытащили за дверь, значит, цаца не проста.

– Вина, пожалуйста, пару бокалов, – сказал я крупье…

– Божурского и апели не забудь!

– Апели? – удивился я.

– Фрукт такой, юноша, распространён по всей системе Варен. Очень дорогой, зараза!

«Как и вино, ею заказанное» – прошипел Жорик. – Как твой завтрак за бокальчик. Не слабо! Гони её в шею – проблема ходячая!»

«Что, разузнал о ней?»

«Младшая дочь премьера, – дальше нецензурная брань. Жорик не на шутку разошёлся. – Аристо. Имеет шансы стать наследницей. Старшие повыходили замуж. У мужика одни бабы! Как в твоей новой семье, такие же проблемы».

«Вот только этого мне не хватало!»

«Точно!» – согласился Жорик.

А мадам, тем временем, уже во всю ставки делала, воспользовавшись моей кучкой фишек. Возмутиться я не успел, да и сложно было. Жорик предупредил, что вокруг меня куча секьюрити, включая и особ женского пола.

Но на удивление, девушка и не думала проигрывать. Три ставки – три раза выигрыш. Раз ноль сыграл. И пару раз чёт – нечет. Кучка резко возросла в объёме, ставки делала мадам не по штучке, как мы с Жорой, а стразу пачками, фишек по двадцать за раз.

– Пошли, погуляем? А? – мадама повисла на моём предплечье. – Скучно тут. Ты купаться любишь?

О как! Точно влип. Но перехватив взгляд одной из законспирированных сотрудниц охраны, веки которой резко заморгали…

– Ладно, но чур не в общий! – сдался я.

– Почему? Ты, вроде, не урод?

Я усмехнулся.

– Речь сейчас не обо мне, как раз. Это ты у нас красавица, а я уж точно не святой.

– За красавицу, отдельное спасибо! – и стукнулась губами мне в щёку. – А ты прикольный, не то, что эти жлобы: то нельзя, туда не ходи, это не трогай – по статусу не положено.

Я пожал плечами.

– Ты в реактор же не лезешь, хоть тебе и хочется, а потому, что опасно и погибнуть можно. Всё как всегда, и обижаться на очевидное уж точно не стоит.

– Так мы идём, Философ?

– Кабинки разные! – заявил я.

– Какие кабинки, юноша? Цивильные апартаменты, на несколько комнат. Сможешь спрятаться, – а через мгновение добавила: – если сможешь!

Не смог. Да и чего прятаться, когда эта шальная бестия, еле стоя на ногах, прям на пороге принялась скидывать с себя всё, при этом и не собираясь останавливаться на нижнем белье.

Фигурка у неё, я вам скажу, закачаешься. Пришлось очень просить Жору, чтобы озаботился о моём естестве. Всё равно управление организмом в голове происходит. Что там делал Жора, и на какие кнопки внутри меня жал – не знаю, но естество не дыбилось, и я мог себя уверено и спокойно вести с, раскрепощённой вином, голой девицей. Заход в сауну, пять минут погрелись под смешки и ухмылки, а потом под контрастный душ и в бассейн. Каменное ложе, шагов на тридцать в длину и с десяток в ширину. Глубина бассейна мне с голову. Вода кристально чистая и слегка холодноватая, но как раз, чтобы некоторым мозги остудить.

К счастью, в этот вечер Ерша не заказывали, да я и не пил, практически ничего. Больше говорили, смеялись и плавали. В бассейне устроили игру в догонялки, и через пару часиков девица уже сносно разговаривала, а при нахождении в сауне, стала накидывать на себя тунику. Типа, застеснялась. И удивление у неё в глазах. Хоть бы в извращенцы или импотенты не записала.

Сложно говорить с голой женщиной ни о чём. Мы в помещении одни. Жора первым же делом отключил все камеры слежения. Раз нас даже проверить решились, но дочка премьера такую премьеру закатила, что поползновений на нашу территорию охранники больше себе не позволяли. Отдохнул отлично, вот только постоянно мелькающие перед глазами женские прелести прекрасных форматов, чувства удовлетворения как-то не навеивали.

Расходились ближе к полуночи. Меня даже предлагали проводить, чтобы посмотреть, как я устроился. Но милые глазки успокоившейся охранницы, мне ясно говорили – хватит!

Забили стрелку на завтра, на вечер. Девушка заявила, что до вечера будет отсыпаться.

– Кстати, меня Юлиаза зовут. Так, к слову.

– Дэн. Вот и познакомились, – рассмеялись мы, и было с чего.

Всё, домой! В номер!

Есть не хочу, пить не хочу, мыться тоже не хочу. Спать, эх, и желательно бы не в одиночестве, после такого стресса!

Стук в дверь.

– Кто там, Жора?

– Если камера не врёт, то секюрити, та, что любит глазами разговаривать.

– Открывай, пусть заходит.

– Щит включи, обормот! – в ответ дал команду Искин.

Минута молчания, вроде ведь никто пока не умер. Но девица что-то разговаривать не собирается.

Шаг вперёд, захват, я и понять не успел, как оказался на тахте.

– Много слов не будет. Заслужил. Достала истеричка! А это тебе расплата за помощь и понимание ситуации!

Горячая штучка – думал я, когда Зизи покинула мои апартаменты. Меня не только заездили, но и заласкали. Вот же, неутомимая.

Они уже месяц в этом турне по Империи колесят. Аристо с закидонами, и охране сильно достаётся. Попутчики общения с несносной девчонкой не выдерживают, и охране приходится большее время гасить, возникающие тут и там конфликты. Скандальная бабёнка эта Юлька. Но формы у неё впечатляют. Зизи, конечно, прелесть, но как бы сказать, профессия навевает отпечаток на людей, особенно на женщин. А Юлиаза, очень женственная. Нежна и красива. Не знаю, как она в постели, и если честно, то и проверять, нет, хочется, но боязно. Понято, что потом, точно не отстанут, или засудят. Поэтому, спать!

– Какой, спать?! Подъём. Тренировка. Потом так уж и быть дам отоспаться – до вечера время есть.

– Какой вечер? – вскинулся я. – Я уже есть хочу! Завтрак, это святое, а там уже до обеда и вздремнуть можно.

– В мед капсуле, разве что, – согласился со мной Искин…

– … Смешной ты, но с тобой интересно! – выдала сквозь хохот Юля, так сокращённо разрешила называть себя девушка.

Что говорить, но после нашего знакомства и условий проведения первого вечера, условности можно было отложить в сторону. Но Зизи ясно дала понять, в процессе постельной гонки сегодня у меня на кровати, что подобные этому проекты, насчёт дочери высокопоставленного чиновника, должны быстро выветриться у меня из головы, если не хочу серьёзных проблем со здоровьем, вплоть до радикальных…

– Чего так-то? – рассмеялся я тогда.

Но Зизи было не до смеха.

– Ты, милый, видно так и не понял, куда встрял, – спокойно так проговорила обворожительно обольстительница, выгнув спинку и оттопырив прекрасный зад. – У девушки уже намечен жених!

– Папашей?! – уточнил я.

– Именно! А вот планы свои он менять очень не любит, и не любит когда им что-то, или кто-то мешает притворяться в жизнь. Подобные помехи убираются просто, – и она, обхватив моё горло, своей неожиданно стальной рукой, перекрыла подачу воздуха в лёгкие.

Как я не старался, вырваться не получалось.

– Как же глупо! – пробился голос Жоры в сознание, – атаковать?

– Нет, хотя… – мысленно я уже был готов дать команду на уничтожение этой психанутой дурочки, но в то же самое мгновение хватка ослабла, и усилилась в паху. Ладошка женщины взяла моего бойца в плен.

– Малыш, существуют ещё и девушки со способностями. Это я грубая и неотёсанная, а те же эленте работают намного тоньше, они почти все с пси способностями, поэтому аккуратней. У меня команды на твоё устранение нет, поэтому это только демонстрация того, что может с тобой произойти. Видят боги, ты мне очень понравился, но поступит команда, миндальничать не стану, тут вопрос так стоит: либо ты, либо тебя, а пока, чтобы ты сильно не обижался, я твоего дружка пожалею, не скучай!

– И ах, – вот же чертовка, сперва напугала до смерти, и сама чуть на перерождение не отправилась, а теперь отрабатывает весьма профессионально, задабривая меня.

– Но надо сказать, что объяснила весьма доходчиво, – влез в процессе ублажения в голову Жора – и стоит над этим подумать. Ты с этими бестиями, и правда, полностью в постели беззащитен. А что будет, если на псиона нарвёмся, к тебе злобно настроенным, в самом деле?

М-да! Труп гарантировано, вот уж мне эти высоты карьеры и общественного положения аристо, и не позавидуешь!

И теперь я смотрел на Юлю только глазами очередного брата и даже двусмысленности не допускал ни в словах, ни в действиях. Но девочке было скучно и она хотела развлечений, а просить, нет, не так, а добиваться выполнения своих желаний она умела!

Если вчера у нас было казино и купальня с бассейном, то сегодня вечером ей захотелось спуститься в бар, на нижнюю палубу и потанцевать.

Нет, я мог её послать, далеко и надолго, но Зизи очень, очень просила помочь обуздать эту несносную, тормозов у неё нет, а вот со мной, отчего-то, она ведёт себя более-менее спокойно и предсказуемо. Чего стоит только моё замечание насчёт того, что хватит напиваться в стельку – удивительно, но подействовало. И вот мы спускаемся на одну палубу ниже.

Особой разницы в интерьере я не заметил. Те же материалы использованы в отделке, то же дорогое оборудование напичкано. Разве что кают в разы больше, чем на нашем ярусе. Народу изрядно прибавилось, и молодёжи много.

Бар размерами не шёл ни в какое сравнение с нашим рестораном. Большой, шумный и весело бесшабашный. На импровизированной арене два чудика мутузились не на шутку, причём без оружия, а только руками и ногами и другими частями тел.

Шквал криков встретил нас на пороге, заставив встрепенуться, а Жора и вовсе предложит делать отсюда ноги. Но Юле с первого взгляда здесь понравилось, и мы, сквозь визжащую толпу, так народ реагировал на происходящее на арене, пробирались к заказанному столику.

– Здесь, в основном, военные обитают. – начала объяснять расклад Зизи. – Многие используют рейсы этого лайнера, как своеобразный отдых. Тут вроде, как и до места назначения добраться можно с комфортом, и отдых начать. Но всё упирается в деньги. Пускай цены тут чуть ниже, чем на нашем ярусе, но тоже кусаются. И хотя вояки и получают денежное довольствие на порядок выше почти любого гражданского, но и этого для такого фешенебельного уровня мало, очень мало.

– А разве им отпускные не выплачивают? – спросила Юлиаза, прислушиваясь к объяснениям своей телохранительницы.

– Выплачивают, но в сравнении с тем, сколько можно здесь просадить в первый же вечер, это крохи. Но большинство офицеров, а именно они обитают на этом уровне, выходцы из обеспеченных семей.

– Аристо? – спросила Юля.

– Необязательно, – ответила Зизи – Многие из обычного слоя общества. Но да, особенно среди Флотских, процент дворян самый высокий в армии, среди офицерского состава. Ведь при получении первого офицерского звания уже присуждается ненаследуемый титул, а дальше всё в руках Императора и самого офицера. – девушка внимательно стрельнула в меня своими прекрасными глазками.

– Девушек много, – сказал я, чтобы хоть что-то сказать, уж больно непривычно такое внимание к моей скромной персоне со стороны телохранительницы.

– И необязательно, что это все профессионалки. Ну, ты понял о чём я! – усмехнулась Зизи. – Большинство девиц, такие же офицеры как и мужчины.

– Здесь разве только военные? – удивилась Юлька.

– Нет, конечно! – Зизи улыбнулась в ответ. – Гражданских всяких полно, у кого с деньгами нормально, чиновники там, аферисты и бандиты всякие. Да мало ли, у кого деньжата водятся?!

– Тогда, давайте делать заказ и веселиться, – Юлька аж зажмурилась от предвкушения праздника. И тут же огорошила меня вопросом: – Дэн, а ты на арену пойдёшь?

Финиш! Приехали!

Я так и сидел с открытым от удивления ртом, а Жорик надо мной похохатывал.

– Ох, и начистят же тебе рожу сегодня, Босс. Эта бестия так просто с тебя не слезет, раз втемяшила себе в голову эту идею. Или сам подставишься, или она поможет!

Вот же, курва! – это я о Жоре. Вообще-то, хотя и эта недалеко ушла от такого определения. Чего-чего, а драться на арене, веселя публику, мне что-то совсем не хотелось.

А вот и наш заказ.

Мясо, рыба, фрукты, зелень. Лёгкие напитки, включая вино. Немного пива для опробования, а Зизи заказала себе чуток планетарки, как она объяснила:

– Перед боем мы всегда по пять капель принимали. Живот продезинфицируешь, и мандраж предбоевой немного уляжется. Но только капельку, иначе реакция упадёт, а в бою это верная смерть.

За столом с нами только Зизи расположилась. Остальная охрана рассредоточилась по залу. Ведёт наблюдение и мониторит всё пространство вокруг нас.

Веселье набирает обороты, и мы уже разок отметились на танцполе. Юлю тут же подхватил на руки какой-то парень и крутил как куклу минуты три, вовсе не ставя девушку на ноги. Зизи напряглась, я удивился, а девушка только азартно визжала и смеялась от получаемого удовольствия.

Второй раз был медляк и, честно сказать, тот незнакомец меня спас – Юлька повисла у него на плечах, а меня за шею обвили обманчиво тоненькие руки Зизи.

– Обычная практика. Съём идёт в забегаловке. Но парню вряд ли что достанется, хотя и видный и лицо явно представителя древней династии. Вон чего-то щебечут. Ты хоть руку-то мне на зад положи, а-то словно на школьной вечеринке танцуем. В глаза наша парочка бросается. Надо быть как все – и тут же прижавшись, обхватила мой рот своими губами, а я…

А мне ничего не оставалось делать, как только выполнить команду начальника охраны и маскироваться, маскироваться и ещё раз маскироваться!

Как оказалась, на нашу маскировку обратили очень пристальное внимание некоторые, а потом едва не разразился жуткий скандал.

– … Ну, вы даёте, голубки, – грозные глазки Юлии метали за столом убийственные молнии. – Я тут, понимаете ли, блюду, все поползновения познакомиться поближе пресекаю. Хотя и не против особо, но папашины наставления помню, как и твои Зизи, кстати. И что я вижу?

– Простая маскировка! – попробовал вставить в эту тираду хоть какое-то объяснение я, но не преуспел, к слову сказать Зизи и вовсе молчала.

Юлька словно на правах строгой супружницы, выговаривала претензии нерадивому муженьку.

– Ладно, зажимон устроили у всех на виду, так все там тем же самым занимались, но вы же целоваться не прекратили, даже тогда, когда музыка закончилась, и все долго смеялись глядя на вас.

М-да! Увлёкся малость, как в прочем и моя партнёрша, хотя как раз она и должна была…

– Юли! Зато теперь никто на нас не смотрит как на ненормальных. – улыбнулась Зизи – Заметь. Соседи, смеются, на нас не глазеют. Бармен, что взгляда всё время с нашего столика не сводил, успокоился. Твой парень тоже вон лыбу давит, и вроде подойти пообщаться желает. Мы с помощью маленькой провокации, стали в этом зале своими, и такой пируэт тебе точно самой делать не следовало, тем более с посторонним мужчиной. Тебя вычислили и узнали. Для этого яруса твоя персона нон гранта. Она по определению, в местное общество вписаться не может, а тут вроде как и обыкновенная ты и спутники твои такие же как все.

Юли задумалась. Вроде и правду говорит охранница, вот только моя жёсткая эрекция, подсказывает мне совсе-ем другие выводы.

Юля очнулась, вытянула вперёд руку с указательным пальцем направленным на меня, и тоном, не допускающим возражений, выдала:

– Он, мой! Моя игрушка на это путешествие. Я не провоцирую его, но и он не гуляет от меня. Мне так захотелось.

– С чего бы это? – возмутился я.

Ничего себе, заявочка!

Яа я-я-а-а!!!

Но что «там Я», высказать не успел.

Тёплая ладошка, сидящей рядом со мной Зизи, под столом резко сжала мне вздыбленного дружка, заставив поперхнуться, едва не вылетевшими словами.

– А с того, – тем временем не заметившая ничего странного Юлиаза, продолжала свой монолог. – Тоже от кого-то должна быть жертва! Мне нельзя, папаня старых правил, всё у него должно быть по-писанному, и согласно положений о воспитании юных аристо. Я держусь, держишься и ты. Ты ведь не повёлся тогда в бассейне, а ведь я из кожи вон лезла, чтобы соблазнить, а ты словно железный или не этот…

Пауза.

Я удивлённо переводил взгляд с Юли на Зизи, и обратно.

– Типа импотент! – тихо вставила телохранитель и ведь руку-то так и не убрала!!!

– Поэтому, – продолжила Юлиаза – ты жертвуешь, я жертвую, но соблазнить тебя не перестаю. Устоишь, поможешь мне, нет, отвечать вместе будем!

Вот так перспектива. Она что, чокнутая?

– Валить надо отсюда! – сделал соответствующий вывод и Жора.

Но я помнил просьбу женщины, той, что в данный момент, меня руками под столом, доводила буквально до оргазма!

Пришлось соглашаться на предложение этой взбалмошной аристократки, у которой такие прекрасные охранницы. Но пачкать штаны не хотелось, поэтому пришлось отодвинуться от Зизи.

Тем временем к нашему столику подгрёб и танцор, который так забавно вертел тушкой Юлии во время танца.

– Разрешите представиться, барон Далон, созвездие Малой Курани. Можно присесть? – получив разрешение кивком от Юлии, он поместил свой зад на одно из свободных кресел, за нашим столом. – Мы с друзьями направляемся в отпуск. Вторая Эскадра Седьмого Флота Гвардии совершает патрулирование в районе системы Прагды, которая граничит с империей Атаран. Вот отпустили отдохнуть. Почти два года не знал, что это такое.

– Всё так серьёзно? – спросила Зизи.

Парень пожал плечами.

– У нас с ними всегда серьёзно было. Но в последнее время затишье, вот командование и решило дать людям отдохнуть, а тут круизный лайнер как раз в систему зашёл. Грех такой возможностью не воспользоваться, особенно когда и деньги на счету имеются.

– И много с вами ребят? – спросил я. Чтобы хоть что-нибудь спросить и не выглядеть со стороны малолетним болваном.

Офицер окинул меня неприязненным взглядом, но ответить на мой вопрос, всё-таки соизволил.

– Нашу эскадрилью вместе с командиром списали на тройку месяцев на планету. – и потом вопросительно изогнул бровь.

Зизи правильно истолковала его выразительный жест, и постаралась нас всех представить.

Сообщение о том, что сидящая рядом с ним девушка дочь всесильного министра, подействовала на боевого гвардейца впечатляюще. Он резко подобрался, стал исключительно взвешен в словах, предусмотрителен и галантен. Видно, это только я лох с периферии, что о сильных мира сего, ничего не знаю. Ведь на лице у офицера в начале беседы было написано, как и в какой форме отыметь Юльку, а теперь одна проблема у него на челе написана, как бы свалить от этой опасной компании, быстрее, не уронив лицо. Жаль мужика.

– А себя не жаль? – спросил давно молчавший Искин. – видал, как аристо стойку сделал перед этой ссыкухой, а ты с ней и вовсе ведёшь себя на равных, и к тому же возмущаться и спорить пытаешься. Но самое непостижимое – она тебя слушается. Не зря же Зизи в тебя мёртвой хваткой вцепилась. Полазил я по местной сети, да и искин информацией секретной по ней поделился.

– Секретной? – не поверил я.

– Всё что с ней связано, засекречено. Так вот! Посмотрел, чего она до тебя тут творила – армагеддец полнейший. Бедная Зизи, чего ей только за эти три декады, пережить пришлось. Юля давала прикурить тут всем, и только на тебе её тактика дала сбой. Соблазняла она всех направо и налево. Видать, так выступая против нравоучений отца и его требований, вот только до сокровенного так и не доводила, а устраивала скандалы, на тему попыток изнасилования!

– Да? – поразился я коварству девчонки.

– Угу! – охрана дела заминала, а провинившиеся только деньги отстёгивали несносной девчонке, а тут ты, молодой и красивый нарисовываешься. Она тебя решила раскрутить по ранее утверждённой схеме, и тут облом. Ты на неё, с моей помощью конечно, даже не реагировал, как мужчина, а вёл себя, как с равной. И совсем не пытался её к себе привязать. Вот и заинтересовал, и уверен, её демарш по поводу ваших танцев с Зизи, не что иное, как обыкновенная, банальная женская ревность. Она собственница, и в её мыслях ты уже валяешься у её ног, и она об тебя их и вытирает. Но мысли-то её всё никак в материальное подтверждение не превратятся. Это её с одной стороны сильно раздражает, а с другой раззадоривает. И она тебя начала уважать. Вон смотри, как цивильно с капитаном себя ведёт. Разговаривает и ни намёка на капризы или хандру. На тебя постреливает глазками, желая увидеть в них хоть капельку беспокойства и ревности за неё, ты её зацепил за живое, а вот от любви до ненависти один шаг. Надо срочно её повышенное самолюбивое внимание на кого другого перекинуть. А вот как это сделать, я не знаю. Вы люди, такие странные, иногда такую откровенную чушь несёте и называете это всё проявлением чувств, или как её там о-о!! Любовью! Несовершенство! Чего сказать-то ещё?!

Несовершенство, так несовершенство. Кто спорит?! Но вот чего ты тогда, Жорик, так очеловечится желаешь? Андроида тебе, что ли прикупить? Чё там эти десять лямов, а интересно, как он тогда себя чувствовать будет?

– Я всё слышу! – выдал Жора, и через паузу небольшую добавил – Но ход твоих мыслей, мне очень нравится!

Вот и ответ! А то несовершенство! Чувства! Любовь!

А за столом, пока я предавался всяким мыслям, разворачивался интересный разговор. Капитан Люк, так звали парня, рассказывал, чем развлекались гвардейцы на корабле вот уже вторую декаду.

– … Нас пятнадцать парней и восемнадцать девчонок. Есть ещё и технари, но они все этажом ниже обитают. Этот отсек очень дорогой.

– Ну, не дороже чем верхний! – усмехнулась довольно Юля.

– И это тоже верно! – согласился с ней капитан. – Вначале скучно было. Пили, гуляли, пары отрывались. Всё как всегда, но мы ведь воины, привыкли к делу. И на третий день пребывания на лайнере, мой зам, граф Кутер, обнаружил целый зал с тренажёрами. Тут и тактические есть, и лётные. Желающие тут же их опробовали. С настоящим истребителем не сравнить, но хоть что-то. Граф, он вообще человек дотошный, попробовал узнать, есть ли возможность установить настоящие тренажёры. И о чудо, обнаружился контейнер в грузовом отсеке, с наличием в нём устаревших лётных тренажёров. Мы на время полёта выкупили их у организации, техники их установили, и вот теперь, каждый день, баталии общие устраиваем. Шесть на шесть получается. У каждого есть, как комбез, так и скаф, так что тренируемся даже в отпуске, – довольно засмеялся офицер.

Юля за новую игрушку вцепилась, чуть ли не зубами. И ладно бы сама туда намылилась, но попыталась и меня притянуть.

– Красавица! Ну, какой из меня пилот?! – кричал, чуть ли не в голос. – Я техник бытового оборудования, у меня и справка, и мастерская собственная есть. Ну, ещё по программированию курс знаний прохожу. Где истребители, и где я?

– Тебе разве не хочется попробовать? – не унималась Юля, под удивлённый взгляд капитана и какой-то оценивающий взор Зизи.

Не удивлюсь, что охрана обо мне уже всю доступную информацию собрала, а вот там, как раз ясно описано, какой я пилот, и кто были моими инструкторами.

Но я стоял на своём, и только уточнил у капитана:

– Тактические тренажёры у меня и в номере имеются. А вот вы что-то обронили о полигоне?

Капитан смерил меня презрительным взглядом.

– Абордажники там обосновались. Парочка двинутых. После тяжёлых ранений на реабилитацию и курортное лечение едут. Если не жалко нос, иди знакомься, только совет: сразу услуги врачей оплати. Ребята резкие и шуток над собой не понимают.

И рассмеялся.

Видно, любовь даже между флотскими по подразделениям, весьма взаимна. Пилоты презирают абордажников, те в свою очередь называют летунов – свистками. В вакууме звуков, конечно, не слышно, а вот в Доке, при предполётной, движки истребителей свистят, будь здоров, пока воздух из отсека не откачают.

Наша компания разделилась. Я по меткам, даваемым мне Жорой, искал помещение полигона, а остальная компания, подхватив с собой ещё человек десять пилотов обоих полов, двинула в сторону тренажёрного зала, где и установлены были виртуальные камеры подготовки пилотов.

Я же, толкнув подсвеченную в интерфейсе красным цветом дверь, оказался в большом просторном зале, по сторонам которого располагались зрительские трибуны, кресел на пятьдесят каждая, где в настоящий момент не было ни одного зрителя. Что же – тогда первым буду я. Имелась дорожка и в сторону боевой части полигона. Перед барьером выхода непосредственно на полигон, имелась небольшая площадка, для подготовки к бою, желающих попробовать себя в настоящем сражении, причём оружие, применяемое на полигоне, можно было назвать условно боевым. Оружие боевое, а боеприпасы учебные, но вот ощущения от попадания и они доставляли незабываемые. Сейчас подготовительная площадка пустовала, и только вещи были раскиданы по открытым ящичкам. На самом полигоне разворачивалось действо зачистки улицы города от противника, где пара ребят в полевых комбезах, сноровисто выносила обороняющихся, с помощью мощных штурмовых винтовок, и иногда применяя световые и шумовые гранаты. За противника играл искин, и видно, что сложность была выставлена на максимуме, потому что уже через каких-то пару минут оба абордажника были ранены, но бой вести продолжали, восстанавливая здоровье с помощью походных аптечек.

Интересно!

Я уселся посередине трибуны и смотрел за разворачивающимся боем, делая выводы из увиденного, вместе с Жорой.

– … Опыт у ребят большой, вот только видно, что больше времени они работали на абордаже и противоабордаже кораблей. Тактика действий малых подразделений в условиях города ими усвоена слабо. Делают элементарные ошибки, оттого и не могут даже и до середины улицы пройти. Смотри, как злятся!

– Но бой ведь ведут!

– Ведут, но без каких-либо шансов на победу. Зря вывели высокую сложность прохождения, но заметь, как мастерски они оружием пользуются. Уверен, у них нет тактического комплекса, а нейросеть не тянет такой тактический интерфейс, оттого и говорю, шансов пройти задание и не погибнуть, у них нет. Что я говорил?! Один готов! Высунулся без страховки, со стороны другого. Грубейшая ошибка. Устройство кораблей в большинстве своём линейное. Коридор разной длины и ширины, и по бокам от него помещения, а тут улица. Здесь и за верхними этажами следить надо, а ребята об этом забывают. Вот и второго пристрелили.

– Сочувствую. Представляю, что они сейчас чувствуют. – подумал я.

– Знакомиться пойдём? – спросил Жорик. – Кстати, у Юли там очередной спор, если и вовсе не пари, с элементами дебоша, и скандала.

– Опять?! – изумился я.

– В этот раз, наша девочка выступает только в качестве зрителя и в некотором роде, судьи.

– Объясни!

– Местные разборки между членами эскадрильи. Одна девица, она в твоём вкусе. – мне на сетчатку вывели изображение красивой породистой девушки, в меру плотной, в меру стройной, с выдающимися вторичными признаками женской особи человека. Неплохая штучка!

– И о чём спор? – не удержался я от вопроса.

– А ты сам послушай.

На сетчатку, сменяя изображение красавицы, Жора вывел зал со стоящими в нём виртуальными капсулами тренажёров. Народа в нём набилось много. Видно, вся эскадрилья собралась, а в центре компании я рассмотрел Юлю с хмурой Зизи, и девицу, чье фото только что мне выкладывал Жора. Рядом с ними стояли Люк со своим заместителем, который граф.

– … Ты меня уже достал, Инг. – кричала во всё горло девица – Командир звена, и что? Пилот ты так себе, должность только из-за папочки тебе подкинули. Кинули, так командуй. Я не твоя собственность, и уж точно спать с тобой не собираюсь. На эту почётную обязанность претенденток хоть отбавляй.

– Это я-то пилот, так себе? – взъелся граф. – Не тебе об этом судить!

– Да, ну?! Последние игры, кто завалил? Я? Я специально подставилась, чтобы ты в прорыв пошёл и базу противника накрыл. Шанс стопроцентный был, а ты зачем-то в бой ввязался, и бездарно слил его, как и всю игру! Б-е-з-д-а-р-н-о!!! Денег проигранных не жалко, но не в четвёртый же раз подряд! Поэтому я и не хочу больше в твоём звене находиться, ты и в настоящем бою так же подставишь!

– Ладно, не кипятись. Ну, проиграли по соточке, что такого?

– А по тысяче, не хочешь!

– Да какая разница. Сотка кредитов или тысяча?

– Тебе, может и никакой, но остальным папаша на день рожденья, яхту океанскую за пятнадцать миллионов не дарит!

– Причём тут мой отец и яхта? Это игрушка, и летать она не может,

– Такая у нас дома стоит раз в десять дороже – обронил, стоящий рядом с девушкой, курносый парень. – Глянул я характеристики. Может и дороже будет. Однозначно, взятка! Таких цен не бывает на такой товар.

– А тебе, Гнус, не всё равно?! – вскричал граф. – Мой подарок, какая тебе разница?

– Никакой, – спокойно согласился с ним этот Гнус. – но это объясняет, почему с тобой в одном звене никто служить не хочет. И твои поползновения к Лейле и вовсе выглядят со стороны, как попытка надавить на личностные отношения, используя служебное положение. А это, между прочим, наказуемо на Флоте. Статья седьмая пункт сто четыре кодекса.

– Это ещё доказать надо! – оторопело промычал граф.

– Достал ты меня! – спокойно сказала эта Лейла. – Капитан в свидетели. Под протокол. Я утверждаю, что даже пацан победит в учебном бою, эту высокородную выскочку.

– Любой? – так же спокойно спросил у неё Люк.

– У нас в наличии только дружок Юлиазы. Я ставлю на него.

– И что ставишь? – с издёвкой спросил Инг.

– Себя, в качестве игрушки, без права голоса на три года. Стандартная процедура. Но без беременности. С твоей стороны, если проиграешь, оставляешь должность командира звена, и подаёшь прошение на увольнение из Гвардии. А парню свою игрушку даришь.

– Не дорого ли ты себя оценила?

– Я не себя, а твои возможности. Ты уже боишься ребёнка? Так откажись, при всех. Чтобы все слышали! Я вообще-то рабство за собой на три года признать готова, а ты из-за денег испугался?

Да, парню не позавидуешь. Девица, если я проиграю, только телом торговать будет, причём с красивым молодым стройным парнем, а вот он, не только яхту, но и карьеру потерять может. С одной стороны, ставки неоднозначные и неравнозначные, с другой – рабство, по сути, сроком на три года! М-да, и не скажешь, что лучше, а что однозначно хуже. Вот и парень в растерянности. Ему и девку в наложницы заполучить охота, но и ситуацию он до конца просчитать не может. Видно, хорошо своего ведомого он изучил, раз подвох ищет, но никак найти не может. А на меня в местной сети вряд ли что есть. Копать новостной канал надо, а так, но видно парень не додумал или гормоны взыграли, эта штучка и впрямь красива, так к ней глаз и липнет. Не удивлюсь, что она вдобавок ещё и псион.

Парень под протокол подтверждает условия и тут же вмешивается Юля:

– Вы такие интересные, а если Дэн не согласится?

Вопрос девушки поставил всех в тупик, мой отказ от участия в пари, ребятами и вовсе не рассматривался.

– Я утрясу этот вопрос, вот только условие, сейчас его в известность не ставить, о нашем уговоре. Мне подготовиться надо. Полчаса и я у него. Вы находитесь здесь, на связь с ним не выходить. Если он позвонит, о пари ни слова, и пока я сам вас не вызову, встречи с ним не ищите. Время пошло!

Однако! Без меня, меня женили! Интересно, что за предложение он выложит мне, а пока…

– Здравствуйте! – обратился я к парочке уставших постельных шкафов, так Кур вечно о здоровяках отзывался. А ведь и правда, в ширину, что тот шкаф у меня в мастерской!

Две пары глаз принялись меня изучать, так с ленцой и неприкрытым призрением.

Надо менять отношение к себе, иначе помощи от ребят я точно не получу.

– Вы хорошо сработались друг с другом, но особенно хорош ваш уровень владения оружием, вот только по тактике, вы оба явно не дорабатываете.

Парни в изумлении уставились на меня. Шантрапа им тут нотации читает, но опытные ребята, понимают, что абы кто, по ярусу самостоятельно без сопровождающих шастать не будет.

– Мы, абордажники, а не планетарный десант. – явно рисуясь, потянулся мощным телом один из парней. Мускулистый торс напрягся и стал словно литой или каменный, такая твёрдость чувствовалась в теле парня.

– А на сухую такие вопросы обсуждать, верх неуважения, – с намёком, что за наглость можно и схлопотать, добавил второй.

Я усмехнулся. О, как всё оказывается прогнозируемо с вояками!

– А кто сказал, что на сухую? – не меньше рисуясь, высказался я. И в тот же момент распахнулась дверь, и дроид вкатил в зал большую тележку.

– Не побрезгуйте господа, да и за знакомство стопарик-второй опрокинуть можно. Меня, кстати, Дэн зовут! – представился я, откидывая скатерть с сервированного столика. – С чего начнём? Есть планетарка разлива Курэль, неплоха, хоть и дорогая. Есть более благородный напиток Кондэ, крепкий и приятный на вкус. – к слову, он в разы дороже планетарки, – Вина я не заказывал. Чего рот пачкать. Ну, а закуска на столе. Начнём?

Парней два раза упрашивать не пришлось. Видно с деньгами у них не очень. Билеты-то им командование на этот уровень выделило за геройство, а вот всё остальное, за личный счёт. А счёт, видно пустой, или на развлекушки пустые тратиться, не хотят. Другие планы есть на деньги, поэтому и угощению были очень рады, куда только вся спесь делась. Весёлые, разбитные парни, молодые, но уже успевшие хлебнуть на своём веку немало.

– … В западню попали. Из всего отряда только мы и выжили. Арахниды тоже не специально на том планетоиде высадились, это потом разобрались, что доводить до серьёзного конфликта, из-за этого инцидента, смысла нет. Мы погорячились, они погорячились, а в результате тридцать два парня и девушки в живых нет.

– А у пауков? – с неподдельным интересом спросил я.

– Сотню положили, весь выводок, не считая мелюзги. – тяжело вздохнул Варий, здоровенный дядька, под пару сотню килограмм живого веса. Череп абсолютно лысый, вот только общий образ человека, совсем не отталкивающий, особенно когда он улыбается. Второго парня звали Щук. Он как раз был полная противоположность друга. Высокий, плотный, мышц как таковых почти нет, вот только жилистый не в меру. Сам видно, по характеру жёсткий, подобия улыбки, за эти полчаса, что мы общались, я от него так и не увидел. Вот он вообще немногословный, но если что сказал, а он говорит только по существу, то надо понимать, что слов больше не будет, а будет действие, не всегда приятное!

– Понятно! – посмотрел, как убывают напитки и закуски, повторил заказ, добавив ещё и кварту пива. – Я бы хотел попробовать освоить ваши приёмы по обращению с оружием, если, конечно, можно! – Сделал я первый шаг, чтобы договориться о занятиях. – Времени на корабле провести ещё много придётся. Ещё полдекады, минимум. Завтра остановка на станции. А потом опять гипер. Связи нет, скучно!

Ребята слушали меня внимательно и по выражению глаз я понял, отторжения мои слова у бойцов не вызвали, а скорее всего и вовсе, поддержку и понимание.

– Выпивка сегодня дорогая! – растягивая слова, произнёс так загадочно Варий. – Мы всегда, пожалуйста, только, чур, не обижаться потом. Инструктора из нас с Щуком, ещё те, и будем доводить материал теми же способами, которыми и нас самих учили. Предупреждаю, они не всегда приятные.

– Но о-очень доходчивые! – подитожил монолог друга, Щук.

Понятно. Армейский подход. Всё доходит через пот и жопу!!! Всё как везде, но мне-то не привыкать. Мои инструкторы, в своё время, тоже не сильно меня жалели.

– С выпивкой проблем не будет, а вот с бабами…

Но что там с бабами, уточнить я не успел.

Распахнулась дверь и на пороге нарисовался, собственной персоной, граф, тот парень, что по показанному мне Жорой видео, хотел заключить со мной пари.

– Что, убогие, уже на детях зарабатывать начали?

Я офонарел.

Такое говорить этим машинам смерти, но я ошибся.

Ребята зло сжали зубы, но в ответ на резкость и беспардонность, ничего офицеру сказать не рискнули.

Я усмехнулся и, повернувшись к ребятам, громко проговорил:

– Вот именно из-за таких уродов, я и не хочу в армию идти, хоть неоднократно и предлагали, несмотря на мой возраст. Вот сами смотрите на этого, несомненно, аристократа. Мало того, что без позволения ввалился в помещение, где уже занимаются люди, не поздоровался, не представился, так ещё и пьян, как скотина. И ЭТО вы называете офицером?

На мой спич ребята только потупились.

– Заместитель командира эскадрильи, на нашем носителе. – тихо одними губами прошептал шкафоподобный бугай.

Я всплеснул руками.

– Боги! Сочувствую вам. Если у вас все такие офицеры, то не удивляюсь, отчего такие большие потери в вашем подразделении, если они в таком состоянии решения в бою принимают.

И тут вся напускная пренебрежительность слетела с лейтенант-командора. Впрочем, как и напускное то ли похмелье, то ли опьянение.

– Щенок! Ты что там мозгуешь, вслух! Рот закрой, маленький ублюдок, – лицо графа пошло красными пятнами от бешенства. Но его тут же охладил ледяной голос Щуки.

Он тут уже к сделал шаг в сторону офицера и…

– Вы, ваше сиятельство, за словами-то следите. Не ровен час и зубы потерять можно, а они-то, как раз, в медкапсуле очень долго восстанавливаются. Мы вас знаем, парень нет. Вы ведёте себя неестественно для вас. Мы удивлены, а парень, глядя на вас, делает вывод о всех военных. Так чего наводить тень на предметы, надо что, говорите, нет, дверь у вас за спиной. И ещё раз, что-то не то скажете, или не тем тоном, ну я вас предупредил, а меня вы знаете.

Видно точно летёха знал Щука не понаслышке. Тут же извинился и не мудрствуя лукаво выложил всё как на духу, вот только…

– Уважаемый, Инг, – парень не забыл представиться и попросил обращаться к нему не по титулу, а просто по имени, – а мне-то чего с этого?

– Как, что? – удивился он, впрочем как и ребята. – А яхта?!

Я рассмеялся.

– Вы честно думаете, что у меня есть шанс её заполучить?!

Тут и ребята задумались.

Граф потёр ладонью шею, по которой недавно, едва не получил.

– Шанс, есть всегда! – выдавил он из себя.

– Ой, не смешите меня, – веселье не отпускало меня. Вот же парня любовь по голове стукнула, сам себя в такую яму тащит, и я, не я, если не воспользуюсь такой возможностью, поднять немного денег и укрепить свой авторитет в стае.

– Сто тысяч, только выйди на поединок. Говорю под протокол! – сделал своё предложение граф.

Готов! Рабыню на три года за сто тысяч покупает. Однако!

Но и дожать ведь хочется.

– Вызов ваш, условия мои, я правильно понял?

– Да! Парни в свидетели.

– Не будь свидетелем, дольше проживёшь! – выдал я, очередную присказку Кура, и тут же добавил. – Согласен!

А затем, оглядев с ног до головы довольную физиономию графа, припечатал:

– Вот только, эти деньги, а то и больше, я могу получить и другим способом! – у парня денег, куры не клюют. Хоть и ни разу не видел этих кур, но Кур так часто говорил, так что граф точно не обеднеет.

Прострация на лицах собравшихся. «Эх ребята-ребята, ну как детей!!!»

– Представьте себе репортаж, гвардеец Императора, заслуженный пилот, опытный и имеющий реальный боевой опыт, с помощью шантажа и подкупа пытался заставить провести поединок с собой несовершеннолетнего юнца, и не пилота вовсе и даже не военнослужащего. А призом в этом поединке выступала прекрасная…

Договорить мне не дали! Бледный парень сразу всё понял, о как его проняло-то, но извини, сам виноват, так подставился!

– Ещё сотку и мы в расчёте, и я убираю всю запись того, что здесь происходило, – предложил я, видя, что граф словил ступор, и оттого упорно молчит.

– Выслал! – без разговоров согласился с моими требованиями граф – Под протокол!

– Спасибо, конечно, но у нас есть ещё свидетели, столь неприятного для вас разговора! – очередная прострация, но ненадолго.

Ответом мне две довольных рожи.

Ой, чую, сегодня бордель поднимет выручку в разы

– Понял! – граф быстро соображает – Господа, вы не против озвученных условий?

– Нет, конечно! – с поклоном произнёс Щук.

– Теперь, надеюсь, все формальности соблюдены? – зло спросил граф. Видно, уже в мечтах лупасит меня из пушки, а потом шпилит красавицу, загнув её раком.

«Ой, зря ты паря так нервничаешь, тебя ещё одно испытание ждёт!»

– Вы не опасаетесь, что кто-нибудь сможет узнать о нашем разговор…

И вновь мне не дали договорить. Теперь меня не перебили банально, а…

Открывается дверь, и заходят две прекрасных нимфы.

– Любимый, ты здесь? А то мы тебя уже потеряли! А что здесь происходит?

«ЛЮБИМЫЙ?!» – Жорик, как и я в шоке. – Такого откровенного заявления, во всеуслышание, прав на меня, не ожидал никто, в том числе и я сам!

Абордажники тоже не дикари и видно светскую хронику иногда смотрели, а не узнать дочку премьер-министра сложно.

Очумелые взгляды в мою сторону, причём граф давит косяка не меньше, а то и больше остальных.

Во, попал!

А ведь я ещё условия поединка не озвучил!

– Да мне тут яхту предлагают, задарма. – выждав паузу, выдал я.

Граф готов сквозь пол провалиться. Одно дело, знать, что мальчишка просто при девушке, и совсем другое «ЛЮБИМЫЙ»! Понимаю его, он уже, наверное, на себя петлю примеривает. Вот же талант у девчонки одним движением или словом ставить метки и оттого существенно усложнять жизнь другим. И по всему, такую метку, желая того или нет, на меня уже повесили.

Но стоит продолжать этот фарс, и выжать из момента по максимуму. Кто знает, может и удастся повеселиться, но увы, граф меня, как впрочем и остальных, смог сильно удивить.

– Условия просты. Истребитель, «Корвет». Запас хода полный, боекомплект, только пушки. Искин отключён. Положение электроники кораблей как после атаки на наш носитель арахнидов. Электроника только под контролем пилота. Из средств обеспечения жизнедеятельности, только штатный скаф. Готовность через час. Выход на позицию, величина необязательная. Отсчёт общий, и при удаче, атаковать противника можно и на перроне. Вопросы?

На графа, без слёз смотреть было нельзя. Повело его. Я же помню слова инструкторов: "никто из пилотов современного Флота не уделяет внимания пилотированию корабля при отключённом искине". Практически никто, и как результат…

– Представьтесь, пожалуйста, господин, полным именем! Уж больно профессионально вы выставляете условия для поединка!

Тишина. Парни абордажники тоже подобрались, словно чувствуют что-то.

И тут:

– Лейтенант – командор запаса, лэр, но при поединке вступает в силу положение о Флоте, а значит, все участники считаются военнослужащими действующей армии, а потому поправлюсь. – Зизи торжественно и громко била словами, словно гвозди в гроб графа забивала. А кто знает, может оно так и есть на самом-то деле, откуда мне все нюансы жизни аристо знать? – Капитан Флота, сэр – а дальше моё имя в полном варианте, а звучит!

Шок на лицах ребят, и если абордажники порозовели от смущения, то лейтенант стал ещё бледнее.

– Как же я сразу не понял, – прошептал он. – Ох, Лейла, вот же. Она знала, – взгляд в мою сторону.

– Я с ней даже не знаком, – выставил я руки ладонями вперёд, словно защищаясь – и не понимаю о ком вы говорите. – и видя его неверие, добавил – Под протокол.

Граф обречённо покачал головой, словно соглашаясь с обрушившимися на него обстоятельствами.

– Инструкторы у вас были…

– Щерб и Кур, полковники…

– Не надо фамилий. Кто их во Флоте не знает-то, вот же попал, такой позор, – закрыл он лицо ладонями и вдруг окрепшим голосом торжественно заявил. – Под протокол. Согласен на проигрыш. Признаю своё поражение. Я не готов к таким условиям. И позориться при всех не намерен. Прошу об одном. Дамы и господа, сохраните, всё то, что здесь произошло сегодня, в тайне. Дамам предлагать деньги, считаю низким поступком.

– Ну, почему же, – улыбнулась Зизи, – смотря сколько предлагать!

Подачу граф принял, и понял намёк, содержащийся в нём.

– Каждому из здесь присутствующих, по полмиллиона кредитов. Я уж точно не обеднею, а вот моё реноме!

– Тогда, встречное требование, – я оглядел всех – Я бы хотел так и остаться просто Дэном. А господин барон, просто осознал низость своего поступка и благородно признал своё поражение.

Граф улыбнулся и прошептал:

– Эх, Лейла, Лейла, как же так?!

Что-то часто меня в последнее время тянет просто и не навязчиво – поблевать!

Очнулся с больной головой, среди ночи, под бочком что-то тёплое, мягкое и очень приятное, и к тому же голое, но вначале добраться до туалета, а там-то меня и накрыло!

Жора, гад, молчит, и на вопросы не отвечает, а память…

А память такое выдала!

Я всё-таки послал Юльку далеко и надолго, но в тот момент я уже был явно неадекватен, как в прочем и она. Пьянка удалась на славу. Граф решил не мелочиться и выдал общий стол. Абордажники тоже влились в наш дружный коллектив, и что-то мне подсказывает, что сутенёршам и мамкам сегодня ничего не перепадёт. Парни видные и с деньгами, а девчонки среди пилотов, очень даже ничего. Пили за всех подряд. С Юлькой пару раз целовались на брудершафт, потом, вроде, ещё кто-то присасывался ко мне. Зизи помню, и танцы со стриптизом, причём не только женским. Бассейн, сауна, притом общие. Куча народа. Девчонки аппетитные, мальчики накаченные, и не стесняющиеся своей наготы. Весело и выпивки море.

Граф оказался отличным и незлобным парнем. Полный игнор, с его стороны, к выигравшим оппонентам, кроме меня, конечно. Море пойла, закуски. Музыка, и точно помню как Лейла…

Оп-ля!

А кто же у меня постель экспроприировал? Но точно не Лейла, эта проказница, под конец вечера, плотно оседлала колени графа, и такое там вытворяла, вот не пойму девку, а на хрена тогда было провоцировать его, да ещё требовать, чтобы из гвардии уходил. Капитан, кстати, видя такое дело, не дал хода рапорту графа, который тот в первую очередь накатал на увольнение. И теперь…

Да, но задница-то у меня в постели, чья? Да и дружок неплохо настроен, натешиться женским телом, но…

Добрался до кровати, местами хватаясь за стены, уж больно сильно качается корабль!

Плюх.

Ну-ка, солнышко, открой личи…

Ё-ё-ё!!! Юлька, сука!

Весь кайф поломала. Уж кого-кого, а тебя я трогать не собираюсь. И ведь и посыл не помог!

– Жора, на связь, гад!

– Чего кричим, босс? Утро доброе!

– И тебе не хворать!! Зизи где? Что это чудо у меня в постели делает?

– Спит, не видно что ли?! – с сарказмом выдал Искин, и, чувствуя мой приступ жуткого бешенства, быстро затараторил:

– Надо плотнее двери закрывать! Зизи тебя привела и расположилась уже и тут…

– Боги, только не это!!!

– Во-во! Что-то подобное бормотала и Зизи, быстро одеваясь. Благо, малышка вообще никакая была. Она, по-моему так и не поняла, кого у тебя в постели застала. Но пререкаться с хозяйкой телохранительница не решилась. Ты был в таком состоянии, что глупо было бы надеяться на твою функциональность.

Да, неприятно!

– Остальные как?

– А кто с кем! Только Зизи одна. Со своими подчинёнными принципиально не спит. Молодец в этом вопросе. Сейчас, кстати, в душе, у себя в номере. Можешь успеть. Дверь у неё в комнате открою, если Юлька проснётся раньше, предупрежу.

– А что, вариант! Будь ласка, убери похмелье, я всё-таки вчера работал и даже неплохо зарабатывал!

– Ладно, в зачёт пойдёт! – и я почувствовал себя резко лучше.

– Я одеваться, а ты мне быстро выкладку по-вчерашнему дню и сегодняшней ночи.

– Докладываю, Лейла выбила из графа объяснение в любви, устроила потрясающую брачную ночь и, вроде как, сегодня они объявят о своём союзе.

– Ничего себе, расклад! Как же она меня умудрилась использовать?

– По наитию, наверное. Или новости смотрела и узнала. Объяснений у меня нет. Женская логика, и я тут пас! Мои процессоры пробуксовывают!

– Дальше!

– Абордажники пользуются успехом. У каждого секс втроём. Тут две пары близняшек запали на мальчиков. Те спустили уже половину оплаты за молчание!

– Триста тысяч? Где они так успели раскрутиться? – поразился я.

– Да, нет! То, что ты у графа первый раз вытащил для них. По полсотни тысяч. Они уже, кстати, по станции круги с подругами нарезают. Девчонки резко парней на бабки разводят. По магазинам и другим злачным местам шарятся. Это вы отсыпаетесь, а они и не ложились вовсе!

– А как же они тогда?

– Показать?

– Интересно, конечно, посмотреть как это другие делают, но наверное, нет. Что ещё интересного?

– Да больше ничего особенного. Могу выдать на гора видео вчерашних непотребств в сауне и бассейне. Есть на что посмотреть, в том числе и на себя любимого.

– Потом, не к спеху. Ещё?

– Встали на стоянку на станции. Задержка в пути – сутки.

– Погулять есть где?

– Ключевая станция, конечно есть! Магазины разные, злачные места!

– Не, не интересует, разве что…

– Магазины Памела сказала не посещать. Смысла нет! Тебе положена совсем другая одежда, согласно твоего заявленного статуса. По яхте. Вот выкладка, – у меня на сетчатке появилось изображение прекрасного белоснежного корабля, качающегося на голубых волнах.

– Моя??? – не поверил я.

– Наша! Отец графа запрос сделал, о законности сделки. Проблем нет. Граф отработал всё филигранно точно, явно база юриспруденции изучена в третьем или четвёртом ранге. Документы у нас на руках, доступ к искину есть, я его уже просмотрел через нэт. Закладки есть, но так, детские для нас. Вычистим. Стоянка дорогая. Я на рейд вывел корабль. Там бесплатно, разве что за охрану заплатить пришлось, но так, по мелочи.

Я уже оделся и выходил из своего номера.

– Новые пассажиры сели на лайнер. Проверил всех.

– И?

– Восемь из них вызывают определённое беспокойство.

– Какое?

– Шестеро явно одна команда, причём вооружённая команда. Предоставили документы собственной службы безопасности.

– Чего? Корпорации какой-нибудь? – не понял я.

– Да нет! Имперской Службы Безопасности!!!

– Служба в службе? – удивился я.

– Они ведь и своих сотрудников тоже проверяют. Вот и увязались за парочкой одной. Те тоже, вроде, как сотрудники СБ Империи представились.

– И что?

– А то, что один из них, андроид. – пауза в рассказе Жоры – Красавец мужчина. Высокий, стройный, с правильными чертами лица и, ещё тише сделав голос, перейдя практически на шёпот, – и с программой взлома искинов, такой же, как я скачал на секретном сайте последователей Господства Электронных Мозгов. Объяснять, что к чему, надо?

Тут я встал, как вкопанный, а до двери Зизи всего пару шагов осталось.

– И?

– Дал возможность вскрытия искина корабля, предоставив гостевой допуск, но у дроида система указывает полное подчинение искина лайнера.

– Ну, не тяни!

– Ищет информацию.

– По Юлиазе? – спросил я.

– Нет, – Жорик вздохнул. – по тебе, дорогой! По тебе!

Я чуть на пол не сел. Вот так новость!

– Думаешь, не простили нам адмирала?

– Очень на то похоже.

– А СБэшники точно не вместе?

– Нет! Странно ведёт себя только парочка. Их интересуем только мы. Твой номер. Где бываешь. Чем занят. А вторая группа, пытается наружку к ним прикрепить. Работают профессионально, и если парочка не начнёт подчищать за собой хвосты с помощью искина, то и не обнаружит слежку.

– Ладно! Держи их в поле зрения. Коль они по нашу душу, то стоит устроить им хороший приём. Я к Зизи. Меня беспокоить только в том случае, если проснётся Юля. Открывай дверь, – шаг за порог – Солнышко!!!

Ох уж, эта Зизи!

Вначале испугалась, и едва не пристрелила. Она даже в душ оружие с собой берёт. Затем обрадовалась и…

Оторвались друг от друга только часа через два.

Юля спит. Нам никто не мешает. Напарники и подчинённые начальника охраны не беспокоят.

– Отдохнули вчера на славу, – мечтательно проговорила она. – Если бы не служба, бросилась бы во все тяжкие, в сауне ребята уже не сдерживались. Такая оргия вышла, после того как вы с Юлией ушли, мне потом ребята видео скидывали. Граф всех споил. Ведь условие участия в вечеринке было, отключение нейросетей, их медикаментозного контроля за организмом. И перепились все, и тут началось. Хотя вода в бассейне и сауна снимала хмель, но не полностью, а ребятам отдохнуть хотелось. Всем пары достались, даже мои подчинённые отличились. Но я не в обиде теперь, когда ты на огонёк заглянул.

– У меня есть сведения, – проговорил тихо я. – ИСБ группу высадила на борт.

– И что? Нам-то, что с этого?

– Две группы! Большая группа следит за малой, не странно?

Зизи пожала плечами.

– Может, просто страховка?

– И НЕ ОБЩАЮТСЯ МЕЖДУ СОБОЙ?

– А ты откуда это знаешь? – Зизи таким взглядом по мне прошлась, что у меня сразу шея зачесалась, и стало трудно дышать.

– Не важно! Но Юля может быть целью их разработки. В первой группе андроид. От человека не отличить. И красавец писаный!

Тут Зизи задумалась.

– Обычно андроидов спецслужбы не используют. Логические цепочки недостаточно развиты у них, хотя и действуют очень быстро, и решения принимают мгновенно в экстремальных условиях. Но, всё-равно отказались. Значит, не СБ.

– Может, под прикрытием?

– Возможно, но тогда в чём смысл наличия второй группы? Зачистка?

– Логично!

– Логично-то, логично, но в нашем случае глупость полнейшая. Лайнер, это замкнутое пространство. Понимаешь? Ну зачистишь ты их, а сбегать-то куда? От искина не сбежать!

– Тоже логично! Значит, прикрытие операции?

– Или свои местные разборки, что наиболее возможно. Значит, так! – приняла решение Зизи – На станцию сходить не будем, опасно. Тусуемся только у себя на этаже, по возможности. Я попробую с Юлей поговорить на эту тему, и ты тоже постарайся её убедить не высовываться и не подставляться без надобности.

– А если СБ постарается искин подчинить?

– Это что ещё за фантастика? Это невозможно, без кода и согласия экипажа, а согласия никто и никогда не даст.

Фантастика говоришь, значит, точно не СБ. Или перевёртыши, то есть двойные агенты, или…

Додумать мне не дали.

– Давай повторим, а-то скоро Юля проснётся, – оторвала меня от моих умозаключений красавица.

Отступление первое

– … Как ведут себя основные индексы на бирже? – устало развалился в огромном кресле пожилой мощный мужчина, с грубыми и резкими чертами лица. Но что характерно, некрасивым это породистое лицо назвать бы не решился никто.

– В норме. Рост показывают, в основном, сырьевые отрасли, и то слабый. Сфера услуг по-прежнему топчется на месте. Все словно чего-то выжидают.

– Или деньги выводят! – спокойно произнёс хозяин этого шикарного кабинета.

– Ладно, хватит на сегодня о работе. Что по дочери моей слышно?

Докладчик, личный секретарь премьер-министра, заметно напрягся, что впрочем не ускользнуло от цепкого взгляда второго человека в Империи.

– Что там, Жорж? Не тяни, опять она пакостила назло мне?

Этот маленький человек в потёртом сюртуке, только немного печально улыбнулся.

– Увы, нет!

– Почему, увы? – удивился министр.

– Сегодня в ночь лайнер вошёл в систему «Дальних ворот». Появилась связь. Пакет быстро получили. Я вначале очень обрадовался сообщениям.

– И что в них?

– По сообщениям наружки и внутреннего крота в группе охраны, девушка перестала буянить и напропалую напиваться.

– Уже результат! – улыбнулся всесильный чиновник.

– Так-то так, но причина…

– И? – нахмурился папаша.

– Познакомилась с парнем. Причём, на своём ярусе. Была пьяна на момент встречи. Как получилось так, что не произошло скандала, не понятно, но как докладывает крот, парень спокойно отнёсся к выкрутасам подвыпившей дамы. Играли в казино, впрочем там и состоялось знакомство. Потом запёрлись в сауну. В бассейне плескались почти четыре часа. Одни. Интимной связи не было, хотя гарцевали оба в неглиже. Никаких споров, криков и выяснений отношений не было. Всё чинно и мирно!

– Если только не смотреть на то, что молодая дама голой плавает в бассейне с молодым мужчиной.

Докладчик неопределённо пожал плечами, и продолжил доклад.

– Спать ушли каждый в свою каюту, причём ваша дочь порывалась проведать парня на его территории, но он отказался.

– Какой молодец! Но странно…

– На следующий день, спустились на этаж ниже. Знакомство с гвардейцами Императора. Пилоты. Едут в отпуск. Опять всё мирно и никаких безобразий. Что-то там произошло, вроде как пари, в которое вовлекли молодого человека. Ваша дочь в качестве судьи. Оппонент от пари отказался сам, без угроз и шантажа. Проверено. Маркиз Войцех лично проверял условия сделки, когда пришёл запрос на передачу дорогой яхты подаренной им сыну. Этому человеку. Всё чисто. Граф, сын маркиза, сам влез в пари и позже признал своё поражение. Нюансы и тонкости дела пока уточнить не могу. Прислали видео разговоров и всё такое. Потом проигравшая сторона проставилась, перепились все, и даже тогда девушка вела себя очень корректно, разве что ночь провела в каюте молодого человека, но опять же интима не было.

– Может, он это?

– Нет. Начальник охраны проверила его. Всё как у всех, и неплохо функционирует.

– Кто он?

– Родственник Памелы Съютис, известной личности. Она глава клана, что буквально неделю назад просила вас об аудиенции.

– Почему я об этом не знаю?

– Я сам об этом узнал только сегодня!

– И кто такой ушлый, что решает, с кем мне можно встречаться, а с кем нет?

– Второй секретарь.

– Странно! За ним подобное не замечалось раньше. Причина? Только не надо говорить мне, что ты об этом ещё не успел узнать!

– Не скажу, старый друг. Не нервничай! Но история, какая-то мутная.

– Они все обычно мутные, стоит их лишь начать копать, – не согласился с товарищем министр. – Давай весь расклад, посмотрим, кто это стал мутить воду в моём пруду.

– Как ни странно ИСБ, и один департамент из министерства финансов. Урли задолжал услугу, за какие-то прошлые дела, вот и попросили теперь отработать. Сделать так, чтобы глава клана, озвученного мной, не смогла выйти для решения вопросов наверх. Вплоть до администрации Императора сеть поисковую раскинули, и что странно, и там должников нашли. Но это уже СБ подсуетилось.

– А СБ-то чего нужно от нас? – не понял премьер.

– Причина есть, и весит она несколько корпов.

– Даже так?

– Именно. Но всё по порядку. Некоторые корпорации планируют обыкновенный рейдерский захват. Последних событий им оказалось мало. Тогда верхушку Олимпа скинули, а теперь уже середнячки воду мутить начинают. Клан Памелы решил открывать своё производство. Что-то там с техникой и двигателями нового поколения связано. Военные точно заинтересуются, но патент продавать не захотели. Что, впрочем, логично. Денег не хватало, попросили кредит в банках. Им предоставили гарантии.

– И?

– А потом начались непонятки. Банки вдруг отказали в кредите, и выплатили заявленную неустойку, хотя причины для отказа, явно надуманные, а затем и строители выставили условия полной предоплаты. Часть работ сделано, и материалы закуплены, но вот работу…

– И зачем такие баррикады было строить? – спросил явно заинтересовавшийся премьер-министр.

– Объявление банкротом. Смена руководства клана. Как вариант, подсовывание своих людей в совет директоров корпораций.

– Рейдерство, – глухо произнёс министр. – а парень-то тут причём?

– А вот тут очень занимательная история получилась.

– Помните, где-то с декаду назад, по всем каналам крутили поединок адмирала и курсанта лётной академии одного из занюханных миров.

– Да, Император сильно тогда расстроился потерей столь верного сторонника. Но, вроде, там всё честно было, и малец не был зачинщиком дуэли! Постой-постой, так тот молодчик и есть этот молодой человек, в ложе которого проводит ночи моя дочь?

– Не ночи, а ночь, Крил. Не наговаривай на дочь. И не проводит, а просто отсыпается. Без каких-то там, шуры-муры!

– Это-то и странно! Но вернёмся к парню. Чего к нему пристали, – и опять… – Деньги, небось?

– Опыт не пропьёшь! Ага, в точку! Парень по пари выиграл почти семь корпов. Он, с разрешения Императора ставку в поединке на себя поставил. Восемьдесят миллионов кредитов. А соотношение ставки было один к восьмидесяти не в его пользу.

– А почему Император сам давал на это разрешение? – неподдельно удивился министр.

– А деньги лежали на его основном закрытом счёте. Он ведь несовершеннолетний пока. Я разве про это тебе не говорил?

– Несовершеннолетний!!! – вскричал премьер, подскакивая на ноги, и начиная нарезать круги по кабинету. – Вот же дожила! Ей уже детей подавай.

– Да не, парень выглядит лет на девятнадцать-двадцать. Сам глянь, вот его фото.

– А неплохой зятёк! – усмехнулся премьер, рассматривая фото – И дети красивыми будут!

– Забавный, правда, и главное перспективный! Но это не всё.

– Продолжай-продолжай, прости, что сбил тебя с мысли.

– Да чего там сбивать-то. Парень выиграл деньги, а выплатили ему всего десять процентов от неё.

– Это ещё почему??? – изумился папаша Юлиазы. – Император на такое бы никогда не пошёл!

– А он и не пошёл. Ему помогли! Он дал недвусмысленную команду. Выплатить, и министерство финансов отчиталось, о выполнении поручения Императора, вот только остальную сумму они хотят предложить мальчику в качестве дорогих игрушек. Крейсеров, почти девятого поколения.

– Опять вояки мутят?

– На этот раз нет. СБ! А деньги, выигранные мальчишкой, попилили уже финансисты.

– Почему так нагло?

– А кто бы вписался за пацана? Прижмут и выбьют согласие на приобретение крейсера, а фактически его получит ну, например, шах из Поднебесной! Как тебе такой вариант?

– Но поднебесная и девятое поколение кораблей, не совместимые понятия! – поражённо прошептал министр.

– А кто бы узнал? Парня ликвидировать бы побоялись. Та дуэль ещё у всех на слуху, тем более под неё сословную подоплёку подвели. Не рискнули бы, разве что, в самом крайнем случае. И со стороны СБ прикрытие, чего им было бояться?

– Кто у нас там?

– Адмирал один. Собирается на пенсию, вот решил подработать.

– И всё шито-крыто?

– Да не совсем! Зам начальника ИСБ, глава собственной безопасности, полковник Хареа Млияс, по невероятным случайностям, лично знакома с мальчишкой, и так получилось, что заинтересовалась его судьбой. А тут показ по всем ТВ каналам и крупный выигрыш. Похоже, она сейчас копает под адмирала, и свою группу захвата на помощь пацану кинула. Велика вероятность того, что вопрос с деньгами и кораблём, будет решён ещё на круизном лайнере. Вот так!

Премьер прикрыл глаза обдумывая услышанное, слегка покачиваясь с пятки на носок.

– Нам какие выгоды сулит огласка этого дела?

– Навести мосты с бедующей начальницей СБ Империи, прижать хвосты зарвавшимся корпорантам. Основательно прижать. Тряхнуть министерство финансов. Зажрались слишком. Ну, и будущего зятя поддержать. Чем боги не шутят, а вдруг срастётся что-нибудь у молодых?

– У неё уже есть жених!

– Да брось! Вершить государственные дела, путём несчастья любимой дочери? Побойся богов!

Премьер-министр на минуту застыл на месте, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– Тогда, так! Организуй-ка мне встречу с полковником, где-нибудь на нейтральной территории, и без соглядатаев. Остальные планы после встречи с ней. По пацану: как зять он слаб для меня, но промежуточный вариант – ладно, мешать не буду, но и помогать тоже, и тебе запрещаю. В эту ситуацию вмешаемся, всё-таки государственные интересы затронуты, а потом пускай сам карабкается наверх, если захочет. Если карта любви сыграет, то совет да любовь, нет – так нет. Сами решат. А пока, найди мне концы этой истории в министерстве финансов. Пора трясти, пока сами не опали!

– Или «друзья» не зачистили.

– И такое возможно!

Спустя два дня

Одно из многочисленных кафе на приорбитой станции столичной планеты Империи. Вечер. За столом красивая пара. Видная ослепительно красивая женщина в лёгком коротком вечернем платье, и мужественный спутник, в дорогом изящном костюме, который только сам по себе скидывал во внешности мужчины с десяток лет.

– Рада личной встрече, но удивлена! Можете обращаться ко мне просто Мила. Чем обязана, господин министр!

– Тогда и ко мне можете обращаться по-простому. Друзья меня Крилом кличут.

– Герцог, но это как-то…

– Ничего страшного. Приятно слышать из уст такой красивой женщины, имя своей молодости.

– Вы, как я поняла, не комплементы мне говорить, сюда меня пригласили?

– И это тоже, но в большей степени дела государственные волнуют меня, впрочем как и ваши ножки.

– Крил, давай без политесов и пошлостей. Чего ты от меня хочешь?

– Не дави на меня псион, знаю, ты в разы сильнее меня.

– Так что за дело? – Мили явно не намерена была долго терпеть переливание из пустого в порожнее.

– Я в курсе твоей попытки прикрыть своего протеже.

Мили резко напряглась.

– У меня их много. Конкретно, кто?

– Вот! – изображение пришло ей на сеть.

– Кх-м! – поперхнулась она. – Он-то вам зачем?

– Наверное, затем же, зачем и тебе! – ответил премьер, и сильно удивился, не ожидая такой реакции от собеседницы.

– А-ха-ха-ха-ха!!! – словно из пулемёта выдала Мили весёлую трель! – Ой, уморили! Затем же, что и мне! А-ха-ха-ха-ха!

Премьер явно был озадачен такой реакцией на свои слова.

– Вообще-то, я не сказал ничего смешного!

– Это как посмотреть. – Мили игриво глянула на собеседника – Этот мальчик, в первую, и самую важную очередь, интересует меня как молодой мужчина. Красивый, сильный и привлекательный. Возможно, как будущий отец моих детей. Так что, вас он в этом ракурсе точно волновать и интересовать не может!

Министр смутился.

– Ну, в таком ракурсе, он мне интересен, как возможный отец моих внуков! – нашёлся что ответить, чиновник – Но в большей степени, как человек, нечаянно втянутый в большую аферу, где, между прочим, красуется и имя Императора!

Решили, договорились, обсудили и даже решение приняли.

Мили вяжет адмирала, а премьер берёт на себя министра финансов. Тоже неслабого противника. Выкладывать информацию Императору решили только после того, как все фигуранты дела окажутся собраны в одном месте. Кто-то с наручниками на руках, а кто-то и с без.

– А по его телу, – выдал премьер. – Вы с дочкой сами разбирайтесь, только, чур, без ваших шаманских способностей. Пускай мальчик сам выбирает! Может и вовсе вы обе не в его вкусе!

– Так просто? – удивилась Мила.

– У меня сложные отношения с дочерью, хоть я её и очень люблю. Но у нас поверье в семье. Замуж только девственницей, и никак по-другому, или одиночество, даже детей не признаём. Не мной заведено, не мне неписаные законы клана менять. Поэтому и говорю. Если парень дочку женщиной сделает, тогда не обессудь, не отдам. Либо в зятья, либо…

– Понятно, можешь не продолжать! А девочка оттого и бесится?

– В принципе, да. Все подруги уже не по одному любовнику поменяли, а тут честь блюсти, выискивая потенциального мужа. На моей кандидатуре внимания заострить не захотела, зато в лайнере зацепилась. Так что, давай отложим выяснение этого вопроса до момента прибытия корабля.

– Да! – согласилась и Мили. – Ведь ему ещё и пережить это путешествие надо, впрочем как и ей.

Разговор двух попутчиков в одной из кают второго яруса круизного лайнера.

– Двое суток до выхода из гипера, а результата нет.

– Сам видишь, он не выходит на нижнюю палубу, а нам самим туда, даже с корочками службы безопасности не пробраться. Искин не даёт. Почему, кстати?

– Сам не понимаю. Программа отработала штатно, а вот полного контроля над системами корабля добиться не могу.

– Может, гипер мешает?

– Может быть, но это не главное. Главное, что отпущенное время уходит. Друзья к ним в гости постоянно захаживают и искин их пропускает, а вот как раз нас-то, и нет.

– Ждём? Мы всё равно ничего поделать не можем. Я попробовал объявить по кораблю пожарную тревогу, но в тот же момент искин отказался мне подчиняться.

– Откуда у тебя эта программа?

– Без комментариев!

– Не страшно?

– Я ничего не боюсь. Мне важно выполнить поручение и важно получить новый корабль, всё остальное не имеет значения.

– Ты прямо как робот иногда рассуждаешь. Что там с вами в корпорации делают?

– Не важно! Главное, что решаем?

– Первый же его спуск на нижнюю палубу, хоть на пару минут, для нас сигнал к действию. Вяжем. Надо будет, зачищаем от посторонних наблюдателей и свидетелей периметр. Работаем по всем станнерами. Боевое оружие применять только в самом крайнем случае.

– Клиента устраняем?

– Если вопрос встанет о нашей ликвидации, то, наверное, да, хотя и боссы расстроены будут.

– Это плохо. Задачу не выполним. Но, как вариант, принимается. Я тоже просто так погибать не хочу и есть ещё одна возможность. Прорыв на верхнюю палубу. Я ослеплю искин, временно выведя из строя все датчики. Но тогда у нас возможности сдаться охране не будет. Это сквернейшая разработка, и даже отголоски её на корабле, остаться не должны.

– Предлагаешь…

– Попробую запустить режим самоуничтожения объекта, но не уверен, что выйдет. Почему-то искин не поддаётся подчинению.

– Давай перенесём решение вопроса на завтра. Может всё-таки объект захочет прогуляться к друзьям или проветриться в баре. Ждём!