Далёкие миры. Книга первая. Император по случаю

Глава первая

Сознание возвращалось рывками. Вот осознал себя в лежачем положении, но телом не смог ощутить ни материал на котором лежу, ни мягкость или, наоборот, твёрдость ложа. Ничего, словно в невесомости застыл в одном положении. Попытка открыть глаза увенчалась успехом. Но с таким же успехом можно было их и не открывать. Ничего не вижу. Темнота… запахов нет, ни голову не повернуть, ни ногами с руками не пошевелить. Ничего. Даже пальцы слушаться не хотят. А в голове из мыслей полная мешанина. И очень хочется какого-то Валенджи… никогда не слышал о таком! Не успел подумать, как отчётливо представил хрустальный бокал с искрящимся нежно голубым напитком. Нектар богов…, и как я только мог забыть…, но я же его никогда не пробовал?!!!

Неожиданно, сам для себя определил где нахожусь. Капсула спасения… модель 744хх75Р! Откуда я это знаю???

Паника…, всплеск эмоций…, и в итоге щипание в районе шеи и забытьё…

Очередное пробуждение. На этот раз лучше, во всяком случае головой и руками пошевелить получилось, а главное, удалось точно вспомнить, кто же я есть на самом деле, но и ощущение того, что прекрасно знаком с изделием 744хх75Р никуда не пропало. Тем более, я определил, что нахожусь в медицинской капсуле, исполняющей вдобавок и роль кокона пилота, а она, в свою очередь, установлена на спасбот. Капсула управляется только с помощью нейросети, и это я тоже прекрасно знаю. Откуда? На этом пока зацикливаться не буду, но то, что я в своём состоянии на Искин корабля… Стоп! Какой ещё Искин???? На спасботах они никогда не устанав…

Ага…, это же корабль Дварфов и… принадлежал он члену королевской семьи, то есть, мне…

Тьфу, я вроде тоже отношусь к этой касте, но Дварфы мне точно не родственники…, ушастые…, да…, как их любил называть отец…

Стоп! Отец!!!

И тут, потоком в сознание хлынуло всё, что со мной произошло за последние дни. Я номинальный наследник Императора Варн. Первый наследник, но не единственный… и точно знающий, что Императором мне никогда не быть.

Причины???

Не знаю!!! Я много чего не знаю и в свои неполные тринадцать лет, имел весьма ограниченный доступ к любой информации, особенно, что касалось устройства Империи, её истории, и общения с другими государствами. Меня постоянно держали на голодном информационном пайке и только в сфере технического прогресса, его достижений…, компьютерной аппаратуры и дронов, в документах не ограничивали. Все считали моё увлечение техникой – лабудой. Прихотью, ведь, если честно сказать, моё КПД, как конструктора, инженера или техника, без нейросети и соответствующих баз знаний, практически равно нулю, если не сказать более, но… когда разум больше ничем не занят, когда кроме физических нагрузок тебе не дают ничего, когда девчонки пренебрегают тобой, а взрослые дяди контролируют каждый твой шаг, когда о всемирной сети ты знаешь только по наслышке, а требуемую информацию тебе предоставляют посторонние люди, проверив её со всех сторон и отсортировав её по одним им известным принципам…, поневоле научишься вырывать крохи информации из ничего и учиться, учиться и учиться, не прибегая к достижениям прогресса, в виде всемирной сети, комбинированных процессоров, коммуникаторов и всякой другой высокотехнологичной хрени, доступа к которой у тебя нет. Я не дурак и понимаю, меня списали как возможного кандидата на трон, но боги, если бы они у меня спросили, хочу ли я им быть. Единственно о чём я мечтал, быть простым и незаметным и чтобы никто и ничего обо мне не знал. Хотел жить простой жизнью, любить женщин, иметь свой дом, возможно, когда-нибудь детей, и главное, любимое дело! Чтобы никто никогда не проявлял ко мне повышенный нездоровый интерес. Мечтал затеряться среди многих и ничем из их массы не выделяться…, просто жить без надсмотрщиков и контролёров. Просто жить!!!

Но я, видно, многое не знал, а спрашивать о моих желаниях, никто не торопился. Только на татами и в тренажёре боевого применения я чувствовал себя человеком, в режиме полного погружения с верным плазмоидом в руке, или на крайний случай с обычным игольником или станнером. Вот там, я чувствовал себя человеком… и противники, очень часто, корчились в собственной крови, после моих точных попаданий, благодаря хладнокровно рассчитанной мной тактике ведения боя. В последнее время наставник натаскивал меня работать и вовсе против группы… – мой потолок пятнадцать минут против четырёх неслабых противников. Но и сам я часто хватал в виртуале ртом воздух, испуская последний дух, перепачкавшись в собственной крови… всё это было, но сейчас…

Спокойно!! Надо вспомнить, что же предшествовало моему попаданию сюда…

Отец вызвал меня в свой рабочий кабинет. Такого, за мою жизнь, не было никогда…, никогда отец со мной так долго не разговаривал…

– … Тебя хочет видеть твой дядя по линии матери. Да-да, герцог-разбойник. У него есть подарок…, но вручить он хочет его тебе лично. С ушастым я спорить не хочу, у меня к нему и так есть неотложное дело, поэтому ты вылетаешь со мной. Тебе час на сборы. Твои наставники в курсе…, с собой брать ничего не надо…

Я так обрадовался возможности, хоть на время, покинуть опостылевший дворец, ставший для меня тюрьмой, что едва не запрыгал от испытанного восторга.

Красавица яхта встретила нас в доке, на станции Императорского флота. Прозрачные стены станции позволяли рассмотреть её во всей красе. Я столько людей сразу и в одном месте, не видел никогда. Военные, техники и ещё кто-то. Мужчины и женщины… сновали по своим делам, совершено не обращая внимания на атмосферник, легко скользнувший в один из приоткрытых шлюзовых ангаров. Гвардейцы выстроили почётный караул для встречи Императора и его наследника… Космический корабль в форме лебедя небесно-голубой окраски поражал воображение, а своей формой эффектно отличался от всех других огромных кругляшей и параллелепипедов. Я любил разбираться в устройстве космической техники, и полным нубом в этом себя не считал. Корабль не просто понравился, я в него влюбился с первого взгляда. Неописуемый восторг испытывал, когда мне разрешили с провожатым побродить по помещениям и отсекам великолепного корабля, а бортовой инженер, полковник Имперского флота, лично рассказывал, а иногда и демонстрировал работу установленного оборудования, зачитывал ТТХ корабля и интересующих меня систем. Почти два дня я был счастлив, но после того как состоялся третий прыжок, сразу после обеда мне резко поплохело. Заболел сильно живот, закружилась голова и всё… я выключился… то есть, потерял сознание.

И вот я здесь. В медицинской капсуле, тире рубке пилота спасательного бота королевского фрегата королевства Ран. Но я точно знаю, что я не коротышка, а слой непонятных разрозненных знаний, которые потоком льются мне в мозги, объяснить ничем не могу…

Я, Зарикэн Ховарт, наследник престола Империи Варн. Но эти знания мне, увы, помочь не могут. Судя по тем обрывкам информации…, коль я пришёл в себя, то значит система медпрофилактики свою программу выполнила, но Искин по какой-то причине, не в состоянии дать команду на раскрытие камеры. Это первый вывод.

Если я очутился в камере спасательного бота, значит на наш корабль совершено нападение, и я спасся…, но не факт. Та внезапная болячка…, может я просто сейчас отлёживаюсь в этой камере из-за неё? Вполне возможный вариант! И никакого нападения не было. Но опять же, нестыковка получается. Почему меня засунули в этот спасательный бот, когда на корабле, я собственными глазами видел медицинский кубрик, а главврач с упоением рассказывал об удивительных возможностях, заложенных в установленное на борту корабля медицинское оборудование? Не стыкуется.

Возможно у меня бред, и я сейчас не бодрствую, а сплю, оттого мне и кажется, что узнаю медкапсулу на борту неизвестного спасательного судна. Попробовать ущипнуть себя??? Ведь это возможно!!!

Уй! Как больно…, точно не сплю…, а если не сплю…

Что говорят мне знания, непонятно откуда выскакивающие в моей голове…, на предмет, как мне выбраться из этого высокотехнологического гроба???

Так-так… нейросеть не работает, связь отсутствует, внешнее электропитание отключено. Пациент пришёл в себя…, нет не так…, пациент никогда сам отсюда не выйдет, а вот пилот…

Итак, пилот-спасённый в сознании, состояние стабильное. Задача по спасению объекта выполнена. Бот во время выполнения задачи получил значительные повреждения, Искин отключён…

Я, задавая сам себе вопросы, модулируя их по-разному, пытался, из непроизвольно выскакивающей информации, отобрать нужную…

Сколько я так пролежал, пялясь открытыми глазами в темноту, сказать не смогу. Но в какой-то момент, в моём воспалённом мозгу сдвинулись файлы в определённую комбинацию, которая соответствовала ситуационному положению, сложившемуся на данный момент. Ответ выскочил и зафиксировался, демонстрируя себя в качестве обязательного выполнения, для решения первостепенной задачи по выживанию.

Ответ найден, но вдруг мне так захотелось спать… глаза закрылись, и я постоянно себе твердя, что ещё, наверное, есть запас времени…, успокоился и заснул, провалившись в спокойный сон без сновидений и ненужного мандража…

Свет…

Сквозь опущенные веки, пробивался свет… не яркий, а слегка приглушённый, словно окна в комнате прикрыты в ясный день плотными шторами. Я вновь в сознании.

Открываю глаза. Так и есть, я в медицинской капсуле, и, судя по информации, которую черпаю из непонятного источника, она полностью рабочая.

Так, успокаиваемся.

Что там вчера, до сна, откопал я в своей голове? Ага, аварийное покидание капсулы… нажать на выступы в середине кабины.

Приподнимаем с усилием голову. Вижу, вот они прям под пальцами. Вдавливаем со всей силы. Щелчок, и стеклянная крышка понимается вверх. Так, теперь бы как-нибудь выбраться наружу и тянуть с этим не стоит.

Хватаемся руками за боковые стенки ложа медкапсулы…, рывок.

Ох, как же затекла спина и трясутся руки. Ноги еле двигаются. С усилием заваливаемся на правый бок, мах непослушной ногой и с громким шлепком растягиваемся на полу.

Есть контакт! Свободен!!!

Но вот взгляд на лобовое стекло бота и то, что там я увидел, привело меня, очередной раз, в трепет.

Над большим стеклянным куполом кабины бота…, толща грязно-зелёной воды. И только лучи светила прорываются сквозь эту размазанную по стеклу жижу. Во, попал…

Лежим, отдыхаем!! Тупо пялимся в бортовое стекло, рассматриваем всякую живность, изучающую нового подводного монстра. В голове ворох мыслей, которые снуют по черепной коробке сами по себе.

А вот интересно, если есть у корабля Искин, то почему он молчит? Если у корабля повреждение, почему помещения не заполнены водой? Судя, по ничего незначащим для меня признакам, нарушено энергоснабжение, но судя по данным того же неизвестного источника, на корабле установлен небольшой, но мощный реактор на быстрых нейронах. Верх инженерной мысли, секретнейшая разработка коротышек. Реактор самовосстанавливающий в процессе работы для себя топливо, оттого сверх экономичный. И вдруг, он не работает… и, самое паскудное, мне этого ноу-хау ни в жизнь самостоятельно не починить!!! Как вариант… затопить паскудника, а самому в спасательном скафандре, который однозначно входит в комплектацию бота…, и на свободу с чистой совестью. Вариант…

Но пора вставать, а то заболею, а лезть опять в эту высокотехнологичную гробину, совсем не хочется.

Словно в своей комнате, в которой всё знаю, я бродил по помещению бота. Небольшой, всего пару метров в ширину и метров шесть-семь в длину, если брать в расчёт технологические отсеки. Вот высота подкачала. Бронестекло на высоте не более полутора метров, даже для меня, ребёнка, маловато…, но чем больше рассматриваю красавца, чем больше всплывает подсказок из подсознания, как я это назвал, тем больше мне нравится это совершенство инженерной мысли. И топить, даже ради спасения своей жизни, мне его совсем не хочется.

Есть подсказка.

Провести диагностику энергообеспечения!!! Сам-то я точно не смогу, а вот попробовать разобраться, почему молчит Искин, используя подсказки из недр головы, рискнуть можно. Не получится… тогда осуществим план А, с затоплением… жить-то хочется.

Поток информации резко иссяк, или может быть места применения пока нет. Вот взять вопрос с настройками местного ИИ. Ведь ничего не знал я об этом, а тут, вроде как, сами руки уверено открывают нужные отсеки. Вот вынут из технологической ниши чемоданчик полметра на полметра и в ладонь толщиной. Вот, вынут шнур и подключён к одному из разъёмов на панели управления ботом. И всё? В этом моя надобность закончилась?

Чемодан самостоятельно раскрылся, а из него выбежали с дюжину, не меньше, мини дроидов… и с большой скоростью принялись копаться в открытом мной отсеке… завораживающее зрелище…

– Приветствую вас на корабле, Ваше Высочество! – неожиданно ожили динамики, установленные над удобным креслом, в котором я сейчас находился. Небольшое, задвинутое в угол, с откидной сидушкой и совсем не занимающее пространство в узком отсеке единственной кабины корабля. – Выражаю искреннюю признательность, по поводу организации устранения возникших неполадок в системе. Без вашей помощи я был бы бессилен… впрочем я и сейчас бессилен, но вот вместе мы могли бы произвести одну ремонтную операцию, ЗИП есть, а вот техперсонал практически отсутствует.

– Ну-ка, ну-ка! Ещё раз, уважаемый, и поподробнее… о каком ремонтном оборудовании идёт речь? И перестань величать меня высочеством. Для простоты зови просто… Дэн… – я решил поменять своё имя, а привыкать к непривычному обращению стоило заранее. – И как мне тебя называть?

– С вами, уважаемый Дэн, имеет честь разговаривать Искусственный интеллект, биотехническая разработка И-715. Это моё первое общение с клиентом вверенного мне спасательного оборудования разработки "Аист". Первый полёт и первое спасение, но, судя по полученным повреждениям, с вероятностью в восемьдесят пять процентов, можно сказать, что последнее.

Искин умолк, видно переваривает возникшую ситуацию. Его личностная составляющая вполне способна переживать и даже чувствовать, а развитая матрица вживлённой личности, позволяет при общении воспринимать Искин, как живого собеседника. То, что он заработал, хоть и не в полную мощность, уже прекрасно, но вот было бы неплохо, первым делом выудить из него информацию, где мы находимся и что с нами случилось, а у же потом, исходя из полученных данных, решать кто виноват и что делать дальше. И есть ли это дальше?

Закинув ногу на ногу, добавив уважения в голос, произнёс:

– Уважаемый, давай я буду называть тебя Тоша. Была дома у меня такая… – хотел сказать собака, но посчитав, что железяка может и обидеться, произнёс – подруга. Я просто, чисто физически, не смогу каждый раз ломать язык о твоё производственное название.

– Команда принята к исполнению. Что ещё желаете, господин Дэн?

– Дэн, просто Дэн и без всяких господинов. Ты знаешь, я бы не отказался подкрепиться чем-нибудь существенным, в медкапсуле меня подкармливали, конечно же, но питаться через свой пищевод и желудок для меня намного привычней и приятней.

– Рядом с вами, в панели, встроенный кухонный синтезатор. Меню простое…, на первый раз я выдам вам дежурные блюда, а потом вы сможете самостоятельно попрактиковаться в приготовлении всевозможных деликатесов. Картридж новый и его спецификация позволяет и не такое…, позволяет готовить вплоть до изысканных блюд представителей Атаранской Империи, которые считаются самыми изысканными гурманами во всём освоенном космосе. К сожалению, у вас отсутствует нейросеть, хотя, судя по данным медицинского обследования, какое-то оборудование у вас уже стоит. Но оно вспомогательное и напрямую с мозгом работать почти не может… может, ввиду последних событий, у вас произошёл сбой ранее закодированных установок? К сожалению, они теперь недееспособны и удалены.

– Ещё раз…, какое оборудование во мне установлено? – в сильном волнении произнёс я.

– Точно сейчас сказать не могу. Повреждены шины, соединяющие основные системы жизнеобеспечения с реактором. Судя по данным диагностического центра, который вами был распакован, реактор видимых повреждений не получил. Увы, но вы сами не в состоянии провести ремонтные работы…

Вот тут я пригорюнился… все мои надежды рухнули…

– Но есть один вариант!!!

– Сперва про то, что во мне стоит и когда это сделали?

– Всю информацию, кроме кодированной, я предоставлю вам чуть позже. Поступающая электроэнергия-это крохи от требуемого объёма, и имеющееся у меня оборудование полноценно работать не может. Поэтому и блюда сегодня все постные и считать полную информацию с медкапсулы я не в состоянии. Я сейчас и на один процент своей мощности не функционирую. Все вычислительные центры отключены.

– Ладно, давай поесть, а пока я буду набивать твоими шедеврами живот, ты расскажешь о возможности ремонта, как я понял провести его мы всё-таки можем?

– Сперва кухонный синтезатор… я помолчу пока он будет работать. Перепады напряжения большие… принимайте…

А неплохо. Напиток, явно не мифический Валенджи, но что-то типа компота из сухофруктов без сахара. На первое какая-то похлёбка с прожилками, типа мясо тут было, на второе молочная каша. Но, судя по урчанию желудка, и это пойдёт на ура!

Ложку в руки, есть ещё и хлеба пара кусочков и…

– Давай, Тоша, излагай твой единственный вариант нашего спасения…

Однако, вот же наворочено. Но без всей информации картинка никак складываться не хотела. И всё-таки, из обрывочных данных понял, что нападение имело место, и, судя по всему, спасся я один. Когда это произошло непонятно. То ли, когда в гости летели при последнем переходе, или, когда возвращались обратно, только почему я ничего не помню? Дальше ещё страннее. Бортинженер, который проводил для меня экскурсию по яхте, почему-то впихнул и в без того тесный жилой отсек бота, старый, если не сказать, древний, ремонтно-спасательный дроид. Небольшой, с метр в высоту и не больше сорока сантиметров в диаметре в сложенном положении, на четырёх шарнирных ногах, способных поворачиваться и выворачиваться в любую сторону и под любым углом. Видел что-то подобное в той информации, что мне давали по истории развития технических роботов, дронов и дроидов. Модель типа АВ-442, не скажу точнее, но очень похоже. Но суть та же. На заре бурного развития Фронтира, освоения новых пригодных к жизни звёздных систем, конструкторы пытались совместить в одном роботе сразу несколько предназначений, от ремонтного до предназначенного для вооружённого сопровождения владельца. Особенно успешно применялись роботы этой модели, при проведении колонизации планет. На тот момент, передовое программное обеспечение и широчайший спектр выполняемых задач делал их незаменимыми помощниками для всяких авантюристов, амбициозных дельцов и просто искателей приключений. Универсал широкого спектра действий. И сейчас выпускались подобные дроиды, правда более продвинутые с дополнительными функциями и способностями, но строгая специализация требовала полного задействования возможностей механических помощников человека, поэтому универсалы уступили своё первенство истинным профессионалам, дронам ремонтникам, уборщикам, медработникам и боевым монстрам… и оттого становилось непонятным, почему опытнейший инженер таскал за собой древнего пресмыкающегося и, самое удивительное, позаботился о его спасении, мог бы и чем посовременней укомплектовать спасательный бот, если уж так захотелось вложить сюда технический персонал для возможных ремонтов. А этот металлолом уже вряд ли на что-то способен и самое неприятное… батарея полностью у него разряжена и провести зарядку в наших условиях почти невозможно… почти…

Тем потоком энергии его заряжать придётся минимум пару суток и при этом вновь остаться без света и электричества, вся мощность уйдёт на зарядку…

Но самое неприятное для меня…, Тоша проговорился…, что для меня оставлено много информации, но воспроизвести её пока возможности нет.

Бот был сброшен в момент мощнейшего взрыва, что произошло с кораблём-носителем непонятно, запрограммированный выход в прыжок не получился, вернее не получился в тех параметрах, что задавались. Сильнейший взрыв, возможно термоядерный,(как только уцелел бот), сбил настройки и придал ускорения, а перепад напряжения в хлам спалил шины-предохранители, а к тому же, вероятней всего, и сбил настройку штуковины, которую успели установить мне, не знаю когда.

Выкинуло бот в неизвестной системе. Честно, повезло-имелась в наличии пригодная для жизни планета. Причём, как утверждает Тоша, с весьма развитой инфраструктурой и поясом военных станций. Пришлось последние капли энергии потратить на маскировку, и по инерции, крадучись, пробираться на планету. Что сказать, возможности разобраться, куда закинул корабль импульс от взрыва, пока не получалась, оборудование Тоши максимально экономило энергию. Потом вход в атмосферу, опять же под максимальной маскировкой, торможение… и выбор места для посадки, которое и выбрал Искин, удалённое от каких-либо искусственных строений озеро, в итоге оказавшееся простым болотом. Вот и прятался Тоша уже третьи сутки, дожидаясь, когда же я самостоятельно очнусь, энергии осталось всего ничего, к тому же, из-за постоянного низкого напряжения случилась ещё одна необязательная поломка уже в системе обеспечения жизнедеятельности Искина. Ещё бы пару дней и Тоша бы самоликвидировался, личностная матрица была бы стёрта. Вот пока и вся информация на сегодняшний день.

Делать нечего, после обеда попытался разобраться с, доставшимся в наследство, дроидом и его аккумуляторами. Повезло очередной раз, очень похожий дроид был в моей коллекции, там, дома, а по-другому, золотой темнице. Эти два дня я работал как проклятый, пытаясь реанимировать эту зверюгу. Четыре манипулятора в рабочем состоянии, а два, скрытые под перегородкой передней панели, выходить не хотели ни в какую. Общался я с дроидом через свой планшет, который нашёл среди своих вещей. Благо их никто не выкинул, а уж различных программ у меня на нём накачено… вот и работал теперь и за слесаря, и за механика, и диагностикой пришлось развлечься, а под конец ещё и программистом. С питанием напряг, хожу голодный, но довольный. И не такой уж я и нуб— подобрал экономную программу, слил, с помощью разъёма, из памяти Тохи технологические карты необходимых работ и, под конец, проинспектировал имеющийся инструмент у моего визави. Не густо, но взять больше нечего. Дроиды из чемодана для меня бесполезны, без нейросети я для них никто, а Тоша, увы, пока не в состоянии ими удалённо управлять. Хорошо хоть он себя подлатал…, но молчит пока, подпитка АКБ дроида важнее, чем возможность общаться. В бытовом плане у меня тоже изменения. Нашёл спасательный скаф, а на повседневку нашлась пара комбинезонов с системой автоподгонки. Дварфы не зря считаются лучшими технарями среди всех разумных. Очень технологичные изделия и, что самое важное, блоки питания у них новые и полностью исправные. Спал на полу, перед этим напялив на себя скаф. Вот только сильный голод мешал мне почувствовать себя абсолютно счастливым, ведь ни надсмотрщиков, ни контролёров надомной теперь нет… я-Свободен!!!

Момент истины наступил на третий день. Больше держать без питания Тоху было крайне опасно, и я надеялся, что подпитки аккумуляторов нашему дроиду, которого я назвал Михась для простоты, должно было хватить на проведение ремонтных работ.

Это просто песня работать дроидом. Интересно и увлекательно, а если бы ещё и нейросеть была… но и того, что есть, хватает вполне.

Вручную полностью обесточил бот. Опасно, но ещё опасней лезть под напряжение, особенно, когда на основных шинах, питающих двигатели и систему маскировки подаётся меганапряжение, не говоря про вооружение. Я вовсе не понимаю, как коротышки умудрились столько всего впихнуть в этот маленький бот. Как? Поистине, гении, но чего удивляться-спасательный бот члена королевской фамилии, естественно сюда напичкано всё самое лучшее и передовое.

Михась уверено заменяет полоски металла, я даже навскидку не могу определить из какого материала они сделаны. Самое сложное, это добраться до них и ничего дополнительно, не поломать. Если эти полоски я бы легко сам заменил и контакторы в том числе, то вот собрать обратно всю электронику и ничего не перепутать, тут уж извините, пока не судьба, но желание научиться, просто зашкаливает. А сейчас просто веду запись проводимых работ.

Четвёртый час работы… и Тоха молчит, он вовсе отключён и сидит на внутреннем блоке питания… Миха вроде успевает, но вижу, что движения стали более медленными…

Эх, на свой страх и риск, придётся вмешиваться, а дроида вывести в пассивное наблюдение… теперь я работаю, а дроид сверяет мои действия с технологической картой и поправляет, когда я откровенно халтурю.

Начинает темнеть. Если не успею, то всё-это будет катастрофа.

Я так никогда не работал, вернее сказать, я никогда не работал, но первый опыт, поистине, оказался золотым. Я успел, но, что сказать, прежде чем вручную подавать питание, надел скафандр. Бережённого, как известно, боги берегут. А теперь вдох-выдох и…

Есть контакт, подключение прошло штатно, и в то же мгновение в наушниках раздался радостный вопль Тохи.

– Мы спасены…

– … Ты считаешь, так будет правильнее? – изумился я.

– Во мне заложена программа по максимально возможному решению вопроса безопасности спасаемого. Подумай, член королевской семьи попадает не понятно куда, где большая вероятность угодить в плен к рабовладельцам или к враждебно настроенным аборигенам. Я, конечно, сразу мог врубить маяк и кричать на весь космос SOS. Но, что бы было тогда, в этом случае. Не стала бы, предложенная помощь, хуже гибели? Я ведь не зря, в нашем случае, все крохи энергии в маскировку кидал во время спуска. Я ждал твоего пробуждения и лично ты, сам, должен был принять решение, хочешь ли ты идти на контакт с местными или нет, и каким этот контакт будет. Пойми, я не смог распознать систему, куда нас забросило. Куда было запланировано, увы или к счастью, как посмотреть, мы не попали, это теперь ясно, что нас закинуло на пару десятков сотен парсек дальше от намеченной точки выхода из прыжка и наше счастье, что выкинуло в системе, где есть условия для жизни. Вот если бы такого не произошло, тогда бы да, я бы орал на всю округу, не боясь, что ты можешь попасть в руки пиратов. У тебя бы был хотя бы какой-то шанс на спасение-пусть рабство, пусть плен, но спасение. В тот момент у меня поломка, а медкапсула давала, хотя и не полную информацию, но по ней можно было понять, что ты жив и здоров.

– Но теперь-то, что нам мешает выйти к людям? Ведь система принадлежит человеческой цивилизации! – не успокаивался я.

– Вне всякого сомнения. И даже не Фронтир. Аварская Империя, система Крыла, планета третьего статуса под названием Тушь со столицей в городе Джербер. Судя по тому, что удалось выудить из сети, эта планета полупромышленный комплекс по переработке отходов жизнедеятельности. Короче, свалка. Несколько мощных перерабатывающих комплексов и предприятий по утилизации старой космической техники любых видов. Можно сказать, основная база чистильщиков. И, к тому же, система является основной базой военного флота Империи в этом секторе космоса. Базируется второй и четвёртый экспедиционные корпуса флота. Что в принципе неудивительно, рядом Фронтир и часто шалят архи. Вот из-за них и сосредоточено здесь столько войск. На планете действуют четыре военных училища, куда набирают курсантов со всего света. Готовят в них штурмовиков для десанта, штурмовиков-пилотов, инженерно-технический состав для всего флота и армии и чисто летунов, от пилотов истребительной авиации до крупнотоннажных монстров, типа линкоров и крейсеров имперского вида. Набор ведётся даже среди рабов. Да-да! Не удивляйся. В этой Империи рабство процветает. Оно везде, в принципе, процветает, но в Аварской Империи, оно закреплено конституцией. Так что, исходя из этого можно сделать соответствующие выводы… но в начале я хотел бы услышать Дэн, чего ты сам хочешь?

Чего хочу! А правда, чего я хочу…

Информации досталось от отца много. Но большая часть оказалась под шифром, ключа к которому у меня не было. И маленькая сноска имелась, что распаковка произойдёт автоматически в момент моего появления в кабинете отца, то есть, в рабочем кабинете Императора.

Вот уж куда попадать мне снова не хотелось, так это туда. Опять видеть эти ненавистные рожи. Я даже добравшись до сети, к которой легко подключился Тоха, старался не касаться своей бывшей Родины. Я не желал ничего о ней слышать, благо в освоенном космосе было много мест куда можно было податься и бывшая Родина в этот список, явно не попадала.

Из оставшейся информации удалось выяснить, что нападение произошло уже на обратном пути. Нападавшими оказались Дварфы и, чтобы не сдаваться в плен, отец решил подорвать яхту. Только вопрос, почему он сам не спасся, а сунул меня в этот прекрасный бот. Вот это было непонятно. Отец в своём прощальном видеообращении этот вопрос обошёл. Возможно, ответ на него можно было бы найти в той информации, которая для меня пока недоступна, но…

Радовало, хотя бы, одно-появление на современном борту древнего дроида получило своё логическое объяснение.

Оказалось, что этот дроид, не что иное, как талисман клана Канвей Дар, патриархом которого и являлся господин бортовой инженер Имперской яхты. Не имея возможности спастись самому, он и принял меры для спасения старой реликвии, с просьбой, при первой же возможности передать его своим родственником. Основатель клана, оказывается, начинал своё восхождение когда-то именно вместе с этим охранником-помощником-ремонтником. Инженер передавал и коды для полного контроля дроида. Самое смешное, что реальных вещей, способных мне быть полезными в моём случае, было крайне мало. Отец оставил свой личный счёт во всемирном банке, и после проверки Тошей его степени заполнения, я пребывал в полной прострации. Свыше пятидесяти триллионов кредитов!!! Невероятная сумма, вот только от идеи пользоваться им, хотя и коды и доступ у меня к нему был, меня отговорил Тоха.

– … Ты вначале прими решение, как мы дальше будем действовать. На планете представительства твоей Империи нет, а сдаваться местным… я бы не советовал. Дополнительные рычаги влияния на тебя. И с этим счётом не всё ясно…

– Да, со счётом… странно. Я, конечно, очень многое не знаю, но точно помню, отец и его помощники всегда жаловались на нехватку денег… всегда, а тут….

– Судя по акту-анализу, предоставленному банком… львиная доля денег, почти девяносто пять процентов, переведена в последние семь дней…, и ты точно не хочешь узнать о последних событиях у себя на Родине, и кто стал новым Императором?

– Не трави душу. Я там был узником, хотя и в клетке золотой, и потому, вновь ворошить в душе прошлое не хочу. Пусть у них будет всё хорошо. Они пускай живут сами по себе, а я сам по себе…. И возвращаться я не намерен. А вот расклад по ситуации в мире ты мне предоставь, только мою прошлую Родину из перечня вычеркни…

– И всё-таки непонятно с этим счётом. Почему у тебя прямой к нему допуск… у меня есть сомнения… спокойно жить, из-за этих денег и только из-за них, тебе не дадут. А, следовательно, если ты желаешь жить инкогнито, то и пользоваться счётом тебе, ни в коем случае, нельзя. Выследят и убьют или в плен захватят.

– Кто? – не понял я.

– Да кто угодно! Все, у кого найдётся выход на руководство всемирного банка. А это, в первую очередь, представители старших рас, да и остальные получить такой допуск к таким средствам, никогда не откажутся. Есть и другие выводы, но ты почему-то от них отказываешься и выслушать не хочешь.

– Если это по моей Родине… оставь, не тереби душу. Ты не представляешь, что такое полная свобода. Даже находясь здесь с тобой, под толщей этой грязной воды, я счастлив, я впервые по-настоящему счастлив!!!

– Так, понятно, что по счёту?

– Ты прав, трогать его слишком опасно… вычислят…

– И?

– Что у нас есть из запасов?

– Почти всё из НЗ отсутствует или разукомплектовано. Из штатного ЗИПа присутствует только экипировка и оружие. Карточек, наличных денег и пайков нет. Помародёрничали прошлые захватчики.

– Тогда почему ни оружие, ни скаф с комбезами не тронули? По стоимости они самые дорогие?

– Понятия не имею. Я же не могу влезть в голову разумным и узнать, как и о чём вы думаете…, наверное, не смогли тайно вынести. Ладно, отвлеклись. Ты посмотри вон те два переносных контейнера. Это точно не моё оборудование. Проверь, может не только Миху нам на бот сунули, а то ещё чего стоящего подкинули…

Распаковка небольших контейнеров, времени много не заняла. В одном, члены экипажа яхты передавали своим родственникам памятные безделушки с встроенными чипами, видно предсмертные видеопослания родственникам. А во втором, я обнаружил свои личные вещи, которые захватил с собой в это путешествие, которые видно собрали в каюте, где я проживал на яхте.

Итак, что мы имеем? В руках верчу подарок моего наставника по семейно-клановой борьбе, боевой нож, работы старых мастеров. Монокристаллическое лезвие, способное как картонку пробивать броневую защиту большинства скафов. Всё зависит от силы удара. Невероятно дорогая игрушка, и я точно знаю, что купить такой нож в свободной продаже невозможно. Ценная вещь! Следующий экспонат, тоже подарок, уже от отца… хитрое оружие, включающее в себя три разных вида. Как мастера умудрились в простой, с виду обыкновенный парализатор, впихнуть игольник со станнером, непонятно. Маленькая игрушка, для скрытого ношения. Пробивная способность игольчатого заряда способна прошивать насквозь почти все виды защиты, разве что кристаллическую броню взять не сможет.

Дальше сменная одежда, нижнее бельё, старый электронный планшет…, шнуры с переходниками в малой коробке, там же прибор диагностики новейшей модели. Маленький, функциональный и очень удобный. И, о-о, даже копилку не поленились положить. Я собирал памятные и юбилейные монеты, номиналом в десять кредитов на серебряной основе… хобби у меня такое было, и могу похвастаться… повторяющихся монет у меня там нет, а жаль…

Я вздохнул. Ну кто же мог знать, что теперь, несмотря на гигантскую сумму доступную мне в банке, я окажусь в качестве нищего, у которого в кармане звенят всего несколько монет. Так и есть, двадцать четыре монеты, номиналом в десять кредитов. А много это или мало – двести сорок кредитов? Ответа на свой вопрос я не знал!

По магазинам ходить мне не разрешали, да и денег живых, я практически никогда не видел, вот только монеты для хобби, мне приносили мои надсмотрщики, но с этим мы разберёмся позднее.

Сидеть постоянно в спасательном боте не смогу, просто не выдержу. Значит придётся где-то приживаться, обустраиваться и встраиваться в местную жизнь.

Бот самостоятельно совершить переход в другие системы не сможет, не стоит и надеяться. Придётся оставаться здесь, но я же ещё не взрослый…

Тоша тоже на этот счёт высказался.

Когда он выбирал место для приземления, им было проведено полное сканирование местности. Наше теперешнее убежище находится на относительно небольшом удалении от скопления старой и повреждённой техники, свалки древних кораблей. Чего тут только нет и разбитые в хлам штурмовики, транспорты тылового обеспечения, ударные миноносцы, грозные ракетоносцы и юркие крейсера разведки. Всё в убитом состоянии, всё ждёт своего часа, когда в недрах ремонтно-восстановительных заводов у инженерного персонала дойдут до них руки и некогда грозные покорители космического пространства прекратят, окончательно, своё существование, поделившись своими составными частями с прожорливыми жерлами электрических печей. Но запас металлолома большой и постоянно пополняется, хороня под толщами слоёв из пробитых корпусов кораблей, целые железные горы разного хлама. Этой свалке, судя по откопанной информации на просторах нета, сотни лет, и в недрах этих гор кипит своя жизнь. Здесь обосновались неудачники и беглые рабы, наркоманы и бандиты. Выросли целые кварталы со своими правилами, нормами и устоями. Свои барахолки, магазины и притоны. Там нашёл своё пристанище каждый, кто имел проблемы с законом, те, кто не смог найти своё место в цивильном обществе и по разным причинам скатились на его дно…

– … Даже не знаю, что и сказать. Это момент выбора и для меня он недосягаем. Я действую согласно приказов, инструкций или аналитических выжимок, составленных из полученной информации. У тебя же… ну, как ты один выживешь в этих стальных джунглях? Как ты собираешься сохранять свою жизнь и свободу? Ты не хочешь афишировать своё происхождение и прошлое, куда ты возвращаться не желаешь. Ты сам себя загоняешь в угол, оставляя решение своей судьбы на случай. Ты понимаешь, что легко можешь стать добычей работорговцев? Ты можешь навсегда потерять свою индивидуальность, а можешь и вовсе погибнуть. Как ты собираешься решать бытовые вопросы? Чем себе зарабатывать на жизнь? Как совершенствоваться… и учиться?

– Я не смогу ответить на все эти вопросы, пока на месте не разберусь с условиями жизни… жизни, понимаешь, а если пойти по твоему пути, сдавшись на милость местных, рассказав кто я есть на самом деле, жизни у меня этой, не будет. А марионеткой в чужих руках я быть не хочу! Самым хорошим вариантом, было бы если бы удалось попасть в государства Содружества, где рабство официально запрещено. Сам же давал выкладки, как там решён вопрос трудоустройства и учёбы неимущих.

– Армия для тебя тоже не выход, как в прочем и здесь. Служить другому Императору или правителю…

– Это на крайний вариант…, самый крайний.

– Тогда, что?

– Ещё пару дней порыскаю по нету. Поищу информацию по Михасю. С его АКБ надо что-то решать. Потом ты меня, в режиме максимальной маскировки, подкинешь до ближайшего входа в эти туннели. Жаль, пайка нет, придётся в первую очередь решать вопрос с пропитанием. Но это потом. В первый заход осмотрюсь просто, прикину, как можно устроиться. Связь будем держать через твой адрес… команды обговорим. Особенно, на случай экстренной эвакуации. Тебя не заметят?

– Создатели были гении и не с аппаратурой местных выявлять такие шедевры. Если специально не светиться, конечно. Я считаю, тебя лучше, в начале, сразу скинуть поближе к обитаемым объектам на этой свалке. Но придётся действовать рано утром. Очень рано, мне ведь и вернуться надо будет. Что с собой ещё возьмёшь?

– Оружие, свой парализатор и нож скрытого ношения. Комбез у тебя позаимствую, а сверху свою старую куртку надену. Испачкаюсь специально где-нибудь, чтобы больше на местных смахивать. Планшет старый… жаль ручного компакома нет, и денег его прикупить…

– Ага, скажи ещё денег у него нет…

– Ты с ценами на планете разобрался? – не обращая на подколку внимания, спросил я.

– Да, ничего сложного. Виртуальная платёжная система. Принимает любые карточки и чипы. Карточки бывают двух видов, именные и на представителя. Чипы только на предъявителя, они полностью обезличенные. Очень удобно. Счёт можно открыть в любом банке или их отделениях. Я скинул с сети схему посёлка, ближайшего из трёх… название смешное Отброссити. Креативненько! Хи-хи! Поддерживается относительный порядок. Ношение оружия на его территории запрещено, вернее даже не ношение, а его не обоснованное применение. Следит за порядком выборный шериф. Как понимаешь, полиция в эти трущобы ни ногой. Бывает, проводят рейды… стараясь никого особо не трогать…

– Почему? – удивился я.

– Пару десятков лет назад восстание вспыхнуло, после одного из рейдов. Местная босота так проредила более удачливых своих соплеменников, что последние теперь стараются без причин их не задирать. Да и деньги многое значат…

– А деньги-то тут причём?

– Заводы… будет буча, никто работать не будет, опять же убытки. А с отбросами общества-работают, относительную пользу приносят, что ещё надо. Да и наркотики и другие развлечения недоступные в цивилизованном обществе, короче, кто вертит этим бардаком, очень упорядоченным, кстати, тот и заказывает музыку и между собой уже давно договорились. Здесь всё уже устаканено.

– Послушай, словечки твои???

– А, не обращай внимания-матрица личности гвардейского сержанта подразделения прорыва, оттуда всё, оттуда…

– Понятно… Что по возможности учёбы?

– Неплохо, но не так, как бы хотелось. При наличии денег и установки не базовой нейросети любые базы знаний, в зависимости от показателя уровня интеллекта. Кстати, у тебя, видно после установки этой штуковины…

– Когда мне её сунули? И что она из себя представляет?

– Когда не знаю, можно только предположить!

– Давай твои предположения.

– Ушастый постарался… Отец, ты говорил, что он обмолвился насчёт какого-то подарка от дальнего родственника. Так?

– Что-то такое припоминаю…

– Вот и его подарок, только заданные установки и блокираторы сбились и мешали штатному оборудованию работать, пришлось давать команду на снятие и удаление установок. Мне знакома эта вещица и даже знаю у кого она раньше стояла…

– Дай угадаю… У прошлого хозяина твоего бота?

– Ты абсолютно прав, вот только то, что он может работать без нейросети, да и псионом был прежний хозяин… странно…

– А я-то ломаю голову, отчего мне кажется всё на боте знакомым…

– Усилитель работает нештатно, но мы отвлеклись. Интеллект! А он у тебя либо был большим с рождения, либо усилитель постарался так… триста шестьдесят единиц. Это великолепный результат. Тебя раньше проверяли на интеллект?

– Если даже и проверяли, то, как понимаешь, с результатами проверки меня не знакомили. А триста шестьдесят, это как…

– Опять же, получая инфу из нета, могу сказать… прекрасно, но и одновременно ужасно… для нашего случая.

– Это ещё почему? – не понял я.

– Людей с уровнем такого интеллекта единицы и то, у них стоит соответствующая нейросеть и дополнительно симбионты. У тебя же, только усилитель, который работает кое-как и запас времени для развития. Еще пять лет! Можно, конечно, в твоём случае и в шестнадцать поставить нейросеть, но это опасно, в общем ты редкость, какую ещё поискать надо и не факт, что найдёшь. И это прекрасно!!! Для развития у тебя всё есть и базы любой сложности и конфигурации усваивать ты будешь очень быстро, в разы быстрей чем любой другой разумный, а под разгоном и подавно. Но вот на этом все хорошие новости заканчиваются. На людей с таким уровнем ведётся настоящая охота корпорациями и государством. Из скудных данных, что удалось мне выловить в сети, у корпораций шансов нет… совсем…

– И что теперь делать? – я понял всю сложность возникшей ситуации.

– А что можно ещё сделать, если ты хочешь быть незаметным, сравняться со всей общей массой и не высовываться. Интеллект проверяют при установке нейросети и вписывают данные в твой личностный чип, по-другому электронный паспорт, который выдаётся один раз на всю жизнь. Внести дополнения в него можно, но вот убрать информацию, ну никак.

– Но мне-то, что делать?

– А вот как раз усилитель может не только, оказывается, увеличивать твой личный индекс, но и маскировать его, как кстати и твои метрические характеристики. Если будут тебя искать, а искать тебя будут, то у желающих поближе с тобой познакомиться на руках обязательно окажутся необходимые данные.

– Вывод?

– Прятаться среди общей массы, немного изменив метрику и полностью скрыв интеллект. Пока оставим общепринятый, не более семидесяти пяти единиц. Перед установкой нейросети, или получением паспорта, так, кстати, тоже можно, нейросеть к установке не обязательна, а все расчёты и работу можно проводить через, либо комкар или компьютерный планшет, можно слегка увеличить интеллект. В этом случае, конечно, на высокооплачиваемую работу сложно будет устроиться, а вот попасть на космический челнок и срулить из системы в понравившуюся тебе Империю, в то же Содружество на постоянное место жительство, легко.

– Сколько по времени займёт эта операция? – уточнил я.

– По времени немного, нужно только твоё согласие на внесение изменений в работу усилителя. Попутно проведём более углублённое исследование организма. Смущает меня сам факт того, что оборудование, стоявшее у псиона, причём большого ранга, спокойно уживается и с твоей нервной системой, совершенно не конфликтуя с ней. Странно, очень странно. И ещё удивительнее, что оно работает без наличия нейросети. Такое, в принципе невозможно…

Вот тут я не на шутку испугался. А ведь родственничек, с лёгкой руки родного отца, мне блок внешнего управления вживил, вот только случай сбил все его настройки и закладки. Ай ай ай, ну и дядя Сиви!!! Ай ай ай! Как нехорошо так поступать, да и отец… он что, не рассматривал такую возможность, или я точно должен был пойти в расход? Тогда почему спасся я, а не он??? Вопросы, ответов на которые нет! Может и правда, глянуть, что творится на старой Родине… интер есть… но приступ отвращения от одного воспоминания скрутил живот. Вот только этого не хватало. Всё-всё… продышаться… …великолепный ужин. Куски прожаренного мяса, гарнир, салаты трёх видов и нежнейший аналог напитка Валенджи в простом пластмассовом одноразовом стаканчике. Я научился пользоваться кухонным синтезатором. И правда, лёгкий в управлении и наличие нейросети для управления им, совсем не обязательно. Память планшета увеличенная и туда скидываются все добытые инструкции с нета и из руководств по эксплуатации изделий, установленных на боте. А то, что инструкций на них нет в инете, и не удивительно. Тем-более, оборудование бота – это эксклюзив, цены не имеющий, потому что созданный в единичном экземпляре. Ай да дядя, где он только смог достать такое сокровище и потом взять и отцу его для меня подарить, не иначе рассчитывал через закладки в моей голове вернуть утраченную выгоду в скором будущем.

Спать в этот раз я улёгся в медкапсуле, рассчитывая завтра ещё раз перебрать доставшегося мне дроида и руками пощупать его АКБ. Планировал, но ни завтра, ни послезавтра сделать это мне не удалось…

– … Дэн, очнись, Дэн!!! – громкие крики врывались в сознание, вытесняя непонятную вялость и сонливость. – Очнись, Дэн, Дэн очнись! – не переставал доноситься сквозь вязкую субстанцию в голове визгливый приглушённый голос. Постепенно стали прорываться воспоминания последних дней…

Почему Дэн, какой ещё Дэн?

Я наследник Престола, я наследник…, вот только какого престола???

Рука, как не моя, вяло приподнялась и не спеша приблизилась к лицу… я спал… я долго спал… сколько долго… пройдя пальцами по выпирающим скулам… это не я!!!!

Защипало в районе шеи… успокаиваемся…

Но сознание не отключилось. Жив…, но кто жив? О как!!! Какие интересные вопросы поднимаются…

– Дэн, ты меня слышишь?

О Тоха меня зовёт! Тоха?

И тут я всё вспомнил…

– Что случилось, Тоша!

– Фух, испугал как!!! Вторую неделю дозваться не могу. Усилитель скинул последнюю закладку, а потом вошёл в конфликт с твоим я… я не знаю, как это произошло. Всё шло быстро и штатно и вдруг задержка. Уровень интеллекта замаскировать удалось легко, а вот метрику… теперь у тебя в родственниках имеются и Дварфы причём родственнички не из последних. Увы, генный код переписан.

– А аналоговый остался? Он доступен?

– Для тебя да, для посторонних-нет. Без кода он не откроется.

– Какого кода? – испугался я.

– Твоего настоящего имени, произнесённым тобой лично…, как себя чувствуешь?

Я прислушался к себе. Вроде, ничего не болит. Вот только живот спал и общая слабость. И оброс я сильно. Не шутка четырнадцать дней, не вставая с постели.

– Неплохо, но есть хочу.

– И не удивительно. Капсула тебя только поддерживала, а вот лишнего… Вставай, если сможешь. Помочь, увы, некому. Кстати, Михась полностью отключился. АКБ сдохла окончательно.

– Этого и следовало ожидать, вот только не пойму, почему прежний его хозяин, АКБ ему не заменил?

– Не знаю и предполагать ничего не буду и без этого дел много. Ты всё помнишь, о чём мы говорили?

– Да, только сроки немного сдвинем. Отъесться мне и окрепнуть надо… пару дней, а пока в инете посижу, АКБ своему Мишке поищу. Уверен, понадобится он мне…

Третьи сутки не отхожу от экрана компьютера. Возможности нейросети мне недоступны, ввиду её отсутствия у меня, а также других аналогичных устройств, работающих на принципе симбиоза с мозгом. Остаётся компьютер… старая проверенная вербальная система общения через органы чувств… старая, но такая же эффективная, пусть и не настолько, как возможности нейросети. Столько полезной информации удалось собрать… Тоха ищет по моим подсказкам, а я уже обдумываю полученную информацию, а вот её…

Всё новое для меня, оттого и интересное, и я постоянно отвлекаюсь от основных тем на всё любопытное, что выскакивает на экране в виде дополнительных окон. Тоха называет это спамом и пренебрежительно предлагает удалять, не теряя времени на ознакомление. Но я…, а я не могу, мне всё интересно и вот только сегодня, спустя трое суток, из которых я спал от силы часов шесть, понял, что дальше так продолжаться не может… этот поток просто сожжёт мне мозги и как бы мне ни помогал Тоха, результат окажется тот же. Теперь отдых-восстановление в медкапсуле, а завтра уже вдумчиво пройтись по всему тому, что для меня отобрал мой электронный помощник, надо обдумать всё то, что он посчитал важным, а пока поздний ужин и отдых…

– … Ты, как одна большая птица, пытаешься, испугавшись опасности, спрятать голову в песок, тем самым представляя, что раз сам не видишь проблемы, то и она тебя не заметит, но это не наш метод. – Тоха очередной раз высказывает своё неудовольствие моей позицией по бывшей Родине. – Тебе от этой проблемы уже не уйти. Ну, никак. Сам посуди. Счёт во всемирном банке с гигантской суммой, на который, кстати, не только поступают значительные средства, но и каким-то образом, снимаются немалые суммы. Мной сделан запрос… – в единственном помещении капсулы повисла тягостная тишина. Тоха вновь пытался втянуть меня в ненужную мне полемику…, но вопрос интересный и я не выдержал.

– И?

– Траты производит государственная компания, официальный представитель Имперской службы безопасности… и траты ведутся только на закупку вооружения или сопутствующие военные товары, а так же на организацию работ по их производству. Но даже такие интенсивные траты не могут превысить поток поступающих средств. И ещё…

Я конечно удивлён, но мне-то какое дело куда и на что тратит деньги служба безопасности Империи и военные, но что-то было такое в тоне Тохи…

– И что опять?

– Твоё безразличие к своему прошлому, а теперь и будущему, меня сильно волнует. Сперва ты наплевательски принимаешь решение забыть семью и Родину, а потом решаешь сломя голову броситься в кромешный мрак дна рабовладельческой цивилизации, совершенно не представляя тех возможных последствий, которые могут произойти от такого необдуманного решения.

– Почему же, необдуманного? – усмехнулся я – как раз думал я над этим много, но вариантов других у меня нет. Или я тут с тобой, в относительной безопасности, провожу время, постепенно превращаясь в комнатного монстра. Да-да монстра. На меня уже действует эта скованность в движении и постоянный контроль над собой за тем, чтобы, забывшись, не поднять голову и не расправить плечи. В этом случае наказание следует незамедлительно-бьюсь головой о потолок или стеклянный фонарь бота. Мне простор нужен. Свежий воздух… свобода, а тут очередная тюрьма…

– Ну, в чём-то ты прав – протянул задумчиво Тоха. – а что там про планы…

– Пока никаких планов нет, одни выводы из обдуманной информации, которую ты для меня успел собрать. – я воздохнул, задержал дыхание, и, выпустив воздух сквозь сжатые зубы, продолжил – Я отдаю себе отчёт в том, что возможность сгинуть в этих железных джунглях большая, но и не идти туда, не могу. В другом слое местного общества я не проживу и часа.

– С чего ты взял? – удивился Искин. Именно он выдвинул идею высадить меня ближе второго яруса, где присутствовала более щадящая система местного жизнеустройства.

– Не пронимаешь?

– Нет!

– Там начинает действовать закон. Закон, понимаешь! Правила, традиции, инструкции. Все блага человечества строго регламентированы определёнными правилами. И первым правилом, с которым мне придётся там столкнуться-документы. Паспортный контроль, а у меня удостоверения личности, как ты понимаешь, нет.

– Тебе нет восемнадцати лет! – проблеял Тоха.

– И что?! Его заменитель должен быть, а вот его-то у меня, как раз, нет. А там действуют полиция и система тотального контроля городской территории. Ты же читал в интернете на форумах рассказы местных. Да мне там без бумажки не прожить и часа.

– И ты поэтому предлагаешь низовой вариант. Убийцы, насильники, бомжи и чего похуже…

– Убийц и насильников хватает и в высших эшелонах общества, а там просто люди, которые не смогли найти себя там, наверху… у них свои законы и понятия, и поверь, из той информации, что мне удалось выудить из нета за эти дни, эти законы более человечные…

– Хорошо, убедил. Там, и правда, легче получить документы. Но легче, не значит, что проще. А про безопасность я и вовсе молчу. А потому тебе надо срочно решать вопрос с Михасем. Доступ и ключи к системе управления у тебя теперь есть и в твоих похождениях, я в этом уверен, эта железяка лишней, точно не будет.

– Я тоже об этом думал и подобрал кое-что, вот только цена….

– А что цена??? – не понял Тоха.

– Стоимость акидовой батареи для супер девайса дроида поддержки десантного подразделения Атаранского производства стоит, как полновесный робот-уборщик местной сборки. А это без малого пятьсот двадцать кредитов и это не считая доставки.

– А доставка по времени сколько?

– Неделя…

– Ты уверен, что батарея подойдёт? – голос Тохи, слышимый из динамиков, буквально сквозил сомнениями.

Я пожал плечами.

– Сам удивлён. Видно слова, что всё новое, это хорошо забытое старое, имеют под собой солидные подтверждения. Всё, и размеры и выдаваемое напряжение идентичные и даже штекеры разъёмов один в один, вот только мощность в десять раз у новой разработки больше. Современные технологии! Одной зарядки, согласно сделанным мной расчётов, хватит при интенсивном использовании, включая пиковые нагрузки, минимум на пару лет. Вот только цена…

– Да, цена кусается, но мы отвлеклись. Всё-таки я считаю, что ты не должен дистанцироваться от своей Родины. Пускай, пока ты туда не собираешься, но новости о ней знать должен, тем более они касаются тебя напрямую, и думая, что узнав их ты сам станешь ещё более осторожней и осмотрительней.

– А что там может меня касаться? – не понял я.

– Всё… Ваше Величество…

…Ох, ничего себе расклад!!!

Весьма странные выводы сделал из всего, что смог накопать о моей Родине, Тоша.

Я-Император!!!

Ха-ха-ха… …но осадочек остаётся.

Поразил особенно видеоотчёт о начале инаугурации моего брата… Последние кадры явно вырезаны операторами, но на просторах нета удалось найти продолжение, весьма непродолжительное и кровавое.

Гибель родственников меня не смутила и не вызвала никаких чувств, может только чувство досады и непонимания ситуации.

Как ни старался, но прямых доказательств своей правоты, Искин откопать не смог, только косвенные улики и то из разряда сказок легенд и догадок. То про особенность императорского рода много информации накопал, то родство с аграфами доказал, что в принципе, никем не отрицалось, то принялся разбираться в причинах неприкосновенности моего звёздного дома. А ведь и правда, странно… за тысячелетия истории ни одного нашествия завоевателей, включая извечных врагом человечества – архов. И старшие расы, известные своей нетерпимостью к любому свободомыслию, никакого веса в Империи не имеют, и вот как раз это меня больше всего и напрягло…

– … Ты пойми, Дэн. Тебя будут искать все… и враги и союзники. Друзей у тебя, по определению, быть не может, понимаешь? Всем от тебя что-то надо будет и это что-то совсем не мелочи и, самое главное, всем нужен будешь ты сам, чтобы через тебя ввести в род императоров, свою линию родства. Ты разменная фигура, но вот жертвовать тобой никто не рискнёт…, а вот контролировать…

– Дядя Сиви уже свою попытку сделал… – я машинально почесал себя рукой за ухом.

– Да, и думаю не последнюю. Он из всех самый опасный, ибо совершенно не заинтересован в твоём благополучии, но пока он думает, что его закладка жива, тебе ничего не угрожает… с его стороны.

– Ты так пока и не доказал, что… что именно я… Император…

– А у меня и нет такой цели, да и при тех сведениях, что у нас с тобой есть на руках, это сделать невозможно, но вот сомнения тебе в душу, я посеял. Помни, по тебе ничего не ясно… каковы мотивы твоего спасения… почему отец, будучи Императором, пожертвовал жизнью спасая тебя, хотя при жизни совершенно не жаловал? Одни вопросы, ответов на которые, у нас нет. А потому, стоит к своим планам отнестись очень ответственно и серьёзно, а теперь давай приступим к планированию… операции.