Император

Воспоминания 10–12

– Что это такое? – Гардон протянул мне коробку, что принесла почта.

– Маска. Я заказал ее несколько дней назад. – я никогда не врал Гардону.

Настоятель вздохнул, а затем вошел, закрыв за собой дверь. Я удивленно посмотрел на него. Онвпервые зашел ко мне.

– Чет, я хочу поговорить с тобой. – начал он, присев на табуретку.

– О чем? – отложив коробку в сторону, я внимательно смотрел на него.

– Я понимаю, что твое детство прошло не в богоугодном месте, но меня очень беспокоит твое отношение к окружающим. – Гардон замялся на секунду, но затем продолжил. – Пути Господни неисповедимы, но Чет, нельзя отталкивать всех окружающих, любящих тебя людей.

– Ты о ком-то конкретном? – прямо спросил я.

– Да. Пинни очень за тебя переживает. Она пытается с тобой заговорить, но ты все время от нее убегаешь. – не стал скрывать настоятель. – Понимаю, что твоя личная жизнь никакого отношения к нам не имеет, но я… Мы, очень беспокоимся, что Пинни решится проследить за тобой, не сообщив никому. Она умничка, но в городе, а в особенности в районах, где ты бродишь, живут очень опасные люди. – в голосе Гардона слышалась забота о девочке.

– Мне сказать ей, чтобы не ходила за мной?

– Мм… Если тебе не трудно, проведи с ней немного времени. Сходите в торговый центр. Или куда там ходит сейчас молодежь? Если вам будут нужны карманные деньги, я дам.

– Не стоит. – сразу прервал я его. – Ты меня принял, накормил, дал кров над головой, когда я так нуждался. – я покачал головой. – У меня есть работа, которая приносит немного денег. Я проведу с Пинни день. Постараюсь успокоить ее, и попросить не беспокоиться обо мне.

– Спасибо. – Гардон сказал это, будто скинув гору с плеч. – Да, хранит тебя, Господь. – он осенил меня крестом. – Раз уж мы говорим, я бы хотел поговорить о твоем будущем.

– Мне нужно уйти? – нахмурившись, сразу спросил я его.

– Нет, что ты. – настоятель вздохнул. – Каждый год мы отправляем в епархию отчет, где указываем все наши деяния. Когда я согласился тебя принять по просьбе Жанны, мне и в голову не могло придти, что делая богоугодное дело, дьявол ударит меня с такой неожиданной стороны…

– Настоятель, можно сразу к сути? – попросил я его, так как с трудом понимал, что он от меня хочет.

– Да-да… Кхм… – откашлявшись, он продолжил. – Я не могу заботиться о тебе. Ты уже взрослый. Ты можешь оставаться в приюте сколько пожелаешь, но… Только если поступишь в семинарий, или официально устроишься уборщиком.

– Только что, ты говорил, что мне не нужно уходить…

– Фухх… Дослушай. – перебил меня Гардон. – Тебя никто не выгоняет.

– Я не собираюсь в сем…

– Чет. – повысил голос Гардон. – Ты член нашей общины… Семьи. И никакой отвернувшийся от Господа служака не заберет тебя у нас силой. Ты можешь оставаться с нами столько, сколько велит тебе твое сердце.

– Тогда я не понимаю. – растеряно сказал я в момент паузы.

– Господи прости… Ну, не мое это, вести беседы с подростками. – забормотал Гардон. – На исповеди, ты мне сообщил, что не знаешь своих родителей, да и в официальных бумагах там стоит прочерк. Мы с матушкой решили, что если ты согласишься, мы подадим документы на твое усыновление.

Я потерял дар речи. Мой мозг заработал на полную катушку, рассматривая варианты и возможные подставы, которые Гардон или Жанна, или кто-то, кто хочет мне навредить, придумали. Отметая один вариант за другим, я все никак не мог понять «почему Гардон помогает мне?». Ему что-то нужно? Он что-то с этого получит? Но, правда лежала в совершенно иной плоскости, о которой я и не мог предположить.

– Я понимаю, что эта новость тебя шокирует, но других вариантов остаться… Поверь, я не давлю на тебя. Но, выбор невелик. Семинарий, официальная должность уборщика или усыновление. Конечно, ты еще можешь съехать… – совсем уж тихо добавил он.

Не встреться я с Гаоши, я бы и не узнал, чем так плохо официальное трудоустройство. Все дело в коэффициенте полезности. Банки по нему высчитывают проценты кредита. Работодатели – полезность работника. Государственные службы – приоритетность обработки заявок. И т. д. и т. п. За несколько дней до этого разговора, я подал документы в лигу профессиональных игроков на должность самозанятого игрока. Минимум налогов, минимум членства в лиге. Но, никакая налоговая или другая гос структура не постучится в мою дверь и не заберет мои с трудом заработанные деньги. Именно поэтому, устройся я сейчас, как когда-то планировал, уборщиком, шанс на дальнейшее развитие в лиге уменьшится на порядок.

– Нет… То есть да. – я закрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок. – Я недавно подал документы в лигу, мне нельзя менять ни статус ни что-либо еще. В договоре был отдельный пункт об этом. – мысли четко выстроились в ряд, и я смог сформулировать мысль. – Я не хочу подставлять вас всех. Я очень ценю вашу помощь и поддержку. Поэтому, я съеду. Но, если это было бы возможно… Мне было бы это сделать проще через неделю. Можно? – спросил я у немного побелевшего Гардона.

– Кхм… – он снова откашлялся. – Раз ты так решил. Да, хранит тебя Господь. Оставайся до конца месяца. И обязательно сообщи нам, где будешь жить. Нам изредка приносят старую мебель. Может быть, мы сможем что-то тебе подобрать в твое новое жилье. – Гардон встал. – А сейчас, ложись спать.

– Спасибо. – я встал вместе с ним и низко поклонился.

– Ты всегда можешь вернуться. – потрепав мои волосы, Гардон ушел.

Первый и единственный серьезный мужской разговор со мной, на который решился Гардон. Тогда, я и представить не мог, что он пошел на эти жертвы просто так, без задних мыслей или помыслов. Ему не была нужна какая-то выгода. Он просто хотел мне помочь. Я дважды просмотрел это воспоминание, с горечью вспоминая доброго старика Настоятеля.

Конец воспоминания.

Первого товарища, с которым у меня зародились странные, дружеские отношения, я встретил 5 декабря. Погода была отвратной. Слякоть, и мелкий снег, который был больше похож на морось. Я стоял у дверей клуба, размышляя о том, что забыл захватить с собой зонтик, а моя куртка была без капюшона.

– Погодка дерьмище. – отвлек меня от раздумий прокуренный голос.

– Что есть, то есть. – кивнул я, накидывая куртку на голову.

– Ты же элита? – заданный вопрос остановил мою ногу в воздухе.

Я повернулся к говорившему. Это был мужик лет под сорок. Его щетина была из разряда тех, которой можно было использовать вместо наждачки.

– Не понял?

– Твоя маска. – мужик постучал скрюченным пальцем по своей щеке. – Мне сказали, что Элита носит маску.

– Допустим. – кивнул я. – Ты что-то хотел?

– Ты играешь на седьмом сервере. У меня есть заказ.

– Все сделки через посредника. Гейм-про или Анчуэнь. – ответил я.

– Это не тот вопрос, который должен знать кто-то кроме меня и тебя. – мужик достал пухлый конверт. – Да и привык я решать вопросы лицом к лицу.

– Не интересует. – сразу ответил я. – Могу посоветовать людей на сервере.

– Меня не интересуют посредственности, которые лишь пафосно кричат о своих успехах. – мужик щелчком пальцев отправил окурок в урну. – Мне нужен тот кто действительно хорош в своем деле. Мне нужен ты.

– И снова, я отказываюсь.

– Это лишь подтверждает о тебе мои выводы. – мужик подошел ко мне и заглянул в мои глаза. – Завтра в это же время. – сказал он, смотря на меня сверху вниз. – Не опаздывай. А это будет задатком. – сказав это, он положил конверт в карман куртки, а затем молча, не прощаясь ушел.

Достав конверт, я увидел пачку стодолларовых купюр. В этом конверте было больше, чем я заработал за все время в игре.

– Задаток, значит… Ну, посмотрим. – убрав конверт в карман, я отправился на стоянку такси.

Следующим вечером, я пил коктейль, который купил в соседней с клубом забегаловке. Сидя у входа в клуб, я подумывал о том, что если этот мужик не придет, можно будет со спокойной совестью забрать себе деньги и сменить клуб. Но, реальность решила иначе.

– Идем. – выйдя из такси, сразу начал командовать он.

– Я…

– Не ломайся. Ты уже тут. – отмахнулся он, открывая дверь клуба.

Забронировав дуэт комнату, он начал разговор:

– Нашей задачей будет прокачка одного мажора с Северного берега. Я буду выступать в роли танка, ты в роли ДД.

– И это все? – растеряно спросил я у него.

– Нет. Но, я обязан тебя проверить перед серьезным делом. – мужик скинул куртку.

– Твой ник?

– Шогра. – представился он. – Паровоз за день до 50-го. Все ресурсы за счет нанимателя. Бежим по жирным квестам, затем лабиринт. Вопросы?

– Нет. Погнали. – кивнул я, одевая шлем.

Шогра был профессионалом. Профессионалом с большой буквы. Его персонаж Слуга был продоначенным воином с двумя мечами. Редчайший класс, который можно только купить. Но, мало купить, воины с двумя мечами были самыми сложными в управлении, так как требовалось одновременно и почти синхронно работать обеими руками. Только настоящие амбидекстры и люди с идеальной гармонией могли управлять ими. Проведя сутки с ним, я был в восторге. Такого уровня игры я не видел ни у кого. Все ролики по игре, что я смотрел в интернете были детским лепетом в сравнении с его игрой. Вдохновившись его игрой, я и сам стал выкладываться так, как никогда.

Закончив следующим днем на пять часов раньше срока, мы вышли из клуба.

– Неплохо. – достав сигарету, сказал Шогра. – В критических ситуациях не теряешься.

– Не было ничего критического. Все подставы делал ты, чтобы проверить меня. – сказал я ему.

– Еще и мозги на месте. Добро. – кивнул он, закуривая. – Скоро в игре стартует глобальное обновление. Не спрашивай откуда, это инсайд. Мой постоянный заказчик хочет быть в топ-10. Работа на три месяца. Оплата каждую неделю. Расходы… Любые. Но, если будет хоть один косяк, тебя убьют.

– Вот так просто?

– Малыш. Деньги в моей сфере крутятся такие, что ты со своей песочницей… – Шогра затянулся. – На улицах этого города и за десять баксов убивали, а мы с тобой за три месяца потратим тысяч по пятьдесят на своих персонажей. Надо ли говорить, что Повелитель потратит несколько лямов.

– Ммм…

– 13, это твоя путевка в элитный клуб. – сделав еще один затяг, Шогра выкинул сигарету. – Подумай, хочешь ли рискнуть всем. – он положил визитку в мой нагрудный карман, а затем, не прощаясь, ушел к стоянке такси.

Достав визитку, я увидел лишь адрес текстового чата, которым пользуются все новички в играх. Решение я принял еще на прокачке мажора. Опыт, а главное то, что делал Шогра, меня восхитило, и я жаждал продолжения. В те времена, получить такое предложение от опытного игрока было сроду выигрышу в лотереи. Но, меня это мало заботило. Я жаждал развития. К учебе и наукам я остыл, но вот игры полностью покорили мое сердце. А Шогра к тому же дал мне билет на элитное соревнование, где я смогу впитать в себя все знания лучших из лучших. Поставить на кон свою жизнь? Пффф! Да, я этим всю жизнь занимался!

Конец воспоминания.

Воспоминание о работе с Шогрой на Повелителя, начиналось очень необычно.

– ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ!

Крики полутора десятков человек сливались в единый ор, который напрочь убивал желание сопротивляться. Моя первая выпивка и мое первое посвящение.

Списавшись с Шогрой, мы договорились о встрече. Он сразу предупредил, что придется пожить на съемном доме вместе со всей командой. Подписав документы о найме под присмотром Гаоши, мы отправились на дом. И вот там меня ждало полтора десятка разномастного народа, который встретил меня с удивлением:

– Это 13–37. – представил меня им Шогра. – Наш новый и последний член команды.

– Гонишь, старый! – девушка с выбритыми висками и пирсингом по всему лицу, высказалась первой. – Элита же не работает с хаями. Кого ты нам привел?

– Старый, мы уже неделю без дела бегаем, ты рил не шутишь? – спросил пацан похожий на наркомана. – Да, и Шушу права, все слышали, что Элита не работает с хаями.

– ДАВАЙТЕ БУХАААААААТЬ! – раздался визг, а затем через толпу прорвалась девочка-барби с бутылкой виски. – ДАААААБРО ПАААЖАЛОВАТЬ! – заорала она мне в ухо, а затем, чмокнув в щеку, стала пить из горла. – Ух! А твоя маска, как настоящая! – барби подцепила край маски и попыталась поднять, но я жестко схватил ее за руку.

– Панчи, не стоит лезть в чужие бзики. – затянувшее молчание прервал боров, весом под тонну.

– Пф! – вырвавшись из захвата, барби убежала куда-то вглубь дома.

– Антон. – он протянул мне руку, которую я на автомате пожал. – Но, народ действительно прав. Шогрыч?

– Скоро все увидите. Сегодня у нас тренировочный прогон на фул группу. Качаемся рядом, всех левых выносим. – Шогра скинул куртку на диван, а затем прошел внутрь дома. – Качаются все. Помните, что это тренировка. Основные аккаунты не трогаем.

Народ моментально рассосался по комнатам. Тогда, я с удивлением смотрел на это зрелище. Вот народ, который хочет разорвать новичка на части, бац! И вот этот же народ бежит по первому приказу делать дела, не задавая никаких вопросов.

– 13! Идем. Я покажу тебе твою комнату. – раздался крик Шогры из глубины дома.

Тренировка прошла успешно. Я с восторгом смотрел на фанатов и профессионалов своего дела. Подстроиться под их ритм было невероятно тяжело, поэтому, без эксцессов не обходилось, но в целом я вписался. Сразу же после тренировки все собрались в большом зале, где Шогра прошелся по шероховатостям, попутно объясняя какие моменты нужно подтянуть.

После брифинга началась вечеринка. Народ включил музыку, появились напитки различной крепости. Я хотел было свалить к себе в комнату, чтобы потренировать новые связки, которые подсмотрел у остальных, но был пойман. Не смотря на все мои попытки стать сильнее физически, я все равно оставался хиляком каких свет не видывал. Два парня из команды подхватили меня за руки, и водрузили на стол, где в этот момент распиналась Панчи:

– Мы не верили, но это действительно он! Легенда трех серверов! Лоу наемник Элита! Сегодня, мы примем его в наше братство задротов! – после этих слов в моих руках появился огромный рог, в который залили литра полтора энергетика. – Каждый из нас прошел это посвящение! Давай! ПЕЙ! ПЕЙ!

– ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! – подхватили остальные.

Держа в руках рог, я сомневался, но когда толпа начала кричать, не удержался. Захлебываясь, я стал пить, пока энергетик в роге не закончился.

– ДААА! Добро пожаловать братишка! – Панчи схватила меня и прижала к груди.

– 13! 13! 13! – кричали остальные.

После этого праздник продолжился. Увильнуть не получилось, поэтому, я принял активное участие, пока у меня не стали болеть руки, ноги, да и все тело. Как я тогда умудрился не снять маску, один бог знает. Когда меня дотащили до кровати, я со счастливой улыбкой вырубился.

Проснулся от мерзкого удара гонга, в который лупил Шогра.

– ПОДЪЕМ! ТРЕНИРОВКА ЧЕРЕЗ ПОЛЧАСА! КТО ОПОЗДАЕТ ПОЛУЧИТ ШТРАФ!

Так и начинались мои деньги перед глобальным обновлением в игре, которое полностью перевернет мир игровой индустрии. Шогра был в роли сурового отца командира, который выпестывал новое поколение игроков. У него был свой личный ученик, который перенимал его премудрости, была личная пара гвардейцев, делающих для него все, что угодно. Остальные были сборной солянкой, которая кайфовала от игры и своих умений.

Но, не смотря на всю суровость и безбашенность, народ был добрым и отзывчивым. Если я или кто-то другой, чего-то не знал, ему подробно и доступно объясняли. Если было нужно научиться какому-то приему, то его могли показывать до тех пор, пока самый отбитый идиот бы не понял. Кооперация, взаимовыручка, подача. Все было таким, что хотелось еще и еще!

Я впитывал в себя как губка, совершествуясь прямо у всех на глазах. После тренировок, каждый выпускал пар по-своемому, а я шел к себе и повторял, повторял и повторял. К началу глобального обновления, мой уровень, как игрока, стал одним из лучших. Я изменил свой класс Слуги-лучника на редчайший класс Слуги-Странника, который мог использовать лук, короткий меч, и кое-какие базовые навыки магов. Один из десяти самых сложных классов в игре.

Шогра не мог нарадоваться, что в группе появился полноценный Странник. Только одно мое присутствие в группе поднимало наши возможности на порядок. Я закрывал некоторые слабые стороны, при этом не теряя основного своего направления развития.

Но, были в этом всем и большие минусы. Я так и не смог ни с кем сойти в группе. Да, у нас были хорошие отношения, но только как между членами команды, работающей над общим делом. Смотря на это сейчас, я понимал, что всех отталкивало во мне три вещи – Маска, Постоянное задротство и, как ни странно, то, что я не пил. Алкоголь всегда был и будет средством свободного общения между различными людьми, которые в реально жизни без алкоголя никогда бы не стали друг с другом разговаривать.

Конец воспоминания.