Вообще-то, "неизвестно где" - слишком сильно сказано. Завадский тоже теперь москвич. Я знаю, где он работает, где находится дом, в котором он живет, и даже в какой забегаловке он в свободное время пьет пиво. Хотя познакомились мы совсем не в Москве, а на средиземноморском побережье Турции, за тысячи километров отсюда. Я выписала у себя на работе путевку в Анталию, на Турецкую Ривьеру. Целыми днями скрывалась на пляже под тентом, а ночью врубала кондиционер на полную катушку - жара стояла немыслимая. Но познакомились мы даже не в Анталии, хоть он и жил в двух шагах от меня. У себя в отеле я приобрела двухдневный тур к целебным известковым копям в Памуккале. Находились они где-то в глубинных районах Турции, туристический автобус добирался туда, казалось, целую вечность. Однако знакомство наше состоялось и не в автобусе. Всех высадили возле копей, мы полазили по развалинам античного города, повалялись в целебной водичке, после чего прибыли в гостиницу, где нам предстояло провести ночь. В этой гостинице был бассейн с наваленной посредине кучей целебной глины. Народ торчал там безвылазно, обмазавшись до пояса: на фоне темной глины сверкали только глаза. И там наконец я обратила на него внимание. Естественно, он тоже был весь в глине. И сразу же мне понравился. Мы долго пытались угадать, кто из нас как выглядит. Я сказала, что он - индус с ямочками на щеках и подбородке, и к тому же весь в веснушках. А он - что я мулатка с Ямайки, победительница конкурса "Грудь Вселенной". Я заметила, что для того, чтобы победить в таком конкурсе, нужно иметь грудь по крайней мере раза в три большую, чем моя, просто сейчас на ней слишком много глины. Мы взялись за руки и одновременно нырнули. Потом уставились друг на друга и рассмеялись. Глина сползала, струилась по нашим телам грязевыми потоками, постепенно возвращая нам наш прежний вид. Еще раз нырнули, вынырнули... Все девочка приплыла. Между прочим, он-таки оказался похожим на индуса. Правда, без ямочек. Смуглый, с курчавыми, коротко стриженными волосами, сухощавый, поджарый, значительно выше среднего роста. Но главное - он был самодостаточен, совершенно ни в ком и ни в чем не нуждался. Самодостаточность - именно то качество, которое я ценю в людях больше всего. Вечером после ужина публику пытались развлечь несколько молодых турчанок в национальных костюмах. Завадский принялся ухаживать за одной из них, станцевал с нею все народные танцы, предусмотренные программой, а когда в глазах у турчанки пробудился настоящий интерес, неожиданно сбежал со мной: бродить среди южных, наполовину уже высохших кустов. В небе висел огромный глобус Луны. Чего он добивался, ухаживая за турчанкой? Хотел продемонстрировать передо мной свои возможности? Это было совершенно лишнее, я и без того переспала бы с ним при первом же случае. Когда он стал меня целовать, я сразу перевозбудилась, начала дергаться и всхлипывать - так уж я устроена. И, по его признанию, он "тут же во мне утонул". Во мне все тонут в такие моменты. ??????? ???? ????? ??????? ??????, ????? ?????? ???? ????????... На следующий день, заехав по дороге в деревеньку, где находилась одна из лучших в Турции школ ковроткачества, мы возвратились на побережье. Перед глазами все еще летали ковры - в школе нам устроили потрясающее шоу. Главный шоумен без устали молол языком, объясняя, какие ковры считаются лучшими и почему, а его помощники приносили все новые и новые экземпляры, швыряли их, разматывая, в воздух, и те пестрым прибоем подкатывались к нашим ногам. Потом нас угостили местной водкой. Завадскому все было интересно. Он уже многое знал, и когда мы совершали экскурсию по школе, рассказывал, как работают те или иные станки. В Памуккале, по-видимому, на самом деле были очень целебные известь и глина, поскольку я почувствовала себя настолько хорошо, что у меня начал резаться дремавший до той поры зуб мудрости. Как следствие я почувствовала себя значительно хуже, и тут-то Завадский предстал передо мной во всей красе: дни напролет, что называется, заговаривал мне зубы. Напоследок он договорился с местным пареньком, отвечающим на нашем пляже за развлечения, и с утра до ночи носился со мной по морю на водном мотоцикле. Мы мчались по бирюзовой водной глади, я щурилась от солнца, обхватив его за живот ??????, ? ?? ??? ??????? ??????????? ??????? ?????... ???????? ????? ?? ?????? ?????? ???????? ?????...
Чтобы не возникало вопросов, как именно я витаю: я мчусь с Завадским сломя ?????? ?? ????????? ???????????, ? ??? ?????? ??????????? ?? ?????...
Спать мы с Фердинандом улеглись валетом, как в прошлую ночь с Ланой. Разумеется, с мужиками, которых я пускала к себе в постель, мы валетом никогда не укладывались. Но Фердинанд - особый случай. Для того, чтобы с ним трахнуться, нужна хорошая психологическая подготовка. Трахаться с белковым скафандром, даже если этот скафандр с виду ничем не отличается от нормального человека, все равно что вступить в ин?????? ????????? ? ???????... И потом, в состоянии ли он испытать эрекцию? Насколько я успела заметить, вроде, в состоянии. Да он и сам говорил, что скафандр его полностью соответствует стандартам человеческого тела. Но, к примеру, если с ним ????????? ??? ????????????? ? ????????????... Кто в этом случае появится на свет? Конечно, можно спать и предохраняться. Но для этого, как уже говорилось, нужна ????????????? ??????????????? ??????????... Он, между прочим, довольно быстро уснул. А я лежала на спине, зевая во весь рот, и ломала голову, как же его все-таки получше прищучить, если он врет? Или окончательно убедиться, что он говорит правду. Чтобы в дальнейшем уже об этом не думать и с полным основанием считать себя первой женщиной на земле, вступившей в контакт с представителем внеземной цивилизации. Все у него, как у людей, за исключением сознания. Но ведь сознание на весы не положишь. Про свою планету он может наплести что угодно: попробуй проверь. О нас ему тоже известно многое, поскольку он оснащен "чем-то вроде компьютера" со всевозможной полезной информацией. Хорошо устроился, сукин кот. Правда, в его активе случай в пионерской комнате. Но одного этого мало, чертовски... И тут девочка придумала. Эта звездочка, эта жемчужинка, этот мотылек. Информацию-то у себя в брюхе он усваивает с фантастической для нас, землян, быстротой! При условии, что он на самом деле ее усваивает. Вот это-то мы и проверим! Организуем ему экзамен на скорость усвоения материала. И посмотрим, как он, родимый, справится с поставленной задачей. Успокоившись, я перевернулась на живот и сразу же отключилась.
Утром Фердинанд начал жаловаться на духоту. Напрасно, де, я закупориваю на ночь комнату, спать нужно с открытым окном. А еще лучше - оставлять открытыми и балконные двери. Здрасти-мордасти! А столяра Мишу я зачем вызывала? Свежий воздух, безусловно, вещь полезная, если б еще кто-то подсказал, как защититься от комаров. Марлю пробовала - не помогает. И эти современные электрические приборчики почему-то тоже. А брызгать себя вместо дезодоранта каждый вечер "Тайгой" - ну уж это увольте! - Значит, проблема в комарах? - уточнил он. - Любят они тебя? - Даже очень. Он как-то странно усмехнулся. - А ты их? - Обожаю. В смысле - готова удавить от избытка чувств. - Ладно, попробуем что-нибудь придумать. Святая наивность. Мы позавтракали чем Бог послал. - Ну что, голубь, - сказала я, в предвкушении потирая руки, - к барьеру. Сегодня я твердо намерена поставить точку над "и" в вопросе, пришелец ты или нет, голубь. - А разве она еще не поставлена? - поинтересовался он. И неожиданно щелкнул меня по носу. - Что за шуточки?! - заорала я. - Кстати, щелкать человека по носу, чтоб ты знал, чисто человеческая привычка. У себя в болоте вы ведь, небось, друг друга по носу не щелкаете? Уверена, что только люди способны опуститься до подобного идиотизма. - Были б носы, может, и щелкали бы, - возразил он. - Приятность именно в идиотизме. У нас такой роскоши просто не существует. - Идиотизма или носов? - И того, и другого. Он еще раз попытался щелкнуть меня по носу, но теперь я была начеку и вовремя увернулась. - Стало быть, так, голубь, - сказала я. - У меня тут случайно сохранился учебник по "Гиперболическим функциям", голубь... Не стану утомлять вас подробностями экзамена. Отмечу только, что после усвоения им в считанные минуты "Гиперболических функций" и "Теории групп", каким-то чудом завалявшихся у меня на полках, я пробежалась по соседям, возвратилась с целым рюкзаком книг, и уже через два часа он шпарил по памяти с любого места "Астрофизику", "Вычисления с приближенными числами", "Аэродинамику в природе и технике", "Атом и молекулы", "Здоровые зубы", "Пьезоэлектричество", "Энергию атома", "Рассказы о жизни мозга", "Кристаллы", "Семью солеродов", Радиоактивные изотопы" и даже такие специфические источники знаний, как "Большевики должны взять власть", "Государственное устройство СССР" и "Марксизм и восстание". На всякий пожарный я поручила ему вызубрить до завтра несколько иностранных языков: английский, испанский, болгарский, китайский, хинди и суахили. Ни секунды уже, впрочем, не сомневаясь, что задание будет блестяще выполнено. Я действительно разговаривала с инопланетянином! Дух захватывало. Черт возьми! Бессчетное количество раз человечество пыталось представить себе, при каких обстоятельствах произойдет его первая встреча с пришельцами. Но девочку при этом никто не брал в расчет, даже она сама. Даже посылая брачное объявление в космос, она об этом совершенно не думала. И вот он сидит напротив в белковом скафандре, этот пришелец, ерошит есенинские волосы и небесно-голубыми с ?????????????? ??????? ????????? ??????? ?? ????... А потом стали происходить какие-то странные вещи. Я спросила у него, что интересного он обнаружил для себя на Земле, и он заговорил о нашем чувственном опыте. Мол, все знания, накопленные на нашей планете - ерунда. Зато чувственный опыт у людей необыкновенно богат и даже уникален. Я поинтересовалась, имеет ли он в виду любовь. - И любовь в том числе, - сказал он. - Вообще весь чувственный опыт. Он добавил, что ему еще рано делать окончательные выводы, но у него такое ощущение, будто он напоролся на жилу. В окно, как и обычно в это время дня, заглянуло солнце, вспыхнув лучами на золоченном корешке "Марксизма и восстания". - А разве не уникален вообще любой чувственный опыт? - спросила я. - К примеру, ваш. Вы ведь не испытываете чувств, а только их анализируете. Думаю, все дело в новизне. Тебе кажется уникальным наш чувственный опыт, мне - ваш. - Но, в отличие от тебя, мне есть с чем сравнивать, - возразил он. - Я анализировал чувственный опыт десятков цивилизаций. Я, можно сказать, на этом собаку съел. Различия, конечно, всегда есть, но не столь существенные. Даже планеты, населенные гуманоидами, по своему чувственному опыту значительно ближе к нам, чем к людям. То есть, как правило, чувственный опыт достаточно бедный, если за ориентир брать земной, а у нас он к тому же еще и вторичный. - Так много планет с разумной жизнью во Вселенной? - поразилась я. - ??, ? ????? ?????? ?? ?? ???? ????????... - И что ты там делал, если не секрет? Тоже искал себе невесту? Он улыбнулся: - Точнее будет сказать: спутника или спутницу. А еще лучше: партнера. У нас ведь не существует разделения по половому признаку. - Ну, хорошо, - уступила я. - Искал себе спутницу? Или шпионил? Или знакомился с местным колоритом? - Некоторые планеты меня и в самом деле интересовали только как объект для туризма, - сказал он. - Но в большинстве случаев действительно искал. - И до сих пор не нашел? - удивилась я. И одновременно преисполнилась чувства собственной исключительности. - Ты ведь, насколько я поняла, существуешь вечно. - Я буду существовать вечно, - уточнил он. - А существуем мы с тех пор, как наш сектор Вселенной сделался трехмерным. Но все же кое-кого за это время мне подыскать удалось. - Что?! - воскликнула я. - Так ты женат? - Обпартнерен, - поправил он меня. - Неважно! Для меня это почти одно и то же. Неужели ты вообразил, что я соглашусь жить в гареме? - Ты себе очень по-земному это представляешь, - улыбнулся он. - Может быть, - согласилась я. - Но с этим, я думаю, уже ничего не поделаешь. - У нас нет ничего даже отдаленно напоминающего вашу половую жизнь, - объяснил он. - Мы ведь не обременены заботой о потомстве. А сгустки обновляются приблизительно по той же схеме, что и ваши клетки. С партнерами мы лишь общаемся, образуя новые интеллектуальные цепочки. Очень увлекательное занятие, между прочим, надеюсь, тебе понравится. Та-а-ак, вместо секса мне предлагают заняться составлением интеллектуальных цепочек. Идея, по-моему, не столь уж здравая. Ведь наш чувственный опыт, от которого он в таком восторге, в значительной степени базируется на половой жизни. - Напрасно я подсунула тебе "Большевики должны взять власть", - сказала я. Лучше б тебе было ознакомиться с дядей Фрейдом. - Я уже знаком с дядей Фрейдом, - возразил он. - Когда я читал вашу художественную литературу, он помог мне хоть как-то в ней разобраться. - Тогда ты должен понимать, что без половой жизни у меня не будет и чувственного опыта. - Но он у тебя уже есть. И в дальнейшем он никуда от тебя не денется. Мы ????????? ????? ??? ?????????????... Вот, значит, в чем дело! Он намерен составлять интеллектуальные цепочки на основе моего чувственного опыта. Искренние соболезнования ему и его партнерам. Такая милая экскурсия на кладб???... И к тому же эта постоянная пытка Завадским. Я вспомнила, что чувства на их планете становятся общественным достоянием. Стало быть, и мои сделаются общественными, и, в частности, пытка Завадским! Оно им надо? Впрочем, Фердинанд говорил, что чувства они всего лишь анализируют. И меня вдруг ужасно потянуло в болото - отстраненно проанализировать свои чувства к Завадскому. В такой комфортной, спокойненькой атмосфере, не испытывая при этом ни малейшей душевной боли. К дьяволу чувства и эмоции! В том смысле, что лучше уж их действительно анализировать, не испытывая. Эти Сгустки Болотной Жижицы, по-видимому, очень передовая, продвинутая цивилизация. Да здравствует планета трясин и топей! В голову мне пришла неожиданная мысль. - На тех, других планетах ты тоже пользовался скафандром? - поинтересовалась я. - Конечно. - Он утвердительно кивнул. - Только не всегда белковым. - И я тоже смогу перемещаться по Вселенной? - Разумеется. Ведь ты ничем не будешь отличаться от меня. Так же, как сейчас я ничем не отличаюсь от тебя. - Значит, и на Землю я тоже смогу вернуться? Способны ли, к примеру, ребята со станции изготовить белковый скафандр, в точности копирующий мое тело? Он улыбнулся. - Думаю, без проблем. Это меняло дело. Можно смело воспользоваться его предложением, не дожидаясь ????????. ? ??????? ?? ??????? ????? ???????? ?????? ?????? ? ????... Нет, не точный слепок! - у меня аж дух захватило. Я закажу им большую грудь и более крутые бедра! - Только ты должна учесть один момент, - осторожно проговорил Фердинанд. Все, что функционально относится к скафандру, ко мне не имеет ни малейшего отношения. Я лишь получаю информацию, что для поддержания скафандра в нормальном виде ему нужно одно, другое, третье - точка. - На кой тебе тогда сдался наш чувственный опыт? - поинтересовалась я. И он еще предлагал, чтобы я относилась к нему как к человеку. - Я ведь уже объяснил: чтобы его анализировать. - Другими словами, после конфирмации испытывать человеческие чувства и эмоции я уже не смогу? - После конфирмации? - переспросил он. - Любопытная аналогия. - А что, - сказала я, - такой же обряд приобщения, как и все остальные. Так как же насчет человеческих чувств? - Понимать-то ты их будешь, может, даже лучше, чем теперь, - сказал он. - Все ?? ?? ????? ????????. ? ??? ??????????... Это снова меняло дело. Я ничего не имела против, чтобы вернуться на Землю вольным существом, освобожденным от чувств к Завадскому. И расхаживать в теле Викки Габсбург, этой кошечки, этого барсика, этой голубки. Прошвырнуться по улице, на которой Завадский пьет пиво, с ощущением превосходства скосив взгляд ? ??? ??????? ... Какое сладостное ???, ?????? ????, ???????!... ???????!... О, ???????!!!... Но в том-то и беда, что никакого торжества испытать я как раз и не сумею. А зачем тогда городить огород, если я не сумею испытать чувство торжества? Я решила не торопить события и сперва внимательнее приглядеться к Фердинанду. Любой непродуманный шаг может дорого обойтись, причем не только мне самой, но и всему человечества, коль скоро болото получит доступ к информации о нашем чувственном опыте. Что интересно: в действиях самого Фердинанда совершенно не просматривалось желания действовать с оглядкой. Ведь если верить его словам, то и он с загадочным для себя существом "человек" сталкивался впервые. Стало быть, у них в болоте уже накоплен опыт по интеграции инородных существ, действуют отработанные в течение бесконечного времени механизмы. Кто знает, возможно, мое сознание будут долго мариновать в специальном санатории или изоляторе, или вообще в какой-нибудь консервной банке, подвергая при этом обработке гипнозом или бомбардировке гамма-бетта-альфа частицами, и что от него в итоге останется, от этого бедного, измученного одиночеством и страстью к Завадскому сознания? Нужно постоянно помнить, что здесь мы с Фердинандом находимся не на равных. И, главное, как им удается заманивать к себе в болото обитателей иных миров? Соблазняют бессмертием? Никто ведь не поручится заранее, что это, на первый взгляд, столь приветливое и прирученное существо, на деле не обернется коварной и злобной субстанцией, позарившейся на мой чувственный опыт. И что я не лишусь своего бренного существования за здорово живешь. Наврет с три ??????, ???????? ?? ????? ???????????? ???????????? ?????... Я настороженно взглянула на Фердинанда. Черт его знает! Зачастую невозможно ??????????, ??? ? ???????? ?????? ?? ???. ? ?? ??? ???????? ? ?????? ? ?????... ?-?... ?????... Один у меня козырь: судя по всему, Фердинанд нас действительно еще не успел полностью изучить. Вот и нужно изобретать всевозможные уловки, чтобы он раскрылся прежде, чем я приму окончательное решение. - Если у вас нет ничего, похожего на сексуальную жизнь, - проговорила я, тебе должно быть, в общем-то, безразлично, кто именно из землян станет выстраивать с тобой интеллектуальные цепочки. По сути это был намек на его "половую" всеядность. Но он попытался уйти от прямого ответа: - Ведь именно ты послала мне брачное объявление. - ??????, ??????... - Я твердо решила настоять на своем. - Во-первых, я посылала его не тебе, а всем. А, во-вторых, меня интересует, готов ли ты в принципе удовлетвориться любым представителем рода человеческого? - Ну, все зависит от того, насколько богат его чувственный опыт, - сказал он. - А с чего ты взял, что я в этом смысле - эталон? Может, я - одна из наиболее заурядных особей на этой планете? - И все же именно ты послала брачное объявление, - не сдавался он. - Другое объяснение вряд ли существует. - Но ведь просто никто не подозревает о такой возможности! Обратись ты ко всему человечеству, расскажи, что хочешь и что предлагаешь взамен, и, я уверена, какая-нибудь из чувственных натур обязательно заинтересовалась бы. - Не могу, - вздохнул он. - Расширять сферу охвата по собственной инициативе категорически запрещается. Это - одно из серьезнейших нарушений Кодекса Вселенной. - А кто узнает? - спросила я. Он принялся перечислять: - Во-первых, ребята со станции. Во-вторых, когда я вернусь домой, это в любом случае выплывет на поверхность. - Ты ж, вроде, утверждал, что каждый из вас мыслит самостоятельно, - не поняла я. - Или все мысли на вашей планете тоже становятся достоянием гласности? - Боюсь, что так, - сказал он. - В любой момент я могу подключиться к кому-нибудь из нас, чтобы насладиться ходом его мысли. Точно так же любой другой может проследить за тем, как рассуждаю я. - А вовсе не думать об этом тебе слабо? - Не то, чтоб слабо. Однако вновь обращенный этому так быстро не научится. И потом, если иметь роскошный чувственный опыт, но во время построения цепочек совершенно не пускать его в ход - какой тогда смысл? - Железная логика. Я решила на какое-то время оставить его в покое. Он сказал, что хотел бы пойти погулять. Мол, на наших улицах всегда происходит что-нибудь интересное. И действительно, где еще можно заработать гантелей по голове, если не на наших улицах? Мы спустились вниз. Возле подъезда красовался "Ромео". Его хозяйка изучала журнал "Космополитен", зажав в руке банку "Кока-Колы". - Что ты тут делаешь? - удивилась я. - ?????????, ????? ???????? ??????... - На фотографии были запечатлены черные лакированные полусапожки фирмы "Джанмарко Лоренци". - Для меня каблук слишком высок, - сказала я. - Каблуки слишком высокими не бывают, - тут же отрезала Лана. Это был давний спор, вернее даже не столько спор, сколько столкновение идеологий. И у Фердинанда сейчас появилась возможность ознакомиться с различными точками зрения. Может, ему потом пригодится для составления интеллектуальных цепочек, чем черт не шутит. - А посмотри, какая классная косметика, - ткнула мне Лана в нос разворотом StreetWear. - Лучше скажи, почему машина до сих пор у тебя? Что-то случил??? ? ?????... бойфрендом? Выяснилось, что альфонс сверзился со стула, будучи пьян, и умудрился сломать себе руку, и я выразила Лане по этому поводу свои почти искренние соболезнования. - И все-таки что ты тут делаешь? - спросила я. Она отхлебнула "Кока-Колы" и перевернула страницу. Еще несколько минут мы заинтересованно разглядывали парфюмерию Валентина Юдашкина. - Олег позвонил, чтобы я тебе сказала, что он скоро придет, - выложила наконец Лана. - Ну я и решила, если ты дома - то и пусть, а если тебя нет, то и подниматься незачем. - Уж лучше бы он купил мне мобильник, что ли, - хмыкнула я. Лана как-то странно на меня посмотрела. У меня сразу же появились недобрые предчуствия. Я поинтересовалась, все ли в порядке у Вадима и Алены, и она неопределенно пожала плечами: - Вообще-то, Олег говорил, что вышел на более профессиональный уровень: ????????, ?????????... Между прочим, я "Космо" тоже не просто так просматриваю. Я ведь разрабатываю проект, связанный с косметикой и парфюмерией, если ты помнишь. - Я этих ребят в обиду не дам, - предупредила я. - Так и зарубите себе на носу. - Очень мне надо. - Лана вновь отхлебнула "Кока-Колы". - И передай Олегу, если он, конечно, появится, что я скоро вернусь. - Бу сделано. - Она сладко потянулась, и журнал съехал к ее ногам. У меня появилось ощущение, будто она просидела здесь уже целую вечность. Лана все продолжала ерзать по сиденью, как бы потягиваясь. - Ты нас даже не познакомишь? Можно было подумать, что альфонс сломал себе не только руку, но и кое-что еще.
- Его зовут Фердинандом, - свозь зубы процедила я. - А это - моя коллега по работе. - Как-как? - оживилась Лана. - Фердинандом? Ну вы и ныряете! - Из машины томно выползла худая, бледная рука, и Фердинанд тут же с готовностью пожал ее. Лана взвизгнула от боли. - Ты что, идиот?! Не хватало еще, чтобы я сломала себе руку вслед за козликом!
- Ладно, Лана, извини, - сказала я. - А он что, идиот? - Ну как тебе сказать. - Лечиться надо! Она потрясла кистью и сморщилась. ? ?????... я осталась довольна результатом знакомства Ланы и Фердинанда.
Фердинанд несся впереди меня и заинтересованно вертел головой. Я снова забеспокоилась: как бы не оказаться предателем человечества. С одной стороны, Фердинанд вполне безобиден: совершенно не агрессивный, честно рассказал, как выглядит его мир, прекрасно сознавая, что в неописуемый восторг от этого я не приду. Когда меня прельстила мысль вернуться на Землю в белковом скафандре, сразу объяснил, в чем мой просчет, хоть вроде и заинтересован в том, чтобы я приняла его предложение. ? ?????? ???????... Логику его поступков мне не понять. В том-то и беда! На основании его поведения невозможно сделать никаких практических выводов. Зато он чрезвычайно восприимчив к новому, и это может оказаться опасным. Чего только стоит этот щелчок по носу. На улице ведь он вряд ли мог такое подсмотреть: гантелей - неудобно, если, конечно, у тебя не шнобель, а заурядный щелчок пальцем для нашего человека - изыск вовсе уж немыслимый. Да и в пионерской комнате, где его приковали к водопроводной трубе, филантропы-рэкетиры тоже вряд ли его по носу щел????... - Совсем забыла спросить, - спохватилась я. - Как ты тогда сумел освободиться от наручников в пионерской комнате? - ?... - Фердинанд почесал в затылке (он чешется, отметила я про себя чисто автоматически). - У меня не оставалось другого выхода: когда под утро те двое уснули, я плюнул на все и выбрался наружу. - То есть как это, наружу? - не поняла я. - Откуда, наружу? - Из скафандра. Я остановилась, как вкопанная. - Так ты можешь тут находиться без скафандра, что ли? Он отрицательно помотал головой: - Не совсем. Пришлось пожертвовать частью собственной плоти ради освобождения. Но это поправимо, через некоторое время я полностью восстановлюсь. Лишь бы снова не угодить в подобную ситуацию. Мы прошли мимо автомобильной стоянки с закрытым шлагбаумом. За ней начинался небольшой базарчик. В это время здесь почти никого не было - спальный район, все-таки. Но фруктами и овощами все равно торговали. И цветами. Цветы Фердинанд разглядывал с особым ?????????. ????, ????????, ??????????... Розы он уже видел у меня дома, но те были другого оттенка. Дальше шла лавка скобяных товаров. Ему бы джип, подумала я. Устроил бы себе сафари. В конторе у нас валялось много проспектов "Джип-сафари в заповедниках Кении". А для него Москва почище, чем для нас Кения. Вокруг бродят, носятся на колесах, совокупляются, пьют водку, справляют нужду полчища приматов от лемуров до женщин. Мужиков, правда, уже нет. Но ему ведь по барабану... Фердинанд на все обращал внимание. - Между прочим, любопытство - чисто человеческая черта, - попробовала подколоть его я. Однако он даже не посмотрел в мою сторону. - Это - не любопытство, - бросил он. - Просто я стараюсь все делать тщательно. А стараться все сделать тщательно, насколько я понял, для человека черта не столь уж и характерная. - Просто тебе не повезло со страной, - возразила я. - А вот интересно, когда тебе удается составить удачную интеллектуальную цепочку, ты совс??... ну, совсем-присовсем ничего не испытываешь? Он усмехнулся. Видимо, решил, что я готовлю для него очередной капкан. - Испытываю, - сказал он, - но это мало напоминает эмоцию или чувство. Скорее, это именно ощущение. - Физическое, ты имеешь в виду? - Трудно сказать... К примеру, является ли физическим ощущением оргазм? От составления удачной интеллектуальной цепочки они испытывают оргазм! Я попыталась представить, как по своему обыкновению, принимаюсь дергаться, вздыхать и перевозбуждаться, и как поверхность болота при этом начинает ??????? ? ????????, ???????? ?? ???? ??????? ????????... Любопытно было бы попробовать. Может, плюнуть на карьеру? Тратить время, добиваясь признания у поп - что может быть большим идиотизмом? Какая-то вшивая ???????... Тут мимо, невообразимо ревя, промчался парень на "Судзуки". И одновременно моего сознания достиг некий сигнал. Или, как теперь принято выражаться, "мэссидж". Т.е. органы чувств, видимо, зафиксировали его немного раньше, но только теперь ему удалось продраться сквозь плотную завесу мыслей. Я растерянно остановилась и принялась озираться по сторонам. Что бы это могло быть? Нерешительно повернула назад. Посреди дороги болтали молодые мамаши, спящие дети которых свешивались с сидячих колясок, словно алкоголики в отключке. Далее шла автобусная остановка, еще дальше - уже упомянутая мною лавка скобяных товаров. Между остановкой и лавкой торчал газетный киоск. Я скользнула взглядом по ?????????. ??? ???! ???????? ???? ?? ??????????... Да ведь это же Сонька! Я замерла, пораженная. Точно, Сонька! Схватила пахнущий типографской краской номер в руки. Через секунду газетный шрифт поплыл у меня перед глазами. Набранный аршинными буквами заголовок гласил: "Первая женщина планеты, пославшая брачное объявление жителям далеких миров". На месте Сонькиной фотографии должна была быть моя! ????? ??????? ? ?????? ???????? ?????, ??????? ???? ????? ?????? ? ?????... Но как это прикажете понимать? Она, что ли, теперь метит в кутюрье? В большинстве других газет тоже были похожие сообщения. В журналах? Пока нет. Ну, журналы-то ??????... Я напрягла память, пытаясь вспомнить размеры талии и прочих прелестей, которые привез Ол?? ???????... Точно, Соньке они идеально подходят! Вот уж кого моделью нельзя назвать, так это Соньку. Затылком я чувствовала дыхание Фердинанда, разглядывавшего фотографию через мое плечо. Какими смехотворными теперь показались мне мои недавние опасения. Пришельца я боялась! Бойся ближнего своего! Ближний первым тебя обманет и продаст, инопланетянам подобная прыть даже не снилась. Швырнув в Фердинанда ключами от квартиры, я во всю прыть помчалась назад. Я неслась, словно ненормальная, не ощущая ног, и Китайская Стена постепенно надвигалась на меня, нависая серой громадой. На ее фоне я казалась себе раздавленной букашкой. Карьера - черт с ней! Они посягнули на брачное объявление - мою единственную интеллектуальную собственность! Содрали с тела, ???? ????? ??? ??????????, ????????? ???????... Взмыленная, я наконец добралась до подъезда. ?????? ???? ? ???? ???????...
Такси резко затормозило напротив входа в нашу контору. Я торопливо расплатилась с водителем и вбежала в вестибюль. На стойке гардероба, в окружении других охранников, восседал мой знакомый Борис. На ногах у него были новенькие фирменные кроссовки. - Привет! - Помахал он мне рукой. - А твоя подруга только что прошла. В этот момент я уже мчалась по коридору, но тут резко затормозила и помахала ему в ответ. - Остальные ребята из нашего отдела тоже здесь? - По-моему, да, - сказал он. - Что это ты такая всклокоченная? - Боря, можно тебя на минутку? Дружки его - попы кретинские - тут же принялись мерзко хихикать. Чего это они так расселись, словно куры на насесте? - подумала я. Борис легко соскочил со стойки - ощущалась хорошая физическая форма - и пружинистым шагом направился ко мне. Я воровато огляделась по сторонам. - Боря, одолжи мне, пожалуйста, пистолет, - проговорила я страшным шепотом. - Опять?! - удивился он. Я развела руками: - Ага. - Весело живешь, - сказал он. - Или хотя бы тот револьвер, который ты выловил в унитазе. Помнишь? Он усмехнулся: - Кстати, как там твой хахаль? Нашелся? Я нетерпеливо кивнула, изучая рисунок линолеума на полу. - И теперь ты хочешь его замочить? - ???? ?? ? ???... ????????, ????, ??? ?????? ??????? ?????????... - А у меня того револьвера с собой нет, - развел он руками. И добавил, что, вообще-то, ему для меня ничего не жалко. Не только какого-то вшивого револьвера, но и чего-нибудь повесомей. Магнума или люгера, к примеру. Или даже парабеллума. Да что там парабеллум - самого современного оружия массового уничтожения. И он бы с удовольствием побродил со мной в боезащитном химкомплекте, наблюдая, как корчатся в предсмертных судорогах мои враги. Но револьвера у него сейчас с собой, к сожалению, нет. - Тогда дай пистолет. - Чтобы ты из него кого-нибудь замочила? - Да, - честно сказала я. Кому-кому, а Борису врать я не имела права. - Дудки, - сказал он. - Не выйдет. Это ведь мое служебное оружие. - Ну, пожалуйста, - захныкала я. - Ты же моя палочка-выручалочка. Выручи меня еще разок. Он сразу преобразился. Такого я никогда не видела: одновременно как бы мобилизовался и размяк. - Хорошо, я пойду с тобой. Замочить, правда, никого не обещаю, но если понадобится вз??? ?? ????... - Нет, ты не понимаешь! Это же совершенно другая ситуация! Мне нужен пистолет, а ты мне будешь только мешать. - А у тех тварей, которых нужно замочить, есть оружие? - ???... Не думаю. - ??, ?????... Он решительно увлек меня за угол - снова мерзкое хихиканье у стойки, - вытащил из кобуры пистолет и слегка приподнл его дулом кверху. Из рукояти в его ладонь выскользнула обойма. - Попугать можешь, - сказал он. - Пожалуйста. Но на большее не рассчитывай. - Спасибо и на том! Уже привычным движением я бросила пистолет в рюкзачок и помчалась дальше. У этих поп, видимо, начиналось производственное совещание. Все сгрудились вокруг Вовы, благоговейно замерли с блокнотами и ручками в руках. Я ворвалась в комнату - вся воплощение гнева. - Что это значит?! - прорычала я. Вообще-то, рычу я довольно редко, всегда пытаюсь сохранить внешнее спокойствие. А тут разрычалась, словно раненная тигрица. Видимо, на самом деле карьера мне не казалась такой уж вшивой... - Только не устраивай истерику, - сразу же среагировал Вова. - С нашей стороны - ничего личного, одна голая производственная необходимость. - Какая производственная необходимость? - прорычала я. - Голая? Как теперь, интересно, я смогу возглавить фирму, если согласно официальной версии объявление посылала не я? Вова гневно уставился на Лану. - А ты только что утверждала, что она еще ничего не знает. - Вот не думала, - проблеяла та, - что она способна так здорово притворяться. - Ах, так вы за мной установили слежку?! Я окинула их внимательным взглядом. Может, они вообще все с самого начала задумали? Еще когда Олег с Вовой наперебой домогались моей дружбы? Может, и фирму я уже не возглавляю? И кутюрье не я? Кутюрье - не я, и фирма - ?? ???... Я прямо спросила, считают ли они еще меня руководителем фирмы. - С какой стати? - вмешалась в разговор Сонька. - Насколько мне известно, ты к этому проекту вообще не имеешь отношения. Деловых качеств у тебя - ноль, одна сплошная взбалмошность. И еще до безобразия раздутое самомнение. - А как быть с тем фактом, что именно я послала брачное объявление? А если я во всеуслышание обвиню вас в подлоге? Сонька расхохоталась. - И будешь привлечена к суду за клевету. У меня есть квитанция об оплате услуг Космического агенства. А у тебя? Черт! Меня прошиб холодный пот. Ведь я самолично отдала ее Олегу: вчера, когда они скидывались по пятьсот зеленью. Он сказал, что с меня достаточно квитанции. И копию заключенного между нами договора я себе тоже не догадалась оставить. Я даже не знаю его содержания, я ведь подписывала его под дулом пистолета. Да, похоже, Соня права - деловых качеств у меня ноль. Вспомнилось, как мы подъехали с Ланой к подъезду, и Олег спросил, глядя на нее: "У тебя все в порядке?" И мы в унисон ответили: "Да". Тогда я была уверена, что он обращался ко мне. Дура! Какая же девонька дура! Эта кикимора, эта выдра, эта ????????... Такую многоходовую комбинацию провернули, лишь бы только выудить у меня ?????????! ????????? ???? ????? ????? ?? ???? ??????... Конечно, мозгом у них по-прежнему остается Вова. Судя по тому, у чьего стола они сейчас собрались. А я уж было пересмотрела к нему свое отношение. Дескать, не тот нынче босс. Еще ????? ???! ????? ??? ???????????! ? ????? ??? ???? ? ?????? ?????????... Просто высший пилотаж!.. Тут я вспомнила про пистолет и ослабила горловину своего рюкзачка. - Значит, деловых качеств у меня - ноль? - переспросила я, обращаясь к Соньке.
- Во всяком случае, не больше, поверь мне. А брачное объявление ты давала под воздействием случайного импульса, признайся, а вовсе не потому, что хотела сделать себе промоушн. Еще одно слово - наряду с "кутюрье", - от которого я балдею: "промоушн". ?????? ???? ??? ????-?? ????????... ????????... Звучит эротично. И действительно: ????? ????? ???? ? ?????? ?????? ???????? ??????, ??? ???... - Ничего, я из этого дерьма как-нибудь выберусь, - сказала я. - Мы надеемся, - снова подключился Вова. - Я ведь уже объяснил - одна голая ????????????????? ?????... - ...а вы - нет. - И я вытащила из рюкзачка пистолет. Они отпрянули от меня, как от пропасти. - Неужели весь этот спектакль был задуман только для того, чтобы выцыганить у меня квитанцию? - проговорила я. - Что-то не верится. Они словно воды в рот набрали. Я взвела затвор. В эту минуту я совершенно позабыла о том, что пистолет не заряжен. Вспомни я об этом, они, может, не ощутили бы того напряжения. Видимо, я была все же неплохой актрисой, способной к перевоплощению. Цветом кожи Вова стал напоминать мертвеца. - Не только для того, чтобы выцыганить квитанцию, - пролепетал он. - Это все ??????... Это он нам сказал, что с тобой каши не сваришь. - Кто-кто? - не поняла я. - ??, ???? ????? ??????????? ?? ???????? ???????... ????? ??????... Когда ты тогда ушла, мы с Олегом бросились к нему. А он нам сказал, что, по его мнению, ты не очень-то подходишь на роль страдающей от одиночества женщины - слишком эффектна. И что рано или поздно мы с тобой попадем в беду. - Что сейчас и наблюдается, - вставила Сонька. - Так прямо и сказал? - не поверила я. - Не имея обо мне ни малейшего представления? Так он гадалка или консультант? - Ну, он задавал вопросы, а мы отвечали. Вопросы, между прочим, довольно профессиональные - каждый в яблочко. Погоди, не спеши! Берет он за консультацию пятьсот зеленью, и к нему еще очередь, предтса???????... - Сволочи вы, - сказала я, поднимая повыше пистолет. - Это все Тындюк! - взвыл Вова. - О, господи! Видимо, рассчитывая, что я сейчас побегу расстреливать Тындюка. Всажу в ??????? ??? ??????. ??????, ???, ??????... Тут наконец вышел из столбняка Олег и начал петь, как тяжело далось им это решение. Как их чуть было до смерти не загрызла совесть и, между прочим, до сих пор грызет. Лично он, Олег, совершенно не может спать по ночам. Все ворочается с боку на бок и думает, д?????... Но это - сакраментальный вопрос, или, если мне так угодно, дилемма века. Что важнее - бизнес или мораль? Взобраться на баррикаду и провозгласить примат морали, конечно, красивее, но правильно ли? Один лысый с бородкой уже попробовал. И что? Олег бы сказал, какое место человеческого тела напоминает в итоге наша действительность, но ему не хочется оскорблять мой слух. Ведь, если вдуматься, все на свете товар, поэтому именно бизнес лежит во главе всего. И счастье - тоже товар, который можно купить только за деньги. Между тем бизнесом правит холодный и трезвый расчет, тут уж ничего не поделаешь. Бизнес по природе своей циничен, а пытаться игнорировать природу - вещь опасная и заведомо обреченная на неудачу.
??... они согласны подумать. Так просто взять и обобрать человека до нитки тоже, по-видимому, не совсем верно. Что-то в этом все же есть нехорошее. (В подтверждение Вова с готовностью кивнул: они, де, за бизнес с человеческим лицом и обязательно поищут выход; Соня сделалась пунцовой: очевидно, придерживалась мнения, что обобрать человека до нитки вовсе не зазорно; а Лана, похоже, смаковала минуты, когда тот же самый пистолет был у нее в руках и направлен в мою сторону.) Лекция о противоречии человеколюбия законам природы продолжалась, но я Олега больше не слушала. Стоит ли забивать мозги чужой бредятиной, когда и самой есть о чем поразмышлять? В жизни мне, по большому счету, не очень везло, и вот наконец-то улыбка фортуны: я, может, и Фердинанду настолько открылась только потому, что почувствовала себя на высоте. Уже примеривала шкуру преуспевающей стервы, капризной до посинения. Одна лишь мысль о которой способна вогнать в глубокую депрессию. Сделать миру козью морду - это да! Так сказать, принять достойное и ??????????? ???????. ? ???? ?? ????? ?????? ?????????... Однако у меня, судя по ?????, ??? ?? ????? ??????... - Сволочи вы все, - проговорила я, поочередно наставляя дуло пистолета на каждого из них, чтобы доставить всем равное удовольствие. - Мучаетесь от угрызений совести, бедняжки? Ничего, потерпите немного. Сейчас я уйду, но следом за мной явятся "габсбурги" с бластерами наперевес, те самые - новые инопланетные, и уж они-то освободят вас от мучений. - ? ??? ??? ???... - спохватилась я уже в дверях. - Не дай Бог вам обидеть Вадима или Алену. Тогда уж я точно за себя не отвечаю. Конечно лучше было не упоминать о ребятах в разговоре с Ланой, но что сделано - то сделано, и теперь нужно было как-то спасать положение. Разоружившись в коридоре, я чмокнула Бориса в щеку и отправилась домой.
Когда я вышла из метро, лил дождь. Застигнутые им пешеходы прятались под козырьками подъездов, по улице несся бурный поток. Если долго смотреть только на него, может создаться ощущение, будто ты на берегах Амазонки или Миссисипи. А если долго смотреть на поверхность болота? Я сняла босоножки и тихо побрела к Китайской Стене. Дождь был теплым. Вру я все, внезапно подумала я со злостью. Грешу на поп вроде Вовы, Олега или Соньки, страшусь вероломства пришельцев, а сама лгу себе, как последняя тварь. Не пришельцы смертельные враги человеку, и даже не ближние его, а прежде всего, он сам. Чем привлекала меня перспектива сделать карьеру? Ну-ка, девуня, посмотри правде в ее бесстрастные глаза. Возможностью утопиться в болоте с ощущением собственной гордости и неприступности? Как же, нашлась царевна-лягушка!!! Ты просто надеялась пробиться к сердцу Завадского. Сделаться еще более самодостаточной, чем он, и тем самым преодолеть его самодостаточность своею. Деньги твои на него вряд ли бы произвели впечатление, он ведь не альфонс вроде ????????. ?? ???... аура абсолютной женс??? ?????????????????... Хотя теперь я понимаю, что и это - утопия: "у-то-пи-е-вающий" хватается за соломинку. Его самодостаточность ничем не прошибешь - надежда сумасшедшей. ? ??? ???... Мне пришло в голову, что все, что стряслось со мной с момента отправки в Космос брачного объявления - череда событий, последовательно подталкивающих меня к болоту. Но тут из-под ближайшего козырька мне помахали рукой. - Эй! Я присмотрелась. Столяр Миша. - Ну что, надумала? - он пытался перекричать шум дождя. - Что? - не поняла я в первый момент. Тогда, втянув голову в плечи, он сквозь дождь ринулся ко мне. - Сниматься в порно, - прошептал он конспиративно. - Ха-ха, - сказала я гробовым голосом. И добавила для непонятливых: - Пока нет. - Жаль. А я получил предложение сниматься в роли короля Лира. И все благодаря порно. Так что зря теряешь время. Я пожелала ему творческой удачи, заметив, что все же до короля Лира он пока еще по возрасту не дотянул. А ведь он, пожалуй, не попа, подумалось мне. Такой искренний, порядочный пожилой паренек. А то, что себе на уме, так это - не преступление. Ну, хочется ему меня трахнуть, так ведь не врет же. Называет вещи своими именами. Пуститься бы сейчас во все тяжкие... Жаль, папа-шахтер меня неправильно воспитал. Не сниматься девуне на "Парамаунт-Пикчерз"... ? ???? ?? ???? ???????... ?????????... На меня снова накатило. Эта проклятущая ржавая бочка с горюче-смазочным материалом. Огромная и неотвратимая. С удушающе-вонючим содержимым. Вдавила в асфальт. Ушла в прошлое Турецкая Ривьера, в ответ выкатилась бочка - из того ?? ????????... ??????????? ?? ???? ?????????, ?? ??????, ?? ???? ????????... В последние дни что-то затих ее грохот. Но вот она снова, родимая, тут как ???... Я ступила в подъезд, влача за собой стекающие с одежды ручьи. Достала из почтового ящика "Новые Известия" и еще раз полюбовалась на морду Соньки, взгрустнувшей по причине отсутствия земного жениха. Лифт не работал, пришлось совершать героическое восхождение. Сейчас мне уже не хотелось лелеять свое тело, и я с тяжким вздохом затопала наверх. Ладно, девонька вам еще покажет! Эта ласточка, эта птичка, эта синичка! Еще вернется на землю в скафандре ? ?? ????? ????????!... Фердинанд уже был здесь. Посреди комнаты стоял большой черный чемодан всплыло в памяти сакраментальное "Где же мои чемоданы?" - а в кувшине место роз заняли удивительные лиловые цветы. Они были раз в пять крупнее, чем лилии.
- А у нас на планете дождей нет, - сообщил он. - У вас там вообще ничего нет, - парировала я, - если я тебя правильно поняла.
- ?? ?? ? ?????? ??????... Есть, к примеру, вот такие цветы. - Так это с вашей планеты? - Я с интересом уставилась на них. - Действительно, очень красивые. А откуда они взялись? - Матрица, Вика, матрица, помнишь я рассказывал? - Здорово! - Я приблизилась к ним носом. - Жаль, они совсем не пахнут. Он принялся выкладывать содержимое чемодана на тахту. Все в точности соответствовало списку, который я составила тогда в сквере: зубная щетка, сменные носки, тапочки, мужской одеколон, бритвенный прибор и т.д. Даже кейс. Вытащил из кармана и предъявил мне паспорт: Фердинанд Габсбург, фотография его, прописан - ? ????, ????????? ??????... Все чинно-благородно. Страна обзавелась новым гражданином. Штамп о женитьбе, впрочем, в паспорте не стоял. Из кейса он извлек устройство, похожее на переносной компьютер, только совсем тоненькое, и стал демонстрировать виды своей планеты. Как и следовало ожидать, убийственно однотипные: кругом болото без конца и края, а на нем - такие же, как и в кувшине, лиловые цветы. - Вот тут моя родина, - проговорил он вдруг, кивая на очередной участок грязевой поверхности. Непонятно каким образом он умудрился отличить это место от остальных. Я поинтересовалась, какая функция у них на планете возложена на цветы: экологическая или эстетическая? А он сказал: ни то, ни другое. Экологически болото самодостаточно (как Завадский, отметила я про себя), а эстетически для них представляют ценность лишь интеллектуальные цепочки. Тогда я поинтересовалась, зачем они вообще нужны - эти цветы, и Фердинанд сделал неопределенный жест рукой. - Это - одно из основных мироположений, отраженное в Кодексе Вселенной: любая планета должна иметь что-то ненужное с точки зрения обитателей этой планеты. Но, как видишь, наши цветы вполне могут пригодиться вам. - А наш чувственный опыт - вам, - сказала я. - Верно. - А кто его придумал? - спросила я. - Этот Кодекс Вселенной. По-моему, ты уже как-то упоминанал о нем. - Сначала появился Кодекс, а уж потом - Вселенная. Вселенная и возникла-то благодаря ему. - Но ведь кто-то же все-таки его сформулировал. Он улыбается. - Наверное, Бог, - говорит он. И сам увлекается собственной идеей. - А что, говорит он, - если какая-то из ваших фирм производит продукцию, она ведь обязана снабдить ее инструкцией к применению. - И каков смысл этого закона? - спрашиваю я. - Понятия не имею, - говорит он. - Смысл большинства законов всем ясен, но есть и такие, вроде "обязательности ненужного", - не поддающиеся расшифровке. - И даже не делаются попытки их объяснить? Он снова улыбается. - Что понятно - ?? ???????. ? ????????? ????? ??????????? ????????????... На Земле очень любят объяснять непонятное, хлебом вас не корми. В результате представления людей обо всем еще больше запутываются. С увеличением количества бессмысленных объяснений растет энтропия, а она не может нарастать вечно. - Попытка объяснить непонятное приводит к росту количества знаний, - возразила я. - Что тут плохого? - Ерунда, - говорит он. - Количество знаний не увеличивается. Просто у вас одни знания объявляются верными и вытесняют другие, хотя на самом деле они ничем не лучше прежних. Только объяснений при этом становится больше. У нас их вообще нет. - Однако объяснения основываются на знаниях, - я. - То есть, объяснения, по сути своей, - это передача знаний. - Это твое объяснение объяснений, - он. - Знания - это "что" и "как", и в отдельных случаях "почему". А объяснения - это "зачем" и в остальных случаях "почему". Кстати, насколько мне известно, ни в одной другой системе коммуникаций, кроме за исключением земной, понятия "зачем" и "почему" совершенно не накладываются одно на другое. Тема для первоклассной интеллектуальной цепочки, ты не находишь? У него появляется ждущее выражение на лице, словно он собирается испытать оргазм. - Какой-то дурацкий разговор у нас получается, - заметила я. - Тогда давай поговорим о чем-нибудь еще. - ?? ?????... А что это за устройство? Компьютер, что ли? На экране по-прежнему с унылой регулярностью сменяли друг друга виды его родных пенат. Он сказал, что ему больше нравится слово процессор. Конкретно этот процессор изготовлен на планете Хаан, население которой имеет приблизительно то же устройство зрения, что и мы. Поколдовал над экраном, после чего виды болота сменились видами планеты Хаан. Ощущение было очень сильным: на планете Хаан обитали гуманоиды. Правда, голов у них вообще не было, зато верхних конечностей имелось аж две пары. Одна пара заканчивалась пальцами, на другой размещалось по глазу. Естественно, они этими глазами вращали как попало, одновременно и конечности выворачивая в разные стороны. Рядом со зрачками располагались небольшие наросты, и время от времени хааняне прикасались к ним пальцами. Предположительно, меняли режим зрения. Интересно, что подразумевал Фердинанд, говоря об однотипности устройства наших глаз? Наличие и у нас и у хаанян сетчатки, что ли? - Третий справа - это я, - скромно проговорил Фердинанд. - Разумеется, в скафандре. Я попыталась представить себе собственную реакцию, если бы вместо сгустков болотной жижицы ко мне посваталось вот такое вот существо. Б-р-р, уж лучше сгустки: абстрагироваться - так до конца. Я почувствовала, что такого рода впечатления, да еще в немерянных дозах, могут непредвиденным образом сказаться на психике. - А это что? - намеренно отвлеклась я. На тахте лежал шарообразный приборчик с проводом и штепселем, показавшийся мне до боли знакомым. - Противокомарное устройство. Спать нужно с открытыми окнами, а не устраивать душегубку, - буркнул Фердинанд. - Купил? - догадалась я. Я уже как-то опробовала похожий, но толку от него было чуть. - Можешь отнести назад. И запомни: против комаров эффективных средств не бывает. Фердинанд ожесточенно запротестовал. Видимо, о своем скафандре он заботился не меньше, чем я о собственном теле. - Ладно, вечером убедишься, - уступила я.
Вечером мы посмотрели очередную серию "Спрута". - Ну и как впечатления? - поинтересовалась я. Он задумчиво пошевелил губами. Мол, фильмы, равно как и книги, формально напоминают интеллектуальные цепочки. Ряды выстраиваются по несколько иным законам, но все же в структуре есть много общего. Однако это, безусловно, псевдоинтеллектуальные цепочки. Единственные цепочки, которые он готов признать интеллектуальными, - музыкальные произведения. Вот как? Я стащила с антресолей запыленный баян и попыталась исполнить "Чардаш" Монти. Пальцы не очень-то меня слушались. Он попросил сыграть что-нибудь еще. Я слабала песенку Чарли Чаплина, потом несколько современных мелодий: из фильмов "Шербурские зонтики" и "Ромео и Джульетта". Похоже, он испытал оргазм. Вернее, скафандр выглядел так, что можно было сделать подобное предположение, не знаю, какой уж аналог оргазма был испытан самим Фердинандом. - Между прочим, музыка более, чем что-либо другое в искусстве, апеллирует к чувству, - заметила я. - Интересно, как это может тебе нравиться? - Но мы ведь анализируем чувства, - возразил он. - По возвращении домой я вашу музыку с удовольствием проанализирую. А фильмы и книги - никогда. Он сказал, что из современного Рахманинов и Стравинский произвели на него наибольшее впечатление. И еще, пожалуй, джаз. Неожиданно спел известную песенку Рэя Чарльза "Hit The Road Jack", и у него классно вышло. Я попробовала подыграть ему на баяне. Оттянулись на славу. Рокот бочки с мазутом доносился уже откуда-то издалека. Музыкой Фердинанд увлекся, находясь все там же - в желудке. Здорово же он, черт побери, устроился! Еще выяснится, что он там попивает кофеек и попыхивает ????????... Наконец, настало время противокомарного устройства. Фердинанд торжественно подключил его к розетке. Открыли балкон, включили в комнате верхний свет. Welcome! Гости не заставили себя долго ждать. Воздух наполнился гнусным "зззззззззз". Тут противокомарный шарик ис???? ?? ???? ?????????? ??????. ??????! ?... ничего не произошло, комары как летали себе по комнате - так и летали. На Фердинанда было жалко смотреть. Он был воплощенной иллюстрацией к понятию "утраченные иллюзии". Я выключила свет в комнате и включила на балконе. - Это - единственное надежное средство, - пояснила я. И удалилась на кухню с газетой - пережидать нашествие комаров. Снова уставилась на Соньку, теперь уже с чувством превосходства. На газетных фотографиях она почему-то получалась пучеглазой. То ли у нее развивалась базедова болезнь, то ли это были происки фотографов, полагавших, что так она больше соответствует имиджу космической невесты. Взгляд мой скользнул по колонке информации, непроизвольно выхватив оттуда следующий текст:
"ТОРОНТО. Канадский суд отклонил иск Рене Джоли, заявляющего, что он марсианин, к министру обороны страны по обвинению в заговоре с целью уничтожения космического пришельца. Обоснование судьи весьма любопытно: так как, по заявлению ответчика, последний не является человеком, то и "человеческий" суд не соответствует его статусу".
Интересно, а лечение в психушке соответствует его статусу? Сомнения в отношении Фердинанда снова зашевелились во мне. Но я тут же отогнала их, вспомнив, с какой фантастической скоростью тот воспринимает информацию. Рене Джоли, небось, подобное и не снилось. Если завтра утром Фердинанд заговорит на ?????????? ??????... Я перешла к новостям культуры и оторопела. Известный режиссер Глеб Сокольский на "Мосфильме" приступал к экранизации "Короля Лира". В главной роли он ?????????? ?????... столяра Мишу. Конечно, о том, что он столяр, в статье не упоминалось. Говорилось лишь, что актер он непрофессиональный, но с многолетним стажем. И ни словечка о порно. На фотографии столяр Миша был облачен в королевскую мантию. Ну и дела! Я вернулась к началу газеты и заново пересмотрела ее от корки до корки. С ощущением, что в ней должно быть еще что-то удивительное. Но нет - как видно, хорошего понемножку. - Спим валетом, как и прежде, - предупредила я Фердинанда. И постелила подушки и одеяла по диагонали. Он улегся, а меня еще ожидал вечерний туалет. Вообще-то, вечерний туалет, когда в постели у тебя мужчина, отличается от обычного. В первую очередь психологически. Ну, и в смысле содержания. Однако я старалась подавить в себе ощущение "дожидающийся в постели мужчина". Какой из него мужчина, в самом деле? И все же с мурашками полностью совладать так и не удалось. Я вошла в комнату в пеньюаре и громко потребовала, чтобы он закрыл глаза. В тот момент он, кажется, уже засыпал. Непонимающе захлопал ресницами. Я повторила свою просьбу. - Зачем? - удивился он. Потом спохватился. - ??, ??! ???????????... - Впрочем, можешь и не отворачиваться, - разозлилась я. - Действительно, с какой стати? Это все равно, что смущаться лунохода. Я, конечно, не эксгибиционистка какая-нибудь, но не до такой же степени! С этими словами я демонстративно сбросила с себя пеньюар и нырнула под одеяло. ??????? ??????? ?? ???? ??? ? ????????. ? ??? ???? ???... Интересно, способен ли скафандр испытать эрекцию? Предположительно, да, ну а если нет? Казалось бы, какая разниц?: ?? ??? ???? ????????, ??... И что дальше? Я попыталась внушить себе, что интерес мой носит чисто исследовательский характер. К примеру, неплохо было бы узнать, кто может родиться от женщины и скафандра. Человек или тоже скафандр? Возможно, промежуточный вариант: человек со сгустками болотной жижицы внутри? Потом я попыталась уснуть. И, вроде, мне это удалось, но выяснилось, что интерес мой никуда не делся. Да или нет? Так ??? ??... да или нет? Фердинанд начал похрапывать, и тут девуня капитулировала. ?? ?????? ?????????? ?? ??? ????...
????? ?? ??? ?? ?????? ???????. ????? ??????? ? ???...ским телом - какая глупость!
Осуждаете? Девоньке и без вас тошно. Ну, трахнулась она с инопланетянином что с того? Может, у нее особая форма зоофилии, у этой девуни? У этой ??????????, ???? ???????, ????? ???????... Другое меня сейчас занимает: удастся ли мне его укокошить в себе? Если да, то какой же он вечный?
РАЗДАЛСЯ ЗВОНОК. НА ПОРОГЕ С УЛЫБКОЙ НА ЛИЦЕ ЗАСТЫЛ... МИКЕЛЕ ПЛАЧИДО. Так начался второй этап этой истории. Но произошло это чуть позже, когда выяснилось, что Фердинанд - никакой вовсе не инопланетянин, и его уже не было рядом со мной. А в то памятное утро из него стала неудержимо извергаться всякая белиберда. Я судорожно принялась вспоминать, какие языки поручила выучить ему накануне. Вроде, английский, болгарский, испанский, хинди и суахили. И еще - китайский. Тарабарщина, на которой он говорил, могла сойти за хинди или суахили. За китайский - вряд ли. Я кинулась к приготовленным заранее словарям. - Ну-ка, повтори, что ты сказал, - потребовала я. Он расхаживал голым по комнате и вещал на великолепном суахили. Это надо было слышать. Пришелец - он и в Африке пришелец. Потом он перешел на хинди. Вспомнились столяр Миша и мои порнографические поползновения - пусть и мысленные... Теперь девонька ныряет куда глубже: трахается с белковым ??????????... Причем, наяву. Взвыв от полноты чувств, я повалила скафандр на тахту. Чуть позже Фердинанд сказал, что усвоил уже всю информацию, доступную для него в желудке, и что теперь ему не помешало бы сходить в библиотеку в поисках альтернативных ресурсов. Я заставила его еще немного поработать на тахте. А вообще его уход оказался весьма кстати, поскольку мне требовалось немного времени, чтобы разобраться в себе. И заодно подумать о будущем, поскольку моя замечательная работа в профсоюзе, похоже, накрылась медным тазом, а сбережения, которые у меня еще оставались, таяли на глазах. Тем более, в последнее время я оказывала финансовую поддержку мамочке, и мне не хотелось слагать с себя эту обязанность. Пока я тут, по крайней мере. На Земле. Одним из возможн?? ?????????? ??????? ????? ?? ????, ? ???????... попы. Если уж у них из-за меня нелады с совестью, пусть выделят девуне отступного, и - так и быть - я постараюсь выбросить их из головы. Они признали, что с совестью у них действительно далеко не благополучно, но с деньгами - и того хуже: свой бизнес сжирает все до конца. "Даже революция так не пожирает своих детей", - скорбно заметил Олег. Бедняжки. Я сочувственно поинтересовалась, как же они собираются нести этот тяжкий груз дальше? Они сокрушенно повздыхали и развели руками. В результате - это уже становилось традицией - на выручку Фердинанду пришли ребята со станции. Не возьмусь утверждать, что купюры, которыми они нас наделили, были настоящие, но в банке их приняли с соответствующим цвету ассигнаций пиететом. ? ??? ? ????? ???????????? ?????? ????????? ?????????... Бывало, она и раньше сваливалась мне как сундук на голову: нас обуревала идея-фикс выдать ее замуж в Москве. Если учесть, что мне и самой-то никак не ????????? ? ???? ????????????... Однако обеих последний факт почему-то не смущал. Мы активно задействовали структуру знакомств, посещали многочисленные сборища, на которых липли не к ней, а преимущественно ко мне - в основном, всякая мелочь пузатая, - и Нора даже не знала, радоваться ей по этому поводу или огорчаться. К слову, именно она, согласно традиции, значилась в нашей семье неудачницей: не получила нормального образования, прозябала в Донецке, замуж выскочила рано и бестолково. Бывший муж - хронический алкоголик - только и умел квасить водку и пропадать на стадионе. В прошлом - сам нападающий "Шахтера". Когда Нора его бросила, ухитрился пропить собственную квартиру - уникальнейшая попа. Ну а мне, исходя из остаточного принципа, достался имидж ребенка благополучного. Должна же в семье быть отдушина. Закончила московский институт, осела в столице, работаю в престижной конторе, получила квартиру. И замужем не была, стало быть, нет повода утверждать, что личная жизнь у меня не сложилась. Просто ее никогда не было - этой личной жизни. А то, что я готова превратиться в сгустки болотной жижицы - это, по-видимому, уже не в счет... Внешне мы с Норой очень похожи, только я - блондинка, а она - рыжая, и, как следствие, более броская. На таких рыжих игроки донецкого "Шахтера", как правило, и клюют. А на меня клюют одинокие москвичи среднего возраста, которых потом пачками, словно тараканов, приходится уничтожать в себе. Но ради Норы я была готова продолжать изыскательскую деятельность, культурно развлекаться и в процессе всего этого вести тяжелые оборонительные бои. Теперь пришлось повсюду таскать с собой и Фердинанда. Для начала, он перекочевал на раскладушку, следовательно, в наших ночных упражнениях наметился продолжительный перерыв. - Ему что, больше жить негде? - недовольно осведомилась у меня сестренка. История эта началась в ее отсутствие, я уже успела понемногу обвыкнуть в своей новой реальности, в частичку которой превратилась и моя квартира, и Нора воспринималась теперь мною как инородное тело. Впрочем, ее появление лишь оттенило впечатление, сложившееся уже давно. Я словно находилась в коктейле, состоящем из реальности и вымысла. Очень смахивало на ощущение, возникающее во время солнечного затмения, когда воздух представляет собой смесь дневного света и тьмы. Помните, раньше я называла это снами другого уровня? - ...Ему что, больше жить негде? - Что-то вроде того, - сказала я. Мы сидели на кухне и щебетали. Так уж повелось: сколь бы горько ни складывалась наша судьбина, мы щебечем и щебечем себе, словно канарейки. У нас фамильная привычка: говорить друг с другом, вбирая воздух в легкие. В результате и получается что-то вроде щебета. - Дожила, ты уже бомжей по городу собираешь. - Ну, дом-то у него, положим, есть, - вырвалось у меня. Еще не хватало, чтобы обо мне сложилось такое мнение. Особенно у сестренки, для которой я всегда стремилась быть примером. - Где? - тут же заинтересованно встрепенулась Нора. - Отсюда далеко, а в парсеках я слабо соображаю. - И все же? - Парсеки сестренка пропустила мимо ушей. - ??? ???? ???????... - Неужто в Кацапетовке какой-нибудь? - В некотором роде, в Кацапетовке... И тут мне в голову пришла одна нехитрая мысль: коль скоро я сделала окончательный выбор, неплохо бы Норе кое-что объяснить. Чтобы потом она соответствующим образом подготовила мамочку. - Видишь ли, - защебетала я, - пока тебя не было, произошли некоторые события. ? ??????? ? ?????? ??????? ??????????... ??, ??? ??????????... ? ?????????... в общем, он не человек. - Хорошая фигня, - последовала норина излюбленная фраза. Причем было непонятно, как она восприняла мою новость. У нее все на свете - хорошая фигня.
- Вначале я и сама не поверила, я ведь не настолько ненормальная, прощебетала я. - Но ему, как это ни странно, удалось меня убедить. И потом, его планета - бррр! - такая неприглядная. Если бы уж ему взбрело в голову разыграть комедию, он бы выдумал что-нибудь попривлекательнее. Наверняка. Я включила технику Фердинанда, чтобы показать Норе болото и Хаан. Та с удивлением уставилась на чудо-процессор. Работала она оператором в вычислительном центре и в компьютерах кое-что волокла. - Я слышала, что "Сони" начала выпускать такие плоские ноутбуки, но чтобы настолько плоские! Они, должно быть, очень дорогие. Ничего себе, бомж из Кацапетовки! - Но тут ведь нигде не написано "Сони", - возразила я. - ?? ?????????? ????? ?????? ???????? ????????????? ?????... А он, вообще-то, кто? И имя у него стремное - ?????????... - ??? ??? ????????? ? ????, ??? ??? ?????? ???????? ????????? ? ???? ???... - Значит, это имя не настоящее? А какое же тогда настоящее? - В дословном переводе оно не очень благозвучное: что-то вроде сгустков болотной жижицы. - Хорошая фигня! А в переводе с какого? - Послушай! - я потихоньку начала выходить из себя. - Он - инопланетянин! Пришелец, ясно тебе? - И переключилась с болота на Хаан. - А это - совсем другая планета, на которой изготавливают такие процессоры. Там живут гуманоиды. - А в болоте кто живет? - Просто разумные вещества. Я понимаю, звучало это как бред. Правда часто воспринимается подобным образом. Судьба наделила меня не существом даже, а веществом. Расщедрилась. И теперь мне самой предстояло превратиться в вещество. В разумное хотя бы - и на том спасибо. - Компьютерная графика неплохая, - отметила Нора. - Хотя встречается и получше. Это игра такая, что ли? И вообще, что это за оболочка? Я не узнаю. - Наконец-то, ты понемногу начинаешь прозревать. - Зато меню на русском языке, - парировала сестренка. - Интересно, что это за программа? - Меню на русском по просьбе Фердинанда сделали ребята со станции. - Со станции? Ты хотела сказать, с какой-то компьютерной фирмы? - Я хотела сказать - со станции! С космической станции! - Я даже перестала щебетать и с раздражением на нее уставилась. - На ней трудятся такие загадочные ребята - очень учтивые, между прочим, мужикам до них... Вращается, ??? ?? ? ????????, ?????? ?????... - А к психиатру ты обращалась? - испуганно проговорила Нора. - Конечно! Сказано это было в полемическом запале, ни к кому, разумеется, я и не думала обращаться. - Это предусмотрительно с твоей стороны, - одобрила Нора. - И что сказал психиатр? - Послушай, за одну только ночь он ухитрился выучить шесть иностранных языков: испанский, английский, болгарский, китайский, хинди и суахили. Я потом проверяла. Способен на такое человек? Отвечай! - Кто освоил, психиатр? Интеллект - ниже плинтуса! - Да нет же! Фердинанд! - А почему тогда ты говоришь, что он - вещество? - Потому что видишь ты вовсе не его, а белковый скафандр. А сам он находится в животе наподобие зародыша. - Хорошая фигня! Словом, Фердинанд сестренке явно пришелся не по вкусу. Ему же я сказала, что Нора приехала сюда "отвязаться". Со сленгом у него по-прежнему были проблемы, и он уточнил: - От чего? А я сказала: - От всего. Но он все равно, по-моему, не понял. Впрочем, взаимная неприязнь не помешала им устраивать музыкальные шабаши. У Норы был приятный голос, и у них сложился неплохой дуэт. Ая, в меру способностей, подыгрывала им на баяне. Однажды наши с сестренкой изыскания привели нас в кафе "Ровесник". Там устраивались широкомасштабные мероприятия, чем-то напоминающие птичий базар. Для одиноких особей среднего возраста. Мы были пока не то чтобы среднего (Нора на год моложе меня), но мужчины этой категории нас уже непосредственно интересовали. Поначалу пару проходимцев, как водится, попытались приклеиться ко мне, но я сделала вид, что ко мне уже приклеился Фердинанд. А потом какой-то малахольный павиан-одиночка пристал к Норе. Выглядел он так, словно ему давно уже исполнилось шестьдесят. Т.е. это были уже не совсем его игры. Просто дяденька слегка заигрался погремушками. Для затравки он посулил Норе увеселительную прогулку в Париж. Чуть позже я заметила, что речь уже идет о Французской Ривьере. И наконец они отправились в путешествие по Южной Африке. Впечатление усугублялось морем шампанского, в котором он попытался нас утопить. При этом мы с Фердинандом не пили, а Нора отхлебывала, но потихоньку. Официант открывал очередную буталку, он выплескивал в бокалы граммов двести и заказывал следующую. Костюм у него, если не ошибаюсь, был от Валентино. Прикид - ничего себе. В общем, Нора развесила уши. Особенно когда речь зашла об Южной Африке. Мне даже пришлось пнуть ее под столом ногой. Какая пошлость! Пальмы, море, яхты, омары в соусе, побережье, огни Кейптауна и Йоханнесбурга, саванна, носороги, ????????, ?????????... ??? ??? ???... Список можно было бы продолжить: в нашей конторе южноафриканских проспектов - выше крыши. Хотя по мне Южная Африка это все же Луи Буссенар, "Капитан Сорви-Голова", война буров против англичан, ????????? ??????????, ??????????... Я уточнила, куда именно он собирается прокатить мою сестренку: в Оранжевую Республику или Трансвааль? Он принялся таращиться на меня бессмысленным взглядом. Впрочем, одно из названий, видимо, показалось ему отдаленно знакомым. - ?????... ?????... - пролепетал он. - А где вы трудитесь, если не секрет? ??????????? ?? ????, ?? ????????? ?? ??? ???? ??????... лицо, скажем так. - ?... торгую газом, детка. Понятно тебе? - Воздухом, что ли? - переспросила я. - Полюбуйся, Нора, перед тобой типичный представитель торговцев воздухом. - Не слушай эту дуру, - повернулся к Норе павиан. - Что-о? - угрожающе пропел Фердинанд. Теперь пришлось его превентивно хватать под столом руками - побегов от милиции мне уже хватило в первый день нашего знакомства. У нас там вообще разворачивалась бурная жизнь, под столом. Павиан там тоже пытался что-то сделать с Норой. - Газ - это не воздух, - пробормотал он, собрав в кулак свои умственные способности. - Смотря какой газ, - возразил Фердинанд. - Кислород одновременно является и газом, и воздухом. - ?? ? ?? ?????? ????????... ?? ?? ??????????... ? ??????... ?-?-?... тот, что в газопроводе. - Придется рассказать обо всем Черномырдину! Уже на улице, когда пришло время расставания, павиан схватил Нору за руку и не хотел отпускать. Фердинанд ткнул его легонько пальцем под дых. Тот согнулся в три погибели. Очевидно, Фердинанд еще не успел осознать, что бить пенсионеров - даже пальцем - на Земле не очень-то приветствуется. Не заложили ему, видимо, такую информацию в желудок. И тут же у виска Фердинанда возник пистолет. Сначала я увидела именно пистолет, и он показался мне знакомым. И уже потом поняла, что за рукоять пистолета держится мой приятель Борис. - Привет, - проговорила я, еще не успев удивиться. Он бросил взгляд в мою сторону и раскрыл рот. Вызывающий макияж, по-видимому, служил мне неплохой маскировкой. - Знакомься, моя сестра, - сказала я, чтобы как-то разрядить атмосферу. - А что ты здесь делаешь? - Твоя сестра? - выдохнул Борис. - Родная, что ли? - А разве по ней не видно? Павиан, как ни старался, так и не сумел принять вертикальное положение, и наконец рухнул на тротуар, неуклюже подвернув под себя руки. Сказался, видимо, не только удар Фердинанда пальцем, но и залитый в павиана галлон шампанского. Борис опустил пистолет и поставил его на предохранитель. - И что же ты тут делаешь? - еще раз спросила я у него. - Охраняю это убоище. - Он кивнул головой в сторону безжизненного тела. - Так ты больше не служишь у нас в конторе, что ли? - Именно, служу. А это - председатель нашего профсоюза. Неужели ты никогда его раньше не видела? Я с интересом воззрилась на распростертого у наших ног "торговца газом". - ???... ???????, ???? ????????? ?? ???? ?? ?????? ... ? ??????... нет, не видела, как это ни странно. - Тогда знакомься. - А он разве не газовый магнат? - Какой еще магнат? - Борис недоуменно уставился на Нору. - Вот видишь, - я слегка коснулась тела носком туфли, - он все придумал. Ни в какую Африку он тебя не повезет. Может, он вообще в прошлом игрок донецкого "Шахтера". Во всяком случае, я бы такую возможность не стала исключать. - Если захочет, то повезет, - сказал Борис. - Ему это раз плюнуть. Нора нервно хихикнула. Я вспылила. - Да откуда же "раз плюнуть"? Ведь у него зарплата среднего чиновника. В профсоюзе всем об этом известно! Это было гордостью нашего коллектива: что наш председатель не коррумпированный. Мы знали, что обычно начальники коррумпированные, а вот у нас - в виде исключения - порядочный человек. Однако мои слова насчет зарплаты были полностью проигнорированы. Даже Фердинандом. А зря, ведь существуют люди, страдающие раздвоением личности. То они мнят себя торговцами газом, то скромными председателями профсоюза. Может, и настоящему торговцу газом иной раз взбредет в голову, что он - председатель профсоюза. А нашему председателю - ????????... Но вот откуда у него столько денег на шампанское, если про газ ему только мерещится? - Нужно его куда-нибудь отсюда забрать, - проговорила Нора. - Справедливое замечание. - Борис кряхтя взвалил павиана на плечи и поволок его к стоящему неподалеку лимузину. - Так у тебя оказывается есть родная сестра? - Он свалил груз на заднее сидение и облегченно выпрямился. - А как ее зовут? - Нора! - прокричала в ответ сестренка. - Он женат, - прошипела я сквозь зубы. - Плевать, - прошипела та в ответ. - Подумай, что сказал бы наш папа. - Наш папа-шахтер? - Не смей, - сказала я. - Что вы застыли там, как неродные? - крикнул нам Борис. - Садитесь, я подвезу. Не успела я опомниться, как Нора уже поскакала вперед, распушив перышки. Пришлось двигать протезами следом за ней. - А это, если я правильно понимаю, твой жених? - покосился на Фердинанда Борис. - Ага, - вздохнула я. Почему-то на меня снова накатилась бочка с мазутом. Перед глазами возникла ??????????? ?????? ??????????... А ведь, возможно, Борис - именно тот парень, которому по силам облегчить мою ??????. ????????????? ? ??? ??????... мужская закваска. При всем при том нормальный землянин, никак не связанный с болотной темой, ква-ква, и без ?????????? ???????? ? ???????... Вспомнилось, при каких обстоятельствах мы с ним познакомились. Признайся я теперь, что жених не больно-то меня волнует, Борис тут же потерял бы ко мне интерес. Ибо моя самоотверженность тогда, судя по всему, его и подкупила. Девуня оказалась в западне. И теперь сестренке суждено состричь все ее купоны. Ведь она так здорово похожа на девуню, и одновременно без жениха. У меня появилось ощущение, будто я смертельно отравлена, а к чаше с противоядием приникает другая. Я хриплю, раздирая себе горло, пытаюсь в агонии ???????? ?????? ??????, ? ???? ??????? ? ???? ?? ??????... Словом, меня захлестнула дикая ревность. Я уже давно свыклась с мыслью, что большинство женщин на свете счастливее меня. Ну, если не большинство, то, во всяком случае, очень многие. Однако сейчас я внезапно почувствовала, что если Нора - моя сестра Нора! - станет счастливой, что если у нее неожиданно все сложится - у моей сестры Норы! - я этого не перенесу. Я этого просто не перенесу. Первокачественный материал для интеллектуальной цепочки, не правда ли? А может, я и хожу на все эти сборища, чтобы лишний раз при Норе поотбиваться ?? ????????? ??? ? ???? ???? ? ?????? ????????????, ????!... Я сидела на заднем сиденье между Фердинандом и выключенным председателем профсоюза. А Нора, конечно же, уселась рядом с Борисом. Я ловила каждое их слово, и вдруг с удивлением обнаружила, что за последнее время Нора нравственно сильно деградировала. И что заинтересовал ее вовсе не сам Борис, как я ошибочно предположила, а возможность вытянуть из него информацию про босса. - Да у него зарплата шесть тысяч рэ в месяц! - снова не выдержала я. И вышло, что я против воли встала на сходную с Норой корыстную позицию. - Оно и чувствуется, - буркнула Нора. Видимо, намекая на устроенную павианом бутылочную канонаду, Южную Африку и костюм от Валентино. Борис заметно приуныл. Вот черт! Я показала ему, где живу, и когда машина затормозила у Китайской стены, неожиданно заявила, что поеду с Борисом дальше: помочь выгрузить председателя профсоюза. Мол, это наш общий босс, и я не имею морального права самоустраниться, возложив ответственность за него исключительно на телохранителя. А Нора стала намекать на профессиональное владение такими немаловажными навыками, как вынос тела. Ну, с ее-то прежним муженьком... Однако я тут же дала ей отпор, который ее, видимо, обескуражил. У меня уже начался нестерпимый зуд в том самом месте. - Вернусь, мы еще с тобой поговорим, - гневно пообещала я, поручив Фердинанду отвести сестренку домой. Мы подождали, пока они скроются в подъезде. - Да я, вообще-то, и сам управлюсь, - начал было Борис, но я бросила на него такой дикий взгляд, что он тут же заткнулся. Наш верховный босс, он же - павиан, он же - продавец воздуха, по-прежнему не подавал признаков жизни. Теперь уже я уселась на переднем сидении, и какое-то время мы ехали в полной тишине. Так было даже приятнее. Борис включил радио. Анонсировалась новая передача "Для тех, кому одиноко" - о возможности альтернативного поиска партнеров в просторах Вселенной. Попы из моего отдела трудились, не покладая рук. Мы подкатили к большому дому на проспекте Мира, выгрузили павиана на асфальт, закрыли машину и поволокли его к лифту. - Четвертый этаж, - проговорил Борис, нащупывая в карманах у босса ключи. Квартира была просторная, я так и не узнала, сколько всего в ней было комнат. Пыхтя, мы добрались до спальни, положили павиана на ковер и постояли разгоряченные, тяжело дыша. Борис меня поцеловал, и меня тут же задергало, словно стиральную машину. Мужские и женские вещи стали разлетаться в разные стороны. - Я всегда... искал... - простонал он.
Очнулась я, наверное, где-то через час. По комнате разносился густой мужской храп. Причем храп с этаким стереозвучанием. Рядом на постели растянулся голый Борис: с толстой золотой цепью, с татуировкой на плече, раскинув чресла, с оскаленными зубами. Впрочем, храпел не только он, но и павиан на полу. Они храпели дружно, в унисон, отсюда и возникал стереоэффект. Тут совсем рядом, превозмогая храп, загудела бочка с мазутом, и я поняла, что Борису никогда не одолеть Завадского. И что мне остается только похоронить его в себе. Пусть без мучений и пыток, пусть даже с прощальным салютом изо всех орудий, но все же похоронить. Я вздохнула - девоньке не впервой. Я - опытный ?????????, ? ??????? ???????? ??????. ???-?????? ?????????. ?????? ?????... Я принялась собирать по полу одежду. Трусы мои зажал в кулаке спящий павиан и ни за что не хотел отдавать. Черт с ними, с трусами. Я надела джинсы на голое тело, натянула блузку и туфли, схватила рюкзачок и выскользнула из квартиры. И только сидя в такси сообразила, что Бориса надо было бы разбудить. В голове у меня окончательно прояснилось только теперь что поделать. Представилась картинка: утром босс просыпается на полу, в мятом Валентино, с какими-то непонятными трусами в кулаке. А на его кровати развалился голый ????????... Прямо какой-то "Бобик в гостях у Барбоса" получается. Дай Бог, чтобы Борис проснулся первым. Тут бочка с мазутом так громыхнула, словно ее запустили с крутой горы. Казалось, через секунду она обрушится на крышу машины. Господи, и как же девоньке плохо! Так опуститься, чтобы повиснуть на шее у женатого мужчины, который к тому же лет на пятнадцать старше ее. И, если разобраться, - простой мужик, какая-то разновидность столяра Миши, только с пистолетом. Помог мне тогда здорово в ситуации с Тайсоном. Так ведь и столяр Миша хотел мне помочь. Он же не виноват, что наша сегодняшняя жизнь так или иначе ассоциирована с порнографией. "Эх, жизнь моя - жестянка, ну ее в болото... "Ну ее в болото..." - повторила я. И поняла, что отныне эта песенка станет моим персональным гимном. "Живу я как поганка, а мне летать, а мне летать, а мне летать..."в Я взлетела на девятый этаж, застав там спящего Фердинанда и чаевничающую на кухне сестренку. На столе стояла розетка с нашим любимым абрикосовым вареньем. Я взяла чистую ложечку и зачерпнула себе немножко. Посмакую напоследок, в болоте таким вареньем, пожалуй, не побалуют. Забывшись, принялась стаскивать с себя джинсы. - Ну вот, трусов уже нет, - кротким голосом проговорила сестренка. Со спущенными джинсами, словно кенгуру, я стремглав поскакала в ванную. - А их и не было! - крикнула я оттуда. - Иногда я люблю надевать джинсы на голое тело. Однако Нора пропустила мой ответ мимо ушей. - Надеюсь, ты старикашку оставила для меня? Или тебе приспичило сразу с обоими? - Дура! - Конечно, дура. Умная бы поехала вместе с вами, а не оставалась с этим белковым чучелом. - Ты что же, пыталась к нему приставать? - К кому? К этому белковому чучелу, начиненному разумным веществом? Если честно, да. Назло врагам. Но оно уже, видите ли, присягнуло другой на верность. Это чучело. Можно подумать, что ты - Элли из "Волшебника Изумрудного города", а он - Страшила или Железный Дровосек. Я невольно глянула на себя в зеркало и поправила взбившуюся прическу. - Это Фердинанд тебе сказал? По поводу присяги на верность? В кухне что-то звякнуло. Потом послышался раздраженный голос сестры: - Только не нужно заговаривать мне зубы! Ладно? Я требую, чтобы ты вернула мне тело председателя профсоюза в целости и сохранности. Нечего зариться на чужую собственность. Кстати, он женат? - ???... ?? ????... В квартире, вроде, никого не было. Впрочем, жена, может, сейчас в отъезде - я не интересовалась. - Угу, в Южной Африке, охотится на носорогов. Я надела халат и с решительным видом предстала перед ней. - Неужели ты действительно клюнула на эту удочку? - Только не надо "ля-ля", что тебе самой неохота прошвырнуться по Южной Африке. - Если честно, в голове у меня сейчас одно болото. Однако Нора отказалась верить в существование головы, в которой бы не было места Южной Африке, зато нашлось место для болота. Болото, как известно, вещь специфическая, и если не питать особых симпатий к пиявкам и лягушкам, о ??? ????? ???????????? ?? ??????????. ?? ????? ??????! ??????, ??????... Замбези ? ???????... ??????????, ???????? ? ??????????? ???????... Зимбабве, Лесото, ????????? ? ??????... ? ????????... Великий диктатор Бота и не менее великий Нельсон Мандела. И южноафриканский Горбачев Ле Клерк. И толпы зулусов, при свете костров отплясывающих ритуальные танцы. И рыбацкие шхуны, и таинственная жизнь саванны, и такая же таинственная жизнь пустыни. И юная бледнолицая бегунья, которо? ?? ????????? ????????? ?? ??????????? ?????... как там ее?.. Зала?.. Зола?.. и всемирно известная комедия о том, как добрый туземец искал своих детей. И главное - достаточно благосклонного отношения человека в костюме от Валентино, чтобы все это сделалось опытом, данным нам в ощущениях. А болото - ну его в болото! Смерть Дуремарам! В ответ я уверила ее, что я именно такой Дуремар и есть. В подтверждение застыла по стойке смирно и, приложив руку к сердцу, исполнила свой новый гимн.
- На болоте здорово не полетаешь, тем более, если тебя засосет внутрь, заметила сестренка. - Здесь тоже. - Что ж, каждый сходит с ума по своему. Я голосую за Южную Африку. Эй, вы там, артисты-финансисты! Срочно требуется билет до Кейптауна! Плачу телом! - Перестань! - злобно прошипела я. - Ах, я забыла, - скорчила рожу Нора, - ты ведь у нас ханжа. Ханжа и пуристка.
- Хорошо хоть, что ты слова такие еще знаешь. Значит, не полностью деградировала. Не могу поверить, что ради увеселительной прогулки ты готова улечься под такую развалину. - Под развалину? - возмутилась Нора. - Он же - ваш верховный вождь. И, если я правильно поняла, имеет ваш профсоюз во все дыры. - И что с того? - с вызовом спросила я. - Даже если так?.. То есть, что значит "во все дыры"?! - спохватилась я. - Где ты нахваталась этой пошлятины? - А как нужно говорить? - с подчеркнутой кротостью поинтересовалась она. - ??, ????? ???????? ?? ?????? ?????????... вернее, что значит "имеет"?! Ты мне окончательно мозги запудрила. Обжуливает или обворовывает - вот чем он занимается. - В общем, как бы это ни называлось, я хочу этим заниматься вместе с ним. Ты же трахнулась с этим мачо недоделанным. Причем, не ради увеселительной прогулки, а просто так. И он к тому же, вроде, женат. Что сказал бы наш папа-шахтер, узнав об этом? - А я и не корчу из себя моралистку, - проговорила я. - Корчить из себя моралистку в моем положении - верх идиотизма. Разумеется, для достижения определенных целей приходится пошире расставить ноги, я сама здесь, у себя на тахте, это регулярно проделывала. Вот только вопрос в том, какие цели. Последнюю фразу я произнесла с пафосом. Фердинанд в комнате зашевелился. Нора приложила палец к губам и кивнула в сторону двери. - Какие же, если не секрет? - довольно громко спросила при этом она. - Вырваться из замкнутого круга. А по сути - все из того же болота, хотя в результате оно засасывает все сильнее и сильнее. Все же у этого мачо, как ты выразилась, хотя бы нормальное телосложение. А у старикашки вместо тела костюм от Валентино. - Это важнее, - сказала сестра. - Когда ты наконец вылечишься от своего дурацкого романтизма? Наличие Валентино у ухажера позволяет надеяться, что что-то подобное появится и у тебя. А о чем говорит наличие бицепсов? О том, что их хозяин вышибет из тебя последние мозги? Значение имеет не само тело, а лишь возможности, которыми располагает его владелец. Тело - не самоцель. Если владелец дряхлого тела имеет возможность превратить мою жизнь в карнавал, я хочу такое тело. В смысле, хочу его владельца. Готова волочиться за ним повсюду, ублажать, уступать любым его сексуальным фантазиям. А умение стрелять по-македонски и прыгать с высоты, ломать челюсти, метать лассо и совершать другие подвиги Геракла меня не интересует. Следовательно, меня не интересует и тело, способное на все эти пакости. - Значит, тебе нравится чувствовать себя продажной девкой? - уточнила я. - Не только продажной, - сказала она с упоением, - но и получающей от этой продажности кайф. В этом смысле, чем уродливее мужское тело, тем лучше. - ??????, ??? ??? ???? ?? ?????... - Наш папа-шахтер? О, да! Иначе он пересчитал бы мне все ребра. А заодно и тебе, за твои поползновения выбраться из болота. Ведь он был помешан на чувстве собственного достоинства: завали его в штольне во время работы, он бы умер со словами "Интернационала" на устах. - Такое было время, - сказала я. - Но сейчас-то не такое. Сейчас с "Интернационалом" на устах можно только трахнуться с богатым старикашкой. И то в случае, если в прошлом он был партийным функционером и звуки "Интернационала" способны вызвать у него оргазм. - Как бы то ни было, не смей так пренебрежительно отзываться об отце, иначе я тебе сама все ребра пересчитаю, - сказала я. - Ну еще бы! Ведь вы всегда с ним были два сапога пара. У обоих - характер нордический, стойкий. - Что самое удивительное: он был прав, - заметила я. - Глупо пытаться выбраться из болота. В болоте ведь как: чем больше дергаешься, тем сильнее засасывает. - Вот и пропадай в своем болоте, если тебе так уж нравится. А я погрязну во грехе. Идет? Ни о чем мы с ней так и не договорились. Я действительно переняла кое-какие установки от нашего папы-шахтера, а она - нет. Хоть он и драл ее как сидорову козу. И сколько ей ребра теперь ни пересчитывай, ничего не изменишь. Впрочем, раньше я ощущала какую-то ответственность за нее, ведь я была ???????. ? ??????, ????? ? ???????? ?? ? ???????? ????????... Пусть живет, как ?????, ????? ??????... Я пообещала обеспечить ей доступ к телу председателя профсоюза. Хотя еще не представляла, как это сделать. Потребовать от него назад свои трусики, что ли?
В комнате на раскладушке разметался Фердинанд. Спал он, как всегда, крепко не добудишься. Все же он не вполне Страшила и не вполне Железный Дровосек. У тех ведь не возникало потребности в пище и сне. С другой стороны, чувства вины за сегодняшний поступок по отношению к нему я тоже не испытывала. Он ведь не человек. И от ревности страдать не будет: в крайнем случае, он ее проанализирует. Вспомнились слова Норы о том, что Фердинанд, дескать, присягнул мне на верность. Определенные правила поведения он все же усвоил, нужно признать. И весьма достойные правила. Я почувствовала, что меня накрывает волна тихой нежности. Я наклонилась и поцеловала его в щеку. И тут, заворочавшись во сне, Фердинанд явственно произнес: "Не надо, мама..." Я замерла, пораженная. Я еще способна была поверить, что скафандр может оказаться с испорченными зубами или что он снабжен собственной системой управления мим????. ?? ? ??, ??? ????????? ?????? ??????????? ???... Причем, вполне человеческие, поскольку самим сгусткам болотной жижицы подобный сон вряд ли бы приснился. Какая у Фердинанда мама? Он же - вечный. Подчиняясь безотчетному импульсу, я бросилась в коридор - обыскивать карманы ??? ??????. ??????? ?? ??? ?????????? ?????????, ???... бумажник, расческа, ??????? ? ??????????... ???? ?? ????????, ???... упаковка жевательной резинки специальной, которую используют после еды, чтобы не портились зубы, я сама ему ??????, ???... ?????????? ????? ?? ???????????? ?????????... А вот это уже любопытно: удостоверение работника Космического агентства с фотографией Фердинанда, но выданное на имя некого Игоря Киселя. И еще связка ключей: два английских и два, по-видимому, от каких-то почтовых ящиков. Хотелось бы знать, где находятся эти почтовые ящики? "Где же мои чемоданы"? На дне одного из карманов я обнаружила огрызок мускатного ореха. Вот чем всегда пахнет его тело! Он натирает его мускатным орехом! А я не использую его в виде специй, поэтому запах мне казался лишь отдаленно знакомым. Но зачем он это делает? Чтобы возникало ощущение, будто это действительно скафандр? ? ?????? ? ???? ?????????. ?????... Что же это выходит? Что Фердинанд - ???????? ???... О, господи! У меня даже дыхание перехватило. Бедный-бедный Игорь Кисель! Фердинанд все же оказался вероломным и враждебным, и его ребята со станции сделали скафандр в точности под этого парня из Космического агентства. Он ведь и сам признавал, что можно под Викки Габсбург. Почему же тогда нельзя под Киселя? Интересно, где покоится тело настоящего Киселя? Уж во всяком случае, не во мне. Да, но если это так, если это и в самом деле скафандр, зачем же он пользуется мускатным орехом? И как ему могут сниться человеческие сны? Девонька окончательно запуталась. - Ему снятся сны, - сказала я Норе о Фердинанде. - Ну и что? - не поняла та. Она стояла совершенно голая в ванной и натирала лицо ночным кремом. - Какой же он тогда инопланетянин, если ему снятся человеческие сны? Что-то ??? ??? ????, ?????... - Похоже, ты начинаешь выздоравливать. - ??, ?? ???? ??????? ?? ??? ?????????? ?????????... где он его взял? И где он раздобыл деньги, которые мы потихоньку проедаем? - Наверное, у ребят со станции, - проговорила Нора. - Ехидничаешь? - Ну, почему же? Какая-нибудь станция или подстанция, или даже трансформаторная будка, и возле нее тусуются ребята. Только не в космосе, естественно, а на Земле. В соседнем микрорайоне, к примеру. А чего тут расстраиваться? Все равно он чучело, будь он трижды человеком. Так что смирись. - ?? ?? ?????????! ???? ?? ???????... если на самом деле никакого болота не ??????????... О, Боже! Ведь я всерьез готовилась к путешествию во Вселенной. Относилась к этому как к величайшему событию своей жизни - как к акту пригвождения мужиков к позорному столбу. - Уйми гордыню, - сказала Нора. - Тоже мне, нашлась царевна-лягушка. Айда лучше на гастроли в Южную Африку. Вынудим председателя профсоюза взять нас обеих. А в благодарность устроим ему лямур а труа. Представляешь? Две симпатичные сестренки в постели с этим уродом. - Нора приняла бесстыдную позу и задвигала задницей. Никогда раньше я не видела ее такой, она действительно очень изменилась. - Доведем его до невменяемого состояния и он даже не заметит, как вернется назад один. Скоротаем свой век где-нибудь в Африке или Южной Америке, а, сестренка? Все лучше, чем в твоем болоте. А он даст нам стартовый капитал. Но я была слишком занята собственными мыслями, чтобы отнестись к ее словам всерьез. - Хорошо, он смог сбежать из пионерской комнаты. Ладно. В конце концов, люди и не из таких мест сбегают. Но эта боксерская перчатка у него в желудке, и главное - как он мог с такой фантастической скоростью усваивать материал? Непостижимо! Все же он - инопланетянин, но прибыл к нам на Землю с какой-то враждебной миссией. - Люди чего только не придумают, - заметила Нора. - И потом заставляют других в это поверить. Взять хотя бы Давида Копперфильда. Или он, по-твоему, тоже ?????????????? ? ? ??????????... он, скорее, гипнотизер и все тебе внушил. Выходит, что он тоже в своем роде гений, хоть и человек. Можешь радоваться. - Он не Фердинанд, - возразила я. - И потом, если он - человек, тогда какого ему надо? - Господи, да трахнуть тебя, конечно! - А вот хрен ему! Я тут же прикусила язык, вспомнив, как мы с Фердинандом упражнялись в постели. Вернее, как выясняется, с Игорем Киселем. Если Нора права. - А почему, собственно, "хрен"? - полюбопытствовала Нора. - Ты ведь сама признавалась, что с кем только не трахалась. - Ну, во-первых, "с кем только" - это все же преувеличение. А во-вторых, в отличие от других, он пробрался ко мне в постель обманным путем. - Значит, все-таки уже пробрался? - Не придирайся к словам! Нора облачилась в ночную рубашку и улеглась, завернувшись в одеяло. Я поняла, что мне теперь так просто не уснуть, и, прежде чем примоститься рядом, глотнула снотворного. Еще успела подумать, что надо бы за Фердинандом установить слежку - тьфу ты, за Киселем или как там его - и провалилась в пустоту.
Каждый божий день Фердинанд отправлялся в библиотеку. Якобы. Набираться знаний. Якобы. Казалось - почему бы и нет? На свете существуют миллионы книг, и даже если усваивать их с космической скоростью, требуется немало времени, чтобы охватить всё. Только перелистывать их можно целую вечность. Утром я посвятила Нору в свои планы, и, стоило Фердинанду шагнуть за порог, как мы тут же кинулись следом за ним. Я остановила такси и назвала адрес Космического агентства, а Нора двинулась в сторону библиотеки. И где бы, вы думали, он объявился? Конечно, в агентстве - спокойненько предъявил пропуск, как будто так и надо. Я смоталась за сестренкой, и мы несколько часов провели в кафе напротив, беспрестанно поглядывая на улицу. Успели выдуть по три чашки капуччино, но он слишком быстро заканчивался, и я уже подумывала о том, чтобы заказать по литровой кружке пива. С пивом мы могли бы здесь просидеть до десятого пришествия. Я уже стала волноваться, что упустила Киселя - и тут он появился у проходной. ?????? ? ????? ? ??????????... на Лубянку. Дежурный у входа вытянулся по струнке, отдавая ему честь. Черт побери! Мы с сестренкой переглянулись. К счастью, на сей раз ждать пришлось недолго. Вскоре замаячила его куртка, и часовой снова вытянулся во фрунт. Кисель глянул на часы, прибавил шагу, и мы, словно два фокстерьера, затрусили за ним. Две пересадки в метро - и он в Кузьминках. Мимо магазина "Будапешт" двинулся в сторону кинотеатра. Нырнул в парадное одной из пятиэтажек. Мы - за ним. На третьем этаже обнаружилась дверь, обитая плотным дерматином, с медной табличкой "Доктор философских наук А. Кисель". - Все ясно, - проговорила Нора. - Доктор! Ни себе чего! - Доктор Лектор! - Я скривилась. - Интересно, кем ему приходится этот А. Кисель? Папой? Мамой? Бабушкой? Дедушкой? Или, может, женой, чем черт не шутит? Его-то самого, вроде, Игорем зовут. Мы спустились вниз и медленно побрели вдоль улицы. От нечего делать заглянули в "Будапешт". - Ну ладно, - сказала Нора. - Мне пора. - Куда это, если не секрет? - полюбопытствовала я. От Норы всего можно было ожидать. - В Донецк. Ты у меня уже со своими чекистами-инопланетянами во где сидишь. - А как же председатель профсоюза? - Дарю. - Нора сделала широкий жест рукой. - К тому же завтра мне уже выходить на работу. Она пока еще для меня кое-что да значит - работенка моя. - А как же Южная Африка? - Ой, не трави душу! - Мне вовсе не хочется, чтобы из-за меня ты нарушала свои планы. Ты ведь вполне взрослая девочка, так что решай сама. - Тогда в следующий раз не вызывай мертвых к жизни, пожалуйста. Наш папа-шахтер уже тут как тут: бдит на боевом посту. Сегодня у меня было совершенно другое настроение: не хотелось, чтобы Норы была ангелом. Но и у Норы тоже было другое настроение: иногда ей приспичивало быть именно ангелом, и никем другим. Как-то нескладно все получилось. Я напомнила ей, чтобы она захватила джемпер, который я приготовила для мамочки, и с этого момента мы практически не разговаривали. Только на Курском вокзале Нора заговорщически посмотрела на меня. - Держись, сестренка, - проговорила она. - Мужики, конечно, - твари отменные, но одного они не могут даже при всем желании. Они не могут сделать нас еще несчастнее, чем мы есть. А действительно!!! Мы поцеловались. Обычно отсутствие Норы я переношу без особых трудностей, но в этот раз ощутила такое внутреннее опустошение, словно по душе моей прошелся смерч. И грохот ????? ? ???????, ???????????, ?? ???????? ???? ????? ?????... Я с трудом добралась до дома. Лже-пришелец сидел на кухне и что-то там жевал. Надо полагать, проявлял трогательную заботу о скафандре, аферист чертов. - Иди-ка сюда, - воинственно бросила я ему. Он послушно побрел следом за мной в комнату. - Для чего тебе это понадобилось? - в упор спросила его я. - ?? ???????... - Отпираться бесполезно, я тебя расколола. Для чего тебе это понадобилось? Почему ты сразу не признался, кто ты такой? Тут он зачем-то снова вырубился. Интеллект - ниже плинтуса. Теперь я уже понимала, что могу без труда вывести его из этого состояния, но мне стало даже интересно, и я терпеливо ждала. - Обычно я выкладываю все без утайки. - Он снова принялся жевать - как ни в чем не бывало. - Но с тобой все вышло по-другому. Не знаю, как это выразить ???????... иногда не так просто что-либо объяснить. Я вздрогнула. - ОБЫЧНО? ОБЫЧНО ты выкладываешь все без утайки? И часто это происходит? Я хочу знать, скольких женщин ты уже обманул. - Женщины тут ни при чем, - возразил он. - Просто в масштабах Вселенной болото - это единственное место, где профессионально занимаются проблемой знакомств. - Опять ты за свое! - вышла я из себя. - Сейчас эти басни уже никого не интересуют. Лучше выкладывай все начистоту. - Я - инспектор по расширению сферы охвата, - проговорил он. - Это должность у тебя такая? - В общем-то, да. - Ладно, продолжай. - Мы специализируемся на брачном посредничестве между представителями различных цивилизаций. И если сигнал поступает с планеты, с которой раньше не было контакта, обычно посылают меня. Он схватил со стола компьютер и включил его. - Погляди, здесь можно выбрать жениха на любой вкус. - На экране замелькали всевозможные уродцы: маленькие и большие, цветные и черно-белые, вытянутые, ???????, ??????????????... - Однако на этот раз произошло кое-что непредвиденное, - продолжил он. - Я захотел сохранить тебя для себя. ?????? ??? ??? ????????? ????? ??????! ??????, ??????, ?????, ?????, ?????... - Тебя зовут Кисель, - брезгливо проговорила я. Словно имя Кисель было синонимом чего-то гадкого. - Ты работаешь в Космическом агентстве и, скорее всего, живешь в Кузьминках. А еще кто-то из твоих родственников - доктор философских наук. Если табличка на двери настоящая, разумеется. И ты прочел мое объявление, хотя принесла я вам его вовсе не для этого. Теперь пшел вон отсюда! Он обмер, словно по команде "замри". Однако на сей раз не углубился, как раньше, в себя. Напротив - беспрестанно ел меня взглядом. - Ты шарила у меня в карманах? - наконец догадался он. - Пришлось. - Вот уж не ожидал. - ? ? ???? ?? ???????. ?? ???? ???????? ????????? ???????? ??????? ?? ???... - Прошу, не делай поспешных выводов, - проговорил он. - Какая разница, кто я, если я для тебя что-то значу? - И это все? - спросила я. - И это все, что ты мне можешь ответить? - Думаю, в таких случаях чем меньше говоришь, тем лучше. - А кто захотел сохранить меня для себя? - поинтересовалась я. - "Ты" или "он"? ?? ???????? ? ??????? ? ?????... решительным образом изменился в лице. - "Он", - проговорил Кисель. Я развернулась и изо всех сил засадила ему кулаком в живот. Его аж сложило пополам, бедолагу. Цветом лица он стал напоминать творог. - И как ему теперь? - полюбопытствовала я. - Еще хочет сохранить меня для себя? Может, сыграть ему "Чардаш" Монти? - Ммм, - Он выпрямился и глубоко вздохнул. - ???-?? ????? ??? ?????... Ну, хорошо. Ты хочешь правды? Пожалуйста, если ты уверена, что тебе от этого станет легче. Никакой, естественно, я не пришелец. На самом деле я сотрудник ФСБ. После того как ты отослала в Космос брачное объявление, к нам поступил сигнал, что в ближайшее время у тебя должен появиться инопланетянин. Откуда об этом стало известно - другой вопрос, но это и не важно. Я получил задание принять участие в осуществлении контакта. А инопланетянин у тебя до сих пор так и не появился. - Бедненький, - посочувствовала я ему. - Провел тебя инопланетянин. А ты еще так старался, усваивал новую информацию. Как это, кстати, тебе удалось? Ты меня гипнотизировал? - Да нет, - сказал он. - Тогда как? - Тебе не приходилось слышать о людях с абсолютной фотографической памятью? Которые запоминают все и в любом объеме? И, как правило, владеют множеством иностранных языков? - Выходит, что ты - один из них? - Выходит, что так.. - Поздравляю! Значит, Нора была права. Оказывается, ты у нас - вундеркинд. А как тебе удалось сделать вид, что в животе у тебя что-то есть? Тоже с помощью фотографической памяти? - Просто я мастер спорта по дзюдо,- сказал он. - Это была обычная игра мышц. - Ах, обычная игра мышц? - Да, обычная игра мышц. - Выключив компьютер, он сложил его и направился в коридор. - Надеюсь, теперь тебе полегчало. Я чувствую некоторое раскаяние. - Фердинанд, - зову я. - Слышишь, Фердинанд? - Фердинанд умер, - говорит он. - Пришелец ведь - существо нежное, не в пример мне. Нужно было поменьше размахивать кулаками. Сняв с вешалки плащ, он перебрасывает его через плечо и бежит вниз по лестнице.
Боже, как девоньку тянет к Завадскому! Ее растоптали, окончательно растоптали. Даже из Космоса вытащили назад за шкирку, сволочи! Ну, где же ты бродишь, Завадский???!!! Думаете, он не знает ко мне дорогу? Ха! Он неоднократно у меня бывал. Если говорить с предельной точностью - он появлялся у меня уже дважды. Не правда ли, звучит фантастически? Впервые он появился вечером, когда я в очередной раз безуспешно пыталась разложить наполеоновскую косынку. Я открыла дверь, и колода из моей ослабевшей руки посыпалась на пол. Я была не в состоянии и слова сказать, и он тоже ??????. ????? ????????? ?? ????? ?????, ???????? ?? ?????... схватился руками за ??? ????? ?... впился в мои губы своими. Конечно же, ему было известно, как я отреагирую: я всегда реагировала одинаково. Трусы мои были брутально сорваны я сама перескочила через них, - потом он схватил меня за бедра, оторвал от ???? ? ?????? ? ?????... Минут десять я парила высоко в небесах, при этом в блаженстве терлась щекой о его волосы. С невыразимым торжеством озирая просторы мира. Пока наконец он снова не опустил меня на пол. Так же молча подтянул джинсы, рывком застегнул ??? ?... ушел. Я собрала с пола карты, трусы и, чуть отдышавшись, ошеломленная, вновь вернулась к своему пасьянсу. Месяцев через семь он появился как ни в чем не бывало: с очень красивым подсолнухом. Сунул мне его в руку с извинениями. Пришлось рекордными темпами хоронить очередного ухажера в себе. На этот раз все напоминало Анталию. И продлилось ровно столько же - восемь дней. Конечно, он прекрасно понимал, что когда он находится рядом со мной, я превращаюсь в кисель. В беспородную сучку, виляющую хвостиком. Готовую отдать все на свете, лишь бы хозяин обратил на нее внимание. К примеру, мне почему-то хотелось, чтобы он видел, как я раздеваюсь. И в такие минуты я старалась непременно оказаться у него на глазах - как бы невзначай. Или окликала его, будто мне что-то нужно, а сама побыстрее стаскивала с себя последние шмотки. И он, вроде, реагировал. Балдел. Любил стоять рядом с тахтой, когда я лежу голая, и гладить меня ногой. И чтобы я при этом страстно извивалась. Любил заламывать мне в постели "салазки", благо от ??????? ? ???? ??????. ? ?????, ?????... ????? ?????? ????... С тех пор я вижу его, олько когда подсматриваю, как он пьет пиво. Дни Турецкой Ривьеры в Москве безвозвратно ушли в прошлое...
А Кисель... Завадскому он, пожалуй, чем-то уступал. Но, если сравнивать с ???????, ???????? ?????? ????????. ??? ?????? ??????? ?? ??? ?????-??... не от ???? ????. ?????-??... отстраненно мистический, что ли. Впрочем, в этом ведь и заключалась его роль - быть не от мира сего. Роль, которую ему поручили в ФСБ. А я, как личность, его совершенно не интересовала. Когда мне удалось поймать его с поличным, он ведь сам это признал. Дескать, это Фердинанд захотел ????????? ???? ??? ????... Эфэсбэшник чертов! Да пошел он в попочку вместе со своим Фердинандом! Кстати, еще одна загадка: где он раздобыл такие чудесные цветы? Выкрал опытные образцы у какого-то селекционера? И не вянут они почему-то столько времени. Может, они вообще искусственные? Я бросила взгляд на кувшин и обмерла: цветы завяли. А еще час назад, когда я ??????, ??? ???? ?????? ??????????... Да, пожалуй, Кисель для меня слишком таинственен. С другой стороны, в нем не ощущалось самодостаточности Завадского. Но как понять эту историю с цветами? Я вытащила их из кувшина, повертела в руках и выбросила в мусорное ведро. Потом занялась привычным делом: принялась изучать свою морду в зеркале. Конечно, вид у девуни сейчас - тот еще, но, вообще-то, она - симпатюля. Ути-пути-пути. Чего еще этому козлу Завадскому надо? Как будто нельзя быть вместе самодостаточными. ????????? ? ?????. ??????????!?!?! ? ????????? ???????? ?... от неожиданности ахнула. Передо мной стоял Микеле Плачидо. В точности такой, каким его показывали по телевизору. Пожалуй, немного уставший, будто он только что расправился с Теразини. Конечно, я сразу сообразила, что это не настоящий Микеле Плачидо - я же не совсем дурочка. Сонька рассказывала об одном своем знакомом парикмахере, который как две капли воды был похож на Окуджаву. И часто выдавал себя за него в компаниях с девочками. Эксплуатировал, так сказать, чужую популярность. ??? ? ????... ???????... Тем более, изъяснялся он на вполне приличном русском языке. - Добрый день, - проговорил он. - Можно войти? - С какой это стати? - запротестовала я. - Вы, скорее всего, ошиблись адресом.
Он выглядел разочарованным. Ну как же! Такую знаменитость - суперзвезду международного уровня - и не признали. - А я надеялся, что вид мой сразу поставит все на свои места. - ??, ???, ?????? ??????... способен произвести впечатление. - Правда? Я так и знал, что тебе понравится. - Что понравится? - Ну, мой вид. Ах, вот в чем дело! Так это - грим! Уж не из одной ли конторы с Киселем этот жулик? - Что вам надо? - неприязненно спросила я. Он даже удивился. - Нет, вы только полюбуйтесь! А разве не ты посылала в космос брачное объявление? - Киселю привет, - сказала я и хлопнула дверью у него перед носом. - Эй! - крикнул он. - Какому еще Киселю? Не знаю я никакого Киселя. Я стала судорожно припоминать, рассказывала ли эфэсбэшнику о своей слабости к Микеле Плачидо. Вроде, нет. Совершенно точно, нет. Но откуда же ?????... Вот чертовщина! Тем временем Плачидо скребся в дверь и всячески уверял, что ни о каком Киселе и слыхом не слыхивал. - Так, может, ты инопланетянин? - прокричала я ему. - Конечно! - прокричал он в ответ. - Вот и проваливай! - ? ?? ???????! ?????, ????????????, ???? ???????????? ?????????????????... К тому же ты мне сразу понравилась. Даже очень. Теперь я не откажусь от тебя ни за какие пряники. Сумасшедший дом какой-то, ей-богу! Устроила себе, называется, именины сердца. - А ты можешь доказать, что ты инопланетянин? - прокричала я ему. - Как два пальца! Хорошенькое выраженьице для инопланетянина. Я, между прочим, сама лишь недавно ????????? ??? ?????. ? ?? ????? ??????-??????... Если б случайно не услышала всю фразу целиком, так бы, наверное, до сих пор оставалась в неведении. А этот, ?????? ??, ?????????????, ?????? ??? ????????? ?? ?????????????????... С другой стороны, как-то уж слишком прямолинейно он действовал. Либо полный кретин, ????... Я распахнула дверь и внимательно посмотрела на него. В его глазах застыла боль семьи Коррадо Катаньи. Что совершенно не вязалось с его фамильярной манерой поведения. - У Киселя получалось куда естественнее. И язык он коверкал поначалу, мол, еще недостаточно выучил, и мышцей играл будь здоров - ???? ? ????? ?????????... - Опять Кисель! - возмутился он. - Да кто такой этот Кисель? - А ты кто такой? - ? ??????? ? ???? ??? ????????... - Меня интересует твоя внешность, - двинулась я по проторенной уже дорожке. Я имею в виду: твоя настоящая внешность. Или ты всегда выглядишь двойником Плачидо? - Нет, на родине, разумеется, я выгляжу чуть-чуть иначе. - Значит, то, что я сейчас вижу, - это скафандр? - Ну, п????? ?? ????????? ??? ? ? ????, ??????... скорректированный. - Ахха, ладно. Прими свой обычный вид - хотя бы на минуту - и тогда я тебе поверю. А на нет - и суда нет. - Да, пожалуйста. - Он пожал плечами. - Только я не уверен, что тебе будет приятно. - Об этом можешь не беспокоиться. И потом, почему мне должно быть неприятно? Ты что, похож на сгустки болотной жижицы? - На что? - удивился он. - Ну, на сгустки болотной жижицы. Знаешь, что такое болото? - Ах, на жижицу, - догадался он. - Нет, на болотную жижицу я, слава богу, не похож. - Тогда нечего комплексовать, - заверила я его. - Лишь бы ты не был похож на сгустки болотной жижицы, все остальное я как-нибудь перенесу. - Может, хотя бы зайдем в комнату? - предложил он. - Нет, здесь, в коридоре! - Ну, хорошо. Только имей в виду: ты сама попросила. В последний момент я почувствовала, что сейчас что-то произойдет. Ведь до сих пор я принимала Плачидо за проходимца вроде Киселя. Я только и успела набрать ? ?????? ??????, ? ??? ??????????? ???... ????????... В следующее мгновение я рухнула без чувств.
Очнулась я на тахте. Надо мной склонилось испуганное лицо Плачидо. - ? ?? ????????????... - начал было он. Но я так дико заорала, что он в страхе отскочил в сторону. - Не подходи, - проорала я. - Хорошо-хорошо, - он вытянул вперед руку, пытаясь меня успокоить. - Как скажешь - так и будет. Ты ведь теперь - моя повелительница. Конечно, приятно услышать подобное из уст самого Микеле Плачидо. Если б ??????... Если б только я не знала теперь, как на самом деле он выглядит. Да! Он был инопланетянином! Самым настоящим - безо всяких сомнений. Но, к сожалению, это уже ничего не могло изменить. - Ты меня, конечно, прости, - проговорила я, - возможно, я в чем-то перед ????? ? ????????, ??... к сожалению, ничего у нас с тобой не получится. - Это почему же? - огорчился он. - Знаешь, существует такое понятие: непреодолимый психологический барьер. - Но я могу окончательно отказаться от своего прежнего облика, - запротестовал он. - Что мне стоит? Как два пальца. Я знал, что нынешний мой вид тебе должен импонировать, и если бы ты не полезла на рожон... Наверное, зря я тебя послушался. - А с чего ты взял, что твой нынешний вид должен мне импонировать? - Ну, я ведь не лох какой-нибудь! Вначале я произвел ознакомительное ????????????, ? ?????????? ???????? ??????? ??????????? ????????... - Телепатия на расстоянии? - поинтересовалась я. - В каком-то смысле. Но только чисто визуальная, читать мысли на расстоянии я не умею. - Тогда почему ты не явился ко мне в облике Завадского? Он растерялся. - А это кто? Нет, если ты настаиваешь - конечно, но, вообще-то, я получил именно такую картинку. Интересно, если бы он перенял внешность Завадского? ???????????????????????????????????? ?????????????????????????????????... ?-??-??... УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ??????????????... Я с трудом вернулась из полета. - Впрочем, все равно, - спохватилась я, - я не смогу преодолеть внутреннего сопротивления. Ты был прав, когда утверждал, что лучше бы мне тебя не видеть. Но я ни секунды не сомневалась, что им?? ???? ? ????????? ?????????... - Сейчас-то я другой! - взмолился он. - Из плоти и крови. Можешь сама в этом убедиться. Он с отчаянием куснул себя за руку, и на ладони выступила кровь. По цвету самая что ни на есть натуральная. Черт его знает, как ему это удавалось. - Из плоти и крови, - повторил он, вытягивая для наглядности вперед руку. - И, если хочешь, я превращусь в Завадского. Только покажи мне его фотографию. Как ??? ??????... Фотографию? Из Анталии я привезла целую пачку фотографий. ??????????????????????????????? ????????????????????????????????... ?-??-??... УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ ???????????????????????????????????????????????????????????????????... В отчаянном усилии я все же освободилась от этого дьявольского видения, но совсем оно не исчезло, а просто отошло куда-то на задний план. - А если просветить тебя рентгеном? - услышала я собственный предательский голос. - Пожалуйста! - Он вынул из кармана белоснежный платок и прижал его к ране. Можешь даже отвести меня в больницу и сделать полное клиническое обследование. Уверяю, врачи ровным счетом ничего не заметят. - Ничего не заметят, - ворчливо передразнила его я. Нет, чтобы ко мне посватался принц с какой-ни???? ????????? ???????... Или я окончательно спятила?..
- Вы все - это одно? - спросила я у него. - ??, ??... комарики на которых ты тогда распался. - Конечно, - подтвердил он. - У нас общее сознание, а значит, по-вашему, мы это одно. Клетки твоего организма ведь тоже одно, если я не ошибаюсь. Собственно, это были даже не комарики. Больше напоминали наш земной гнус, ?????? ??????-??... ???????? ?????. ?????? ????? ????????? ????????? ?... зуззащее облако белесого гнуса. Правильнее даже будет сказать: в облако гнуса-альбиноса. Через несколько дней после его появления я наконец решилась повести его в больницу - для общего обследования. Заплатив при этом чуть ли не последние деньги. И в результате получила всяческие заверения, что более здорового человеческого организма нашим врачам еще не приходилось видеть. ??????? ?? ?? ?????????... мимикрировал? Если так, то сейчас он еще больше человек, чем я сама. Во всяком случае, более органичный. Что называется - от сохи, без каких-либо мало-мальски заметных комплексов. Такой жизнерадостный тип, свойский, рубаха-парень. Для начала я приказала ему скорректировать свою внешность процентов на пятнадцать-двадцать в сторону другого моего итальянского любимца - Адриано Челентано, и он тут же исполнил мою просьбу. Теперь он лишь напоминал Микеле Плачидо, но ни в коей ???? ?? ?? ???????. ?????? ????? ?????????? ?????... я бы даже сказала еврейского типа. И взгляд стал каким-то ерническим. Но передо мной стелился ковровой дорожкой. Я ведь была его повелительницей! О том мире, из которого он явился, я его сознательно не расспрашивала. А зачем, если я хочу, чтобы из моей памяти постепенно выветрился образ облака гнуса-альбиноса? Возможно, это у меня когда-нибудь и получится. Чем черт не шутит. Завадским его сделать я тоже пока не решилась. Что-то удерживало меня от этого шага, хотя, казалось бы, чего проще. Но это бы знаменовало окончательную капитуляцию. Не ????, ??? ??? ????? ?????????... К примеру, первый мужчина мною заинтересовался, когда мне было двадцать два года, а зуд в том самом месте я начала испытывать уже с шестнадцати лет. Сами понимаете, как часто за эти годы мне приходила в голову мысль о мастурбации. И главное - какие проблемы: сними трусы, ляг на кровать, положи руку на то самое ????? ? ??????? ?????????. ?? ??? ?? ???? ???????? ???????????... ??? ? ???... Нужно отметить, коль зашла речь на эту тему, что, в отличие от Киселя, Микеле - я по инерции продолжала его так называть - всячески меня домогался. Что, в общем-то, удивительно, поскольку именно Кисель был настоящим мужиком, но при этом проявлял выдержку - эфэсбэшник хренов. А Микеле словно с цепи сорвался. Однако стоило ему меня хотя бы клюнуть в щечку, как перед глазами тут же возникало облако гнуса-альбиноса. И на что уж девуня слаба на передок, но тут у нее пропадала всяческая охота. Он страшно огорчался, но обиды не таил. Для обид он был чересчур оптимистической и неунывающей натурой. - Спим валетом? - спрашивал он каждый вечер с тайной надеждой в голосе. - Ну, а как же еще?.. Денег он, опять-таки, в отличие от Киселя, почему-то не приносил. Хоть я и пыталась ознакомить его с этой проблемой. А те деньги, которые успел добыть Кисель, и мои собственные сбережения подходили к концу. Я уже была готова дать Микеле прямое указание достать или заработать денег, так как успела полностью свыкнуться с ролью его повелительницы, но тут меня неожиданно навестили Алена с Вадимом. - Неужели эти попы посмели вас вышвырнуть? - поразилась я, отпирая дверь. - Я ведь их по-хорошему предупреждала. - Не уволили пока, как будто, но и денег практически не платят, - пожаловался Вадим. - Все кормят завтраками, нам это, честно говоря, уже осточертело. - Однако пришли мы к тебе по другой причине, - тут же добавила Алена. - Пришли мы к тебе, чтобы предупредить, что в действительности они ничего не делают. Палец о палец не ударят. И от нас им, как выяснилось, ничего не нужно. Поэтому и не платят. - А тебе они всячески пытаются навредить, - сказал Вадим. - У них есть один ????????... ?????, ??????, ? ?????, ?????????... я точно не разобрался. Так они дог?????????, ????? ?? ????????? ???? ???-?? ?????????????????... - Не как-то, - поправила его Алена, - а вполне конкретным образом. Он должен соблазнить тебя сняться в порнофильме. У меня тут же пересохло во рту. - Так он все же столяр или киноактер? - уточнила я. - По-моему, и то, и другое, - улыбнулся Вадим. - Как это ни странно. При нас он появлялся там всего дважды. А разговор мы подслушали чисто случайно. Он ????? ?????????, ????????? ? ?????? ??????... В каком-то фильме по Шекспиру сейчас, вроде, снимается. - В "Короле Лире", - уточнила я. - А зачем им понадобилось меня компрометировать? Они задумчиво пожали плечами. - Знаешь еще что, - сказала Алена, - мне кажется, что кроме рекламы они ничем больше вообще не занимаются. Что им только и нужно было нейтрализовать тебя, а потом они сразу же все законсервировали. - Зачем же они тратят такие сумасшедшие деньги на рекламу? - удивилась я. - Вот это-то как раз и непонятно. Может, готовят какую-нибудь колоссальную аферу? - С них станется. Я попыталась как-то сконцентрироваться. Взгляд сам собой остановился на Микеле, которого я представила ребятам в начале разговора, но потом о нем совершенно забыла. - Ладно, если они не желают выполнять обязательства, которые сами же на себя возложили, придется заняться всерьез их перевоспитанием. - Из-за нас не надо, - быстро проговорила Алена. - С нашей профессией, да еще в Москве, мы с голоду не подохнем. К примеру, нам сейчас с "Космополитеном" предложили сотрудничать. - Дело даже не в этом, - сказала я. - Это вопрос принципа. А сама подумала: почему у девуни нет такой хлебной профессии? Когда они ушли, я разработала план и передала Микеле инструкции. Для начала, показала ему фотографию Билла Гейтса и поручила в него перевоплотиться. Он подчинился мгновенно, он вообще оказался шустрым парнишкой. - А как у тебя с иностранными языками? - поинтересовалась я. - По-английски заговорить сможешь, если понадобится? - Для кого понадобится, для тебя? - уточнил он. - Разумеется. - No problem! - Вот и ладушки! Я в предвкушении потерла руки.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ