Их любимая злодейка

Глава 5. Эльф злится

Эльф выглядел до того разгневанным, что я, признаться, опешила. В руках он комкал какую-то белую тряпку и с трудом держался, чтобы не начать трясти ею перед моим лицом.

Его грудь приподнялась, наполнившись воздухом. Вечер явно собирался разразиться недовольной тирадой. И даже открыл рот, но потом медленно выдохнул, опустил веки, пытаясь справиться с возмущением, причин которого я не понимала.

– Я не стану это надевать, – наконец сказал эльф как мог спокойно. – Моя культура не позволяет обнажаться при посторонних. Это неприлично и унизительно. Я не животное, чтобы ходить голым.

Ах вот из-за чего весь сыр-бор. Гаремная мода пришлась остроухому не по вкусу.

Эльф поджал губы. Заметил моего усердного массажиста, не прикрытого даже этой жалкой тряпицей, и покраснел.

– Только жена может видеть эльфа раздетым.

Я не стала напоминать, что он и его собратья были привязаны к скале топлес. Не нравился ему наряд Тарзана – и ладно.

– Хорошо, – кивнула я. – Носи, что хочешь.

Эльф моргнул, удивленный. Словно собирался долго, упорно настаивать и не ожидал, что с его требованиями тут же согласятся.

Растерянный, он кивнул, демонстративно швырнул набедренную повязку одному из наложников и отправился в свою комнату, печатая шаг, будто на плацу.

Тем временем руки массажиста скользнули выше, погладив меня под коленом. Во взгляде мелькнуло темное, ничем не замаскированное желание.

Нет уж, красавчик. Не имею я привычки делить постель с первым встречным. Все, хватит! В твоих услугах я больше не нуждаюсь. По крайней мере, сегодня.

Я отказалась от искушения поплескаться в разноцветном джакузи размером с половину футбольного поля и попыталась отыскать дорогу в свои комнаты.

Проклятый замок оказался лабиринтом похлеще одинаковых улиц Тимока. Коридоры, коридоры, коридоры. Двери, двери, двери. Лестницы, лестницы, лестницы. Спустя полчаса бестолковых блужданий я раздраженно привалилась к одной из стен. Пока в голове не ощущалось присутствия Кхалэ – а бывало такое редко – я решила поразмыслить над сложившейся ситуацией.

Ведьма совершенно точно что-то скрывала.

Как я погибла? Кто мой муж? Где он? И почему прячется от меня?

Уйма вопросов.

В смерти моей мне чудилась ужасная тайна. Иначе зачем было наводить вокруг нее столько тумана?

О загадочном супруге я и вовсе думала каждый раз, когда укладывалась спать. Представляла его внешность, черты характера. Нашу встречу.

Сивер. Красивое имя. Кхалэ сказала, что оно переводится как «могучий северный ветер».

Я повторяла про себя: «Сивер, Сивер», – и внутри сладко сжималось.

Вздохнув, я направилась дальше, к очередной лестнице.

И застыла будто громом пораженная.

Я не помнила ничего о своей земной жизни. Ничего! За последнюю неделю ни разу не подумала о доме, о родителях.

Черт.

Их лица…

Имена…

Я забыла.

Не может быть! Не может такого быть! Не могла я за неделю забыть, как зовут родителей, как они выглядят!

Но сколько бы я ни рылась в памяти…

Пусто. Черная дыра.

Кем я работала, чем жила до того, как оказалась тут, – воспоминания стерлись будто ластиком.

Кхалэ! Проклятая ведьма! Она что-то со мной сделала! Затуманила разум и…

«Два часа на Хароне равны тридцати годам на Земле».

О Господи…

Сколько я здесь пробыла? Неделю…

Я тяжело осела на пол, рухнула, затряслась.

Неделя. Семь дней. В каждом двадцать четыре часа.

Пока я была здесь, на Земле прошло… Сколько лет? Больше двух тысяч?

Мои родители, все, кого я знала, кого любила, мертвы. Я никогда их не увижу. Маму, отца. Никогда. Никогда не вернусь домой. Возвращаться некуда. Возможно, и самой Земли больше нет.

Бред. Какой-то кошмарный сон. Так не бывает. Не может быть!

О Боже, боже…

По стене рядом со мной скользнула тень.

* * *

Проснулась я в постели с сильной головной болью и странным ощущением пустоты. Какая-то мысль назойливо маячила на периферии сознания, но ухватить ее не получалось.

Я забыла о чем-то важном? Собиралась что-то сделать и не сделала?

Дверь распахнулась, и в комнату, залитую светом Аламака, вошла Кхалэ. И тут же на меня снизошло умиротворение. Тревоги отступили.

– Завтра к тебе приедет свататься Владыка сумеречных котов.

– Что? Котов? Каких котов? Какой такой Владыка? Что значит, свататься? Я замужем!

Кхалэ пожала плечами:

– К тебе вечно кто-то сватается. Но Теон – могущественный колдун. Пока ты не в форме, портить с ним отношения не стоит. Проблема в том, что он читает мысли, а ты не способна поставить ментальный блок. Будешь его принимать, создай в сознании белый шум. Думай о какой-нибудь чепухе. О том, что ела на обед, мысленно перебирай наряды в шкафу. Представляй чистый бумажный лист. Теон ни в коем случае не должен догадаться, что империя ослабла.

– Блин.

– Да, думай о блинах. О чем угодно. Лучше о чем-то неприятном, отталкивающем, чтобы ему не захотелось долго находиться в твоей голове.

Проблема. Мысли точно примут опасный оборот. Это как пытаться не думать о белом слоне.

Настроение испортилось. Теперь вряд ли что-то могло его поднять.

– А кто такие эти сумеречные коты?

– Оборотни. Опасные, кровожадные твари.

Кхалэ послала мысленную картинку. Гибрид земной пантеры и саблезубого тигра из сказок. Черная лоснящаяся шерсть, горящие оранжевые глаза и клыки-кинжалы длиной с мою руку от локтя до запястья.

Зачетный женишок. Я мгновенно вспотела. Отказывать такому стоило вежливо, со всем положенным уважением.

– Какое отказывать? С ума сошла? Води его за нос, не говори ни да, ни нет. Пусть ухаживает. Пошлешь его, когда драконья кровь пробудится. Когда сможешь защитить от его армии Харон. И не забывай фильтровать мысли!

Да-да, ни в коем случае не думай о белом слоне.