Зург XCVIII был очень стар. На Гее он уже пережил восемь цивилизаций и его срок службы демиурга истекал. Он мог теперь удалиться на отдых, в свой собственный Мир. Для каждого Демиурга выделялось личное владение в системе Калейдоскоп, пожалуй самым странным местом в этой галлактике. это было несколько десятков планет вращавшихся вокруг двойного солнца. Полярная область проходила на всех этих планетах по экватору, представляя ледяную гористую область делящую планету пополам. В обоих полушариях было только два времени года, весна (ранняя и поздняя) и лето (тоже раннее и позднее), урожаи снимались до четырех раз в год в зависимости от широты. Природа была зеленой, фауна мирной (кроме экваториальной области), помимо лесов, полей, рек и невысоких горных областей буквально нафаршированных полезными ископаемыми, планета была усеяна оазисами горячих гейзеров. Каждая такая планета выделялась двум Демиургам, границей между мирами которых был экватор. Планета Ракшас была поделена между демиургами Зургом и Махдом. Сама планета была заселена ракшасам, краснокожими трехглазыми воинственными существами, впрочем не чуждыми и земледелию, и скотоводству, они проживали многочисленными родоплеменными группами, которые ввиду махрового родового индивидуализма ракшасов, объединить никому из их вождей не удавались.
В экваториальной зоне, в редких горячих оазисах находящихся в ледяной пустыне, проживали племена белых эльфов, каждое из них группировалось вокруг своего личного священного эльфийского дерева Мэллорна. Эльфы были тоже еще те индивидуалисты и неоднократные попытки создания Великой эльфийской империи кончались ничем, ибо никто не спешил признавать нового императора, и индивидуалистов мешавших спокойной жизни быстро приводили к знаменателю, но и в случае внешней агрессии эльфы моментально сплачивались и жестко громили агрессора (как правило ракшасов потерявших берега), а потом вновь замыкались в своих Изумрудных оазисах, представлявших собой пышные зеленые рощи среди льдов и снегов.
Традиционно, демиурги на своих планетах играли в Игры, у каждой пары игроков они была свои. Зург и Махд, будучи демиургами планет цивилизации хомо, находящихся примерно на одинаковом цивилизационном уровне и так сложилось, что хобби у них было общее - Стимпанк. Учитывая, что на их Геях, эра пара прошла по историческим меркам сравнительно быстро, демиурги создали на своих полушариях стимпанк-заповедники, где аккумулировали все достижения эпохи пара. Планета была покрыта железнодорожной сетью, причем ширина путей на каждом полушарии была своя, а на станциях которые находились рядом с Горячими оазисами, находились Паровые терминалы, где паровозы заряжались паром и водой (демиурги были сторонниками безтопочных паровозов*). Это была одна из игр демиургов, которая так и называоась "Железная дорога". Железнодорожная сеть обеспечивала торговую и пассажирскую связь между оазисами " и еще были так называемые "Свадебные поезда"... У ракшасов не было принято сочетаться браками с соседними родами и посему женихи и сваты ездили в дальние веси на ярмарки невест, у эльфов подобные ярмарки проходили на узловых станциях двух Больших колец, экваториальных железных дорог, ограничивающих Белую область с двух сторон. Торговля являлась существенной частью экономики полушарий, купцы торговали сельхозпродуктами, ширпотребом из мастерских и так далее. Предметами роскоши и мебелью традиционно торговали эльфы. Валюта на обоих полушариях была общая, это были таллеры... в серебряном таллере было сто медных чешуек, в золотом таллере, было двадцать серебряных таллеров. Монету чеканили два Столичных казначейства, и в экономику она поступала через зарплату железнодорожного персонала и через торговлю продукцией из мастерских Столичных Станционных городов, где были главные резиденции демиургов и где жили избранные из их свиты с поднадзорных планет, охранялись эти города Големами. На внутренних же станциях персонал был смешанным... чиновники и служащие эльфы, дорожные рабочие ракшасы, заправщики гномы, но начальник станции, обязательно хомо, сами же поезда были автоматическими. Обращение к начальникам хомо у всех окружающих, звучало, как Повелитель, эльфов чиновников, называли Высшие. За нападение на Повелителя полагалась смертная казнь, за пререкание с Повелителем и нападение на Высшего, Ледяная каторга, там никто больше года не выживал, но дураков было мало, тем более что у служащих железной дороги были на вооружении "Кнуты шайтана", плазменные кнуты разрубавшие все, кроме железнодорожной техники (они взрывались уничтожая все в радиусе десяти метров, если их вынести за пределы железнодорожной полосы отчуждения или же, если ими завладеет посторонний субъект).
В четырех диаметрально расположенных секторах экватора, были огромные горные долины с особым микроклиматом, проход туда был закрыт и эльфам и ракшасам, за небольшим исключениями, касающимися дорожного персонала. Эти долины назывались соответственно, Депо Один, два, три и четыре, это были площадки для третьей Игры, Военной, где сражались бронепоезда сторон. Все железнодорожные пути в зонах Депо, были дублированы, на обе ширины, а в центре каждого Депо, был сдвоенный игровой дворец демиургов, где они собирались для Игры. Вторая игра была некоей экономической стратегией, тут игроки мерялись развитием экономики полушарий, а вот третья игра была военной стратегией, в которой в Зонах Депо, дрались отряды роботизированных бронепоездов. И тут, Зургу пришла в голову идея, набрать опытные и имеющие боевой стаж экипажи бронепоездов в поднадзорных Мирах и запрячь их в Проект, и Махда эта идея восхитила.
Полковнику Иваницкому снился странный сон, это была история его бронепоезда. Сначала этот был австрийский бронпоезд «Panzercug XV», потом его захватила русская армия, во время Брусиловского прорыва и он стал «Орлом», потом он ненадолго стал польским "Bialy orzel" , затем его захватили красные и без затей переименовали в «Троцкого», под конец Гражданской войны его заграбастали чехи, но не успели переименовать, так как у чехов во время горячей стычки на узловой станции, его отбил офицерский полк (вернее его остатки) и еще позднее бронепоезд "Орел" оказался в Китае. Его попытались захватить войска генерала Джао, но получив по зубам, генерал попросту нанял бронепоезд вместе с экипажем, но с условием, поменять имя БеПо с «Орла» на "Генерал Джао". И конец карьеры бронепоезда поимевшего столько названий, был трагичен... после победного боя с войсками генералиссимуса Мео Лунга, бронепоезд был выведен на заминированную стоянку, где был взорван по приказу генерала Джао вместе с экипажем. Проснулся полковник в абсолютно незнакомом месте, среди своего экипажа, который тоже спал. Они находились в огромном беломраморном зале, уставленном античными ложами, в которых и пребывали бывшие каппелевцы. Заиграла тихая музыка и люди стали просыпаться, а когда все проснулись, в зале появился высоченный старец в зеленой хламиде, его седые волосы ниспадали до плеч, но лицо и движения были достаточно бодрыми, это был Зург. Старец подождал пока все пробудятся и хлопнул в ладоши... В зал вошла вереница шикарных длинноногих девиц, правда сквозь локоны у них торчали явно не человеческие ушки, но зато все остальное было на высшем уровне, от прекрасных лиц, до зазывных форм. Девушки несли подносы уставленные графинчиками с водками и закусками. Старец объявил, что из уважения к господам русским офицером, он приказал составить угощение данного легкого перекуса, согласно меню ресторана Яр и меню надо сказать соответствовало... маленькие расстегайчики, ветчинные и буженинные рулетики, розетки с кетовой и белужьей икрой, корнишончики в маленьких вазочках, селедочка, грибочки, раковые шейки с лососиной икоркой, осетринка с хреном,ну а графинчики с разносортной водочкой, пребывали в хрустальных салатницах заполненных льдом и сами еще и инеем заросли подлецы. Бронеходчики были более чем довольны, а учитывая то, что каждого из них обслуживала персональная (и очень благожелательно настроенная и весьма легко одетая официантка), все странности автоматически отошли на задний план.
Когда народ утолив жажду и голод, пришел в определенное благорастворение, старец снова появился в зале и подняв руку ладонью вперед попросил внимания...
Господа офицеры, должен вам заявить, что из этого зала, у вас есть только два выхода... Первый, это служба в особом испытательном бронедивизионе Зурга, где вы будете испытывать, апробировать и даже создавать новые модели БеПо в боевой обстановке, причем гибель в бою исключается, и любые раны подлежат исцелению, жить вы будете в двухсекционных виллах, каждая на две пары, с вашими парами вы уже знакомы. Причем продолжительность вашей новой жизни будет исчисляться столетиями. Жалование будет идти золотом, плюс полное снабжение за счет Депо.
На стене вспыхнул экран, на котором все увидели утопающий в зелени поселок с озером посредине.
"А второй выход спросил ротмистр фон Герц" -
-"Второй выход"- сделав паузу сказал Старец - "Я вам сейчас покажу" - и с этими словами, махнул рукой в сторону экрана, на котором они увидели их родной Бе-По "Генерал Джао", стоящий на путях в какой то лощине, на броне и рядом они увидели себя, отдыхающих в различных расслабленных позах и вдруг земля под бронепоездом и вокруг вспучилась огнем и после серии взрывов,на месте остались обломки бронепоезда и тела убитых.
-"Генерал Джоу и генерал Лян, перебежавший от генералиссимуса Мео Лунга, решили объединиться, но после того, как сын генерала Ляна погиб в бою с вашим бронепоездом, в цену договора вошли ваши жизни. Тем более, что на боеприпасы к вашим пушкам хунхузы подняли цену, а вдобавок генерал Джоу задолжал вам за два месяца. Ничего личного господа офицеры, только бизнес, как говорят ваши американцы. Так что решать вам" -
После часового обсуждения все решили остаться в Депо.
А в это же время, в другом почти таком же зале, только розового мрамора, экипаж бронепоезда "Троцкий", молча наблюдал на экране включенном старцем в красных одеждах (это был естественно Махд) , как их выстроенных у железнодорожной насыпи, расстреливают из пулеметов бело-чехи. После бурного обсуждения, красноармейцы и краскомы попросту назюзюкались, после чего были транспортированны в поселок при Депо, где они проснулись поутру в абсолютной готовности к новым свершениям, ибо проснулись они не в одиночестве. Командир бронепоезда инженер Иванов (так его все звали) выяснив у своей эльфийки, как тут осуществляется связь, и получив объяснение, как пользоваться видео-терминалом, вызвал свой экипаж на видеоконференцию. Что характерно, так это то, что на всех квадратиках ответок, кроме лиц экипажников, присутствовали симпатичные мордочки с острыми ушками. Командир объяснил, что он решил остаться тут ибо возвращаться под расстрел ему неохота. Экипаж его бурно поддержал и тут сработала некая психологическая закладка... эльфийки поведали своим мальчикам, что по местным законам, количество спутниц Воинов Стали, вовсе не ограничивается одной и раз в сто периодов, бывают Ярмарки эльфийских невест, куда Воины Стали имеют свободный доступ. А инженер Иванов, незадолго до этих событий полностью перестроился в своих политических патиях, узнав, что в Екатеринбурге его семья живущая в доме тестя, крупного торговца тканями, была взята в заложники и расстреляна, а чуть позже эта же судьба постигла и царскую семью… Инженер состоял в РСДРП с 1905 года, но теперь ненавидел классовую борьбу, социалистов всех мастей и к ним добавились и чехи.
Демиурги решили на практике проверить теорию технической эволюции. У обоих фанатов стимпанка, было свое броне-депо, где они коллекционировали Бе-По всех стран и народов. И в этих депо и начали работать Белые и Красные бронеходчики. Краском Иванов был инженером и типичным командиром самоучкой Гражданской войны, полковник же Иваницкий, был кадровым офицером Императорской армии, прошедшим Первую мировую войну и их мировоззрения несколько отличались. Белый офицер был сторонником мощного удара по фронту, а краском был склонен к маневренной войне и посему и конструкции Бе-По у них были разные, хотя они были экипажем одного и того же бронепоезда.
Инженеру Иванову очень понравился Броне-музей Махда и еще больше понравились мастерские, единственно его поразил смешанный состав персонала. Старшие ИТР люди, средние эльфы и мастеровые гномы, и плюс ко всему этому ремонтные дроиды в виде стальных котов пышущих паром и управляемых шустрыми эльфийками. Иванов был в своем обычном красном кожаном костюме, при шашке и в пенсне и своим видом, вызывал у гномов и эльфов невообразимое почтение. Демиург представил его, как главного конструктора и определил его полномочия, как абсолютные по отношению к любым техническим и административным изделиям. Что отдельно поразило инженера Иванова, так это то, что у сотрудников не было имен, а только номера, хотя как сказала ему его эльфийка, у которой кстати тоже не было изначально имени, так было принято на личных территориях демиургов, только номера и клички между собой, но хозяин может дать имя, как например Иваан (Иванов стал называть ее Веточкой и она аж разрыдалась от счастья и моментально похвасталась своим подругам, которые сразу же пристали к своим мужикам, которые не относились к ним, как к рабыням и получили всевозможные имена, а командир башни Семенов, назвал свою девушку Матреной, чем вызвал бурную реакцию окружающих и действительно, Кустодиевское имя Матрена, ну совсем не подходило стройной эльфийке с огромными глазами, но девушке это имя жутко понравилось.Начальника Бронедепо, коренастого хумана, похожего на гнома звали Л101, чем по идее он должен был гордится, так как у других сотрудников, номера были пятизначные, но когда Иванов пошутил, сказав, что ты мол, с этим номером прямо Локомотив, Л101 встал на колени и попытался поцеловать инженеру руку, бормоча что двести лет ждал этого момента и очень благодарен Повелителю. Олежка, самый младший в экипаже и единственный комсомолец, попытался ввести в оборот революционные имена типа ДаЗдраПерМы и Индустриализации, но ему пообещали набить морду и он увял, кстати свою девушку он назвал Маевка, эльфийка выяснила, что означает это слово и гордо рассказывала подругам, что на языке Повелителей, ее имя означает Праздник (но к Олежке намертво прилипло прозвище Даздраперм). Бороться с рабским поклонением окружающих было невозможно, это было уже у них в душе. Даже введенное в приказном тоне обращение товарищ, трансформировалось тут в «товарищ Повелитель».
Иванов начал создавать мобильную броне-группу, о которой мечтал всю войну, благо с материалами и рабочей силой тут все было отлично, ограничения были только в вооружении. Для Бе-по тут были только орудия порядка пушек-гаубиц, калибром 85 миллиметров, с фугасными снарядами и болванками и девяти миллиметровые пулеметы. Иванов размахнулся на бронепоезд с тремя паровозами, (третий для отдельной бронеплощадки). Пять тяжелых броневагонов, один с бронепаровозом, как отдельная единица и один командирский с наблюдательной башней. Десять артиллерийских башен со спаренными пулеметами, десять бортовых орудий и двадцать бортовых пулеметов, плюс по пулеметной башенке на бронепаровозах. По пятнадцать человек на вагон, плюс три человека штаб, шесть человек паровозная бригада, как раз все в самую плепорцию, как говорит морской комендор из Владика, Фимка. Бронепоезд нарекли «Буревестником». А накануне первого боя Старец объяснил, что с каждого и них сняты матрицы тела и мозга и перед каждым боем, матрица мозга будет обновляться, так что в случае гибели в бою бронеходчик будет воскресать в состоянии на час отбытия на Полигон. На Полигоны находящиеся в Игровых долинах было по одному выходу из каждого Полушария Демиургов, полигон представлял собой правильный прямоугольник 10х5 км. И был покрыт сеткой сдвоенных железных дорог, двух диаметров. Стрелки переключались из паровозной рубки и на разъездах были Паровые станции зарядки паровозов, причем они считались нейтральной зоной. Перед входом в каждую Игровую долину располагались Депо, три долины и шесть Депо были резервными, а вот одна, с дворцом, Большими Депо и Полигоном и была Главной игровой зоной.
Полковник Иваницкий в принципе хотел стать военным инженером, и серьезно к этому готовился, но Великая война внесла свои коррективы, и он в результате разных перипетий стал командиром бронедивизиона, но инженерно-технического базиса не потерял и посему радостно принял бремя власти в Депо. Первым делом, полковник выяснил, максимальную нагрузку для путей и радиусы поворотов, а так же ограничение по высоте и ширине подвижного состава и то что он узнал, ему вельми понравилось… Железнодорожное полотно выдерживало любой груз и даже попадания снарядов, высота и ширина была ограничена размером въездного тоннеля 20х10 метров и конструктивными особенностями, опасных радиусов не было от слова вообще, были стрелочные разводки под 45 градусов и повороты с широким радиусом и полковник бросился творить... Он сделал четыре трехэтажных супер-бронеплощадки с двумя встроенными паровозами на каждой, (с мощной системой переключения реверса на один или на оба локомотива), паровым аккумулятором повышенной мощности и усиленным бронированием. На каждой из них было по восемь курсовых орудий, по две двуствольных башенных установки, и по шестнадцать бортовых орудий в спонсонах, причем половина из них могли вести огонь по курсу, либо назад и плюс по 16 пулеметных амбразур. На каждом вагоне была наблюдательная центральная башня, в одной из которых находился КП. Когда был собран первый бронированный монстр, Зург не поверив тому, что увидел на экране лично примчался в Депо и несколько раз обошел высоченную конструкцию, вызвавшую у него самые положительные эмоции. Он приказал роботизировать бронеплощадку, вывести ее на испытательный полигон и провести бой с двумя обычными робопоездами, и то что он увидел понравилось ему еще больше и он тут же повысил в чине на одну ступень высь экипаж и приказал продолжить работы.
По поводу повышения в чине, генерал Иваницкий а швальне имевшейся в мастерских, приказал построить всему экипажу черные парадные мундиры при хромовых сапогах и фуражках с белым верхом. Эльфийки увидев это великолепие, подняли бучу и им тоже пришлось пошить униформу, но с погонами вольноопределяющихся, после чего девушки потребовали научить их стрелять из пулеметов и вообще принять в экипаж. Иваницкий обратился по этому поводу к Зургу, мол можно ли и девушек скопировать в Коллекторий, но встретил жесткий отказ, без каких либо пояснений. Коллекторий был чем-то вроде Медицинского центра в Депо. Там хранились запасные тела экипажей, Хранилища Сознаний и стояли медицинские капсулы способные излечить практически любую рану.
Бронепоезд нарекли Петром Великим и сразу же начали тренировки по боевому управлению и слаживанию, на учения девчонок взяли и они буквально прикипели к пулеметам. Весь экипаж должен был в совершенстве владеть артиллерийской наукой и научиться быстро передислоцироваться внктри бронеплощадки к нужным огневым точкам. После снятия роботехники, артиллерия заряжалась в ручную и для хорошей скорострельности, требовался артиллерийский расчет, как минимум из трех человек на ствол или пяти на башню. Генерал подружился с Главным механиком Депо Зеленым (так его звали, что означало его высокий статус). Зеленый много чего рассказал про тактику боев Робопоездов, которая оказалась тупо линейной…
Поезда выходили на параллельные пути в километре друг от друга и гвоздили артиллерией на износ так сказать и Иваницкий разработал свою действенную систему, радикально отличающуюся от существующих и самое главное, показал где стандартно происходил бой робопоездов. Он махнул у Зеленого на четверть самогона, который в совершенстве начал производить фельдфебель Тарасюк у себя на прикоттеджном участке, на полную схему железнодорожных путей Полигона, со стрелками и паровыми станциями и тщательно разработал план будущего боя. Когда генералу сообщили, что выезд на Полигон состоится через два дня, бронепоезд был уже полностью готов к бою, БК был в комплекте и еще чуть-чуть, вооружение и паровозы проверены от и до, а на вагонах, сияли золотом Имперские двуглавые орлы и золотом же горела надпись «Петр Великий».
Демиурги сидели на веранде главной башни дворца и со стометровой высоты смотрели на действо разворачивающееся на полигоне а там было чему разворачиваться… «Буревестник» вышел на стандартный для робопоездов Махда путь, но вот «Петр Великий» вместо того, что бы выйти на параллельный путь в километре отсюда, свернул на встречный. Нет столкнуться они немогли по определению, так как каждый имел путь с железнодорожным полотном шириной под свои индивидуальные колесные пары, все железнодорожный пути на Полигоне были дублированы под разную ширину колесных пар. Так вот, следуя этим путем «Петр Великий» должен был пройти буквально в притирку к «Буревестнику» и благодаря более удачному расположению артиллерии, его огонь был на порядок эффективнее. Иванов послал вперед бронеплощадку, чтобы под ее прикрытием уйти на стрелку, но ураганный огонь Бе-По Белых превратил ее в пылающую развалину, которую хоть частично и развернуло, но «Петр Великий», как пыль снес еес путей и повернул на стрелку вслед за «Буревестником» усиливая огонь, причем половина артиллерии Белого Бе-По била по отстреливающимся орудиям Красных, а другая долбила по паровозу и таки додолбила… громыхнул свистящий паром взрыв парового аккумулятора и «Буревестник» застыл на месте. А «Петр Великий» подавив кормовую башню противника, просигналил всеми шестью гудками и включив реверс, величаво ушел в сторону своего Депо.
Этот бой, ввел инженера Иванова в полный раздрай… Сначала показались эти чудовищные стальные коробки, потом он разглядел на них в бинокль царские орлы, потом бой пошел отнюдь не так, как ему рассказывали в Депо ну и последним гвоздем в крышку поражения было то, что их снаряды были мало эффективны против брони Белого Бе-По, а встречная огневая мощь, полностью перекрывала их слабый огонь. Когда бой закончился, небо мигнуло, на мгновение наступила тьма и Буревестник оказался на запасном пути испытательного полигона Депо. Убитые исчезли, а за раненными приплыли белые летающие платформы из Коллектория.
Потери экипажа составили тридцать человек убитыми, но через пол часа они все уже были в казарме при депо, правда последнее, что они помнили, это был инструктаж перед посадкой в бронепоезд. Так закончился первый бой землян на планете демиургов.
Потерь в экипаже «Петра Великого» практически не было, (трое легкораненых от осколков залетевших в бойницы не в счет). Зург, счастливый после скандала, который по поводу нарушений правил боя ему устроил Махд, уехавший обиженным, щедро наградил своих бронеходчиков. Он выдал всем членам экипажа Золотой знак Полной победы», и выделил общую пайцзу на ярмарку невест… Девчонки сами настаивали на подобном, так как многоженство на планете было в порядке вещей, а когда дома не одна жена, а больше, это и работы меньше и досуг без мужа веселей, тем более заразили эльфиек садоводством и огородничеством и хотя эльфийки и сами были не чужды садоводству, но вот с овощами они были меньше знакомы и уж тем более с засолкой огурцов и квашением капусты. Так что довольны были все, правда бывшие каппелевцы были несколько смущены, тем более, что их пассии, собрались на ярмарку вместе с ними.
Ярмарки невест проходили на узловых станциях двух Больших колец, тех самых экваториальных железных дорог, ограничивающих Белую область с двух сторон, с которых в свое время и началась Большая Железнодорожная Игра демиургов. Узловые станции находились рядом с Депо-Полигонами и до ближайшей был всего час пути, для легкой бронелетучки с четырьмя прицепленными пассажирскими вагонами европейского класса, теми самыми, где двери на улицу были в каждом купе.
Когда на перрон Ярмарки сошли красавцы в черных мундирах с шашками на перевизях и кортиками у пояса, среди невест и их семей начался ажиотаж. Во-первых приезд за невестами из Депо был большой редкостью, а такой массовый приезд, встречался вообще только в легендах , а во-вторых меч на поясе означал принадлежность женихов к Высшей касте имеющей право не только на имя, но и на ношение оружия, местные жители имели право носить только ножи длинной не больше среднего пальца, а воины были вооружены исключительно копьями и луками. А то что женихов сопровождали старшие жены-эльфийки, добавило еще больше интриги. Старейшины семей, сразу стали высматривать на праздничных кашне приезжих эльфиек знакомые узоры, надеясь найти родичей, которые могли бы посодействовать родственницам в конкурентной борьбе за вхождение в Высший свет.
Броне-эльфийки, кстати, все как на подбор щеголяли кортиками исполненными в Мастерских Депо по заказу мичмана Шольца, который сделал сначала кортик себе к пошитой морской форме, потом своей девушке, ну а потом волна «кортикомании» прокатилась по всему экипажу и что характерно по всем боевым подругам, (типа…интересно, у Эльзы и Маруси есть кортик, а у меня значит нет?!) и что характерно все кортики были именными, чем эльфийки похвастались на ярмарке, ибо имя вместо номера, тут очень много значило. А смотрины были прямо, как в «Царской невесте» капитан-лейтенанта Римского-Корсакова, причем песен было как бы не больше… Эльфийки пели по одиночке и дуэтами, ибо были тут и парные невесты ибо по эльфийским законам разделять близняшек одного пола было нельзя. Броне-эльфийки важно консультировали своих мужей, по поводу родов, семей, а так же интимных подробностей потенциальных невест. Первым «отстрелялся» мичман Шольц, он по рекомендации своей эльфийки выбрал пару близняшек, которую ему посоветовала его Эльза-Либхен. Она заметила, как ее бывший род, отказавшийся в свое время выкупать ее из плена, пытается преподать ее Господину дочку вождя и она сразу же описала ему ее вражду с гигиеной, причем настолько ярко, что мичман шарахнулся от нее, как от змеи, а в качестве невест предложила ему близняшек из племени, где ее некогда держали в плену, причем эти девчонки очень хорошо к ней относились, а племя ее похитило, чтобы оплатить налог невольниками демиургу. Глава рода узнав благодаря кому две невесты его племени стали Высшими при Повелителях, преклонил перед Эльзой колени и по быстрому подогнал ей кучу ценных подарков, ну и приданное невест естественно, а когда Шольц на радостях отсыпал ему пригоршню золотых талеров в качестве калыма, Вождь поцеловал Эльзе край платья.
Ну а свадьбы закатили одним большим пиром и пригласили на них весь персонал Мастерских и Деповских служащих, что поразило их до глубины души.
Инженер Иванов был вне себя. Ну как же, какие-то беляки его технически переплюнули, причем на его же поле, на поле технического конструирования и еще этот непонятный старик говорил с ним, как с нашкодившим мальчишкой и он даже не смог ничего толком ответить. Хорошо, хоть то, что все ребята живы, это шикарную штуку тут придумали с сохранением тел и памяти, так воевать можно, хотя странный осадок конечно остается. Итак надо первым делом надо усилить вооружение «Буревестника» и инженер знал чем. Во-первых он добавил по орудию в торцы бронеплощадок и переделал установку бортовых орудий на спонсоны, как у беляков, а во-вторых он решил применить свою давнюю задумку – железнодорожную торпеду… Он изобрел ее, когда увидел на фронте австрийский бронепоезд, кстати точно такой же он заметил в броне-коллекции депо. Железнодорожная торпеда инженера Иванова представляла собой тележку из сдвоенной колесной пары и платформы, на ней находился заряд взрывчатки со штоковым взрывателем и двигатель с элементарным приводом. Инженер буквально на коленке смастерил свою торпеду, не мудрствуя лукаво расположив на платформе несколько ящиков снарядов с носами выдвинутыми вперед за габариты тележки, но дополнительно со штоковыми взрывателями в нескольких, небольшой паровой двигатель так же нашелся, один из гномов пытался сконструировать самобеглую паровую коляску и у него были наработки, которыми он поделился в обмен на разрешение заниматься своей машиной официально.
Испытания проводили на полигоне Мастерских, самым сложным было наладить схождение «торпеды» на рельсы, гидравлика работала штатно, но вот с синхронизацией были затыки, но гномы восхищенные гениальной технической идеей все наладили. На первое испытание торпеды Махд прибыл самолично и и был приятно удивлен эффективностью нового оружия. Торпеда снесла половину германского бронепоезда Einheits-Panzerzug, пожертвованного демиургом из своего музея. Махд полностью одобрил все работы и разрешил мастеру продолжить работы над самобеглой коляской, но только не в ущерб модернизации Бе-По, а красноармейцы прозвали его Водила, что он с гордостью принял, как имя. И работа закипела… Каждая бронеплощадка была вооружена четырьмя торпедами (по две с каждой стороны), которые теперь абсолютно штатно опускались гидравлической системой на параллельный «вражеский» путь. Теперь у каждой бронеплощадки был свой паровоз.
И тактику он новую разработал, теперь въехав на Полигон, бронеплощадки разъезжались по разным путям, и командирам оных было приказано, при встрече с противником, запускать торпеды и срочно делать реверс, чтобы выйти на другую линию, вооруженным бортом.
Ну а мастерские генерала Иваницкого, тоже не простаивали… Во-первых, ожидая ответок от неприятеля, он усилил бронирование, сделал более мощными нижние конструкции каркаса, а во-вторых усилил огневую мощь бронеплощадок… Все орудия стали сдвоенными, стволы стали длиннее на три калибра, плюс к ним были добавлены системы облегчающие заряжание, конечно не полная автоматика, как на робо-поездах, но хоть что-то. А все пулеметы он сделал трехствольными, с водяным охлаждением и так же с удлиненными стволами, тоже добавив туда улучшенные зарядные устройства в виде контейнеров на тысячепатронную ленту и тактику он сменил… Теперь работало два Бе-По, из двух бронеплощадок каждый, единственное что напрягало… между командирами, связь была только визуальной, но и тут генерал нашел выход. Это были разноцветные сигнальные ракеты и наблюдатели с мощными биноклями, плюс высокие флагштоки на боевых рубках. Так что одна красная ракета обозначала – «Вижу противника», белые ракеты, количество вражеских бронеплощадок, ракета черного дыма – «Веду бой», и такая же флажковая система. Строенная красная ракета означала – «Срочно нуждаюсь в помощи».
Эльфийские валькирии набивались в пулеметчицы и наблюдатели, но генерал был непреклонен, пока Старец не даст им восстановления жизни и здоровья, в бой он не пойдут. В обоих Депо в преддверии будущих боев, шли бесконечные учения и тренировки.
В торговом городке на территории Депо был натуральный универмаг «Мюр и Мерелиз», Елисеевский гастроном, булочная Филиппова, кондитерские «Жорж Борман», и«Вольф и Беранже», самый натуральный ресторан «Яръ» и иже с ним «Славянский базар», был там еще и рынок, находящийся, так сказать за околицей поселка на полустанке, который так и назывался – Рынок, куда эльфы и ракшасы привозили свою хозяйственную продукцию, а с некоторых времен огромным спросом пользовались там стали пользоваться соления и копчения с огородов и хозяйств поселка Петр Великий. В местном климате, да с помощью эльфиек, урожаи можно было снимать, хоть каждую неделю, плюс к этому эльфийки могли изготовлять бочонки-термосы. Так что, соленые огурчики и квашенная капустка, быстро стали кулинарным бестселлером на этом полушарии. А ведь был еще и самогон тройной очистки, на малине, смородине, лимонах, сливах и.т.д. , который производила Самогонная станция фельдфебеля Тарасюка, где у него работали батраки ракшасы, которые к алкоголю были абсолютно равнодушны, перед этим у фельдфебеля работали эльфы и гномы, но близость алкоголя их подкашивала достаточно быстро и они попросту впадали в грех алкоголизма. А еще в домах у экипажников присутствовали коптильни, так как рыба в местной реке просто кишела, а в рощах присутствовали трибы диких свиней типа пекари и охота на них тоже имела место.
Во всех городах планеты, включая Депо, было немало маленьких лавочек объединенных как правило с мастерскими, торгующих местными товарам, в первую очередь собственного производства. Так что куда тратить свои талеры, у экипажников было.
В качестве личного транспорта, бронеходчикам были выделены… велосипеды, причем самых разных моделей, от тандемов, то трехколесных рикш, был даже рикшобус - пассажирский велосипед на двенадцать мест, где педали крутили здоровенные ракшасы. Кстати ракшасам-бициклистам, которые обслуживали экипаж «Петра Великого», жутко завидовали все соплеменники, ибо бронеходчики называя их, левыми, правыми и рикшами (в зависимости борта у котортого они крутили педали), сами того не ведая дали им имена, чем повысили их статус. Кстати бригадир другого рикшобуса получил имя Ямщик, после того как корнет Оболенский крикнул ему, заняв место в салоне – «Эй Ямщик, гони-ка к Яру». Но красные бронеходчики неохотно пользовались рикшами а ездили на них сами, изредка меняясь с седоком, а то не по пролетарски, как то получалось, хотя магазинами и ресторанами экипаж «Буревестника» пользовался с удовольствием. Что интересно, продукты в рестораны и магазины Депо попадали непосредственно из Российской империи, начала ХХ века и персонал был оттуда же. Что интересно, для хомо, был кадетский корпус и Институт Благородных девиц, причем выпускники, которые по достижении двадцати одного года не получившие работу в местных структурах , уезжали куда то и связь с родными и близкими, поддерживали исключительно эпистолярную, хотя порой и приезжали в отпуска (у эльфов были свои заведения пониже рангом, а у ракшасов и вовсе разновидность ПТУ). В учебных заведениях были различные факультеты и среди них обязательно железнодорожный и что интересно, на ежегодные традиционные балы, туда приезжали гости из подобных учебных заведений, но явно не с этой планеты. Полковник Иваницкий и тем более инженер Иванов, так и не смогли толком разобраться в местном социуме. Были кстати на планете и стадионы, в том числе и в Депо, и главным спортивным обществом был естественно «Стимпанк», были свои команды и у кадетов, и у городов. В том числе были свои футбольные клубы у ракшасов и у эльфов, но играли они только внутри своего племенного ареала, с хомо, эльфы и ракшасы, на футбольном поле не пересекались. Естественно были созданы футбольные команды «Буревестник» и «Петровцы». А пока шла подготовка к следующей битве на рельсах, назначенной через два месяца (отсчет времени, тут шел по Земле).
Бой начался нестандартно с обоих сторон. Красные ввели в дело свои бронеплощадки по четырем путям сразу, в белые пошли по двум, но там была еще одна артиллерийская хитрость… Помимо сдвоенных стволов, спонсоны были смещены по вертикали, что увеличивало курсовой огонь еще на две артиллерийской точки, по обоим векторам движения. Петр №12 и Петр №34, вышли в бой по двум путям и каждый из них вел спереди и сзади по мощной платформе сваренной из рельс, то есть балластная платформа, но служившая если что и тараном и защитой.
Первыми удар нанесли красные… Бронеплощадка Буревестник 2 заметила на горизонте противника и пошла в атаку... в которой героически погибла. Ураганный огонь усиленной артиллерии Петра №12, мало что притормозил бронеплощадку, так еще было золотое попадание в «торпеду» в тот момент, когда она начала опускаться на рельсы параллельного пути. Рельсы остались целы и Петр№12 ринулся вперед снося обломки, корнет Оболенский, был весьма увлекающейся натурой, это его и погубило… Когда его Бе-По вырвался на оперативный простор и проехав пару стрелок, остановился заправиться на Паровой подстанции, его уже брали в клещи Буревестник 1 и Буревестник 3, по две торпеды с двух сторон снесли контрольные платформы и сильно повредили нос и корму бронепоезда, заодно лишив его хода, а Буревестники дав реверс, добрались до стрелок, развернулись и запустили еще по две торпеды, уничтожив белый Бе-По, но потеряв при этом Буревестник 3. А Буревестник 4 в это время уничтожил платформу балласта на Петре №34 и повредил носовую бронеплощадку, но тем не менее погиб из за абсолютного превосходства в артиллерии белого Бе-По, тем более тут сыграли свою роль и пулеметы, ведя такой плотный огонь, что пули залетали в амбразуры и нанесли экипажу красных серьезные потери.
Довольные демиурги дали сигнал к окончанию боя, причем это был не простой сигнал, ибо включилось специальное поле, после чего все оружие на бронепоездах, оказалось заблокированным.
А потом прикатили технические эшелоны и приступили к эвакуации разбитой техники, а уцелевшие бронеплощадки своим ходом вернулись в депо постоянной дислокации.
В этот день, оба экипажа нажрались в Яре (каждый в своем, в городках при Депо был одинаковый набор социума, и магазины, и рестораны и даже театр, были аналогичны) после чего направились в театр, где антрепренеры моментально сориентировавшись, одновременно дали гусарский героический водевиль «Гусар, история любви», чем поднял бронеходчикам настроение настолько, что в финале они подпевали артистам.
Демиурги объявили победителями обе стороны и наградили экипажи помимо значимых сумм в талерах, пайцзами на ярмарку невест.
Кстати жены экипажа «Петра Великого» сами требовали пополнения в семействах ибо огороды отнимали много сил, ну а для «Буревестников» вдобавок, ярмарка была и элемент новизны.
Иванов у визиту на Ярмарку невест приказал построить всем новое единообразное обмундирование, по образцу своего красного прикида и так сложилось, что на площади встретились экипажи белых и красных, аккурат на главной площади. Ситуация была напряженной, тем более, что у красных не было оружия (кроме двух маузеров), а у белых был холодняк и тут сработал тот самый случай, которыми иногда любит пошутить Фатум…
В красном экипаже, ярким (хотя т черным) пятном выделялся матрос Гвардейского экипажа Васька Плетнев, он единственный не стал одевать красные галифе с красными же сапогами и кителем, он пошил себе парадку Гвардейского экипажа, с бескозыркой с надписью «Варягъ» и Георгиевскими лентами, ну а в вырезе бушлата виднелась естественно «Морская душа» (один из маузеров был его), а мичман Шольц, тоже щеголял в морской форме, причем в ее кипенно белом варианте. Когда красные и белые застыли против друг друга, моряки выцепили взглядами знакомую форму, вгляделись друг в друга, и вдруг шагнув вперед, стали обниматься.
Оказывается когда «пришел гегемон и все пошло прахом» и в 1917 году, матросики перебравшие «Балтийского коктейля»* расстреливали или просто поднимали на штыки офицеров по всему Кронштадту, мичман спас Васькину сестренку Аглаю от каких-то гопников, попросту их пристрелив и сопроводя девушку домой. А когда братва стала мочить Белую кость, Васька спрятал мичмана Шольца у своей тетки, потом притаранил ему матросский бушлат и бескозырку и ночью посадил в ялик, с которого мичман и начал свой анабазис через Финляндию, Казань, Екатеринбург, Сибирь, Харбин далее планета демиургов.
В ярмарочном городе тоже были рестораны и экипажи, в самом большом из них, стилизованным под Chien Qui Fume, экипажи отметили свои новые свадьбы и ресторан почти не разгромили, во время драки с гномами с местной железной дороги (правда увезли с собой в депо нескольких молодых официанток, совершенно добровольно естественно, уж очень понравилась и красным и белым, идея многоженства). А на фоне праздника и ресторанных развлечений, никто не заметил, что инженер Иванов и полковник Иванцов, практически не пили и о чем-то долго и вдумчиво беседовали.
В депо была отдельная триба эльфиек-инженеров, они держались особняком и ребята прозвали их «кошатницы» за то что у каждой из них был механический паж-мастеровой со стальной кошачьей головой. И внезапно, эти строгие дамы воспылали дружбой и даже любовью к бронеходчикам, (что характерно, и к белым, и красным) настолько, что произошло несколько романов, причем официальные жены не только не были против, а даже гордились данными адюльтерами своих мужей. И в один прекрасный день, они заявили, что хотят быть членами экипажей БеПо, предъявив пайцзу из Коллектория и командиры согласились, ибо инженеры с мастеровыми в экипаже, это был серьезный плюс в боевой обстановке.
Обе команды готовились к новым боям… У белых было введено ноухау - параллельный основному БеПо комплекс из бронепаровоза с двумя усиленными контрольными платформами, идущий по вражескому пути, плюс к этому по одному спонсону с каждого борта бронеплощадки сделали выдвижным, что усилило курсовую мощность огня, движки форсировали с помощью «кошатниц» и на всех бронеплощадках усилили рамы двутаврами. Красные же добавили балластные платформы к каждой автономной бронеплощадке и добавили по две дополнительных «торпеды» на борта, причем на «торпедах» увеличили заряды.
Белые в этот раз решили идти одним эшелоном, ратуя на общую мощность огня и паровые тараны на курсе противника и сегодня начали они первыми. «Буревестник рванул вперед на левом фланге и у пулеметов сидели эльфийки с приказом, открывать огонь по «торпедам» по готовности к ведению уверенного огня, причем пули были бронебойными, разработка главной «кошатницы» ставшей наложницей генерала Иваницкого (брак эльфийки-инженеры не признавали, ибо по местному брачному кодексу муж был властелином жены, а для гордых «кошатниц» сие было невместно.
Красные же, снова работали в разбивку, четырьмя раздельными бронеплощадками выдвинутыми с разрывом во времени, сначала две, а потом еще две и бой был еще более жестоким, чем в прошлый раз. Сработали все новации… и усиленные каркасы, и более мощные торпеды, и пулеметный огонь по «торпедам», и таранные паровозы. Одна красная бронеплощадка была разбита взрывом своих же торпед, одна торпеда взорвалась от пулеметного огня и сдетонировала остальные, другую очень удачно таранил паровоз-таран и добили артиллеристы. Красные очень удачно запустили по голове белого Бе-По три торпеды подряд, еще три ударили с тыла но дошла только одна, но белые артиллеристы сторицей ответили противникам. Короче в результате уцелело по одной бронеплощадке, а тяжело раненых попросту не было и вот почему… Во время общей пьянки, к командирам БеПо подошел администратор ресторана, эльф полукровка и предложил за кругленькую сумму в золотых талерах, «Секунду милосердия» - блок из восьми маленьких инъекторов, убивавших за секунду, без всякой боли, дабы раненые не испытывали мучений до капсул Коллектория, («coup de grace»* пробормотали в унисон белый и красный командиры).
Демиурги были довольны и награды были соответствующие бою… много золота, пайцзы в Коллекторий для жен и новые пайцзы на ярмарку невест и вдобавок экипажем был объявлен сорокодневный отпуск.
Экипажи на ярмарку поехали, но не за этим, а чтобы пообщаться с коллегами и разнести очередной ресторан, традиции, что бы кто не говорил.
Сoupde grace* - удар милосердия, термин применяемый на охоте и на войне, разновидность смертельного гуманного удара тяжело раненому зверю или человеку, которого невозможно спасти.
Работа в депо кипела, строились практически новые бронепоезда и тут пришло сообщение от демиургов о том, что на одной из планет будет происходить Олимпиада и они в ней участвуют. Команды разных демиургов будут высажены на дикую планету, где будут сражаться до тех пор, пока не остается одна последняя. Оказывается железные дороги присутствовали почти на всех личных планетах демиургов и посему Олимпийская планета была покрыта сетью железных дорог и паровых станций.
Инженер и генерал, сразу договорились действовать сообща, поддерживая друг друга, ну а потом, кто из них останется, тут война план покажет, а пока надо готовить броню к бою. Тактическое построение решили держать россыпью. То есть две сдвоенных белых бронеплощадки шли, как два тяжелых Бе-По, а четыре красных бронеплощадки, были типа кавалерией. Все шесть боевых единиц были усилены балластными платформами, а у белых БеПо было дополнительно по паре таранных паровозов. И еще решился вопрос со связью… Инженеры-эльфийки выдали бронеходчикам черные матерчатые шлемофоны, с встроенными наушниками и микрофонами. Теперь связь была между всеми членами экипажа, естественно с приоритетом у командиров. Причем Главный инженер Депо, подмигнув генералу, в семью которого она вошла в качестве пассии, сказала, что у белых и красных связь общая, надо только нажать этот микроплунжер на шлемофоне. Колесные пары, как выяснилось, могли менять ширину на любые пути, так что с ними проблем не было, так что работы велись по усилению защиты и вооружения. На «Буревестнике» тоже сдвоили орудия и поставили новые пулеметы, плюс командирские башни заменили на артиллерийские и на всех бронеплощадках усилили каркасы и защиту орудийных масок, тут через эльфиек-инженеров достали у гномов черный мифрил, покупать его пришлось по весу в золоте, но оно того стоило, ибо трехмиллиметровую мифриловую броню снаряды не брали.
Инженер Иванов со своей стороны, разработал многоствольный бомбомет, мины для которого были изготовлены из стандартных снарядов. Двенадцатиствольные карамультуки установили по две штуки на каждой бронеплощадке, были конечно проблемы с перезарядкой и посему БК взяли на три залпа. Было много споров, по тактике применения нового оружия, но пришли к следующему выводу… Первые два залпа будут неожиданностью для противника, ну а третий будет сохранен, как оружие «последнего шанса» с усиленными зарядами.
Как выяснилось, на планете демиургов процветал Черный рынок и вообще процветали всевозможные гешефты. Главными гешефтмахерами были гномы, их сферой деятельности были технические товары и золото, за ними шли хуманы специализирующиеся на продовольственных деликатесах и предметах роскоши, а эльфы занимались логистикой и редкими товарами. Что характерно, для обоих полушарий сеть Черного рынка была общей. Только ракшасы в этой пищевой цепочки занимали низшие места, как продавцы сельхоз продукции и покупатели конечного продукта (в хорошем смысле).
У эльфов был очень интересный товар, книги из различных миров демиургов. Бронеходчики, первым делом заинтересовались учебниками истории со своей Земли и были убиты и раздавлены полученной информацией. Три дня они пили молча, еще три дня пили и буянили, разгромив все рестораны куда наведывались в своих Депо, пару раз выезжали на Ярмарку, где один раз белые и красные подрались, а на второй раз устроили совместную пьянку, после которой снова приступили к боевой подготовке. И генерал и инженер, опять имели долгую беседу.
Демиурги в данный период не контролировали боевую подготовку, ибо по традиции, на Олимпийское время, это все доверялось «гладиатором», так между собой демиурги называли свои живые игровые фигуры. А пьянки и драки накануне Олимпиад, были в порядке вещей, так что стражники даже не стали применять парализаторы и уж тем более кнуты, так как окружающих гладиаторы не трогали (кроме персонала ресторанов), а рестораторы знали, что все внеплановые расходы будут им погашены.
Поле Олимпийского тет-де-пона свело бы с ума любого фаната железных дорог. На путях, среди сотен стрелок и паровых генераторов, пыхтели паром, ездили или просто стояли сотни бронепоездов всех времен и народов. Что-то было узнаваемым, что-то было невероятным, но это все были Бе-По и что еще было удивительно… в экипажах не было хомо… Гномы, эльфы, ракшасы, какие-то непонятные осьминоги, ящеры ходящие на задних лапах, даже обезьяны, хотя большинство Бе-По имели явно земной вид. Инженер сказал генералу: «А вы обратили внимание, что калибры у них не больше нашего, а многие меньше» - на что генерал ответил: - «Против Петра с Буревестником, это карапузики в сандаликах»-
Тут к ним подъехала паровая мотриса багряного цвета, что означало ее отношение к Судейской коллегии, и оттуда здоровенные ракшасы в серых мантиях с красными нашивками, и уточнив, что это команда планеты Рашас, стали доставать небольшие красные сферы и вручать их эльфийкам-инженерам… Это были модули бесконечных боеприпасов, но с паром халявы не было, заправляться надо было на стандартных паровых терминалах, рассыпанных по всей Олимпийской планете демиургов. Она кстати так и называлась – Олимпийская, в этом мире было много древнегреческих названий и обычаев. Бывший мичман Штольц (капитан второго ранга) высказал версию, что древнегреческие боги, сиречь – демиурги. Игры начинались через два дня, а новые участники все пребывали и пребывали. Главный инженер Красного Депо (между собой бронеходчики называли свои Депо Красным и Белым и эти названия прижились), эльфийка-инженер Агарваэн рассказала, что на Олимпийской планете есть так называемый «Писательский город». Лет пятьсот назад некий демиург провел на пари писательскую Олимпиаду заключающуюся в следующем… В море-озере существующем на планете, была создано две сотни цветущих островков с комфортными домиками, с подвалами набитыми возобновляемыми запасами явств и напитков, и штатом прислуги (в том числе и женской) и туда заселили матрицы первой сотни значимых по рейтингу писателей Земной истории, им дали год на написание шедеврального романа, а на другую сотню «хрустальных башен» заселили простых людей взятых на удачу с тем же заданием. Основатель данной литературной Олимпиады заявил, что по его теории, любой человек, даже не владеющий ранее пером, сможет сотворить шедевр, если его поместить в благостные условия, а вот профессиональный талант наоборот деградирует. В результате эксперимента спилось восемьдесят процентов простых участников и десять процентов профессионалов, но по роману и иногда даже не по одному написали все писатели, правда не все творения были закончены. Матрицы писателей решили сохранить и поселили их всех в летающем городе, где они и прибывают до сих пор, ибо время там стоит. В этот город и направились на экскурсию несколько бронеходчиков и эльфиек.
Город Писателей был построен в прямоугольно-шахматной проекции включающей в себя сто писательских вилл и еще сколько то служебных помещений, типа ресторанов, клубов и естественно библиотеки – огромного многоэтажного здания, где были собраны все книги мира, причем фонд постоянно обновлялся.
На площадке у портала, их встретила местная стража в багряных туниках, греческих шлемах и крылатых талариях Гермеса (Главного Кузнеца планеты Ракшас, звали кстати Гефест).
Начальник патруля предупредил гостей о правилах поведения в Городе Писателей: В частные дома без приглашения не входить, в общественных местах в литературные диспуты ни в коем разе не вступать, в драках не участвовать, но если что обороняться можно. Агарваэн пояснила, что диспуты в клубх и ресторанах частенько заканчиваются драками.
Гости острова шли по главной улице в сторону площади Размышлений, там находился знаменитый писательский ресторан Лира, где мы хотели пообедать, там частенько бывала писательская элита элит.
У входа в ресторан экскурсанты столкнулись с человеком в тоге и темных очках. Штольц не выдержал и спросил:
- «Простите уважаемый, вы Великий Гомер?». – «Да ответил довольный автор Иллиады»- - «Простите за возможно странный вопрос, а это правда, что вы и есть царь Итаки Одиссей ?» -
В ответ Гомер расхохотался и сделав приглашающий жест вошел в ресторан, а бронеходчики естественно последовали за ним, так что обед прошел под авторскую версию Одиссеи. Агарваэн много чего знала про этот остров, так как одна из ее сотрудниц была некогда в горничных у одного писателя отсюда, еще на организационных стадиях Литературного эксперимента, но потом оказалось, что ее хозяин попал сюда по ошибке и его матрицу развеяли, как сказал ей демиург, уточняя, куда она хочет определиться, - «Большие тиражи и талант не всегда синонимы». У эльфийки остались контакты с подругами отсюда и через них она знала о многих местных тонкостях, например о том, что писателям шло определенное жалование,но на совсем роскошную жизнь, в частности на частое посещение ресторанов, его недоставало и посему, некоторые Человечища охотно позволяли себя угощать туристам.
За соседним столом сидели Пушкин, Лев Толстой, Тургенев и Чехов, были еще лица, но бронеходчики их не знали, за следующим столиком была группа видимо западных авторов, по крайней мере Иванов узнал Бальзака и Дюма. Сначала полемика шла по отдельности, но после фразы Дюма о том что семантика этюдности в прозе Тургенева несколько слабовата и немного неоднозначна, началась драка, причем Гомер бился на стороне русских писателей и лихо снес Бальзака ударом тяжелого стула.
Поле боя было секторальным, то есть каждая команда занимала свой сектор, а в центре каждого сектора был некий своеобразный вексиллум, на тележке с двумя колесными парами и победителем считался экипаж захвативший вексиллум противника и естественно уничтоживший его БеПо, хотя хватало и захвата баннерета (трофейный вексилум подцеплялся к БеПо победителя и так же, как и рельсы не был подвержен поражающим эффектам снарядов. Первое, что сделали инженер и генерал, так это то, что приказали спрятать свои вексилумы внутрь своих бронетележек, а вместо них оставили «робокотов» из ангаров. У эльфинек-инженеров, были своеобразные технические помощники на паровом ходе, изготовленные в виде котов, вексиллум был же изготовлен в виде крепостной башенки с флагштоком, на котором был укреплен баннерет команды. Котов они взяли с собой на БеПо, тем более, что после реконструкции места хватала и для котов были разработаны тележки на двух парах, на которых они могли самостоятельно передвигаться, так что не хватало только макета башни, который тайком изготовили в разных мастерских по частям, а потом собрали уже в бронепоезде. Все эти тонкости игры бронеходчики знали заранее благодаря Агарваэн, у которой были подруги и среди Олимпийских эльфиек.
В свои сектора красный и белый БеПо въехали в уставном порядке, то есть в виде цельных бронепоездов (дабы не смущать неокрепшие умы), а углубившись в свои сектора, сразу разделились… Половина красных бронеплощадок присоединилась к «Петру Великому» и вместе с ним ударили по его соседям, споро разнеся польский БеПо с экипажем из осьминогов, а в это же время «Буревестник» оставшимися двумя бронеплощадками уничтожил старенький австрийский панцер-цуг, и там и там хорошо сыграли «торпеды», в комплексе с новой артиллерией, многоствольные системы пока применять не пришлось, и так справились.
После этих скоротечных боев, союзники заняли позиции на границах с враждебными силами и временно приступили к обороне. На «Буревестник» налетел бронепоезд из Второй Мировой войны, который судя по французским танкам «Somua» на двух платформах и бронеплощадки с башней от советского Т-28, был сборной солянкой из трофеев Третьего рейха (экипажи знали из учебника истории, что 22 июня 1941 года, Германия нападет на СССР и знали чем это кончится), экипажем тут были четырехрукие обезьяны в немецких касках Первой мировой. Так что этот эшелон разнесли с особенным удовольствием, пришлось правда потратить таранный бронепаровоз с контрольной площадкой, но оно того стоило, в командирском салоне обнаружили три трофейных баннерета, к которым присоединили четвертый, сгоняв в центр захваченного сектора. После чего союзники заняли позицию на границе между своими секторами и стали собирать информацию... В диспетчерской службе Олимпиады работали эльфийки и по тайной договоренности, они каждый час сбрасывали на местный полустанок пакеты с инсайдерской информацией для Агарваэн, которая меняла ее у дежурной по станции эльфийки на мешочки с золотыми талерами. Уже половина участников вышла в тираж и абсолютным чемпионом был бронепоезд с экипажем из гномов альбиносов, их броня была практически непробиваема и они захватили уже десятки вексиллумов, ну что же, пусть поработают на будущих победителей. А веселую парочку БеПо все зрители теперь называли Командой планеты Ракшас и ожидали кто из них выйдет в финал, но на первом месте все видели гномов, их БеПо кстати назывался «Белый». Тут оказывается был не слабый тотализатор с кассой в десятки миллионов талеров и деньги бронеходчиков в нем участвовали. Эльфийки были существенным сегментом верхушки Черного рынка и что интересно, Демиурги, судя по всему были не в курсе о реальной силе этой системы. Так маршалы порой понятия не имеют, о реальной власти простых интендантов. По заявкам генерала и инженера, были сделаны ставки, по системе 1-2-3, то есть на комплекс первых трех мест, причем денег на ставку с экипажей не взяли, а просто уточнили сумму, сказав, что внесут ставки из семейного бюджета, ибо кое-кто из эльфийских спутниц бронеходчиков, был в верхушке «Системы», именно так называлась местная система теневого бизнеса. А БеПо «Белый», продолжал серию побед, а наша парочка работала под птичку Тари, потихоньку наносили объединенные удары по истощенным атаками на них и друг друга соседям. Был весьма забавный случай, когда два посторонних бронепоезда прокрались в сектор «Буревестника» и затеяли бой за обладание фальшивым вексилумом, причем вексилум все время от них убегал, а потом подошли два «лесника»[1] и поставили две жирных точки.
Финальный бой был жестоким, «Петр Великий» истратил все паровозы-тараны, а «Буревестник» все торпеды, ибо защита «Белого» действительно была очень продуманной и мощной, и их артиллерия была с удлиненными стволами и усиленными снарядами, но тут свою роль сыграли системы залпового огня. К моменту ликвидации БеПо гномов, у победителей осталось по паре полуразбитых бронеплощадок, которые строго по правилам Олимпиады сошлись в жестоком бою в результате которого, «Буревестник» прекратил огонь и развалился от серии взрывов (перед Олимпиадой генерал и инженер подбросили монетку и выиграл генерал). На тотализаторе победители получили восемьдесят с лишним миллионов золотых талеров, которые поделили между экипажами. И от демиургов перепала солидная премия, белым больше, красным меньше (разницу между суммами честно поделили). И начался обещанный годовой отпуск.
В процессе длительного отпуска, экипажи БеПо и деповские технари резко увлеклись футболом, и начались клубные турниры, потихоньку охватившие оба полушария и переросшие в кубки полушарий и в финале в кубок планеты, Вернее было три кубка… у хуманов, у эльфов и у ракшасов. Но команды «Буревестник» и «Петр Великий» провели ряд товарищеских встреч с командами эльфов и ракшасов и достаточно удачно. Демиургам очень понравился возникший на их планете футбольный угар и они дали земным бронеходчикам, видеозаписи земных футбольных чемпионатов, которые вызвали у них возмущение, тем что Российские сборные тащатся где-то внизу турнирной таблицы и тем что часть игроков сборной играют в зарубежном клубе. На банкете по поводу взятия командами золота и серебра на всепланетном чемпионате, инженер и генерал, под коньячок задумали один неожиданный проект, бурно поддержанный командами и на следующий день капитаны команд, запросили аудиенцию у демиургов…
Все началось с того, что в 2001 году на острове Мальта был куплен группой анонимных инвесторов старый солидный, но сдававший на сегодня позиции банк. Что было ценным в этом банке, это то, что он с XIX века, имел филиал в Берне. Банк Ла Валетта, начал выдавать золотые кредиты под низкие проценты и быстро занял свою нишу, как на финансовом рынке, так и на рынке торговли золотом, ибо стал активно покупать и продавать золото. Естественно появились неблагожелатели, как из конкурентов, так и из криминала, но все кто проявлял к банку активную враждебность просто исчезали, причем и исполнители и заказчики, так что после ряда прецедентов банк оставили в покое. А банк, видимо в целях создания friendly environment, построил на Мальте огромный спортивный комплекс, со стадионом и спортивными площадками, причем гражданам Мальты вход туда был бесплатный. На базе комплекса был создан спортивный клуб «Гардарик», и гербом его сделали герб СССР без названий республика на лентах и с новой надписью внизу, (вместо «Пролетарии всех стран соединяйтесь», на гербе было написано « О спорт, ты мир»).
Форма была красносиней и на рукавах футболок был золотой шеврон СССР, в клуб помимо мальтийцев набирали русскоязычных выходцев из бывшего СССР, но вот попасть в футбольную команду со стороны было практически невозможно, так как все футболисты были из экипажей бронеходчиков…
Когда генерал и инженер, на совместной аудиенции, рассказали демиургам о своей футбольной идее, демиурги изволили ржать до слез и полностью одобрили проект «Вратарь» и выделили на него пятьдесят тонн золота, а проект состоял в следующем…
Нужно было создать на Земле футбольную команду с аксессуарными элементами СССР и обыграть всех местных футболистов.
Гимном футбольного сегмента Клуба стала песня из фильма «Вратарь», а боевым маршем, «Интернационал».
А на планетах демиургов заработал футбольный тотализатор «Ла Валетта»…
Банк, готовясь к футбольному перфомансу, начал создавать себе косвенную рекламу… Банк выпустил тезаврационную[2] юбилейную медаль в честь Двухтысячелетнего юбилея Римского Ауреуса[3] причем практически без лигатуры[4], эти монеты продавались в розницу, по ценам чуть выше вчерашнего курса золотой унции и спрос на них взлетел до небес, крупнейшие Ювелирные дома, имеющие розничную сеть стояли в очередь за договорами на дестрибьюцию. Сама монета была более, чем оригинальна… на аверсе был барельеф Екатерины Великой, а на реверсе герб СССР.
И тут терпение мафии лопнуло, как это, практически рядом с Сицилией звенят потоки золотых монет, а уважаемые люди ничего с этого не имеют, да и за пропаших солдат мафии, надо было спросить, и в банк решили направить делегацию, вернее не в сам банк, а в резиденцию банкиров, которые жили в шикарном отдельном поселке в пригороде. И в один прекрасный мальтийский вечер, перед воротами поселка остановилось два туристических автобуса, из которых высыпала целая толпа жгучих брюнетов в черных костюмах и ворота, что интересно, моментально перед ними распахнулись, они ринулись вперед и оказались на каменистой площадке окруженной скалами, а по периметру стояли какие-то не человеческого вида воины со сверкающими клинками в руках, и плюс к этому из их плечей торчали устрашающие дула, а тут еще буквально с неба раздался громкий голос приказывающий сложить оружие, встать на колени и скрестить руки на затылке. Старший капо разразился угрозами и приказал открыть огонь, но был разрезан пополам белым пульсирующим лучом, и такие же лучи упокоили тех, кто непродуманно схватился за оружие.
А к автобусам вышел охранник и спросил водителей, что им тут надо, а когда шофера объяснили, что привезли итальянских туристов, им объяснили, что они никого не привозили и выдав им по определенной сумме посоветовали уехать куда-нибудь отсюда и вообще с Мальты. Больше банкиров никто не беспокоил. А в шахтах у гномов, появились новые чернорабочии, на вечных контрактах. Футбольная история подходила к своему главному этапу.
Клуб SSSR быстро завоевал популярность на Мальте, и ввиду бесплатных секций для Мальтийцев и как блестящая футбольная команда. Несколько раз, проведя победные матчи на международных встречах и в дружеских матчах и стабильно одерживая победы со счетом порядка 2:1, 3:1, 3:2, а учитывая, что на флаге и майках клуба присутствовал маленький Мальтийский крестик, на Мальте стали считать клуб своим национальным достоянием. Конечно в футбольных успехах бронеходчиков присутствовала магия и удары по воротам противника и финты на поле, всегда были успешными. Конечно это было несколько не спортивно, но как сказал генерал Иваницкий – «С волками жить, по волчьи выть». И вот, когда клуб достаточно засветился у футбольной общественности, банк «Ла Валетта» и спортивный клуб SSSR объявили о больших футбольных сборах. Приглашались сборные команды все стран и футбольные клубы, но только из Первого дивизиона. Проезд в обе стороны и проживание с питанием обеспечивала принимающая сторона. Была объявлена премиальная система в золотых жетонах (тех самых юбилейных банковских медалях), по десять монет за каждый забитый гол футболисту и столько же вратарю за каждый взятый мяч. За любую победу вся команда тоже получает по десять золотых, а три первых места оплачиваются из расчета десять тысяч золотых за первое место, семь тысяч за второе и пять за третье, плюс все футболисты пребывающие на Сборы, получали в подарок пятьдесят «Червонцев» (так теперь во всем Мире называли эти жетоны), а сопровождающие команду тренеры и врачи по сто монет. Ажиотаж поднялся страшный и блеск золотых профилей Екатерины Великой и Советских гербов, сыграл роль сыра в этой броне-мышеловке, и когда было объявлено, что будут приглашены только первые двенадцать команд из подавшие заявки и футбольная дюжина набралась чуть ли не моментально. Вне конкурса в турнирную таблицу вошли сборные Мальты и Кубы. Мальту взяли, как хозяйку Сборов а Кубу потому что, ребятам очень не понравилось, как ее предали Горбачев и Ельцин, у России всегда было мало нормальных союзников, и предавать их было не только не порядочно, да и просто неправильно. Первый матч с SSSR по жребию достался кубинцам и закончился в ничью (правила сборов это допускали), а все остальные команды решили, что этот новый клуб ничего из себя не представляет, и британский Арсенал вышел на поле, чуть ли не поплевывая и получил разгромный счет 6:0. Сборная Бразилии получила 5:0 и понеслось. Сборная США всеми правдами и неправдами пробравшаяся на Сборы была разгромлена со счетом 15:0 и дальше, ни одна команда не смогла размочить счет и ни один вратарь кроме кубинского и мальтийского, не смог получить от «Красных маек» меньше пяти мячей. После каждой победы, команда бронеходчиков пела Интернационал и в конце турнира, его пела вместе с ними большая часть зрителей стадиона, состоящая в основном из мальтийцев. Самым популярным футболистом Мира стал Центральный нападающий SSSR Григорий Раскольников, который обладал буквально пушечным ударом, кстати первый гол забитый им американцам был спорным… Там мяч влетел в ворота вместе с вратарем и судья этот гол не засчитал, на что Раскольников ответил, что посвящает следующие свои десять голов этому судье, тем более, что мол, десять старушек это таки рубль (судью после этого стали узнавать на улице и к нему даже приставили полицейскую охрану, так как ему пару раз перепало от разъяренных болельщиков).
И изюминкой на футбольном мяче, был дружеский матч со сборной России, закончившийся счетом 14:0. В интервью после игры инженер и генерал, бывшие главными тренерами клуба (команда была собрана из лучших игроков «Буревестника» и «Петра Великого») сказали, что русские проиграли потому что, их команда не является национальной, ведь лучшие ее игроки играют за чужие страны, после этого в России был снят министр спорта и еще целый ряд спортивных чиновников, а по всему Миру лопнуло множество официальных и не очень букмекерских контор. А потом команду SSSR пригласили в Бразилию и самолет на котором она летела, исчез над океаном. На Мальте был объявлен недельный траур, а банк быстро поменял своих хозяев, так как правление банка так же было в этом самолете, но золотые подвалы замка оказались пустыми, бронеходчики решили, что лишний золотой запас им не помешает.
Так закончилась Большая футбольная эпопея бронеходчиков. А на планете Ракшас их ждала очередная новость… Отныне Броне-Олимпиада будет проходить по новым правилам и от каждой планеты будет только одна команда, но из двух бронепоездов.
На ярмарку в этот раз поехали обоими экипажами, ибо теперь у них был один бронеотряд. По поводу единоначалия решили следующее… Командующим в каждом бою будет тот командир, чей тактический план боя будет принят накануне выезда, план должны будут обсуждать четверо, командиры БеПо и старшие офицеры (или же начальники штаба иначе), но это было более менее номинально, ибо командиры решили, что действовать бронепоезда будут в определенной степени автономно и только в наиболее горячих моментах последнее слово будет за «дежурным» командующим. А на ярмарку поехали за служанками, был тут и такой вариант найма. То есть род заключал контракт с нанимателем и девушка (или юноша) на год, два или три, поступали в полное распоряжение нанимателя. Контракт стоил хорошую сумму в золоте, но после побед в боях и на футбольном поле, да и повышенного спроса на их продукцию, золота у бронеходчиков хватало, а женам надоело пахать на огородах, ибо их статус после всех этих побед и свершений их мужей повысился еще больше. Они носили золотые цепочки «Подруги воина» и на эту цепочку навешивались жетоны посвященные победам мужей, так что командовать на огороде или собирать плоды это было нормально, но остальное уже было немного невместно для нового статуса, но последнее слово по местным обычаям было за мужчиной. Кстати насчет слуг и служанок, красные были не очень настроены, мол мы не кулаки и не помещики, что бы крепостных и батраков заводить, но как известно, «ночная кукушка» кукует громче, чем «пролетарская совесть», так что под нажимом жен, прислугу и работников наняли и те и другие. Ну а заодно и шопинг задался, и учитывая то, что бронеходчики щедро отсыпали золота своим подругам, в магазине дамы-бронеходчицы зависли часа на четыре, так что «Мюр и Мерелиз», в этот раз снял огромную выручку, а для доставки к поездам закупленных товаров была использована целая армия рикш. А потом был большой банкет, на который русские пригласили родителей своих жен, что повысило их рейтинг у эльфов на порядок, причем и тех, и тех, то есть и зятьев и тестей с тещами, эльфы с большим пиететом относились к понятиям об оказанной чести. А в ресторане к командирам БеПо подошли старейшины ракшасов и гномов, подошли они с ответом на предложение присланное их футбольным Клубам, в котором предлагалось создать межрасовую футбольную команду (эльфы уже давно этого добивались) следующего состава: Капитан и центральный нападающий хуманы, вратарь гном, защитники ракшасы, полузащитники и нападающие эльфы. И комплект запасных на усмотрение капитана, и самое главное, команда должна входить в новый футбольный клуб SSSR, на базе объединенного Депо «Буревестник Петра Великого». Оказывается, видеотрансляции матчей клуба SSSR на Земле, смотрели на всех планетах демиургов и черный тотализатор переработал буквально горы золота, причем долю бронеходчикам заслали сразу по возвращении. Ну что же подумали командиры, отпуск впереди еще длительный, а слишком длинный отдых солдат, всегда сказывается на дисциплине. Так что новому клубу быть !
Самым сложным было скомпоновать команду ибо количество претендентов зашкаливало, и пришлось сделать три команды и соответственно три запасных состава, что благополучно сказалось на тренировках. После того, как был проведен турнир между командами А, В и С, на планете Ракшас начался буквально бум межрасовых футбольных клубов и после цепочки дружеских встреч, была назначена Всепланетная футбольная олимпиада, причем демиурги решили что участвовать в ней будут любые команды, независимо от расового состава, но магия во время игры была под запретом. Президентом Клуба SSSR командиры назначили инженера-эльфийку Агарваэн, которая помимо того, что была организатором женской эльфийской футбольной команды, прогремевшей тем, что она обыграла на дружеской встрече команду гномов со счетом 3:2, причем гномы поставили на кон свои бороды, но эльфийки не стали позорить коллег и ограничились ленточками в бородах на месяц, за что гномы в знак благодарности, преподнесли всем футболисткам по кинжалу из черной бронзы. Плюс к этому, Агарваэн была одновременно любовницей генерала и инженера, с каждым из них, она имела романтическое свидание раз в месяц. И еще у нее была заслуга перед командирами БеПо, она показала им секретное кладбище Павших бронеходчиков, на котором хоронили тела погибших и воскрешенных в новых телах. Ряды маленьких бетонных постаментов, часто с одинаковыми именами и шлемофонами висящими на прикладах пулеметов и эфесах шашек. Командиры посетили кладбище пару раз, но командам решили его пока не показывать. А эльфийка развила бурную футбольную деятельность, влезая во все мелочи и уделяя огромное значение форме и амуниции футболистов. Ну а после презентации первой формы клуба бронеходчиков, все команды первым делом стали придумывать себе оригинальную символику и тут отличилась одна из гномьих команд гербом которой была миниатюрная серебряная кирка, прикрепленная на футболку.
Отпуск отпуском, но готовится к боям надо. Белое и красное Депо объединились в одно, поселки тоже и благодаря каким то магическим изыскам демиургов, новый кондоминиум бронеходчиков, оказался рядом с Ярмарочным городом, чему до жути обрадовались родственники жен экипажников.
Белый и красный БеПо объединились в бронедивизион, после долгих споров и голосований получивший называние «Медведь». Название «Орел» отвергли красные, сказав что слишком напоминает царский герб, наименование «Сокол» отвергли белые, сказав, что эта птичка слишком мелковата для БеПо, а «Медведь» устроил всех. У бронеходчиков произошло назревшее должностное ранжирование… Комендантом Технической части стал дивизионный инженер Иванов, он командовал между боями, военным Комендантом стал генерал Иваницкий, и в бою он осуществлял абсолютное единоначалие, Главным технологом и Комендантом гражданских деповцев естественно стала Агарваэн. У каждой бронеплощадки тоже был назначен Комендант, и была введена должность старшего Коменданты, командующего в случае нужды отдельной группой бронеплощадок. Так как БепПо теперь считались дивизионом, то были уточнены и формы обращения к командирам… Бронеходчики теперь звали начальство - господин или товарищ комдив (див-инженер) и госпожа или товарищ дивтех, господин или товарищ комод (начкомод).
Дивизион «Медведь» представлял из себя восемь трехбашенных самоходных, четырехэтажныхбронеплощадок (командирская башня теперь тоже была с пушкой). Нижний этаж был технически-двигательным, второй был торпедной палубой (оттуда в любую сторону могли выдвинуться торпедные площадки), третий этаж был артиллерийско-пулеметным и ощетинился спонсонами (пушки и пулеметы были в очередной раз модернизированны), а четвертый в местах свободных от подбашенного пространства, имел системы РСЗО и автоматы заряжания к ним, и плюс ко всему этому была создана четкая внутренняя и внешняя связь. Эльфийки придумали неплохие шлемы, с встроенными наушниками и ларингофонами, и с надежной защитой от пуль и осколков, к шлемам добавились вельми серьезные бронежилеты. Технологи див-теха Агарваэн, и гномы и ракшасы див-инженера Иванова, превзошли сами себя (все «инородцы» из объединенной команды, работали теперь в Депо). В каждую бронеплощадку спереди и сзади были вмонтированы усиленные контрольные платформы (тоже самоходные). Так что такая модернизированная бронеплощадка была посильнее иного бронепоезда и была полностью автономна. Конечно, на поле боя, соблюдая секретность, дивизион выезжал в виде двух БеПо, их на всякий случай даже покрасили в разный камуфляж, но футболисты из экипажей настояли, что бы на каждом вагоне был золотой герб Клуба SSSR.
На первой боевой Олимпиаде Нового строя, дивизион «Медведь» произвел фурор» …
Когда два, пусть огромных, но таки БеПо войдя на игровое поле, разделились на восемь неубиваемых бронеплощадок, сходу заняли пять секторов, а потом стали громит всех окружающих, то объединяясь в две, три, а то и в пять бронеплощадок, то рассеиваясь по одиночке, но постоянно и вовремя приходя друг к другу на помощь, всем сразу стало почти ясно за кем будет победа, но тут грянул финальный бой, где десяток пар бронепоездов объединился против «Медведя» и на тотализаторах началась паника. Бой длился два часа, от дивизиона осталось три бронеплощадки, но победа дивизиона «Медведь» была в результате абсолютной.
Экипажи и деповцы пили на Ярмарке три дня и разгромили все рестораны, но ни местные, ни демиурги не выказали никакого недовольства, народ был в своем праве. А потом наступило Багряное утро, которого никто не ждал.
Одни из новых апартаментов Агарваэн располагались на крыше нового объединенного Депо. Это была как бы зеркальная стеклянная беседка с односторонней прозрачностью (естественно прозрачностью изнутри). Аппартаменты состояли и нескольких комнат, включая три спальни, две гостевых и одну хозяйкину. Сегодня у товарища Див-теха, гостили оба коменданта, но спать в конце концов эльфийка ушла в свою спальню (посетив перед этим по паре другой раз, спальни гостей, такая вот сложилась традиция. Жены комендантов кстати, гордились и даже кичились таким адюльтером своих мужей, ибо Агарваэн, была царского рода, что для эльфиек, (а жены командиров БеПо были эльфийками), было чем-то запредельно почетным[5].
Агарваэн вышла в гостиную и стала любоваться нарождающимся рассветом, она почему-то так и не смогла заснуть, что-то ее тревожило и когда горизонт полыхнул багряными сполохами, вовсе непохожими на робкие солнечные лучи молодого рассвета, эльфийка вбежала в коридор и распахнув двери в гостевые спальни закричала: «Подъем! Господа и товарищи командиры. Объявляйте боевую тревогу ибо пришло Багряное утро.
С дисциплиной в дивизионе все было нормально, не прошло и получаса, как все экипажи были на месте по боевому расписанию, благо поселок был рядом, все находящиеся в увольнении успели вовремя. По периметру Депо встали бронеплощадки, две ушли в Поселки. А в городе Ярмарок, который внезапно оказался рядом с Депо, нарастала паника и принявший командование генерал, послал туда усиленную роту, приказав начать патрулирования города и пресекать все нарушения безобразий. Одновременно, по совету Агарваэн, Отдельный взвод Осназа (такой был на каждом БеПо) был послан дабы взять под контроль ратушу, а то теперь за этими жирными жуками нужен пригляд и пусть ребята не церемонятся если что. Железка обрывалась перед самым городом и посему бронеплощадка с платформами осталась в тылу, а взвод двинулся вперед на рикшах, которые с радостью предложили свои услуги.
А эльфийка и земляне наблюдали как на глазах меняется рисунок горизонта. Депо, Ярмарку и Поселки накрыла огромная сфера, за границей которой под пылающими небесами вздымались горы покрытые лесом, это был легендарный катаклизм, который в преданиях назывался Багряным утром, он происходил каждые пять тысяч периодов и заключался в том, что неведомая сила, выдирала из планет демиургов огромные куски, как правило с населенными пунктами и эти куски исчезали неизвестно куда, ибо демиурги теряли связь со своими адептами. Одним из этих адептов была Агарваэн, еще двое были в Ратуше Ярмарки, эльфийка больше не чувствовала присутствия демиургов и посему сказала, что надо брать власть, Агарваэн объявляла себя царицей Большого Депо и окрестностей, инженер и генерал, становились ее мужьями-царями и при ином раскладе, власть было не взять, ибо легитимная царица эльфов, это единственный монарх, которого признают и эльфы, и гномы, и ракшасы, а то что цари люди, заодно успокоит и хуманов.
Тут шумнула рация и кавторанг Шольц доложил, что городская стража не пускает их в ратушу, на что генерал приказал оцепить здание ратуши, всех впускать, никого не выпускать и ждать начальство, но если что, то пулеметы применять разрешается.
И царица с царями двинулись в свою будущую столицу. Во время первой броне-олимпиады, бронеходчики увидели у противника интересный БеПо, бронеплощадки которого, представляли танки стоящие на железнодорожных платформах и там были даже аппарели, для съезда техники. И гномы див-теха, получив идею от див-инженера Иванова, и разработанный проект от див-теха Агарваэн, состряпали пулеметный броневичок, располагавшийся на гидравлической платформе «железнодорожной торпеды» (вместо нее разумеется. И сейчас, когда бронеплощадки царицы, уперлась в конец пути, августейшая троица пересела вместе со свитой на броневики и очень скоро оказались на ратушной площади. Генерал рявкнул в мегафон о том, что власть в данной местности переходит к ее величеству царице Агарваэн и ее царственным мужьям, а те, кто в этом сомневается, объявляются государственными преступниками. Большая часть стражи, возглавляемая сержантом Зексом моментально признала царицу, а остальных, вместе с «ратушными жуками» они демонстрируя преданность государыне, зачистили (с небольшой помощью в виде пулеметов бронеходчиков). Зекса, принявшего прямо на ступенях ратуши Присягу Царице, тут же назначили городским головой, в городе разместили роту десанта. Сам по себе десант разросся за счет футбольного клуба, ибо все футболисты, по умолчанию становились, так сказать, военнообязанными. А когда ночью на небе загорелись звезды и появились три луны, все поняли, что отныне находятся в другом Мире.
Власть поменялась почти бескровно ( ратушные жуки и их холуи не в счёт). Первое что было сделано, это оборудование блокпостов, параллельно с этим разведка, как пешая, так и конная. Кони нашлись в эшелоне принадлежавшем пропавшему во время катаклизма купца, их моментально конфисковал генерал и организовал эскадрон, под командованием ротмистра Судзиловского, в эскадрон вошли в качестве взводных командиров бронеходчики имеющие кавалерийский опыт и в качестве рядовых кавалеристов эльфы из рода Агарваэн.Мототележки решили пока не гонять, пусть будут в батальоне Осназа, являющемся главным резервом. Ну и в-третьих, модернизация железнодорожных путей… Первым делом соединили рельсы Депо и Города, потом начали тянуть лучевые линии к дальним блок постам и соединять их кольцевой дорогой, для бронепатрулей.
Запасы рельс на складах депо и города были солидные да и арсеналы не пустовали.
Тут с радостной новостью примчался один из разведпатрулей… они наткнулись на городок гномов, который с полями и весями перенесло в этот Мир, причем наткнулись очень вовремя, так как на главной площади шла драка. Заваруха случилась из-за того, что королевства больше не было, старый король отсутствует, а на должность нового короля, претендовали представители сразу трех родов… Горняки, Механики и Железнодорожники и никто естественно не хотел уступать. Когда кавторанг Иванов Первый, представился, как офицер армии Светлой царицы Агарваэн, гномы, по их меркам почти сразу же ( буквально через три часа и дюжину оборванных бород), пришли к компромиссу, исходя из которого признали своим Суверенном светлую царицу Агарваэн. И сразу же стали тянуть железнодорожную нитку к Ярмарке. Кстати у гномов были свои бронеплощадки, вооруженные митральезами и они двигались вслед за путеукладчиками, которых у гномов было аж пять штук, а еще на их складах, помимо огромного количества рельс, была еще партия самых натуральных трамваев, заказ для столицы, их прошлого Мира, их они приносили в коронационный дар своей царице, что было очень кстати... По Ярмарке, накануне была развита внутригородская железнодорожная сеть, по ней собирались пустить паровые мотриссы ибо город разросся и рикши уже не справлялись.
После процесса Присяги, в котором прияли представители всех родов населяющих Новое Царство (так решили назвать анклав), было устроено совещание технарей и городских властей. Первым делом был созданы департаменты – Технический, Военный и Административный, Техническим стал руководить Комендант-инженер Иванов, Военным Генерал-комендант Иваницкий, а Административный напрямую подчинялся Царице (через помощницу Эариэль, старшего инженера Депо, а отныне вице-коменданта. И теперь власти напрягли, и своих, и чужих гномов с запуском трамвая и ускорением организации двух железнодорожных колец, сначала вокруг городского комплекса, а позднее и вдоль границ царства. Новое царство находилось в большой долине окруженной отвесными горами и скалами, с одной стороны в долину проистекал водопад, дававший начало нескольким рекам, которые проходя руслами по долине, уходили под скалы. К счастью вместе с Депо и Ярмаркой в долину попали несколько окрестных селений с большими сельхозугодиями, так что с продуктами все было нормально, тем более Царица одним из первых указах, разрешила самостоятельно осваивать окрестные земли, с условием их полной обработки. А что касаемо «ширпотреба», то под «Мюр и Мерелизом», в подземельях были гигантские склады товаров устроенные демиургом, кстати под Елисеевским гастроном, булочной Филиппова, кондитерскими «Жорж Борман», и«Вольф и Беранже», и ресторанами «Яръ» и «Славянский базар», так же были огромные склады с соответствующим содержимым, находящимся под стазис полем. Демиург загружал склады по полной раз в сто лет и последний раз это было, как раз накануне катаклизма. Так что хозяева магазинов и рестораций были просто служащими демиурга и автоматически перешли под эгиду Царицы, вместе с немалыми кассами где годами копилось золото, так что денежную систему оставили ту же.
Был еще городской банк, но та пришлось повоевать, ибо охрана была в родстве с руководством банка, а банкиры, как позднее выяснилось очень хорошо залезли в «закрома». После зачистки банка от старого руководства и его клевретов, его руководителем поставили командира орудийной башни Филина, учившегося до революции, на финансовом факультете Казанского университета, и отчисленного за революционную деятельность, заключающуюся в организации «Хулиганского клуба» по образцу британских студенческих клубов, но студенты на свою беду, ради интереса изучали Карла Маркса и пошли по политике, банк же стал теперь называться «Царским». Так что закипели дела, административные и хозяйственные.
Разведка освоила всю территорию и нашла местных аборигенов, это были мирные ракшасы-рыбаки, их селение было возле озера у Восточной стены Долины (стороны света мы решили оставить с привычными обозначениями). Водопад стлался по черной базальтовой стене в озеро, от которого начинались три местных реки, которые проходили, расширяясь по всей долине, а потом расходясь на Западном каменном плато в узкие каналы, явно искусственной дельты, уходили под коричневые базальтовые стены (в отличие от черных восточных). Рыбаки рассказали, что за всю трехсотлетнюю историю их племени, сверху ничего, кроме рыбы не падало. Ракшасы ловили рыбу и разводили прирученных диких свиней, само племя было заброшено сюда триста лет назад, с наказом от демиурга, ждать Царицу и копить еду, им дали уже готовые дома, лодки и подземные склады, где не портились продукты. Дети в племени рождались чрезвычайно редко и только тогда, когда умирали старики. Царица лично прибыла на Присягу и ей были представлены склады, забитые сушеной и соленой рыбой, и еще своеобразными консервами в глиняных горшках (гончарное дело рыбаки также освоили). Царица милостиво приняла присягу и склады, одарив аборигенов ширпотребом и золотом, и оставила в племени представителя из своего эльфийского рода.
Небо над озерной частью долины было все время застлано толи туманом, толи облаками, висевшими ниже истоков водопада и естественно одной из наиважнейшей целей, было исследование этих истоков и тут Старший дивизионный инженер-комендант Иванов (по табели о рангах Нового Царства, персона имеющая приставку «старший дивизионный» причислялась к высшему рангу) выдал идею на счет шахтных лифтов, которых у гномов были полные склады. Иванов прикинул, что раз эти лифты работают в шахтах, то и на каменных стенах они сгодятся. Гномы с большим удовольствием приняли техническое задание на «Горный лифт», ибо любили технические новации и лифт стал расти буквально на глазах, гномы весьма ловко забивали в базальт стальные костыли с проушинами, на которых споро монтировали лифтовые конструкции. Сам лифт, представлял собой площадку с перилами на которой стоял универсальный паровой модуль, то есть лифт мог ездить не только за счет заряженного от внешних источников пара, но и греть котел через топку, для чего на площадке присутствовали ящик с углем и цистерна с водой. Обычный «горный лифт» был рассчитан на пять тонн, но тут гномы уменьшили размеры, так как площадка должна была помимо двигателя поднять только офицера и трех пулеметчиков с ручным и станковым пулеметом, ибо как говаривал товарищ Старший майор – «Пулеметов должно быть больше одного».
Лифтовая мачта монтировалась снизу и достаточно быстро, благо готовые детали конструкции и монтажные модули были в достаточном количестве. На высоте полутора сотен метров лифт подошел к слою тумана, пулеметчики приготовились, а лифт снизив скорость, осторожно вошел облачный слой который оказывается не превышал десятка метров, а выше была большая горная терраса, в которую с еще более высоких гор сочилась вода образуя некую озерную каменную чашу, с прозрачнейшей водой в которой просматривались водоросли и бесчисленные рыбешки, и на этой террасе не было даже клочка суши для базирования хоть кого-то иди чего-то, а вода потихоньку накапливаясь, бесконечной пленкой сочилась вниз. Так что пострелять ребятам не удалось, о чем они и доложили по рации вниз, после чего получили приказ возвращаться.
Царица и ее два Старших коменданта, порешили демонтировать горный лифт, но протянуть железнодорожную нитку к деревне рыбаков и сделать там блокпост, скомпоновав его с рыбоприемном пунктом и магазином. А вот с разведкой других границ Долины, очень интересную идею подал Старший дивизионный генерал-комендант… он предложил построить Монгольфьер и по этому проекту сразу собрали рабочую группу. Инженеры их эльфов и гномов самозабвенно приступили к обсуждению, с методичностью маятника, балансирую между глубокомысленными размышлениями к склоке и назад. В результате был создан небольшой дирижабль наполненный гелием, несущий двух аэронавтов и два маленьких двигателя с двумя винтами спереди и сзади, смонтированными в комплекте с воздушными рулями, что давало аппарату очень хорошую маневренность, заправки хватало на двенадцать часов полета, но решили сильно не рисковать, и прицепили дирижабль тросом к трактору из парка гномов, а вернее из ангара одного их изобретателя, создавшего паровой трактор и так и не нашедшего на него покупателя, а теперь с радостью заломивший за свой «пароход», аж десять тысяч золотых, которая сумма, после двух часового торга с див-зампотехом штабс-капитаном Варенухой, снизилась до шести тысяч, причем оба партнера остались довольными. Дирижабль не мудрствуя лукаво назвали «Орел», командиром назначили поручика Сысоева, который будучи прапорщиком испытывал лифт (подпоручика ему дал генерал-комендант, а поручика Царица). Надо сказать, что после всех пертурбаций, красные бронеходчики, после бурного обсуждения, решили принять офицерские чины своих коллег, за равные своим, аналоговых рангов, и приняли погоны, хотя названия у себя сохранили свои, правда малость подработанные, исходя из должностей, типа младший командир, младший комендант и просто комендант, причем было два вида обращений, товарищ и господин, и никаких благородий. Всё-таки после того, как они побывали на своем кладбище, менталитет несколько поменялся, а боевое братство усилилось.
Что тревожило руководство Нового Царства, так это паровые терминалы. Нет они исправно работали, и в Депо, и на Ярмарке и у новых гномов, но вот почему они работали, и как они еще долго будут работать не знал никто. Ракшасы и гномы ремонтно-дорожных служб знали только то, что с двух до четырех часов пополуночи, находится в зоне видимости паровых терминалов, запрещалось под страхом смерти, и опять же под этой же баницией, запрещалось разбирать терминалы и даже просто пытаться залезть внутрь, хотя бы на гаечку, а так все это время, что прошло до переноса, терминалы работали исправно. Исходя из этой информации и исходя из того, что в прошлом Мире ночью именно с двух до четырех небо закрывали плотные тучи и темень была полной, генерал приказал выставить на крыше главного ангара Депо секрет с мощными оптическими приборами и взять под наблюдения два терминала просматривающиеся оттуда.
В 4-15, оба генерал-коменданта были разбужены дежурным офицером, который доложил следующее… Ровно в 2:15 пополуночи (время суток, как ни странно тут соответствовало земному), у терминала появилась небольшая дрезина из которой вылезли маленькие фигурки ростом с подростка и в мешковатой одежде типа ряс с капюшоном, открыли в терминале пару люков, повозились там, после чего сели в дрезину и уехали в сторону Ярмарки. Там они как испарились, ночные патрули н икого и ничего не видели. Дальнейшие поиски ничего не дали, вскрыть закрытые люки без взрывчатки как всегда не удалось, а применять взрывчатку было строго на строго запрещено. А ближе к сумеркам к главным железнодорожным воротам, подкатила, угрюмо роскошная мотриса, черно-темно-зеленой расцветки с бронзовой инкрустацией, в которой находились три странных фигуры небольшого роста, в тёмно-зелёных рясах с клобуками и сказали, что Князь-Мастер морлоков, просит аудиенции у Великой царицы…
Морлоки были подземными технарями демиургов, они жили в пещерах и обслуживали паровые терминалы. Они так же делали тонкую механику и меняли ее у гномов на… рыбу, самый их любимый деликатес. Сюда был перенесен их комплекс обслуживающий паровые терминалы Депо. Помимо обслуживания и ремонта, морлоки перезаряжали реакторы терминалов, которые питались от редкоземельных элементов, которые морлоки добывали под землей. К счастью рудник также перенесся сюда, как и склад с запчастями и резервными терминалами. Морлоки были фактически рабами демиургов и носили специальные ошейники, которые посылали достаточно болезненные сигналы. Руководил морлоками Высший, у которого был пульт управления ошейниками, Высший был хомо и обладал мерзким характером, и естественно его ненавидели все морлоки. После переноса сюда, ошейники и пульт выключились и когда пещерные жители это осознали, они первым делом порвали Высшего на клочки и выбрали своего Князя-Мастера. Гномы перенесенные сюда были из другого Мира и паровозы заряжались у них от собственного терминала с паровым котлом, работающем на угле и с этими гномами контакт у морлоков не получился, но во время ночной вылазки на обслуживание терминалов (эта обязанность была у них забита в подкорку), морлоки обнаружили рыбные ряды и теперь были готовы принять Присягу Светлой ЦарицеАгарваэн, но с рыбной составляющей. И теперь они стали вассальным княжеством, исполняющим ленный долг обслуживанием старых и монтажом новых паровых терминалов. За обслуживание, они получали рыбный и продовольственный паек, а за новые терминалы и иные произведенные механизмы, золото и серебро, и для них были назначены ночные Рыночные дни, когда боящиеся дневного света, морлоки могли выходить на поверхность. Так что Новое Царство произрастало и процветало, контрразведка генерал-коменданта завербовала агента в хирде у гномов и от него стало известно о золотой и серебряной шахте, и что особенно интересно, об этих шахтах знал только мастер-старейшина и его родственники, клан которых подмял под себя все нечтяки. Исходя из этой информации, генерал решил провести у гномов элементарный переворот и сделать шахты личной собственностью Царицы, тем более, что они были ближе к территории Депо, нежели к городу гномов. С путчем помогли морлоки, которые обиделись на гномов, за отказ решать «рыбный вопрос» и выделили повстанцам пару своих бесшумных проходческих машин, а генерал от своих щедрот, добавил платунг гномов с пулеметами. Переворот был быстр и практически незаметен для широких слоев местных хирдов, просто клан старейшины исчез от слова совсем, а вместо старого старейшины у гномов появился барон Фимли, сразу же признанный Светлой Царицей, которая жаловала ему титул графа, а главам кланов делом или нейтралитетом поддержавшим путч, жаловала баронские короны. А серебряную и золотую шахты быстренько занял взвод гвардейцев, а несколько гномов из Депо, стали потихонечку добывать драгметаллы. Кстати в закромах бывшего старейшины, было обнаружено большое количество золотых и серебряных самородков, именно в таком качестве серебро и золото, пребывало в этих недрах. Царица милостиво соизволила отчеканить из этого золота и серебра монеты, всего за шесть долей из десяти, причем безо всякой торговли (вновьиспеченного графа предупредили, что это очень хорошие условия и в случае торговли, они изменятся в худшую сторону и скорее всего переговоры продолжит новый граф).
Дирижабль «Орел», поручика Сысоева плавно пошел на взлет, разматывая трос из каменного волокна, как сказал деповский завхоз Бадли по прозвищу Чемодан (естественно гном) – эта веревочка стоит дороже, и этого пузыря, и этой железяки, что к нему привязана, но безопасность, она превыше всего и вообще, как говорил товарищ Старший майор: «Если хочешь вернуться с задания живой, то включай паранойю на полную, вспоминай свои самые страшные кошмары и вноси в инструкцию методы борьбы с ними». Оба Светлейших Коменданта остались на земле, не смотря на сильное желание предаться аэронавтике, но Царица жестко сказала, что в таком случае полетит вместе с ними и мужчины сдались. На дирижабле был экипаж из трех человек, два ручных пулемета, а поручику генерал дал свой «Суоми».
Дирижабль вел себя в воздухе почти штатно, только поднимался немного медленнее чем было задумано. Поручик доложил по рации, что складывается ощущение, что чем выше ты поднимаешься, тем гуще становится воздух, хотя дышать тяжелее не становится и нужды одевать кислородные маски пока нет.
Дирижабль первый взлет сделал у Северной стены и когда достиг ее вершины то поднявшись еще метров на пятьдесят завис в воздухе. Поручик доложил, что дальше подъема нет, и северная гряда имеет толщину порядка двухсот метров, а за ней пропасть, в глубине которой все застлано облаками. Южная стена была аналогичной, а вот Западная преподнесла сюрприз, да еще какой… За коричневой западной грядой, до самого горизонта тянулась равнина по которой маршировали войска с в разноцветных мундирах, то тут то там стреляли пушки и бело-серыми барашками, на фоне зеленого поля висел пороховой дым.Выслушав доклад поручика, сначала по рации, а потом после спуска и лично командование пришло в некоторый раздрай, но тут уже не выдержал генерал Иваницкий, рявкнув на эльфийку и инженера, что ввиду военной опасности он принимает командование и посему должен лично все это увидеть и по любому полетит без них, так как если что, то вдвоем царица и комендант-инженер власть удержат, и полез в корзину цеппелина, как его периодически называли по старинке друзья танкисты.
Зрелище, представшее наверху его глазам было буквально эпическим, и сразу вспомнились бессмертные строфы про улан с пестрыми значками и драгун с конскими хвостами. Генерал усмехнулся, вспомнив, как прочитав в детстве про драгун с конскими хвостами, почему-то не подумал о шлемах, а представил почему-то хвостатых мужиков.
Равнина была расчерчена прямыми дорогами на гигантские квадраты, в центре каждого квадрата были строения похожие на небольшие крепости и по углам квадратов были холмы, на некоторых из которых стояли цветастые шатры, перед которыми стояли группки роскошно одетых, но явно военных людей.
А в некоторых квадратах кипели бои, в некоторых войска совершали маневры. Артиллерийские батареи были явно дульнозарядными, типа Шуваловского Единорога.
И тут внимание генерала отвлек крик фельдфебеля, который выцеливал что-то из ручного пулемета, этим чем-то была пикирующая сбоку-сверху огромная даже издалека птица, но эта птица похожая на огромного орла, не долетев до них солидное расстояние как будто ударилась о прозрачную стену и затрепыхалась на ней, судя по всему сильно повредив себя от удара. И тут генерала осенили сразу две мысли… Первая про то, что их анклав запечатан сверху, а вторая о том, что тут происходит Олимпиада, только без бронетехники, а в мундирах и амуниции начала ХХ века. Он еще раз посмотрел в бинокль на поле одной из битв и увидев гусар несущихся в атаку, окончательно утвердился в своей версии.
Спустившись, так сказать, с небес генерад-комендант предложил сначала пообедать, а потом провести совещание, что не встретило никаких возражений.
Обсуждение было долгим, и наконец было сделано три вывода… Жить тут можно, и если что-то и выживем, и отсидимся, то что долина запечатана сверху, это очень хорошо для безопасности и было бы интересно определить параметры этой преграды, а царица предложила попробовать найти проход на Олимпиаду, так, на всякий случай, но вот как это сделать….
И тут и Иванов и Иваницкий одновременно воскликнули – «Эврика». Они вспомнили о горнопроходческих машинах морлоков…
Комбайн морлоков, помимо фантастической производительности, обладал к счастью определенной универсальностью, помимо гусеничного хода, он имел в днище, выдвижные колесные пары, и что характерно, с изменяющимся диаметром схода. Назывался он «Змей Мидгарда» и сконструировал его, как выяснилось, пришелец с их Земли, немецкий инженер из Секретного Технического управления СС, штурмбанфюрер Клоцке, он попал сюда после катастрофы, случившейся в 1944 году под Кенигсбергом...
Механизмы так шумели, что не помогали даже танкистские шлемы. В довершение еще вибрация, казалось, сверлила каждую клеточку. Штурмбанфюрер Клоцке, автоматически переключая тумблеры и передвигая верньеры, сказал про себя...
- «Да, знал бы Рейхсмаршал Геринг, когда клал под сукно этот проект, что Рейхсфюрер, отдал СС секретный приказ продолжить строительство и испытания Субтеррины «Змей Мидгарда», и что простой инженер с завода Мессершмитта, станет Главным конструктором нового проекта СС. Но вот сыроват еще проект, и рано еще проводить испытания такого уровня, но с Гиммлером не поспоришь».
Нижний уклон и горизонталь субтеррина прошла хорошо, и теперь выходила в дирекцию верхней вертикали, что было гораздо сложнее. Механизмы работали на пределе, датчики показывали повышение температуры во всех узлах, но субтеррина продолжала двигаться по курсу. Рядом с Клоцке сидел маленький смуглый человечек, перед которым стояла открытая каменная шкатулка, внутри которой в сложных переплетениях золотой и серебряной проволоки висел слабо мерцающий янтарный шар. Его окружало нефритовое кольцо с делениями. Это был подземный компас. Только благодаря нему можно было ориентироваться в земной толще: ведь без этого проект "Midgardschlange" не имел бы смысла. И компас, и его оператор тибетец были предоставлены для проекта аж из самого легендарного Анненербе по личному указанию Рейхсфюрера. Из Анненербе же, привезли медные контейнеры, ставшие основой двигательной установки субтеррины. "Змей Мидгарда" мог не только ходить под землей, но и плавать под водой. В перспективе проекта было создание двухсот больших десантных субтеррин для прорыва в Британию, но это пока было впереди. А субтеррина, тем временем, вышла наконец в горизонтальный тоннель, взревела и завизжала работающими в холостою бурами и двигателями. Однако шум внезапно смолк, и лодка резко сдала назад в вертикальную штольню. Из двигательного отсека прибежал тибетец-механик и что то затараторил на своем языке, потом, перейдя на ломаный немецкий, сообщил, что двигатели встали и, чтобы затормозить скользящую вниз лодку, надо задействовать все гидра-аккумуляторы, и в первую очередь главный с пиро-системой экспресс-подъема давления. Штурмбанфюрер вдавил красный аварийный плунжер, по всей субтерррине защелкали клапаны, загудели трубопроводы, но все перекрыл резко-гулкий, как выстрел танковой пушки звук. И вихрь кипящего под огромным давлением масла и металлических осколков пронесся по отсекам гибнущего корабля. С треском и скрежетом оторвался двигательный отсек и унесся в многокилометровую глубину. А потом Клоцке очнулся в подземелье у морлоков и стал их конструктором горных комбайнов.
Немец рассказал русским бронеходчикам про войну Гитлера со Сталиным и всем Миром, и что к тому моменту, когда его перенесло к морлокам, война была Германией, уже практически проиграна. Клоцке был очень доволен своей новой жизнью, у него были подземные аппартаменты, дом в горах и четыре жены.
Гномы выделили для операции путевой поезд с двойным экипажем и на Запад достаточно быстро потянулась стальная нитка. Рельсы сделали в упор к Западной стене ущелья, и матовый стальной монстр, позвякивая сочленениями корпуса, плавно подъехал к фронту работ. Из головы гигантского червя выдвинулся клубок металлических щупалец усыпанных резцами и с отчетливым, но не громким визгом вгрызся в камень.
Работала техника морлоков четко и грызла базальт, как отбойный молоток легкую породу, сзади "червя" крутился на веренице платформ хоровод хитрых вагонеток, убиравший получившийся от проходки щебень. Круглый тоннель диаметром три метра постепенно уходил вглубь горы и через какое-то время тоннель оборвался в огромном зале, ясно искусственного происхождения, по крайней мере его дальняя стена, была из клепанного металла и ее украшали большущие ворота, которые хотелось назвать вратами. Естественно, царица и коменданты лично посетили данное таинственное помещение и прибыли они естественно с гвардейским подразделением. Стены зала, были ровнехонько обтесаны, пол выложен большими плитами, а железная стена, была как новая, без единого пятнышка ржавчины. И тут раздалось какое-то, явно механическое жужжание и врата стали медленно открываться. Генерал мгновенно о дал команду и гвардейцы взяли ворота под прицел. Гвардия была создана буквально намедни и состояла из двух взводов по двенадцать человек из экипажников, алы из дюжины эльфов, и смешанный технический хирд из гномов и ракшасов. Из за униформы были большие споры, но потом пришли к консенсусу... повседневная, как у личной охраны товарища Троцкого с петлицами, парадная царская офицерская, кокарду разработали свою, красная эмалевая звезда с золотым паровозом.
Двери-врата распахнулись и перед присутствующими открылся типичный кабинет сановного бюрократа. Роскошная мебель, тяжелые портьеры, фундаментальный стол, приставным фрагментом со стороны входа, у которого стояло четыре массивных полукресла, за самим столом сидел углубленный в какие-то важные бумаги, старик с длинной бородой, в красноармейской форме, с ромбами в петлицах и в фуражке с красной звездой и синим верхом. Он напомнил генералу джина с иллюстрации в книжке «Медный кувшин», которую он еще перед Великой войной подарил своей племяннице. Старик поднял на посетителей глаза и не обращая внимание на дула «ручников» показал рукой на кресла и сказал чуть, привстав: «Присаживайтесь Ваше Величество, и вы присаживайтесь господа. Я местный Демиург и планета эта называется «Битва». Тут происходят знакомые вам Олимпиады, но без ваших этих железных коробок, а чисто по-рыцарски, в стиле XIXвека на вашей Земле, господа и товарищи коменданты. Планета эта находится очень далеко и от Земли и от планеты Ракшас и вы можете оставаться жить в своей Долине, а можете участвовать в Олимпиаде. Если вы согласны, то мы дадим вашим мастерам всю нужную информацию по технике и униформе. В любом ином случае, выход из Долины будет вам закрыт, и по земле, и по воздуху, и под землей». Так бронеходчики и их подруга Царица, попали на очередную Олимпиаду.
Демиурга звали Хоттаб и он по его обмолвкам курировал разные Миры, причем, как оказалось, мы общались не с ним, а с одной из его аватар. Он мог быть единым во множестве лиц и каждое из них обладало определенной индивидуальностью м как стало понятно из его оговорок, он был знаком с нашей Землей и нашими земляками. Хоттаб представил нам трех офицеров и дюжину капралов в Прусских мундирах XVIII века. Старший из офицеров представился, как полковник Клаус, офицер гвардейской пехоты Фридриха Прусского и добавил, что он гениальный алхимик, ибо из зеленого дерьма, кует стальные штыки, а его инструмент, это двенадцать прусских капралов, которые будут своим многолетним опытом и палками, обучать наш полк нового строя, на что генерал объяснил, что во первых, русские прусских всегда бивали, а во вторых за попытку ударить палкой, кого либо из его людей, эта палка будет засунута в афедрон тому кто посмеет это сделать. Майор Шварцкопф был офицером по тактической геральдике и отвечал за информирование неофитов по местным реалиям, ну а капитан Шмидт, был артиллеристом и предоставил документацию по пушкам, которые можно применять на поле боя.
Правила этой олимпиады были жестковаты… Оружие только дульнозарядное не позднее эпохи Наполеоновских войн и никаких прибамбасов с автоматической перезарядкой и унитарными патронами. Пушки и ружья можно было купить за золото, но можно было делать и самим, но обязательно утверждать модели у Контрольного триумвирата, то есть у господ прусских офицеров. Что было интересным, лошадок и униформу Олимпийский комитет выдавал на халяву. А победы оплачивались в золоте, многозначной суммой, отдельно засчитывался захват знамени и пушек, ну и первые три зачетных места, тоже имели отдельные премии. Игровые армии, были чем-то вроде, уменьшенной копии Наполеоновских корпусов. Регимент в четыреста штыков, два эскадрона по сто сабель, две четырех орудийные батареи и дополнительный взвод на усмотрение командующего. Коменданты после долгого обсуждения пришли к следующему выводу по личному составу, технике и вооружению… Пехота – наполеоновские гвардейские гренадеры набираются из ракшасов (вооружение – ружье с откидным штыком, сабля и пистолет), конница – по сотне русских кирасир и гусар, набираются из хуманов и эльфов (вооружение сабля, мушкетон и четыре двуствольных пистолета), артиллерия – восемь сдвоенных Шуваловских единорогов, расчеты из гномов и ракшасов, взвод гвардейских наполеоновских саперов-ракшасов (вооружение – топор, сабля, два пистолета и мушкетон) и дополнительно секретный платунг разведчиков, набранный из морлоков, официально входящий во взвод саперов (вооружение – кинжал, пистолет, магазинный арбалет). Царица, посмотрев альбомы с эскизами мундиров, сразу же заявила, что мундиры пошьют эльфийки ибо качество их мастерских является непревзойденным, а обувь поставят гномы. Больше всех кстати были счастливы призыву в ряды именно ракшасы, ведь до этого их применяли исключительно, как путевых технарей, а тут роскошные мундиры с эполетами (самым младшим званием в армии Царицы, были прапорщик и корнет, рядовых и унтеров не было по определению, так решила сама Царица услышав про палки капралов). Самым главным было т о, что у морлокоы был модуль привязки к Коллекторию, и проблем с восстановлением новых бойцов не было.
Первым делом обратили внимание на оружие… Пистолеты и ружья гномы сделали максимально легкими и прочными, кремневые замки, только назывались кремневыми, специальный гномий сплав давал шикарный сноп искр и конструктивно не требовал подсыпки пороха на полку, порох кстати был бездымный и патрон не нуждался в стандартном скусывании, включал в себя пыж и пулю, которая при ударе по ней шомполом, увеличивалась в диаметре и прилегала к нарезам (стволы ружей и пистолетов (кроме мушкетонов) были нарезные), пушки сделали двуствольными, причем один ствол был от Шуваловского Единорога, а второй от Шуваловской же секретной пушки[6]. Стволы были длиннее оригинала и естественно облегчены. К каждому орудию прилагался зарядный ящик, а вместо лошадей гномы сделали паровые трактора (компиляцию аналогов надыбал инженер Иванов из работ германских и британских умельцев и Леонардо да Винчи и у Контрольного триумвирата вопросов не возникло, ибо все технические решения (кроме порохов и упаковочной бумаги для патронов) относились к временам не позже начала XIX века (а химию пруссаки не знали, так что бездымный порох и сверх горючая бумага, идущая на формовку вопросов, не вызвали).
Проблемы возникли там, где их никто не ждал, а именно при формирование «Полка Светлой Царицы» … Во первых, в гусарский эскадрон, густо поперли эльфийки, что впрочем решили разрешить, ибо бойцы из них были иной раз получше эльфов мужиков, но вот во вторых (но не в последних), Царица захотела поучаствовать в бою, на что генерал очень грамотно среагировал, резко сказав, что двое из командиров, должны всегда оставаться на месте, а одну, Царицу, никто никуда не отпустит ибо слишком она им дорога (Царица, аж прослезилась), так что в первый бой Полк Светлой Царицы в бой повел генерал-комендант.
Олимпиада тут была проще чем на планете Ракшас и чем то напоминала шахматы…
На одну армию приходился один квадрат, три на три километра с холморм на котором располагалось командование. Противники воевали со смежными квадратами по системе 1х1, 2х2 и что совсем редко 3х3.
Надо было не просто разгромить армию противника в смежном квадрате, а захватить Знамя и рейтинг игрока считался по количеству захваченных знамен и на знамени победителя был шифр с количеством побед. Победитель имел право напасть на любой из смежных квадратов из чего иной раз получались казусы, типа войны всех против всех.. Окончательный захват знамени и считался победой, правда до сих пор, захватить знамя не разгромив армию, тут не удавалось никому и это стало у комендантов предметом разговора...
«Понимаешь дружище» - сказал генерал-комендант – «У нас есть ОСНАЗ и давай его опробуем».
Армия дистрикта SSSR вышла через портал на свой квадрат. Первым противником на сегодня, была армия дистрикта Маджестик, сиявшая красными мундирами. Генерал приглядевшись к ним, прорычал слегка вытянув тяжелый палаш из ножен и с лязгом вогнав его обратно – «Британцы !? Очень кстати !».
Бой начался для противника неожиданно… Артиллерия «Полка Светлой Царицы», пользуясь своей дальнобойностью, превышающей все что имелось на этом поле боя, дала залп «Единорогами» по артиллерийским батареям «лимонников», а потом довернувшись стволами на пехоту выдала «картечную косу» из «секретных шуваловок». После чего перезрядившись, повторили залп, снова и снова. Пехота пришла в смятение, а пушки стали практически небоеспособными. Британский генерал послал вперед кавалерию, но гусары и кирасиры, встретили ее плотным огнем из своих многочисленных стволов, а потом перейдя в атаку, дали практически в упор, залп из своих мушкетонов, а потом вдарили «в песи и хузары». Британец бросил свою поредевшую пехоту в безнадежную атаку, безнадежную потому, что дальнобойные ружья гвардейцев и перезарядившиеся пушки, не дали красным мундирам даже приблизиться к боевым порядкам. А в это время, на холме, где был командный пункт, появились морлоки с саперами, молниеносно вырезали штаб и захватили знамя. Как только это произошло, откуда-то сверху загремели фанфары и фигуры а красных мундирах, причем,. как павшие, так и живые, растаяли в воздухе. Что характерно, оружие осталось на месте и как только открылся портал, генерал вызвал гномов из путейского батальона дежурившим в зале и они споро занялись трофеями. На пути подведенные к порталу, подкатили грузовые платформы и трофеи быстро и аккуратно были разгружены. А генерала Иваницкого привлекло происходящее на одном из соседних квадратов, там прусские гренадеры и черные гусары Фридриха Великого, сражались с поляками из корпуса Понятовского. Ряды сражающихся поредели где-то на половину и комендант принял решение…
Как победители, «Полк Светлой Царицы», имел право напасть на соседний квадрат, причем в правилах не было ничего сказано о ситуации на данном квадрате, на момент нападения. Полк развернутым строем, с артиллерией впереди и кавалерией на флангах перешел на сопредельную территорию и сходу открыл огонь из всего, что стреляет, обрадовавшиеся пруссаки пошли в атаку и поляки быстро кончились. Посмотрев на поле битвы усеянное телами поляков, генерал пробормотал - «Это вам за Чудо на Висле курвы», и к месту вспомнил отрывок услышанного некогда стихотворения…
Греми, суворовская слава!
Глухая жалость, замолчи...
Несет привычная Варшава
На черном бархате ключи [7]
Гусары, посадив в седла сзади себя морлоков в конном строю взяли холм с польским штабом и захватили второе за этот день знамя, но тут случился один из тех камуфлетов, который случается на войне… Прусский командир батарее, дал залп в сторону медвежьих шапок Царицыной гвардии и естественно получил ответку, а потом пришлось добивать и пруссаков. Короче, по итогом дня, генерал-комендант Иваницкий, представил Царице три трофейных знамени и три молодых орка (их опознал старый гном, командир канониров) в такой же униформе, как у бородатого демиурга, подвезли к порталу, на фургоне запряженном парой странных ящеров, несколько хурджинов с золотом, премия за три победы и за три знамени, и сумма была более, чем солидная. На прощание, старший из посланцев демиурга, сказал генералу, что продажа на сторону образцов вооружения производства мастерских Депо, недопустима и чревата серьезным наказанием.
А позднее, выслушав рассказ генерала, комендант-инженер Иванов сказал: «Ну прямо Ватерлоо, только наоборот».
КОННИЦА
Толпа подавит вздох глубокий,
И оборвется женский плач,
Когда, надув свирепо щеки,
Поход сыграет штаб-трубач.
Легко вонзятся в небо пики.
Чуть заскрежещут стремена.
И кто-то двинет жестом диким
Твои, Россия, племена.
И воздух станет пьян и болен,
Глотая жадно шум знамен,
И гром московских колоколен,
И храп коней, и сабель звон.
И день весенний будет страшен,
И больно будет пыль вдыхать...
И долго вслед с кремлевских башен
Им будут шапками махать.
Но вот леса, поля и села.
Довольный рев мужицких толп.
Свистя, сверкнул палаш тяжелый,
И рухнул пограничный столб.
Земля дрожит. Клубятся тучи.
Поет сигнал. Плывут полки.
И польский ветер треплет круче
Малиновые башлыки.
А из России самолеты
Орлиный клекот завели.
Как птицы, щурятся пилоты,
Впиваясь пальцами в рули.
Надменный лях коня седлает,
Спешит навстречу гордый лях.
Но поздно. Лишь собаки лают
В сожженных мертвых деревнях.
Греми, суворовская слава!
Глухая жалость, замолчи...
Несет привычная Варшава
На черном бархате ключи.
И ночь пришла в огне и плаче.
Ожесточенные бойцы,
Смеясь, насилуют полячек,
Громят костелы и дворцы.
А бледным утром – в стремя снова.
Уж конь напоен, сыт и чист.
И снова нежно и сурово
Зовет в далекий путь горнист.
И долго будет Польша в страхе,
И долго будет петь труба, –
Но вот уже в крови и прахе
Лежат немецкие хлеба.
Не в первый раз пылают храмы
Угрюмой, сумрачной земли,
Не в первый раз Берлин упрямый
Чеканит русские рубли.
На пустырях растет крапива
Из человеческих костей.
И варвары баварским пивом
Усталых поят лошадей.
И пусть покой солдатам снится –
Рожок звенит: на бой, на бой!..
И на французские границы
Полки уводит за собой.
Опять, опять взлетают шашки,
Труба рокочет по рядам,
И скачут красные фуражки
По разоренным городам.
Вольнолюбивые крестьяне
Еще стреляли в спину с крыш,
Когда в предутреннем тумане
Перед разъездом встал Париж.
Когда ж туман поднялся выше,
Сквозь шорох шин и вой гудков
Париж встревоженно услышал
Однообразный цок подков.
Ревут моторы в небе ярком.
В пустых кварталах стынет суп.
И вот под Триумфальной аркой
Раздался медный грохот труб.
С балконов жадно дети смотрят.
В церквах трещат пуды свечей.
Всё громче марш. И справа по три
Прошла команда трубачей.
И крик взорвал толпу густую,
И покачнулся старый мир, –
Проехал, шашкой салютуя,
Седой и грозный командир.
Плывут багровые знамена.
Грохочут бубны. Кони ржут.
Летят цветы. И эскадроны
За эскадронами идут.
Они и в зной, и в непогоду,
Телами засыпая рвы,
Несли железную свободу
Из белокаменной Москвы.
Проходят серые колонны,
Алеют звезды шишаков.
И вьются желтые драконы
Манджурских бешеных полков.
И в искушенных парижанках
Кровь закипает, как вино,
От пулеметов на тачанках,
От глаз кудлатого Махно.
И, пыль и ветер поднимая,
Прошли задорные полки.
Дрожат дома. Торцы ломая,
Хрипя, ползут броневики.
Пал синий вечер на бульвары.
Еще звучат команд слова.
Уж поскакали кашевары
В Булонский лес рубить дрова.
А в упоительном Версале
Журчанье шпор, чужой язык.
В камине на бараньем сале
Чадит на шомполах шашлык.
На площадях костры бушуют.
С веселым гиком казаки
По тротуарам джигитуют,
Стреляют на скаку в платки.
А в ресторанах гам и лужи.
И девушки сквозь винный пар
О смерти молят в неуклюжих
Руках киргизов и татар.
Гудят высокие соборы,
В них кони фыркают во тьму.
Черкесы вспоминают горы,
Грустят по дому своему.
Стучит обозная повозка.
В прозрачном Лувре свет и крик.
Перед Венерою Милосской
Застыл загадочный калмык...
Очнись, блаженная Европа,
Стряхни покой с красивых век, –
Страшнее труса и потопа
Далекой Азии набег.
Ее поднимет страсть и воля,
Зарей простуженный горнист,
Дымок костра в росистом поле
И занесенной сабли свист.
Не забывай о том походе.
Пускай минуло много лет –
Еще в каком-нибудь комоде
Хранишь ты русский эполет...
Но ты не веришь. Ты спокойно
Струишь пустой и легкий век.
Услышишь скоро гул нестройный
И скрип немазаных телег.
Молитесь, толстые прелаты,
Мадонне розовой своей.
Молитесь! – Русские солдаты
Уже седлают лошадей.
1928
Помимо золота, орки демиурга привезли модуль связи, по которому можно было не только получать сообщения от демиурга, но и общаться с другими «квадратами» и сразу же посыпались предложения о продаже Шуваловских пушек-дуплексов, на которые, согласно запрету демиурга, был дан отказ. Но были и другие интересные перспективы… Вся эта Олимпийская планета, была одним огромным игровым полем боя, испещренным лакунами типа той, куда перенесло Депо и между обитателями этих дистриктов существовали так сказать, неуставные отношения… Это были временные и более-менее постоянные союзы, и сеть контрабанды. Порталами и логистикой тут командовали орки, но технарями были морлоки, у которых был свой тайный куклос, которые уже вышли на морлоков из Депо. Помимо запросов о продаже пушек, были предложения об объединении сил против кого-либо в будущих боях. Оказывается, за определенную сумму в золоте, можно было попасть на выбранное заранее «Боевое поле», (местные технари всех уровней, очень любили золото).
На расширенном совещании в котором приняли участие, Царица, коменданты, старшина морлоков и глава хирда гномов, было принято решение о том, что с пушками надо погодить, а вот союзы не помешают, ибо при бое 3х3 и больше, последующие действия будут более успешными, при прикрытом тыле, ибо при боях такого рода, соседи по квадратам имели право вмешиваться в бой и договоренность о нейтралитете, сильно упрощала ситуацию. На сегодня самым сильным и удачливым комплотом, был союз французов, поляков, австрийцев и британцев. Пруссаки, русские и савойцы, искали себе четвертого союзника и предложили союз «Полку Светлой Царицы», и реальный, и секретный. Для участия в Больших боях, 2х2 и так далее, надо было одержать четыре турнирных победы 1х1 и тут советы старожилов были кстати. Нет, бронеходчики не боялись проиграть, но зачем лишний раз напрягать Коллекторий. Новые друзья посоветовали сразится с Апачами, реальными индейцами, имевшими помимо томагавков, и ружья, и пушки, но предупредили, что союзниками у индейцев японцы.
Новая битва за «Черные холмы»[8] началась в полдень. У индейцев была чисто индейская конница с томогавками, копьями и луками, пехота с мушкетами и в американских мундирах поверх индейских одежд, и двумя батареями «Наполеонов»[9] укомплектованными хуманами с явно азиатскими лицами. На командном пункте, который был на штатном холме, помимо индейцев, виднелись низкорослые фигуры в униформе Императорской армии Ямато времен Русско-Японской войны (типа военные советники). Как нам одновременно сообщили союзники и местные морлоки сдружившиеся с нашими морлоками (сто золотых за информацию это ничто для настоящей дружбы), сразу за «Индейским» квадратом был «Самурайский» квадрат и японцы в этот день сражались с испанцами.
По индейцам мы ударили, не дожидаясь их атаки. Уже стандартно вывели из строя их артиллерию, прочесали «Шуваловской картечью» боевые порядки конницы, густо поливая из ружей строящуюся пехоту, а потом к ружьям присоединились и орудия, а потом одна из батарей обработала командный пункт, к которому сзади уже подбирался взвод разведки, хищно поблескивая кинжалами и топорами. В шатре было обнаружено два знамени и немаленькая казна. Потерь в этот раз не было от слова совсем и генерал Иваницкий, решил по праву победителя, ударить по японцам, которые добивали несчастных испанцев. Как только с поля боя стали исчезать тела индейцев, генерал приказал своим войскам, перестраиваясь на ходу, идти на сынов Ямато. Пушки уже традиционно добили вражескую артиллерию и теперь катили в боевых порядках развернувшейся в три шеренги пехоты, пехота благодаря такому построению, могла вести практически беспрерывный огонь, ружья проходили бесконечную ротацию в трех шеренгах, причем третья шеренга перезаряжала ружья, а первая и вторая вели огонь по готовности, короче практически получился пулемет. Смешавшиеся ряды японцев, буквально только что праздновавшее победу над кастильцами, ринулись было в контратаку, но свинцовая метель их буквально смела.
Часть самураев добралась до рядов бронеходчиков, перед своей гибелью скрестившие оружие с гвардией Царицы и первый раз в этом Мире, Депо понесло потери, но оно того стоило… В шатре японского командующего, было найдено, аж четыре знамени, хотя казна была и поменьше индейской, (как потом выяснилось, индейский вождь, все свое золото все время таскал с собой, на чем и погорел, причем не первый раз). А испанцы после битвы обратились с просьбой принять их в союзники, так что теперь было положено начало еще одному союзному комплоту, что было немаловажно в свете будущих больших битв. Царица подводя итоги сказала: «У них тут забавные шахматы, но мы будем играть лучше них».
Беспорядки, а вернее проявления недовольства, проявились во владениях Царицы Агарваэн, по самому неожиданному поводу… Все ее подданные, выслушав рассказы участников последних боев, захотели воевать и носить красивую форму, причем кирасирами захотели стать даже гномы дамы. Депутации, у входа в царскую резиденцию, составили целую толпу и все требовали Царицу. Генерал быстро нашел консенсус… Для каждого подразделения полка, были созданы дублирующие составы и таким образом наша Олимпийская армия увеличилась чуть ли не в четыре раза. Появились гусары и кирасиры хуманы и вдобавок к ним два эскадрона кирасиров гномов разных полов (для леди пришлось сильно перерабатывать и кирасы и шлемы, шлемы потомучто они принципиально не хотели менять прически). Пехота добавилась хуманами, гномами и эльфами, а артиллерия батареей морлоков, под которых пришлось переделывать лафеты. А морлоки в благодарность выдали уменьшенный вариант тоннельного червяка под магическим скрытом, и провели эксперимент, подведя свой агрегат к входу в портал и во время открытия портала зашли под землей на игровое поле и вышли назад, не вызвав никакой реакции у контролеров. Во время следующего боя 1х1 «Червяк» прорылся до командного холма сделав замаскированный выход прямо у шатра командующего, которым в нужный момент и воспользовались разведчики-диверсанты, в момент атаки устроившие быструю резню для штабных и захвативших знамя. Бой в этот день вели с португальцами, артиллерия своей мощью и дальнобойностью их убила в обоих смыслах, и сеньоры не заметили никаких странностей, тем более, что в начале боя на холме, кирасиры лихо прорвавшись к высоте, сбросили десант морлоков из взвода разведки, сидевших на конях сзади них. Так что испытания секретного оружия прошли успешно. А португальцы эти были самые настоящие из португальского Легиона легких войск, насильно включенного Наполеоном в свой Португальский легион. Когда португальцев привезли в Саламанку, они взбунтовались и половина «добровольцев» сбежала к испанским гверильесам, но вот элитному батальону не повезло, предатель проводник заманил их в ущелье ловушку, откуда их вытащил заезжий демиург, так они тут и оказались. Что интересно, женами у легионеров были… гномихи, но как говорится в ряде пословиц на вкус и цвет, влияет в первую очередь безрыбье. Все это бронеходчики узнали на Большой Ярмарке, в стандартном торгово-увеселительном городе демиургов. Туда запускали через портал группы по пятьдесят единиц и в одном из кабаков Генерал Иваницкий познакомился с полковником Альваресом Душ Сантушем, командиром легиона, который и поведал ему свою историю. Полковник очень интересовался морлоками, которые произвели на него неизгладимое впечатление, но морлоки не посещали ярмарок, были у них с этим какие-то сложности, но зато у Полка Светлой Царицы, появился еще один союзник. Так что все было хорошо, но даже изюминка на торте может быть червивой. От демиурга пришел строгий приказ, исключить из боевых штатов паровые трактора и секретная задумка коменданта-инженера про паровые танки, была временно заныкана и «червяка» бронеходчики решили пока не светить.
Пока новичков отданных на дрессировку прусским унтерам, учили военной грамоте XIX века, ветераны окунулись в знакомство с новой Большой Ярмаркой… Этот город был в несколько раз больше и помимо уже знакомых заведений типа, Мюр и Мерелиз, Елисеевского, Филиппова, Жоржа Бормана, Вольфа и Беранже, Яра, Славянского базара, а так же известных Санкт-Петербургских и Московских театров тут были торгово-развлекательные объекты из европейских столиц, от «Harrods» и «Le Bon Marché», вплоть до Theatre Royal, Drury Lane и Moulin Rouge, а все улицы были буквально оплетены гирляндой кафе, бистро, пабов и баров.
Бронеходчики радостно окунулись в новые развлечения, ну а их жены отправились в набег на магазины, ибо золото у них имелось в достаточном количестве и принималось тут в любых видах.
Улицы кишели разноцветием мундиров начала XIX века, но в городе был порядок, за которым следили закованные в броню рыцари с глухими забралами на шлемах увенчанных пышными плюмажами. Часть стальных альгвазилов были пешими, а часть рассекали по улицам на мощных велосипедах вычурной конструкции, педали которых крутили без малейшего усилия. Когда генерал-комендант и царица (комендант-инженер остался на хозяйстве) наслаждались выпечкой и кофием по Венски на веранде Wiener Kaffeehaus, к ним подошел рыцарь с золотымы офицерскими шевронами и откинув забрало, под которым оказалось обычное человеческое лицо с пышными рыжими усами, и вежливо спросил, не будут ли уважаемые гости против знакомства с начальником Стражей Ярмарки, на что получил милостивый кивок от Царицы.И когда рыцарь снял шелом и отдал легкий поклон, комендант воскликнул, не веря своим глазам: «Мистер Сэмюэл Ленгхорн Клеменс ! Да да, перед ними стоял автор книги, которой генерал зачитывался в юности, той самой, под названием «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». Генерал потом объяснил писателю, что, увидев рыцарей на велосипедах сразу вспомнил эту книгу, ну а дальше пошла уже подсознательная ассоциативная цепочка. Марк Твен попал сюда, так же, как и бронеходчики, а именно по капризу демиургов. Сначала, один из демиургов, прочитавший про янки при дворе короля Артура, похитил автора и перенес его ко двору одного из средневековых королей в параллельных Мирах. Там Марк Твен практически повторил путь своего героя, его даже называли так же, как и в книге – Хозяин, но случилось одно серьезное расхождение со старым сюжетом… После отлучения Хозяина от церкви, на его стороне остались не молодые специалисты, а Королевский Рыцарский полк Бициклистов, две сотни рыцарей на велосипедах, и когда их окружили крестоносцы (электростанцию враги захватили из-за измены и электро-ловушки не сработали), но Демиург вытащил их оттуда и поселил здесь. Рыцарям как не странно весьма легко получилось врасти в новую реальность, тем более, что клан Эльфиек Амазонок, осуществлявший внешнюю охрану периметра, их приютил, обогрел и по быстрому женил на своих валькириях, у Сэмюэля кстати было две жены эльфийки и одна хуманка. На Большой Ярмарке как раз обострились в виду увеличения количества игровых лакун, мелкие конфликты между олимпийцами и Марк Твену поручили создать нормальную стражу, чем он с удовольствием занялся. Стража состояла из двух манипул… конной из рыцарей велосипедистов, и пешей из механических стражей из мастерских гномов. Порядок навели быстро и четко и живут тут рыцари-бициклисты уже третий век. Вечер закончился грандиозной пьянкой с участием рыцарей, португальцев и бронеходчиков из старых экипажей и закончилось все разгромом ресторана L'Escargot, короче, хорошо погуляли.
Пока мужики самозабвенно керосинили и разносили кабаки, их жены не только скупали платья и драгоценности, но и проявляли государственный подход… Были закуплены семена и саженцы, всевозможных сельскохозяйственных культур с магической составляющей, позволяющей снимать пол дюжины урожаев в сезон и успешно сажать даже бананы в тундре. Так же эльфийки скупили кучу всевозможного огнестрела с боеприпасами, да и холодняком не побрезговали. Помимо этого дамы сманили в родное Царство, хирд гномов-изгоев перегруженный фамильными инструментами и безземельный род эльфиек-амазонок (у этих воительниц погиб их Мэллорн и они потеряли право на лен. А перед самым отправление назад в Депо, у входа в портал бронеходчики обнаружили жителей трех разорившихся бывших Вольных селений с женами и чадами, которые лишились и земли и домов из за разборок местных баронов их Мира, и каким то образом нанявшись к эльфийскому торговому каравану, только за еду, оказались тут, и без долгих раздумий несчастных фригольдеров тоже оприходовали, то есть привели к присяге Царице увели с собой в Долину. Пришлось правда чуток задержаться и прикупить мелкого рогатого скота и птицы, ждля будущих царских пейзан. Такое пополнение было очень пользительно.
В самом Царстве помимо расширения кормовой базы, было решено развивать дОбычу полезных ископаемых и модернизировать промышленные мощности. Все мастерские гномов и морлоков были объединены с мощностями Депо и была начата работа по строгому планированию производства, но первым делом была начата массированная геологоразведка горного кольца м внутренних территорий и было принято решение, дпже если какая-либо ценная руда в данный момент не нужна, то все равно надо перерабатывать ее в концентрат для складирования про запас (что весьма одобрили прижимистые гномы). Все бронеплощадки и локомотивы, в процессе ротации боевых дежурств (которые никто не отменял) стали проходить модернизацию и текущий ремонт. Количество мотрисс было увеличено и на каждой их них, было по умолчанию устроена укрепленная точка для турелей. Для новых Олимпийских подразделений, создавались запасные комплекты снаряжения и оружия, естественно не в стиле XIX века.
Часть мощностей Депо переводились в обнаруженные пещеры древней искусственной постройки, как сказал генерал-комендант, перефразируя латинскую пословицу - «Кто вооружен, тот предупредителен, но мы мирные люди»[10]
Была разработана система видовой и слуховой сигнализации, на случай если из строя выйдет радиосвязь и морлоки стали тянуть по всей долине бронированную проводную связь.
Ну и естественно было произведено необходимое количество сельскохозяйственных инструментов ибо местные пашни и нивы, в свете инициативы жен бронеходчиков, теперь расширялись на порядок. И это правильно. Как сказала в конце узкого совещания посвященного новациям Царица – «Задачи поставлены, цели определены, за работу друзья».
Была и ещё одна встреча на Новой Ярмарке… кавторанг Иванов второй, зашел в ресторан «Адмиральский рейд», привлекший его своим морским названием. Иванов был в морской форме Императорского флота, официально утвержденной для, всех бывших русских моряков и он увидел за одним из столов знакомую форму и естественно подошел к группе морских офицеров и представился.
Это оказались русские моряки из несчастной эскадры невесёлой памяти адмирала Рождественского. Они официально пали при Цусиме (в том Мире корабли дали бой и героически погибли), но их спасли демиурги и теперь они пребывают на планете Океан, где происходят морские Олимпиады. У каждой команды есть свой большой остров, размерами типа Мадагаскара, на котором находится Порт (аналог Депо) и гражданская и промышленная инфраструктура. Корабли используются аналогичные временам Цусимы, но модернизация допускается, но только за счет собственных сил. Моряки прибыли сюда в наградной отпуск, за победу над итальянской эскадрой.
Когда они узнали из застольной беседы о будущем их Российской империи, настроение у них естественно упало в минус.
Расставаясь с бронеходчики, опечаленные моряки с Цусимы дали ему код своего модуля связи, для передачи руководству.
Зал Регентского совета Острова Русь, был шумен и заполнен клубами табачного дыма. Уже второй век (таковы игры с временем и физиологией в Мирах демиургов) ветераны Цусимского сражения, участвовали в Морских Олимпиадах. Официально, на острове была монархия, иного государственного устройства, элита вооруженных сил Империи, к которой относились морские офицеры не желала и любая другая государственная система, была для них неприемлема. Команда была в основном надежной, а несколько бунтарей сгинули (Старший офицер броненосца "НАВАРИН", капитан второго ранга фон Козен, взявший на себя вопросы внутренней безопасности и идеологии, шутить не любил). Учитывая дивную природу острова, барское жилье (командам выделили двухквартирные дома с садами), дружелюбных туземцев из д.жины рыбацких деревушек, где преобладало женское население и разрешение команде заключать брак с местными, нивелировали внутреннее напряжение матросов. Тем более, что корабельный священник с броненосца "СИСОЙ ВЕЛИКИЙ" отец Глеб, сразу подвязал сборную команду строить храм и местных туземцев к этому привлек, обещая за это прощение грехов и заодно окрестив их. Всего демиурги спасли полторы тысячи моряков с кораблей: Броненосец "ИМПЕРАТОР АЛЕКСАНДР ТРЕТИЙ", броненосец "НАВАРИН", броненосец "БОРОДИНО", броненосец "СИСОЙ ВЕЛИКИЙ", броненосный крейсер "ОСЛЯБЯ" и броненосный крейсер "АДМИРАЛ НАХИМОВ". Среди спасенных было полторы сотни офицеров, сотня боцманов и кондукторов, и плюс двести гардемаринов которых выдернули с Балтики и Черного моря, так что контроль за командой осуществлялся вполне строгий. Что характерно, среди спасенных не было ни одного адмирала, а самыми счастливыми были гардемарины, ибо они получили общее право жениться, а у туземок брачный возраст был с пятнадцати лет, и в этом возрасте они уже были полностью созревшими для брака и даже прошедшие некий курс молодой невесты, куда входило и половое воспитание.
Старшим по званию и производству был капитан I ранга Николая Михайловича Бухвостова, командира броненосца "Император Александр III", он же и стал Председателем регентского совета, куда вошли штаб-офицеры и главный врач госпитального судна Коллежский советник Федотов, оказавший перед боем на броненосце. Когда все более-менее утряслось, Регентский Совет объявил, что на острове «Русь» монархия и до тех пор, пока не появится легитимный монарх, править будет регентский совет.
Планета Океан была, как оказалось второй половиной этой планеты, разделенной по экватору горной грядой многокилометровой высоты и руководил ей брат демиурга с полушария, куда попали бронеходчики. На острове, в самом его центре был мощный горный массив, из ледников которого проистекали многочисленные ручьи и речушки и в этих горах, естественно обитали гномы, добывающие большой спектр руд и выплавляющих металлы и сплавы, для верфей Порта, бывшим морским аналогом Депо, с тем же национальным составом трудового коллектива. Верховную власть на острове, осуществлял Комиссар демиурга, копия старика встретившего бронеходчиков в пещере.
Моряков перенесло сюда с броненосцем "Император Александр III", и двумя япрнскими эсминцами (слава богине Аматерасу без экипажей), которые был абсолютно новеньким, так сказать с иголочки и в первом же Олимпийском бою, он пустил на дно сначала Австрийскую, а потом Итальянскую лоханку. Залечив на верфи боевые раны, броненосец и его команда вошли в Олимпийский процесс, согласно которому корабли мотались по океану в качестве рейдеров, иногда объединяясь, но не больше трех кораблей зараз, иные варианты были запрещены. На верфи был мощный арсенал с артиллерийским вооружением и всевозможными судовыми агрегатами, и хорошим станочным парком, верфи тоже были достаточно мощными, могущими строить только рыболовные суда, либо замену погибшим. И был у моряков тут свой Коллекторий и свое кладбище.
После длительного обсуждения факта присутствия за грядой монархии с легитимной царицей и русским населением, было принято единогласное решение попроситься под руку Светлой Царицы Агарваэн.
В это же самое время проходил тайный совет Царства, при участии Царицы, комендантов и старейшин гномов, ракшасов и морлоков (старейшинами эльфов и хуманов, по умолчанию были Царица и генерал-комендант). На повестке дня стояло два вопроса… прием под руку Светлой Царицы новых подданных и ее величание… Второй вопрос поднял инженер-комендант Иванов. Он, будучи любителем Истории, заявил, что Светлая Царица Агарваэн, будучи властительницей разных народов, должна числиться, как императрица. Данное решение было принято единогласно и все учреждения, и подразделения, отныне получали прибавку «Императорские», а старейшины, становились имперскими наместниками. Само новое государство решили назвать просто и незатейливо – Империя.
А комендант-инженер Иванов уже в личном разговоре, в кругу семьи так сказать, сказал императрице, что как императрица она может давать воинские звания и дворянские титулы и должна сделать оное своим новым подданным морякам, и это им обязательно понравится и поднимет рейтинг монархини. На тайном совещании был образован тайный совет Империи, официально постановившим о признании Светлой Царицы Агарваэн Императрицей, о реорганизации Царства и вассальных земель в Империю, а также о принятие в Империю острова Русь на правах Имперской территории, и назначением капитан I ранга Николая Михайловича Бухвостова Имперским наместником, с присвоением ему звания Контр-адмирала и титула Светлейшего князя. В ознаменование присоединения к Империи, все военнослужащие производятся в следующий чин и все офицеры получают Имперское дворянство (это была юридическая хитрость Иванова, который пояснил, что теперь все офицеры острова Русь, автоматически становятся прямыми вассалами императрицы). Все старейшины получили княжеское достоинство, коменданты стали Имперскими комендантами и Светлейшими князьями, а Иванов заодно и Канцлером империи (Иваницкий стал фельдмаршалом и военным министром). Все бронеходчики так же прошли через эту реформу, причем среди бывших красных никто этому не воспротивился. Срочно были пошиты новые парадные мундиры и естественно новые платья и костюмы, для императрицы (в том числе и официальный адмиральский). Через два дня из портала на острове Русь вышла блестящая лейб-кампания во главе с императрицей поразившей моряков элегантным белым морском кителем с черно-орляными золотыми погонами, черными галифе с белыми лампасами, изящной шляпкой-кепи с золотым якорем и лаковыми белыми сапожками.
На главной площади Порта, перед четкими коробками военных и шпалерами публики, канцлер зачитал Указ императрицы о принятии вассалитета Острова Русь и местных назначениях, титулованиях и производствах, встреченный бурным восторгом. А потом был банкет, затянувшийся на три дня…
Лейтенант (после повышения в звании, по новой табели о рангах- капитан-лейтенант) Римский-Корсаков, дальний родственник известного композитора, грешивший написанием стихов и музыки к ним, как правило романсов (а под шафе скабрезных куплетов) вельми отличился на этом банкете... В данном случае он написал песню в некоем сборном жанре с припевом, в котором звучали слова «Гуляй шальная императрица, и вся страна которой правишь ты, берет с тебя пример…». Самое интересное, императрице это сочинение понравилось и лейтенант был допущен к ручке и стал кавторангом и бароном.
В это самое время в замке Демиургов беседовали два брата…
-«Интересно себя ведут эти новички. На Олимпиаде жестко себя проявили и тут же Империю создали буквально на голом месте»-
-«Ничего, пусть добавят огня в морскую Олимпиаду, они там точно чего-нибудь придумают, хотя портальщики конечно обнаглели со своим левым заработком, за несанкционированный проход»-
-«Полно тебе брат, такова древняя традиция, а если что, то перекрыть порталы в наших силах, кстати, а что творится в самой новой лакуне?»-
-«Увы, ее стены имеют очень большие вкрапления Черного базальта и это глушит системы наблюдения, но я думаю, это не имеет большого значения. Если они излишне разыграются, то я думаю мы найдем нужные меры».
Его светлость имперский Комендант и Канцлер, фельдмаршал Иванов рассказал командованию моряков Цусимы о том ка продвинулась, за следующее десятилетие военно-морская наука, рассказ о том, как 21 июля 1921 года, полковник Уильям Митчелл, потопил девятисот киллограммовыми бомбами с самолета линейный корабль "Остфрисланд", переданный по условиям Версальского мираСША в счет репараций с Германии. А после рассказа про торпеды типа 45-12 образца 1917 года, просто пришли в восторг. Инженер Иванов работал два месяца в Кронштадской школе подплава и устройство торпеды знал в совершенстве. Присутствовавший при беседе, Главный технолог Верфей гном Бурремир, посмотрев набросанные от руки эскизы, сказал, что сможет сделать такую торпеду и даже лучше. Производя для флотилии торпеды Уайтхеда, сотрудники верфи создали немало наработок по этой теме и на новой торпеде, они пообещали увеличит заряд со ста, до двухсот килограмм, а скорость с 45 км/час до шестидесяти, плюс увеличить калибр с 450 до 600 мм. Под эту торпеду было решено заложить новый эсминец, который решили назвать «Авось». Имперские морлоки связались с местными морлоками обслуживающими порталы, и запросили десять тысяч золотых, для выплаты вступительного взноса в «Круг», так называлась секретная организация морлоков торгующая информацией и нештатным использованием порталов. Императрица и Канцлер милостиво разрешить соизволили, а когда верхушка «Круга» узнала, что может получить баронство, то быстренько оформило секретную индивидуальную присягу и все информационные услуги стали бесплатными, а порталы открывались для любой Имперской группы, всего за сто золотых. Первым местным путешествием, стало посещение Большой Морской Ярмарки. Ярмарка напоминала уже привычные места, но тут был морской упор… Во-первых, большинство заведений местного общепита, ориентировались на морепродукты, во-вторых улицы кишели моряками. Еще тут были так называемые абордажники (или как их брезгливо называл адмирал Бухвостов – Морские шакалы).
Затонувшие в бою эсминцы не восстанавливались и подлежали новой постройке на Верфях, либо же закупались на Морской ярмарке, а вот погибший броненосец, появлялся в гавани абсолютно новеньким, такой был утешительный подарок от демиургов. Так вот после, официально признанной гибели команда с него исчезала… живые моряки переносились по месту порта приписки, погибшие на стандартное кладбище, а гибнущий корабль еще какое-то время держался на плаву и тогда, к нему устремлялись рыбацкие лоханки и обдирали с гибнущего гиганта, все что угодно, но иногда они гибли не успев покинуть тонущий корабль, но в данном случае через Коллекторий они не проходили. Рыбу они тоже ловили, но также не чурались грабить в море одиноких рыбаков, ибо оружия с кораблей, у них было достаточное количество. У мародеров, даже были свои лавочки на Ярмарке. Фельдмаршал, предложил создать Императорскую морскую пехоту и держать ее на броненосце, для таких случаев и собирать трофеи самим, и добавлять на рыбацкие суда для морской практики и в качестве охраны, что и было утверждено. А все бронеходчики, которые посещали Морскую ярмарку, отныне щеголяли в форме Императорской морской пехоты, очень похожей на морскую. Кстати на этой ярмарке, огромным успехом стали пользоваться самогонные настойки фельдфебеля Тарасюка, их с радостью покупали, и в барах, и в пабах, и в ресторанах и по слухам, этого напитка не чурались даже демиурги.
В новой Имперской губернии, повеяли новые же ветры… На Верфи Императорской гвардейской флотилии, все силы были брошены на реализацию двух проектов… модернизация броненосца и строительство нового эсминца. На броненосце ставили новые удлиненные стволы орудий среднего калибра 152 мм., всю среднюю и малую артиллерию заменили на роторно-револьверные пушки Гочкиса калибром 47 мм., плюс к этому монтировались устройства ускорения заряжания, ну и были установлены подводные торпедные аппараты под новые торпеды, параллельно началось производство улучшенных боеприпасов которые повышали эффективность и дальность огня, включая повышенную бронепробиваемость для всех калибров. Теперь четыре 305 мм орудия и дюжина шестидюймовок были в полтора раза дальше и в два раза усилилась поражающая мощность снарядов и снаряды стали универсальные, бронебойно-фугасно-зажигательные, их создал объединенный коллектив сухопутных гномов, морлоков и инженеров Депо.Эсминцев заложили две единицы, оба типа «Заветный», на них заменили старые торпедные аппараты на новые, всю артиллерию заменили Гочкисами и форсировали двигательную группу.
На Императорском флоте были неплохие торпеды 45-12 образца 1917 года, калибр 450 мм, вес БЧ 100 кг, нож-прорезатель противолодочной сети на носу торпеды с собственным минизарядом, движитель на парогазовой смеси разгонял эту торпеду до 35 узлов и боевая дальность достигала четырех километров. Инженер Иванов несколько месяцев работал в торпедных мастерских в Кронштадте и помогал конструкторской группе в испытаниях и отладке новой торпеды и посему знал ее до винтика и сделал весьма неплохие рабочие чертежи. Заместитель начальника Верфи, инженер-капитан второго ранга, оценил данный дивайс и сказал, что торпеды Уайтхеда которые они сейчас производят, по сравнению с этой торпедой, выглядят, как дерьмо пещерной крысы рядом с чаркой Гномьей водки (он был гномом естественно). И сразу же предложил доработать эту торпеду увеличив калибр и БЧ, а заодно скорость. Канцлер одобрил это, но попросил, чтобы эта торпеда, была внешне похожа, на детище Бирмингемских оружейников, дабы Надзор не придрался к слишком позднему году, на что гном сказал, что тут проблем нет ибо чины из Комиссии по надзору, обожают гномью водку и он остановит их внимание на ноже для резки сетей, сказав что ради него и увеличивается мощность торпеды, так что остальное они не заметят. И еще одну реформу провел Военный министр, Комендант и Светлейший князь… В каждой башне и у каждого платунга торпедистов, средней и малой артиллерии, появились артиллерийские офицеры – эльфы, а если быть точным – эльфийки. От этой новости, экипажи, начиная от трюмного матроса, до старшего офицера забурлили, но когда на палубы броненосца и эсминцев ступили грациозные красавицы затянутые в белые морские мундиры, с катанами у пояса (последняя фича у эльфов). стать артиллеристами захотели буквально все. Эльфийки, с детства владевшие луками, представляли собой ходячий гибрид прицела и баллистического вычислителя. Надо сказать, что за право стать морячками, сцепились девицы из лучших эльфийских домов и был проведен достаточно жесткий отборочный конкурс, где дело доходило до дуэлей. А после первых же морских стрельб под руководством морских валькирий, уважение к ним моряков, стало аксиомой. Как сказал контр-адмирал Бухвостов: «Женщина на корабле к несчастью, если конечно она не эльфийка».
Испытания нового торпедного вооружения решили провести так сказать «на кошках». Бароны морлоки из портальной службы, рекомендовали для баронских титулов парочку приятелей из Олимпийской диспетчерской и теперь у Имперского Морского штаба, была информация о местонахождении в океане, всех боевых плавающих единиц (и не боевых тоже). Для экспериментального боя выбрали австрийский броненосец «Эрцгерцог Карл», лоханка с четырьмя 240 мм орудиями главного калибра и дюжиной пушек 190 мм, скорость у императорского-королевского броненосца была двадцать с половиной узлов. У обновленного «Александра III» скорость при фуллспиде достигала двадцати восьми узлов, то есть австрияк был ему не соперник.
В плавание с броненосцем пошли два старых миноносца с самоходными минами Уайтхеда, они были в данном случае «туманом войны».
Согласно плана боя, разработанного контр-адмиралом Бухвостовым, после обнаружения противника, в атаку пошли миноносцы, на перерез которым пошли миноносцы австрияков. Русские выпустили все свои торпеды в сторону австрийского броненосца и развернувшись дали деру а «Александру», их австрийские систер-шипы, радостно бросились за русскими в погоню, но тут настало время проверить себя в бою, эльфийкам артиллеристкам… Ударил главный калибр и со второго залпа, австрийские эсминцы ушли на дно. А тем временем подводные торпедные аппараты броненосца дали залп и две торпеды, через расчетное время поразили австрийский корабль в районе кормы. Сначала как отрезало винтовую группу, а потом еще раз рвануло под кормой и броненосец стал набирать воду. Над давшим сильную осадку назад кораблем вспыхнуло зеленое сияние, означавшее, что корабль признан погибшим и экипаж эвакуирован и тут миноносцы и броненосец дали полный ход и устремились к тонущему кораблю, пришло время учений Императорской морской пехоты. За те несколько часов, что корабль держался на плаву, он был очищен от всего ценного и нужного, к большому сожалению и раздражению тройки «Морских шакалов» маячащих на горизонте. История эта кстати имела продолжение… Через несколько дней, стали пропадать траулеры приписанные к «Острову Русь». Морлоки наблюдатели сообщили, что это дело рук Морских шакалов и что они пометили пиратские корабли, а заодно и все остальные корабли данных пиратской флотилии оказавшийся японской. Адмирал Бухвостов обратился в Контроль с просьбой разрешить карательный рейд (просьба была подтверждена четвертью гномьей водки), которая и была благосклонно удовлетворена. В боевой поход вышли два новеньких эсминца «Авось» и «Варяг», у капитанов были карты-планшеты, по секрету ссуженные диспетчерами (за пятьсот золотых), на планшетах мигали красные, синие и зеленые точки. Красные, это были суда убийц, синие – остальные корабли этих флотилий, а зеленые – боевые суда иных островов.
У пиратов как оказалось были даже небольшие пушки, под видом гарпунных, что применялись для охоты на китов, но против роторных Гочкисов, эти пукалки не играли. Вся пиратская флотилия была уничтожена, причем пленных не брали а на Большой Морской ярмарке был запущен слух, что за нападения на русских рыбаков, будет уничтожаться вся эскадра. И сенсацией на Ярмарке стал магазин трофеев «Садко» с Острова Русь.
А тут от Контроля поступила новость, которая касалась новых Олимпийских правил… Теперь победитель морского сражения, имел право вмешаться в один из соседних боев. Короче, развлекались демиурги.
На сухопутном Олимпийском театре военных действий, все шло как надо, правда бронеходчикам пришлось несколько сбавить пыл, ибо морлокская агентура сообщила, что за императрицей и ее мужьями приказано присматривать на предмет применения ими запретных технологий и пришла грустная весть о том, что планеты Ракшас больше нет, она попала во временной разлом и единственные, кто уцелел их ее жителей это жители Депо и Ярмарки. Что характерно, местные Демиурги об этом умолчали. Выводы были сделаны следующие… Усилить конспирацию и увеличить содержание наиболее успешных агентов, но только через премирование за важную или просто интересную информацию, ибо как говорил товарищ Старший майор: «Лишние кубари и дырки под ордена появляются только за дело, а за безделье можно докатиться и до зеленки»[11].
Так что флот занялся модернизацией кораблей и ремонтной базы, благо золота на это Императрица не жалел, а Имперские войска занялись наработкой очков в одиночных и парных битвах, пропуская через бои все составы подразделений.
На планете было аж пять польских армий и за них бронеходчики и взялись, периодически подключая союзников. Во время одного боя, когда бронеходчики вместе с португальцами разгромили два польских отряда и мирно занимались сбором трофеев (в первую очередь это были пушки, пусть даже и разбитые, гномы и морлоки весьма ценили берилловую бронзу, из которой тут делали орудийные стволы и посему первым делом, спеша, пока не кончалось контрольное время, после которого весь мусор с поля сражения растворялся в воздухе, собирали стволы, от разгромленной артиллерии противника. По Олимпийским правилам, любой трофей, после того, как его касался победитель уже не подлежал возврату бывшим хозяевам. Это правило очень нравилось бронеходчикам и особенно поручику Трасюку (бывшему командира орудийной башни с «Буревестника», а ныне главному интенданту Депо). Андрей был хозяйственным до ужаса на чем и выдвинулся.
Во время сбора трофеев, специально выделенные стрелки следили за небом, так как тут существовали летучие стервятники, которые тоже охотились за трофеями, это были существа похожие на огромных летучих мышей, с руками и ногами, и головой мартышки. Этих существ прозвали «Небесная неожиданность», за то, что они навострились очень метко гадить на головы конкурентов и посему ПВО было необходимо.
И именно летнабы (так называли следивших за небом стрелков) заметили два красных самолета -этажерки, с красными звездами выделенными белым рантом, на фюзеляже и на крыльях. Один из самолетов явно шел на вынужденную посадку, а другой его прикрывал. Когда оба самолета сели в поле, вокруг них вспыхнул мерцающий купол, который, как выяснилось был непроницаем с обеих сторон. Из самолетов вылезли пилоты и стали возиться с одной из машин, а потом увидев у границы купола генерала Иваницкого со штабом, подошли к преграде, со своей стороны. Это оказались два студента из будущего одного из дублей Земли, которых звали Максим и Петр, они могли входить из обычного измерения в игровое, где воевали в воздухе на летательных аппаратах времен Второй Мировой войны, которая состоялась через двадцать один год после Империалистической[12]. Бывшие красные порадовались рассказам про Великий Советский Союз и взгрустнули, узнав, что он просуществовал меньше семидесяти лет. Тут братья оказались, включив аварийный режим, который закукливал пространство и время на период ремонта техники. Братья в свою очередь выслушали историю бронеходчиков и сказали, что им очень понравился прикид предков, особенно диссонанс формы Добровольческой армии (в которой был генерал) и мундиры офицеров его штаба из XIX века. Ну а подошедшие ракшасы в мундирах Наполеоновской гвардии, вообще вызвали полный восторг.
Тепло распрощавшись с предками, молодые полковники ВВС РККА сели в свои грозные машины и растворились в эфире.
А генерал повел свои войска на соседний квадрат, где британцы теснили савойцев и смели артиллерийским огнем красные мундиры, традиционно расчехвостив их командный пункт, поимев пять знамен и немалую казну.
Демиурги решили организовать большую битву из расчета 6х6 объявив о самоорганизации союзов. Императрица не имела проблем с набором войск в свой Военный комплот, к старым союзникам стремилось присоединиться множество новых, так что выбор был. В Императорский экспедиционный корпус (курсив Его светлости имперского Коменданта и Военного министра, фельдмаршала Иваницкого) вошли полки пруссаков, русских, савойцев, португальцев, саксонцев и естественно собственно имперские силы.
Против них выступали, британцы, французы, поляки, австрийцы, японцы и индейцы.
Демиурги разрешили прибавить к стандартному боевому составу еще по одному батальону и тут фельдмаршал Иваницкий на союзном военном совете, предложил добавить шесть батальонов из имперского резерва, включая морскую пехоту. А фельдмаршал Иванов предложил заменить все артиллерийские батареи имперскими, естественно с имперскими же расчетами, что было принято с пониманием, ибо всем уже была известна непревзойденная мощь имперской артиллерии. Фельдмаршал Иваницкий провернул тут хитрый военно-политический финт… Он предложил назначить Верховным главнокомандующим Императрицу, проведя при этом исторический экскурс упоминавший Екатерину Великую, Марию-Терезию, Изабеллу Кастильскую, Жанну д Арк и даже Чьеу Тхи Чинь[13].
Светлая Императрица Агарваэн была единогласно признана Верховной главнокомандующей и сразу же назначила командующим корпусом фельдмаршала Иваницкого. Среди командиров союзных полков оказалось кстати не мало исторических личностей, тут демиурги явно развлекались, так что список остальных командиров частей был следующим: командующий артиллерией – фельдмаршал Иванов, командующий пехотой – фельдмаршал Блюхер, командующий кавалерией – генерал Уваров, командующий резервом – атаман Платов.
У противника так же среди командиров сверкали известные имена – герцог Веллингтон, маршал Мюрат, маршал Понятовский, фельдмаршал Мак и даже знаменитый самурай Миямото Мусаси. Все эти безусловно яркие личности имели достаточно высокое самомнение и посему за два дня нескончаемого военного совета, так и не выбрали главнокомандующего. В результате австрийцы, индейцы и японцы объединились под командованием фельдмаршала Мака (японцы сохранили за собой право вето). А остальные заявили, что будут действовать самостоятельно, но совещательную централизацию доверяют герцогу Веллингтону ибо не Мюрат, ни Понятовский подчиняться друг другу не соглашались. Все это оказалось роковым для этого союза.
Когда морлоки, которые видели и слышали все, сообщили (за пятьсот золотых), что Мюрат заявил, что это будет новый Аустерлиц, фельдмаршал Иваницкий процедил сквозь зубы, что покажет этому сборищу лягушатников, лимонников и самураев «Солнце Аустерлица»[14].
Открытым оставался только один вопрос, использовать ли в бою «червей» и с какой интенсивностью и после бурного обсуждения решили не рисковать и нанести подземный удар только по ставке герцога Веллингтона, как наиболее опасного врага, ну и в тыл фельдмаршалу Блюхеру тоже можно пробросить тоннель, но не рядом со ставкой, что бы не засветиться. Совещание было закрытым, в составе императрицы, фельдмаршалов и старейшины морлоков ставшего после последней операции генералом (это помимо князя и имперского наместника). Кстати местные морлоки, еще за несколько баронских титулов и тысячу золотых в месяц (для порядка) блокировали любые утечки информации по секретным совещаниям в Империи. Морлоки были тут сами по себе демиурги, ибо как выяснилось жили они тут и в вовсе приснопамятные времена.
А тотализаторы всех видов буквально зашкаливало от ставок и их вариантов. Морлоки запустили веер слухов о том, что Императорская армия слаба и блестят только мундиры, а артиллерия вышла из строя из за нарушения технологий и будет работать в пол силы, и командиры подразделений враждуют и дело доходит до дуэлей, и эльфы оскорбленные поведением ракшасов, собираются уйти с поля боя в разгар сражения. Короче ставки против имперцев поднялись до восьми к одному, чего и добивался хитроумный канцлер. И вот наступило утро битвы…
Девизом императорской армии стал клич «За Севастополь», который даже савойцы приняли с пониманием, тем более, что новый военный порт Острова Русь имел именно это имя. Там кстати сделали огромный оздоровительно-развлекательный комплекс, куда могли приезжать офицеры союзных армий, причем комплекс был разделен на холостую и семейную части (естественно с разным уровнем морального климата), стадионы были в обоих комплексах и если в семейном играли сборные союзников то в «холостом» секторе процветал женский футбол с тотализаторами (бордели также присутствовали и футболистки были как раз оттуда) так что боевой дух и братство по оружию были на уровне. Кстати в бордели был конкурс среди девиц туземок с соседних островов, для которых забеременеть от белого пришельца, было важнее, чем заработать деньги, хотя золотой за визит брали с охотой. Императрица конечно морщилась, но давала добро на все эти безобразия, ибо дело важнее. И тут наступило время большой сухопутной битвы…
Для битвы было выделено тридцать шесть квадратов, размером шесть на шесть стандартных игровых полей причем судя по пяти лунам, видневшимся на светло фиолетовом небе, это был какой то другой мир, так что подземные эскапады отменялись. Холмы резиденций командующих были раз в десять больше стандартных, там стояло по шесть шатров и в финале их надо было обязательно взять штурмом. В воздухе вспыхнули букеты осветительных ракет, и битва началась… Войска коалиции Мака двинулись вперед тремя красивыми пехотными колоннами и остановились, выдвинув на флангах кавалерию. Артиллерия стала быстро обустраивать редуты в тылу, но отдельно друг от друга. Герцог Веллингтон объединил пехоту в один корпус, артиллерию выкатил перед ней, но кавалерия Понятовского и Мюрата расположилась отдельно, индейцы же остались возле главной ставки в качестве резерва. Герцог махнул перчаткой, и Блюхер повел пехоту вперед и тут грянула имперская артиллерия, которая стала выбивать вражеские готовившиеся к обороне, причем у орудий было по три расчета, за счет уменьшенного штата пехоты (общее количество штыков осталось неизменным и контролеры демиургов, увлеченные гномьей водкой и официантками из футболисток, ничего не заметили. По пехоте открыли огонь имперские пехотинцы, ружья которых имели большую дальность стрельбы, причем огонь вели два первых ряда из положения стоя и с колена, а остальные передавали им заряженные ружья, то есть получилась практически шеренга из сотен пулеметов с дальностью стрельбы превышающей оную у противника минимум в полтора раза. Пехота, вернее, то что у нее осталось побежала и Веллингтон отдал приказ послать вперед всю конницу, тем более к этому времени из командующих на поле битвы остались только герцог и Мюрат. Артиллерия и специально выделенные снайперы охотились за генералами и старшими офицерами. Конн7ица была встречена комплексными залпами ружей и пушек, две трети имперской конницы пошли в атаку, а гусары с традиционными уже морлоками-диверсантами пробились в тыл ставки противника и герцог Веллингтон лишился головы в прямом смысле, ну любили морлоки резать головы. Дольше всех держались уланв Понятовского потерявшие своего командира, они засели за брустверами из туш своих павших коней, но имперская артиллерия поставила точку.
Самое интересное, что после этой битвы, самой популярной песней на планете, стал гимн «Дерзких футболисток», так назывался один из женских футбольных клубов, который лично спонсировал поручик (ныне подполковник) Стрелецкий, некогда инкогнито игравший в Петроградской футбольной команде, он же и напел и наиграл своим спортсменкам эту шантанную песенку из репертуара кафе-шантана «Бродячая собака»...
Я футболистка, в футбол играю
Свои ворота я защищаю
А если в сетку прорвется мяч
Тогда обидно, тогда хоть плач и.т.д.
Эту песню распевали солдаты Экспедиционного корпуса после победы, и она моментально вошла в моду.
Кстати коменданты, через своих морлоков, потом пригласили Блюхера и Мюрата в «Хлостой сектор» (с их офицерами естественно), где произошла грандиозная пьянка, после которой у Императрицы появилось еще два союзника.
А демиурги объявили трехмесячный перерыв в сухопутной олимпиаде.
Тут пришло сообщение от гномов… Ведя шахту вслед богатой золотой жиле, они вышли из стены глубокой пропасти, образовавшейся на дне гигантского потухшего вулкана. Это была площадка где-то десять километров в диаметре и там жили… капибары. Причем не простые капибары, а разумные. Гномы, очень удачно вывели штольню на закрытую скалистую площадку, где жило семейство местного Робин Гуда, это были беглецы и изгои из местного общества, которые по секретной тропе спускались в долину немного грабили, хотя больше воровали, и большую часть добычи относили в местный дом престарелых. Они и рассказали о стране капибар. У них оказывается было свое королевство, свой король Капибардур Восьмой, столица Капибар-таун и несколько селений. Капибары возделывали поля, занимались ремеслами, у них были даже школы.
Под воздействием радиационного поля планеты у местных капибар был сильно развит мозг, ходили они исключительно на задних лапах и носили людскую одежду. Через дно пропасти протекало две реки, были так же леса и поля, и в одном месте из скал был горячий гейзер с целебной водой. То есть с биосферой и кормовой базой у капибар было все нормально, но вот из за той же радиации детеныши у них рождались редко. Капибары попали сюда после того, как демиурги спасли экипаж тонущего лайнера на одной планете, там один из пассажиров вез большое семейство капибар в комплексе клеток. Спасенных переправляли на космическом корабле, а капибар, как неизвестный вид разместили на одной из двухсот спасательных капсул, но тут случился форсмажор... Главный компьютер корабля начал сбоить и на подлете к планете выпустил все спасательные капсулы и капсула с капибарами, младшим техником и медсестрой, попала в эту пропасть. Техник возглавил общину и стал ее королем. Он был полуэльфом и посему жил долго, а кроме этого очень любил капибар и посему сломал маяк в капсуле и стал налаживать свой личный микрокосм. Он и медсестра, ставшая его женой, были у капибар и учителями, и врачами и законодателями. На данный момент Капибардуру Восьмому и его королеве было почти под триста лет, но они были весьма бодры (Восьмым он кстати был не по порядковому номеру, а по своей должности, звучавшей как Младший техник, Восьмого дивизиона). В его королевстве кстати, добывались черные изумруды и голубые речные жемчужины. И в королевстве водились кролики, причем только в одной роще и охота на них была королевской привилегией, тем более, что все подданные у королевской четы, были махровыми вегетарианцами. Когда к нему прибыла любопытствующая императрица он сходу предложил менять камни на арбузы и сыр, ибо в легендах у капибар сохранились воспоминание о некоей огромной красной внутри и зеленой снаружи ягоде потрясающего вкуса, а сам король страдал по сыру и вообще по кисломолочным продуктам, типа сметаны и сливочного масла. Кстати капибары вывели неплохие подсолнечники и у них был весьма не плохой бутербродный маргарин, а помидоры которые они селекционировали, были величиной со взрослую капибару. И было забавно смотреть на капибар в человеческой одежде. Занимавшихся самыми обычными человеческими делами. Короче были заключены торговые договоры, со срочно вызванным канцлером и заодно вассалитет к империи. А банда Робин Гуда от капибар, перешла на службу в разведвзвод Имперской армии, запросив в качестве жалования один арбуз и одну тыкву в день.
Одним обычным утром, дежурный офицер доложил, что к императрице попросился на секретный разговор, главный старейшина морлоков планеты, а судя по тому, на каких постах и как давно тут присутствовали морлоки, этот старейшина, был важнее иного демиург, тем более, что до этого с нами общались мамамуши морлоков более низкого ранга и вдобавок гость настоял на том, чтобы при разговоре присутствовали оба Светлейших коменданта. Так что аудиенция была дана и дана с интересом.
Как выяснилось, у морлоков возникла некая проблема и для ее решения им были просто необходимы двести сорок девять черных изумрудов и семь килограмм голубого речного жемчуга и помочь тут могли только мы. Морлоки знали невероятную рыночную цену в золоте этих камней, и так же они знали, что капибары внесли в казну императрицы большое количество данных драгоценностей. Морлоки предлагали продать им камни, но не за золото, а за нечто более дорошон, ключ доступа к Большому информаторию демиургов, причем с защитой от внешнего кнтроля и это стоило дороже, так сказать, жемчуга и злата. Большой информаторий, это была глобальная база данных, где можно было узнать любую информацию. и бронеходчики и их любимая императрица, тут не сомневались ни секунды. Камни были доставлены во дворец, и старейшина, скрупулёзно пересчитав оплату, вручил Триумвирату (так оказывается называли в этом Мире императрицу и ее сердечных друзей), некие устройства похожие на фолианты, при открытии которых, на одной половине зажигался экран, а на другой появлялась клавиатура типа машинописной. Называлась эта странная машинка Раухер. Сначала надо было подключить данную машинку к электросети, и после того, как на экране появлялся сигнал готовности, надо было вставить в специальную прорезь на корпусе ключ и когда на экране вспыхивала таблица, можно было вводить с помощью клавиатуры любые вопросы и получать на них ответы, как текстами, так и изображениями и голосом, но все зависело от формулировок вопросов. Так что весь Триумвират завис на почти сутки, ибо даже задавая вопросы методом проб и ошибок, они узнали очень много… например то, что олимпийских миров было множество, но сейчас связь с большинством из них утеряна, что есть миры с упором на хуманов, как у них, а есть и населенные вовсе невероятными существами, есть даже вселенная механоидов, где обитали полумеханические, полуживые существа. Фотографии и живые картинки с ними поражали воображение, там были гибриды людей и мотоциклетов или, например, танки из которых росли человеческие туловища. Особенно ценной была информация о порталах, императрица даже умудрилась найти инструкцию и список кодов, которые бронеходчики по старинке и про запас, списали в свои блокноты привычными карандашами. Теперь у них была возможность посещать доступные в этой портальной сети точки самостоятельно и особенно им понравилась опция зеркало, когда, можно было включив портал, незаметно наблюдать за происходящим на той стороне. Еще в Информатории была огромная библиотека с художественной, технической и учебной литературой и тут, что красному командиру, что белому офицеру стало грустно, ибо в истории всех доступных аналогов Земли, ни монархия, ни советская власть не сохранились. И теперь было задумано попутешествовать по доступным мирам.
Первое путешествие само пришло к императрице и ее друзьям. Посланец старейшины морлоков сообщил, что Большой Совет планеты Танколенд, приглашает Великолепную императрицу и ее броненосных генералов в гости (код портала прилагается). Первым делом бронеходчики залезли в информаторий и обалдели… ПланетаТанколенд была населена танками и танкистами, именно так. Помимо танкистов там были и племена кентавриусов, состоявшие из некогда созданных сошедшим с ума ученым-атлантом гибридов танка и человека, неких техно-гуманоидов. Что еще выделяло эту планету из остальных… там уже сотню лет не было демиургов и планетой управлял Большой совет, куда входили вожди бронебригад, старейшины морлоков, (державших на планете железные дороги, порталы и коллектории), князья эльфов (держащих торговлю и ремонтные мастерские) и старейшины гномов (держащих производство и добычу полезных ископаемых). Во главе Совета стояли Пять Старейшин (по одному от каждого народа, населяющего планету).
Вместо Олимпиад, на планете Танколенд, проводились Дуэли, в которых участвовали строго по одному танковому взводу каждой из двух сторон. Еще танкисты грешили наемничеством, но сейчас ввиду блокировки внешних порталов этот вид заработка сошел на нет, но зато тут процветал Дуэльный тотализатор ставки в котором можно было делать только на Танколенде и еще на планете был большой игровой центр с казино, так что сюда было целое паломничество туристов с окрестных планет. Пару раз тут были войны между кентавриусами и танкистами, но кончались они кровавой ничьей. И разок сцепились гномы и эльфы, по поводу металлургических производств, но тут их быстро успокоили объединившиеся ради такого случая танкисты и кентавриусы.
Императрицу и фельдмаршалов встречали с огромной помпой, и канцлер подозрительно пробормотал, что местным что-то от них явно надо и кстати не ошибся, но об этом позже.
Дуэли императрице сначала не очень понравились, но, когда ей показали дуэльные поля, покрытые красными маками и она узнала, что они появились по инициативе девушек-танкисток, Агарваэн оттаяла. А вот бронеходчики, вельми оценили танки ибо их диапазон был тут широчайшим. Кстати местные танкисты отнеслись к имперским бронеходчикам с огромным уважением, ибо видели кадры с боями бронепоездов, а контр-адмирала Бухвостова они буквально боготворили. Фельдмаршалам и адмиралу преподнесли уставные танкистские бебуты в золотой инкрустации, а императрице шпагу, усыпанную бриллиантами и черными изумрудами. Иваницкий, которого начали мучать смутные подозрения, посоветовал императрице одарить встречавших их членов Совета, Имперскими баронскими перстнями, что вызвало у них бурный восторг. Потом было посещение Дворца Фортуны, так назывался местный город казино, где даже императрица сыграла по маленькой, канцлер сорвал банк, а фельдмаршал и адмирал спустили по тысяче золотых, чем на удивление были вельми довольны, ибо это напомнило им офицерскую юность, когда все они грешили картишками.
Ну и естественно каждый день были банкеты, в основном правда полевые, ибо таковы были местные традиции, по которым любой местный банкет проводился в полевом лагере и рядом с танками.
На третий день состоялся большой парад причем на маковом поле, а когда парад закончился и экипажи построились перед танками, к императрице подошли Пять Старейшин, отдали поклоны и попросились под ее руку. И потом начались трехдневные переговоры, закончившиеся успешно для бронеходчиков и в первую очередь благодаря мастерству канцлера. Морлоки числились в Империи прямыми имперскими вассалами, что было выше, чем просто вассалы и местным морлокам предложили тот же статус и они и стали Троянским конем императрицы. Так что с особым статусом Танколенда, при которым хвост мог вертеть собакой, у Большого Совета ничего не вышло, тем более, что новые имперские вассалы слили инсайдерскую информацию про то, что планета опять на грани войны и только перемена подданства ее может спасти. Кстати причину этого конфликта императрица погасила в корне… она жаловала полевым ремонтникам кентавриусов статус врачей-инженеров, которого они добивались последние двести лет. Ну а потом была торжественная коронация, присяга Совета, еще один парад и большой банкет затянувшийся на три дня, после которого фельдмаршал Иваницкий простонал, что его печень еще одного вассала короны не выдержит.
В этот день императрица и ее фельдмаршалы, пребывающие с визитом на Острове Русь, пошли прогуляться на ярмарку (полуинкогнито) и там увидели очень странную компанию… это были люди в всамделишных водолазных костюмах, но без шлемов, а на головах у них были черные пилотки золотыми якорем и с вышитым сбоку изображением подводной лодки. Эта компания естественно заинтересовала наших друзей и они, подойдя к ним поинтересовались, а кто вы собственно такие господа и что все это что на вас надето означает. Это оказались гости планеты «Субмарина», то есть они были такими же олимпийцами как и все тут, но бои там шли исключительно на подводных лодках, но бои происходили в виде боевого поиска, типа кто кого первым обнаружит, тот того и попытается потопить, а в процессе юоя иной раз жертва и охотник порой менялись местами, короче салочки из черного юмора, кто кого поймает, тот того и съест. Все лодки несли одинаковое вооружение, по пять торпедных аппаратов, одной палубной пушке и блоку из дюжины глубинных бомб (это дополнение ввел демиург, но некоторые капитаны глубинок в поход не брали). Остальные ТТХ не регламентировались. И еще там тоже были сплошные острова, правда очень большие и когда императрица изумленно спросила, а почему вы ходите вот в этих костюмах по земле, они же тяжёлые и в них жарко вдобавок, то моряки ответили, что так положено по уставу, согласно которого экипажи субмарин, обязаны для безопасности находиться в лодке в скафандре и шлеме, а на суше, ради тренировки находиться в скафандре без шлема. Императрица сказал изумлённо, что будь у нее на флоте такое, то она бы изменила устав и разрешила своим морякам ходить по улице в обычный униформе которая не сковывает движения и в которой не жарко, а в лодках приказала бы так наладить системы безопасности, чтобы скафандры применялись только в экстремальных условиях и тут моряки застыли и восхищённо уставились на императрицу и через две недели морлоки (уже традиционно) передали приглашение с острова Большой Кальмар, планеты Субмарина о том, что ее там ожидают в гости и очень просили не отказать (код портала естественно прилагался). Информаторий рассказал о планете Субмарина следующее…
Дело в том что на планете властвовала диктатур она контролировала все острова потому что диктатура находилась на полярном материке, единственном материке на планете, где была ставка демиурга, которого уже лет триста никто не видел. На Белом материке была флотилии эсминцев, единственных противолодочных кораблей на планете и эти эсминцы могли потопить практически любую субмарину и эта диктатура обложила все некогда свободные острова налогами и больше того ввела жесткие правила, среди которых было и то по которому подводники и вне подводной лодки всё равно ходили в водолазных костюмах а водолазные костюмы входил в обязательный комплект одежды внутри подводной лодки наш случай ее внезапного затопления для выживания и из устава как то выпало то, вне лодке его носить не обязательно, было только на службе и в боевой обстановке. И была еще одна интересная особенность на этой планете, дефицит мяса… так как на всех этих островах домашние животные размножались очень плохо и дичь то домашняя была, типа там куриц, индюков и гусей, а из мелкого и крупного рогатого и не очень скота, толь совсем чуток свиней, которых в мизерных количествах разводили при дворцовых кухнях, то есть свинина считалась таким же деликатесным блюдом как скажем на старой земле чёрная икра, а вот мяса хотелось всем и хотелось очень и когда моряки вырывались на ярмарки других планет, они первым делом шли в рестораны и объедались мясом. Ну еще кое-что втридорога шло по контрабандным каналам, но это был мизер.
И тут прибыл еще один гонец, это был Второй Старшина морлоков с планеты Субмарина, и он четко закрепил консенсус… во первых морлоки Субмарины просят имперский вассалитет, как и их коллеги в империи, во вторых они дают коды порталов Белого материка, в третьих они гарантируют неучастие демиурга в разборке, ибо он еще лет двести будет в нирване раздумий, в четвертых какие бы условия по вассалитету не ставил Совет, можно смело настаивать на своем, ибо уже приято принять любые условия императрицы, если она решит вопрос с мясом, на чем посланец морлоков собрался было раскланяться, но канцлер остановил его, спросив, а каких мол преференций хотят морлоки за помощь империи, на что гость сказал, что им достаточно Имперского вассалитета с фиксированным налогомбыли люди в всамделишных водолазных костюмах, но без шлемов, а на головах у них были черные пилотки золотыми якорем и с вышитым сбоку изображением подводной лодки. Эта компания естественно заинтересовала наших друзей и они, подойдя к ним поинтересовались, а кто вы собственно такие господа и что все это что на вас надето означает. Это оказались гости планеты «Субмарина», то есть они были такими же олимпийцами как и все тут, но бои там шли исключительно на подводных лодках, но бои происходили в виде боевого поиска, типа кто кого первым обнаружит, тот того и попытается потопить, а в процессе юоя иной раз жертва и охотник порой менялись местами, короче салочки из черного юмора, кто кого поймает, тот того и съест. Все лодки несли одинаковое вооружение, по пять торпедных аппаратов, одной палубной пушке и блоку из дюжины глубинных бомб (это дополнение ввел демиург, но некоторые капитаны глубинок в поход не брали). Остальные ТТХ не регламентировались. И еще там тоже были сплошные острова, правда очень большие и когда императрица изумленно спросила, а почему вы ходите вот в этих костюмах по земле, они же тяжёлые и в них жарко вдобавок, то моряки ответили, что так положено по уставу, согласно которого экипажи субмарин, обязаны для безопасности находиться в лодке в скафандре и шлеме, а на суше, ради тренировки находиться в скафандре без шлема. Императрица сказал изумлённо, что будь у нее на флоте такое, то она бы изменила устав и разрешила своим морякам ходить по улице в обычный униформе которая не сковывает движения и в которой не жарко, а в лодках приказала бы так наладить системы безопасности, чтобы скафандры применялись только в экстремальных условиях и тут моряки застыли и восхищённо уставились на императрицу и через две недели морлоки (уже традиционно) передали приглашение с острова Большой Кальмар, планеты Субмарина о том, что ее там ожидают в гости и очень просили не отказать (код портала естественно прилагался). Информаторий рассказал о планете Субмарина следующее…
Дело в том что на планете властвовала диктатур она контролировала все острова потому что диктатура находилась на полярном материке, единственном материке на планете, где была ставка демиурга, которого уже лет триста никто не видел. На Белом материке была флотилии эсминцев, единственных противолодочных кораблей на планете и эти эсминцы могли потопить практически любую субмарину и эта диктатура обложила все некогда свободные острова налогами и больше того ввела жесткие правила, среди которых было и то по которому подводники и вне подводной лодки всё равно ходили в водолазных костюмах а водолазные костюмы входил в обязательный комплект одежды внутри подводной лодки наш случай ее внезапного затопления для выживания и из устава как то выпало то, вне лодке его носить не обязательно, было только на службе и в боевой обстановке. И была еще одна интересная особенность на этой планете, дефицит мяса… так как на всех этих островах домашние животные размножались очень плохо и дичь то домашняя была, типа там куриц, индюков и гусей, а из мелкого и крупного рогатого и не очень скота, толь совсем чуток свиней, которых в мизерных количествах разводили при дворцовых кухнях, то есть свинина считалась таким же деликатесным блюдом как скажем на старой земле чёрная икра, а вот мяса хотелось всем и хотелось очень и когда моряки вырывались на ярмарки других планет, они первым делом шли в рестораны и объедались мясом. Ну еще кое-что втридорога шло по контрабандным каналам, но это был мизер.
И тут прибыл еще один гонец, это был Второй Старшина морлоков с планеты Субмарина, и он четко закрепил консенсус… во первых морлоки Субмарины просят имперский вассалитет, как и их коллеги в империи, во вторых они дают коды порталов Белого материка, в третьих они гарантируют неучастие демиурга в разборке, ибо он еще лет двести будет в нирване раздумий, в четвертых какие бы условия по вассалитету не ставил Совет, можно смело настаивать на своем, ибо уже приято принять любые условия императрицы, если она решит вопрос с мясом, на чем посланец морлоков собрался было раскланяться, но канцлер остановил его, спросив, а каких мол преференций хотят морлоки за помощь империи, на что гость сказал, что им достаточно Имперского вассалитета с фиксированным налогом.
И вот началось новое путешествие и происходило оно на самой натуральной подводной лодке. Началось все с того, что моряки преподнесли императрице ожерелье из золотого жемчуга и рассказали, что он добывается только в лагунах на Желтых островах, где и вода и песок лимонного цвета место считается заповедным и его постоянно охраняет сборная эскадра стационаров, а жемчуг имеют право собирать только туземцы, нл есть легенда, что вокруг архипелага, на глубине эих раковин россыпи и хоть моллюски в них погибли, но жемчужины то целы… наверное, но попасть на такую глубину невозможно и тут императрица вспомнила об одном своем странном подданном, некем гноме из хирда Кривобокого Гимли. Этот гном вырубая себе в пещере новую мастерскую прорубил лаз в огромный подземный грот, где в подземном же озере плавал чудесный корабль желтого цвета. По правилам хирда, если нашедший какой-либо механизм гном не может в течении шестидесяти трех дней с ним разобраться, то механизм передается совету хирда. Маленький Баггли разобрался с аппаратом за шестьдесят дней. Он торжественно включил двигатель, поплавал по озеру и произвела погружение и всплытие. Императрица лично покаталось на странном судне, пришла в восторг, произвела гнома в капитаны первого ранга назначив его своим капитаном. Была набрана команда, открыт портал в океан и проведена экспедиция к Желтым островам. У лодки была механическая рука манипулятор и внешние контейнеры, цвет ее сливался с окружающей средой, было набрано огромное количество мертвых ракушек, но жемчужин в них нашлось всего несколько десятков, хотя при их цене и это не мало. А Маленький Баггли вконец загордился и по слухам даже спал в мундире, так вот, именно на этой подлодке императрица и прибыла на остров «Кальмара» вызвав беспримерный ажиотаж.
Итак Высокая делегация прибыла на место. Что было интересно, на планете Субмарина небо было фиолетовым, ну а всё остальное было как обычно деревья зелёные море синее народ приветливый. Встреча была на высшем уровне, парад, аплодисменты и потом естественно банкет который был в основном из морепродуктов и во время банкета императрица у себя под тарелкой увидела записку, и там было написано, что мол просим ваше императорское Величество посетить музей военного подводного флота и там вас будут ждать для очень серьёзного разговора, а куда и как идти в музей вам покажет экскурсовод. Императрица не показала вида, ну а потом уже сказала канцлеру и фельдмаршалу что мол ребята, у нас намечается свидание так что давайте пойдем обязательно, ибо я заинтригована и даже догадываюсь о цели встречи, как видимо и вы.
Музей был шикарнейшим дворцом, чем то он внешне напоминал Кронштадтский собор, но только был раз в пять побольше. В гигантском главном зале стояли да постаментах модели подводных лодок величиной с почти с настоящую, вокруг ходили стайки туристов, но императрицу ее друзей вел специальное экскурсовод, очень серьезная дама затянутая в морской мундир без знаков различия. Она долго и увлеченно рассказывала про разные модели субмарин, про торпеды, про перископы, про бои в которых участвовали субмарины, про то как страшно когда ты сидишь в лодке а сверху взрываются глубинные бомбы или когда трещит корпус, а лодка идёт ещё ниже и ниже, потому что всплывать ещё нельзя и постепенно отводила их в сторону от основной так сказать хода баталии и когда их уже никто не видел снаружи за большим батискафом, лекция прекратилась, в стене открылась дверца и оттуда их поманила чья-то рука. Канцлер и фельдмаршал ребята были военные, опытные и ушлые, и поэтому они первым делом достали свои пистолеты Маузера с обоймами на 20 патронов и ведением автоматического огня, ибо они не хотели рисковать жизнью любимой императрицы, тем более что это их любимая женщина, но экскурсовод улыбнулся и сказала: «Господа все хорошо, никому ничего не угрожает, просто с вами очень хотят поговорить по очень серьезному делу». Они вошли в дверцу, она за ними захлопнулась, экскурсовод с ними не пошла, а за дверцей оказалась большая комната, правда без окон, но хорошо освещённая, посередине стоял круглый стол и за ним 5 человек в морских мундирах с пышным золотым шитьём на эполетах, в аксельбантах, и везде превалировали якоря и плюс сияли россыпи объякореных золотых пуговиц… это был тайный совет Освобождения планеты. После того, как императрица сказала морякам что можно служить и жить иначе чем теперь и это разлетелось по кубрикам и отсекам, она сразу стала самым популярным человеком среди подводников и подводники наведя все возможные справки решили что самое лучшее для планеты Субмарина, это будет принять подданство империи и пусть у них будет добрая императрица которая разрешит им ходить по улице без водолазного костюма. Но возник еще один вопрос, а как быть со старой властью ведь она ж не захочет уйти безболезненно и добровольно, и моряки даже несколько понурились. Ну понятно, что надо брать штурмом этот проклятый Белый материк, но вот мы не знаем как, ведь если мы поедем на подводных лодках нас по дороге потопят эсминцы при высадке десанта и мы будем подвержены артиллерийскому огню с берега и как там сложится с потерями неизвестно. Императрица милостиво улыбнулась и сказала, что этот вопрос вполне решаем и фельдмаршал скажет, где размещать штурмовые группы. А пока давайте поговорим о сельском хозяйстве, а вернее о разведении коров и овец на вашей планете.
На остров Русь пришёл с планеты Танколенд, через портал, туристический теплоход «Страстная танкистка». Идею туристических круизов, подкинул кентавриусам инженер (ныне фельдмаршал и главный комендант) Иванов. С ним в Петроградском Кораблестроителном, на одном курсе учился итальянец, сын богатого судопромышленника, который разругался с семьей, и не из за Джульетты из семьи конкурентов, а из-за того, что была на корню зарублена его идея круизного теплоходаЮ, причем родичи его и высмеяли вдобавок и он с горя, да и из принципа, уехал учиться в дикую Россию, сказав что там люди уж точно дальновиднее почитающих на лаврах строителей трирем с Апеннин. У кентавриусов на острове было глубокон вулканическое озеро и там они и построили верфь, объединившись с имперскими гномами и одной из мастерских морлоков, морлоки загоревшись идеей обещали устроили на озере стационарный портал, а заодно пообещали организовать разовый портал на Остров Русь и тоже подкинули инженеров и материалов. Пяти палубный белый красавец поражал воображение, а гномы с морлоками сделали кентавриусам подарок… они создали легкий электрокар и разработали и произвели технологию пересадки человеческой составляющей биотеха из танкового шасси в элегантную тележку. Императрица дала всей творческой группе титулы… технарям баронов, а инженерному составу графов. И теперь к Белому материку подходил удивительный белый корабль. Береговая охрана столицы, бывшей главным и единственным городом Белого материка, ничего опасного не заметила. Ни пушек, ни торпедных люков нет, на палубах инвалиды в колясках и медсестры (медсестер изображали эльфийки из личной алы императрицы). Береговая артиллерия поставила стволы на ноль, а гостю указали на свободную пристань. Капитана порта встретила Главный врач и два ее заместителя (это была естественно троица состоящая из императрицы и ее верных комендантов), которые сказали, что это плавучий госпиталь для реабилитации инвалидов и что пациенты отдохнут, а завтра сойдут на берег для экскурсии, при этом капитану порта вручили кисет с золотом за стоянку на три дня, и на том стороны расстались.
На другой день, группы по десять – двенадцать пациентов, сопровождаемых мед сестрами стали в хаотичном порядке съезжать на берег и возвращаться обратно и таким образом помимо разведки на местности были высажены боевые двойки из снайперов эльфиек и морпехов с Острова Русь. Тележки морпехов внешне изображавшие транспорт кентавриусов, на самом деле были тяжелыми пулеметами трансформерами. Таким образом мобильные огневые точки, взяли под контроль окрестности Дворца Совета Диктатории и дорогу ведущую к Дворцу Демиурга находящемуся в глубине материка в запретной для всех зоне. Два дня туристы-инвалиды шныряли по острову, совершали массовые закупки на рынках и в лавочках, а на третий день наступила ночь «Х».
В самый час Волка, перед рассветом, в бортах белого корабля открылись люки-пандусы и оттуда хлынули потоки странных, толи машин, толи людей, это были кентавриусы в боевой комплектации и под имперскими вальтрапами[15], дарованными императрицей по совету Иваницкого, как знак воина принявшего имперскую присягу. Шикарные вальтрапы из золотой парчи, поразили воображение биотехов и присягу приняли все поголовно. Ценность данного перформанса была в том, что в полу-механических мозгах, присяга запечатывалась намертво.
Схемы расположения береговых батарей и казарм береговой обороны, были заранее получены от имперских морлоков и все цели были локализованы и небольшое сопротивление жестко погашено, а после этого из забурливших вод поднялись субмарины и десант пошел вперед. Кентавриусы ворвались в резиденцию Совета Диктатории и как было обусловлено с самого начала, вырезали и Совет Диктатории и его приспешников (вся эта шобла на свою беду жила в здании Совета), так же были уничтожены под корень все полицейские и фискальные органы, ну и армейские подразделения само собой. Помимо палубных орудий субмарин, на палубе «Страстной танкистки», трансформировались двенадцатидюймовые орудия, а в спонсонах одной из палуб ударили огнем шестидюймовки.
Когда распогодилось утро, весь Белый остров, кроме Дворца Демиурга, был захвачен Кальмарско-Росским десантом (Росская Морская пехота, тоже принимала участие). А потом месяц, Императрица принимала присягу жителей планеты Субмарина. Старейшины всех рас населяющих империю, приняли общее решение о присвоении Светлой Императрице Агарваэн второго титула – собирательница земель.
Дворец Демиурга, был один в один Тадж-Махал с картинки, только раз в пять побольше и по всем данным, демиург из него не выходил много, много лет, хотя покойный Совет постоянно требовал приношений демиургу. Из охраны на дороге встретилось, только нечто вроде блокпоста, который контролировали две замаскированных боевых двойки. На блокпосту пребывала дюжина разжиревших от безделья стражников, и пулеметы не понадобились, ибо при виде кентавриусов, они враз бросили на землю протазаны и встали на колени. В большой хозпристройке у здания блокпоста, были обнаружены несколько десятков местных девушек в деревянных колодках. Они были из тех, кто приносил продуктовую дань на блокпост и часть из них отсюда уже не возвращались, причем начальник стражников, требовал, чтобы еду из деревень, обложенных оброком, приносили только молодые и красивые девушки. Когда староста одной деревни прислал не устроивший альгвазилов контингент, деревня была сожжена, а часть населения, не успевшая убежать, перебита. Бывший оперуполномоченный ЧК Шульман (ныне поручик Контрразведки), провел экспресс допрос и выяснив дислокацию и количество охраны дворца, доложил обо всем командованию и исполняя последовавший приказ императрицы, стал вешать мерзавцев, но не успел, ибо на своих мучителей, фуриями накинулись их жертвы и живые, позавидовали мертвым. Кстати охрана дворца, так же пользовалась пленницами, поэтому их и было так много. Императрица жаловала освобожденным пленницам здание блокпоста со всем добром тут находящимся, чем вызвала у них неподдельный восторг, ибо, по их словам, с таким приданным, они выйдут замуж за тех женихов, кого выберут сами.
Казарма дворцовой охраны была деревянной и посему, две дюжины тяжелых пулеметов разнесли ее вместе с содержимым за считанные минуты, а потом императрица и коменданты подошли к главному входу во дворец. Перед огромной мерцающей аркой был чистый полукруг на мраморном полу, за границами которого валялись человеческие костяки разной степени сохранности это были бренные останки тех, кто пытался попасть внутрь. Императрица первая шагнула на мрамор и сейчас же перед ней вспыхнуло зеленое изображение человеческой ладони (обычно, как рассказывали загоралась красная ладонь и после этого тот, кто рисковал приблизиться к пелене, превращался в скелет, и невидимая сила откидывала костяк за пределы полукруга. Императрица протянула руку вперед, и пелена опала открыв вход во дворец. Когда к ней подошли коменданты, пелена на мгновение появилась, вспыхнула зелеными искрами и опять исчезла и трое друзей, соратников и любовников вступили под прохладные мраморные своды Дворца Демиурга…
Залы сменяли анфилады, анфилады сменялись бассейнами, через которые были перекинуты вычурные мостики. В каждом зале была композиция статуй и везде были разные материалы и тематики композиций. Золото, стекло, всевозможный камень, металлы, все это воплощало череду образов людей, животных, растений и неведомых творений. Что интересно, внутри дворец был гораздо больше, чем казался снаружи и был вдобавок одноэтажным, но в конце здания проявилась лестница на бельэтаж и перед ней стояла шеренга воинов в золотых доспехах атлантов, известным по старым книгам, но лица у них были железные. Коменданты напряглись и приготовили предусмотрительно захваченные ручные пулеметы, но они не понадобились… как только императрица шагнула вперед, воны одновременно ударили себя правой рукой в кирасы на груди и преклонили колено, а белая мраморная стена верху лестницы, растворилась в воздухе, открыв помпезный зал, украшенный в багрово-черно-золотых тонах.
В центре зала возвышался золотой трон, на котором пребывал величавый старец в изумрудной мантии, по бокам его сидели на сидениях попроще два старца в красных мантиях. Головы у всех троих, венчали золотые короны, а сзади трона стояли воины огромного роста.
- «Ну вот и явились потомки наконец, тысячи лет не прошло», ворчливо сказал левый «красный» старец, второй же сказал скептически…
-«Это еще рано, могли бы и попозже»-
А главный демиург внезапно громыхнув гулким басом о том, что мол хватит зря сотрясать воздух, снизив несколько тон обратился к нам со следующей речью, о том, что мол, тут недалеко, в сотне тысяч парсеков закончился цикл Большого взрыва и мы – демиурги, отправляемся строить новую галактику. Через семь часов, мы отбываем, а пространство, вокруг семи местных миров закуклится. Младших демиургов, наших помощников мы забираем с собой, а новым Советом Демиургов ставим вас, носителей крови и генетического кода древних Атлантов. Помощников инициируйте себе сами, ну а вас инициируем мы. Отказ как вы видимо догадываетесь не предусматривается. В вашем сегменте будет локализация на тысячу лет, после же инициализации ваше биологическое старение будет заторможено до почти нулевого уровня, а вы сможете дарить продолжение молодости своим избранным подданным, «ломтиками по сто лет». В данной системе, после локализации будет пятнадцать планет, часть из них образуется из знакомых вам половинок. Как у демиургов у вас будет широкий диапазон возможностей правления, вплоть до управления временем, (конечно в ограниченном диапазоне, но до пяти лет назад, вы сможете возвращаться в своих аватарах). И продолжил далее…
Вы можете править, как вашей душе угодно, но должен быть порядок, не должны прекращаться Олимимады и должны работать тотализаторы. И ни в коем случае не должен допускаться технический и научный прогресс, уровень общего развития общества и технический, и социальный должен сохраняться нынешним. Ваша идея с империей нам понравилась, так что стройте свою империю дальше. Ваша ставка и резиденция будет в этом дворце и если все пойдет, как надо, через сто лет ваши женщины и женщины инициированных вами, смогут рожать, но не чаще чем раз в сто лет. В случае угрозы демографического взрыва, коллекторий будет регулировать уровень населения. И будьте внимательнее в подборе слуг и помощников, мы отвлеклись на минутку, и смотрите во что превратилась охрана дворца.
Когда, где-то через минуты три, новые демиурги, пришли в себя, Иванов, имевший помимо инженерного, классическое гимназическое образование, пробормотал, что пятнадцать планет, это прямтаки «Венок сонетов» Шекспира и процитировал строфы…
«Мы урожая ждем от лучших лоз,
Чтоб красота жила, не увядая.
Пусть вянут лепестки созревших роз,
Хранит их память роза молодая»
Левый красный продолжил…
«А ты, в свою влюбленный красоту,
Все лучшие ей отдавая соки,
Обилье превращаешь в нищету, -
Свой злейший враг, бездушный и жестокий»
Правый красный подхватил…
«Ты - украшенье нынешнего дня,
Недолговременной весны глашатай, -
Грядущее в зачатке хороня,
Соединяешь скаредность с растратой»
Ну и главный демиург закончил…
«Жалея мир, земле не предавай
Грядущих лет прекрасный урожай!»
И добавил: «Короче, вечер поэзии закончен. И давайте приступим к инициации!».
Зал инициации, примыкал к тронному он был белоснежным, а потолком было натуральное голубое небо с движущимися барашками облаков. Стены зала до потолка были усеяны мигающими огоньками, на полу в шахматном порядке стояли странные ложа с откинутыми прозрачными куполами, вернее купола были открыты на трех из них, туда демиурги и уложили своих преемников, причем прямо в одежде, попросив только снять кителя и обувь. Когда крышки капсул открылись, старых демиургов в зале уже не было. Как потом выяснилось, царица и коменданты провели в медицинских капсулах восемнадцать дней, хотя за стенами дворца прошло несколько минут, и в белом зале стояли теперь три новых демиурга, которым три андроида мажордома, почтительно вручили красные мантии и золотые короны. А дюжина изумрудно зеленых воинов-великанов, отдали им воинский салют.