Играют все

Глава 2-4

Чем ближе к выходу из города, тем меньше народу. Ожидал увидеть арку в каменной стене, но здесь сделали еще проще, проход между стен. Слева высокая стена, справа высокая стена, а между ними проход и самое примечательное то, что нет даже намека на ворота, обычный проем. Не думаю, что это недострой, скорее всего так и задумывалось, вот только не пойму в случае нападения как они собираются защищаться.

К нам подскочил мелкий мужичок, внешность напоминает продавца обуви на рынке, низенький, худенький, чуть горбится, когда подает ботинки, то кажется как муха потрет передние лапки.

– Добрый день, – поздоровался с нами мужичок-продавец обуви, улыбаясь максимально широко.

– Добрый, – ответила Линза.

Он оценивающе на нас посмотрел и выдал:

– Я вижу двух начинающих героев, похвально.

Мы ничего не ответили, продолжили медленно идти, быстро тут все равно не получится, хоть народу стало поменьше, но все же не пробежишься.

– Позвольте вам помочь!

– Это чем же? – поинтересовалась Линза.

Она посмотрела на меня, видимо почувствовала, что при ее вопросе я поморщился.

– Даже самые великие герои не гнушаются помощи, – радостно ответил продавец. – Буквально в трех шагах находится моя таверна, там вы можете подобрать нужного компаньона.

– Нет, спасибо, – ответил я холодно.

– Почему же? – удивилась Линза.

– Сами справимся, – ответил я неохотно.

– Да, да, – быстро согласился продавец. – Вот только на чем повезете добычу? Прошу, пройдемте, там подберете себе транспорт, а уж какое у меня снаряжение, у-у, самое отличное, такого качества вы больше нигде не найдете.

– В остальных местах получше? – шепотом спросил я.

Услышала только подруга, от чего я получил толчок локтем в бок.

– Давай зайдем, – предложила она громко, чтобы и продавец услышал.

– Не стоит, – ответил я.

– А мы зайдем, – заявила она и пожестче схватила меня под локоть.

– Я всегда рад гостям, прошу, – произнес продавец и правда посторонился.

Мы было уже почти прошли дорожку ведущую к его строению. В паре десятке метров высокий забор, за которым виден лишь второй и третий этажи объемного здания, явно какая-то гостиница или что-то в этом роде.

При приближении в воротах, те распахнулись сами и дождались пока мы войдем, затем закрылись. Весь двор уложен брусчаткой, сразу перед нами торец гостиницы, таверной это тяжело назвать, слишком уж большое здание. Справа от входа длинное одноэтажное здание и судя по деревянным столбикам, там явно нечто вроде конюшни, да и брусчатки перед тем зданием нет, а на земле отпечатки крайне странных лап, тяжело понять, что могло их оставить. Слева от гостиницы одноэтажные домики что гуськом выстроились и скрылись за углом гостиницы, видимо для вип-персон или чудиков, что храпят так сильно, что их выгоняют из общественной гостиницы.

– Прошу сюда, у меня широкий выбор, – заюлил продавец, идя боком перед нами. Показал на конюшню, откуда раздались необычные звуки, кто-то одновременно хрюкнул и кашлянул, да так громко, что не будь мы в игре, можно испугаться. – У вас какие предпочтения? Лошади, ящеры, птицы, монстры?

– Монстры? – переспросила Линза. – Тут и такое есть?

– Конечно, – растянул улыбку продавец. – У Ашоги всегда самый широкий и лучший выбор.

Стоило подойти к конюшне, как ее двери также распахнулись. Этот город все больше удивляет, не похож он на средневековый, где мало народа и магия лишь в качестве парочки убогих заклинаний.

Стоило нам шагнуть в помещение, как сверху зажглись пузатые фонари, висящие прямо в воздухе, хочется надеяться, что они на леске, но чую и тут без магии не обошлось. Все помещение разбито на участки, от центрального прохода по обеим сторонам широкие вольеры, если так можно назвать огромные помещения, снаружи конюшня не выглядит такой уж большой.

– Какая тут площадь? – полюбопытствовал я.

Продавец услышав вопрос лишь шире улыбнулся.

– Великие герои, какой вид транспорта предпочитаете? – спросил он, когда мы подошли к первому вольеру.

За железной решеткой, стоял почти конь. Точнее конь, но вместо обычного хвоста, которому положено быть из волос, у этого тонкие извивающиеся змеи.

– Фу, гадость какая, – сообщила Линза.

– Прошу дальше, – без смущения предложил продавец.

Я же обратил внимание на выпавшую перед глазами табличку:

Зоконь

Уровень – 5

Сила – 10

Ловкость – 1

Выносливость – 10

Интеллект – 1

Дух – 1

Энергия/Ки/Ци – 1

Судя по характеристикам исключено тяглое животное, силу и выносливость подняли, а остальное не важно.

В следующем вольере нас дожидалась гигантская черепаха, с двумя вмятинами на панцире, эдаких болид с лапами по бокам. Данный зверь оказался прокаченее, чем лошадка, двадцать пять силы и сотня выносливости это уже отличный вариант. Но сидеть на черепахе, даже пусть гигантской попахивает бредом.

Далее пошли птицы, мутировавший страус, гигантская жирная курица, иначе я не знаю что передо мной. Альбинос пингвин, что постоянно перемещается по вольеру и иногда противно кричит. И еще ряд существ, ассоциаций с которыми я просто не смог придумать. Но все птички ориентированы на ловкость, очевидно их используют как быстрый транспорт. А судя по тому, что встречаются не только с перьями, но и пингвины, то вероятно тут есть и зимние локации.

– Мне уже надоело, – высказался я, разглядывая очередного уродца.

– Да? – удивилась Линза. – А я думала ты их всех изучал? Никого не выбрал?

– Выбрал? Смеешься что ли? Из кого тут выбирать? – спросил я. – Они все практически стартовые уровни, тут сами еще не развились, а еще сажать себе на шею пета, пфф, глупо.

– Сразу видно изыскательного покупателя, – не смутился на мою тираду продавец. – Прошу давайте заглянем в более дорогие варианты.

Неожиданно за соседним вольером оказался проход, готов поклясться, что еще пару секунд назад его там не было. Подруга быстро устремилась туда, продавец удивительным образом успевал идти перед ней полубоком, постоянно показывая куда ей идти, будто она не видит дальше одно-двух метров.

Мы вышли из конюшни и сразу же зашли в точно такую же. Уверен, что тогда мы я видел одно здание, но не могу отрицать факт того, что прошел все десяток метров и уже в другом здании.

– Дракон! – Возбужденно вскрикнула Линза и побежала к вольеру.

Огромная ящерица с крыльями, которую принято называть драконом. Грязно-желтая чешуя очень напоминает золото. Каждое движение твари запускает волну, чешуйки передают блик с одной на другую, создается ощущение, что свет скатывается с нее.

– Какая красота, сколько он стоит? – спросила Линза.

– Сто тысяч золотых, – ответил продавец. – Но он стоит этой цены. Посмотрите на его лапы, эти лапы унесут самую богатую добычу. А мощные крылья, вы сможете на нем летать по горам.

От сказанного показалось, дракон вздрогнул, ему видимо подобное не по душе.

Я подошел чуть поближе и всмотрелся в показавшуюся табличку:

Золотой дракон

Уровень – 24

Сила – 120

Ловкость – 32

Выносливость – 20

Интеллект – 1

Дух – 1

Энергия/Ки/Ци – 3

– Хилый, – сообщил я.

– Да, – не стал спорить продавец, – но он еще маленький. В будущем это будет могучий зверь.

– Да, – согласился я. – И стоит он уже как взрослый.

Подруга засмеялась, тема торговли ей очень близка. Дальше продавец стал расхваливать дракона, она находить изъяны, я не стал их слушать и пошел дальше. Конюшня уходит в обе стороны, можно идти куда угодно, тем более края нигде не видно, будто мы в бесконечном ряду с монстрами.

В соседних вольерах встретились драконы всех цветов и модификаций. Но мне уже пятнадцать лет, наелся я драконов. Тем более во многих играх стали добавлять физиологию существ. Мало того, что драконы жрут мясо, так они еще и хладнокровные. А это накладывает кучу ограничений. Прежде всего содержать их дорого, тупо и дорого. Несет он на себе не такой уж большой вес, зато жрет как целый табун лошадей. Если надо куда-то слетать, то есть более экономичные варианты. Драконы давно устаревшая модель, скажем там, мечта японцев и китайцев. Когда-то наши воссоздали образ птицы Рух, так эта птичка в разы лучше любого дракона. Прежде всего она в перьях, поэтому не боится холода и на вершине горы не впадает в спячку, как дракон. Помню, как первый раз оплошал с подобным зверем. Прилетел на вершину горы, думал закадрю мадам, что приволок с собой. Но когда мы замерзли, наш дракон уже глубоко спал и разбудить его можно было только если что сбросив с горы. А что до боевой составляющей, то вырабатывающееся статическое электричество в перьях птицы Рух ничуть не хуже огненного дыхания драконов. Она тоже может так шарахнуть молнией, что мало не покажется.

В общем, здесь драконы на любой цвет и вкус, хотя конечно, встретилась парочка удивительных модификаций, но все же покупать их не буду, драконы это не мое. Тем более, что цены на них заоблачные. Если у Нади деньги куры не клюют, то у меня хоть и не голодомор, но все же тратится на подобное реальными деньгами не буду.

Дальше пошли звери чудесатее и чудесатее друг друга. Шипы, когти, туман, облака, где у них голова, а где задница с ходу не понять. Но стоило их пройти, пошли нормальные варианты. Быки, буйволы, волки-переростки и прочая земная жизнь.

– Наконец-то, – вырвалось у меня, когда встретился нужный мне экземпляр.

Покупать не буду, но это не значит, что не надо точно знать, что они тут водятся.

Подошел поближе к решетке вольера и ко мне приблизился огромный носорог. Да, носороги это универсальные лошади, воплотившие в себе все самые лучшие качества. Даже в реальности носороги не маленькие котята, а здесь так вообще ожившие танки. Пузатые, массивные, тяжелые и практически непробиваемые с немереным запасом здоровья.

Белый носорог

Уровень – 15

Сила – 360

Ловкость – 2

Выносливость – 234

Интеллект – 1

Дух – 1

Энергия/Ки/Ци – 5

Я прошелся по соседним вольерам, но там как и в реале носороги чуть поменьше. Вернулся к первому. Конечно же, у него только название белый, сам то он сероватый, белым они никогда и не был, хотя в игре могли бы сделать.

– Кого-то присмотрел? – раздался неожиданный вопрос, от которого я аж вздрогнул.

Ко мне подошли Надя и продавец. Интересно долго я с ним в гляделки игрался, что ко мне так неожиданно подошли.

– Нет, – ответил я. – Просто нашел рабочий вариант.

– Почем? – задала Линза вопрос.

Продавец уже не так ярко улыбаясь, ответил:

– Пятнадцать тысяч.

Выглядит он как дорогой автомобиль, что под софитами в здании выглядит одурящее красиво, но стоит вытащить на улицу и налет пыли сразу убивают весь лоск. Так и наш продавец чуть потускнел, осунулся и выглядит несколько изможденным. Видимо не легко ему далось общение с моей подругой.

– Семь.

От услышанного продавец нервно вздрогнул. И пока не начался спор, я поспешил встрять.

– Надь, погоди, – произнес я. – Не надо никого покупать. Я от скуки сюда пришел.

Она мне кивнула и повернулась к продавцу. На ее ладони заметил кольцо золотистого цвета, она поняла, что я заметил и подмигнула мне, затем коснулась его и за ней проявился тот самый золотой дракон. Выпавшее сообщение известило, что теперь это «Гриша».

Продавец Ашоги всеми силами пытался уверить ее, что это могучий зверь, что он стоит больше дракона, но его доводы разбивались быстрее хрупкого хрусталя, ибо по мнению Нади ничего не может быть дороже прекрасного дракона, а раз она взяла его за восемь тысяч. Я усмехнулся, что не плохо она сбавляет цену, со ста то до восьми. А раз даже такой красавец стоит всего восемь, при этих словах у продавца начался нервный тик правого глаза, то вот этот кожаный диван не может быть дороге пяти, нет шести тысяч.

Если бы мы до этого не купили совершено не нужный нам кусок земли, который не понятно где еще находится, то я бы запретил ей что-либо покупать, ибо зачем постоянно тратить деньги. Но раз уж, я даже в игру попал по ее кредитной карточке, то почему бы и нет. Если ей так больше нравится играть, то зачем мешать человеку. Подмигнул носорогу, что с любопытством наблюдал за перепалкой продавца и покупателя.

– Возьмите, – услышал я слова продавца.

Он протянул мне кольцо белоснежного цвета.

– Что это? – спросил я.

– Ваша покупка, поздравляю, – вымученно ответил он.

– Спасибо, – поблагодарил я и взял кольцо.

Носорог в вольере растаял, как туман на ветру.

– Спасибо, – поблагодарил я уже подошедшую Надю.

– Не за что, – ответила она и взяла меня под локоть. – Пошли отметим, тем более тут есть где.

Я было только хотел возразить, что не знаю куда идти, как за спиной скрипнули ворота конюшни. Я обернулся и увидел, что выход буквально в двадцати метрах от меня. Видимо тут такое в порядке вещей, но мне честно сказать малость не по себе, хотя по подруге не скажешь, она даже глазом не повела.

Мы зашли в гостиницу, хотя она и правда больше похожа на таверну. Сразу от входа начинаются столы с лавочками, сверху слабое освещение, от чего стены еле видны, а противоположная так вообще скрыта, не удивлюсь, если при необходимости помещение увеличивается. Слева барная стойка, за ней как обычно скорее всего проход на кухню, откуда приносят еду.

– Надь.

– Линза, – поправила меня подруга, – мы же в игре.

– Линза, – послушно исправился я. – Слушай вот правда, нет настроения сейчас нажираться и пить. Только и делаем, что шляемся по магазинам, хочется уже поскорее выбраться на волю.

– А здесь что тюрьма? – спросила она обиженно.

– Нет, но блин, ты меня поняла, я хочу действий, – произнес я. – А тут только ходим и смотрим, ходим и покупаем. Погоди, спасибо, рад приобретениям, но очень хочется кому-нибудь двинуть в морду. Мы все же в игре, а я привык тут этим заниматься.

– Ладно, – она сделала вид, что сдалась.

– Так может пойдем? – спросил я и попытался повернуться.

– Так ведь здесь не только выпивка, – заметила она. – Ашоги говорил, что тут сидят помощники. Сейчас их и возьмем.

– Ну зачем, зачем они там нужны?

– Мы еще слишком слабы, чтобы справляться самостоятельно, – ответила она важно. – И не спорь.

Я мельком пробежался по присутствующим, что среди них нет ни одного игрока несколько утешило, не так стыдно будет.

– Хорошо, – сдался я. – Но только одного.

– Каждому, – ответила она, я было хотел возразить, но она поцеловала в губы и когда отслонилась добавила, – и не спорь.

Я резко опустил голову вперед, как уставший от женской воли. Много раз подобное видел у несчастных мужиков, что вынуждено стоят и ждут своих пассий в дорогих магазинах.

Ладно, раз надо кого-то выбрать, то пусть это будет хоть кто-то полезный.

Проходя мимо персонажей не одной таблички не выскочило, лишь они подозрительно на меня поглядывали. Линза принялась проводить собеседование, задавая вопросы то одному, то другому. Через десять минут она обошла всех в зале и подошла ко мне с рослым мужиком, на вид лет тридцать, густые волосы, что сливаются с длинной бородой, оставляя открытым лишь лицо, уши где-то утонули. Грубый железный доспех, длинный тяжелый меч в одной руке, круглый щит в другой. Уверен, что сидел он без оружия и доспехов, а оделся по ее приказу.

– Выбрал кого? – спросила она у меня.

Я показал пальцем на худоватого парня, что сидел неподалеку. Он единственный кто не скривился от ее вопросов, а молча выдержал допрос, не выказывая своего раздражения.

– Почему он? – спросила она.

– Он, – ответил я и тут он улыбнулся. – Точно он.

Я махнул ему, чтобы подошел.

– Как зовут? – спросил я, хотя и так вижу, но для приличия все же надо задать вопрос.

– Роса Стегл, – ответил он.

– Можно Рос?

– Нет.

– Роса? Только Роса? – уточнил я.

– Да, либо Стегл.

– Сколько стоят твои услуги? – спросил я.

– Пятьдесят золотых в сутки, – ответил он.

– Дорого, – вставила Линза.

Роса на нее даже глазом не повел.

– Либо пятнадцать процентов от добычи, – предложил он.

Я посмотрел ему в глаза, наша взгляды встретились, он явно предлагает более дешевый вариант, но я тоже не вчера родился.

– Согласен, – ответил я. – Линза, займи.

В моем инвентаре пусто, если не считать документа на участок, кольцо носорога на пальце, собственно все имущество.

Подруга осталась недовольной, но послушалась. Чего ей не занимать, так это адекватности. Когда надо умеет промолчать и подчиниться. Если бы не была в реальности писаной красавицей, то с таким характером можно было бы брать в жены. Но чем девица краше, тем больше с ней проблем. Хотя у этой они и так есть, так что стоит подумать.

Я протянул Росу небольшой мешочек, в играх всегда деньги так выглядят, иначе было бы неудобно, не россыпь же монет друг другу перекидывать. Мужик, что наняла Линза брезгливо глянул на меня, когда увидел, как она передает мне деньги, тогда как мой человек воспринял подобное абсолютно нормально, либо на лице ничего не было видно.

– Линза, – обратился я к подруге. – Ты своему уже заплатила?

– Да.

– Тогда свободен, – сообщил я ему.

– Не ты нанимал, – ответил он ехидно.

– Почему? – спросила у меня Линза.

– Поверь, он не нужен, там хватит и одного, – ответил я серьезно.

Она посмотрела мне в глаза внимательно и повернулась к своему работнику.

– Вы свободны.

– Но, у вас впереди еще сутки, – заметил он и негодущее посмотрел на меня.

– Свободен, – повторил я.

Он остался недоволен, нервно дернул головой, будто мысленно сплюнул, или очень хотел, но сдержался.

– Почему объяснишь? – спросила подруга, когда ее работник от нас отошел.

– Он мне не нравится, – ответил я и вышел из гостиницы.

Мы прошли метров пять.

– Белая тень, – обратился Роса ко мне.

Я обернулся.

– Если у вас есть деньги, то советую прикупить мешки и собирателей, – посоветовал он.

Я с Линзой переглянулся, но она тоже не поняла о чем он.

– Мешки, чтобы собирать добычу, – пояснил он, под нашими вопрошающими взглядами, – а собиратели это мелкие животные, что все складывают в мешки. Вам может будет неудобно за каждой монеткой наклоняться.

– Отличная идея, – похвалила его Линза.

И резко направилась к гостинице, но стоило ей подойти к ней, как из дверей показался замученный Ашоги, видимо решил все же выйти, чтобы она еще и других не затюкала. Затем он повел нас опять в конюшню, видимо все звери у него там.

Вот только мы сразу попали в какую-то другую область, никаких коней, драконов и прочих крупных животных. Здесь мелкие вольеры, в которых бесятся маленькие обезьянки, вроде бы капуцины или как-то так.

– Ой, какие миленькие, – произнесла Линза и направилась к вольеру.

Роса прошел дальше, оглядываясь на меня, мол, иди за мной. Через пару минут мы подошли к вольеру с маленькими ящерицами. Они могут стоять как на четырех, так и на двух ногах. Отличительной особенностью у них является два гребня на голове, выглядит забавно. Если нос взять как точку отчета, то гребни на голове растут под углом сорок пять градусов. Зелененькие, милые создания, если не обращать внимание, что они ящерицы.

– Универсальны, – пояснил свой выбор Роса. – Практичны и не прихотливы. Вы даже не заметите их присутствия. Тогда как те обезьяны будут постоянно мешаться, лезть на шею, голову, плечи, привлекать внимание.

– Линза, – крикнул я.

Подруга с Ашоги подошла.

– Берем две этих, – сообщил я ей.

– Почему? Они же не красивые, – ответила она.

– Нам вот этих, – заявил я.

Она глянула на меня недовольно. В глазах Ашоги мелькнула нотка радости, что хоть кто-то может ее приструнить.

– Я не хочу ящерицу, – возмутилась она.

Я посмотрел на Роса, мол, выручай. Он все правильно понял и пошел дальше.

– Одну ящерицу, – распорядился я Ашоги, тот кивнул и подал мне кольцо с ярко зеленым окрасом.

Мы пошли за Росом.

Через десяток минут пришли к вольеру с миниатюрными мишками. Плюшевые создания резвились, кувыркались. От них практически никаких звуков, если не считать сопения, да и то думаю от физической активности.

– Ой, красота-то какая, – вскрикнула Линза и подбежала к решетке вольера.

Я благодарно кивнул Росу.

Подруга просунула руки в решетку, я было испугался, что ей начнут их грызть, то мишки подбежали и принялись об них ласкаться. Та их гладит, они сопят, пыхтят, в общем, картина маслом – все счастливы.

– А можно десяток взять? – спросила она чуть не с плачущими глазами.

– Непременно, но когда построим свой дом, – пообещал я.

Ашоги, Рос и я улыбнулись лишь одними глазами, мужская солидарность на марше.

– Я не могу выбрать одного, – сообщила Линза через пару минут непрерывного поглаживания зверьков. – Они все слишком хорошие.

– Линза, – сказал я строго.

Она пару раз тяжело вздохнула и показала на самого беленького. Продавец тут же протянул ей кольцо.

– Пятьсот золотых, – сказал продавец.

Я посмотрел на Роса. Он кивнул.

– Линза, плати и пошли уже, – распорядился я.

Она послушно отсчитала нужную сумму и вызвала из кольца своего мишутку. И правда забавный зверек, сантиметров тридцать, думаю не больше. Даже самому такого захотелось, но я уже взял ящерицу, буду считать ее мужским вариантом умильного медведя.

Вышли за пределы гостиницы мы с четырьмя мешками, что тащил Рос. Он их просто крутил и зажал под мышкой. Я сообщил о наличии носорога, когда мы покупали мешки, оказалось, что они имеют ограничение лишь на количество, а не вес. Можешь складывать сколько угодно, если будешь в состоянии поднять. При том Роса сразу пояснил, что неограниченный склад из них не удастся сделать, мешок начинает портится, когда в нем что-то лежит. И чем больше засунешь, тем быстрее. Но успокоил, что это измеряется в неделях, а не в часах, так что не стоит беспокоиться.

За городскую стену я чуть ли не выбежал, уж больно мне надоели покупки. Деньги тратить хорошо, но блин, я будто не в игру попал, где режут и убивают, а в женский рай, где только одни походы по магазинам.

Но стоило шагнуть за порог города, как на плечу будто плита рухнула. И судя по вскрику, Линзе тоже досталось.

– Что происходит? – застонала она, еле удерживаясь на ногах.

Я посмотрел на Роса.

– Какие у вас характеристики? – спросил он. – В городе они не действуют, магия, сила, выносливость, скорость и прочее все по умолчанию, но за его пределами живете уже по своим параметрам.

– Понятно, – прохрипел я. – У нас по единице силы, а пистолеты весят больше килограмма.

Линза скинула с себя кобуру с пистолетом и блаженно вздохнула. Роса посмотрел на меня, ожидая, что я тоже сброшу. Я помотал головой. Он подошел и поднял брошенное Линзой.

– Вызывайте животных, я положу в мешок, – сказал он.

Дважды просить подругу не надо, за ней сразу проявился золотой дракон, чем вызвал удивленно приподнятую бровь у Роса. Я ему сообщил о своем носороге, а не о ее драконе. Дальше настала наша очередь удивляться. Вместо рослого красивого дракона появился детеныш. Маленькое желтенькое убожество с крылышками никак не походит на того красавца, что мы выбирали.

– Что с ним? – с дрожью в голосе спросила Линза.

– Э-э, – протянул я. – Дай угадаю, он стал первого уровня?

Она ничего не ответила, а появившаяся подсказка выдала мне только его имя, все же не мой пет, не могу просматривать характеристики. Вызвал своего. Передо мной появился теленок, иначе я этот бурдюк на ножках бы не назвал.

Белый носорог (выберите имя)

Уровень – 0

Сила – 1

Ловкость – 1

Выносливость – 1

Интеллект – 1

Дух – 1

Энергия/Ки/Ци – 1

Глядя на характеристики вспомнились слова продавца, что передо мной развитое животное. Ну да, стоило нечто подобное ожидать. Это как покупать поддержанный автомобиль, пока он стоит в салоне это мощный зверь, а стоит выехать за ворота, так сразу превращается в ржавое корыто, у которого все отваливается.

Имя я пока не буду выбирать, не то настроение, а вот, получить вместо развитого носорога мелкого детеныша это обидно.

Посмотрел на руку, где два кольца: белое и ярко-зеленое. Вызвал ящерицу, если и она превратилась в мелкую фигню, то пойду возвращать покупки. Передо мной появилась мелкая невзрачная ящерка, не представляю какой от нее может быть прок, да и зачем я ее вообще покупал. Очень захотелось выругаться, но глядя на сдерживающую слезы подругу, пришлось собраться и идти ее утешать.

– Не бойся, раскачаем мы твоего дракона так, что станет еще краше, – пообещал я.

– Когда? – сквозь всхлипывания спросила она.

– Скоро, определенно скоро, – уточнил я. – Давай вставай, как раз идем его раскачивать.

Роса изображает памятник, делая вид, что ничего не замечает и ему до нас никакого дела.

– Ты за грузчика, наши животные еще не готовы, – объяснил я.

Он кивнул.

– У тебя силы хватит? – спросил я.

Он еще раз кивнул, но я решил уточнить.

– Сколько силы? Какой уровень?

– Силы 223, уровень 164, – ответил он.

Я нахмурился, вспоминая нюансы этой игры.

– А разве характеристика может быть выше, чем уровень?

– Не может, – подтвердил он. – Обычно нанимателя интересует потенциальный предел. Ведь если мы попадем в передрягу, то надо понимать при достаточном поступлении опыта можно ли из нее выбраться. Ведь одно дело, если я сам двухсотого уровня, а мои характеристики скажем на пятидесятом, то величина уровня уже мало бы что значила.

Я удивился столь длинной речи, почему-то показалось, что он немногословен.

– Ясно, – решил я хоть как-то высказаться. – В общем, ты за грузчика, как раз мешки у тебя.

Он кивнул.

– Пошли, – сказал я подруге.

Та отлипла от своего птенчика с крылышками, хотя размером он с лабрадора, но все же не тот шкаф, что был раньше. Я отозвал своего теленка и они одновременно истаяли в воздухе.

– На кого собираетесь охотится? – поинтересовался Роса.

– Да, вот на кроликов, – ответил я и показал на пасущихся неподалеку на полянке ушастых вредителей.

Он никак не отреагировал. Видимо я сделал правильный выбор. Другой бы начал возникать, что мол, его такого именитого героя используют как тягловую силу, да и вообще наняли быть нянькой для донаторов, а мы они сейчас и есть.

Я кое-как переставляя ноги прошелся десяток метров и рухнул на землю. Силы окончательно покинули. Заглянул в меню.

Сила – 1

Давление – 1

Ускорение – 1

Вес – 1 (10/10)

Ловкость – 1

– Точность/Меткость – 1

– Скорость – 1

– Гибкость – 1

Выносливость – 1

– Здоровье – 1

– Энергия – 1 (10/10)

– Объем энергии – 1 (10/10)

Интеллект – 1

– Восприятие – 1

– Понимание – 1

– Память – 1

Дух – 1

– Воля – 1

– Магическое сопротивление (мана) – 1

– Неживое – 1

Энергия/Ки/Ци – 1

– Дыхание (энергия (выносливость)) – 1/10

– Энергия (Ки (мана)) – 0/10

– Жизненная сила (Ци) – 0/10

Судя по изменениям, то мои потуги в десять шагов с грузом потратили энергию. А показатель Дыхание заполняется буквально на глазах. Десять секунд и показатель «дыхание» вырос до 2.

– Чего сидим? – поинтересовалась Линза.

– Да просто, – ответил я и кряхтя поднялся. Единичка энергии потратилась, но в выносливости больше ничего не растет, там надо и здоровье прокачивать, чтобы общий объем энергии увеличивался, как-то неудобно выходит. Но хоть реген выносливости уже второго уровня, миг и все восстановилось, ведь теперь по две единицы возвращается.

– Роса, – обратился к помощнику. – Как мне при единичке здоровья и не умирая его поднять?

Он задумался. И меня это опечалило, думал, он сразу предложит какой-то вариант.

– Да уж, не легко это делать на первых порах, – сообщил он.

– Поясни, в чем проблема-то? – настоял я.

– М-м, тут дело в следующем, единичка здоровья восстанавливается раз в час, поэтому на первых порах.

– ЧЕГО? – вскрикнул я. – Раз в час? Не каждую секунду?

Он тихо усмехнулся.

– Если бы, – вздохнул он, отсмеявшись. – Тогда было бы все значительно проще.

– А как тогда быть? – опешил я.

– Ну так, зелья лечения никто не отменял, – ответил он.

– Ну да, – вспомнил я прописную истину. – Погоди, но тогда не будет прокачиваться здоровье.

– Здоровье-то как раз будет, – возразил он. – Ци не будет, ведь здоровье будет восстановлено зельем, а не тобой самим. Само-то здоровье ты потратишь, но вернешь его с помощью зелья, а не регенерации.

Я задумался. Выходит, общий объем здоровья можно поднять значительно быстрее, по сути только успевай выпивать зелья. Я еще раз заглянул в меню в пункт выносливость.

Выносливость – 1

– Здоровье – 1

– Энергия – 1 (10/10)

– Объем энергии – 1 (10/10)

Выходит мне не поднять себе здоровье, пока не потрачу десятку, а у меня всего десять. Ждать обычной регенерации это с ума можно сойти. Понимаю, что покупать продукцию алхимика надо, но чтобы так откровенно на это намекать это уже перебор. За целый день удасться отрегенерировать всего десять единиц, так особо не разовьешься.

– С маной такая же беда? – уточнил я.

Наемник кивнул.

– Тень вы о чем? – спросила Линза.

Я про нее и забыл. Она же не умеет играть и все мои измышления, что бубнешь китайского бухгалтера. Пришлось потратить сорок минут, чтобы трижды пересказать все с уточнениями и объяснениями.

– Так может опыт купим? – спросила она.

– Такое возможно, – поспешил вставить Роса.

И скорость его ответа мне не понравилась.

– Почем?

– Одна тысяча опыта один золотой, – ответил он.

Я и Линза принялись считать, для нас сейчас это и правда выглядит маной небесной.

– Нет, – прервал я размышления. – Линза либо мы сами его зарабатываем, либо выходим из игры. Покупать опыт это полный бред. Не хватало вставать еще и на эти костыли.

– Но так ведь проще, – подметила она.

– В этом и проблема, – ответил я. – Либо мы учимся справляться со своими слабыми местами, либо вообще отсюда уходим.

– Но блин, я даже пистолет поднять не могу, – пожаловалась подруга.

– Ничего справишься, – обрубил я ее нытье. – Вставай, пошли убивать живность.

Идея ей не понравилась, но подчинилась.

Роса правильно все понял и протянул ей пистолет.

– Если что страхуешь, – распорядился я.

– Хорошо, – ответил он и отошел.

– Ты куда? – не понял я. – Как ты оттуда собрался страховать?

– Ближе нельзя, – ответил он. – Ведь тогда вы с ними не справитесь.

– Чего? Поясни, – потребовал я.

– Вы что еще ни разу не были рядом с высокоуровневыми?

– Мы вообще первый раз здесь, – пояснила Линза.

– Ясно, – сказал Роса. – В общем, так. У каждого игрока есть радиус фона или радиус притяжения, называйте как хотите. У каждого он пять метров, но стоит ему коснуться кого-то другого, то он плюсуется и от каждого уже по десять. Нас сейчас трое, так что вокруг нас на пятнадцать метров от нас как бы разит. И стоит хоть одному мобу попасть в этот фон, как его уровень резко начнет расти, уровень в секунду.

– С чего бы это? – опешил я.

– Так ведь боги, – ответил он и по моему виду понял, что ничего не объяснил. – Боги этого мира так повелели, чтобы не выгодно было качаться на мелких монстрах. Ведь стоит мне подойти к этому кролику и он начнет резко расти в уровнях. Да, я его убью, но опыта то дадут как за его уровень, а не мой, так что на таких охотиться не выгодно. А чтобы такие как я не прокачивали таких как вы, то для того все это и придумали.

Я задумался.

– Слушай, а если ты будешь стрелять? – спросил я. Еще до входа в эту игру удалось о ней узнать, что здесь странно начисляется опыт. Если обычно надо состоять в группе, то здесь это необязательно. При смерти моба вокруг него формируется сфера в десять метров и в течении шестидесяти секунд, все кто в ней побывал получает долю опыта и тут не важно, убивал ты монстра или нет. Данное ограничение очень повлияло на магов и лучников, ведь они убивают удаленно, а тут им приходится каждый раз бегать к телу и успевать войти в сферу, иначе нет никакого профита.

– Не выйдет, – ответил наемник. – Точнее вам удастся расти в уровнях, ведь вы будете подходить к телу, но я не буду гневить богов, они не любят, когда над их решениями так изгаляются.

– Боги тут грозные? – спросил я.

– Для кого как, – ответил Роса.

– Ладно, – сказал я. – Пойду попробую.

Линза осталась на месте, она явно не рвется в бой, да и я с пистолетом на перевес не очень хорошо себя чувствую, так сильно тянет вниз, будто держу гирю.

Первый же ушастый при моем приближении обратил на меня внимание. Поднял голову и внимательно посмотрел. От подобного я растерялся, ведь зайцы всегда были глупыми, а этот какой-то странный.

Кое-как сумел поднять руки и навести пистолет. Стоило прищуриться, как перед стволом появилась мишень. Начал ее двигать, но оказалось это не так-то легко, мишень мало того, что дергается, так еще и увеличивается с каждым сантиметром. Когда донес ее мысленно до зайца, то его мишенью накрыло будто огромным полотенцем. И если я правильно понял, то меткость у меня хромает и пуля, точнее заряд, полетит куда-то в мишень, но точно не в ее центр, рандом мать его так. Снял пистолет с предохранителя и вдавил курок. Темно-зеленый разряд проделал рядом с мобом небольшое углубление. Меня отдачей протащило пару шагов назад, еле смог удержаться на ногах. В голове звон, будто палкой огрели. Секунду спустя ногу пронзила адская боль. Давно играю, но никогда так больно не было. Откинул пистолет и протянул руки к ране, но не получилось, схватил зайца, что впился мне в ногу. Попробовал его оторвать, но не хватает сил. Перед глазами все поплыло, гад еще раз меня куснул и силы меня покинули. Ощущения тела резко пропали.

В батл-чате появилась надпись:

Вы умерли. Вы перемещены в Обитель богов.

Обступивший меня туман со всех сторон постепенно начал развеиваться. Вокруг оказалась уйма народу, большинство стоят группками и о чем-то беседуют, слов не слышно, но по жестам точно разговаривают. Стоило сделать шаг, как передо мной появился некто в сером балахоне с капюшоном. Незнакомец горбится, а большой капюшон не позволяет увидеть лицо.

– Добро пожаловать в Обитель богов, путник, – поприветствовал незнакомец безликим голосом, будто и не человек со мной разговаривает. – Ты умер. Готов ли ты выбрать бога-покровителя?

– Возможно, – ответил я. – Но сначала хотелось бы узнать о нюансах, что тут и как.

– Прошу за мной, – произнес незнакомец и двинулся в сторону.

Я устремился за ним, когда проходил мимо кого-то, то были слышны отрывки фраз, но стоит отойти подальше, как звук резко обрывается. Провожатый буквально скользит над полом, не видно ног, да и создается ощущение, что у него их нет, слишком плавно перемещается, будто летит или плывет по воздуху.

Мы пришли в своеобразный амфитеатр. Вокруг на возвышениях стоят статуи богов, но белая дымка не дает их рассмотреть, каждая статуя окутана туманом. В центре амфитеатра пропасть, где та же белая хмарь.

– Вернуться в мир живых ты можешь только здесь, – сообщил провожатый. – Но сначала тебе надо выбрать одного из богов.

– И когда выберу, то надо сюда шагнуть? – спросил я и указал на пропасть перед нами.

Он кивнул.

– А если я без разрешения богов шагну? – спросил я.

– Тогда ты окажешься там где я тебя встретил, – ответил он безжизненным голосом. – Но будет засчитана еще одна смерть.

Про систему смертей я немного осведомлен. Каждая новая смерть отнимает все больше. Уменьшать счетчик смертей можно только на алтаре бога, но это очень не дешевая услуга, поэтому все стараются лишний раз не умирать.

– Как мне их выбрать, если я ничего не вижу? – спросил я и для наглядности провел рукой, показывая на статуи, что безмолвно за нами наблюдают. Три ряда статуй, первые чуть поближе, вторые уже удалены, а третий ряд можно сказать на отшибе.

– Помолись им, – ответил провожатый.

Я задумался. Молиться всем и каждому не хочу. И так не нравится, что здесь такая идиотская система. Терпеть не могу кому-то кланяться, а тут при каждой смерти придется получать милостыню, чтобы вернуться в игру, брррр.

Ладно, к черту нервы и принципы, ведь тут игра, а значит ничего общего с реальностью. Темные, светлые боги это все туфта, никто не может быть хорошим или плохим. Какой ты – решаешь не ты сам, а люди, оценивающие тебя по твоим действиям. Поэтому мне надо решить, чем я тут хочу заниматься. Если продавать, то думаю это один бог, если создавать вещи, то другой. Я закрыл глаза.

– О великий бог, если ты любишь путешествовать, тебе также как мне не сидится на месте и вместо себя ты здесь поставил какую-нибудь деревяшку, то значит мы друг друга понимаем.

Я открыл глаза. У одной из статуй в во втором ряду схлынула белая пелена.

– Перед тобой великий Велес, бог чародейства и оборотней, – сообщил мне провожатый.

Крепкий мужик в старорусской одежде посмотрел на меня внимательно. Белые волосы, пронзительно зеленые глаза, крепкое телосложение, глядя на него почему-то кажется, что он сейчас исчезнет или изменится, поэтому пытаешься вглядеться, не дать потерять форму. Он шевельнулся, в руках появился длинных посох. И пока я рассматривал деревяшку, то он чуть поменялся, значительно похудел, вытянулся в росте, волосы чуть потемнели, скулы заострились.

– Кем ты хочешь стать? – спросил у меня бог.

– Пока не знаю, но не люблю сидеть на месте, – ответил я, разглядывая странного бога. – Но ничего не имею против чародеев и оборотней.

Он засмеялся. Сильный смех, пробирает до косточек, не страшно, но боишься пошевелиться, дабы тяжесть смеха не упала на тебя.

– Хорошо, я принимаю тебя в мои верующие, – произнес он и его статуя вновь окуталась пеленой.

– Путник, ты выбрал бога-покровителя, – произнес провожатый безжизненным голосом, – Перед тем как шагнуть в портал, тебе необходимо решить, где ты хочешь оказаться. Есть два варианта. Первый это перенестись в один из храмов Велеса, но алтари, что в чужих замках для тебя закрыты, для перемещения к ним нужно получать разрешения у хозяев замков.

Я кивнул, хоть ничего и не понял.

– Второй вариант это вернуться туда откуда прибыл, воскреснешь на месте.

– Отлично, – обрадовался я.

– Каждое действие бога требуется оплачивать, – продолжил провожатый, игнорируя мои слова. – Если просишь воскресить без лечения, то это стоит золотой за уровень. Если же тебе требуется вернуть здоровье, снять проклятия и вылечить увечья, то по десять золотых за каждый пункт.

– За каждый перелом или за все сразу десять золотых? – уточнил я.

– За каждый отдельно, – ответил провожатый. – Каждое проклятие, отравление и любой другой дебаф также стоит оплачивать отдельно.

– Дороговато выйдет, – подметил я.

– Лечись сам, – ответил провожатый, – боги не слуги, каждому сопли подтирать не будут.

– А если у меня сейчас при себе нет денег, то как быть? – спросил я мучивший меня вопрос.

– Можно получить воскрешение в долг, но у тебя будет ровно неделя на то, чтобы долг закрыть. Думаю не надо объяснять, что богов не стоит пытаться обмануть?

– И в мыслях не было, – уверил я.

– На этом все, – произнес провожатый и решил было уйти.

– Подождите, – попросил я. – А как мне выбрать куда я хочу попасть? Где меню?

– Шагни, там все узнаешь, – посоветовал он и отошел.

Стоило ему удалиться, как вокруг показались игроки, стоит неумолчный галдеж, конечно же, не обходится без русского мата. Но тут я могу их понять, раз они здесь, то скорее всего погибли, а раз их друзья тоже здесь, то продумывают как вернуться с помпой и с блеском, дабы нагнуть своих врагов. Парочка игроков прошла сквозь меня и сиганули в пропасть, лишь дымка чуть колыхнулась и они пропали. Видимо к подобному придется привыкать, не то, чтобы я высоты боялся, но шагать в бездну как-то не привык.

Но хватит раскисать и трусить, сделал шаг.

Непродолжительный полет и я подвис в воздухе.

Передо мной появились иконки. Верхний ряд с моим изображением, одно полностью цветное, второе черно-белое, лишь самый низ цветной. Насколько понимаю второй это без лечения.

А ниже десятки различных храмов. А в самом низу отдельно иконка с белым туманом и подпись «Место гибели». Нажал на нее, ведь мне не надо оказаться за три девять земель от Линзы. Надеюсь, что кролик не убьет меня сразу при появлении.

Стоило нажать на иконку «Место гибели», как все остальные посерели, но верхний ряд остался гореть, видимо надо выбрать с лечением или без. Выбрал без, все же не хочется еще больше залезать в долги.

Вокруг все побелело и туман резко развеялся. Я стою там же где и был, когда заяц на меня напал. Парочка пятен крови говорят о том, что ушастый умер, но не думаю, что от меня.

– Ты вернулся, – услышал я за спиной крик Линзы.

Я повернулся и увидел, что она несется ко мне на всех порах.

– Стоп, – закричал я, с тревогой глянул на единичку в здоровье, если упаду, то вряд ли выживу.

В батл-чате появилась надпись:

Оформлен долг: 1 золотой у бога Велеса (6 дн 23:59)

– У меня очень мало здоровья, – объяснил я подбежавшей подруге. – А куда делся ушастый?

– Роса убил, – ответила Линза и все же прижалась ко мне, поцеловала. – А ты где был?

– На том свете, – с улыбкой ответил я. – Тут когда умираешь, то попадаешь в Обитель богов. Тебе тоже надо будет там оказаться, там выбираешь бога-покровителя.

– Ты кого выбрал? – спросила она.

– Велеса, бога чародейства и оборотней, – ответил я.

К нам подошел Роса. Он протянул мне пистолет, два кольца, кобуру и мои ножи, как-то я про них даже забыл. Быть может надо было не пистолетом играться против зайца, а с ножами бросаться, все же с ними у меня больше опыта.

– Роса, а где долги перед богами выплачивать? – спросил я.

– В любом храме, там есть алтари всех богов, – ответил он.

– Что дальше? – спросила Линза, переминаясь с ноги на ногу, ей явно тут скучно.

– Думаю, надо придумать как прокачиваться, – ответил я.

– И что так каждый раз? – спросила она неверяще. – Ты будешь умирать, возвращаться и так раз за разом?

– Ну да, а как иначе? – не понял я.

– Блин, мне скучно, – заныла подруга. – В городе есть жизнь, развлечения, а тут тоска зеленая.

– Так мы еще и двух шагов не сделали, – ответил я.

– Ну так пошли, куда-нибудь, – попросила Линза.

– Я бы не советовал, – произнес Роса. – Дальше еще опаснее. С такими возможностями в лес соваться нельзя.

– Ну блиииииин, – протянула Линза.

Я задумался.

– В общем так, я возвращаюсь в город, – заявила подруга.

– Но,

– Никаких но, – перебила она меня. – Роса скажи, в городе опыт можно получать? Ну там торговлей или еще как?

– Конечно, – ответил он. – Там уйма квестов. Да и там есть тренажерные залы, если есть деньги, то можно без риска прокачиваться.

– Отлично, – обрадовалась Линза. – Пошли туда.

– Нет, – ответил я. – Никуда я не пойду. Не хватало еще платить за прокачку, на такое я не согласен.

– Ну и дурак, – заявила подруга. – Тут ты будешь умирать.

– Пусть так, – ответил я. – Но хоть чему-то научусь.

– А вот я пошла.

– Иди, – ответил я. – Но не страшно ли одной?

Она дернулась при моих словах.

– Но тут я выгляжу иначе, – произнесла она уже тише. – Думаешь узнают?

– Вряд ли, – вынужденно ответил я. – Но ведь узнать можно не только по лицу, но и по привычкам. А они у тебя буквально кричащие.

– Я тебя поняла, – сказала подруга. – Значит надо играть как обычный игрок, то есть без денег, так?

– Что-то вроде того, – с ухмылкой ответил я.

– Ну тогда решено, – заявила она. – Встретимся через неделю и сравним кто достиг большего.

– Чего? – опешил я.

– Ну так, в любом деле главное иметь дух соперничества. Если будешь жевать сопли и постоянно расслабляться, то ничего не достигнешь, всегда кто-то должен впереди маячить, а ты из всех сил стремишься его догнать и обогнать. Так что, предлагаю пари, кто из нас через семь дней будет более развитым, тот решает как нам тут играть?

– Ты это о чем?

– Я не поклонница леса и путешествий по буреломам, но если ты сможешь меня обогнать в развитии, то тогда я пойду по твоему пути развития и тоже буду везде бегать и воевать.

– Э-э, постой. К чему такой жесткач. А если выиграешь ты, то мне что тогда по магазинам бегать?

– Можно и так сказать, – ехидно ответила Линза. – Ну что боишься?

– Я то нет, но это малость будет не честно, ты вроде как играть не умеешь, – ответил я.

– Пфф, а чего тут уметь, – заявила она. – Я тут уже практически во всем разобралась, пока тебя не было, уже присмотрела способ заработка в городе.

Я приподнял одну бровь, пытливо ее рассматривая.

– Фу, дурак, – вскрикнула подруга. – Что я тебе проститутка что ли? Нашла как задания находить.

– И как же? – с улыбкой спросил я.

– Все они начинаются с мэрии, – ответила она. – А дальше уже имея репутацию в городе можно будет получить от кого угодно.

– Тогда ладно, – ответил я, пряча улыбку. – Тогда за тебя спокоен. А то бы бродила по городу и плакала.

– Да ну тебя, – махнула она на меня рукой. – Через неделю посмотрим кто кого сделает.

– Хорошо, – согласился я. – Но только чур без денег. Все, что у нас есть, тем и пользуемся.

Она прикусила нижнюю губу, посмотрела на Роса.

– Тогда я заберу того мужлана, что прикупила в гостинице, все же у тебя помощник есть, а у меня нет.

– Добро, – ответил я.

– Тогда пока, – она поцеловала меня и быстро направилась ко входу в город.

Стоило ей скрыться за каменной стеной, как не удержался по чесал макушку.

– Ну дела-а, – вырвалось у меня.

– Я могу помочь, – произнес Роса. – У меня есть заклинание лечения. В первый раз я не знал, что ты настолько хлипкий, иначе бы выручил.

– О-о, а это мысль, – обрадовался я.

– Вот только не советую начинать с пистолета, – произнес Роса. – Лучше с ножей, ими будет проще убивать зайцев.

– Спасибо, я это уже понял, – ответил я и протянул ему обратно кобуру с пистолетом.

Захотелось отдать и кольца, но надеюсь, что не умру, душа сопротивляется, чтобы отдавать даже временно моих питомцев.

– Ну что ж, приступим, – сказал я и вытащил свои ножи.