Игра с продолжением (СИ)

Глубоко под землей был скрыт целый комплекс, с длинными транспортными путями, соединяющими блок управления, лабораторию и производственные площади. Также неподалеку находился небольшой жилой массив, где проводили свободное от работы время сотрудники. Масштабы подземных сооружений удивили, по меньшей мере, пара тысяч человек здесь точно работала. Транспортные системы, подача воздуха, лаборатории и прочая инфраструктура. Вполне могли существовать без выхода на поверхность.

Как же их глубоко спрятали!

По-видимому, было за что - имен здесь создавались передовые технологии в области генной инженерии.

Всю информацию, за которой охотились - схемы, фотографии, жесткие диски из серверов в целости и сохранности передали руководству. Операция оказалась не из легких,

в глубине души Владислав не надеялся на то, что они выберутся. Постоянно преследовало ощущение, что вот-вот все окажутся в ловушке. Ничего, выбрались, даже обошлось без потерь, в общем-то, достойно справились с работой, потратив так много сил и нервов, что долго еще пришлось восстанавливаться.

После того, как передали все добытое нелегким трудом, отчитались по заданию и получили деньги, Корабельников задумался - шеф кидает ему задания одно за другим, причем все быстрее и быстрее, хотя на деле он обещал совсем другое. Что происходит на самом деле? Где хорошая должность, где большие возможности? Не стоит исключать вероятность, что шеф что-то недоговаривает? Может он собирается выжать все по-максимуму и не будет больше никаких отпусков, очередных повышений, лишь одна работа без конца, вернее до самого конца...что в таком случае делать? На самом деле, что он собственно может сейчас сделать? Бросить все и уйти - нет, не получится, даже при всем желании. Контракты подписаны, деньгами снабжают вовремя и в полном объеме, все, как обещано, хотя когда их тратить...

Плохо то, что шеф его слушать даже не хочет. Владислав возмутился, было, но затем подумал - а что он собственно хочет. Ведь сам дал согласие, он солдат и главная задача выполнять боевые задания, он на это с радостью подписался. Думать за него будут другие, с этим он тоже согласился без колебаний. Что теперь собственно он хочет. Но разве можно так всю жизнь? Остается лишь надеяться на лучшее будущее, плыть по течению, в надежде дождаться удачного момента, ведь жизнь всегда преподносит собственные решения, казалось бы, неразрешимых задач.

В очередной раз встреча с шефом также была отложена - следующее весьма срочное и важное задание, нужно обязательно выполнить, во что бы то ни стало. Что-то Корабельникову это напомнило: все как в игре, шаг за шагом, уровень за уровнем, темпы и очки прибавляются, только на этот раз в виде денег, но горизонт все больше отдаляется, ни о какой свободе и мечтать не приходится...

В первых лучах едва проснувшегося солнца Корабельников заметил сбоку от интересующего их объекта высоковольтную линию электропередач. Провода тянулись к модулю, проследив в бинокль по линии передач, он рассмотрел бетонированную площадку перед зданием, напоминающим ангар.

До объекта идти километра два-три, не меньше. Вперед отправили небольшую разведгруппу из трёх человек. На этот раз люди отобраны более подготовленные во всех отношениях, опытные и проверенные. Вооружились с большим запасом, дополнительные средства связи с резервом, еда и вода. Из центра выслали подробную инструкцию по защите, там успели собрать к этому времени некоторые полезные сведения. Это произошло после того, как Корабельников устроил самый настоящий скандал - по результатам всех операций он требовал от руководства более серьезного подхода к делу. Все приготовления не прошли даром, чувствовалось, что на этот раз их ждет большое испытание.

Не прошло получаса, как разведчики сообщили о том, что выставлена двойная охрана - в замаскированных укрытиях под большими камнями притаились вооруженные люди. Несмотря на их неказистый вид - будто какие-то партизаны, действовали грамотно, быстро и уверенно. Мимо такой бдительной охраны пройти будет не просто, реакция мгновенная, стреляют они метко.

Как только получили разведданные, приняли решение разделиться на три отдельные группы. Первая группа пробралась к большому комплексу энергетического оборудования, к которому шла линия электропередач, вторая надёжно прикрывала первую, а третья должна пробраться внутрь. Следом за третьей вскоре должна прибыть четвёртая, усиленная. Их предполагалось высадить в самое ближайшее время.

Когда первая группа подошла к комплексу, третья бодро доложила о готовности. Время шло утомительно медленно, ждали приказа. Казалось, в голове пульсирует каждый нерв, в такие минуты самое трудное ничего не делать. Наконец, дали добро.

Перед тем, как отправиться внутрь, включили специальное оборудование, предназначенное для генерации поля, нейтрализующего опасное воздействие на психику.

Предыдущие операции научили многому, технари постарались и снабдили довольно приличной защитой. Все бойцы третьего отряда надели на голову специальные защитные шлемы с электродами из серебра. Договорились, как только первая группа отключает подачу электроэнергии, начинают штурм. Атака начнётся сразу же.

День стоял тихий и тёплый, совсем не хотелось штурмовать неизвестно что и неизвестно зачем. Вокруг такая красота - горы, покрытые лесами, солнце, выглядывающее из-за причудливых облачков...

Энергетическую установку вывели из строя, но не полностью, так, чтобы при необходимости восстановить было несложно. Весь комплекс рассчитывали использовать в дальнейшем.

Бдительная охрана со своими обязанностями справлялась на твердую пятерку с плюсом, как позже признались - никто не ожидал такого сопротивления. В эти минуты бойцы с благодарностью вспомнили те изнурительные тренировки на базе, которые проходили на грани возможного, когда у них кончалось всякое терпение и сходило семь потов, не будь серьезной подготовки они бы все здесь и остались. Хорошая реакция, отработанные до автоматизма действия, твердо усвоенные навыки многого стоили, особенно понимаешь это в такие минуты.

Помогали и из штаба, сразу же, ориентируясь на показания аппаратуры и наблюдая за изображением из видеокамер, предлагали оптимальный вариант действий, но на этот раз старались не навязывать собственный вариант как единственно верный. Видимо, кое-что уже поняли.

Однако радость оказалась преждевременной, несмотря на то, что все складывалось так удачно. Внутри операция затянулась, проблем оказалось намного больше, чем могли предположить. На этот раз все прошло настолько проблематично, что казалось, они никогда отсюда не выберутся.

Несмотря на солидный запас оружия, а также и боеприпасов трудностей оказалось достаточно много. После столь нелегкой операции хотелось куда-нибудь упасть, расслабиться. Но рано они дали отбой. Когда направились к выходу, откуда-то, словно просочились сквозь стены, появились вооруженные люди. С охраной или вооруженными сотрудниками, которым сообщили о случившемся, справились относительно быстро. Технически оснащены неплохо, но как воины они совершенно никудышные, действовали, будто по программе, которую в них заложили, абсолютно не учитывая реальные условия. На все это ушло чуть больше часа.

До назначенного места - в укрытие под горным склоном идти долго. Жара, физическая усталость внесли солидный вклад в возникшее было решение отдохнуть, тем более что напряжение последних дней превысило все мыслимые пределы. Устроились неплохо, во всяком случае, здесь, возле укрытия в небольшой пещере их не так просто обнаружить.

Ночь выдалась холодной, пришлось разжечь костры, чтобы немного согреться. Да и с огнём как-то спокойней, душу согревает.

Договорились, что по одному будут дежурить всю ночь, остальные уснули сразу. Первым дежурил Корабельников, несмотря на это, проснулся он первым. Спал он почти всегда меньше всех, ему хватало пяти-шести часов сна, да и засыпал крепко, но если малейший шорох он уже начеку, опасность чувствовал за версту.

Посмотрел вокруг, панорама открылась впечатляющая - уходящие вдаль под облака горы, плавные склоны, поросшие деревьями, создавали ощущение вечности и умиротворения. Солнце выглядывало из-за высокой горы справа, перед ней извилистой лентой шла речушка. Именно к этой горе, напоминающей сказочного исполина, им предстояло идти. В общем-то, ничего сложного, если не считать многочисленных спусков и подъёмов, да речушки. Владислав минут десять наслаждался завораживающим пейзажем, ни о чем не хотелось думать. Воздух чистый, прозрачный, казалось до горы рукой подать, хотя до неё идти и идти. Как многого лишены люди, живущие в тесных городах, не знающие, что такое глоток чистого воздуха, бескрайние просторы и тишина, подумал Владислав.

Справа шла чуть заметная полоса, можно сказать, что едва уловимый намёк на какое-то подобие тропинки. Корабельников прикинул, что именно по ней они и спустятся, в общей сложности ближе к вечеру должны выйти к горе. Повсюду низкий кустарник, скорее всего, колючий, по склонам разбросаны массивные камни, причём возле тропинки они были разбросаны чаще, торчащие в разные стороны острыми концами, зрелище не для слабонервных - напоминали громадные застывшие осколки.

За завтраком не стали долго рассиживаться, никто при этом не решался нарушить молчание, лишь в конце Владислав дал короткие указания, в общих чертах объяснил задачу.

Вечером они так и не дождались вертолета, который обещали выслать за ними. Связались с центром по рации, выяснилось, что вылетев, пилот транспортного вертолета был вынужден практически сразу посадить машину - отказал бортовой компьютер. Остальные два транспортных вертолета были задействованы в других точках и им сюда лететь более суток.

когда уставшие после трудного похода и голодные они, мечтая лишь об одном - завалиться спать, пусть даже на пустой желудок, застыли, широко раскрыв глаза. Вид достойный кисти Николая Константиновича Рериха - горное озеро, в зеркальной глади которого отражались горные склоны, освещённые лучами заходящего солнца, вдалеке заснеженная вершина, упирающаяся в небо...

День, насыщенный впечатлениями от увиденной красоты, прошел незаметно. Стемнело так быстро, что казалось, будто кто-то накрыл внезапно огромным колпаком.

Поужинали возле костра, немного согревшись и насытившись, улеглись спать. По очереди дежурили рядом с палаткой, сменяя друг друга через каждые два часа. Кто знает, всякое может случиться, не стали рисковать.

Ближе к полдню добрались до родника у входа в пещеру. Со стороны вход совершенно незаметен, только когда добрались до подножья, горы увидели пятиметровой высоты камень, за ним вход. Проскользнули один за другим через едва заметную щель.

В недрах горы скрывалась постройка, напоминающая бункер. Все добротно, основательно. Особенно удивило то, что работы здесь были незакончены, похоже, что все только начиналось. После того, как все осмотрели, сфотографировали, стало ясно, что трудились, скорее всего, роботы или сложные механизмы.

Что и для чего здесь было построено, совершенно непонятно, одно ясно - масштабы планировались внушительные. Озираясь по сторонам, прошли вглубь, пробирались по сложной системе каналов. Все здесь оборудовано явно не для людей, несколько зон поделены на секции, в которых люди не смогут работать.

Никаких жилых мест, да и ничего не обнаружилось из того, что могло бы понадобиться для персонала. Системы жизнеобеспечения явно предназначены не для рабочих - одни сплошные кабели, излучатели, контактные площадки, повсюду нанесены машиночитаемые коды. Ощущение лишнего винтика, случайно попавшего в громадный чужеродный механизм.

Когда обследовали второй зал, стало окончательно ясно, что здесь расположена база, предназначенная исключительно для роботов. Что здесь находится и для каких целей все это построено совершенно непонятно.

Корабельников прислонился к стене, язвительно засмеялся:

- Вот нас за дураков держат, не ну зачем было скрывать, что здесь находится? Все равно ведь узнаем. Думаю, что скоро все прояснится.

- Не знаю, может, боялись, что мы их кому-то продадим? - прищурился высокий парень с карими глазами.

- Чем дальше, тем больше от нас скрывают, все покрыто тайной, как будто не мы со всем этим разбираемся. Может кто-то ведет двойную игру?

- Не думаю, это вряд ли. Скорее всего, перестраховываются, им так спокойнее. Не доверяют они никому и даже себе...

- Вот-вот, если и узнаем, то в самом конце. Не нравится мне все это...да были у нас промахи, ошибки, но держать в неведении, я считаю, что ничего хорошего из этого не выйдет.

- Видать что-то задумали, что нам тоже может не понравиться. Узнав, вдруг мы откажемся выполнять задание. А что может быть такое? Может! Неспроста все делается.

- Судя по всему, босс опасается, что мы начнем свою игру.

Глава 7

Бой продолжается

Разговор прервала команда из центра, ох и раздражали они в последнее время, но никуда от этого не денешься. Приказано было спуститься на самый нижний уровень, медлить было нельзя, спускались минут двадцать. Попали в полузаброшенный подвал, но явно недостроенный. Сыро и холодно. Было видно, что здесь давно ничем не пользовались - все оборудование покрыто пылью и каким-то налётом, металлические поверхности слегка поела ржавчина. Воздуха мало, дышать практически нечем, вентиляции нет. Долго пришлось возиться, пока не нашли ящик. Именно этот короб нужно каким-то образом поднять наверх, силовой трансформатор весом более ста пятидесяти килограмм. Но вес это еще не все, он оказался таким объемным, что с трудом удалось втащить в грузовой лифт.

В энергоблоке, где им предстояло запустить установку, Владислав чуть спину не сорвал, втроем передвинули стойку весом около полтонны. Часа два таскали невероятные тяжести, пока не собрали всю энергетическую систему - это должны были сделать до них, но по некоторым причинам у тех не получилось запустить. Не исключено, что кто-то при этом сильно постарался.

После десятой попытки смогли наладить связь с командованием, при всем желании никак не удавалось запустить энергоблок. Монтажные схемы оказались неполными, в них явно чего-то не доставало. На ходу что-то сообразить и придумать сложно - маркировка везде такая, что без специальной подготовки, возможно и без дополнительных приборов ничего не удастся понять.

Сверху приказали все сохранить в целости и сохранности, ни в коем случае не допускать замыканий, пожаров, взрывов. Все должно остаться в рабочем состоянии, в случае повреждений Корабельников за все головой отвечает. Несколько дней проторчали в энергоблоке, на шестой день удалось запустить систему. Когда установка загудела, пошел запах машинного масла и озона, перепугались не на шутку, думали, что взлетит сейчас все к собакам. Нет, не взлетело, после короткого треска засветились индикаторы, система запустилась.

На будущее это местечко, похоже, будет хорошим укрытием, подумал Корабельников. Скорее всего, босс планирует разместить здесь собственную базу. Многое из того, что они здесь увидели, так и осталось загадкой, но одно было понятно - база предназначалась для роботов, которую босс собирается использовать для будущих операций. У Корабельникова возникла мысль, при которой он невольно улыбнулся - вот тогда его услуги шефу больше и не понадобятся, все будут делать роботы, да и платить им ничего не придется. Отдал любое распоряжение, исполнят любую команду. Нет, нельзя допускать, чтобы всякие роботы становились заменой человеку. Тогда придется вести партизанскую войну против роботов.

На следующий день надеялись добраться до самого центра всей этой структуры. К вечеру удалось. Столько всего интересного найдено, по каналу специализированной связи на базе от них получили сообщение:

- Ура! Все нашли, вычислительный центр, базовый модуль управления. Пока никаких осложнений, слава Богу, что вокруг все без изменений, все нормально, продолжаем обследование.

- Молодцы, все хорошо. Продолжайте работу. В случае осложнений старайтесь ничего не повредить. Эта база нам нужна в целости и сохранности. Пребывание на базе сильно затянулось, изначально рассчитывали на меньшее время.

Чем глубже бойцы спускались в нескончаемую пещеру, тем больше сигнализировали приборы. Индикаторы показывали ощутимую магнитную аномалию, а также повышенный электромагнитный фон, будто где-то поблизости работали мощные электротехнические установки. Кто знает, возможно, были включены трансформаторы или электромоторы. Несмотря на аномалии, люди держались неплохо. К темноте давно уже успели привыкнуть, к тому же было достаточно прохладно - чуть больше нуля, градуса три-четыре, не больше.

В подземных сооружениях все выглядело спящим, они чувствовали себя так, будто спустились сюда, что бы разбудить здесь таинственных невидимых обитателей, которые никак не хотели к ним вылезать. В тишине стометрового пролёта раздавались тяжёлые шаги и глубокое дыхание, никто не собирался разговаривать, старались прислушиваться к окружению. Дальше промышленная зона сменилась естественными причудливыми образованиями, где-то справа капельки воды звучно шлёпались в подземное озеро, исполняя незамысловатый ритм. По пещере необыкновенной красоты, будто в самом главном зале подземного музея, прошли в общей сложности немногим больше двух часов.

Каждый думал о своём, кто мечтал скорее выбраться из этой дыры на Свет Божий, кто перед глазами видел кусок жареного мяса, а кто-то мысленно сидел в горячей ванне. Владислав надеялся, что найдёт не только выход, но и встретит хоть какое-то подобие схемы или карты и разберётся с тем, что здесь и кто все это построил.

Следующий этап задания прислали только после того, как доложили о том, что все сделано. Владислав в глубине души рассердился, что держат за дурачка какого-то, но не высказал вслух, не нужно подчиненных отвлекать от дела.

С двумя офицерами пробрался внутрь тоннеля, ведущего в сторону от основной базы. За ними, растянувшись в цепочку, пробирались несколько бойцов. Рисковать не стоило.

К счастью, сражаться ни с кем не пришлось, на этот раз обошлось без военных действий. Ну и слава Богу. Никто не горел желанием стрелять и отбиваться.

Чем дальше углублялись в сторону, тем меньше окружающее пространство напоминало цивилизованный мир. Постепенно исчезало техническое оснащение - кабели, шкафы, светильники, металлические секции, уступая место камням и песку.

Сверху дано было задание исследовать здесь абсолютно все и составить подробнейшую карту, все, что перед глазами зафиксировать на фотокамеру, и он это делал, совершенно без интереса и энтузиазма, ему даже подумалось, а чем он собственно отличается от тех боевых роботов, которых здесь планировали создавать и складировать.

На планшете составлялась карта, все, что видели, объединялось, в итоге вырисовывалась интересная схема. Некогда это местечко принадлежало древним людям, кто-то лишь воспользовался, умело переделал подземный город древних людей в техноцентр. Но не успел, или средств не хватили, Бог его знает... Главное в том, что не вся территория использована и переделана, небольшой отросток сохранился практически нетронутым. Именно туда они сейчас и направились.

Глубже открылось захватывающее зрелище, на стенах лучи фонарей высветили любопытные изображения людей, чуть позже они увидели статуэтки, надписи на незнакомом языке, карикатурные изображения людей, судя по всему, жрецов и одно изображение без искажений. Именно от этого лица и шла едва заметная линия, напоминающая что-то вроде вил, с трезубцем на конце. Долго совещались, но после обсуждений решили, что вряд ли стоит рисковать, во всяком случае, в задании про этот участок ничего не сказано. Вполне могут не углубляться. Все понимали, что рисковать крайне опасно - в случае серьезных проблем они могут завалить операцию, по головке за такое не погладят. Корабельников решил отправиться в одиночку, если что рискует он один. Договорились так, ждут не больше пяти часов, если не вернется, операцию проводят без него. Не хотелось упускать шанс, вдруг дальше обнаружится что-то интересное. Интуиция подсказывала, что здесь не стоит отказываться.

Пошел именно в этом направлении, куда направлял трезубец. В темноте фонарь позволял двигаться уверенно, во всяком случае, не боялся споткнуться или удариться головой - пространство вокруг высвечивалось достаточно хорошо. Через полчаса вышел к плите формой, напоминающей щит. Издалека казалась шершавой, приглянулся - вся покрыта таинственными знаками, надпись на незнакомом языке. Ему показалось, что камень разлинован, все знаки помещены в ячейки, как буквы в школьных тетрадях в клетку.

- Похоже, здесь торопиться не стоит, - тихо произнес он.

- Все нормально? - услышал он из динамика рации.

- Пока да, но говорить об этом еще рано. Продолжаю смотреть. Время есть еще?

- Да, можешь пару часов спокойно.

- Хорошо.

- Если будут проблемы, сразу возвращайся.

- Обязательно, - согласился Корабельников.

Дальше ему не так долго пришлось ходить, буквально через пять минут наткнулся на весьма любопытные вещи, словно попал в другой зал, в котором он походил вокруг тощих и вытянутых древних статуй и изображений, нацарапанных на камнях. Через тридцать метров он наткнулся на самый настоящий тайник. Для себя решил, что надо действовать до конца, операция подождет, ничего не случится, если даже задержатся на пару часов.

Аккуратно убрал камни, поднял тяжеленную плиту с изображением дерева, расковырял и под слоем песка и мелких камешков нашел тайник. Через пару минут на лице засветилась улыбка - обнаружен клад. Он нашел самый настоящий клад. Вот это да! Довольно таки немаленький короб-сундучок, внутри золото, драгоценности.

На минуту замер, мотнул головой - да, попал в десятку, надо же.

Поначалу собрался было забрать и передать начальству, но чуть позже внутри все запротестовало. Да, что это он, в самом деле, безропотная собачка или мужик, в конце концов, неужели он не может ни на шаг отойти от своего поводка. Что, босс нуждается в этой горстке золота? Да даже если так? Зачем отдавать? Что он все должен с потрохами отдавать боссу, взамен получая лишь указания, команды и никакой перспективы. Нет уж, здесь я сам, пожалуй, решу, подумал он, глядя на блеск желтого металла.

Разделим между собой, люди этого заслужили. Оплата их работы все-таки маловата, если учесть тот риск, да и нагрузки...нет, надо раздать, обязательно дать ребятам...

Минут пятнадцать он сомневался, стоит ли забирать себе что-то. Внутри шла борьба, голос нашептывал - возьми, денег много не бывает, пусть лежит, но с другой стороны, зачем ему это? В самом деле, зачем ему явно лишнее, довесок, который для него ничего не значит. Он даже не знает, сколько у него на счету денег. Все равно тратить их некогда. А так ему и до конца жизни хватит того, что есть, даже детям останется...

Находка никуда не денется, остальные терпеливо ждут, можно пойти дальше. Корабельников прогулялся вглубь, пока не уперся в полукруглую сферу, замыкающую проход. Дальше идти оказалось некуда, вряд ли здесь что-либо спрятано за стеной. Походил немного, подумал, глубоко вздохнул и оглянулся по сторонам, пригляделся, заметил нечто вроде знака на стене, напоминающего английскую букву w. Прямо под ногами заметил небольшое углубление. Раскопал, расчистил небольшой завал и наткнулся на деревяшку, под ней обнаружился самый обыкновенный сверток. Вынул, развернул и широко раскрыл глаза...перед ним древний текст, вернее большая книга с непривычно маленькими символами - текст мелкий, как будто пытались все знания мира впихнуть в этот том. Ладно, придется через лупу разглядывать, подумал он и спрятал находку в рюкзак. Пора возвращаться...жаль, что еще должен закончить эту никому не нужную операцию, хотя почему не нужную. Ведь именно благодаря ей ему и удалось обнаружить столь интересные вещи. С операцией непременно справятся, куда денутся, не впервые...

Владислав распорядился, чтобы все это добро разделили поровну и разобрали по карманам, не поднимая шума, причем от доли, которая по всем правилам должна принадлежать ему, он отказался, хорошо понимая, что это для него лишнее. Делящие золото не стали долго и нудно уговаривать, они были счастливы, радовались как маленькие дети, объевшиеся шоколадными конфетами, и немного жалели, что нет возможности хорошенько отметить внезапно свалившееся на их голову чудо.

Только первые минуты их удивляло, как это начальник отказался от такого добра, но позже все стало на свои места.

Оплата за удачно проведенную операцию, как и ожидалось, была достойной. Корабельников получил очередную сумму, которую он не то, что потратить, в руках подержать некогда - на счету все прибавлялось, это, конечно, грело душу, но хотелось отдохнуть, сменить деятельность. Хотя бы на время.

Опять все сначала: занятия, сборы, инструктаж, тренировки, учения...

Владислав не то, что не беспокоился, он с полнейшим безразличием, как зубной врач, в тысячный раз беря в руки наконечник бор-машины. Надо, значит, выполнят, и не важно, что нужно сделать - теперь любая операция всего лишь дело техники. Денег, оружия, техники хватит на любое задание.

В редкие свободные минуты Владислав заглядывал в книгу, самое трудное - найти время, которого просто катастрофически ни на что не хватало. Не так легко оказалось разгадать древние символы. Но он сделал проще - отсканировал и мелкими частями переслал разным специалистам. В итоге кое-что все-таки удалось расшифровать. Когда у него выдавалось немного времени, он сидел за книгой, объединял информацию, сопоставлял, пытался во всем как следует разобраться. День за днем он старался приблизиться к возможности прочитать готовый текст на родном языке. Это ему удавалось с большим трудом. Постепенно, будто проявляя фотографию, вырисовывался смысл, Корабельников начал ориентироваться в тексте, который ему показался весьма интересным.

Книга эта была написана тремя монахами древней страны, жившей более семи тысяч лет тому назад. Называлась она "Аллпаракон". Три летописца записывали древние знания, которые им передали оставшиеся в живых, выжившие после Всемирного потопа жители - древние мудрецы и ученые - философ, историк и астроном. Те в свою очередь знания получили от посетивших Землю пришельцев. В книге писалось о встрече с загадочными Апкаллусами, которые все время находились в скафандрах и внешне были похожими на людей - руки, ноги, туловище, но с головами, напоминавшими рыб.

Начиналась она со слов - источником знаний всегда была и будет только книга. В ней говорилось о том, как нужно жить, чтобы добиться успеха во всем, как жить в гармонии с собой, с окружающим миром и космосом. В ней детально и подробно рассказывалось о том, как следует управлять обществом, чтобы привести город или страну к расцвету, что нужно делать, чтобы избежать войн и конфликтов. В книге описывалось, что нельзя рваться и стремиться к власти - все попытки будут разбиты и обречены на неудачу, власть нужно заслужить, чтобы ее доверили свыше. Власть это самая большая ответственность, если взялся, нельзя ее бросать, уходить от ответственности, оставлять после себя клубок нерешенных проблем.

Кроме того, в этой древней книге были раскрыты такие технические знания, которые современным людям и не снились. Чтобы воплотить в жизнь все технологии, описываемые в ней, людям потребуется не одно столетие. Начиная от передачи энергии и информации на большие расстояния, кончая описанием летательных аппаратов, с помощью которых можно добраться не только до границ Солнечной системы.

Что-то все последние задания, как нарочно, или в пещерах или бункерах, может босс решил создать параллельную цивилизацию или готовится спрятаться на случай, если что-то пойдет не так. А что если он придумал как спрятать от людей роботов-воинов, мало ли.... а что, все к этому и сводится, подумал Корабельников. Он долго пытался разобраться, к чему приведут, в конечном счете, планы босса, но окончательно запутавшись, переключился на книгу, которую нашел и про себя прозвал ее таинственной рукописью. Нельзя утверждать, что все в ней оставалось за семью печатями, каждый день медленно, но верно приближал к цели - прочитать ее целиком и понять смысл.

Следующее задание Корабельников надеялся выполнить как можно быстрее, оставлял больше времени для работы с книгой.

Он с большим удовольствием сейчас отказался бы от службы и ушел бы, занявшись исследовательской работой. Те рамки, в которых он сейчас находился, не позволяли жить, как захочется, контракт ведь подписан. Еще целых десять лет он не имел права действовать по собственной воле. Да и в сам он прекрасно понимал, что своеволие может закончиться весьма неожиданно, здесь все решается быстро и не особо церемонятся с несговорчивыми.

Как специально и на этот раз пришлось им спуститься глубоко. Неестественно яркий для глухого подземелья свет заставил невольно прищуриться. Свет, казалось, струился, он лился из источника, мощность которого невообразима. На Земле таких ярких светильников никто из тех, кто находился рядом, не мог припомнить. Любопытство своевольная штука, никто не смог устоять - так и тянуло подойти ближе и разглядеть, как следует. Прошло несколько минут, прежде чем вернулось зрение, ослеплённые, казалось, кусочком Солнца, помещенным сюда. Долго тёрли глаза, возникло чувство, что в глаза насыпали песок. Зрение возвратилось не сразу, после чего признались друг другу - испугались не на шутку.

Вот не хватало мне еще проблем с глазами, подумал Владислав, что я здесь потерял, в этой Богом забытой яме. Годы идут, неужели так все и...

Мысли прервала мощная вибрация, ощущение такое будто из-под ног все куда-то уходит. На миг застыли - вроде слышались звуки, напоминающие гудение силовых агрегатов, возможно, мощных трансформаторов, затем, когда прошли дальше, послышался стрекот механизмов, работающих на полную катушку. На всякий случай разделились, двое по бокам с разных сторон подсвечивали фонарями, две группы шли с оружием наготове. Направляя фонари в разные стороны, прошли вдоль трубы, идущей под углом чуть вверх. Под ногами лужицы, иногда попадались мелкие камушки. Шли, стараясь, не споткнуться. Сверху на голову иногда капала не то вода, не то масло или что-то в этом духе. Дальше заметили проем, затем двери. Пройдя через них, оказались в каком-то не то цехе, не то лаборатории или может быть даже на центральной станции энергетического узла. Может это подземная электростанция, возможно генераторная установка для засекреченных научных экспериментов. Корабельников больше склонялся к этой версии.

С громким шумом и вибрациями, пронизывающими насквозь, работали установки невероятной мощности. Тем не менее, страха перед неизвестностью никто не испытывал. Люди были готовы ко всему, любой ценой нужно выполнить приказ. Но еще больше раздирало всех любопытство.

Владислав с большим интересом осматривал широченные металлические балки, удерживающие тонны грунта. Стены усилены ребристыми конструкциями, часто встречались электрические шкафы, распределительные узлы и еще много незнакомого электротехнического оборудования.

База имела несколько уровней, между собой они пересекались сложными транспортными лабиринтами. Навскидку общая глубина примерно метров тридцать, возможно, даже больше.

Долго ещё ходили по каким-то производственным линиям, пробирались среди установок, но так толком и не смогли определить - что это и для чего. Лишь в самом конце стало ясно, что здесь идет обработка больших кристаллов. Что за кристаллы, кто их обрабатывает и для чего - шеф такой информацией с ним не делился. В глубине души, Корабельников чувствовал, что с боссом он никогда не будет откровенным. Хитер, ох как хитер...

Захват базы был теперь уже обычным и привычным делом. Еще один объект получен боссом. На миг Корабельников задумался, ведь, скорее всего, есть еще подобная секретная группа захвата, о которой ему ничего не известно. Возможно, не одна группа действует, выполняя подобные поручения. Почему бы шефу не создать ее, хотя бы даже для того, чтобы иметь запасной выход на случай, если с Владиславом произойдет что-либо непредвиденное. На этот раз у Корабельникова мелькнула мысль - не стоит торопиться, успеется еще. Он решил для себя, что о завершении операции доложит намного позже. За это время даст людям, как следует отдохнуть, прийти в себя. Подчиненные будут благодарны, еще он убедит начальство заплатить им больше, так как они сильно постарались, рисковали и вообще, почему бы не добавить...

Сам же за это время успеет немного изучить древний текст. Когда еще выпадет такая возможность, кто знает, что там ему приготовили в очередной раз. Книга открывала много интересного, но самое главное в том, что он стал на мир смотреть более реалистично, ему открывались многие тайны.

Всему наступает конец, время, которое он выкроил для себя и для людей, пролетело быстро. Работать совсем не хотелось, даже представить себе не мог, как опять новые задания, бесконечные спецоперации и разные приключения. Подустал он от них, основательно надоели, как надоедает лямка бурлаку. Пора в жизни что-то менять, но как? Достаточно поразмыслив, он пришел к выводу, что нужно расшифровать до конца книгу, а там будет видно. Но при первом случае он постарается воспользоваться любой возможностью.

Когда в очередной раз выбрались из зоны боевых действий, облегчённо вздохнули - наконец, тишина. Нет автоматных очередей, взрывов гранат, мин, снарядов. Бесконечной пальбы, от которой почти сто человек серьёзно устали. Три месяца продолжалась операция, измотавшая вконец, и после которой хотелось одного - тишины. После такого изнуряющего сражения требовался явно не один день отдыха. Владислав отдавал себе отчет, в т том, что руководство плевать хотело на его мнение, на усталость, на то, что людям нужно время, чтобы восстановиться не столько физически, сколько войти в более привычный человеческий образ жизни. Ведь опять бросят как пушечное мясо в следующую заварушку, бессмысленную и никому не нужную. Выживут, справятся - хорошо, нет - найдут замену, невелика потеря. Корабельников решил на этот раз поступить по-своему. Сделал видимость, что они попали в ситуацию, где им надо подготовиться, восстановить силы и выйти из окружения, кольцо вокруг них якобы сужалось, они из последних сил готовились к решающему бою. На самом же деле он решил выиграть время и серьезно вооружиться самому. Что это он все как бравый солдат Швейк, пора бы становиться сильнее, тем более что из книги он кое-что уже почерпнул полезное для себя. Конечно, там много всего еще оставалось, но, как говорится, тише едешь, дальше будешь.

Местность, которую они удачно выбрали, была без каких-либо признаков цивилизации - густые деревья, разбросанные повсюду большие камни. Отличное укрытие, как раз то, что нужно. Здесь они разбили временный лагерь, Владислав обучил людей ускоренным курсом кое-каким полезным вещам с таким расчетом, чтобы они сами могли в дальнейшем научить и подготовить новобранцев. Теперь эти люди готовы были за ним пойти куда угодно. В первую очередь бойцы были готовы выполнять команды Владислава, а потом уже вышестоящего начальства. Корабельников смог убедить людей в том, что он кое-что может и на него стоит надеяться. Даже имея в подчинении всего около ста человек, он знает, что ему делать дальше, чтобы как-то обустроить их непростую жизнь. Люди ему поверили и обещали идти за ним до конца. Корабельников допускал мысль, что среди них может найтись предатель и обо всем доложить выше. Но он сделал так, чтобы этого не произошло - открыто сказал, что даст возможность разделаться с таковым без лишних размышлений.

Дальше основательная нагрузка, ускоренный курс, после которого эти люди стоили гораздо большего. Они могли спокойно выступить против тысячи воинов. Это была самая настоящая элита, люди, способные сотворить чудо, если понадобится. Теперь у Корабельникова есть надежная опора, у него есть на кого рассчитывать. Дальше он станет еще сильнее, выстроит все так, чтобы главные вопросы решал именно он. С каждым днем книга давала ему все больше и больше новых знаний.

Еще одну небольшую, но весьма эффективную операцию провели по инициативе Корабельникова. Этот поход дал им не только запас оружия, денег, но и некоторые полезные технологии.

Владислав так увлекся древним текстом, что ежедневно часть времени обязательно уделял извлечению и обработке информации. Дело шло медленно, но верно. Он даже составил специальную программу, часть кода ему написали программисты, специализирующиеся именно в этом направлении. Немало сил и времени, затраченных на текст окупались с лихвой. Владислав менялся, он сам замечал, как становился другим. Начал задумываться о будущем, о том, что и как он должен делать, чтобы не оставаться пешкой в чужой игре, которую он даже не совсем понимает. Так нельзя, тем более что у него есть все предпосылки - есть от чего отталкиваться, есть на что опереться и есть, чем вооружиться и самое важное, что строить.

После того, как он освоил немалую часть текста, все хорошенько обмозговал, разложил по полочкам, сделал вывод, что фактически от него теперь зависит многое. Если он не сделает нужные шаги, причем без разницы по каким причинам - лень, инертность, трусость, желание и дальше продолжать сытую и обеспеченную жизнь, то объективно во всем виноват будет только лишь он. Взвесив все "за" и "против", объективно оценив ситуацию, он решил действовать. Да, он был солдатом, хорошим солдатом, теперь самое время становиться генералом, брать командование на себя.

Корабельников отдавал себе отчет в том, что надеяться только на одно, пусть хорошо подготовленное и преданное, но все-таки небольшое войско не стоит. Да, эти сто человек способны на многое, но их тоже при желании можно ликвидировать, обмануть, да мало ли какую пакость придумать. Должен быть запасной вариант, в природе все имеет вторую сторону, все дублируется.

В очередном походе, когда начальство выдало задание освоить отдаленные глухие места для создания новой подземной базы, которая по расчетам босса должна в будущем выпускать боевых роботов, Владислав решил все сделать по-своему. Надежно прикрывали проверенные люди. Он научился держаться и разговаривать, строить взаимоотношения с людьми так, что ему верили и ему доверяли, за ним шли.

Когда в первый раз входили в пещеру, в глубинах которой запланировали секретное производство, увидели ящики. Осмотрели внимательно - находка оказалась любопытной, древнее оружие, драгоценности. Кто-то давным-давно спрятал здесь целое состояние, которого хватило бы, по меньшей мере, чтобы построить огромный роскошный дворец.

- Если бы эти люди были бы ещё живы, то нам много интересного могли бы рассказать, жаль, предыдущие цивилизации так ничего нам и не передали, - услышал за спиной Корабельников.

- В том то и дело, что мы все больше замыкаемся в себе, уходим от окружающего мира, если так будет продолжаться, то боюсь, что сами выроем яму, в которую попадем, - Владислав посмотрел на капитана Петера и наткнулся на сосредоточенный взгляд.

- Сколько же главный наш собирается потратить лет, да и денег, чтобы все это здесь выстроить, запустить, привести затем в рабочее состояние? - спросил Петер.

- Думаю, что с деньгами никаких проблем нет, а время, ну год, полтора при лучшем раскладе. Соберет со всей Земли талантливых специалистов. Кто не согласится за большие деньги поработать? За это время можно и построить, - пожал плечами Корабельников.

- Боевые роботы, а ведь это, как бы сказать помягче, зачем мы тогда будем ему нужны? Ведь постепенно заменит на тех, кому не нужна еда, деньги, кто не будет обсуждать приказы...

- Так, выходит, что мы сейчас как раз это и должны сделать, правильно? Своими руками загнать себя в угол. Но это ладно, допустим, построили завод, конвейер каждый день штампует бестолковых вояк, что если у них в мозгах что-то переклинит и что тогда? - вскинул брови Владислав.

- Все как в фантастических боевиках, бунт машин, война роботов и так далее...

- Самое обидное, что из всех вариантов выбирается наиболее худший.

- Конечно, так проще, идти по тому пути, который когда то обозначили, - развел руками капитан.

- Ну, что спасаем мир от них? - улыбнулся Владислав.

- Думаю, что надо это сделать.

- Довольно скоро все вокруг изменится, не будет все так всегда, что мы ему служим, а он платит. Когда-то ни наши услуги не понадобятся, и мы сами будем для него сильной помехой.

- Что предлагаешь? - нахмурился капитан.

- Роботы, когда они достигнут совершенства и начнут действовать уверенно, осваивая и отнимая у человека все больше функций, заставят многих людей думать и действовать по-другому. Но тогда будет уже поздно, слишком поздно, возможно, что мы тогда уже и думать-то толком не сможем, расслабимся слишком сильно, или будем думать их логикой, - глубоко вдохнул Корабельников.

- Изменимся? Нет, никогда. Я этого точно не хочу, - вскинул руки капитан.

- Да ты будешь вынужден это сделать, как и я, как и другие. Мало у нас времени, совсем мало. Сам видишь, как быстро все меняется, на глазах происходят перемены.

- У тебя есть какие-то планы?

- Понимаешь, неправильно жить нельзя. Просто потому, что не получится долгое время существовать неправильно. Ошибки заведут нас в тупик, природа не прощает недальновидность никому. Роботы они не вписываются в реальную жизнь, мало ли кому, что захочется, но ведь ошибки стоят дорого. Всем! - четко проговорил Корабельников.

- Да, ты прав.

- Пора, наконец, становиться человеком. Надеюсь, что на этот раз нам удастся кое-что сделать.

Всю территорию готовили под военную базу, здесь должен быть располагаться новый корпус, численность личного состава удалось довести до двухсот человек. Корабельников дал указание подчиненным принимать на службу новичков, они же и работали здесь, устраивая быт, строя новые помещения, параллельно обучались военному делу, технике. В итоге две собственные базы, в разных местах, всего триста человек, это уже кое-что, это уже сила. Причем они не сидели, сложа руки. Все задания выполняли четко и быстро, в глубине души люди ему верили и были убеждены, что за ним будущее.

Корабельников практически был готов к тому, чтобы создать еще одну собственную базу и тогда...

Мысли эти будоражили, немного кружили голову, воображение пыталось выскочить за пределы дозволенного, внутри, будто кто-то сидел и подзуживал - давай, жми на газ, хватай, пока не поздно, бери все в свои руки. Как человек опытный, рассудительный и здравомыслящий, он решил не торопить события и не подаваться соблазну обрести большую силу. Стоит немного понаблюдать за процессами, происходящими в обществе, возможно, издалека стоит коснуться темы во время разговора с боссом. Хотя с ним надо быть осторожным, кто знает...

Чего в этом звене не хватало? Корабельников долго размышлял, ходил из угла в угол, рисовал схемы, пытался выстроить целостную картину происходящего. У него сейчас есть понимание, как и что надо строить, куда идти, есть даже опора, есть немалые финансы, которые он может при желании многократно усилить. Почему бы прямо сейчас взять и не начать собственную игру. Быстро, смело и решительно начать и выиграть.

В самом деле, что терпеть, прогибаться, когда можно выиграть не только время, но и не упустить момент. Вдруг завтра ситуация сложится таким образом, что окажется слишком поздно, все повернется так, что он ничего не сможет сделать, если вообще его оставят. Не всегда в жизни все поворачивается именно так, как хочется. Для этого надо вовремя приложить собственную волю и усилия. Разложив все по своим местам, он пришел к выводу, что твердая опора сейчас для него лишней точно не будет.

Глава 8

Вперед

Владислав твердо усвоил полезность высказывания о том, что если встречаются сила и разум, выигрывает последний. Сила нужна, спору нет, именно поэтому, сегодня есть одна база, вторая почти готова, скоро будет создана третья. Этого вполне достаточно для ближайших тактических целей. Дальше наращивать мощь не имеет смысла, во всяком случае, пока. Захватнические войны он не собирается вести. Также хорошо понимал, что многие сильные полководцы терпели полный крах, так как не могли вовремя остановиться.

Сейчас требуется иная сила - технологии, способные опередить всех противников. Где их взять? Понятное дело, что негде. Создавать исследовательские центры, научно-исследовательские институты вполне реально, но все это слишком долго. Так он упустит время, самое главное, что в итоге результатами воспользуются другие. Что же делать, что придумать? Где взять знания, технологии? Не исключал, что есть более простое решение. Существуют ведь закрытые частные лаборатории, подготовив спецоперацию, он сможет добыть нужные сведения. Но, во-первых, начальство об этом узнает, не хотелось бы, хотя все можно вывернуть наизнанку, но все-таки. Во-вторых, те знания, которые там имеются, это не столь сильный прорыв, чтобы сильно опередить время. Не дадут ему эти технологии больших преимуществ. А ему нужен скачок, большой и значимый рывок в будущее, чтобы никто не мог остановить, притянуть обратно вниз. Именно об этом он сейчас мечтал. Не о полном мировом господстве, не об абсолютном могуществе, а о возможности дать всему вокруг толчок, вырваться из замкнутого круга.

Здесь его как прострелило. Ведь говорилось, правда, намеками, образно, что Землю посещали пришельцы. Что если это, действительно, правда? Стоп, там ведь, что-то было даже нарисовано, помнится, была какая-то схема.

Владислав встал, подошел к плите. Поставил чайник. Включил настольную лампу и достал книгу. Запах старины приятно удивлял в каждый раз, как только он касался этой ценной вещи. Да, схема есть, требуется лишь самая малость, всего лишь поломать голову над расшифровкой.

Времени и сил ушло на это немало, слава Богу, есть Интернет, есть доступ к библиотекам, есть специалисты, к которым можно обратиться. Под конец, когда ушло немало времени, но зато все прояснилось, карта лежала у него на столе. Карта, за которую многие бы выложили состояние. Ни одна душа не знала об этом, все он помнил наизусть. Ну, все, осталось подготовить экспедицию и тогда уже знания в кармане. Шеф пусть думает, что они ищут древние сокровища и выбирают место для новых баз. Пусть так думает, не жалко, сокровища он получит, базу тоже, главное, чтобы пока не мешал. А там мы постараемся, ох как постараемся, все сделаем, чтобы найти, из кожи вылезем, но сделаем. Землю будем рыть, но добудем. Люди надежные, проверенные, они не подведут. Кто сунется, отпор получит такой, что долго еще вспоминать будет. Владислав радостно потер руки и взялся составлять план предстоящей операции.

Когда передвигались по осыпающимся лабиринтам, так и не смогли ответить себе на единственный вопрос - как это все было построено в древности, ведь тогда у людей никаких строительных инструментов и установок не было под рукой. Для чего это все создавалось?

Но ведь в те прежние времена здесь работали, строили. Времени на все ушло много, поиски, раскопки...

Вскоре вышли на то, что искали. Военным помогали ученые, которых Владислав пригласил в частном порядке. Денег он не жалел, платил щедро, люди работали с интересом и полной отдачей.

Наследие пришельцы оставили богатое, но все это было сложным и непонятным для человека, никаких образцов, остатков каких-либо изделий, фрагментов древней техники они здесь не увидели, зато что-то вроде пояснительной документации, схем, если выражаться современным языком этого добра накопали предостаточно. Сверху вся текстовая часть - таблички, свертки, плитки были прикрыта каким-то защитным слоем, напоминающим что-то вроде рубероида. От воздействия атмосферы сверху прикрывала оболочка из материала, похожего на слюду. Все это усыпано песком, камешки, истертые временем, казалось, хранили бы молчание еще тысячи лет.

Корабельников убедился, что те секреты и знания, которые они нашли, это именно то, что он искал, нужны именно эти технологии. Если все удастся реализовать, то больше никаких гаек, винтов, проводов и шумных двигателей люди не увидят. Позже удалось откопать большую карту. На ней изображена Земля, на которой расставлены точки, проведены линии. Это заинтересовало в особенности. Теперь они смогут отыскать подобные тайники по всей планете.

Дальше они убедились, что глубоко под землю ведет тоннель. Не откладывая в долгий ящик, сразу приступили к исследованию. К походу готовились основательно, технически имелось все, чтобы получить максимальный результат. Включили и настроили оборудование для контроля над электрическими полями. Сканеры, прощупывающие слой за слоем, подтвердили усиление напряженности полей. Вся структура - как распределяются поля в пространстве, отображалась на семидюймовых жидкокристаллических мониторах. Фотографии нескончаемой серией передавались на сервер, пополняя базу данных. Каждый из многочисленных уровней имел в своей плоскости множество переходов, сложных конструкций и странных, совершенно необъяснимых форм. Все, что найдено, мгновенно фотографировалось, снималось на видео и передавалось на сервер. Но сервер этот находился только под контролем Владислава. На главную базу они передавали другую информацию, по которой можно было сделать вывод, что люди здесь находят лишь кувшины, монеты и прочие подобные вещи, но не технологическую информацию. Даже если с ними что-то случится, вся информация не должна пропасть, исчезнуть.

Корабельников остался доволен, все, о чем мечтал, сбылось. В глубине души он не надеялся на такую большую удачу. Максимум, что по всем предполагаемым расчетам могло быть - один - два глинных кувшина и в лучшем случае пара монет и украшения.

Внезапно из центра поступила команда: остановиться. Четко и недвусмысленно сказали, что больше ничего не следует делать, ждать дополнительных указаний. Четыре часа десять минут основная группа ждала команды, несколько человек старательно упаковывали находки, другая группа сворачивала оборудование. Собрались и упаковались быстро, ждать сил не было, надоело сидеть сложа руки - скорее бы вернуться. Подумали, посовещались и решили по рации сделать запрос в штаб. Ответ пришел не сразу, с задержкой в почти тридцать минут сообщили, что в главном вычислительном центре обрабатывали какую-то новую важную информацию и сейчас решают, как поступить дальше. Однако по тону, да и по сбивчивым обтекаемым фразам, сделали вывод, что на этот раз не все так гладко.

Позже, через час с небольшим, выяснилось, что кто-то пытается любой ценой уничтожить группу Корабельникова, причем это должно произойти в самые ближайшие часы.

Никто из людей Корабельникова этой информации не поверил, пытаясь убедить в том, что здесь какая-то ошибка, не исключено, что это дезинформация. Возможно, таким способом пытаются перехватить добытые ценности...

Корабельников чувствовал, что здесь какой-то подвох, и, взвесив обстановку, подумал, что вообще-то не стоит отмахиваться. Самонадеянность может обернуться куда большей проблемой, если они не поверят, а информация будет на самом деле правдивой, то они могут оказаться в глубокой яме. Для себя решил однозначно - действовать с учетом полученных данных.

Через двадцать минут ему доложили о том, что информация тщательно перепроверена, получены новые сведения, ошибок здесь быть не может. Две разведгруппы об этом сообщили фактически одно и то же, все совпадало.

- Установите связь со спутником "DigitalWord - 11", проверьте, может, удастся самим что-то отследить, - Владислав смотрел на людей, как на обреченных. Больше всего ему сейчас не хотелось их терять. Каждый был дорог по-своему, за время боевых операций они настолько сдружились, все здесь практически стали родными. Впереди у каждого столько планов...

Просчитав достаточно глубоко обстановку, он пришел к выводу, что это конец. Неизвестно, конечно, чем может закончиться такая безвыходная ситуация, но шансов на победу ничтожно мало. Что делать, будем стоять до конца, не сдаваться же, не в его это правилах...

- Что-то никак пока не получается, - ответил ему высокий парень с рацией на поясе, уткнувшийся в планшет.

Он несколько раз пробовал что-то обнаружить, запускал поочередно разные программы, но так ничего не получилось. Связи со спутником нет.

- Возьми ноутбук вон из того зеленого рюкзака с оранжевой этикеткой, там он точно лежит, это то, что сейчас нужно, это техника нового поколения, только получили. Связь наладится быстро, - посоветовал капитан с разорванным рукавом, стоявший в двух метрах от большой тележки с техникой.

- Хм, легко сказать, - повернул голову Владислав, отключая передатчик. Он только что связался со штабом, откуда получил команду ни в коем случае не высовываться и постараться уйти тихо и незаметно.

С помощью специальной портативной радиостанции "Контакт - 7", которую развернули в считанные минуты, удалось выйти на спутник. Дальше последовал еще один удачный шаг, надежно подключились к сети штаба.

Перепроверив кое-какие сведения, посоветовавшись с людьми, Владислав сформировал

две разведгруппы и направил их на задание.

На семнадцатидюймовом экране ноутбука контролировалась обширная территория. Большую систему им сейчас здесь никак не развернуть, нет ни времени, ни возможности, пусть эта мини установка работает с небольшими задержками, главное, что информация поступает и она достоверная. Для принятия решений этого достаточно.

Через двадцать пять минут ситуация заметно усложнилась. Вначале при попытках связаться с центром шли помеха, за помехой. Крайне трудно было сосредоточиться, чтобы разобраться, что к чему - совершенно ничего непонятно, даже примерно было трудно определить, что собственно им хотят сказать. Не сдавались, настраивали технику, включали вновь, несколько раз связь прерывалась. В конце концов, кое-что прояснилось.

За ними должны выслать технику, из базы сообщили, что в целом все в порядке, но Корабельников видел, что ситуация складывается явно не в их пользу. Какие-то силы, превосходящие их в несколько раз, вот-вот встретятся. Воевать против них, по крайней мере,

геройство для наивных подростков.

Собрались все вместе и долго решали, что делать дальше - бросить все и спасаться или...

Вариантов оставалось не так много. Выйти против неизвестного противника, понадеявшись на чудо. Но здесь явно они окажутся в проигрыше - преимуществ у тех намного больше, численность, вооружение, главное серьезная подготовка к нападению. В итоге первый вариант отмели, никто не хотел глупых потерь, героизм хорош, когда видишь перед собой результат, здесь они видели только поражение. Второй вариант - запросить поддержку из центра, но это не самое правильное решение - неизвестно, сколько придется здесь ждать, за это время их всех уложат, а возможности выиграть время, практически, не осталось. Наверняка те уже просчитали все ходы, готовясь к этому налету. Да, застали врасплох, ничего не скажешь.

Поговорили, обсудили, поспорили и в итоге решили поделиться соображениями с центром, может, что дельное оттуда подскажут. Времени оставалось все меньше, на экране видно, что приближаются...

Ответ из центра немало удивил, ни в коем случае не сдаваться, хоть погибайте сами, но все добытое обязательно сохраните. Ответ из центра заставил призадуматься. Некоторое время Корабельников сосредоточенно вглядывался в горизонт, сидя на большом камне, одной рукой упершись в подбородок, второй вращая соломинку. Нехотя встал, махнул, окинув всех взглядом, предложил собственный выход. Против его решения никто не стал возражать.

Определив точно направление, откуда грозила опасность, решили выдвигаться без промедления, прямо сейчас, теперь каждая минута может иметь решающее значение.

Когда в центре обнаружили, что он действует по своему плану, не согласовав с ними ни одного пункта своего решения, и не выходя больше на связь, там это не одобрили, но он решил, что лучше поступить таким образом, чем ждать, пока тебя прихлопнут.

По тем материалам, которые они получали по каналу спутниковой связи, было очевидно, что сражаться придется основательно, в какую сторону бы они не выдвинулись. Их однозначно догонят, если будут убегать, легко возьму в кольцо, если останутся на месте и будут держать круговую оборону, разделятся надвое, если увидят, что пошли в наступление, вторая часть нанесет удар в спину. Возможность такую они уже просчитали. Да и местность здесь такая, что надежды на успех мало.

Сверху, конечно, удобно наблюдать за происходящим - глазами спутника, но многого не видно. Корабельников направил людей в сторону поросших деревьями небольших гор, если что, там и укрыться проще, да и для маневров условия вроде бы неплохие. Вскоре люди доложили обстановку - времени в запасе крайне мало, скоро повстречаются с ними. Здесь произошло то, что враг никак не мог ожидать и просчитать. Все взяли, да и разбрелись в разные стороны, маскироваться люди Корабельникова умели так, что даже с пяти метров заметить непросто. Противник готовил атаку на подразделение, целенаправленно движущееся в одном направлении, вдруг оказалось, что оно исчезло - было и нет. То, что все разошлись по одному в разные стороны, дошло до командования противника не сразу, но теперь было слишком поздно. Догонять каждого не получится при всем желании, люди успели уйти далеко - в итоге прошли до двадцати километров, все время, прячась и маскируясь. Какой смысл гнаться, это все равно, что собрать воздушные шары после того как их кто-то развязал. При этом между собой бойцы договорились не связываться ни по рации ни по спецсвязи, в эфире запеленговать их невозможно. Через некоторое время все собрались на запасной базе, информации по которой у противника не было.

Корабельников не чувствовал себя предателем, трусом, угрызения совести не мучили - сделал все, что мог, чтобы спасти людей, сохранить всех бойцов - а это лучшие из лучших. Заодно основное, что добыто в результате нелегкой операции удалось спасти. Дополнительные несколько килограмм за спиной в рюкзаках не сильно осложнили жизнь, хотя и пришлось попотеть, маскируясь. Но к таким нагрузкам им не привыкать.

Шел пятый день спецоперации "Вылет стрелы".

Казалось, напряжение висело в воздухе.

Жара стояла невыносимая третий день - сейчас бы на пляж, в прохладное море окунуться, а не в полном обмундировании...

Люди действовали на пределе возможностей, огромные физические нагрузки, постоянные перестрелки, нехватка времени на сон, вдобавок запасы еды заканчивались...

Казалось, еще немного и сдадут нервы, нагрузка с каждым днем все больше, конца этому не видно.

Уверенность в том, что люди не подведут, придавала Корабельникову сил. Он знал, что пока он их командир, они сделают для него все, что он скажет. Но сейчас ему было их по-настоящему их жаль. Каждый из них мог бы жить счастливой человеческой жизнью, заняться каким-то полезным делом. А что сейчас происходит? Столько тратится сил, на что?

Корабельников отогнал непростые вопросы, мысли переключились на работу...

В последнее время он все чаще задумывался о том, как все делается и для чего - многое хотелось исправить, обсудить с руководством, но постоянная занятость и экстремальные условия не давали такой возможности.

Самый верхний уровень существовал для защиты базы от непрошеных гостей -

это был специальный переходный слой, с надёжной блокировкой.

Владислав дал команду, группы по несколько человек разбрелись в четырех направлениях. Разделились они не зря, вместе они долго бы разбирались премудростями системы - базу проектировали и строили тщательно и продуманно. Здесь обязательно нужно знать, как все устроено, иметь под рукой точные схемы, координаты, иначе можно заблудиться, как в лабиринте.

Люди разошлись каждая группа в своём направлении, в нем каждый участник имел дополнительное задание - исследовать свой сектор, затем все сводилось в единую базу и строилась карта на компьютере у командира. Каждый старался работать предельно внимательно и осмотрительно. Нарваться на неизвестные ловушки элементарно. Повсюду действовали системы контроля, приходилось вначале закрывать их рукой, затем, пригнувшись, перебегать, против излучателей ставили зеркала.

На всякий случай маркером ставили едва заметные отметки там, где они проходили, это на случай, если навигатор откажет, всякое здесь может случиться.

Когда структура этой махины более-менее прояснилась, люди получили по рации следующий этап задания. Крепили небольшие, едва заметные радиометки, размером с канцелярскую кнопку.

Среди таких масштабных построек они чувствовали себя такими маленькими, что иногда самим казалось, будто муравьи случайно забрели в гости к Гулливеру.

Все действующие на этой территории приборы, аппаратуру они зафиксировали, удалось составить примерную схему - не только пространственную карту с подробностями расположенных отсеков, переходов и шахт, но и того, что здесь собственно делалось - выяснили электромагнитную составляющую, затем определили примерную схему подачи напряжения, распределение силовых узлов и взялись за сигнальную часть, компьютерную сеть.

Этот предельно защищенный модуль-бункер должен был через некоторое время, по их расчетам максимум через два года, не только построить и протестировать новейших боевых роботов. Также в задачу входила разработка методики, а затем и непосредственное обучение - роботы должны были легко приспосабливаться к окружающей среде, в результате такого тренинга доработка, испытания и выпуск на первые боевые задания. Эта база первое звено в новой военной системе, которая полностью должна была заменить людей во всех современных военных операциях, затем и в особо ответственных спецоперациях.

Радиодатчики были аккуратно расставлены во многих местах и охватывали по возможности все значимые участки базы. Корабельников стремился, во что бы то ни стало получить точные данные - где размещены узловые точки, как и где проходят главные информационные потоки.

Еще двое суток люди поработали во всю, выдержали нагрузку без сна и отдыха, лишь изредка меняли друг друга. Они знали, что если не справятся, если не отработают все как требуется, завтра они точно проиграют роботам. Разобраться во всем нужно именно сейчас - как все здесь устроено, что планируется, главное найти слабые места, а там дело техники...

Все оказалось на деле куда сложнее, большую часть проектировали машины, усложнили все так, что сразу не понять даже специалистам-конструкторам. У роботов них своя логика, свои стандарты...

Наконец, через еще трое суток нашли, разобрались, не сказать, что во всем, но ключевые вопросы прояснились настолько, что настроение заметно поднялось.

Канал связи уходил далеко, куда-то за много тысяч километров. Похоже, управляли этой базой дистанционно, стараясь не привлекать внимания, и при этом обходились без обслуживающего персонала, так надежнее. Любой обслуживающий персонал это дополнительные глаза и уши, многие не в состоянии держать язык за зубами. Организаторы старались обходиться без человеческих ресурсов.

Здесь автоматизировано все, что можно себе представить. Первый на Земле научно-исследовательский и производственный комплекс, работающий без единого человека. Трудно представить, как здесь эта система обходится без сбоев и аварий, но судя по тому, как все выглядит, работает эта шарманка, как швейцарские часы.

- Наконец, все в порядке! Есть схема, все у нас полная картина, - доложил высокий худощавый майор с улыбкой на изможденном лице.

- Отлично. Есть что-то еще? - Владислав посмотрел, прищурив левый глаз, третий день не брился, зарос щетиной, что придавало ему особо мужественный вид.

- Да, люди работают, скоро, совсем скоро у нас будет вся их база.

- Ладно, все пишите на диск, позже разберемся, что делать со всем этим, - кивнул Владислав.

- Конечно.

Сейчас, когда нет никакой возможности разобраться во всем этом, для них главное успеть собрать максимум информации. Пригодится еще. Во всяком случае, даже если придется в будущем воевать против армии роботов, они хоть будут знать все технологические премудрости.

Здесь главным было вовремя уйти. С одной стороны нужно бы собрать как можно больше сведений, прежде чем все это уничтожить. С другой стороны важно уйти отсюда вовремя. По их расчетам они по времени находились впритык - еще немного и мышеловка захлопнется, вполне вероятно, что с центра сюда уже направляются. Корабельников знал о том, что за спиной Балора Кинда действует группа, которая старается уничтожить Владислава и его людей. У них свои задачи, Корабельников им сейчас только мешает. Удалившись от подчиненных, он связался с командиром спец группы и дал ему четкое указание в самое ближайшее время ликвидировать полковника и его ближайшее окружение. Причем сделать это так, чтобы об этом никто ничего не узнал, так, несчастный случай...

Владислав не сомневался, что подчиненный выполнит задание четко и оперативно. Посвящать Балора Кинда во все эти тонкости ему не хотелось, да и некогда было, кроме того он не был уверен в том, что босс все решит именно в его пользу. Неизвестно, как та сторона вывернет события...

Пока вопросов оставалось больше, чем ответов. Расшифровать многие коды, разобрать, что за сигналы поступают извне, а тем более что-то изменить в этом большом механизме они не смогли.

У Корабельникова мелькнула, было, мысль схитрить и не уничтожать эту базу - мало ли не получилось, ну будут неприятности с начальством, переживет. Собственно получить в свое распоряжение такую собственность совсем даже не плохо, а еще лучше поставить роботов под собственный контроль, вот где реальный перевес. Но что-то в глубине души подсказывало, что так не стоит поступать. Некоторое время он обдумывал, размышлял, в конце концов, убедил себя, что нет, не стоит действовать таким образом. Да и неизвестно, что произойдет дальше, вдруг он получит такие проблемы, которые ему даже во сне не приснятся. На самом деле, что здесь происходит, что происходит "там", куда, зачем, когда и как передаётся информация, так никто и не разобрался, не помогли и в центре. Значит он имеет дело с неизвестностью. Противник может оказаться сильнее, хитрее, умнее, технологически он точно впереди. Поэтому такой шаг это огромный риск, а рисковать именно сейчас он не хотел больше всего. Нужен точно просчитанный, гарантированный результат. Хватит неизвестности и авантюр.

- Уходим! - короткой фразой прозвучала в наушниках команда.

Координатор в штабе также получил информацию о том, что операция завершается.

Люди до этого расставили последние радиоуказатели цели, после чего все старались немедленно покинуть базу, чем быстрее, тем лучше.

Возвращаться к выходу теперь уже несложно - многое на пути запомнилось, странный шкаф, выкрашенный в желтый цвет, распределительный узел, напоминающий паука, почти метровой высоты полупрозрачный куб и многое другое, что для них оказалось загадкой.

Разумеется, можно было не утруждать себя и не запоминать ориентиры и целиком положиться на технику, но кто его знает, вдруг откажет. Все собственные перемещения они зафиксировали, привязывая их к ориентиру - той самой исходной точке, откуда они пришли, соответственно получили полную пространственную карту. Таким образом, выбраться даже из самого хитрого пространственного лабиринта было не так уж проблематично. Главная задача, чтобы их не засекли роботы-охранники, никто не исключал, что такие могут появиться в любой момент. Вражеские вояки не станут с ними церемониться, испепелят мгновенно. К счастью, этого не произошло, все-таки техника, которой пользовались, оказалась надёжным помощником, они себя замаскировали и сделались невидимыми для местных систем слежения, которые хоть и сложные, но придумать, как их обойти на деле оказалось совсем несложно. На одежду нанесли покрытие - специальный состав, который поглощает излучение. Системы контроля не смогли их зафиксировать.

Из базы уходили по цепочке, шли друг за другом, с интервалом в два метра, стараясь идти по одной линии и не отклоняться. Владислав успел заметить, что эта пещера, напоминающая подземный город, стала знакомой, какой-то привычной, не такой пугающе загадочной, как вначале. За это время Владислав успел запомнить многие мелочи, при необходимости он мог в точности воспроизвести мельчайшие подробности. Память за время службы стала феноменальной, сам удивлялся, когда перед глазами всплывали такие подробности, как тексты, схемы, расположение многочисленных объектов и т.д., будто камерой зафиксировал

У входа их ждали бронированные машины. Набрав скорость, они рванули прочь.

Прошёл час, два...

Бронемашины пересекли границу зоны риска. По всем расчётам они в безопасности, можно начинать. Затягивать не стоит, если там определят их цели, могут не только обезвредить, но и накрыть их по пути, такую вероятность Корабельников допускал и больше всего боялся именно этого. Трудно представить результат, когда не знаешь, с какой логикой столкнешься.

На экране планшета радиомаяки плавно уменьшались, пока не объединились в одну точку. Несколько минут на подготовку, цель до этого проработана основательно - все рассчитано с точностью до метра.

Взрыв разворотил базу как муравейник. Даже на огромном расстоянии почувствовали вибрацию, казалось, земля задрожала под ногами...

В это же время серия электромагнитных импульсов, низкой мощности и не имеющая никакой разрушительной силы, прошла незаметно. Никто из специалистов не зафиксировал сигналы, приняв их за помехи, не опознала и электронная интеллектуальная система пространственного контроля, в которую год назад Балор Кинд вложил столько денег, что на них можно было построить рай в отдельно взятом городе.

Каких последствий можно было ожидать при этом, никто тогда ещё не знал. Каждый из них верил, что все закончилось благополучно, они сделали все правильно и теперь у них зелёный свет.

Тогда ещё никто не догадывался, что взрыв базы не прошёл бесследно - роботы или кто там их проектировал, оставили систему возмездия. Излучатели, расположенные в местах, которые неизвестны никому включились по команде. Один из антенных комплексов выпустил небольшой импульс, который протестировал весь комплекс. Этого оказалось достаточно, чтобы запустить сигнал тревоги. Никто не мог тогда предположить, что единственное назначение электромагнитного импульса с закодированным сигналом - запустить мину замедленного действия. Причем настолько замедленного, что никто в дальнейшем не мог предположить, что это может послужить причиной довольно сильных последствий. Для того чтобы разобраться в причинах и выйти на источник потребовались бы немалые усилия и средства. Да и узнав об этом, люди бы не смогли разобраться, что здесь к чему - какие сигналы, на что они влияют, какие цели преследуют...

Обнаружилось это чуть позже.

Растянувшимся караваном двигались по выжженной степи. Солнце торопливо убегало за горизонт, прихватив с собой все голубые и белые краски.

Откуда-то издалека послышался тяжёлый рокот вертолётных двигателей. Железная птица, опоздав на два часа, приземлилась от них в ста метрах. Выскочил молодцеватый вояка с засученными рукавами и бритым затылком. Громким голосом перекрикивал шум, сложив ладони рупором:

- Эй, ребята, давайте все в вертушку.

- Все не поместимся, - ответил Владислав.

- Скоро будет ещё один вертолёт, он уже в пути.

Мощная бронетехника натужно поползла в раскрывшееся чрево. Когда поднялись в небо, усталость накатила мгновенно, почти все через несколько минут уснули. Расстояние в небе не чувствовалось, для бойцов оно перестало существовать, жара растворила все дневные впечатления.

Стемнело окончательно.

Владислав был уверен - долго ему не придётся воевать. Пора заняться мирными делами, иначе он рискует сойти с ума. Мысли о том, чем можно заняться в ближайшее время убаюкали, уснул - за последние дни здорово вымотался, только и мечтал о том, как бы выспаться.

За сто пятьдесят километров до родной базы, пилот произнёс в микрофон:

- Вызываю подкрепление.

Это означало, что сейчас возле них появятся истребители. За ними уже наблюдали чьи-то вражеские радарные установки и были выпущены боевые машины. Чьи машины, неизвестно. Откуда они взялись, тоже. Они приближались стремительно, похоже, преследуя единственную цель - уничтожить.

Вмиг проснулись.

- Что это? Кто нас атакует? - Владислав протёр глаза, плохо соображая, что происходит.

- На нас движутся какие-то неопознанные объекты, похоже, что их цель уничтожить наши вертолёты, - уверенно ответил пилот.

- Но ведь они без каких-либо опознавательных знаков, - услышал Корабельников за спиной.

- Ну и что? Это не означает, что мы в безопасности. Кто знает, может у них больше информации о нас, чем у нас самих? Я не исключаю варианта, что кто-то перехватил управление у попавшейся под руку армейской техники и направил против нас.

- Только этого нам ещё сейчас не хватало.

- Да, не ждали...

Пилоты чужих объектов, которые приближались, ещё не знали, что вертолёты без опознавательных знаков, в которых летели Корабельников и его люди, охраняются сверхсекретными беспилотными летательными аппаратами и ракетами класса земля-воздух. Один из беспилотных истребителей пустил ракеты. Первая достигла цели - вражеский летательный аппарат вспыхнул, штопором воткнулся в землю. Вторая ракета также долетела до следующей цели в считанные секунды. Атака неизвестного противника, который пытался их уничтожить, закончилась. Больше попыток не было.

Наземные радары также следили за ними, ракетные установки могли гарантировать

безопасность. Хорошо, что вызвали помощь вовремя...

Наконец, чудо свершилось - целые сутки на отдых получил Владислав от командования.

Весь день никто не будет беспокоить, ему не станут звонить, от него не потребуется никаких консультаций, разговоров...

Как хорошо, оказывается, побыть наедине с собой, в тишине, иметь возможность сосредоточиться, именно в такие мгновенья приходят интересные и полезные мысли, если, конечно, не слишком сильно устал. Сейчас он как раз был на грани, хотелось отдохнуть, как следует, съездить куда-то. Но всего двадцать четыре часа отводилось на то, чтобы привести себя в порядок, немного выспаться и подготовиться морально ... к новому заданию. Владислав рассчитывал, что неделю, как минимум, ему выделят, хотелось в это верить. Собрался отдохнуть на берегу моря, забыть обо всем хотя бы на несколько дней. Задумался, помечтал, впервые в жизни ему захотелось найти настоящих друзей, с которыми можно было пошутить, на которых можно было бы положиться. Не был он расположен воевать на этот раз, как надоели все эти спецоперации, ответственные задания, так и хотелось встретиться с руководством и поговорить о наболевшем все, что накопилось.

Желание исполнилось, в восемь утра ждал Балор Кинд.

- Садись, - босс указал на кресло.

Что случилось, он, что мои мысли прочитал или это простое совпадение, босс потребует опять что-то невыполнимое и чтобы как-то смягчить шок, вызвал на разговор, думал Владислав, сделав несколько шагов по кабинету.

- Спасибо, я лучше постою, отвык я сидеть, все как-то больше на ногах, - Владислав заметил, что босс внешне немного изменился. Не было уже в нем того светского лоска, сейчас он больше напоминал штабного генерала перед нелёгкой боевой операцией. Так и чувствовалось, что над ним что-то висит.

- Ты давай присядь, разговор у нас с тобой предстоит долгий, устанешь стоять, - Балор Кинд посмотрел в упор. Вадим прочувствовал, что дальше все будет ещё сложнее, собственно в этом он не сомневался. Что он имеет за время службы - работа, работа и еще раз работа. Используют максимально, он отрабатывает все, что получает до последнего.

Просто так здесь никто не станет платить.

Босс распорядился, чтобы принесли чай.

Корабельников мысленно поблагодарил - чай сейчас совсем даже не помешает, позавтракать он не успел. С удовольствием выпил две чашки ароматного чая с бутербродами.

- Времени у нас остается все меньше, - шеф откинулся на спинку кресла.

- Это как?

- Чтобы окончательно не утонуть в потоке дел, которые нас заваливают все больше и больше, нам с тобой надо хорошенько подумать, перед тем, как действовать дальше, нахмурился, воткнул ложку в сахарницу.

- Так и не удалось установить, кто нас атаковал в воздухе? - Владислав наклонил голову.

- Спроси что-нибудь полегче. Всю голову сломали, лучше специалисты перелопатили все, что могли - никакой информации. У меня создаётся такое впечатление, что мы кому-то наступили на хвост, - босс потёр кулаком нос.

- На базе мы камня на камне не оставили, там все разлетелось вдребезги, - Владислав сжав губы, всмотрелся в глаза шефа.

- Да, да. Знаю, но от этого нам не легче, - босс покивал.

- Если случится так, что этот неизвестный намного превосходит нас в военно-техническом плане, что мы будем делать?

- Хороший вопрос. Если встречаются сила и разум, побеждает последний. Нам сейчас нужна информация, полная информация. Кто и как контролирует роботов, ведь эти неизвестные могут оказаться завтра победителями, - у босса начал дергаться левый глаз.

- Для этого нужны самые мощные вычислительные ресурсы мира, нужны суперкомпьютеры, требуется много чего, иначе у нас не будет информации, - покивал Владислав.

- Именно поэтому ты и находишься здесь. Ведь ты лучше меня разбираешься в компьютерных технологиях, тебе и карты в руки.

- Понятно...

- Надо в самое ближайшее время, которого у нас фактически уже нет запустить глобальный вычислительный центр, оснастить самыми производительными компьютерами, которые только существуют на сегодняшний день, трудно, сложно, но иного выхода я сейчас не вижу, теперь уже не сабли и винтовки все решают, - в глазах босса Владислав увидел растерянность.

- Боюсь, что денег уйдет, - Владислав схватился за голову.

- Насчёт финансов ты, пожалуйста, не беспокойся. Что деньги - бумажки, нам дело надо делать, а не экономить. У нас три банка, надо будет, еще больше будет, о какой экономии может сейчас идти речь? Думаю, что стесняться в средствах не стоит, - негромко произнес Балор Кинд.

Что-то сломалось у него внутри, что-то пошло не так, подумал Корабельников, но виду не подал. Зачем давить на больную мозоль, когда можно постараться сделать так, чтобы все аккуратно исправить. Ничего, не в такие переплёты попадали, все выдержим, во всяком случае, некоторое время сможем продержаться, а за это время что-то обязательно придумаем. Раз война перешла в другую плоскость, придется поднапрячь мозги и дать рукам и ногам отдых.

После некоторой паузы босс добавил:

- Я вот, что ещё хотел сказать. Не знаю, что из этого получится, но задача тут стоит нелёгкая.

- Хм, что это?

- Это космическое пространство. У нас никакой гарантии, что завтра, если уже не сегодня, мы опять окажемся в хвосте. Тот, кто играет решительно и делает хорошо просчитанный первый шаг, тот побеждает с большей вероятностью. Если мы не сможем, не успеем, прошляпим - мы не будем контролировать ситуацию, боюсь, что нам придётся сложить руки. Поднимать лапки кверху нет смысла - не поймут, - фыркнув, босс, поднял уголки рта к верху.

- Хорошо, допустим у нас все под контролем, мы получили полный информационный контроль, что дальше? - вскинул брови Корабельников.

- Дальше мы развиваем технологии. Иного пути я не вижу, либо мы становимся сильными и побеждаем, либо..., - Балор Кинд задумался.

- Либо сдаёмся?

- Ну, нееет, зачем же так, быстро и вовремя покидаем Землю ...

- Что??? Покидаем Землю? - глаза Владислава округлились.

- Ну, я не упускаю вариант воспользоваться этой возможностью.

Разговаривали долго, в конце даже эмоционально и громко. Владислав чувствовал нарастающее напряжение, в конце дня вышел из кабинета выжатым, как лимон.

После встречи с боссом, Корабельников собрал своих ближайших надежных и проверенных людей. Поговорили, посовещались и пришли к выводу, что сейчас им нужно поддержать руководство и параллельно гнуть собственную линию. Иначе открытый конфликт и противостояние ослабит, как это было не раз в истории...

Уснул он поздно, в голове все крутился разговор с боссом. Кое в чем босс с ним согласился, многое осталось договорить на будущее. Шефу малоинтересны планы Корабельникова, он сейчас занят только собственными. Но, тем не менее, шеф дал ему знать, что остался доволен той помощью, которую оказал ему Владислав за все время. Как всегда шеф пообещал - впереди большие дела, планы грандиозные, работать, работать и еще раз работать...

Корабельников с трудом удержался от соблазна бросить все и начать собственную игру. Так хотелось выйти из-под начальства и самому решать судьбу...не время...не время...

Надоело терпеть, надоело подчиняться, надоело бесконечно сражаться...ничего, придется подождать, еще немного, сейчас нужно набраться терпения и стараться...

Ждать долго не понадобилось, все складывалось весьма удачно, а главное быстро.

Корабельников знал с чего нужно начинать, все у него было разложено по полочкам, он знал, что хочет и просчитал шаги на будущее. Приступил к делу сразу, не откладывая в долгий ящик. Какой смысл тянуть. Работал на совесть, ведь он как никто другой понимал, что теперь именно от него зависит многое. К счастью, ему доверили многое, вернее самое ценное - информацию.

Глава 9

На пике могущества

- Я благодарен за интересное предложение, и не откажусь - деньги для меня сейчас не самое ценное, особенно, когда их уже достаточно много, дело не в этом. Есть кое-что посущественнее, что мне интересно в первую очередь. Да и мне не двадцать лет, чтобы отказываясь от своих убеждений, менять ближайшие планы, - поднял голову Корабельников.

Босс отпил глоток минералки и спросил:

- Ты вообще-то не жалеешь, что согласился на все это? Ведь мог сделать что-то другое, возможно, добиться каких-то других, более интересных и важных для тебя результатов? Не жалко потраченных сил на такой нелегкий пройденный тобой путь?

- Пожалуй, нет. Напротив, я скажу спасибо за все, это прекрасная жизненная школа, здесь я многому научился, кое-что понял в этой жизни и нисколько не жалею. Просто сейчас действительно настал момент сделать небольшую остановку и приложить усилия в другом направлении, - Корабельников ответил громко и уверенно.

- Спасибо за откровенность. Да, может быть, может быть..., - Балор Кинд задумался, посмотрел куда-то в сторону.

- Все равно сейчас ничего не изменить, если мне оставаться на этом месте. Во всяком случае, я так считаю, что дальше просто выхода нет. Теперь я готов уйти и уступить место другому, уйти ради того, чтобы завтра мог самому себе сказать - ты сделал все возможное, я бы мог бы выложиться, обучить много людей, возглавлять сложные операции, но боюсь, что это приведет к поражению. Жизнь каждый раз ждет качественного скачка, иначе за топтание на месте получаешь с избытком, успел убедиться, что выигрывает тот, кто не боится решительных действий.

Босс задумался, пригладил волосы, глубоко вдохнул:

- Давай поступим так, ты все как следует, подготовишь, что и как передать, не будем затягивать. Расскажешь, что и как человеку, который будет работать на твоём месте. Конечно, он тебя не заменит - у тебя особенный подход ко всему, но ничего, освоится. Другого выхода и у меня пока нет - ты так решил, это правильно. Я не стану больше думать, все решено. Трудно было мне решиться, но что делать. Я подумаю, кого назначу. Честно говоря, до последнего не надеялся, что ты всё-таки согласишься на кабинетную работу.

- Когда я смогу все дела передать? - выпрямился Корабельников.

- Хм. Хороший вопрос. Ну, что, давай сделаем так, пока решаем, что через неделю. А там посмотрим, я подумаю, решу. Сильно затягивать не буду, думаю, что ещё неделя, максимум две недели, и ты сможешь приступить к тому, что мы задумали. Годится?

- Да. Вполне.

- Вот и замечательно, - босс крепко пожал руку.

Ничего, крепкое рукопожатие, подумал Владислав, есть еще порох в пороховницах.

Владислав Корабельников не стал зря терять время, он наметил план работы, записал основные направления, продумал вопросы, которые он должен был вынести на обсуждение. Всю неделю готовился к большой конференции, на которой собирался обсудить все новые идеи. Внимательно изучил документы, которые ему передал босс, проанализировал карты, приготовил все необходимое - статистику, отчеты аналитиков, данные разведки.

Неделя пролетела быстро. Не терпелось скорее приступить к новому делу, окунуться в работу, скорее бы передать дела и сказать всем своим подчиненным - до встречи.

Босс представил человека, которого он подобрал:

- Вот, знакомьтесь, прошу передать все, что считаешь нужным. Это наш главный специалист по выживанию, бывший инструктор спецназа, сейчас командир спецподразделения "Ястреб". Работал начальником школы подготовки разведчиков, знает и умеет многое. Думаю, что это лучшая кандидатура с учётом сегодняшнего момента, Арнольд, - босс с интересом посмотрел в глаза Корабельникову.

- Понятно. Значит, это у вас сейчас готовят универсальных солдат? - улыбнулся Владислав, разглядывая высокого крепкого мужчину лет тридцати пяти.

- Позвольте заметить, что хороших универсалов быть не может, - ровным голосом ответил Арнольд.

- Это ещё почему? - Корабельников сделал удивлённые глаза, будто он на самом деле сам не знал ответа на вопрос. Ему хотелось убедиться, что перед ним не дилетант. Мало ли какую проверку ему сейчас устроит босс, да и саму нужно убедиться, что доверил место надежному профессионалу.

- Как показывает практика, подготовить разведчика и одновременного универсального солдата крайне сложно. Для этого понадобится слишком много времени, да и денег тоже. На деле это недостижимо. Намного проще и полезнее когда люди получают узкую специализацию. Из кого-то получится отличный стрелок, из другого наблюдатель, из третьего водолаз, а четвертый прекрасно справится с техническими задачами. Разумеется базовую подготовку должны пройти все. Сначала все они проходят

базовую подготовку. Разве не так? - развел руками Арнольд.

- Советую не затягивать - времени у нас крайне мало, и с сегодняшнего дня надо приступить к работе. Ты не против? - Балор Кинд внимательно посмотрел на Владислава, словно испытывая на прочность.

- Нет, я не против. Скажу больше, я был бы благодарен, если все, что я расскажу и покажу, было бы подробно записано. Хорошо если бы кто-то взялся написать все это в книге. Думаю, что кому-то ещё пригодится накопленный опыт не раз.

- Рад, искренне рад буду помочь в этом вопросе. А пока давайте за стол, заодно и обсудим главные моменты, я пригласил наших людей, - улыбнулся босс.

- Хорошо, - кивнул Владислав.

Ровно в девять утра, как договорились, Владислав зашёл в учебный центр. В комнате переговоров слева от фойе ждал Арнольд. Он был в брюках и майке с короткими рукавами.

- Доброе утро, а вы не любите опаздывать, - Корабельников посмотрел на него и заметил на руках шрамы, на лице также заметил маленький, но глубокий шрам. Ни тени сомнения или беспокойства в глазах, полное спокойствие и уверенность. Действия отточенные, ничего лишнего он себе не позволял

- Доброе. Разумеется, я человек военный и не могу себе такого позволить, - четким ровным голосом ответил Арнольд.

- Ну что же, не будем терять время, давайте приступим, - Владислав бегло прошёлся по фигуре - выправка чувствовалась, видно, что он проводит не один час на тренировках. Не только солдат гоняет, но и сам не дает себе расслабляться.

- Хорошо. Можно я буду задавать вопросы, чтобы войти в курс дела и кое-что запишу? - держался он прямо.

- Да, разумеется, - улыбнулся Владислав.

Он подробно и терпеливо отвечал на все вопросы, ждал, пока Арнольд все запишет в блокнот. Присмотрелся - записывала он аккуратно, терпеливо, ровным почерком.

Вопросов задавал при этом много, чувствовалось, что человек хорошо представляет себе то, чем будет заниматься. Корабельников не спешил - лучше сейчас все как следует объяснить и разложить по местам, чем он потом будет теряться в догадках, и вспоминать нехорошими словами. Работали долго, часов шесть просидели без перерыва. Когда сидеть уже не было сил, да и во рту все пересохло, Владислав предложил:

- Давай сделаем перерыв и не помешало бы немного перекусить.

- Я согласен, для начала достаточно информации, надо, чтобы все уложилось в голове, - улыбнулся Арнольд.

Они вышли из помещения, на улице приятная тёплая погода, дышится легко. Корабельников глубоко вдохнул и посмотрел в глаза:

- Можно я задам вопрос?

- Конечно, я готов ответить, не только же мне задавать вопросы, - поднял голову Арнольд, улыбнувшись.

- Мне действительно интересно и небезразлично: на эту должность, то есть на мое место вы сами напросились или? - Владислав посмотрел выразительно.

- Ну, нет...не я...

- Поверьте, мне, честно говоря, вообще без особой разницы, главное, чтобы человек был хороший. Меня теперь не сильно интересует эта должность. Я ухожу и ухожу на другую работу, я не буду вашим начальником, у вас будет другой командир. Так что, можете не отвечать на заданный вопрос, но я спрашиваю так просто - любопытно, - улыбнулся Владислав, заметив, как Арнольд нахмурился.

- Отвечу прямо - я сам не просился. Мне это совершенно не нужно, я себе отдаю отчет в том, что между тем, чем я занимался и тем, чем буду теперь заниматься, есть разница. Я не стремлюсь к высоким должностям, мне нравится то, чем я занимаюсь, своим делом я вполне доволен и больше мне ничего не надо, но сверху пригласили, - прямо посмотрел Арнольд. Чувствовалось, что он хочет сказать что-то ещё, но сдержала себя.

Корабельников, глядя в открытые глаза, понял, что его не обманывают.

- Понятно, - кашлянул Владислав.

- Скажу так, я человек военный, привык исполнять. Что прикажут, то и делаю. Меня вызвал босс, и дал соответствующие указания, надо, значит надо, - едва двигая губами, ответил Арнольд.

- Я так и думал, теперь мне все понятно, - кивнул Владислав.

- А вы не боитесь? - повернул голову Арнольд, будто выполнил команду "Равнение направо!".

- Хм. А чего мне теперь бояться после всего того, что пришлось повидать? - пожал плечами Владислав, подумав, что тот хотел собственно сказать.

- Как чего? Много всего, - вскинул брови Арнольд.

- Например?

- Первое, что люди, которыми вы командовали, могут ко мне относиться по-другому, не так, как к своему командиру. Вы собираетесь оставить все, что сделали, людей, им может это показаться не совсем правильным. Вы будете в отрыве от коллектива. Теперь вряд ли у вас найдется минутка свободного времени, чтобы поинтересоваться, как здесь идут дела. Мы теперь можем отправиться неизвестно куда и неизвестно зачем, без вашего командования я не уверен, что все пройдет как надо, по крайней мере, это рискованно, у меня нет уверенности, что здесь все останется, как прежде, - лицо Арнольда сделалось серьезным, будто он представил, что прямо сейчас отправляется в неизвестном направлении.

- Отвечу - нет, я не боюсь. Если я буду всего бояться, мне жить и работать будет некогда. Более того, я уверен, что поступаю правильно, вы достойная кандидатура, - Владислав кивнул.

- Я понимаю, что в какой-то степени это риск, что я могу не справиться, в таком случае если у меня не получится контакт с вашими людьми, я уйду...

Арнольд посмотрел на него, чуть согнувшись.

- Да. Хорошо. Можно попросить вас об одной просьбе? - Владислав переступил с ноги на ногу.

- Конечно....

- Можно попросить на секунду снять майку?

- Хм, да.

Арнольд стянул с себя майку, Владислав увидел на спине глубокие шрамы и на плече темную "отметину", похоже, рану Арнольд получил недавно.

- Теперь все понятно, больше у меня вопросов нет. Я думаю, что вы найдете общий языка с людьми, вряд ли у них могут возникнуть проблемы с руководством...

Корабельников получил новую должность, именно это послужило началом больших перемен в ведомстве Балора Кинда.

Несмотря на то, что Корабельникову сейчас не до пышных торжеств по этому поводу, в глубине души он был рад. Конечно, приятно, когда добавляют очередные звезды на погоды, радует солидная прибавка к жалованью, уважение подчинённых, совсем не лишняя уйма всевозможных привилегий. Может быть, и стоило отпраздновать от души - закатить королевский бал, но все обошлось скромным ужином в небольшом кругу.

Теперь у него в подчинении космические силы, которые с каждым днём становились все мощнее. Хоть и ответственности море, но ощущение собственной значимости не покидало. Не только вся информационная система подчинялась ему, но и большими финансами он мог распоряжаться по своему усмотрению. Босс доверил ему многое, если не все. Владислав при этом не изменился, он не стал высокомерным, он не изменил отношение к окружающим, остался самим собой, только обязанности и ответственность тяжёлой гирей перевесили жизненную чашу весов. Эйфория быстро улетучилась, уступив место тяжёлой каждодневной работе.

Любые указания Корабельникова выполнялись без обсуждения. Нет, подчиненные слушались не из чувства страха, хотя руководителем он был сильным и в какой-то степени неожиданно жёстким. Владислава уважали не меньше, чем Балора Кинда, с его мнением считались, как с человеком, который прошел огни и воды. Он испытал многое и прошёл хорошую школу, и ему было чем поделиться с подчинёнными, он мог дать совет в самой трудной ситуации, найти выход из, казалось бы, самого безвыходного положения. Владислав не держал все под сукном, он щедро делился опытом и знаниями, несколько методик боевой и технической подготовки вышли под его руководством. Для новичков эти пособия были настоящим подарком: все доступно, легко и понятно.

Теперь Владислав мог воплощать немыслимые прежде идеи, ему на проекты без лишней волокиты предоставлялись средства. Многое стало для него доступным, что раньше казалось фантастикой. Новые времена, новые горизонты, понятные и доступные цели, казалось, ещё немного и Синие Воины возьмут полный контроль над всем. Все это во многом благодаря Корабельникову.

Теперь не последний человек в обществе, финансовое состояние укрепилось ещё больше и от его решений зависит весьма многое. Даже сам Балор Кинд на деле теперь полностью зависит от Корабельникова.

Новый статус требовал дисциплины во всем - надо успеть, надо предусмотреть, надо не забыть, надо придумать, надо обеспечить... сколько таких надо...

Новейший вычислительный комплекс был сердцем будущего наукограда. С одной стороны Корабельников понимал, что нужно укреплять военную мощь, вооружаться до зубов, и тогда все дороги перед ним открыты, причем откроются они быстро. Но с другой стороны это вынудит все время с кем-то воевать. Не в том направлении нужно идти. Успеет еще взять курс, успеет еще в свободное плавание...

В информационные технологии вложили много, но отдача не заставила себя долго ждать.

Все бы хорошо, все бы быстро и правильно шло, если бы не вмешательство и указы босса, которые Владиславу уже казались неуместными, лишними, неправильными. Балор Кинд часто перегибал палку, ошибался, не хотел считаться с реалиями. Корабельников именно так считал, но делал вид, что всего этого он не замечает, старался максимально корректно делать все по-своему, насколько это у него получалось...

При этом постоянно корректировал план действий, который прятал от руководства. Открыто идти на конфликт неразумно, когда можно все сделать мирно и тихо.

Итогом напряженной работы стал масштабный и дорогостоящий проект "Радуга".

Двадцать два спутника работали под управлением новейшего программного комплекса, фиксирующего все военные события на планете. Кроме того, другой программный комплекс следил за перемещением особо ценной информации, иначе говоря, шпионил. Постепенно Корабельников приближался к полному владению всей информацией, а Балор Кинд с его помощью к контролю над всем космическим околоземным пространством, что, по его мнению, составляет основу реального могущества и безопасности.

Работа так и оставалась на первом месте. Как всегда у него много работы, отнимающей все силы и все свободное время. Многое из того, что задумано так и осталось в мечтах, хорошо, что теперь у него надежная команда, подчиненные справляются с работой прекрасно. С трудом выкраивал в день один час, чтобы позаниматься физическими упражнениям, все остальное время занимала служба, на сон оставалось часов пять-шесть, не больше.

Больше всего ему хотелось отдохнуть, уехать куда-нибудь хотя бы на недельку. Но о такой роскоши даже и мечтать не мог. Усталость накопилась нешуточная, постоянно недосыпал, бесконечно дёргали - звонки, визиты, встречи...

Но не время сейчас думать об отдыхе, все эти мысли отогнал как назойливую муху.

Институт космических исследований - вот о чем надо сейчас думать. С одной стороны шефу позарез нужны боевые роботы, он напоминает о них чуть ли не каждый день, старается, во что бы то ни стало окружить себя надежным компьютерным войском, в котором нет человеческого фактора, и которое ни при каких обстоятельствах не перейдет на сторону врага, не предаст...

С другой стороны, какой сейчас от этих самых боевых роботов толк, если космические задачи не решены и требуют самого пристального внимания. Шеф ждет какую-то непонятную угрозу из космоса. В последнее время эта навязчивая идея не давала Балору Кинду спокойствия. Он буквально потерял покой и сон и пытался направить все усилия для решения мифических задач за пределами Земли. Корабельников в глубине души посмеивался над опасениями и считал все это не более чем необоснованным страхом и очередной фикс идеей босса. С другой стороны, пока шеф финансирует такие проекты Владислав на высоте, он востребован, у него практически вся власть, он ни в чем не нуждается...

Для Корабельникова многие идеи босса до сих пор остаются тайнами. До сих пор остаются загадкой конечные цели шефа. Он никогда не делился с ними ни с кем, при попытке затронуть подобные вопросы, он всегда мастерски уходил в сторону, иногда отшучивался.

Корабельников, занимаясь непосредственно исполнением воли шефа, видел, что самые ближайшие задачи строить космические базы. По всем расчетам через некоторое время, причем самое ближайшее, вокруг Земли должны быть построены как минимум две базы.

Уже приступили к строительству нового космодрома, на днях должен быть завершен первый цикл строительства большого производственного комплекса "Аракс", именно здесь и планируется выпуск околоземных стратегических баз.

Поначалу, когда босс вполне серьезно начал разговоры и на деле приступил к космическим проектам, Владислав решил, что босс начитался фантастики, насмотрелся кинофильмов и заболел космическими путешествиями, звёздные войнами и мысли о возможности захватывать новые миры не давали Балору Кинду покоя.

Интересное заключалось в том, что все это, хоть и не так быстро, но начинало работать, идеи начали претворяться в жизнь...

Планы шли далеко. В обозримом будущем босс ставит задачей номер один строительство крупных орбитальных баз с научно-исследовательским оборудованием. После того, как запустит две громадные околоземные космические базы, следующая цель - Луна, где он после строительства исследовательского центра собирался устанавливать мощный военных комплекс. Дальше больше, после Луны - Марс...

Корабельников, считал, что пусть шеф сосредотачивает усилия вокруг Земли, он же сам будет стараться укреплять и совершенствовать все на Земле. Там уже сама жизнь подскажет, кто из них прав. Сейчас, когда Балор Кинд добился многого, ни в чем себе не отказывал, мог позволить себе самые смелые идеи. Он не боялся себя ни в чем ограничивать, считая, что возможно все, что придет в голову...

Владиславу не хотелось большего, он был доволен своим положением, ему не хотелось абсолютного могущества, не было у него стремления подчинить себе все, что можно...

Каждый, кто служил в армии Синих Воинов, имел не только блестящую военную подготовку, но и был прекрасно обеспечен. Служили нужно на совесть - все это знали хорошо и исполняли служебные инструкции, которые знали наизусть без замечаний, каждый приказ выполняли с полной отдачей, но и получали немало, а условиям жизни могли позавидовать многие.

Балор Кинд не сомневался - Корабельников оказался достойным человеком. Он сделал все возможное, чтобы добиться таких высот. Он выложился как мог, не жалея себя. Построить такую армию далеко не каждому под силу. О том, что и космические исследования окажутся ему по плечу босс не беспокоился. Корабельников обязательно справится, мало того, он все сделает по высшей планке. С самого начала Владислав твердо усвоил, что только хорошо спланированная операция даст шансы на победу. Это правило практически никогда не давало сбоев.

То, что виделось боссу в радужном свете, никому из ближайшего окружения совсем не казалось фантастикой. Все понимали, что Владислав из кожи вылезет, но дело сделает, любую задачу доведет до конца.

Корабельников сильно втянулся в военное дело, теперь он мыслил как военный, чем иногда удивлял и даже раздражал босса. Тому уже не нужен был вояка - воевать практически не требуется, армия профессиональная, сильная, все идет как надо. Даже если кто-то надумает сейчас воевать с ними.

Со временем роботы должны сменить людей в армии, во всяком случае, многие части станут роботизированными. Так будет и проще и безопаснее, к тому же сами вооружения получат компьютерные мозги. Если раньше автоматы и пушки могли стрелять в любых руках, то теперь они не только откажутся работать в чужих руках, но и подкорректируют стрельбу, если владелец ошибся.

При этом, Корабельников строил большие планы - разработка не только роботов, но и новых видов роботизированных машин, оптимизированных для их задач автоматизированных систем управления техники. В итоге по расчетам Владислава все это позволит одному его солдату воевать против десятерых. Он знал, что делает - пусть Балор Кинд где-то там, в околоземном пространстве разбирается, что-то собирает на Луне и на Марсе, но реальная власть у Корабельникова здесь и сейчас - на Земле. В самых ближайших планах - глобальные автоматизированные системы управления вооруженных сил, тактическая автоматизированная система управления полем боя. Корабельников знал, что вечно находиться на своем посту он не сможет, Балор Кинд тоже. Оба они фактически вдвоем обеспечивают баланс сил, что будет завтра он не знал и не надеялся на то, что все останется по прежнему. Он не строил по этому поводу никаких иллюзий, слишком хорошо за время службы он изучил историю человечества с точки зрения военного. Да, они построили несколько военных учебных заведений, даже академия высшего командования начала действовать, но зачем ставить быстро меняющийся мир под контроль человеку или группе людей, которые изначально, в силу своих природных данных не предназначены для контроля над всем процессами. Естественно они многое упустят, многое не заметят, человек не может двадцать четыре часа в сутки держать в поле своего внимания множество вопросов одновременно. Назначить кого-то на свое место он мог, даже специально готовил людей для этой цели. Тщательно отбирал, тестировал, обучал, испытывал в непростых условиях, подвергал различным тестам и проверкам. Но все равно было ясно, что возможности машины и человека это не одно и то же. В сложных экстремальных ситуациях, когда требуется принимать решения мгновенно, учитывая ряд параметров, динамично меняющихся, человек сделать это не может. Контролировать цивилизацию, которая с каждым днем все больше становится машинной невероятно сложно. Но и доверяться полностью технике, которая вместо человека будет принимать все самые ответственные решения тоже как-то страшновато, да и вряд ли оправданно.

Еще один момент Корабельников не мог упустить никак - те знания, которые он получил из древней книги, помогали ему смотреть другими глазами на события, нежели его босс.

Владислав избавился от привычки жить в прошлом, бесконечно утопать в плен воспоминаний и прожитых впечатлений, также он старался не допускать неопределенности в будущем. Оно должно быть видимым, ясными и понятным, во всяком случае, ближайшее будущее.

В свободное время, которого оставалось все меньше, Корабельников разрабатывал новые принципы управления, обсуждал их, вместе разрабатывали новые документы. Все это быстро меняло действительность. На глазах шли перемены, быстрые, динамичные. Босс все время торопил, боялся не успеть, старался не оказаться заложником безжалостного времени - ему казалось, что вот-вот кто-то или что-то остановит. Любой ценой он пытался добиться задуманного. Здесь у Корабельникова начались трения с шефом. Босс не обращал внимания на производство, надо - выпускайте, работайте, стройте новые заводы и фабрики.

Корабельников старался не наращивать объемы, хорошо понимая, что количество редко переходит в хорошее качество. Вместо этого он предлагал модульный подход, не только вооружение и военную технику перевести на совершенно иной технологический уровень, но и весь быт оптимизировать так, чтобы в итоге все оказалось проще и быстрее - меньше потреблялись энергетические и человеческие ресурсы, больше возможностей для скорейшего решения жизненно важных задач и т.д.

По плану Корабельникова новые виды техники, вооружений, обработки информации должны использовать гораздо меньше производственных мощностей, соответственно будет легче модернизировать и перепрофилировать, также понадобится меньше элементной базы.

Что сейчас первостепенно важно, когда на Земле остается меньше ресурсов для производства электроники, в самое ближайшее время ее не из чего будет делать. Не за горами тот день, когда человечество просто не сможет выпускать ни микросхемы, ни печатные платы, ни ЖК-дисплеи, ни элементы памяти...

Он отдавал себе отчет в том, что сейчас как никогда вся ответственность за все происходящее лежит на нем. Если он подастся каким-то слабостям, займется какими-то своими личными делами, то завтра сам себе этого не простит. Будет поздно.

Если приложить много усилий и сосредоточиться в одном направлении, рано или поздно все получится. Вскоре результаты не заставили себя ждать, многое, казалось, получалось само собой. Но это лишь на первый взгляд - сил и финансов вложено более чем достаточно.

Успех не заставил себя ждать, благополучно испытали первые летательные аппараты, на которых можно было облететь Землю без дозаправки. Причем такие аппараты могли управляться, даже если с пилотом что-то произошло.

Так как Балор Кинд собирался в далёкие путешествия, а также планировал послать людей в космические просторы, многое из того, о чем он мечтал, воплощалось быстро и уверенно.

Строительство космодрома нового стандарта - "Оазис" близилось к завершению. К этому времени успевали завершить сборку большой орбитальной станции "Макс - 1".

Строился большой мощный радиотелескоп "Космический луч", также скоро должны были завершить строительство исследовательского центра "Волна". Заработал на полную мощность завод по выпуску микроэлементов "Коралл". Таких дорогостоящих проектов, которые успешно реализованы, набралось немало.

Победа!!! Наконец, большая победа!

Все, что запланировали практически исполнено без особых проблем и все, что планируется, воплощается в жизнь день за днем. Что еще надо для полного счастья...

Быстрые успехи кружили голову, пьянили - казалось, что они все могут, все у них получается удачно, все под полным контролем, все можно решить быстро и добиться небывалых высот.

Что греха таить, конечно, не все было гладко в королевстве, случались и трудности, иногда даже спорили, чуть ли не до хрипоты доходило, всякое бывало...

Несмотря ни на что, все шло своим чередом, на собственные силы можно было полагаться, когда сила и деньги решали все. Двух мнений тогда быть не могло, поставленные задачи надо было решать любой ценой. Зато светлое будущее казалось не за горами, а уверенность в безграничных возможностях заставила поверить, что нет ничего невозможного.

Балор Кинд был счастлив, как никогда, он не ошибся - Владислав оправдал все надежды и именно Корабельников сделал невозможное. Могущество росло день ото дня, никто теперь не сомневался, что впереди зелёный свет. Они сильны, у них деньги, техника, люди... открыты все дороги...

Глава 10

Камень на дороге

Проблемы начались там, где их совсем не ждали. Ни Балор Кинд, ни Владислав, ни их ближайшее окружение, ни другие люди не могли предположить, что на их пути встретится такой огромный камень, и что он заставит их свернуть с дороги.

Казалось, все так хорошо и гладко идет...

До базы на Луне рукой подать, был назначен день старта, второй орбитальный комплекс "Макс - 2" был успешно запущен, в секретных лабораториях ученые-теоретики начали готовиться к более дальним полетам, да и в роботостроении пошли небывалые успехи. Корабельников с боссом спорить практически перестал, босс сосредоточился полностью на космических проектах и "по пустякам" не вмешивался. До Корабельникова доходила информация о том, что босса иногда смущала принципиальность и настойчивость. Босс думал так, пусть он делает, что хочет, главное обеспечить результат, а это у него хорошо получается, за что бы ни взялся.