Игра на выживание. Том 2

Глава 4

Арена на последний бой представляла из себя классическую площадку с немногочисленными колоннами. Действовали мы по старой схеме, ну а зачем что-то менять? Как говорится, работает — не трогай. Звероморфы оказались интересными созданиями. Не знаю, какой у них оригинальный облик, но расовая способность очень практичная. Они умели превращать любую часть тела в фрагменты тел разных животных.

По сути, им даже оружие было не нужно. Один из них кидался в нас острейшими иголками прямо из обеих рук, а второй отрастил себе огромные когти и ноги, как у кенгуру-мутанта. Дикобраза я завалил довольно легко, а вот с его дружком пришлось повозиться. Слишком уж вёртким и быстрым он оказался. Лук его не брал ни в какую, моей меткости не хватало. Это был первый противник, который сильно обгонял меня по характеристикам, хоть и уровни у нас были одинаковыми.

Мне даже пришлось сойтись с ним врукопашную и в первый раз применить абсолютное уклонение. Бой прошёл быстро, но кроваво. Снова выручил энергетический клинок, к появлению которого враг не был готов. В прямом противостоянии лицом к лицу я ему сильно уступал, поэтому он в конце концов продавил меня и выбил меч. В Ярике он противника не видел, поэтому злобно оскалился, наконец-то расслабившись, но ему не стоило этого делать, потому как именно в этот момент я его и подловил. Как только мутант испустил дух, ожила система:

Поздравляем! Вы одержали победу в поединке. Вещи противников перенесены в вашу комнату. У вас будет 5 минут, чтобы забрать трофеи после финального поединка.

Внимание, финальный поединок!

Вы показали себя, как настоящая команда, однако, цель миссии — выявить сильнейшего.

Внимание, игрок! Ваш следующий поединок начнется через минуту. Противник: Призрак, мир «Земля». Раса: Человек. Уровень: 3.

— Ну всё, было приятно познакомиться, — обречëнно промямлил Ярик, — я даже убегать не буду пытаться. Постарайся сделать всё быстро, Олег.

Да вашу ж Машу! Система, какого хрена? Почему я должен убивать человека, с которым сражался бок о бок всё это время? Что за идиотские правила?

— Думай, Ярик, думай, должен быть выход, я не собираюсь тебя убивать, — мне действительно очень не хотелось этого делать.

— Система, слышишь? — заорал он и поднял руки к небу, — Я сдаюсь! Признаю поражение! — ожидаемо, ничего не произошло. — Чёрт, что же делать? Я полностью передаю себя на милость победителя! Обещаю служить ему, да хоть рабом готов стать! — он обречённо рухнул на колени, а у меня как будто тумблер в голове щëлкнул.

— Рабом, точно! Может сработать! — я даже зарядил себе ладонью по лицу за забывчивость. У меня же валялся куб стазиса в инвентаре, почему бы не попробовать. — Ярик, иди сюда, положи руку на эту штуку.

Он сделал, как я велел, и уставился на меня в ожидании чуда, но ничего не произошло. Я мысленно обратился к Игре, пожелав сделать парня своим рабом. Внезапно, она откликнулась.

Внимание, игрок! Для того чтобы другой игрок стал вашим рабом, он должен прикоснуться к кубу и пожелать этого. Ему придёт запрос, на который он должен ответить положительно.

— Ярик, эта штука — куб стазиса, позволяет содержать в себе раба, — я принялся пояснять то, что узнал, — система только что подтвердила, что ты можешь им стать, мне кажется, должно сработать. Ты как к такому относишься?

— Да я готов на что угодно, альтернатива у меня сам понимаешь какая!

— Тогда принимай запрос, — я сосредоточился на кубе и пожелал, чтобы парень стал моим рабом. Прошло несколько секунд, его силуэт окружила белая дымка, а потом впиталась в предмет, который я держал в руке. В этот момент система снова дала о себе знать.

Поздравляем! Миссия выполнена!

Вознаграждение начислено.

Пожалуйста, выберите вариативные награды.

Получены пожертвования и сообщения от зрителей!

Вы будете перенесены в родовую локацию через пять минут.

Получен выигрыш за сделанную ставку.

Креатив +1.

Сначала меня перенесло в комнату, где я собрал снаряжение звероморфов и несколько минут просто посидел на скамейке, отходя от произошедшего. Оказывается, как просто можно было решить проблему с вызволением Ярика из плена, а я даже не подумал о такой возможности. Тупо забыл. Похоже, надо прокачивать и интеллект тоже. Тем более, что я теперь мог видеть характеристики призрака и заглянул в них ради интереса. Так вот, интеллект парня на данный момент равнялся шестнадцати! А это значит, что еще до прихода Игры у него базовый показатель имел значение в тринадцать единиц! А у меня все характеристики были меньше десяти, если что. Нет, Ярик определённо гений, хорошо, что теперь он в моей команде.

К переносу в комнату с терминалом я отнёсся, как к совершенно привычному действию. Там попробовал призвать Ярослава из куба, и у меня получилось!

— Это что, твой терминал? — удивился парень. — У нас получилось?

— Да, поздравляю, за одно ты выбрался из плена, — сообщил я ему хорошую новость, — а теперь на колени, раб!

Он посмотрел на меня с таким видом, как будто перед ним стоял настоящий дьявол, но приказ начал выполнять.

— Расслабься, шучу я, — поспешил я успокоить паренька, а то мало ли… — Захотелось обстановку разрядить.

— Ну и юмор у тебя, Олег, я же поверил! — обиженного выдал он, но всё же улыбнулся, — Кстати, а дальше что будем делать? Ты снимешь с меня этот позорный статус?

— Да, это стоит 100 ИБ, но есть проблемка, — я уже посмотрел, что надо сделать, чтобы освободить раба, — должен пройти минимум месяц. Но не переживай, ни в чём ограничивать тебя не собираюсь. Возможно, в этом даже получится найти плюсы.

— Вполне вероятно, — согласился он со мной, — уже есть идеи?

— Да, кстати, как оно, находиться внутри куба? — мне было интересно, что чувствуют рабы, когда их не призывают.

— Никак, для меня вообще как будто не прошло времени, вот я был на арене, а вот уже стою тут перед тобой, — ну примерно как-то так я и думал.

— Насчет идей, да, есть одна. Ты говорил, что у тебя хорошая память, и ты быстро воспринимаешь и анализируешь большие объемы информации, — план, куда применить способности парня, у меня уже был готов, главное, чтобы получилось. — Попробуй проработать с моим терминалом. Будет он тебя слушаться?

Ярик подошёл к терминалу и попробовал взаимодействовать с ним. Удивительно, но тот его послушался, а я получил очередное уведомление:

Креатив +1.

— Великолепно, — я потëр руки в предвкушении, — смотри, что я от тебя хочу: ты прекрасно видел, как я сражался, и понял, как работает большинство моих навыков. Попробуй проанализировать доступные умения и снаряжение на предмет полезности.

— Ты хочешь, чтобы я разработал тебе билд? — парень понимающе кивнул, — Хорошо, я попробую, только, думаю, одного посещения не хватит.

— Ничего страшного, это пока терпит. Дай только, я сначала куплю один навык, — я вспомнил про «Амбидекстр», — поищи справочник по расам Игры, как мы и хотели, и выучи системный язык, пригодится, есть 10 ИБ? — он уверенно кивнул.

Вскоре парень погрузился в работу, а мне оставалось только поражаться тому, с какой скоростью он листал списки товаров. Я отошёл в сторонку, насколько это было возможно в этой маленькой комнатке, чтобы не мешать. Покупать сегодня я больше ничего не собирался, несмотря на внушительную цифру на моём игровом счёте. Арена показала, что на данный момент я неплохо прокачан и спокойно могу справляться даже с двумя противниками десятого уровня одновременно. Пусть Ярик поработает, а там я уже посмотрю, что он найдёт. Не факт, что я полностью стану следовать его рекомендациям, но мне интересно.

Пока ждал окончания таймера, взглянул на цифру в интерфейсе, которая приятно горела душу: 27815 ИБ. Довольно улыбнувшись, приступил к просмотру системных сообщений. Зрители ничего особо интересного в этот раз не написали, просто поздравляли с победой и желали удачи. Некоторые, наоборот, проклинали из-за того, что проиграли свои ставки. Сообщений было много, и они суммарно принесли мне аж 418 ИБ. Ещё недавно эта сумма показалась бы мне очень крупной, но сейчас ситуация изменилась. А с другой стороны, это халява, причём очень даже внушительная. Я был искренне благодарен неизвестным поклонникам.

Еще 381 ИБ я получил за четырнадцать убитых противников, но как ни старался, так и не смог пока вывести какую-либо формулу подсчёта награды. Вполне возможно, что она зависела не только от уровня противника, но и от его расы или текущего баланса ИБ. Да, в принципе, она могла опираться на вообще что угодно. В итоге я просто бросил данную затею.

Далее настала очередь выбора наград. Навыков предлагалось много, я рассматривал список минут пятнадцать, в итоге не нашёл ничего подходящего для себя и выбрал «Лечение» для продажи или обмена. На перспективу, так сказать.

С эпическими предметами всё оказалось куда проще. На выбор дали три штуки, и когда я увидел первую, то сразу же всё решил.

Пространственный браслет, ранг эпический.

Позволяет хранить любые предметы суммарным объёмом до 20 кубических метров.

Имеет функцию стазиса: предметы, помещённые в браслет, сохраняют все свои изначальные характеристики. Уменьшает вес хранимых вещей в 10000 раз.

Имеет функцию «маскировка».

Цена редких браслетов доходила до десяти тысяч ИБ. Я даже представить себе боюсь, сколько может стоить эпический, особенно учитывая, что в продаже я их вообще не видел. Тут и думать нечего. В качестве альтернативы мне снова предложили лук, довольно неплохой, кстати, но всё равно похуже моего, и ещё одно Кольцо победителя. Выбор был очевиден.

Время наедине с терминалом ещё оставалось, так что я решил применить и билеты удачи, их у меня имелось аж три штуки, один оставался с прошлой миссии.

Получено 80 ИБ.

Получено 150 ИБ.

Критическая удача! Получено: книга навыка «Шёпот Смерти», ранг эпический.

Шёпот смерти: в момент приближения смертельной опасности вы слышите голос Смерти, зовущей вас в свои объятия.

Круто! Если я всё правильно понял, а тут сложно не понять, то этот навык сможет не раз спасти мне жизнь. Причём ничего подобного я в терминале не заметил. Мог, конечно, не обратить внимания, но вряд ли бы я пропустил столь жизненно необходимую способность. Удача в очередной раз не подвела, всё-таки было правильным решением первым делом взять навык, повышающий её.

Закончив свои дела, Ярику я решил не мешать, он сидел максимально сосредоточено, неотрывно пялясь в монитор терминала.

— Осталась минута! — сообщил я ему, когда пришло время закругляться.

— Всё, заканчиваю, — отозвался тот, — как я и говорил, одного визита не хватит, мне нужно ещё хотя бы полчаса, а лучше час.

— Но намëтки есть? — не мог я не спросить.

— Конечно! — кажется, парень даже немного обиделся, — Я всю жизнь играл в компьютерные игры, уж что-что, а составить билд для меня не проблема.

— Ладно, тогда возвращаю тебя в куб, — таймер отсчитывал последние секунды, — а то, кто знает, может, так тут и останешься сидеть.

— Не хотелось бы, — он скривил лицо, будто лимон съел.

Я пожелал вернуть раба на место, Ярик исчез, и уже через несколько секунд мы оказались дома. Встретила нас радостная Эми.

— Ура, хозяин, вы вернулись! — она принялась прыгать вокруг и хлопать в ладоши.

— А что, были сомнения? — я вызывающе приподнял левую бровь.

— Что вы, конечно нет! — поспешила она исправиться, — Мой хозяин самый сильный!

— Ребята вернулись? — спросил я после того, как огляделся по сторонам. Она лишь опустила взгляд и отрицательно помогала головой.

Чёрт! Долго они, меня не было больше двенадцати часов, и до этого прошли сутки. Надеюсь, с ними всё в порядке. Ну не должны они вот так просто погибнуть. Сражались-то все неплохо, особенно Толик и Андрей. Похоже, придется ещё понервничать.

— Знакомьтесь, — сказал я, выпуская Ярика из куба, — Эми, Ярослав.

Юный гений проморгался, посмотрел на меня с интересом, а потом повернулся назад… Такого щенячьего восторга в глазах я не видел, пожалуй, никогда.

— Кошкодевочка⁈ Настоящая? О-фи-геть! — он принялся ходить кругами вокруг Эми, даже протянул руку, чтобы потрогать её ушки, на что она зашипела на него и спряталась мне за спину.

— Хозяин, что этот дикарь себе позволяет?

— Эй, и ничего я не дикарь! — обиделся парень.

— Меня позволено трогать только хозяину! — важно заявила она, всё ещё не выходя из-за моей спины.

— Она что, тоже твоя рабыня? Но откуда? — кажется, в этот момент он отдал бы всё, чтобы оказаться на моём месте.

— Долгая история, — я лишь отмахнулся, — расскажу как-нибудь. Кстати, есть информация, которую я хочу с тобой обсудить, — мне стало интересно, что парень думает о статусе модератора, — Эми, есть что покушать?

— Конечно, хозяин, я приготовила праздничный ужин к вашему возвращению! — гордо заявила кошечка, а хвост её встал торчком.

— Тогда веди, — я одобряюще прохлопал её по плечу. — и к Ярику привыкай, он новый член команды. Раб он только временно, это была вынужденная мера.

Эмилия и правда расстаралась: на столе с её лёгкой руки появились аж три салата, мясная, рыбная и сырная нарезки, ароматная картошечка с грибами, стейки, отбивные и даже пирожки. А завершила она всё баночкой холодного пива, которую открыла и поставила передо мной с гордым видом победительницы.

— Я даже не знаю, что сказать, — я честно растерялся, — хвалю, молодец! Даже не ожидал. Раньше Толик готовил в основном, причём довольно неплохо, но до тебя ему очень далеко.

— Спасибо, хозяин, я старалась ради вас! — ушки у неё стояли торчком, а хвост жил своей жизнью, — Приятно аппетита!

— Кстати, у меня появился новый браслет, эпический, он сохраняет все свойства помещённых в него вещей, — вспомнил я о новом приобретении, — так что теперь могу брать с собой на миссии твою еду, она по идее всегда будет горячей и…

— Поняла, хозяин! — она не дала мне договорить, — Ух, сколько я всего наготовлю! — и уже развернулась, чтобы пойти на кухню и быстрее приступить к обязанностям.

— Погоди, поешь с нами, да и не ухожу я пока никуда, только вернулся, надо ребят дождаться, — мне, конечно, нравится её энтузиазм, но перебарщивать тоже не стоит.

— А можно? — удивилась Эми, — Я же просто рабыня, я не достойна питаться вашей пищей…

— Погоди, а что ты ела, пока меня не было? — вот же ж… Похоже, придётся долго выбивать из неё старые привычки.

— Ничего… — она скромно опустила голову, ушки поникли.

— Так, — я задумчиво почесал голову и тяжело вздохнул, — садись и ешь, — взял тарелку и принялся накладывать ей еду. — Эми, забудь старую жизнь, ты не рабыня, точнее… Короче, не важно. Ты член отряда, и всё, что есть у нас, принадлежит и тебе тоже. И ты мне нужна здоровой, так что, чтобы я больше не слышал ничего подобного! Подумать только, удумала морить себя голодом!

— Хозяин, вы такой хороший, — она смотрела на меня глазами, полными обожания, — обо мне никто и никогда так не заботился, — ну да, где-то я уже подобное слышал, причём недавно…

— Олег, а можно уже поесть? — напомнил о себе Ярик.

— Ты-то хоть не начинай, — я посмотрел на него осуждающе. — Тебя тоже с ложечки покормить, или ты уже сам большой мальчик?

Кажется, меня наконец-то поняли. Во всяком случае, в следующе полчаса я слышал только хруст и звон вилок об тарелки. Да и сам наелся до отвала, готовила Эми действительно вкусно. И стоило только открыть банку пива, как в соседней комнате послышался грохот. Я невольно улыбнулся, и мы дружно побежали на звук.

— Ну наконец-то! — я был очень рад видеть друзей, — Вы как раз к ужину, все живы-здоровы?

Выглядели ребята не слишком свежими, похоже, миссия у них прошла не очень гладко.

— Нормально, — ответил Андрей, — ну почти. Не без происшествий, но мы справились. Нам бы отмыться, и всё расскажем.

— Обе ванные комнаты готовы, чистые полотенца и халаты найдёте там же, — с готовностью сообщила Эми. А я в очередной раз подумал о том, как мне с ней повезло.

— Кстати, знакомьтесь, это Ярик, новый член команды и компьютерный гений по совместительству, — представил я парня друзьям.

Следующий час все дружно приводили себя в порядок, потом я подождал, пока ребята поедят, и уже глубокой ночью мы уселись в просторной гостиной, чтобы обсудить прошедшие миссии и поделиться успехами. Первыми свою историю рассказали мы с Яриком. Я не стал скрывать, что довольно неплохо заработал, но цифр не озвучивал. Просто сообщил, что если кому-то не хватает ИБ на что-то срочное и важное, то могу занять. В принципе, мог бы и просто так поделиться, безвозмездно, но решил, что, во-первых, они вряд ли согласятся, а если и согласятся, то на шею себе сажать никого я точно не хочу, а во-вторых, я уже и так делаю для ребят слишком много, могут совсем расслабиться, а мне нужны не неженки, а настоящие бойцы.

— Вот же мрази! — не удержалась от эмоционального высказывания Айгера, — Да это же рабство самое настоящее, к тому же никого они не отпустят! Да таких уничтожать надо без жалости!

— Ух, какая кровожадная, — я даже восхитился грозным видом воительницы, — так-то я с тобой согласен, только вот не уверен, что оно нам надо. Тратить время на войну с бандитами, когда каждый день и час на счету, как минимум неразумно. Да и не факт, что справимся, нас мало, и мы пока недостаточно сильны. Да и сможешь ли ты, к примеру, сражаться с людьми, а не с монстрами?

— Смогу! Да и все из нас смогут, но ты прав, нам надо сначала стать сильнее, — высказавшись, она немного успокоилась, — но подобный беспредел нельзя оставлять без ответа. А кроме других игроков на этих уродов никто управу найти не сможет. Нам вот на миссии тоже попался сомнительный персонаж, чуть было до драки не дошло. Из-за него так долго провозились.

— Что за персонаж? — я заинтересовался.

— Давайте, лучше я расскажу, — слово взял Андрей. — задание было такое же, как и наше предыдущее, только на шестнадцать человек. Кроме новичков там оказался один доброволец в очень хорошей экипировке и, как оказалось, с большим количеством навыков, да ещё и маг. Он сразу же принялся строить всех под себя, обещая защиту в обмен на экипировку, которую люди купят за заработанные балы. Все кроме нас согласились, мы же, естественно, отказались, сказав, что сами справимся. Он принялся настаивать, а потом сообразил, что это бесполезно, и начал переманивать нас к себе в группу, обещал золотые горы, беззаботную и богатую жизнь на Земле.

— Что-то мне это напоминает, — Ярик, который слушал очень внимательно, насторожился.

— Да, методы подозрительно похожи с тем уродом, про которого ты рассказывал, — согласился с ним Андрей, — так вот, мы с отрядом отправились в другую сторону, отдельно от остальных, чтобы не обострять конфликт. Сначала всё было нормально, мы сражались с монстрами и постепенно продвигались по заданию, пока снова не встретились с остальными. Этот мужик опять стал уговаривать, но вскоре окончательно понял, что это бесполезно, и отстал. Только вот, когда мы добили босса, и система сообщила, что через тридцать секунд перенесёт нас обратно, он вдруг напал. Мы с трудом отбились, Толика ранило, но Айка справилась с лечением. Но скажу честно, у него были все шансы победить.

— А как его звали? Он не представлялся? — я крепко сжал кулаки от злости.

— Только ник свой сказал — Козырь, кажется, — вспомнила Катя, а Ярик в этот момент вскочил с дивана и злобно топнул ногой.

— Мда, мир тесен, как говорится… — я нервно улыбнулся, — это он держит людей в рабстве.

— Надо же, вот тварь! — Андрей полностью разделял негодование парня, — Интересное совпадение, и что будем делать?

— Значит, говорите, напал? — я призадумался, — Похоже, остаться в стороне не получится. Такое прощать нельзя, и если мы ничего не сделаем, он так и будет развиваться дальше очень быстрым темпом. И не факт, что он не купит навык, чтобы отбирать у людей ИБ. Пока он о нём не знает, по всей видимости, раз просит тратить ИБ на снаряжение, но это лишь вопрос времени, когда догадается.

— Будем сражаться? — спросил Толик воинственно. — Только непонятно, где его искать.

— С этим-то как раз проблем нет, Ярослав знает примерное местоположение их базы, — поделился я информацией, — но я считаю, что мы пока не готовы. Мне нужно пройти индивидуальную миссию, а вам добраться до десятых уровней. Но теперь мы так просто это не оставим. Если раньше я еще мог как-то закрыть глаза на отморозков, но теперь это уже личное. Подготовимся и ударим, все согласны?

Возражений не увидел, а значит, бою быть. Но это вопрос не ближайших дней. Пока я рад, что все вернулись, и ребята справились и без меня, даже в условиях, которые можно назвать враждебными, а значит, я в них не ошибся! Ну а сейчас отдыхать, завтра нас ждут новые свершения.