Идентификация Буратино 2

Глава 24 Горы

Через несколько часов стало ясно, что реально ни о каком штурме в стиле бегом-бегом через долину дикие не планируют. Ладно бы не планировали, но тупо ломанулись вперед под пули. Ничего подобного, по сообщениям Буратино они в стиле бойцов прошлой эпохи закопались в землю и приготовились ждать атаку самих бродяг. Нечестно. Зато у Саида было время качественно скопировать все данные, так что уходить с пустыми руками не придется. Знать бы еще, получится ли вообще уйти. Тем не менее Бара с оптимизмом смотрел в будущее. Он даже прикинул, что не оставит никому хранилище. Не для того он рвался к залежам знаний, чтоб делиться ими.

— Карло, у вас же пушка Гаусса должна давать нехилый выхлоп в электромагнитном диапазоне, так?

— Ну да, потому и заэкранировали её в несколько слоёв, что опасная штука получилась.

— Это да, вы со своими роботами вообще опасные в корень. Я к чему веду — хочу, чтоб ты как следует прожарил хранилище данных.

— Утечки опасаешься? Это правильно, это да. Раз мы пришли, и другие могут найти.

— Да чего его искать, вон дикие под боком теперь точно не пропустят это место. Так что, поджаришь стойки?

— Тысяча.

— Чего?!

— Ну так я в терминаторы не нанимался, Бара. Хочешь дополнительные услуги — плати.

— Вот же ты… Карло! Хрен с тобой, по рукам!

— Буратино только дождемся. Я его вызываю.

Отряд уже перестал играть в радиомолчание, и так засветились. Хотя экранирующие шлемы без нужды никто не снимал. И защита какая-никакая для мозгов, и пеленговать бродяг труднее. Излучающий чип, он как указатель для диких, мол вот за этим камнем сидит урод, а в том домике еще парочка. Так бы надо было просто отключить эти чипы… вот только такая возможность не предусмотрена конструкцией. Давным-давно кто-то очень умный придумал шикарную конструкцию модуля связи, интегрированного с мозгом. Такую удобную, что в мегаполисе ни укрыться от сканирования, ни скрыть свою личность. Говорят, до Войны о таком мечтали полицейские структуры всех стран. Полиция осталась в прошлом, спецслужбы тоже, а вот люди, ухватившие власть в свои руки, остались. Вернее, вылезли откуда-то, откуда всегда вылезает что-то важное и пахучее.

Силовики-боевики Городского Совета очень быстро взяли в толк, какие чипы нужны населению, так что кланы за свой счет и довели до ума чипы связи, и организовали их производство. Абсолютно бесплатная связь для всех — это же благо! Они стали неотъемлемой частью Вена-Полиса, взяв на себя функцию связи, идентификатора, платежного терминала, который всегда с тобой, поисковика… Никому и в голову не приходит возмущаться тем, что в их голову сразу по достижению двенадцати лет вживляют эти устройства. Ну разве что какой-то маргинал с идеей тотальной свободы станет возмущаться, но таким в мегаполисе не место, уж больно рядом с ними напряжно жить. Чипы — значит чипы, не отключаемые — значит такие правила игры в этом мире. Тем смешнее кое-кому было осознать через некоторое время, что эти замечательные чипы очень замечательно экранируются металлическими шапочками-сеточками и тем более шлемами.

Кстати, среди бродяг ходит байка, что самые неугомонные анархисты изредка уходят на Поле Чудес насовсем. Якобы им там даже вытаскивают эти самые чипы. Мол, у диких это как обряд посвящения в свои — высверливание инородного устройства из черепа. А еще удаление всех имплантов, если они есть. Кто не выжил, тот не выжил. С другой стороны, горожанину шансов выжить среди диких сложно и без такой операции. Так что удалили чип или не удалили — долго свободой наслаждаться не получится. Или от поноса помрешь, вызванного чрезмерно натуральной пищей, или новые товарищи завалят в рядовой заварушке. Стать своим среди тех, кто с презрением посматривает на бывшего урода, сложно.

Буратино прибежал через пару часов, был проинструктирован по поводу разрушения хранилища и послан выполнять задание. Он как нормальный классический робот не стал задавать лишних вопросов, тем более что Карло ему сразу сказал — услуга платная. Послушный сын меркантильного отца — а выглядело это именно так с поправкой на то, что сын является андроидом, он дождался оставления здания своими спутниками, а потом начал обстрел схрона, стоя на краю бассейна. Да уж, высокая скорость кинетических снарядов, даже таких маленьких — это нечто! Грохот сверхзвуковых выстрелов, грохот разлетающихся материальных объектов в момент перехода кинетической энергии в тепловую… Еще и взрывы чего-то непонятного в недрах подвала. То ли резервные батареи рвались, то ли какие-то заряды, оставленные прошлыми хозяевами и не найденные бродягами. Кто знает? Клубы пыли, вырывающиеся с разных сторон, облака взвеси, поднимающиеся над особняком… И это только видимая часть поражающего эффекта, а еще же электромагнитные импульсы, с гарантией выжигающие оставленную в подвале электронику. Серьёзный подход к заказу, чего уж там.

— Бара, тебя устраивает такой вариант уничтожения твоего хранилища?

— Нормально, Карло! Можете заканчивать. Жалко, от входа в долину дикие не увидят этот столб дыми. Думаю, они бы впечатлились. Может, сдриснули бы подальше.

— Ну да, а так посмотрят на результат только когда мы свалим. Буратино, всё нормально, заканчивай концерт!

Отлично подготовленная засада людей Пустоши, оборудованная и укрепленная по всем законам фортификации, неизвестно где выкопанным хитрецом Шаш е ро, через двое суток молчаливого ожидания перестала выглядеть вершиной инженерной мысли. Более всего она стала походить на посмешище и позор дурака Шашеро. Вот скажите, какого хрена они так корячились, копали землю, таскали камни, маскировали все эти сооружения? Зачем они готовились к защите от сильного и грозного противника… когда его нет вовсе? А где уроды? А нету!

То есть они не просто не пришли в ловушку, а даже не сунулись к выходу из долины. Не попытались разведать путь к отступлению, не напоролись на засаду — они просто сделали вид, что их нет. Посланные двойки следопытов вернулись с докладом — нету там никого! По их словам, уроды разнесли один дом, собрали вещички и растворились в неизвестном направлении. Скорее всего ушли в горы, следы вели именно туда, пока не оборвались в голых камнях очередной осыпи.

— Как они могли уйти в горы, если там нет троп?!

— Да черт знает, как! Следы ведут туда, обратно никто не вернулся, чего тебе еще надо?

— Тогда мы пойдем за ними.

— Хрена с два! Там непроходимые горы, они или свернут себе шеи, или вернутся в долину.

— Да, Шашеро! А то еще вона чего может статься: посидят в пещерке какой или в ущелье, а потом придут сюда опять, как еда закончится. На мышах долго не просидишь.

— Уроды не едят мышей, они тупые!

— Замолчали все! — Рыкнул вождь, понявший в этот момент, что его великолепный план дал трещину. — Я думаю. Я думаю… что нам надо подождать уродов, когда они попытаются вернуться сюда.

— Что, опять засада? И сколько дней?

— Не! Мы так не договаривались! Опять копать!

Матерый читатель наверняка уже догадался, что автор отправил своих героев в горы, но он немного ошибся. Я бы так не поступил, я немного знаю, что такое лазанье по горам без сноровки и разведки. Это они сами поперлись. Были, конечно, идеи всех перестрелять с дальней дистанции, «а потом на плечах отступающего противника…». А вот еще один гениальный план: «гонять диких по лесам ссаными тряпками». Очень хороший план, но малость нереализуемый. Карло первый понимал, во что выльется эта затея — дикие разбегутся под прикрытие камней, деревьев и прочих зарослей, а потом опять станут со всех сторон напрыгивать на пробивающийся к дому отряд бродяг. И даже при наличии у горожан дальнобойного огнестрела и импульсной пушки достаточно скоро от отряда никого не останется. Прошлый поход покажется веселой прогулкой, ибо взялись за них всерьёз.

Такие вот резоны привели бандитов к вроде бы логичному решению уйти в горы, а потом по произвольному маршруту вернуться в предгорья и незамеченными уйти к Вена-Полису. А что, у нормальных бродяг, путешествующих что по мегаполису, что по Полю Чудес, всегда в числе всякого нужного найдется сотня-другая метров отличного шнура, способного выдержать и человека, и хабар, и человека с хабаром тоже. А уж боязнь высоты у горожан не развивается вообще никогда, как и клаустрофобия. Сказывается постоянное проживание среди каменных джунглей, путешествие по эстакадам, а то и по стенам. Пока до собственного флай-модуля доживешь, высотобоязнь превратится в шутку. Если до такого богатства посчастливится дожить.

А что горы, горы — это те же небоскребы, только не такие крутые, а порой вообще пологие. Это не я так считаю, так думали путешественники. Поначалу. А потом выяснили — если ты идешь по горам без карты и проводника, то ты идешь не туда, куда хочешь, а туда, куда горы разрешат. Большим подспорьем им стал Буратино, очень споро карабкающийся на любую кручу, использующий для подъема любой выступ, даже самый мало-мальский. А если выступа не находилось, то он его формировал. А уже на относительно просторной горизонтальной площадке андроид утверждался понадёжнее и вытаскивал одного за другим всех участников экспедиции. Самой большой проблемой неожиданно оказался Арти. Эта робособака оказалась ужасно неприспособленной для лазания по горам. Саид с Компотом уплевались, вспоминая тупых его создателей, которые сами живут среди гор и при этом не могли построить достаточно приспособленного для этих условий робота. Послушать их, так они чуть не сейчас готовы сорваться и побежать бить морду горе-конструктору.

Насчет «сорваться» — это было легко, только побежать после этого уже никуда бы не получилось. Как минимум до операции по протезированию конечностей, а то и головы. В конце концов отряд забрался туда, куда так упорно лез — в самую задницу. Во всяком случае Буратино, посланный на разведку, выразился именно в этом смысле — тупик, туды-его-растуды!

— И что будем делать?

— Можно вернуться немного, а потом левее взять, там вроде был проход.

— Проход куда?

— Да я откуда знаю! — Карло не выглядел очень уверенным, когда предлагал вернуться.

— А может, вернемся вообще? В смысле, в долину? Мы же можем по своим следам пройти назад?

— Да, Саид, наверняка можем. Но кто сказал, что нас там не будут ждать? — Бара в последнее время стал гораздо сильнее уважать диких в плане их умственных способностей. Тут и каноиды, и окопы, и тактика выжидания вместо тупых наскоков. Эти дикие были не теми врагами, с которыми хотелось встречаться лоб в лоб.

— Не, ну а что им там сидеть? Придут в долину, добегут до поселка, а нас там нет! Значит, что? Значит мы ушли. Что им остаётся? Разворачиваться взад и расходиться по домам.

— Нормально изложил, бродяга! Я тоже за то, чтобы возвращаться! А дальше идти у нас и жратвы не хватит. И вообще…

— Компот, я что-то не помню, что спрашивал твоего мнения. И на голосование этот вопрос кажись не задвигал. С чего ты вякать начал? — Аббас был зол оттого, что повелся на предложение Карло уйти горами. А еще потому, что до сих пор не видел другого варианта выхода из той ситуации, когда их заперли в долине.

— Лады, Бара. Буду молчать и ждать четких указаний. Только это… если ты скажешь тупо прыгать в пропасть головой вперед, то я несогласный. Исключительно со страховкой и вперед ногами.

— Карло, ты что думаешь? Смотрю, у тебя что-то в глазах зажглось эдакое. Не молчи уже!

Военный совет проходил в маленькой пещерке, куда почти не задувало, так что тепло от походной электропечки для разогрева рационов питания даже давало какое-то подобие уюта. Во всяком случае лица бродяг ощущали тепловое излучение, и это было приятно. Нет, они не мёрзли, просто они задолбались сначала идти через пустошь, а потом лазить по горам. Задолбались ночевать на камнях, которые так и норовят впиться под рёбра через тонкую «пенку», умываться в холоднючих горных ручьях, в них же стирать носки и бельё, которое утром приходилось надевать полумокрым.

— Я думаю, что надо вернуться и напасть на диких. — Такое внезапное предложение от всегда спокойного и выдержанного старика было настолько неожиданным, что Бара даже чаем подавился. — Просто надо сделать это по-умному.

— Это как? — Когда у твоего товарища есть план, единственный на всю компанию, его стоит выслушать. Как минимум для того, чтоб потом обстоятельно раскритиковать.

— Выходить в долину будем не там, где уходили, а в другом месте. Думаю, они устроят или уже устроили засаду именно там. Вдруг мы упрёмся так, что придётся возвращаться.

— А мы и упёрлись!

— Вот-вот. Выйдем там, где нас не ждут. И нам останется или тихонько вырезать засаду, или…

— … или что?

— Убедиться, что диким всё надоело, и они ушли.

— Слушай, а ведь так тоже может быть! Они же тупые все!

— На это я бы не надеялся, — заметил Бара. — Но часть их в самом деле может уйти, если с дисциплиной у этих головорезов не всё здорово. Может, не совсем уйдут, а просто расслабятся или часть людей пойдёт охотиться— и то хорошо было бы. Чем-то питаться им надо.

— Кстати да, говорят, они мясо зверьков любят больше, чем нормальную пищу.

— Да что там говорить, дикари!

— Карло, доставай эту свою карту, которую ты рисуешь. Будем прикидывать маршрут.

Да, братцы, я вам так скажу — отряд, который уперся в тупик, и отряд, у которого есть план — это два разных отряда! Люди вроде те же, экипировка такая же, а в лицах совсем другое выражение, и жесты иные уже, и осанка. Они быстры, целеустремлены, они как стрелы, что выпущены из арбалета (хотя арбалеты стреляют болтами, но всё равно). На их пути лучше не вставать, если ты не лист прочной стали. Был составлен маршрут, утвержден план, назначены роли и время выступления. Этим вечером даже вода в ручье была не такая холодная, а камни вроде даже помягче стали, если судить по ощущениям.

— Арти, иди сюда! Будем тебя инструктировать! Буратино, он нас понимает?

— Если что-то не поймет, я разъясню. Что, будем обнулять его бывших хозяев?

— А ты против?

— С чего бы? Считаю этот вариант наиболее эффективным.

— Компот, ты забыл, с кем разговариваешь? Это же тупой андроид! — Саид не мог вместить в своё сознание, что искусственный интеллект андроида прежде всего интеллект, а уже потом искусственный. Или ему было так неуютно от такого допущения, что он его гнал от себя.

— Да уж поумнее некоторых. Это не он на прошлой стоянке забыл бухту шнура, а потом сжег мою пайку.

— Ой, какие мы нежные! А шнур мы на обратном пути подберем. Мимо не пройдем, мне кажется.

— Хорош уже звук генерировать! — Бара уже приготовился отходить ко сну, ему не хотелось слушать перепалку подручных. — Кто не хочет спать, встанет на фишку. НА всю ночь.

— А Буратино?

— А он отдыхать будет. От него пользы больше, чем от вас вместе взятых. Блин, надо себе в банду побольше таких андроидов набрать, они не такие тупые, как вы.

— Шеф, мы уже молчим! Спокойной ночи!

Ставить охранение в этих безлюдных горах смысла не было, это понимали все. Да и Буратино никогда не спал, он в этом просто не нуждался. Но понятие дисциплины никто не отменял, даже если она такая специфическая, как у бандитов. Тем более, что среди Египтян ходили осторожные слухи относительно прошлого выхода Бара Аббаса на Поле Чудес. Мол, его тогдашние спутники, погибшие на Поле, они не просто ошиблись, они крупно накосячили. Может не все, но кто-то точно был обнулён самим главарем банды. Правда ли это? А пойди проверь. То, что происходит на Поле Чудес, чаще всего навсегда остаётся там. Порой вместе с участниками событий.