Идеальный мир для Социопата 15

Глава 15

Замечательное приключение. Устал, как собака, но полностью доволен. Наверное, я даже благодарен Бездне, что она отправила меня сюда. Особенно за те халявные плюшки, которые я получил.

Вот правду говорят, что иногда скромность ведет не только в могилу. Ладно, я в эту хрень, на самом деле, не верю, про скромность и всякое такое. Просто считаю, что бывают моменты, когда тебе везёт. Вот здесь, наверное, один случай на миллион.

Начнём с того, что сражение, в котором я участвовал, вышло прекрасным. Правда, после него лично я ничего не получил, в том числе и никакого опыта.

Система здесь молчала. Но мои навыки работают, всё работает. Значит, она следит за мной. Никаких плюшек от сражения, которые можно было принести в клановую базу, я тоже не получил.

А что получил? Ну, тут достаточно сложно, наверное, объяснить. Я стал сильнее. Это я заметил сразу, стоило мне начать действовать. Всё же Викториан не просто так меня проверял. Но должен сказать, что когда он это делал, брал у меня разрешение. Что в некотором роде подкупало. И это не означает, что я не был готов в любой момент убить его. Получилось бы у меня это — совсем другой вопрос, на который, к счастью, ответа я не узнаю. Но что-то подсказывает мне, загони ему даже с десяток стрел в голову, они просто отскочили бы от него, не нанеся совершенно никакого урона.

В общем, я стал сильнее. Не сказать, что прямо в два раза, но, думаю, где-то рядом. И это приятно. Ещё я воссоединился со своими тремя фамильярами, которые сейчас все вместе играют, пока я чёрт знает где нахожусь.

Почему, чёрт знает, где? Но это снова выкрутасы Бездны. Она куда-то отправила меня, и пока что я не понимаю, куда. Почему? Сложно объяснить. Вообще, последние события объяснению, наверное, поддаются с трудом. И даже если я захочу рассказать о своих приключениях Комбату или Прапору, я толком не знаю, как отвечать на какие-то детали, о которых они будут расспрашивать.

В общем, всё это неважно. Я стал сильнее. Меня не убили. Сражение мне тоже понравилось, в котором я здорово так потренировался. Там, кстати, тренировка происходила не в том, чтобы убить как можно больше врагов, а как не умереть от атак союзников.

Самая хреновая штука, которую я там мог активировать, это невидимость. Меня просто мог спалить любой дракон. И да, я видел множество драконов. Интересные были приключения.

А ещё напоследок я получил свёрток, который даже не успел открыть. Это был подарок от Викториана. Адекватный мужик, с которым мы нашли общий язык. Главный его плюс — он больше молчит, чем разговаривает. Люблю людей, которые умеют слушать тишину.

— Ты готов? — раздался в моей голове голос Бездны, которая прямо находилась в каком-то странном предвкушении.

— Я-то готов, — вздыхаю. — Но ты понимаешь, что тебе будет это дорого стоить?

— Ой, — отмахнулась она. — Не бери в голову. Что-то придумаю.

Ну, раз придумает, то пусть так и будет. Ещё раз подошёл к стенке барьера, который окружал меня, и постучал по нему. Такое ощущение, что он сделан из фольги, но при этом вообще не поддаётся никаким атакам.

Да, сразу после того мира она куда-то перенесла меня и сказала ждать своей участи. Вот интересно, здесь сейчас должна происходить какая-то казнь, куда меня закинут, как главную фигуру всего действия? Ну, наверное, это неважно.

Правда, хотелось бы надеяться, что в этом месте моя невидимость всё-таки будет адекватно работать. Я, кстати, ожидал хоть какого-нибудь сигнала.

— Но без них, возможно, было давать его лень. Или так смешнее?

— Да, ты прав. Так выходит намного смешнее, — рассмеялась Бездна, комментируя мои мысли.

После того, как её барьер без предупреждения испарился, я оказался в очень шумном месте, которое мне совершенно не понравилось. Почему? Ну, потому что сейчас на меня бегут накачанные, потные мужики, которые пыхтят, как паровозы. Зашибись, однако.

Вначале в руке у меня появилось копьё. Затем я сменил его на короткий меч. Дальше всё-таки взял лук. Потом передумал. И уже держу молот. Однако у меня хватило мозгов обернуться. И оказалось, что мужики эти все, закованные в мощные доспехи, бегут не на меня и не за мной. А на штурм замка. Очень красивого замка из белого мрамора. А может и не мрамора. Какая разница? Он просто белый.

Кажется, сейчас этот замок переживает не самые лучшие свои времена. Судя по количеству огня за его стенами и чёрным следам. А ещё местами рухнувшей кладки.

— На минуточку! Тридцать второй день идёт осада замка, — прокомментировал Хаос.

— Куда идёт осада? — не удержался и решил я пошутить.

— Ай-ай-ай… Как смешно, — прозвучал его осуждающий голос. — Нельзя подкалывать Хаоса. Ты же это понимаешь? — задал он мне вопрос с лёгкой ноткой угрозы.

— Правда? — на этом наш диалог закончился, поскольку я услышал новые звуки от него. И судя по всему, он получил несколько ударов, которые были достаточно болезненные.

— Не отвлекайся, дорогой. У тебя, между прочим, здесь задание, — вместо Хаоса обратилась ко мне Бездна.

Я прекрасно понимал, кто выписал ему леща. Интересно, Бездна вообще понимает, что она сейчас дала леща Хаосу и для нее это, наверное, норма.

Судя по всему, сдачи он ей дать не то, что не хочет, а скорее, чисто физически, плюс магически, и даже гипотетически, не может. А значит, что? Правильно. Всю свою злость и обиду надо выместить на одном лучнике.

— Не переживай. Не будет он ничего и ни на ком вымещать, — попыталась успокоить меня Бездна.

— Ты в этом так уверена? — спросил я у неё, ведь думал иначе.

— Конечно, — прозвучал быстрый ответ, и по всей видимости, она даже не задумалась над ним. — Он же знает о последствиях.

— Да ладно тебе, парень. Я не обидчивый, — вернулся в наш диалог Хаос, и его голос был весёлым. — Я только так, местами, подшаманю в своей стихии. Ну, сам понимаешь.

Если честно, я не понимал. Но вот только Хаоса в моей жизни точно хватало, и увеличивать дозировку как-то не хотелось.

А с другой стороны, плевать! Если уже попал в такую ситуацию, то почему бы и нет? Решил мысленно подколоть его ещё раз. Просто представил, как Бездна подходит к нему и вальяжно бьёт его своим маленьким кулачком, а тот улетает на соседнюю планету. А в это время рядом стоит довольный лучник.

— Да ладно, не гони, парень. Мы же с тобой друзья, — а вот теперь я слышу в его голосе страх. И это замечательно. Будет что мелким рассказать.

— Не, ну зашибись. Ты решил рассказать детям, что Хаоса избивает Бездна.

И только он это сказал, как раздался звук нового удара.

— Всё, всё, молчу. Не отвлекаю, — выдал он и заткнулся.

Самое интересное, что я здесь просто так стою и общаюсь с ними. А эти мужики все бегут и бегут. Кто-то тащит лестницу. Другие толкают вперед ручную повозку, на которой лежат снаряды. Некоторые подносят стрелы, они были полностью обвешаны колчанами. Вроде бы есть здесь порядок, но при этом чувствуется хаос. Интересно, это связано не с моим прибытием сюда?

Вот, например, какой-то дед. Весь в обносках. Седой. Борода до пояса. Можно подумать, что раб. Но нет. Вполне свободный человек, который кому-то там желает смерти. Языка их я не понимаю. Он кричит что-то в сторону стен.

Интересно, когда Бездна догадается, что мне нужно объяснить суть задания, чтобы я хотя бы понял, за какую сторону мне воевать и куда посылать свои стрелы. Однако, зная её чувство юмора, я, наверное, третья сторона, которая в гордом одиночестве решила противостоять всем здесь находившимся людям.

— А я что, разве не сказала тебе? — решила сыграть в забывчивость Бездна. — Ой, память моя стала плохой. Что же такое творится? — продолжала она своё актёрское мастерство, которое, как по мне, было не к месту.

В это время ситуация тут накалялась. Уже несколько человек подозрительно смотрят на меня.

«Ты кто такой? А где твоя эмблема на груди? Низший, что ли?»

И казалось бы, что здесь такого? Ну вот, спросили меня. И что я должен ответить? Могу уйти в невидимость. Какие проблемы? А проблемы были. Ведь он не просто спросил, а ещё потянул руку в мою сторону, намереваясь схватить меня своей латной перчаткой за горло.

В этот момент его судьба была предрешена. Один взмах, который привёл к звонкому звуку сминаемого доспеха, и его тушка отлетает на добрых метров десять. Даже если я здесь должен воевать за них — вообще мне плевать. А дальше невидимость, платформа. И вот я уже в безопасности.

— Твоя задача, дорогой Варг, — наконец пришло задание, ради которого я здесь нахожусь, — помочь королеве Карагулы пережить сегодняшний день.

— Карагула? Это в какую сторону? — единственный момент, который меня заинтересовал.

— Так называется замок. И там есть королева. И дела её плохи. Но когда ты прибудешь к ней, всё изменится. Потому что дела у вас будут общими. А значит, и хреновая ситуация тоже. Одна на двоих, — хохотал Хаос, вводя меня в курс дела.

Думаю, если я снова представлю какую-нибудь картинку в голове, где Хаоса, скажем, прихватывает большая мышеловка, то это будет явный перебор на сегодня. А потому ладно. Сделаем вид, что его слова меня не особо задевают. Хотя, по большому счёту, так и есть. Я уже к нему и без того привык. А если учитывать ещё их силу, то понятное дело, что им позволено больше, чем другим.

Ладно, задача принята. А где мой противник? Я знаю. А где тот, кто должен продержаться? В принципе, тоже понимаю. Значит нужно действовать. И, наверное, было бы логично первым делом побежать в сторону замка, чтобы найти эту самую королеву. Но, думаю, сначала можно поработать и здесь. А вот королева, это, скажем…

Я задумался. Точно.

— Жора, — позвал я шёпотом мелкого.

Жорик мигом оказался возле меня, сделав один большой прыжок. Хрена себе. А ведь раньше он вроде бы так не умел прыгать. Или не хотел. Интересно, это так его химеролог прокачал? Или таким прыжкам способствует то, что Жора находится сейчас в состоянии безбургерной диеты? В принципе, если он так старается ради бургеров, то я могу исправить этот момент и использовать мелкого в своих целях.

— Смотри, Жор, — указываю ему пальцем на замок. — Там где-то находится королева. И её нужно охранять. Кто защищает королеву, тот получает много бургеров. Понимаешь?

Жора понимал и быстро закивал головой, как собачка на бардачке в старой машине. Наверное, он был готов прямо сейчас туда отправиться, не теряя даже секунды. Однако я его ещё не отпускал.

— Смотри, это важная задача. Её я могу доверить только тебе. А потому вот тебе аванс.

Уже в лапках у Жоры лежит целая стопка бургеров. Он даже охренел от такой моей щедрости. Ну, в принципе, я его понимаю.

Конечно, в такой ситуации Жора был в восторге и отказываться не собирался. Получив свою награду наперед, он сразу же рванул к замку. При этом сделал всё правильно, потому что побежал по головам воинов в латах. И после каждого его приземления умирал один человек.

Я решил тоже не отставать от мелкого, достал кислотные стрелы, а затем выбрал самую жирную для себя цель. Первым оказался высокий воин, практически под три метра ростом, который, возможно, являлся командиром. По крайней мере, только он никуда не бежал, а спокойно стоял и наблюдал. Кроме того, он привлек мое внимание своим доспехом. Я прикинул, что сразу такой и не пробить.

А потому приближаемся достаточно быстро, выпускаем «потеряшку», затем кислотную стрелу, которая влетает ему прямо в брюхо. Раньше там был нагрудник, который его защищал. А сейчас лишь кольчуга, и моя стрела её пробила. И хотя она зашла не достаточно глубоко, но кислота точно доставит незабываемые ощущения.

Затем я спрыгиваю с платформы, в моих руках два клинка, и начинаю убивать всех вокруг. Воины даже толком не понимали, от чего умирали, поскольку моя атака была неожиданной. Убил человек пятнадцать и перенесся на платформу. Те уже начали активировать там какие-то свои артефакты. Видимо раньше они уже сталкивались с невидимками, поскольку к ним подбежал один человек. Явно не маг, но в руках у него был посох, на навершии которого находился живой глаз.

— Активируйте сети! Здесь появился невидимка! Королевство еще на пало! Доложите, что жив кто-то из аристократов! — орет какой-то смельчак.

Я в него кинул копьем. Попал, кстати, не острой частью, но ему хватило. Насколько же я стал сильнее, что радует меня.

На самом деле, такие скопления масс я люблю больше всего. Когда у них нет времени сообразить, что или кто их убивает. Но это не означает, что у меня лёгкая работа. Эта работа может забрать жизнь. Однако отдавать её я не собираюсь, и обхожу тех, кто представляет для меня серьезную угрозу.

Вот, например, один человек в серебряном доспехе, окружённый нехилой такой охраной. Я бы сказал, что от этой охраны разит смертельной опасностью. А потому я просто выстрелил в его сторону четыре «Потеряшки». Охрана, на удивление, смогла нейтрализовать три из них. А последняя стрела забрала его шлем. Он, кстати, был неплохой, системный, девятого уровня. Сверху на нём был изображён гусь с вытянутой шеей. Возможно, родовое животное. Я бы на месте его родителей дал бы парню по шее за то, что потерял родовой доспех. Вернее, часть этого доспеха. Правда, ещё не вечер, и у него есть все шансы потерять остальные его части.

Неважно, сваливаем из этого места и направляемся к катапультам. Они работали исправно и постоянно поливали замок огнем. Капец, с такого большого расстояния! Пока я к ним направляюсь, у меня в голове созрел план уничтожения. Катапульты хорошо горят. Но, наверное, лучше взрываются.

И вот прямо сейчас одну из них заряжают на моих глазах. А значит, нужно поторопиться. Активирую сразу шесть блинков, один за другим, и выхожу на дистанцию стрельбы. А затем просто одна взрывная стрела, которая летит не в саму катапульту, а в её корзину, где находится светящийся шар. Явно магический и опасный. Моя стрела попадает в него, взрывается, затем взрывается шар и уничтожает больше тридцати человек и три катапульты.

Очень нехило так рвануло.

— Потушить, бегом! — раздаётся команда незадачливого командира, а затем и его бульканье после стрелы, вонзённой в шею.

Не нужны мне тут умники, которые будут командовать. Вот так, подумал я, буду уничтожать любого, кто возьмёт на себя роль командира или проявит какую-либо инициативу. Объявим сегодняшний день без командиров.

Не знаю откуда, но появился какой-то воин, который вообще ничем не выделялся до того момента, пока из наплечной сумки не вытащил круглый дисковый артефакт и метнул его в огонь. Я вот честно не знаю, что это за артефакт, но когда маленькая круглая хрень тушит пламя, которое может расплавить даже металл, это достойно похвалы. Сумка тут же получает «Потеряшку». Парень даже не заметил, как потерял её, а он сам получает стрелу в колено, и теперь хромает отсюда.

Бездна и Хаос веселятся, а я занимаю новую позицию повыше и начинаю в разные стороны посылать взрывные стрелы. Даже не целюсь, просто стреляю. Здесь настолько много людей, что промахнуться просто невозможно.

Однако моя стрельба долго не продлилась. Может, каких-то десять минут и две сотни потраченных стрел. Опасность пришла, откуда её не ждали. Меня чуть не завалили со стены. Вот реально, кто бы мог подумать, но удар хорошей такой магической мощи пришёлся ровно в тот район, где я находился. Меня задела, кстати, молния. У меня сейчас были вздыбленные волосы от такого удара. Будь я послабее, мог и откинуться, наверное. Хорошо, что я уже привык к таким сюрпризам.

Дальше короткая оценка этой атаки. Я вижу прекрасно, как она произошла. В замке есть некоторые башни с светящимися пиками. Они похожи на ферзей из шахмат. И вот, судя по всему, они и лупят магией по площади. Здесь погибло около трёх, а может и четырёх сотен человек. Выжило, кстати, тоже некоторое количество. Однако я решил исправить этот момент.

— Привет! — хлопаю по плечу усатого и бородатого мужика, который сейчас тяжело пыхтел и выговаривал ругательства.

— Чего? — промычал он и развернулся ко мне.

Только ради того, чтобы я вогнал ему в подшлемник кинжал, который даже не стал забирать, а просто свалил оттуда блинком.

Постепенно хаос стал приходить на поле боя. Но этого было недостаточно. Как я погляжу, всё больше и больше воинов начинает забираться на стены. Мне вот интересно, если они столько дней держат осаду, то почему именно сейчас стены стали уязвимыми?

— Ой, тут всё просто, на самом деле, — появился мой личный ассистент Хаос. — В замке заканчиваются защитники.

Ну, зашибись, отличная новость. Когда пришёл Варг, то оказывается, что у них уже полная задница. Однако, кто вообще мог подумать, что будет что-то другое?

Ладно, мне в голову пришла новая идея. Нахожу новую партию катапульт и создаю «пчёлок». Катапульты были большими, массивными, обшитыми металлическими вставками. Чётко виднелись какие-то руны, надписи. И вообще, мое магическое зрение показывало, что они нехило так светятся. Возможно, где-то должен быть кабель под зарядку. Но это такая шутка пришла в мою голову.

В общем, цель была не из простых. Хотя, лучшее слово, которое здесь можно подобрать — не из лёгких. А потому заряжать стрелы свои пришлось достаточно неплохо. И вот первая «пчёлка» влетает в катапульту и та пропадает.

Остаются только несколько человек, которые стоят с охреневшими лицами, держа в руках носилки со снарядом.

— Думаю вам это уже не пригодится… — я усмехаюсь и стреляю в снаряд.

Раздается новый взрыв.

Можно было и его забрать, но только я не настолько отбитый, чтобы перенести такое на базу. Есть шанс, что оно при падении рванет или кто-то там решит, что он безопасен и долбанет по нему чем-то. Нужно думать головой, что я отправлю в клановое хранилище.

Ох, а это что такое? Вдруг мое внимание привлекли странные повозки, которые двигались вдалеке прямо к лагерю противника.

Не знаю, что там, но думаю, мне это нужно.

Решено! Отправляемся трофеить повозки с добром, а королева может пока подождать. По крайней мере, я так думаю, ведь отправил туда Жору.

Твою мать… Точно!!! Жижик и Ката! Они сейчас стоят на платформе и просто наблюдают за тем, что происходит внизу.

Быстро перемещаюсь к ним.

— Мелочь! Давайте тоже подключайтесь! А то стоите без дела. А я вас похвалю за это перед девочками, — знаю, чем их мотивировать.

Жижик радостно замахал своим хвостиком после моих слов, а Ката запрыгала на одном месте от нетерпения, понимая, что они могут получить много ласки, когда мы вернемся домой.

И сразу же мои фамильяры отправились в бой.

Комбат

Ожидание

Комбат уже плохо понимал, что происходит, однако прекрасно видел, что Варг ввязался в очередную авантюру. И ему очень не нравилось, насколько повышаются ставки в этой самой авантюре.

Мало того, что он писал Варгу, а тот лишь говорил, что занят и придёт попозже, то теперь к нему даже сообщения не доходили. Так словно он находится не здесь. Притом не было никаких системных оповещений, что Варг проходит испытание.

Но клановое хранилище сейчас испытывало просто невообразимый подъём по всяким железякам. Комбат лично спускался вниз после того, как его просили подойти. Такого он ещё не видел. Дождь из доспехов, которые сыпались непрекращаемым потоком. И ладно доспехи, были повозки, видно, что из каких-то древних времён, забитые разным добром. Правда, добра там не так уж и много было, на первый взгляд. Но в их ситуации можно использовать всё.

К примеру, Прапор, распотрошив одну, выдал свой вердикт: здесь какие-то шатры из превосходной ткани. Он даже взял зажигалку и подпалил один край, чтобы проверить. Оказалось, эта ткань совершенно не подвержена горению. Возможно, её можно в будущем использовать. Или продать на торговой площадке. Это уже совсем другая история. Но когда стали падать катапульты, это прибавило им работы.

Вообще, Комбату иногда кажется, что он просто как завхоз в этом клане. А весь клан — это сотрудники склада, на который Варг приносит добро. Комбат распределяет с Прапором, что с ним делать, а остальные носят его.

Главное хранилище клана не резиновое. Хотя Глория со своим отцом уже четвёртый раз переделывают его, расширяя и достраивая дополнительные секции, но места все равно не хватает.

Сейчас, наверное, можно несколько танков отлить из того металла, который Варг присылает своими стрелами-потеряшками.

Вот казалось бы, нашёл он где-то склад или место хранения доспехов. Да только по их виду было прекрасно видно, что ещё совсем недавно они использовались людьми. Капли пота, грязи и даже запах был на трофейных доспехах.

А значит напрашивался вопрос: сколько же Варг там сейчас убивает людей?

— Слушай, а если он не придёт? Что мы будем делать? — Тактик задал вопрос Комбату.

Комбат не знал, что ему ответить. Ведь у них вся операция сейчас завязана на Варга. А он опять где-то застрял.

С одной стороны, можно перенести встречу. Но это вызовет проблемы с доверием. Болгары явно подумают, что они замышляют какую-то ловушку и им нужно больше времени на подготовку. Или что не доверяют им.

Это, конечно, правда. Доверия нет к болгарскому клану. И все люди идут на встречу, экипировавшись по максимуму. Вряд ли кто-то ожидает увидеть отряд из тридцати человек, который вооружён как оружием, так и артефактами десятого уровня. А ещё имеет по два-три активных и пассивных навыка. Туда отправляется элита, несмотря на риски быть уничтоженными. Но они идут за победой.

— А если всё пойдёт не так, как изначально планировалось?

— А чёрт его знает, — честно ответил Комбат. — Ты видишь, Варг сейчас занят, — вздыхает Комбат.

— Ну охренеть! — возмущённо пыхтит Тактик и начинает ходить по кабинету туда-сюда. — А нам что делать? У нас, между прочим, важные переговоры. Возможно, с будущими союзниками. И попрошу заметить, эти переговоры могут дать нам продовольственную независимость.

Комбат усмехнулся.

— Ты действительно так думаешь?

Эти слова были правильными.

Тактик остановился, вздохнул и, глядя на Комбата, выдал.

— Честно, я практически готов руку на отсечение поставить, что это ловушка. Но хочется верить в лучшее.

Комбат прекрасно его понимал. В последнее время клан делает качественный упор на пополнение своих рядов. Наверное, даже Варг не знает, сколько людей они набрали. В разные города отправляются поисковые группы, которые ищут выживших одиночек или небольшие группы. Затем делают людям предложение, от которого они, конечно же, могут отказаться.

Возможно, многие думают, что в мире остались одни кланы. Да только это далеко не так. Одиночек тоже хватает. И у них, на самом деле, шансов выжить куда как больше, чем у крупных групп. Их никто не предаст, никто не подставит. Они практически не привлекают к себе внимание, если действуют осторожно. В день нужно убить всего лишь около десяти зомби, чтобы выпала хотя бы одна серая коробка и чтобы не лечь спать голодным.

Правда, бывают и неудачи, когда и сотня зомби не даёт коробку с едой. Возможно, это такой некоторый механизм системной подкрутки, когда она, словно азартный автомат, куда кидаешь монетку, не даст тебе победить, пока ты не оставишь там все свои сбережения.

Вот и тут также. Зачем человеку давать стабильность, если можно подтолкнуть его к развитию? Несколько дней поголодает и начнёт убивать зомби с запасом, а не только до первой серой коробки.

Ладно, это все мысли лишние. Комбату тупо нужно понять, что сейчас делать. Переносить переговоры или полностью отменить их. Возможно, это сама судьба ему шепчет, что не стоит туда идти.

Внимание! Переговоры перенесены на 12 часов. Примечание: Система берёт под свой контроль данные переговоры и назначает время их проведения.

Условия: Явиться на переговоры через 11 часов 59 минут.

Штрафы: Неявка на переговоры не облагается последствиями.

— Охренеть, — только и выдал Комбат. — Это ж что там, мать его, Варг такого делает сейчас? Что даже Система решила вмешаться и отмазать его перед остальными.

Внимание! Случайный бонус. Примечание: Вы получаете одну карту навыка Химеролог шестого уровня. Примечание: Данный бонус может расцениваться, как компенсация за действия одного из ваших участников.

Вот тут у Комбата вообще слов не было. Во-первых, навык был для него непонятен, но звучал он явно полезно. И в то же самое время, когда этот, мать его, Варг успел снюхаться с Системой, да так, что она теперь, помимо того, что прикрывает его, так ещё и отступные им платит?

— Знаешь, Тактик, а вопрос, кажется, решён, — обратился он к другу.

— В смысле, решён? Что случилось? Варг ответил? — сразу всполошился Тактик.

— Да нет, — не спеша отвечает Комбат, стуча пальцами двух рук по столу, словно заправский пианист. — Тут нашего Варга отмазали, да ещё и бонус нам выдали. Можно сказать что сделали все по-царски.

— Ну, это замечательная новость. Вот только толку нам от этой отмазки. У нас тут переговоры, которые… — однако договорить Тактик не успел.

— Которые начнутся через двенадцать часов, — сообщил Комбат ему. — А ещё Система взяла их под свой контроль. И выдала нам бонус за то, что Варг может не появиться на них.

Лицо Тактика, стоило того, чтобы попасть в такую ситуацию. Он сейчас явно не мог просчитать, что вообще, мать его, происходит, но очень хотел узнать.

В доказательство своих слов Комбат достал из кланового инвентаря, куда обычно приходят награды, карту с навыком. И положил её перед Тактиком.

— А это что ещё такое? — выдал Тактик, глядя на карту. — Что такое Химеролог? Химик? Только на иностранном? — выдвинул он своё предположение.

— Честно говоря, — отвечает ему задумчивый Комбат, — без понятия. Но согласись, звучит опасно. И у меня появилась идея. Хочешь активировать его?

— Не-не-не… — замахал руками Тактик. — Я лучше по-старинке. Сам выбью, или возьму что-то проверенное. Давай лучше спросим у людей в клане, может кто-то из них знает.

В скором времени они, и правда, устроили расспросы. И быстро узнали, что такое, а вернее, кто такой Химеролог. И тут Тактик, по мнению Комбата, немного пожалел, что отказался. Ведь желающих было много.

Но, как итог, навык достался Геннадию, по прозвищу Айболит, который работал в собственной ветеринарной клинике. Когда пошёл разбор этого навыка, Геннадий объяснил, что он теперь умеет, поэтому Комбат был не против, чтобы Варг вообще месяц не появлялся, если за него будут такие плюшки выдавать. Это же можно создать собственную армию Жориков. И пофиг на те бургеры. Если нужно, половина клана встанет за кухонный стол и начнёт клепать их в производственных масштабах.

Королева Турмина

Тронная зала

— Моя королева! — в зал вбежал запыханный стражник. — Первая стена пала… Защитники отступили, их слишком мало.

Страж выглядел так, словно бежал к ней от самой стены. Он едва мог говорить и тяжело дышал, а еще в одном месте она заметила глубокую царапину на его доспехах.

— Ожидаемо, — кивает она и, несмотря на неприятную весть, держалась гордо и спокойно, сидя на своём троне.

Однако это не означало, что для неё человеческая жизнь не имеет вообще никакой цены. На самом деле, королевой она стала не так давно, всего лишь два года назад.

Сейчас ей очень хотелось вернуться в свои покои, закрыться там, включить артефакты, подавляющие все звуки, и просто закричать от боли, которая поселилась в её сердце. Боль за каждого погибшего воина, отдавшего свою жизнь ради неё.

Все, кто здесь собрался, были воинами, которые поддержали свою королеву и не примкнули к мятежникам — к её брату, который, несмотря на решение их отца и выбор народа, решил сделать по-своему. Он считал, что станет более достойным королем.

Только не может в Алании править человек, что прогибается под другие страны и практикует магию, в которой необходимы человеческие жертвоприношения. Нет, конечно, есть такие правители, но они используют лишь тех, кого приговорили к смертной казни. Их жизнь всё равно уже ничего не стоит, но даже это бесчеловечно. Всегда существует шанс, что осуждённый человек окажется невиновен. Если он сидит в темнице, это может произойти через несколько лет. А так — смерть, и ничего уже не изменить.

Её брат был не из тех людей, которые продвигали политику умеренного развития своего дара и таланта. Он всегда и всех убеждал, что нужно пожертвовать частью страны ради того, чтобы обрести поистине настоящую мощь и затем пойти войной на более слабых соседей. Расширить границы королевства и превратить его в империю. В ту империю, которая никому здесь не нужна.

Издавна, уже более двенадцати поколений, их окружают соседи, с которыми у них хорошие отношения. А созданные когда-то союзы действуют и сейчас.

Однако появился её брат, и все эти союзы оказались под угрозой. Самое ужасное, что королеве никто из союзников не может сейчас прислать помощь. Поскольку её брат не только местную протестующую и недовольную знать собрал под свои знамёна, но ещё и подговорил в каждом королевстве своих изгоев. А этим только дай шанс. Как только армия двинется на помощь королеве, они сразу же начнут действовать. Брат сообщил об этом каждому местному правителю.

Она понимала, почему против неё собрали такое большое войско. Ведь она была реформатором. Тем человеком, который пошёл против древних устоев аристократов, забирая у них права. Те права, которые несправедливо были выданы им когда-то прежними правителями. Например, граф Вайтбрук оскорблён тем, что она убрала право первой брачной ночи. Лорд северного региона Татарок вообще питает на неё смертельную обиду за лишение права убийства. Ранее он имел возможность убить любого человека и был в своём законном праве. Вот не понравился ему любой косой взгляд — смерть. Выступили люди против очередного его указа — казнить всех.

На самом деле, её королевство было всегда сильным, и им правили умные правители, которые принимали грамотные законы. Однако со временем законы устарели. Ещё её далёкий предок понял: чтобы создать некий образ баланса, нужно каждому аристократу выдать три индивидуальных права, которые он выберет по своему желанию. Это могло быть право на уменьшение налогов или возможность не кланяться королеве на приёмах. Например, не так давно, всего лишь лет сто назад, было в моде возможность запрашивать раз в месяц личную аудиенцию с королевой или с королём.

И все прежние года эти привилегии отлично работали. Каждый аристократ выбирал для себя то, что для него было самым важным. Однако в последние пятьдесят лет что-то изменилось. Их привилегии стали более извращёнными, которые предполагали усладу личных нравов, а не на благо народа. Вот такие законы Турмина и убрала. Да, было тяжело, да, все возмущались, но никто не смел открыто выступить против неё до тех пор, пока её брат не подошел к каждому аристократу и сумел уговорами перетянуть их на свою сторону.

Удивительные вещи, но сейчас в её замке, в котором она была заблокирована, не было ни одного аристократа на её стороне. Её, конечно, поддерживали. Пусть не такая большая часть аристократии, но поддержка все же была. Вот только эту самую поддержку здорово запугали и выставили им ультиматум. Если они займут сторону королевы, мятежники уничтожат их всех.

Сердце разрывается до сих пор из-за потери шестерых верных аристократов, которые наплевали на всё и двинулись на помощь. Они и получили первый удар, вступив в сражение с мятежниками. Это была кровавая битва, в которой все они погибли. А если Турмина сейчас проиграет, то их рода ждёт участь похуже, наверное, даже смерти.

Брат уже объявил, что тот, кто пойдёт против него, будет до конца своей жизни сидеть на цепи. Плевать, женщина это, мужчина, старик или совсем юное дитя. Он превратит каждого в бесправного раба.

С Турминой остались лишь королевские войска, которые были преданы ей. И у неё были все шансы победить, если бы на сторону противника не перешёл один из архимагов, который сумел быстро перекинуть войска мятежников к этому замку, тем самым перекрыв все дороги. Что привело к тому, что она сейчас отрезана от остальной части своих войск. И осталась лишь с малой её частью.

Ситуация была хуже некуда. Но она не может показать никаким образом своих эмоций. Королева должна быть сильной. Быть примером для всех — стойкости, мужества и правды. Если дрогнет она, дрогнет и её армия.

— Есть какие-нибудь вести от наших основных сил? — задаёт она вопрос стражнику.

— Нет, моя королева, никаких. Но наше послание было передано. Они уже в пути. А вы сами знаете, насколько неблизкий это путь.

— Знаю, — отвечает она и задумывается, как же ей продержаться ещё хоть немного.

Больше тридцати дней они находятся здесь. И всё это время пытались передать сообщения. Получилось только тогда, когда их силы были буквально на исходе.

Турмина не может сказать, что войска брата чувствуют себя намного лучше. Они не рассчитывали на такое сопротивление, и хотели стремительно победить. Брат обещал тем, кто его поддержал, феерическую победу.

Ей уже доложили, в чём заключался главный его план. Он собирался с помощью тёмной магии убить королеву, то есть её, воспользовавшись тем, что они носители одной крови. Однако почему-то его ритуал не сработал. Вернее, он сработал. Но явно не так, как планировал брат. Единственные последствия, которые Турмина ощутила, это лёгкий шёпот в голове и женский смех. Но он не был злым. Она слышала его даже сейчас.

«Твой предок когда-то сделал правильный выбор. Он помог нужному человеку. Моя метка защитит тебя от магии низших. Придёт мой фаворит. Долг будет оплачен».

Одни и те же слова. Хотела бы она, конечно, чтобы это было не просто безумием, а правдой. Чтобы действительно кто-то пришёл и помог ей.

Вот только Турмине уже не двенадцать лет, а целых двадцать пять, и она не верит в сказки. Вся её романтика испарилась, как только она взошла на престол. И осознала, насколько много проблем ей приходится решать, ведь от её решения зависят жизни людей.

Её мысли прервал звук открывающейся двери, из которой вышел Тедос. Архимаг иллюзий. Самый слабый из всех магов в королевстве. Человек, не владеющий совершенно никакими боевыми качествами. Но он, наверное, был одним из важнейших магов в королевстве, ведь работал исключительно на благо остальных.

— Моя королева! Я отдохнул и готов приступить к выполнению своих обязанностей.

— Это прекрасная новость, Тедос. Я подумаю, где мы можем применить ваши знания и таланты, — ответила она ему с лёгкой улыбкой. Этот старик был ей как родной, ведь с детства занимался её воспитанием.

— Может, иллюзорных солдат на стены поставим? — предложил он.

Турмина горько усмехнулась.

— Увы, но первая стена уже пала, — она смогла удивить Тедоса.

— Как? Уже? — с болью сжал он кулаки, понимая, насколько сильно его магия могла помочь.

Проблема была в том, что первая стена была огромной. Там можно было разместить его призрачных воителей и воительниц, которые запугивали бы противника своим количеством. А вот вторая стена едва вмещает всех защитников. А такие трюки, как дракон в небе, давно уже не работают.

— Ничего страшного, Тедос. Я уверена, что ваши знания и таланты нам ещё пригодятся. А сейчас прошу меня простить. Мне нужно выйти к людям и поддержать их дух, ведь только от них зависит, как долго мы можем сопротивляться войскам моего брата.

Старик тяжело вздохнул.

— Я проведу вас, моя королева.

— Благодарю вас, Тедос. Вы всегда были добры ко мне.

— Это моя обязанность, — по-отечески улыбнулся он ей.

И они вместе направились к солдатам, что промолвить ободряющую речь. Но в душе Турмина понимала, что спасти их может только чудо. Ведь у противника слишком большой перевес в живой силе.

И где ей это чудо взять? Она согласна даже свою жизнь поменять на это самое чудо. Но такое бывает только в сказках, а не в реальной жизни.