Идеальный мир для Демонолога 9

Глава 7

Некоторое время назад

Демонград

Главнокомандующий демонического города стоял на высокой башне и смотрел на полчища бесов, что замерли под стенами и никак не могут осмелиться перейти в наступление.

На самом деле поначалу это столпотворение вызвало у него только смех, но затем он решил на всякий случай отдать приказ о подготовке к обороне. Потому, помимо него, на стенах сейчас были установлены орудия и выставлены демонические воины. Правда, настроение у них не боевое. Стоят, хохочут, указывают на бесов пальцами и всячески их подначивают.

И пусть всё это смешно и забавно, но главнокомандующий Бомгр Разрубатель пребывал в замешательстве. Он не мог понять, как такое могло произойти!

Вскоре бесы выдвинулись вперед и это окончательно поразило великого демона. Он был почти уверен, что их отряды вот-вот развернутся и припустят прочь, что им не хватит смелости перейти к активным действиям. Или что это просто чья-то шутка. Ну ведь не могут бесы атаковать демонический город! Бесы вообще не могут атаковать и им нельзя даже косо посмотреть в сторону демона, не говоря уже о том, чтобы поднять на него свою немощную кривую ручонку.

Впрочем, это замешательство прошло довольно быстро. Бесы плотным строем вышагивали по направлению к высоким стенам города, а на лице главнокомандующего сверкала довольная ухмылка. Ведь он понимал, что совсем скоро нападение будет отбито и у бесов нет ни единого шанса на успех. А когда они ощутят вкус разгромного поражения, каждый бес в этом войске попадет в плен.

И вот тогда уже Бомгр отправится на совет глав великих демонических городов. Он поднимет вопрос бесовской наглости, созовет лордов и начнет разбирательства. Этот вопрос должен быть решен в любом случае, ведь такого в истории еще не бывало. Бесы должны знать свое место, они должны пресмыкаться, падать на колени при виде демона. Но никак не становиться полноценной боевой силой!

Просто если демоны считают бесов низшими и всячески унижают их, то Бомгр даже на их фоне является одним из самых ярых бесовских расистов. Ненавидит их всей душой и в своем городе организовал всё так, чтобы бесы не могли даже помыслить о сопротивлении или пререканиях. Их место под могучими ногами демонов и они должны радоваться возможности прислуживать.

Тем временем армия бесов всё приближалась к стенам. Судя по их довольным рожам, собравшиеся на стенах демонические воины их совершенно не волнуют. Они просто топают вперед и будто бы даже верят в свою победу.

— Бесы! — зарычал Бомгр. — На колени! Только так вы заслужите шанс стать нашими рабами! Это ваша роль и ваша суть, служить нам! Как вы вообще посмели посмотреть в нашу сторону? Склоните головы, бросьте оружие, и тогда лишь половина из вас умрет! Я редко бываю так милостив к бесам, но сознаюсь, вы позабавили меня, заставили посмеяться, и потому я просто перемешаю вас, и убью каждого второго. У вас все равно нет выбора! Сдавайтесь, иначе познаете настоящие муки!

Он говорил и говорил, но уверенности в его голосе становилось всё меньше. Нет, Бомгр понимал, что бесам не одолеть его воинство. Тем более, что этот город неплохо защищен от внешних атак. Те же кочевники регулярно прощупывают оборону города, и это демоны, настоящие воины. Что уж говорить о бесах?

Да, их многовато, это тоже неожиданно. Но какая разница? Количество не означает качество, и сколько бы их ни было, все полчища мелких тварей попросту разобьются о невероятное могущество защитников.

Просто странно это всё. Бесы не слушают, они не бегут в панике, хотя по всем законам этого мира должны давно мчаться со всех ног прочь. Или же действительно прислушаться к словам великого демона и упасть на колени. Это абсолютно нормально для перепуганных бесов, даже если какой-то безумный лорд приказал им ценой жизни отправиться на штурм. Им-то какая разница, чьи приказы выполнять? Все равно они потом вернутся обратно и там продолжат влачить свое жалкое существование.

Вот только бесы никак не отреагировали и продолжили топать к стенам, что возмутило не только главнокомандующего, но и собравшихся на стенах демонов.

— Вы смешны! — зарычал он. — На что вы рассчитываете? Ха-ха-ха! Мы же размажем вас! Уничтожим! Сотрем в пыль!

— Да-да! — расхохотался один из защитников, командир внешнего круга обороны. — Тем, кто не встанет прямо сейчас на колени, я лично вырву глотку! Не поленюсь и пройдусь по каждому! И вы должны радоваться, если я успею разобраться с вами, ведь в противном случае вами займется великий Бомгр! Мой господин умеет вселять ужас и причинять невероятную боль, я это видел своими глазами!

Он продолжил рассказывать о том, какие страшные кары ждут всех этих бесов, а командующему понравились слова подчиненного. А еще он остался доволен тем, что защитники жаждут битвы и восхваляют своего командующего. Услышать о себе такие слова всегда приятно.

— Хорошо сказано, друг мой, — оскалился Бомгр. — Ты молодец! Хорошие слова! Особенно мне понравилась твоя идея содрать с них шкуры и сделать из этих шкур щиты! Очень оригинально, ты только что вырос в моих глазах.

— Можно не только шкуры содрать! — обрадовался тот. — Слышите, бесы? Мы отпилим ваши рога и из них сделаем рюмки! Ха! Или нет, есть идея получше! Из ваших хвостов мы…

В этот момент раздался свист и голос его резко оборвался. Тогда как защитники с удивлением уставились на командира внешнего круга. Точнее на довольно крупную дымящуюся дыру у него во лбу. Массивная туша демона закачалась, и следом он упал под стены, куда уже подобрались бесы. Которые тут же ловко подхватили тяжелую тушу и унесли прочь.

— Эй! А ну верните! — рыкнул Бомгр. — Я же с ним двести пятьдесят лет уже служу. Не делайте ничего с его телом!

Тут же загудел рог и активировалась артефактная защита города. Обычно ее активируют при нападении серьезных сил, так как это довольно недешевое удовольствие, но был убит один из командиров и вслед за ним снайперы начали отрабатывать по остальным.

— Поднять щиты! — прозвучала команда и демоны сразу выполнили приказ.

Тяжелые заряженные энергией пули забарабанили по щитам, но иногда они пролетали мимо и поражали цели, отчего главнокомандующий потерял дар речи. Он просто не мог понять, что происходит и вопросов с каждой секундой становилось только больше.

— Ну всё… — глаза демона вспыхнули пламенем ярости. — Вы сами напросились! Демоны! К бою! Уничтожить низших тварей! Размазать их! Показать им, где их место!

Заскрипели катапульты, засвистели стрелы, и на армию бесов обрушилась вся мощь демонического города. Вот только те так и не остановили наступление, а даже наоборот, немного ускорились и стали огрызаться.

— Откуда у них земное оружие? — возмутился Бомгр, получив несколько неприятных ран от пуль. Всё-таки когда были слышны одиночные выстрелы снайперов, он списал это на случайность. А когда уже застрекотали пулеметы, стало не до шуток. — Как они протащили сюда разработки людей? И откуда у них столько энергии, чтобы напитать людское оружие демонической силой?

Ведь мало просто принести автомат в демонический план. Это как раз самое простое… Куда сложнее сделать так, чтобы автомат стал настоящим оружием в демоническом плане. Надо разобраться в его строении, поработать с пулями и с самим оружием, потратить немало золота и энергии. В противном случае, это будет просто бесполезная игрушка.

Битва с каждой минутой лишь набирала обороты. Несколько воздушных отрядов бесов взмыли в небо и попытались высадиться на стены, но противовоздушная оборона у любого города рассчитана на это, так что их попросту сбили. Но большинство бесов шли по земле и забирались на стены по лестницам и специальным осадным башням.

Но и там успехов у них было довольно мало. Они только забирались на стену и вступали в бой, как могучие демоны разбирались с ними и сбрасывали с высоких стен на головы товарищей. Правда при этом бесы тоже иногда забирали с собой защитников.

— Какие же они отчаянные, — помотал головой главнокомандующий. — Всё-таки это же бесы… Они вряд ли смогут нормально переродиться, — он понимал, насколько тяжела жизнь беса. Ведь если сильный демон умрет, он растеряет свое могущество и возродится довольно далеко от места смерти. Это неприятно, но некритично, можно всегда снова встать на ноги. А вот некоторым бесам с этим куда сложнее. Никакой лорд в здравом уме не позволит им возрождаться в своем домене, а значит рогатым придется разбираться со своими проблемами самостоятельно. Мало того, у них и так нет энергии, так еще и после смерти тратятся последние крохи. Потому и возрождаются они обессиленными и немощными. И то, не всегда вообще возрождаются.

Прошло двенадцать часов, и только тогда картина боя начала проясняться. Как и предполагал Бомгр, у бесов не хватило сил на взятие города, но, ко всеобщему удивлению, они прорвали внешний круг обороны, забрались на стены и смогли нанести значительный ущерб защитникам!

— Ну что… Мы победили, — нахмурился главнокомандующий, глядя на многочисленные останки бесов. Трупы один за другим растворялись в инфернальном огне и рассыпались в прах, и под стенами остались горы пепла.

— Победить-то победили, — согласился с ним один из демонов. — Но для атаки бесов потери у нас какие-то нехилые. Даже странно.

— Неважно, — отмахнулся тот. — Я решу этот вопрос. Главное, что у них почти не осталось сил, и когда последний бес будет убит, мы отправимся мстить! — зарычал он и на его лице снова появился злобный оскал. — Мы найдем домен, из которого они пришли! Найдем того безумца, что дал этим ничтожествам в руки оружие и накажем его! — на этом Бомгр развернулся и собрался отправиться в свой замок. — Всё! Заканчивайте с этими отбросами, а я…

Договорить он не успел, так как снова затрубил тревожный рог. А обернувшись, главнокомандующий увидел приближающиеся к стене полчища бесов.

— Что происходит? — возмутился он. — Как это возможно? А ну дай сюда зрение! — рыкнул Бомгр и отобрал у помощника артефакт наблюдения и посмотрел вдаль. — Да не может быть! — воскликнул он, хотя на ум приходили совсем другие слова, куда более яркие и пропитанные глубоким смыслом. — Это те же самые бесы! Они что, переродились? Но откуда у них энергия на такие быстрые перерождения!

Он мотал головой и продолжал смотреть на полчища бесов, не в силах поверить в происходящее.

— Но ведь даже если их кто-то спонсирует… — растерянно пробубнил главнокомандующий, — даже если так… То это ж сколько золота надо? — он посмотрел на изумленных защитников, что стояли и хлопали глазами. — Так! Без паники! Мы выстоим! На второе перерождение им не хватит сил!

Он снова осыпал бесов угрозами, предложил им сдаться и пообещал самые разные кары тем, кто ослушается его приказа. Но, как и в прошлый раз, бесам почему-то было плевать на его слова. Они спокойно шли вперед, шутили, смеялись и никак не реагировали на разъяренных демонов. Словно это обычная прогулка и совершенно рутинный захват города.

Снова разгорелась битва, в которой, ожидаемо, одержали победу демоны. Они уже собирались праздновать, но в очередной раз протрубил тревожный рог.

— Может вы уже успокоитесь и мы просто поговорим, а? — где-то на четвертый раз не выдержал главнокомандующий. — Чего молчите? Давайте не будем действовать словно дикари? Сядем за стол, пообщаемся, найдем какие-то точки соприкосновения! Ну чего вы в самом-то деле как не родные?

А бесы уже на стенах и разговаривать они не хотят. Да и изначально не хотели, они сюда за другим пришли. И вроде бы не так давно всё было хорошо, ведь бесы никак не должны победить. Вот только защитников становится на удивление мало, и с каждым часом их количество лишь сокращается, даже учитывая призванное ополчение.

— Вот ведь… — скривился Бомгр. — Говорила мне моя суккуба следить за языком… Я ведь теперь столько им наговорил, что в плен сдаваться точно не вариант! — а еще его расстраивало то, что, скорее всего, он будет первым в истории демоническим генералом, который умудрился проиграть бесовскому войску. Но сейчас ему почему-то кажется, что будет он далеко не последним.

Два круга обороны уже пали и бесы подобрались к последней стене. Они поставили лестницы и полезли наверх, и теперь даже Бомгру пришлось вступить в бой. Но вдруг он заметил особенного беса с красной повязкой на лбу. Остальные относились к нему уважительно и слушали его приказы, потому главнокомандующий понял, что ему попался предводитель этих мелких рогатых ублюдков.

— Ха! Вот и всё! Сейчас я убью тебя, и они отступят! — расхохотался здоровяк и, вспыхнув инфернальным огнем, бросился на врага.

Взмах меча рассек каменную стену и обратил массивные кирпичи в крошку, вот только на том месте беса уже не было. Он ловко уклонился от удара и, подскочив на пару метров вверх, неприятно щелкнул кулачком по челюсти демона. Затем приземлился, зарядил в печень, рубанул длинным ножом по рогам, выстрелил в зад из револьвера четыре раза и, схватив за хвост, откинул его в сторону.

Бомгр был уверен, что этот невероятный бес обязательно его добьет. А как не добить главнокомандующего? Обычно во время любого штурма это является главной задачей атакующих. Но нет, на него всем оказалось плевать. Но и подняться с земли он не смог. Сначала один бес пробежал копытами по его голове, затем второй, третий, двадцатый, сотый… На этом сознание могучего демона померкло, а когда он очнулся, вокруг уже никого не было.

Над городом больше не реют флаги, всюду вокруг чем-то странно пахнет. Стен нет, зданий тоже, всё сравняли с землей.

— И всё-таки я первый генерал, который был побежден бесами, — обреченно вздохнул он. — Но всё-таки… — он принюхался и скривился. — Чем это так пахнет? И почему я весь мокрый?

Кабинет Лежакова

Примерно то же время

Казармы строятся и некоторые уже успели ввести в эксплуатацию, причем в рекордные сроки и с минимальными затратами. Героизм со стороны стройбата, не иначе. Новобранцев разместили, кухню расширили, наняли дополнительный персонал. Основные проблемы уже решены и осталось разобраться с некоторыми мелочами.

И вроде бы всё хорошо, но Лежаков всё равно продолжает крыть Костю матом, по инерции. Это уже что-то вроде ритуала в начале рабочего дня. Да и в разгаре трудовой деятельности тоже всегда приятно вспомнить Константина крепким словцом. Ну и закончить рабочий день без воспоминаний о его подвигах тоже нельзя. Даже дома, перед сном, Лежаков иногда прокручивает в памяти все связанные с ним события и тихо ругается под нос. А еще жена постоянно жалуется, что генерал теперь говорит по ночам. И говорит исключительно матом, а единственное цензурное слово в его речах — это «Костя».

— Товарищ генерал! — в кабинет заглянул Петрович. — Разрешите обратиться? Тут новобранцы остались, но это все тяжелые случаи. Всего несколько человек, и я не знаю, что с ними делать.

— Пусть заходят по одному, — вздохнул Лежаков. — Будем распределять… — Петрович кивнул, вышел, и спустя пару секунд перед рабочим столом генерала уже стоял древний старик. — Кха! — выплюнул чай Лежаков и подскочил со своего места. — Герцог Горчаков? А вы что тут делаете?

Он действительно удивился, ведь Горчаков является главой древнего и очень важного имперского рода. А еще ему девяносто лет, и это только на вид. По факту, разумеется, больше, ведь этот человек достаточно силен и развит.

— Служить хочу, — проскрипел старик. — Но ты не ссы… Послужу тридцать лет, и хватит. С вашей системой подвигов вряд ли дольше тут проторчу, а так, заодно здоровье поправлю, побегаю, постреляю. Оформляй меня быстрее, в общем! Воевать хочу!

Лежаков не мог спорить с настойчивым стариком и потому сразу поставил печать в личном деле герцога. Разве что из уважения к его былым заслугам не рискнул отправлять его в отряд Первого.

— Ладно, допустим, — Лежаков помассировал виски. — С вами определились. Теперь пусть заходит следующий…

После герцога зашел граф, затем еще один, после него майор особого отдела, один министр… На самом деле таких людей устроить нетрудно, так как все они обладают недюжинными талантами и каждому из них в рядах «демонов» найдется подходящая работа.

— А я хочу в кавалерию! — рыкнул очередной новобранец и Лежаков хотел рассмеяться. Но стоило ему поднять взгляд, как он чуть не подавился чаем. Спасло лишь то, что чай был еще не заварен и лежал в ящике стола.

— Ржевский? — выпучил глаза генерал. — Но вы же и так служите! Чего вы здесь делаете?

— В смысле, что делаю? — возмутился тот. — Значит, Императору можно, а мне нет?

— Но как же? — схватился за голову Лежаков. — А что делать гусарам без своего командующего?

— Что значит, что делать? — удивился тот. — Я сейчас в «демоны» устроюсь, а они за мной пойдут… Но нас не так много, всего восемьдесят тысяч. Так что готовь макулатуру, будем оформляться!

— А это что? Только не говорите, что это наш новый грузчик, — я вернулся в казарму и увидел пополнение. Правда пополнением это назвать трудно… Тощий, бледный паренек, того и гляди, развалится.

— Я Игнат! — воскликнуло недоразумение. — И я некромант!

— А-а-а… Ты хоть хомяка-то сможешь поднять, некромант? Хотя бы с пола… — мне оставалось лишь помотать головой и вздохнуть. — Ладно… Бойцы, вы тут как без меня? Хорошо отдохнули?

— Мы всё это время не вылезали с операций, — развел руками Игорь. — Так что…

— Так что отдохнули отлично, понял, — заключил я. — Ну, тогда можно и потренироваться! Марш на полигон, пока я не нашел вам подходящее задание!

— А я… — замялся тощий некромант.

— А ты, Игнат, в столовую топай, массу набирай, — похлопал его по плечу и чуть не переломал ему случайно кости. — А то если ты на мине подорвешься, где мы тебя искать будем?

В общем, все отправились тренироваться, я запросил список доступных заданий и пошел в столовую знакомиться с новичком. Не думаю, что Лежаков стал бы просто так отправлять его под мое командование. Значит, он или не понравился генералу или же наоборот, слишком понравился.

Когда пришел, он уже сидел за столом и недоуменно смотрел на разложенную перед ним еду. Просто там было порций на пять человек, вот он и не понимал, где остальные четверо.

— Командир! — воскликнул он. — Смотри, сколько еды выдали! Я не знаю, что с ней делать! Наверное, это какая-то ошибка?

— А что такого?

— Ну я сказал на выдаче, что Костя приказал есть побольше… — замялся он. — Но думал, что это просто шутка!

— А ты не сможешь съесть столько? — кивнул на заставленный тарелками стол. Если честно, я бы тоже не смог.

— Конечно же смогу! — глаза некроманта засверкали от радости. — Но как же нормативы? Нельзя ведь одному бойцу столько выдавать? Может, здесь и твоя порция тоже?

— Забудь про нормативы, — усмехнулся я. — Это «демоны войны», у нас нет никаких нормативов. Ты можешь есть столько, сколько тебе надо. А если будешь всем говорить, что служишь в отряде Кости, то вообще делай, что хочешь. Но отвечать будешь передо мной.

— Правда? — удивился он. — Просто в прошлой части у нас были ограниченные порции. Да и со свободой действий тоже были проблемы. Шаг влево, шаг вправо, и всё, наряд вне очереди.

— Ты ешь, ешь, — усмехнулся я, — И рассказывай, что тебя привело сюда.

Он и рассказал. На самом деле даже странно слышать, что в каких-то частях имперской армии остается дедовщина и подобное отношение к тем, кто слабее тебя. Да и вообще странно называть некроманта слабым. Это ведь некромант! Даже если он кажется слабым, то поднятый им скелет или зомби может быть очень даже сильным, а материала для работы у некромантов на войне всегда предостаточно.

— Ага, вот так, значит… — кивнул ему и с удивлением понял, что тарелки на столе уже все пусты. — Ну, как минимум, в таком темпе довольно скоро ты отъешься до размеров человека. А насчет мести? Это ты пришел по адресу, твой сержант скоро будет удивлён. Но мне важно, чтобы враг тоже регулярно удивлялся. Ты же что-то умеешь, да?

— Поднимать умею, — пожал он плечами. — Зомби, скелета — это легко. Но есть некоторые проблемы с контролем… — вздохнул Игнат. — Не все мои команды срабатывают.

— В каком плане? — напрягся я. Просто у некоторых неопытных некромантов скелеты могут получаться слишком злыми и нападают даже на своих, не обращая никакого внимания на команды заклинателя.

— Ну вот подниму мертвого, а обучить его пользованию оружием не получается, — развел он руками. — Зато врукопашную — это они с радостью! Только укажу на врага, и всё, считай, что его запинали до смерти! Но на самом деле это лучше показать, рассказывать можно долго. Хотя… Понимаю, никому не понравится смотреть на такое, всем противно.

— В смысле, противно? Это же некромантия, а не какие-то непотребства с трупами, — не понял я, почему смотреть на поднятие трупов может быть кому-то неприятно. Вполне рядовая процедура, как по мне. — А знаешь, что?.. Не надо пока демонстрировать ничего, испытаем тебя сразу в боевых условиях!

Просто бесы напомнили мне об одном месте, которое мы заприметили еще очень давно. И в том районе как раз есть парочка заданий, потому я сразу принял самое сложное из них и отправил сообщение бойцам, чтобы к вечеру были в части и готовились в очередной поход.

И вот, спустя пару часов, мы вышли из столовой, направились в Бастион, чтобы тоже подготовиться к заданию, а по пути столкнулся лоб в лоб с Ржевским.

— Ого! — искренне удивился я. — А ты тут какими судьбами? Только не говори, что в «демоны» пришел записываться!

— Тоже не хочешь, чтобы я служил здесь? — махнул на меня рукой старый гусар.

— Что ты? Наоборот! Иди ко мне сразу, будет весело! — воскликнул я.

— Да я так же ему сказал! — зарычал тот, кивнув в сторону Лежакова.

— А он что? — поинтересовался я.

— Ничего, — вздохнул Ржевский. — Нет, меня так-то приняли, но… Дали, скажем так, отсрочку.

— И что, скоро к нам поступишь? — очень уж интересно, когда служить здесь станет еще веселее.

— Да лет через двадцать, — обиженно буркнул он. — Мы с Лежаковым договорились, что я поступлю сразу, как только он на пенсию выйдет.

— А хочешь завтра? — толкнул я его в плечо и расхохотался. — Есть у меня некоторые идеи, как это устроить…

— Костя, б****! Я всё слышу! — рыкнул генерал.