Идеальный мир для Демонолога 3

Глава 11

— Эмм… — я подозрительно посмотрел сначала на капитана, а затем на девушку, что стояла у него в кабинете.

Кардиналов вызвал меня чтобы, дословно, «обрадовать». Так что я заранее напрягся и приготовился к худшему. Всю дорогу думал, какую пакость, на этот раз, придумал капитан. Возможно, он смог выбить насильственный отпуск? Ну такой, от которого нельзя отказаться, и тебя на неделю выгоняют из части, например. Не знаю, существуют ли такие, но мне почему-то кажется, что для меня подобный документ рано или поздно придумают.

Но всё оказалось куда прозаичнее. В кабинете я встретил Екатерину, с которой мне уже доводилось выполнить одно скучнейшее задание в Османской Империи. Из-за которого я, кстати, пропустил там всё веселье.

— А ты что тут делаешь, кстати? — уточнил я. Всё-таки она появилась в этой части, да и в кабинете Кардиналова явно не случайно.

— Служу здесь, — пожала плечами девушка. — А что? Разве не похоже?

— Гм… — прищурился я. — Всё ясно с тобой. Влюбилась, дуреха, и решила последовать за мной, хрен пойми куда, — ну всё, выводы сделаны. Но ее винить не в чем. Любое другое ее поведение было бы куда более странным, ведь лично я никогда не понимал, как можно не влюбиться в демонолога. Когда даже демоны нас так любят, причем все, без исключения.

Кардиналов же сидел, периодически моргал, и смотрел, то на меня, то на Екатерину. Тогда как девушка подняла бровь, расправила плечи и окинула меня надменным взглядом.

— А если и так, то что? — с явным вызовом заявила она.

— Понятно, — вздохнул я. — Ошибочка вышла, не влюбилась… А жаль, мы бы с тобой такую историю написали! Про любовь и верность, про невероятные страсти и горечь утраты. Правда, для этого кому-то из нас пришлось бы трагически погибнуть. И дело в том, что я и трагическая смерть — понятия несовместимые, — задумался на пару секунд и почесал затылок. — Но если ты прибыла вслед за мной не из-за безумной влюбленности, то в чем тогда причина? Всё-таки во мне ведь, да?

— В тебе, — честно призналась Катя. — Просто дело в том, что мне стало скучно. В Османской Империи происходит много чего, и там тоже встречаются бравые солдаты, способные устроить врагу много сюрпризов. Но… — она замялась и слегка зарумянилась, — когда я увидела тебя в действии, то поняла, что любые подразделения, кроме «демонов войны» — это детский лепет. Решила, что здесь точно не будет скучно. Оказывается, мне не хватало такого, когда обычный рядовой лупит врага автоматом, словно битой, хотя у него не закончились патроны. Или когда человек рискует собой и всей группой, надеясь лишь на свое умение заговаривать зубы.

— Эй! — возмутился я. — Всё было под контролем! Капитан, не слушай ее!

— Да я читал отчет, там то же самое, слово в слово, написано, — хохотнул Кардиналов. — Но я их предупреждал, что ты немного «того»…

— Неправда! — и почему все так легко верят какой-то клевете? — Вот теперь сам всегда буду составлять отчеты!

— Не-не, — сразу поднял руки капитан. — Давай как-нибудь без этого обойдемся. Мне же их потом читать… — он вздрогнул, вспомнив, что генерал Лежаков до сих пор пытается осилить прошлый отчет, но каждый раз засыпает, прочитав пару строк. Разве что теперь генерал поумнел и читает этот отчет по вечерам, перед сном. Раньше он мучился от бессонницы, но теперь эта проблема решена окончательно. — А вообще, если серьезно, то по каким-то причинам никто не хочет служить с Екатериной в одном отряде, — обратился он ко мне.

— Ну и ладно, — пожал я плечами. Не вижу в этом никаких проблем, ведь со мной тоже никто не хочет иметь дела. Даже наоборот, это показатель высокого уровня мастерства. — А почему бы тогда ей не работать в одиночку?

— Нельзя, — помотал головой Кардиналов. — Причины сказать пока не могу, информация засекречена, но служить без отряда она не может, таков приказ.

— А, ну тогда пусть не служит без отряда, — развел я руками. — Капитан, мне кажется, ты создаешь проблему на ровном месте…

— Хватит юлить, Первый! — он ударил по столу кулаком. — Ты и так понял, зачем я тебя позвал. Берешь Екатерину в свой отряд или нет?

— Ну почему, нет? — посмотрел я на девушку. — Конечно, беру! Тем более, что у меня в комнате полы не вымыты…

Почувствовал, как сбоку мне в голову кинули нож. Он приближался довольно быстро, но я даже не стал дергаться, просто стоял и улыбался дальше. А в нескольких сантиметрах от меня нож рассыпался в пыль, и Кардиналов что есть силы ударил кулаком по столу.

— Отставить! — рыкнул он. Да, нож был уничтожен капитаном. Зато я смог оценить неуравновешенность девушки и силу Кардиналова. Надо сказать, что он мог бы остановить нож и другими способами, просто немного запаниковал, подумав, будто бы я не могу уклониться. — Шесть нарядов вне очереди! На полевую кухню пойдешь! — мужчина снова ударил по столу и резко поднялся на ноги. — Там точно полы мыть не придется. Будешь чаны с жиром драить!

Екатерина так и продолжила прожигать меня взглядом, но ничего ответить не смогла. Она не пыталась меня убить, нож врезался бы в меня рукоятью. Но всё равно шесть нарядов девушка получила вполне заслуженно.

— А я могу идти? — уточнил у командира.

— Да, тебя больше не задерживаю, — кивнул Кардиналов. — А вот с тобой надо провести разъяснительную беседу, — он посмотрел на девушку. — И закончить с оформлением. Я же говорил, что он тебя возьмет.

— Да и полы у меня чистые, кстати, — усмехнулся я и, выйдя за дверь, добавил. — Но посуду мыть некому!

Уж не знаю, почему в меня не отправился второй нож. Скорее всего, они попросту закончились, иначе она точно бы его в меня запустила. Но ничего, и не с таким характером справлялись. Всё-таки Екатерина, и правда, интересная девушка, я отметил это еще в момент спасения ее из темницы. А еще интереснее тот, кто в ней живет. Вот с этим товарищем есть, о чем поговорить.

Игорь почти сразу понял, что легким это «легкое» задание, по мнению Первого, точно не будет. А так всегда, когда он улыбается. Константин просто так улыбаться не будет, ведь он заядлый садист, и ему лишь бы поиздеваться над членами своего отряда.

По крайней мере, теперь Игорь в этом совершенно уверен, и на будущее он оставил себе отметку в памяти. Если Константин говорит, что будет легко — значит, легко точно не будет. А если он улыбается, то лучше бежать, ведь смешно будет только ему самому, а вот остальным…

Поначалу задание проходило вполне сносно, и без особых проблем. Бойцы отправились на разведку и некоторое время катались на снегоходе по лесам. Пару раз появлялись белки и кидались орехами, но от них удалось отбиться. Всё-таки Браг и Игорь — уже довольно опытные бойцы, и с белками имеют дело далеко не в первый раз.

Всё шло без особых проблем ровно до того момента, пока они не добрались до первой точки, где, по словам командира, «очень маловероятно, но возможно есть пара-тройка новосов». Да, ровно так Константин и сказал, потому Игорь расслабился и думал, что всё пройдет хорошо.

Только вместо «пары-тройки», новосов тут оказалось чуть больше. Крупный отряд, состоящий из самых опытных диверсантов, скрывался в небольшом ущелье, и готовился к ночи отправиться на важное задание. Но их планам помешало появление двух имперских бойцов. И вот теперь эти имперские бойцы мчат по лесу, выжимая всё из своего снегохода.

Всё было совсем плохо, ведь диверсионный отряд состоял примерно из пятидесяти человек. У них была быстроходная бесшумная и невероятно дорогая техника, прекрасное оснащение, оружие. Так что не прошло много времени, как погоня прекратилась и Игорь с Брагом осознали, что они окружены.

Но сдаваться в плен они и не собирались. Всё-таки они — «демоны войны», а значит, будут стоять до последнего, и заберут с собой как можно больше врагов. Так что вскоре они наткнулись на небольшую расщелину в лесу и спрятались меж двух камней, чтобы встретить врага, будучи хоть в каком-то укрытии.

— А ведь всё могло пойти совсем не так… — тихо проговорил Игорь, помотав головой. — Могли ведь просто записать координаты и вернуться на базу.

— Сраные белки, — выругался Браг. — И откуда они взялись?

— И не говори, — согласился с ним тот. — Это ж надо, кинуть шишкой в часового как раз, когда мы были поблизости?

Оба они считали, что им просто не повезло. Ведь действительно, какая-то белка метнула шишку в часового так, что он от неожиданности произвел выстрел в воздух. Новосы сразу подняли тревогу, отправили к часовому несколько ударных отрядов, подняли в воздух разведывательные дроны, и таким образом обнаружили двоих бедолаг.

— Ладно, дружище, это конец… — тяжело вздохнул Игорь. — Но хочу отметить, что это было весело.

— Вот с этим точно не поспорю, — грустно усмехнулся Браг. — Я ведь даже четверых прикончить успел.

— А я вообще, ретранслятор им взорвал! — хохотнул Игорь.

— Ну, ретранслятор — штука дорогая, и благодаря его уничтожению мы смогли хоть немного оторваться, — скривился Браг. — Но ведь ты по броневику целился…

— Стрелял по броневику, а попал в ретранслятор, — не стал отпираться Игорь, — Но ведь попал же!

Минуты тянулись за минутами, а враги так и не появлялись. Хотя временами бойцы слышали проезжающие мимо снегоходы новосов, но они просто прочесывали местность и мчали дальше, не останавливаясь около неприметной расщелины посреди леса.

Прошел час, затем второй… Иногда над головами мужчин пролетали разведывательные дроны, один раз мимо прополз легкий танк. Довольно часто слышались голоса, злобные крики новосов, которые еще недавно шли по следу имперцев, но теперь не могут их найти.

Бойцы сами не заметили, как уснули. Будто бы наваждение какое-то, просто глаза в один миг начали слипаться, и бороться с этим оказалось попросту невозможно. Благо, у них были артефактные спальные мешки, потому замерзнуть насмерть им не грозит.

Неужели новосы потеряли след? Выходит, мы в безопасности? — подумал Игорь, прежде, чем провалиться в темноту.

Они не знают, сколько вот так пролежали без сознания, но когда открыли глаза, на улице было уже светло. А стоило им выглянуть из укрытия, как они замерли от шока.

Ведь всюду вокруг были разбросаны растерзанные тела. Снег пропитался кровью, некоторые солдаты висят на деревьях, также всюду можно увидеть брошенную или даже уничтоженную технику.

— Медведь? — руки Игоря задрожали и машинально потянулись к оружию, которое вряд ли поможет против такого монстра.

— А с каких это пор медведь ссыт на поверженных врагов? — Браг указал товарищу на истерзанный труп, который лежал в желтом снегу лицом вниз.

— Этому уроду так и надо, — прошипел Игорь. Всё-таки он заметил на поясе новоса свернутый кнут. Это такой своеобразный знак отличия для тех, кто любит и умеет устраивать допросы на месте. Неофициальная награда для настоящего маньяка.

В общем, убегали они оттуда очень быстро. Даже свой снегоход чуть не забыли, который, к удивлению, так никто и не забрал.

А когда вернулись… Нет, их не наградили. Константин был очень рассержен и отправил их обратно. Ведь они не выполнили главной цели задания — собрать трофеи.

И что действительно странно, когда они вернулись, вещи новосов уже были разложены в аккуратные кучки и рассортированы по степени важности. Оружие отдельно, артефакты тоже отдельно, уцелевшая техника выстроена и готова к транспортировке. Бойцы не знали, кто это сделал, но даже если это условный медведь или белки, они всё равно остались благодарны, ведь такая помощь позволила сэкономить время, и как можно скорее убраться из этого аномального места.

Хорошо, что Екатерину переведут ко мне не сразу. Оказалось, процесс оформления, если делать всё правильно, занимает несколько дней. Уж не знаю, чем мои бойцы насолили Кардиналову, раз он так легко и просто перевел их ко мне одним днем.

Вернулся в комнату и посмотрел по сторонам. Сейчас мои оболтусы на задании, и я очень переживаю за Художника. Как он там? Вот уж не повезло бедолаге, но он сам, храбро и самоотверженно, согласился на этот подвиг. Вот где настоящее самопожертвование, вот за что надо медали дарить.

Кстати, медаль-то мне подарили, и это классно, но это не та награда, которую хотелось бы получить. Интересно, что нужно сделать, чтобы меня наградили нормальной медалью. Есть в имперской армии награды-артефакты, и это куда более интересные вещи. Вот такие ты будешь носить даже в бою, и они могут как помочь спасти твою жизнь, так и упростить уничтожение врагов.

Так, что-то я отвлекся. Сейчас я осматриваю комнату своего отряда и всё отчетливее осознаю, что мне стыдно приглашать сюда даму. А ведь она придет сюда жить уже совсем скоро. И ладно эта троица, им совершенно наплевать, где жить. Они и так были предельно рады тому, что теперь у них своя комната, и можно не засыпать под громоподобный храп, а генерировать его самостоятельно.

Совсем другое дело, наша новая гостья. Всё-таки у Екатерины какие-то влиятельные родственники, да и она сама явно аристократка, это видно сразу. А значит привыкла к нормальным условиям проживания, и я, как командир отряда, попросту обязан их обеспечить.

Стоп, а чего я туплю? Достал телефон и набрал номер Кардиналова.

— Товарищ капитан, а почему Екатерину определили в мой отряд? — возмутился я. — У меня могут служить только «демоны войны», иначе будет не по уставу.

Не помню точно, в каком она служит подразделении, но когда мы брели по пустыне, я четко запомнил, что на ее форме нашивки явно не в форме демона.

— Она же вроде из «красных» или из «синих»… — задумчиво проговорил я, но вспомнить точно так и не смог.

— Устарела твоя информация, — коротко ответил Кардиналов. — Катя подписала контракт, теперь она тоже «демон». Больше не скажу.

— Понятно, — ответил ему. — Тогда, конец связи!

Он начал приходить в себя и заорал что-то о том, что мне нельзя вот так по пустякам звонить ему. И вообще, удивлялся, откуда у меня его личный номер, ведь он никому и никогда его не давал.

Впрочем, ладно, я свои выводы об этой девушке сделал, будучи ещё в Османской Империи. Уже там она мне показалась отбитой особой. Всё-таки Екатерина отправлялась на все самые сложные задания, да и чего только стоит наше путешествие по пустыне. Я уже не раз вспоминал этот наш поход, и говорил, что это было очень скучно. Да, скучно, но легким от этого задание не стало.

Далеко не каждому под силу пересечь аномальную пустыню и выжить, тогда как Катя сама вызвалась сделать это, так еще и вдвоем со мной.

Хотя сильный Одаренный мог бы выполнить это задание без особых проблем. Но дело в том, что свой Дар он бы использовать не смог. Проблема войны в Османской Империи заключается в том, что у этой страны очень много людей с Даром сканирования. Противник действительно очень неудобный, они легко могут засечь сильного Одаренного с точностью до сотни метров и отправить за ним специальный отряд. А то и вовсе, выпустить пару мощных ракет. Именно поэтому для специальных операций используются, в основном, слабые одаренные, да и то, в основном малыми группами. Так выходит даже безопаснее.

— М-да… — я упер руки в бока и снова осмотрел комнату. — Что-ж, надо делать ремонт.

Я задумывался об этом еще в момент заселения, но теперь вопрос встал ребром. Благо, деньги у меня имеются, и даже парням иногда подкидываю из своего кармана. Так-то не обеднею, еще заработаю. Воевать надо красиво, с шиком, и ни в чем себе не отказывая, а не экономя на каждом вздохе и считая каждую копейку. Не понимаю, в чем смысл жизни, если она будет состоять из лишений и маниакальной экономии на всём подряд.

— Да уж… — снова вздохнул я.

— Пф-ф-ф… — Эльза почувствовала мое недовольство и, встав рядом, тоже недовольно надула щеки и выпустила тонкую струйку воздуха. — М-да…

— Ага… — помотал я головой.

— Точно… — согласилась демоница.

— А вообще, — повернулся к ней, — у меня есть для тебя задание. Вот, возьми карту, — протянул ей свою личную банковскую карту, привязанную к армейскому счету. — Отправляйся в город и найди мне строителей, которые возьмутся за ремонт в комнате. Нужно, чтобы здесь перекрасили стены, сделали нормальные полы, освещение… Мебель тоже надо установить нормальную, заменить матрасы. Короче говоря, чтобы было красиво, а в остальном доверяю твоему вкусу.

— Господин… — замялась Эльза. — Но зачем создавать такие сложности? Это ведь каждому нужно будет оформлять разрешения и пропуски, ждать проверку личностей… Для этого ведь стройбат есть, обратитесь к ним. Уверена, они с радостью отправятся на шабашку.

— Ну, тогда сама к ним и обратись, — пожал я плечами. — Карту я тебе передал, дальше сама разберешься. А пароль от нее ты и так знаешь.

— А если денег не хватит? — уточнила она.

— Можешь смело уходить в минус, потом перекрою за счет трофеев, — отмахнулся я. Удобно, кстати, что можно брать у государства кредиты под вполне сносные проценты.

— А как делать? Экономно? Или на всю катушку? — вот за что мне нравятся развитые демоны, так это за их ответственность. Эльза сразу решила уточнить все основные моменты, чтобы потом не возникло никаких проблем.

— Делай хорошо, — кивнул я. — Скоро сюда прибудет дама, и я хочу, чтобы ей было комфортно здесь, — задумался на пару секунд. — Да, заодно рассчитывай на дальнейшие расширения.

— Балкон пристроим? — усмехнулась она.

— Возможно… — а ведь даже не задумывался об этом. — Но сначала надо получить соседние комнаты, — указал на стену. — Возможно, там скоро появится дверь.

— Поняла, учту, — лицо её сразу стало серьезным. — Будут еще какие-то пожелания?

На этом пожелания закончились. Правда, предупредил, что они могут появиться в любой момент, но она это и так понимала.

Эльза ушла договариваться со стройбатом, а я решил провести время с пользой. Мои солдаты всё равно на задании, и сейчас их прикрывает целый отряд бесов, так что за них можно не переживать. Сам же отправился на полигон, немного пострелял и попробовал несколько новых для себя видов мин. Нет, взрывы это, всё-таки, что-то по-настоящему волшебное.

До самой ночи устраивал на полигоне подрывы, и только когда окончательно стемнело, вернулся в расположение части.

А когда прозвучала команда отбой, направился в свое излюбленное место, каптерку. Странно, что люди до сих пор не поняли, почему им так не хочется заходить в эту комнату. Очень странно…

Помотал головой и влил немного энергии в печать на стене. Действительно, совершенно непонятно, почему у каждого начинается приступ страха и неприязни к этому месту, стоит только приблизиться на пару метров. Ну не из-за печати ведь…

Ладно, из-за печати, каюсь. И это похоже на незаконный захват общей и довольно важной комнатушки. Но я демонолог, мне нужен хотя бы крохотный уголок! И пусть здесь стоят стеллажи с сапогами, портянками и хозяйственным мылом, меня это ни капли не смущает.

Убрал в сторону коврик и начал чертить несколько пентаграмм. Гм… Я же приказал Рембо вернуться, так почему его всё еще нет? Так что пришлось нарисовать еще один круг призыва, и после активации сразу сунуть в него руку. Спустя пару секунд нащупал на той стороне знакомые рога и, покрепче ухватившись за них, с силой дернул на себя.

— Господин? — испуганно пролепетал Рембо. Да, его пока еще ни разу не вытаскивали насильно через специальный круг призыва. — Фух… А то я уже испугался, что меня похитили! Прошу прощения, что не отвечал на прошлые вызовы, был очень занят!

— Чем ты мог быть так занят? — возмутился я. — Бойцы докладывали мне, что врага поблизости нет.

— Да там, есть пара врагов… Но почти добили уже! — воскликнул бес.

— Новосы? — нахмурился я.

— Не, какие-то браконьеры, — махнул рукой Рембо, — Ничего серьезного.

— Но я же приказывал докладывать о появлении любого врага мне лично!

— Ой, да там такие слабаки, что я не стал вас отвлекать, — махнул рукой рогатый. — Мы случайно наткнулись на них и решили наказать, а то чего они невинных зверушек убивают? Ладно бы, белок стреляли… Зато теперь их танк прикопан в лесу, — заявил он, а я даже замер на пару секунд от удивления. С каких пор милых зверушек стреляют из танка?

— А зачем было танк закапывать? — почесал я затылок.

— Ну так вы сами говорили, что бойцам нужны успешные задания. Мол, чтобы повысить их в звании и скостить срок службы, — развел руками Рембо. — Потом отправите их, а они случайно танк найдут.

— Ага, конечно, найдут, — усмехнулся я. — Эти могут мимо пройти и не заметить, даже если он не будет закопан.

— Не пройдут, — усмехнулся бес. — Если он выкатится прямо перед ними, они, конечно, обгадятся… Но точно не пройдут. Ну, или кто-то из них провалится в открытый люк, такой вариант тоже рассматривается.

— Ладно, пусть так, — кивнул ему. — Я тебя чего вызвал-то… Венец отдай. Ты ведь уже купил его?

— Конечно, купил! — радостно воскликнул Рембо. — Вы что, прямо сейчас готовы отправиться в свой домен? Вы не подумайте, просто я немного переживаю. Вы же знаете, насколько это может быть опасно, если человек применит подобный артефакт.

Вместо ответа я просто смерил Рембо долгим прожигающим взглядом. Он что, учить меня вздумал? Решил, будто бы я не знаю, как работает демонический венец?

Так что вскоре бес скрылся во вспышке инфернального пламени, и уже через пару минут вернулся со свертком в руках. Он настолько боялся повредить венец, что завернул его в десяток слоев тряпок.

Ну всё, понеслась! Сразу надел венец и меня окутало огнем, состоящим из концентрированной демонической энергии. Она стала впитываться мне под кожу, проникать внутрь и растекаться теплом по организму. Заполнять каналы, стремясь попасть в источник.

Сколько же демонологов погубила эта энергия. Они думали, что в этом артефакте содержится бесплатная энергия. Просто протяни руку — и получишь ее! Но нет, на самом деле, демонический венец пытается убить тебя, и под видом легкого получения силы сканирует, находит слабые точки и бьет именно по ним.

И как бы ни хотелось обуздать этот невероятный поток сил, мне приходится сопротивляться ему, насильно отторгать те крупицы энергии, что уже успели проникнуть в мои каналы.

Прошло минут десять, и бушующее пламя вокруг меня начало затихать. Артефакт понял, что со мной бодаться бесполезно и прекратил попытки проникновения. А я расправил плечи и вздохнул полной грудью, наслаждаясь этими ощущениями.

— Следуй за мной, — я подмигнул Рембо и, взмахнув рукой, открыл перед собой портал. И сделав всего один шаг, оказался в своем личном домене.

Огляделся по сторонам, посмотрел на строительство демонической башни. Вон там, чуть в стороне, уже возведены казармы и строятся склады. Всюду снуют бесы, низкоранговые демоны возят на тележках камни, песок, кто-то занимается кладкой, другие копают котлован для будущей постройки.

— М-м-м… — протянул я и прикрыл глаза от удовольствия. Этот воздух… да, как же этого не хватало.

Ну что, демонический план? Пусть мы пока не знакомы, но я повидал много твоих братьев и сестер. И полагаю, теперь тебя ждут большие перемены…