Идеальная кровь

Глава 7

Я прищурилась, стоя спиной к зеркалу в ванной пытаясь наклонить ручное зеркало Айви и держать влажные волосы, чтобы они не касались моего плеча, именно так чтобы я смогла увидеть свою татуировку.

На улице стоял солнечный день, но совсем не много света попадало в бывшую комнату для мальчиков, которую переделали в прачечную и душевую.

Громко выдохнув, я отпустила свои волосы, чтобы включить свет.

"Эй!" начал жаловаться Дженкс, метнувшись в сторону, но я тоже хотела ее рассмотреть.

"Что думаешь?" спросила я, когда замигал яркий флуоресцентный свет, и снова подняла волосы.

Зеркало было запотевшим после душа и мне потребовалась секунда, чтобы поднять ручное зеркало на один уровень с очищенным стеклом, и я посмотрела на затылок в маленькое зеркальце.

От крыльев Дженкса повеяло прохладным ветерком, и он завис за мной рассыпая серебряную пыльцу.

Его руки были на бедрах, садовый меч за поясом, и на нем была грязная куртка.

Он был в саду все утро, укрепляя линии обороны и, вероятно, пытаясь получить возможность на послеобеденный сон.

Он, наконец, укоротил волосы, и я почувствовала себя лучше, зная, что он преодолел этот камень преткновения.

Его волосы стали длинными за те месяцы, что не было Маталины, и было приятно видеть его возвращение к нормальной жизни.

"Я думаю, хорошо, — сказал он, имея в виду, что никто не должен уязвлять свое самолюбие, хотя в моем случае, это не было самолюбием, а реальной потребностью доказать свою принадлежность к стае.

"Если тебе, конечно нравятся подобные вещи."

"Хорошо?" Я передвинулась, чтобы лучше разглядеть ее. — Я обожаю ее. Мне не стоило так долго ждать."

"Конечно, сейчас она выглядит хорошо". Он склонил голову и поправил свой садовый пиджак, что бы он сел надлежащим ему образом.

"Кожа на ней скоро начнет шелушиться. А что будет, когда тебе стукнет сто шестьдесят? Эти цветы будут выглядеть уу-жааа-снооо, когда вся твоя кожа обвиснет."

Я нахмурилась на его отражение, и он добавил: "Это больно?"

Отпуская свои влажные волосы, и нанося кондиционер, я повернулась к нему лицом.

Я внимательно присмотрелась к букетику на ключице.

Вода в душе обжигала, но я не думаю, что он это имел в виду.

"Это адски больно, — сказала я, встретившись с ним взглядом. — И я вырубилась."

"Ты?" Дженкс полетел обратно, пока в моем зеркале не показался пикси близнец.

Кивнув, я положила зеркало Айви на сушилку и посмотрела в ящик в поисках моей расчески.

"Было как-то странно. Я нормально терпела боль. И могла перетерпеть даже больше, но потеряла сознание." Объясняя, я попыталась нанести больше кондиционера на свои волосы.

"Дэвид запаниковал. А Эмоджин сказала ему, это всего лишь означает, что мой разум сильнее, чем мое тело, — что является для меня нормальным состоянием.

Так было всегда. Я устала от остро реагирующих людей, на мои незначительные проблемы, которые разрешаться сами по себе. Да, я потеряла сознание. И что?

Дженкс подавил смешок, снизился, шумя крыльями, чтобы поближе рассмотреть пучки семян.

"Я рада, что ты подстригся. Джи помогла тебе? "Спросила я.

Он стремительно отлетел назад, на лице Дженкса застыл ужас. — Джи? — вскрикнул он. — Нет. Это была, ммм…"

Он колебался, и я вздрогнула, найдя узел в волосах. — Кто? Бис?" предположила я, мысль о несколько неуклюжей горгульи с ножницами рядом с головой Дженкса немного пугала.

"Это Белль, — признался он, приземляясь ногами на ручку крана.

Я удивленно посмотрела на него. — Белль?" Я думала, что он ненавидел фэйри.

Крылья Дженкса стали ярко-красными, от движения в воздухе, хотя он не двигался.

"Она отрезала их для меня, когда в них запутались несколько колючек. Она сказала, что только у детей короткие волосы, но если я достаточно неуклюж, чтобы что-то застревало в них, то я должен подстричь их."

"Короткие волосы, это, вероятно, не плохая идея, — сказала я. — Фейри не могут двигаться так быстро, как пикси, поэтому им и не нужно беспокоиться об очищении от сучков. Лично мне нравится, как мужчины выглядят с длинными волосами."

"Серьёзно?"

Я глянула на него, думая о тонких волосах Трента.

Его волосы не были кучерявыми, как у Дженкса, но они, О-Боже-Мой, были словно шелк, когда я пропускала их сквозь свои пальцы. Так, прекрати это, Рэйчел.

"Короткие тебе больше идут, хотя," сказала я пытаясь вытрясти воспоминание из своей головы.

Он недоверчиво покосился на меня, вероятно заинтересовавшись, почему я не стала встречаться с ним взглядом.

"Сейчас я не запутаюсь ими в саду, — сказал он осторожно. — Я не знаю, как девушки справляются, хотя у них они не кудрявые."

Я переключилась на другую тему, аккуратно проводя пальцы сквозь волосы, пытаясь спланировать свой день, и думая о том, что видеть, как Дженкс возвращается к нормальной жизни приносит небольшое облегчение.

Обязанности, которые исполняла Маталина, взяли на себя дети Дженкса, а теперь, по-видимому, и Белль.

Никогда бы не догадалась, что так будет, но, возможно, потому что она фейри, она могла бы вести хозяйство, как это делала Маталина, не пытаясь занять ее место в мыслях Дженкса.

Честно говоря, я совсем не знаю, чем мне заняться сегодня. Была суббота, и обычно я должна была быть в Безвременье.

Амулеты О.В. либо не работают, либо они не говорят нам, что нашли.

Мы, наверное, не услышим ничего нового, пока я не получу обратно, сделанные вчера амулеты, которые активировала и отправила в ФВБ.

Отложив расческу, я взяла крем, с которым Эмоджин отослала меня домой, и стала втирать, начиная с маленькой пушинки на своем горле.

Вервольфы могли признать в этом небольшом кусочке, татуировку стаи, а людям будет безразлично. Это было прекрасно.

Дженкс заметил, что я вздрогнула, и взлетел, загудев крыльями. — "Все еще болит? Хочешь амулет от боли?"

Я взяла немного кончиками пальцев и потянулась к пуху сзади.

"Нет. Я не стану использовать его так или иначе. Боль, очевидно, часть мистики. Именно поэтому вампиры не делают татуировки."

"Да, хорошо. Но я все еще думаю, что это глупо". Дженкс посмотрел в переднюю часть церкви, когда дверь со скрипом открылась. "Наносить себе рубцы, чтобы показать, что ты принадлежишь к чему-то."

Знакомый стук каблуков по изношенным деревянным половицам эхом отбивался в святилище, и я закрыла крем.

"Айви?" спросила я, Дженкс кивнул. Большая часть его детей спала, но кто-то всегда был на посту, и если бы это был кто-то другой, они бы подняли тревогу.

"Ее не было всю ночь, — сказала я, схватив футболку из сушилки, и натянула ее поверх рубашки.

Айви уже не было, когда я вернулась от Эмоджин. Я предполагала, что она уехала в ФВБ с Гленном, для проверки чего-то, и я не удивилась, когда она решила провести ночь или, скорее, утро, вместе с ним. Я рада, что она счастлива — мой новый девиз.

Шаги Айви громко зазвучали в коридоре, и догадываясь по закрытым дверям и аромату мыла, что я была в ванной, она сказала: "Привет, Рэйчел. Кофе еще остался?"

Она продолжила идти, и я прокричала: "Завари еще, пожалуйста!"

Серебряная пыльца обильно посылась с Дженкса, и он завис передо мной, с хитрой улыбкой на лице. — Извини".

Он выскользнул в щель под дверью, и я услышала, как он громко воскликнул: "Мать моя Тинки. Где ты была, Айви? Ты воняешь!"

"У Гленна," сказала она, явно уставшая. — И я после душа."

"Да, это я могу определить. Так что расскажи мне…" начал он, его голос становился тише, когда они заходили на кухню.

От туда донёсся глухой стук, как будто что-то ударило в стену, и я услышала, как он ругается на нее.

Улыбаясь, я открыла дверь, зная, что Айви, скорее всего, в хорошем настроении, чтобы продолжать попытки схватить Дженкса, пока он язвит, хотя она знала, что у нее это не выйдет.

У меня ускорился пульс, когда я прошла босиком по темному коридору в кухню.

Признаться, я больше чем просто нервничала перед тем, как показать Айви свою татуировку.

Веры не станут делать вампирам татуировку, поскольку вампиры превращают боль в удовольствие.

Всякий раз, вампирам надо будет открывать новый салон, чтобы нанести татуировки на своих родственников.

Обычно проходит неделя после чего место сжигается — вампирами, не верами.

Нежити не любят шрамы на своих избранниках, кроме тех, которые они сами оставляют.

Если честно, то я не знаю, как Айви относится к татуировкам.

Не то чтобы это имело значение, но мне хотелось, что бы она думала, что это круто.

Щурясь от яркого света, я помедлила в дверном проеме.

Айви застыла у раковины, глядя в сад, Дженкс сидел на перевернутом бокале для бренди, на подоконнике.

Он использовался, как аквариум для мистера Фиша, моей Бетты, но с тех пор он был понижен до тюрьмы для синей куколки, которую Ал дал мне на Новый Год.

Я думала, что она должно быть мертва, но Дженкс утверждал, что это не так. Полагаю, он знал.

Айви хорошо выглядела, даже если была сердита: стройная, спокойная, удовлетворенная, и в той же одежде, в которой она была вчера ночью.

"У меня все под контролем!" — сказала она тихо, но резко, явно раздраженная тем, что позволила себе потерять железную хватку над своими эмоциями.

Дженкс посмотрел на меня и Айви застыла, осознавая, что я была там.

Она повернулась с легким румянцем на щеках, и натянула свою короткую куртку поплотнее, как будто замерзла.

"Привет, — сказала я, мне стало интересно, откуда эта внезапная вспышка вины, появившаяся на ее лице.

Айви знала, что мне было все равно, как и когда она справляется со своими делами. И глядя на ее быструю реакцию, я поняла, что она с ними справилась.

Это было довольно очевидно, задним числом, что после моего ухода, они с Гленном оставались здесь, а вернулась я в совсем опустевшую церковь.

Я рада, что у них все было хорошо. С ней стало на-много легче жить.

"Привет, — повторила она, заставив Дженкса резким взглядом замолчать, прежде чем она взяла стакан апельсинового сока. — Это она?" Сказала она, почти поднесся стакан к губам.

Ее взгляд был на моей шее, чуть выше того места, где заканчивалась футболка. Я заставила себя двигаться.

"Это только часть," сказал Дженкс, возвышаясь над бокалом с бренди. — Основная у нее на шее".

Собрав мокрые волосы, я повернулась к ней спиной и потянула волосы подальше от татуировки.

"Видишь?" спросила я, склоняя голову вниз, и увидела амулеты на стойке, все еще ждущие, что Маршал приедет и активирует их.

Мне бы хотелось, что бы они уже были закончены и разосланы, но Вэйд и Дэвид почти взорвали мою ночь, а Маршал жил по человеческим часам. — Ну, как?"

Я услышала, как она подошла, и мягко прикоснулась к мой коже. — Выглядит покрасневшим, — сказала она, и я подавила дрожь. — Болит?"

"Она отключилась!" сказал Дженкс, и я скривилась. Но потом замерла, запах меда и золота исходящий от нее пробудил во мне воспоминания.

Я слышала этот запах и прежде, от Глена. Мою шею начало покалывать, и вдруг я поняла, почему Айви так смешно себя ведет.

Мед, золото и Олд спайс. Все это складывалось в одно.

Я развернулась, отпуская свои волосы и глядя на Айви. Она покраснела и сделала шаг назад.

"Ты. — сказала я, когда мои волосы вернулись на место, и она глубоко вздохнула и отвернулась. Святое дерьмо. Айви, Гленн, и Дэрил?

Но по тому, как Айви стало неловко, я поняла, что была права. Нимфы, вероятно, практиковали тройнички, будучи нимфами.

И тройнички были широко распространены в сообществе вампиров, где дикий вампир мог использовать другого человека, чтобы помочь, даже если это выходило за рамки, или в качестве своего рода корректировщика, чтобы быть уверенным, что все выйдут из этого живыми. Гленн, однако. Вот это был сюрприз.

Ничего не могла поделать со своей улыбкой. Дженкс парил между нами, пытаясь понять, почему я чуть ли не смеюсь, а Айви избегает моего взгляда. Но то, что делала Айви, было лично ее дело.

"Мм, все нормально, — сказала я, надеясь, что Дженкс подумал, что я говорю по поводу того, что вырубилась, а не потому, что отношения Айви с Дэрил и Гленном перешли на новый уровень.

Святое дерьмо, что мне сказать Гленну, когда увижу его в следующий раз? Но полагаю, если я смогла выжить, попав в затруднительное положение, когда Айви и Дженкс видели мой язык наполовину в горле Трента, Гленн переживет мою осведомленность того, что он и моя соседка исследуют варианты с нимфой.

Спиной ко мне, Айви выглянула в окно. Дженкс, наконец-то, приземлился на столещницу, переводя взгляд от одной из нас к другой. — Эй, ну, что я упускаю?"

"Ничего, — сказала я, касаясь локтя Айви, чтобы она посмотрела на меня. — Все в порядке?"

Быстро моргая, она попыталась улыбнуться. — Да, — сказала она, все с тем же виноватым видом. — Все было спокойно".

Я сжала ее локоть и сразу отпустила. — Хорошо, — сказала я, надеясь, что она поняла, что я нормально отнеслась к этому. — Я рада".

Ведь так и было. Айви и я пришли к согласию, что между нами никогда ничего не будет, кроме нерушимой дружбы.

Связи Айви не со мной — это хорошо.

Это было то, чего мы обе хотели, и я гордилась тем, что она двигалась дальше.

И всё же. хотя я не хотела крови или секса с Айви, а тем более втроем, с двумя своими коллегами, я не могла не чувствовать себя брошенной.

Они оба, Айви и Дженкс, продолжали двигаться по жизни дальше, а я нет.

Одиночество. Снова. И именно тогда, когда я думала, что все собрала воедино.

"Спокойно"? Поза Дженкса стала сосредоточенной, когда он догадался. В фейерверке золотой пыльцы он взметнулся в воздух.

"Тинкина диафрагма!" — закричал он, размахивая руками, догадавшись. — Я не хочу знать. О, мой Бог! Айви! Ты хуже Рэйчел! "

Айви облокотилась на столешницу и скрестила лодыжки. — Хочешь прекратить это, Дженкс? Отложить на полочку на потом? "

"Нет!" — воскликнул пикси. — Я хочу, выжечь это из своего мозга! С Гленном все в порядке? "

Повернувшись к ним спиной, я налила себе чашку кофе. — Черт побери, Дженкс. Это был всего лишь секс втроем. Повзрослей. Это то, чем вампиры и нимфы занимаются. Глен может справиться сам. Он большой мальчик".

"Он и должен им быть!" — завизжал Дженкс, когда я обернулась.

"Он такой, — сказала Айви, со странной полуулыбкой на лице, держа стакан апельсинового сока, и уставилась в пространство.

"Заткнись! Просто заткнись! " — прокричал Дженкс, и я усмехнулась.

Раздался звонок в парадную дверь, и я выпрямилась, с безвкусным кофе в руке. Супер. Сейчас дети Дженкса опять проснутся.

Но прежде чем я смогла пошевелиться, Дженкс ринулся к прихожей. — Слава Богу, — пробормотал он, рассыпая синюю пыльцу, напоминающую странный солнечный луч на полу. — Я открою".

"Это, наверное, Маршал, — крикнула я ему вслед, потом посмотрела на Айви и пожала плечами.

У меня все еще было шесть не активированных чар, которые нужно отдать в ФВБ. Если они до сих пор не выследили ЛППО, то мои амулеты могли бы помочь.

Нервничая, я положила прядь влажных волос на свою ключицу.

"Мне нравится твоя татуировка, — сказала Айви, заметив, что я пытаюсь скрыть ее.

"Спасибо," — сказала я, чувствуя покалывание в том месте, куда она смотрела, когда я наливала кофе Маршалу в самую мужскую кружку из всех, что у нас были. — Мне тоже".

Я услышала звук тяжелых шагов Маршала и что-то во мне затрепетало.

Мне нравился Маршал. Он был забавным и все такое.

Я не ожидала когда-нибудь увидеть его снова, после того как мы расстались, и я не знаю, почему я попросила его помочь мне, за исключением того, что он был единственным колдуном, которого я знала на Восточном побережье.

"Только не спрашивай Айви, как ее утро, — говорил Дженкс, когда они оба вошли.

Маршал резко остановился, снял с себя вязаную шапочку, показывая свою голову, его волосы были коротко подстрижены для бассейна.

Выглядя смущенным, он перевел взгляд от меня на Айви и затем обратно.

"Ну, привет, Рэйчел. Айви, — сказал он, и Дженкс покинул плечо Маршала, чтобы достать несколько капель кофе из кофейника.

Он выглядел почти так же, как когда я видела его в последний раз. Его талия была такой же тонкий, а плечи широкими.

Он был по-прежнему в спортивной форме, которая в первую очередь привлекла меня в нем.

Чисто выбритый, в джинсах и свитере, он стоял, опираясь на одну ногу, держа руки в карманах пальто.

Он выглядел на 24–26, но я знала, что ему было столько, почти десять лет назад.

Маршал был лей-линейным колдун в расцвете сил, имеющим хорошую работу, хорошую жизнь, и это было заметно.

Зачем я попросила его приехать? Кто-то из ОВ мог бы активировать их, даже если бы мне пришлось стоять в холле и умолять. Это была глупая идея. Зачем он пришел?

Закатывая глаза, Айви отсалютовала ему пустым стаканом. — Привет, Маршал. Если вы меня извините, мне нужно помыть голову, " — сухо сказала она. Двигаясь вперед, она направилась прямо для него.

Маршал отошел в сторону, морщась, когда Айви вышла в коридор и закрыла дверь чуть сильнее, чем требовалось.

Боже, он хорошо выглядел, стоя у меня на кухне, не боясь ее. Не боясь ничего. По большей части.

Он сжал свои руки, проводив Айви взглядом в коридор, и я вспомнила каково было чувствовать их на себе, волны ощущений вздымались от его прикосновений, когда он тянул линию через меня и сделал меня живой.

Что ты делаешь, Рэйчел?

Крылья Дженкса тревожно загудели, когда он приземлился мне на плечо. — Рэйч? "

"Тебе что, не чем заняться?" — спросила я, затем улыбнулась Маршалу. — Рада видеть тебя. Как поживаешь? "

Встряхнувшись, чтобы освободить себя от мрачных мыслей об Айви, Маршал улыбнулся и вошел в кухню.

"Отлично, — сказал он, вытянув руку, возможно для рукопожатия, но могло бы быть и для объятия тоже.

Я застыла в нерешительности, и после неловкого момента, он неуклюже обнял меня.

Я прижалась к нему, вдыхая аромат хлорки/ красного дерева с примесью влажных мертвых листьев и запахом холодного ноябрьского утра.

Зачем я попросила его прийти? Я не искала бойфренда. Они всегда пытались изменить меня.

"Ты хорошо выглядишь, — прогрохотало сквозь меня, и я оттолкнулась назад.

Дженкс хмурился на меня сидя на верху дверного проема в коридор, но я проигнорировала его.

У Маршала покраснели кончики его ушей, и он качнулся, прикрывая их руками.

"Даже выразить не могу, как я рад, что отменили твое изгнание, — произнес он слишком быстро, его глаза неохотно встретились с моими. — Я читал об этом. Знал, что у тебя получится".

Тогда почему же ты ушел? Но я не произнесла этого. Он ушел, когда я была уже почти на дне.

Я не винила его, но начинать заново, с того на чем мы остановились, было глупо. Он ушел один раз, и сделает это снова.

Мне стало больно в груди, и я заставила себя улыбаться, направляясь к кофеварке.

"Как твоя работа?", — сказала я, повернувшись к нему спиной, я старалась, чтобы мой голос звучал ровно. Это было ошибкой. Чертовски огромной ошибкой.

"Хорошо. Но я не провожу в бассейне столько времени, сколько мне хотелось бы. Слишком много бумажной работы".

Я кивнула, и Дженкс от двери сказал. — Да, и это убьет тебя."

Я вздохнула, зная, почему Дженкс был грубым, но я не могла его винить в этом.

Раздался мягкий звон колокольчика, который Дженкс повесил на своего рыжего кота, и я увидела, как вошла Рекс.

Я не удивилась. Кошки любили Маршала. Но что меня удивило, так это Бэлль верхом на животном, подобном меховой лошади.

Я видела, что бескрылая фейри использовала кошку, как транспорт и раньше, но он все же это заставило меня вздрогнуть.

Рот маршала немного приоткрылся, и я подала ему чашку кофе, и сказала: "Бэлль это Маршал, старый друг. Маршал, это Бэлль. Она поживет с нами."

"Э-э, привет! — сказал он, в полной растерянности. Фейри и люди обычно не очень хорошо ладили.

Ладно, фейри и люди, совсем не ладили, но Бэлль и я ладили просто прекрасно.

Может быть, это было потому, что мы обе были сломлены, и пытаемся сделать нашу жизнь лучше насколько сможем.

Шестидюймовая женщина бросила на Маршала быстрый взгляд, вероятно, оценивая его шансы наступить на нее по ошибке.

Соскользнув с Рекс, она подошла ко мне со связкой ткани в руке.

"Приятно познакомитьс-ся с-с вами, — сказала она, шипящим голосом. Ее зубы были свирепей, чем у вампира, учитывая ее плотоядную диету.

Возвышаясь на два дюйма над Дженксом, она выглядела странно, одетая в пиксиный шелк на ферийский манер, синяя драпированная ткань, окутывающая ее, напоминала саван.

Эффект смертельного ужаса добавляло ее желтое, худое лицо.

У нее были тонкие и тусклые волосы, свисающие до талии рваными прядями.

Если бы они были размером с людей, они были бы самыми страшными внутриземельцами, которых я когда-либо видела.

С ее ростом в шесть дюймов и сердитым взглядом, который мог соперничать с Айвиным, она по-прежнему выглядела довольно устрашающе.

"Дженкс-с-с, — сказала она, ее шепелявость была очевидна. — Я ус-с-стала ждать тебя. Примерь его. У меня ес-с-сть еще дела".

Одновременно Маршал и я посмотрели на Дженкса, и пикси взлетел столбом из красных блесток.

"Белль"! — Воскликнул он, покраснев. — Я уже шел. Я примерю это в коридоре".

Ее черные глаза впились в него, и я услышала, как сбились взмахи его крыльев.

"Спускайс-с-ся вниз и с-сложи с-свои крылья, — потребовала она, в то время, как кошка за ее спиной упала на бок и начала мурлыкать. — Это займет вс-с-сего одну минуту."

"Да, но — " - начал он, и она оскалила на него зубы.

Издавая звук, похожий на икоту, Дженкс приземлился на пол. — Белль, — попросил он. — Мы можем сделать это попозже?"

"Сложи свои крылья!" — потребовала она, и я издала тихий звук удовлетворения, когда она встряхнула ткань и развернула яркий, экстравагантно вышитый жакет.

Он казался небольшим в ее руках, но я могла сказать, что он идеально подойдет Дженксу.

"О, примерь его!" — Воскликнула я, вручая Маршалу свою кружку и опускаясь, чтобы сеть на пол перед ними. — Белль, ты сама его сделала?"

"Да, сама!" — сказала она сердито. — А пиксячая какашка даже не хочет примерить его, чтобы я могла замерить его должным образом!"

Дженкс съежился, и его крылья опустились.

"Ооо, Белль, — заныл он, и Маршал прикрыл свой смех кашлем, когда высокая фейри развернула Дженкса кругом и стала одевать его, как обиженного маленького мальчика.

"Повернись, — потребовала она, и Дженкс повернулся к ней спиной, подняв крылья, чтобы она могла подтянуть завязки на спине. — Как сидит?"

"Белль, это прекрасно!" — сказала я, замечая золотые и красные линии, завивающиеся в незнакомом узоре. Очевидно, она делала ткань сама.

"Нормально сидит, — проворчал Дженкс, глядя на меня, как будто это я была во всем виновата.

"Слишком туго?" — спросила она, и когда он пробормотал, что нет, она положила ноги на его зад и дернула завязки еще раз.

"А вот сейчас туго!" завизжал Дженкс, пытаясь дотянуться до спины, и закрутился вокруг своей оси. — Черт побери, женщина! Я не могу опустить свои крылья! "

Белль ухмылялась, и я прикусила губу, чтобы не улыбаться, когда она поймала его за плечо и ослабила их снова.

"Богиня поможет тебе, — сказала она распустив завязки полностью и Дженкс стянул его с себя, бросив на нее так, как будто это была тряпка.

"Да что такое с мужчинами, и одеждой? Ты думаешь, что лучше пойти на войну голым".

"Я не планирую идти на войну, вообще!" — сказал Дженкс, поднимаясь на дюйм или около того, пока не заглянул ей прямо в глаза.

Позади него, Рекс похлопала по его свисающим ногам, ее глаза округлились и почернели. — И я не могу пойти на войну в этом. Задняя часть слишком длинная".

"Задняя часть в самый раз." Белль встряхнула его, и аккуратно повесила на руку.

"Этот костюм не для вступления в войну. Это для празднования. Ты не будешь носить его, пока я не скажу, что можно. Могу сказать, что ты не планируешь войну. Линия полна дыр. Я даже не знаю, как ты раньше выживал без меня".

Дженкс рассыпал красную пыльцу и гневно произнес: "Я провел все утро укрепляя линии. С ними все в порядке. Рекс, отвали! "

Но Белль лишь улыбнулась. — Если он нравится тебе, то я закончу его и повешу в твоем шкафу. Спасибо за то, что позволил Джезабел учить меня, как шить для крыльев. Это сложнее, чем то, к чему я привыкла, но это удивительно, и то что нужно. Ты не обидишься, если я продемонс-с-стрирую это моей сестре, когда увижу ее снова? "

"Тинкины титьки, мне все равно, — угрюмо сказал Дженкс. Белль стояла, в ожидании, и когда я откашлялась, он добавил: "Спасибо. Он славный".

У меня отвисла челюсть, и даже Маршал переступил с ноги на ногу, испытывая неловкость.

"С-с-славный?" — сказала Белль, ее лицо стало бледно-зеленого цвета, ферийская версия покраснения, быть может.

"Ты думаешь, что он с-с-славный?" Она глазела на него с минуту, с сомкнутыми губы поверх своих длинных зубов.

Спасибо, — натянуто сказала она, ударяя его и прошла мимо мурлыкающего кота, ее спина излучала твердость и умеренность.

Мурлыча, Рекс поднялась на ноги и последовала за ней.

Я взглянула на Дженкса, который опустился на линолеум и смотрел ей вслед, потом — на Маршала.

Ого, Дженкс, — сказала я и встала. — Ты большая задница, даже еще большая, чем бываю я иногда. Славный? Нет, это было не славно. Это было великолепно!

Его лицо прекратилось в смесь раздражения и вины, и Дженкс взлетел на уровень моих глаз.

"Она продолжает вить из меня веревки, — сказал он печально. — "И она продолжает пытаться выращивать растения. Ничего не получается. Дети смеются над ней."

"Тогда возможно тебе стоит прекратить давать ей плохие семена. Она старается," сказала я, не желая быть слишком жесткой с ним, но честно, жакет был красивым.

"Должно быть, потребовались по крайней мере две недели, чтобы сделать это, и ты называешь его просто славным?"

Дженкс посмотрел в коридор, когда дверь за кошкой закрылась со скрипом. "Фактически, так было дважды, если считать окрашивание нити. ММм."

Он взлетел вверх, а потом вниз. — Не могли бы вы извинить меня?"

Я кивнула, и Дженкс улетел. "Бэлль?". Услышав, что он ее окликнул, я расслабилась. Ее семья убила Маталину.

А я лишила их крыльев. И теперь мы все учимся ладить. Что со мной случилось?

"Рэйчел, — сказал Маршал, в его голосе слышался чистый восторг.

"Я и забыл как забавно бывает рядом с вами. Это же была фейри, верно? Почему она делает одежду Дженксу?

Я проглотила тяжелый вздох прежде, чем он вышел, задаваясь вопросом, как мне это уладить.

Никто не сможет занять место Маталины, но Белль начала видеть, где нужна была помощь, и делала, что могла.

"Она присматривает за мной," — сказала я. — Она убьет меня во сне, если ей покажется, что я собираюсь предать ее или ее выжившую семью, которая сейчас живет вместе с Трентом".

Все еще смеясь, Маршал поставил свою чашку. Постепенно его улыбка померкла, когда он понял, что я сказала это всерьез.

"Это — они?", — он смотрел на чары, свободно лежащие на прилавке между нами.

Я оттолкнулась от стола, чувствуя пропасть между нами.

"Ага. Давай я принесу тебе иглу для пальца. Я действительно тебе благодарна".

"Нет проблем." Маршал взял крошечное лезвие, которое я ему протянула, проколов большой палец привычным движением.

"Как Дженкс поживает? Я вчера разговаривал с Гленном, и он сказал, что его жена умерла. Именно поэтому Бэлль здесь?"

Запах красного дерева стал сильнее, когда Маршал потер палец, и три капли крови просочились в первый диск.

Чувство облегчения охватило меня, и небольшая головная боль, с которой я боролась, не замечая этого, начала рассеиваться.

Я сделала чары правильно, и теперь у меня было что-то, что я могла использовать, чтобы найти этих ублюдков.

"С Дженксом все в порядке, — сказала я. "Конечно, есть радостные моменты, а есть не очень, но теперь он улыбается намного больше".

"Хорошо." Маршал посмотрел на меня, потом снова на следующий амулет. — А как насчет тебя?"

Meня? "На счет изгнания?" — взволновано спросила я. — Хорошо. Мне понравилось то, что мне не нужно теперь ходить в безвременье каждую неделю. Немного странно. Демоны думают, что я мертва, и я хочу, чтобы так и оставалось".

Я потрясла рукой, чтобы показать свой браслет с зачарованным серебром, добавляя: "И даже не против того, что я не могу делать лей-линейную магию." Но я против, если быть честной.

В глазах Маршала читалось возмущение, когда он выпрямился над амулетами.

"Ковен моральных и этических стандартов заставляет тебя носить его?"

"Его? Нет, я сама на себя его одела. Думаешь, мне нравилось ходить в безвременье каждые выходные? " Ал убил бы меня, на фиг, если бы узнал, что я была жива. Если демону не нравится что-то, это должно быть уничтожено.

Взгляд Маршала стал обеспокоенным и он посмотрел на амулеты.

Он активировал еще парочку, и я начала складывать их в свою сумку на ремне, один за другим.

"Еще раз спасибо, — сказала я, не нравится мне тишина. Если маршал молчал, значит маршал думал, а мне от этого было не по себе.

"Я все еще могу делать магию земли. Заклинания высшего уровня могут показать разницу в моей крови и не активироваться, вот и все".

Активировав последний, он посмотрел вверх, выражение его лица светилось пониманием. — О! Вот почему не активировались те, что ты делала в прошлом году. —

Я кивнула.

— Да. Я думала, что сделала их неправильно. но это все из-за моей крови.

Маршал знал, что я не была ведьмой, он был здесь на той неделе, когда я выяснила это, но по его, ставшему вдруг болезненному выражению лица, я могла сказать, что он на самом деле не верил в это.

Он думал, что я назвала себя демоном, чтобы ковен отстал от меня.

— Тогда ты действительно…

Он запнулся на слове, и я ссутулилась, устала невероятно.

— Я демон, — сказала я, отворачиваясь. Демон без демонской магии.

"Ну, спасибо, — понимающе сказала я, а что было еще хуже, так это жалость, исходившая от него.

"Я не знаю ни одной ведьмы, которую я могла бы попросить сделать это. Разве это не глупо? " Я попыталась засмеяться, но у меня не вышло, а последовавшая за этим тишина была еще хуже.

Амулеты были активированы, и он все еще стоял здесь, в четырех шагах и через целую пропасть невысказанных мыслей между нами.

"Нет, — тихо сказал он, и я подняла глаза, видя его жалость, страх, и отвращение, все это смешалось в одно ужасное выражение лица.

"Рэйчел, мне жаль, что это произошло. И я рад, что отменили твое изгнание. Мне не понравилось, что все закончилось таким образом".

"Мне тоже, — сказала я, медленно отходя. У меня заболел живот. Это была плохая идея.

Я не могла вернуться — это все подтверждало — но мне было больно не из-за Маршала, в основном это было из-за того, что мне приходится отпустить надежду, что я могу стать тем человеком, каким я была, как мне казалось.

Сейчас становилось намного сложнее, когда я уже не могу притворяться.

"Вот почему я приехал сегодня, — сказал он, но я не знала, смогу ли я поверить ему.

"Не потому, что я хотел снова начать встречаться с тобой или что- то подобное. Я просто хотел убедиться, что у тебя действительно все хорошо, и что ты не просто выживаешь".

Я прислонилась к раковине, желая, чтобы он ушел.

Я пригласила его сюда, не для того чтобы увидеть, что он был доступен, но теперь я чувствовала себя еще более одинокой.

. — У меня все хорошо, — сказала я, жалея, что не могу сказать это громче.

"У тебя все отлично!" — сказал он, но это прозвучало слишком настойчиво. Я подскочила, когда он коснулся моего локтя, и он убрал руку.

"У тебя все отлично, — повторил он, на этот раз мягче. — Я рад, что никто не указывает мне, что нельзя разговаривать с тобой, потому что ты очень особенная женщина".

Мои кишки скрутило от боли, и я сжала кулак, прижимая его к себе. — Спасибо. Ты тоже не так уж плох. — Я не собиралась плакать, черт побери.

"Ты заслуживаешь лучшего, — сказал Маршал, все с той же жалостливой улыбкой на лице.

"Где-то есть тот, кто создан только для тебя. Я действительно верю в это. —

"Я тоже, — солгала я, а затем проглотила боль, там она может тлеть.

"Я тоже рада, что у тебя все хорошо. И еще раз спасибо. За амулеты. — Я не собиралась ему звонить больше.

Маршал протянул руку и я покачала головой, не в силах смотреть на него. Его рука с громким хлопком, мягко ударилась о его ногу.

"Пока, Рэйчел, — сказал он, и я закрыла глаза, чтобы я не заплакать, когда он наклонился и целомудренно поцеловал меня в щеку.

"Пока, Маршал, — сказала я, мой голос прозвучал на удивление твердо, хотя у меня было такое чувство, что в моей груди образовалась дыра. Это было не из-за Маршала, это было из-за всего остального.

"Не надо меня провожать".

"Спасибо, — тихо сказала я, и подняла взгляд, когда он уходил.

Я глубоко вздохнула, глядя в потолок, распустив волосы. Они почти высохли.

Я не искала кого-то, кто подходил бы мне, но иметь рядом того, с кем можно просто вместе проводить время, было бы не плохо.

И я думаю, что у меня больше не будет этого никогда.

"Я должна выбраться отсюда, — тихо сказала я, чувствуя, как стены давят на меня.

Если я ничего не сделаю, то взорвусь от чувства жалости к себе.

Но не с Вэйдом, наблюдающим за мной.

Да, он был прав, что я была уязвима без своей магии лей-линий.

Да, Трент был прав, что я подвергаю риску тех, кто мне не безразличен, не используя свои возможности в полной мере. Но я была не беспомощна.

Я выжила, подвергнувшись смертельной угрозе от ОВ, баньши, Веров с оружием, и ведьм политиков, и все это без демонской магии.

Вчера ночью, все могло быть по-другому, если бы я была подготовлена, и у меня бы был мой пейнтбольный пистолет. Возможно, Вэйду нужно было об этом знать.

Я услышала, как парадная дверь закрылась, потом засунула последний амулет в свою сумку, располагая их рядом со своим заряженным пейнтбольным пистолетом. Я уже почти ушла.

Мои ключи остались у Вэйда, после того, как он довозил меня домой, прошлой ночью, но я могла поехать в ФВБ на автобусе.

Он продолжал утверждать, что сможет защитить меня, но не воспринимал эту ситуацию всерьез, судя по тому, что кто-то, кого он никогда не встречал, смог зайти в церковь и выйти из неё, без его ведома.

Веру нужен был тревожный звонок, и я была достаточно разочарована, чтобы устроить его ему.

"Айви?" — крикнула я, уверенная, что она, вероятно, подслушивала весь разговор. — Я собираюсь поехать в ФВБ на автобусе. У меня с собой мой пейнтбольный пистолет и телефон".

Сквозь стены донеслось нерешительное: — "А как же Вэйд?"

"Я думаю, что он еще спит, — громко сказала я, зная, что он не может слышать нас, и не волнуясь о том, что возможно и слышал.

Я боялась навредить ему прошлой ночью. Ставки были не достаточно высоки, и я показывала свою сдержанность, а не трусость. Сегодня все должно быть по-другому.

И опять последовало нерешительное: — "Позвони мне, когда доберешься туда!"

Я почувствовала прилив благодарности. Айви знала, что я была не беспомощна.

Чувствуя себя лучше, я схватила свою куртку, натягивая ее и вешая сумку через плечо одновременно.

С телефоном, лежащим в моем кармане, я прошла через заднюю гостиную к двери, которая выходит на крыльцо.

Я провела почти целый год, пользуясь общественным транспортом, и знала его расписание. Если я поспешу, то смогу поймать следующий автобус, идущий в Цинцинати — легко.

Поймай меня, если сможешь, большой мальчик, подумала я, натянув садовые ботинки и открыла заднюю дверь.

Я задолжала ему немного боли, за вчерашнее, если ничего больше.