Ичиро Васильев. Том 2

Глава 14

— Пришло время опробовать новый ключик — сказала Алиса, показывая ключ-карту на бегу.

Мы с напарниками спешили по адресу после звонка напуганной женщины.

— Что это? — спросил я, поворачивая в узкий и плохо освящённый переулок.

— Наша последняя неделя так впечатлила Григорьева, что он выдал нам ключ от всех дверей. Буквально — улыбнулась Алиса.

— Ничего не понял, но очень интересно — ответил я.

— Поймёшь, когда мы сможем спокойно заходить в любой подъезд и в любую квартиру.

Женщина, которая звонила, рассказала, что её муж долго болел, если не сегодня, то завтра он бы умер, но в него вселился дух. Потерпевшая в панике заперлась в ванной комнате и позвонила нам.

— Быстрее! — подгоняла Алиса Бурого, который отставал от нас.

Адрес оказался в пяти минутах бега по узким улочкам. На машине туда не поехать, это старый район, в котором все улицы были рассчитаны на пешие одинокие прогулки, вот мы и бежали между жилых домов сломя голову.

— Бегите сами, я сейчас… — Илья запыхался и начал серьёзно отставать. Бег — это явно не его сильная сторона.

Мы подбежали к дому, Алиса проверила адрес на телефоне, но этого можно было и не делать. Со второго этажа трёхэтажного дома раздались женские крики, и мы увидели, как из окна повалил чёрный дым. Внутри квартиры видно бушующее пламя, но оно было странным. Это не выглядело как пожар. Скорее как будто горит всего один предмет в квартире, и огонь ещё не распространился на всё вокруг.

— Я пойду первым — сказал я, доставая меч.

— Давай, пока мы этого «коротконожку» дождёмся, то спасать уже будет некого, ещё и дом сгорит на фиг — усмехнулась голубоволосая.

Крайняя квартира в правом углу на втором этаже — наша. Я забежал в подъезд, который оказался открытым и поднялся на этаж по лестнице. Подошёл к двери и приложил новый ключ-карту к замку.

Рядом с каждой квартирой или любой другой дверью в Японском округе используют электронные замки. У легионеров, которые хорошо выслужились и у других экстренных служб всегда имелись такие ключи. на случай, если нужно срочно попасть на объект или к пострадавшему в квартиру.

В любой другой стране этого мира такое невозможно. Никто бы в обществе не согласился дать какой-нибудь службе ключи от абсолютно всех замков на территории, но только не в Японском округе. Здесь традиционно было очень мало преступников, и даже якудза всегда действуют скрытно, не затрагивая мирное население, поэтому с приходом Российской Империи на эти земли, ничего не изменилось, традиции остались какие и были.

Электронный замок пиликнул, и дверь открылась, даже за ручку дёргать не пришлось, она отворилась сама. Я почти ничего и не увидел, и зажмурился от дыма. В подъезд сразу повалили клубы чёрного дыма.

Было в это дыме что-то странное. Моя первая реакция была зажмуриться и закрыть нос, но через секунду я понял, что дым совсем не режет глаза и не бьёт в нос. Он будто стерильный. Словно его и нет, а это просто подкрашенный в чёрный цвет обычный воздух.

— Ни черта не видно! — сказал я.

— Заходи, я прикрою! — крикнула Алиса позади меня и уже приготовила лук.

Жаль, что, моё ночное зрение не работает на дым, сквозь него совсем ничего не видно. Но из-за открытой двери завеса быстро начала выходить в подъезд и я смог увидеть источник дыма. В дверь ванной комнаты молотил человек, полностью охваченный огнём с головы до ног.

По коридору были видны огненные следы, ведущие от постели супругов. Видимо, они спали, когда в мужчину вселился демон. После этого женщина в ужасе убежала в ванну, а демон пошёл за ней, оставляя в коридоре огненные отпечатки ступнёй. Следы горели слабым пламенем, будто кто-то накапал горящим маслянистым мазутом.

Сейчас передо мной стоял горящий заживо человек. Даже не так — это было скорее пламя в виде человека. Никакой кожи, волос и остальных человеческих признаков у него не было. Казалось, что чистый огонь поселился в нём и выжег дотла абсолютно всё.

Мужчина резко обернулся ко мне после очередного удара огненным кулаком по двери. Я увидел какое-то подобие лица, которое обрисовали всполохи пламени.

Хоть тело бывшего Ичиро стало намного закаленнее, но от такого вида и жара, который исходил от духа, у меня перехватило дыхание.

И что делать с этой тварью? Мой меч против неё абсолютно бесполезен. У него не то что крови нет, я даже не уверен есть ли у него тело. Сейчас он выглядел как сплошной сгусток раскалённой плазмы.

— Пригнись! — крикнула Алиса, растянула лук и приготовилась к выстрелу.

Я увидел вложенную фиолетовую магическую стрелу, которая вошла в пламя и пригвоздила огненного человека к стене.

Напарница в растерянности, девушка вложила на тетиву ещё одну такую же стрелу.

— И что дальше? Как его убивать? — спросил я.

— Не знаю я! Я могу только его обездвижить!

— А-а-а-р! — пламя в образе человека издало какой-то звук, похожий на рык и вырвало стрелу из плеча.

Затем «мужчина-факел» кинулся на меня, с вытянутыми руками. Он не хотел меня ударить, казалось, что он хочет меня поймать руками и просто обнять, чтобы пламя перекинулось на меня, а затем бы я сгорел заживо в его объятиях.

Из-за страха старого Ичиро перед огнём я не успел среагировать и увернуться. Огненный человек схватил меня мёртвой хваткой.

Я сразу обратился в каменную броню и ощутил, как меня поглощает пламя. Огонь был повсюду, куда бы я ни посмотрел. Было очень жарко, но я не горел, броня надёжно защищала от огня. Огонь застилающий глаза, создавал буквально духовку из моего доспеха. Если что-нибудь не придумать, то через минуту меня можно будет подавать к столу в виде тушёного, поджаренного цыплёнка.

Алиса перестала стрелять, боясь задеть меня. Я пытался использовать энергию души, но кажется, вся энергия просто сгорала в пламени. Этот демон ещё и ментально сжигает, не только физически.

В коридор влетел Бурый с железным ведром, полным воды:

— Остынь, уголёк! — крикнул внезапно появившийся Илья и просто окатил меня с головы до ног.

Пламя тут же погасло, и я отменил каменную броню, пытаясь хоть немного подышать. Броня осыпалась кусками, вызволяя меня из каменной тюрьмы. От меня шёл пар, я весь вспотел, сердце колотилось как бешеное. Ещё бы пару секунд и, скорее всего, я бы просто умер.

— Живой? — Бурый похлопал меня по плечу.

— Да… Нормально всё… — сказал я, стараясь успокоить дыхание и сердцебиение.

Мы увидели последнее, что осталось от мужчины и огненного духа. Это череп без нижней челюсти. Пламя полностью погасло, оставив на полу только черепушку.

— Хочешь сказать… — начал я, успокаиваясь — Надо было его просто потушить как костёр?

— Это сработало! — с улыбкой развёл руки в стороны Илья и сразу забрал себе трофейный череп.

— До такого мог додуматься только такой простой пень, как ты — усмехнулась Алиса, убирая лук.

Я улыбался, почти восстановившись. В этом помогла энергия, которую я решил потратить на приведение себя в чувство. Смена только началась, и я не могу остаток ночи ходить как вяленая, подкопчённая колбаса. Примерно треть энергии ушло, чтобы привести меня в норму.

— Пень — не пень, а сработало же — гордо сказал Илья и бережно положил череп в сумку.

— Что там? — спросил я.

— Да, говори, что урвал — кивнула Алиса.

— П-р-и-з-ы-в — снова с гордостью сказал Бурый, проговорив слово по буквам.

— Да ну⁈ — изумилась напарница — И кто? Огненный элементаль или что-то покруче?

— Саламандра.

— Поздравляю — сказал я, отбив «пять» Илье.

Среди легионеров ходят слухи, что артефакты «на призыв» — очень редкие и дорогие. Даже если такой артефакт не нужен владельцу, то его можно очень дорого продать на аукционе. Обычно никто не отказывается от призыва, это ведь ещё одно существо, сражающиеся на твоей стороне. Даже если оно бесполезно, то может отвлечь на себя внимание, и это дорого стоит. К тому же любое призванное существо может быть полезно, даже если оно использует другую стихию, или абсолютно не стыкуется со способностями самого легионера, в любом случае это целая живая единица на поле боя.

Я вспомнил про бедную женщину, которая всё ещё сидит в ванной. Постучал в дверь:

— Выходите, духа больше нет, всё в порядке.

Пока я говорил с женщиной через дверь, Алиса затушила огненные следы, оставленные одержимым. Хорошо, что в доме не было никаких ковров, а голый бетонный пол. Судя по окружению, супружеская пара вела аскетичный образ жизни.

Женщина вышла из ванной комнаты, её волосы слегка обгорели, а на руках имелись ожоги, в виде ладоней, видимо, она защищалась. Она сразу спросила, где тело её мужа, но увы, кроме его черепа, совсем ничего не осталось. Да и череп забрал себе Илья.

Мы, конечно, этого ей не сказали. Вот такая жизнь легионера, иногда приходится выслушивать боль утраты людей и слегка врать. Череп ей без надобности, а вот одарённым очень пригодиться и поможет спасти ещё не одну жизнь.

Женщина начала плакать, но поблагодарила нас, что мы избавили её мужа от страданий. После этого Алиса изобразила, что нам пора на другой вызов, и мы спешно покинули квартиру. Я вызвал скорую помощь для женщины, чтобы ею осмотрели и обработали ожоги.

Мы продолжили патрулировать район пешком. Как я узнал, ни Илья, ни Алиса не любят слушать людей. Как правило, просто потому, что группа теряет время, выслушивая людей. А в это время на улице может случиться прорыв, или может поступить новый вызов. Эмоциональная составляющая легионеров очень важна, поэтому мы относились ко всем холодно и со здоровым прагматизмом. Если принимать всё близко к сердцу, то и одну смену отработать невозможно.

Время уже было за полночь, и улицы стали практически пустыми. Повсюду горели фонари, где-то лаяли бездомные собаки, но в основном было тихо до тех пор, пока я не услышал какие-то сдавленные стоны в глубине переулка.

Мы направились к источнику звука, и на узкой неосвящённой улочке я увидел, как какой-то хмырь зажал девушку у стены и нагло лапает её за грудь, прикрывая одной рукой ей рот.

Я дёрнулся вперёд, но мне на плечо упала ладонь Алисы.

— Ты ведь понимаешь, что тебе не заплатят за спасение девушки от насильника? Это не наша работа — сказала она.

Я удивился, вскинув вверх бровь:

— И мы просто пройдём мимо и позволим этому мудаку делать всё, что он захочет? Нет — сказал я и побежал вперёд.

— Правильный ответ! — ухмыльнулась Алиса и побежала за мной.

Как я выяснил позже — этот странный вопрос был некой проверкой моего характера, Алиса хотела удостовериться, что я не какая-то меркантильная тварь, которая убивает демонов исключительно за деньги. Небольшая проверка ещё больше убедила Илью и Алису в том, что я окончательно закреплюсь в их отряде, хотя Илье никогда методы Алисы и не нравились.

— Руки убрал, пока я их не отрезал — сказал я, приставив кровавый клинок к горлу мужика.

Испуганная девушка с зажатым ртом умоляюще на меня смотрела.

— А ты ещё кто такой? — насильник медленно повернул голову и посмотрел на меня — Легионер? Это вообще не твоё дело! Иди демонов убивай, не мешай развлекаться.

Я чуть сильнее нажал на шею преступника клинком, так что проступила капля крови.

— Убери свои руки от неё. Третий раз повторять не буду — сказал я.

— Да она сама этого хочет! — огрызнулся мужик — Посмотри, как оделась: юбка такая короткая, что задницу видно и трусики, сиськи выпрыгивают из рубашки на пару размеров меньше чем надо! Эта извращенка так и хочет, чтобы её зажали в углу и хорошо поимели!

Одно движение моей руки, затем на асфальт упали капли крови и отрубленная кисть мужика.

— А-а-а! Тварина! — насильник отскочил в сторону, и я увидел, что из обрубка его кисти появилось щупальце, как у осьминога.

Слизкое, противное щупальце — примерно метр длиной, извивалось словно змея, а затем мужик направил его в мою сторону.

В это время послышался голос Алисы сзади:

— Это демон, слабенький. Ты и сам справишься — сказала девушка и быстро увела жертву насильника в сторону, пока он переключился на меня.

Щупальцем демон потянулся к моим бусам, которые висели на шее. Я увернулся в сторону, одновременно с этим рубанул монстра ещё раз. Новый кусок плоти упал на асфальт в тёмном переулке.

— А-ргх! — зарычало чудовище нечеловеческим голосом.

Его рот неестественно сильно открылся, затем я услышал как щёлкнула нижняя челюсть и просто повисла на коже. Изо рта чудовища выросло ещё одно щупальце, уже немного толще и длинной в полтора метра. Оно выбило все зубы мужчины, и они рассыпались по переулку.

Этот демон похож на того, что я убил возле своего фамильного особняка, может быть, это какой-то распространённый вид с щупальцами?

— Вы помочь там не хотите? — спросил я у Бурого и Алисы, которые уже отпустили девушку и стояли неподалёку.

— Ну-у… — лениво протянул Илья — Если трофей будет моим, то я впишусь.

— Да ладно тебе, это всего лишь демон восьмого уровня — сказала Алиса, махнув рукой.

— Всё понятно, помощи от вас никакой. А ведь я ещё не слишком хороший мечник — сказал я, увернувшись от щупальца.

Пора заканчивать играть с этой тварью. С помощью стихии я призвал каменную клетку, которая вырвалась из-под земли, раскидывая куски асфальта, и заточила демона внутри. Я растянул прутья каменной клетки, создавая уже привычный каменный саркофаг.

— Гра-а-а! — прозвучал глухой рёв внутри каменного квадрата, а затем я увидел как клетка начала осыпаться.

Какого хрена?

Сразу по всему периметру клетки камень начал осыпаться. Это не было похоже на то, что демон бьётся внутри от стены к стене, а скорее будто демон начал внезапно расти, и его тело уже настолько выросло, что распирает клетку изнутри. Он вот-вот сломает её.

Я пустил больше энергии, но не успел. Камень разлетелся с разные стороны, и я увидел нечто:

Передо мной уже не было и намёка на человека, это было огромное сплетение щупалец. Они, словно змеи, образовали подобие двигающегося кокона около двух метров в высоту и столько же в ширину. Я смог насчитать десять щупалец, концы которых будто пробовали воздух вокруг на вкус.

— Восьмого уровня, говоришь? Ты уверена? — с сарказмом спросил я.

Алиса уже зарядила стрелу и выстрелила в тварь, а я побежал к демону с мечом наперевес.

Стрела попала в одну из щупалец, и из наконечника посыпались искры. Кажется, стрела напитана элементом молнии, либо технически оснащена электричеством.

Я рубанул мечом, отрезав сразу два отростка твари. Существо ревело, крутилось и покачивалась, а затем раскрыло все свои щупальца вверх, и я увидел в середине тела демона огромную вертикальную зубастую пасть.

Щупальца схватили меня за руки и ноги и растянули в стороны.

— Акх! — я стиснул зубы, стараясь держать под контролем руки, но сколько бы энергии я ни сливал в усилие, существо было сильнее.

Я увидел, как огромный медведь с рёвом влетел в чудовище, и начал кромсать его сильными лапами и когтями. Кровь летела во все стороны, и медведю удалось вывести из строя ещё два щупальца, пока демон одним мощным ударом не отправил Бурого в стену дома.

Медведь с гулким грохотом влетел в стену. Облицовка здания обсыпалась, и Илья рухнул на землю.

Плохо дело. Стрелы Алисы лишь на которое время обезвреживают щупальце, медведь в ауте, а меня сейчас проглотит этот осьминог-переросток. Остаётся только попробовать ещё один вариант…

Я открыл глаза и посмотрел красными зрачками на монстра. Тот запищал или заскрипел неестественным звуком. Как только я позволил внутреннему демону показать себя, тело сразу налилось силой и энергией.

Я резко двинул рукой, прижав её к груди, и щупальце подчинилось, даже надорвалось у основания.

— Теперь я оторву все твои щупальца, мразь — сказал я, злобно улыбнувшись, и начал разрывать чудовище голыми руками.

— Сдохни, сдохни, сдохни! — кричал я, превращая демона в груду мяса.

Сначала я оторвал щупальцы, которые держали мои руки, затем которые обездвижили ноги. Следом я схватился за вертикальную «губу» монстра, или её подобие, и потянул на себя, оторвав кусок плоти.

Демон был слегка тягучим и почти жидким, как медуза, но не скользкий. Отвратительная и противная тварь.

Через минуту потустороннего крика и стонов демон был убит и вместо непонятного кокона из щупалец, посреди узенькой подворотни валялись куски щупалец в море крови.

Я отдышался и стряхнул кровь с лица. Её у твари было очень много, гораздо больше, чем у человека. Если бы я ждал, пока подействуют чары моего клинка, то пришлось бы ждать пару часов, наверное.

— Ты… Как это сделал? — шокированный голос Алисы.

Я тут же понял, что пора возвращаться в норму. Моргнул, не оборачиваясь к девушке, и мои глаза пришли в норму.

— Я многое могу — улыбнувшись, сказал я и посмотрел на Алису уже обычными глазами.

По крайней мере, я так подумал.

— У тебя один глаз красный… — сказала Алиса.

Чёрт, кажется, придётся рассказать им о демоне быстрее, чем я думал… Главное — чтобы они не убили меня на месте прямо сейчас.