И пришел Лесник! 19 (S-T-I-K-S)

Глава 16 База «Юг»

Вика включила прожектора на носу лодки, яркий сноп света с лёгкостью пронзил толщу вырвав из мрака подножье утёса, в котором располагалась база. Вода в этой части озера была исключительно чиста, и мы увидели недовольных гигантских крабов на самом дне. Лодка медленно подходила к скалистой стене, в которой Астра обещала открыть нам проход одновременно с отключением дезинтеграторов. Кроме того, через выпущенный на волю «глаз» Лианы, Астра транслировала нам картинку с поверхности. Весь берег густо зарос невысокими деревьями, раскинувшимися как ковёр. Растительность была настолько густа, что можно было пройти мимо и не заметить вход. Единственным предметом, демаскирующим базу, была летающая тарелка серых, она лежала на поляне, чудом сохранившийся посреди этих джунглей.

Броневики, пользуясь складками местности начали обстрел неприметного с виду утёса на берегу озера. Именно возле него оканчивалась едва заметная дорога, приходившая из глубины стаба. Весь берег озера плотно зарос густой растительностью и разобрать, где находится вход было почти нереально, но Лиана и Вера, ориентируясь по карте быстро расчистили местность рядом с утёсом. После первых же залпов начался пожар и всё заволокло густым дымом. Замечательно, серые даже не поймут откуда по ним идёт обстрел

Тем временем мы подошли почти вплотную к стене ожидая открытия прохода. Люк со стороны озера серые не контролировали, возможно даже и не знали о его существовании. Скорее всего так и было. Створки дока разошлись, напомнив мне пирамиду главной базы и лодка величаво вошла внутрь. Света на пирсе в этот раз не было, но мы и без него вполне справились. На мониторах возникло схематичное строение пещеры и венчающий её огромный полукруглый свод. Возможно, это здесь была естественная полость, которую внешники решили использовать под док. Но к отделке строители так и не успели приступить. Переходной обеззараживающий шлюз также не успели смонтировать. Общий коридор от дока отделяла глухая стена.

Первыми вышли роботы. «Глаза» разлетелись по сторонам, сканируя пещеру. Один из ликвидаторов остался рядом, второй твёрдым шагом отправился к предполагаемому месту установки шлюза. Из его конечностей вырвались тройные зелёные лучи и медленно обвели на стене достаточно большой овал. Затем ликвидатор «начертил» сеточку на предполагаемой двери разрезав её на мелкие части. Материал стены начал крошиться и под собственным весом осыпался вниз, обнажив проход внутрь базы. За ним мы увидели полутёмный коридор и услышали звуки сирены. Как я раньше не замечал такой прекрасный звук. Обычно сирена била по подсознанию подстёгивая бежать, прыгать, ползти и высекала адреналин. Сейчас же всё то же самое происходило с серыми, они наверняка хаотично бегали с выпученными глазами и судорожно хватались за всё что можно и нельзя. Их бомбили, цинично, нагло и самое главное неизвестно откуда, жалко, что не доставали до их летающей тарелки. А вы что же думали? Можно просто так увезти пятьдесят шесть человек за здорово живёшь? Это только начало.

Мы оказались в кольцевом переходе. Согласно карте, коридор опоясывал базу на самом большом уровне, он же являлся вторым по задумке строителей. Выше его располагался технический уровень, содержащий склады, шлюз на поверхность и системы наблюдения и обороны. Они также не работали вместе со всем остальным и серые колхозили на поверхности свои дезинтеграторы уже сами. Но маскировка сыграла с ними злую шутку, наверху всё заросло густой растительностью, к тому же огонь и дым полностью исключили возможность ответного удара. Серые были вынуждены отправить своих биороботов на поверхность разбираться, иначе они очень скоро останутся без выходного шлюза. По нему уже было зафиксировано три попадания.

Ниже технического этажа и второго самого большого предполагалось построить ещё с десяток поменьше, но затее было не суждено завершиться. В итоге законченная база должна была напоминать собой форму поплавка, уходя в скалистый грунт на пятьсот метров. Внешники успели закончить только второй, самый большой уровень. Мы разделились на две группы. С Горбуном я отправил одного ликвидатора, второго взял себе. «Глаза» тем временем обогнули кольцевой коридор протяжённостью три километра и зафиксировали посты охраны, помещения в которых находились серые и огромный зал в центре уровня с непонятными сферами внутри. Я планировал полностью зачистить коридор и только после этого войти в зал.

Нас было четверо и ликвидатор. Сейчас он встал на четвереньки, уменьшив тем самым площадь поражения и быстро хаотичными скачками побежал вперёд. Я подозреваю, что он мог развивать куда большую скорость, но робот ориентировался на нас и держался в зоне видимости. Первая встреча произошла метров через пятьдесят. Робот маячил впереди, но мы его чётко отслеживали несмотря на кривизну коридора. Вдруг впереди началась стрельба. Стрелял ликвидатор, оказывается кроме бесшумных зелёных лучей гравидеструкторов у него ещё имелись гранаты и ракеты. Он, не задумываясь сходу запустил две ракеты, их я идентифицировал по резкому визгу, с которым они стартовали. Скорее всего он имел мины, и даже силовой поводок так любимый тюремщиками на Орбите. Выпустив на бегу две ракеты, робот отпрыгнул назад и оттолкнувшись четырьмя конечностями от пола прилепился к потолку. В том месте, где он только что находился на металлическом полу, до которого так и не добрались отделочники внешников возникла приличная дыра. Она обнажила коммуникации, проходившие под полом, и вверх ударил фонтан воды под хорошим давлением.

Робот, совершая хаотичные прыжки пятился задом к нам, не в состоянии сам разобраться с наступающими. На такое я не рассчитывал. По мере прыжков ликвидатора, за ним на стенах и в полу оставались воронки метрового диаметра. Робот уже был почти рядом с нами как из-за поворота показались два биоробота серых. Высокие потолки позволяли им передвигаться в полный рост. Я впервые рассмотрел их детально. Массивные, покрытые сплошной толстой черной с коричневым бронёй, чем-то напоминали древних рыцарей с их панцирями, наплечниками, шлемами и прочими элементами тяжёлой металлической защиты. В предплечьях у биороботов виднелись трубки светившееся голубыми срезами. Из них периодически вырывались сгустки субстанции того же цвета и крушили всё подряд. Но больше всего меня поразило новшество, перед каждым из биороботов висел едва заметный прозрачный силовой щит. В отличие от нашей первой стычки в магазине, эти охранники были хорошо защищены.

Вот об этом нас никто не предупреждал. И вот почему отступал ликвидатор, он не мог его пробить! Наш робот раскидал перед серыми мины, и только они смогли нанести урон. Биороботы, грузно шагая по узкому для них проходу наступили на мины. Первому сразу оторвало ногу до колена. Второй замер не рискуя идти дальше, чтобы стрелять, им приходилось отводить щит в сторону. Именно так и сделал оставшийся без ноги и стоявший сейчас на колене здоровой. Неужели он не чувствует боли? И даже не позаботился перетянуть себе ногу, впрочем, бурая жидкость перестала течь из раны. И так он отодвинул щит в сторону и резко вытянул руку в нашу сторону, намереваясь оставить от нас одни воспоминания. Никто из нас ждать не стал.

Сиплый метнул в него ледяную иглу и тут же перегородил коридор кристаллическим барьером высотой в метр, за которым мы смогли бы укрыться, пригнувшись и по-прежнему стрелять. Не рассчитывая особенно на наручи с их медленной плазмой, я задействовал свой второй дар полученный от скреббера. С моего кулака сорвался электрический разряд с тяжёлым гулом, пронесшийся по пустому коридору. Слегка обогнув щит биоробота, он врезался точно в шлем, как я и хотел. У меня получился самонаводящийся выстрел! Вместе с моим, ледяная игла от Сиплого залепила срез пушки и превратилась в такой же кусок кристаллического щита. Выстрел у серого не удался, и мы увидели, как погас разгоравшийся было голубой огонь. Впрочем, он уже всё равно бы не выстрелил, так как моя молния сожгла ему голову, проникнув под шлем. Из-под чёрной кастрюли на его голове повалил дым и запахло горелым мясом. Биоробот зашатался и без звука завалился направо. Мы радостно вскрикнули, но тут показал себя второй.

Он моментально скинул щит и зарядил по нам с обеих рук. Я успел упасть вниз за перегородку, поставленную Сиплым и уже в падении, подсёк ноги Вики, особенно бурно радовавшийся уничтожению биоробота. Сам Сиплый пользуясь своей скоростью уже лежал рядом с папашей Кацем. Но спас нас ликвидатор. Он из положения лёжа на полу, тотчас встал на ноги и загородил нас своим телом. Откуда ему было знать, что Сиплый поставил щит. И кстати ещё большой вопрос, выдержал бы он разряд в упор двух дезинтеграторов. Ликвидатор превратился в скомканную консервную банку, но своё предназначение выполнил, защитив людей. Закончила поединок разъярённая Вика, просто размазав по полу биоробота серых.

— С этого и надо было начинать, — прокаркал папаша Кац отряхиваясь и разглядывая планшет.

— Все живы? — тихо спросил я, переводя дух.

— У нас да, — ответил папаша Кац. Сердце моё оторвалось и упало в бездну.

— Чего? — я повернулся и навис над ним. — Только попробуй…

— Нет, нет. Наши все на месте, девочки тоже. Их вообще не атакуют. Биороботы вылезли под сдвоенный залп и теперь догорают. Горбуна убили.

— Откуда ты знаешь, отче? — не поверил Сиплый.

— Астра скидывает всю обстановку на планшет. Трансляция идёт от разведывательных роботов. Вот смотри! — папаша Кац повернул к нам планшет. Шесть человек в группе Горбуна ощетинились стволами. Девушка из команды окуталась голубыми молниями, высокий хмурый мужик прислушивался к обстановке в коридоре. Чуть впереди стоял ликвидатор на двух ногах и держал наготове пушки. Метрах в тридцати от группы поперёк коридора лежала нижняя часть биоробота серых. Верхней половины я не заметил и вроде бы он был один. Остальные люди склонились над распростёртым телом своего командира, частично покрытым кристаллической бронёй. В районе сердца Горбуна виднелась дыра с футбольный мяч.

— Астра, что случилось с Горбуном? — спросил я прямо в планшет. — Изя, она слышит?

— Я слышу, командир. Робот серых неожиданно вышел из технического коридора. Как он там пролез, непонятно. Горбун успел активировать свой дар, кристаллическую броню, но она, к сожалению, не спасает от дезинтегратора. Выстрел в упор, Горбун умер, ещё не коснувшись пола. В ответ ликвидатор испарил его верхнюю часть. Больше в коридоре биороботов нет. После начала обстрела с поверхности, с базы стартовала тарелка, и взяла курс на юг. Никаких опасных особей на внешнем периметре не фиксирую.

— А где фиксируешь? — что за манера подачи. Надо будет её научить докладывать быстро и по существу, а то развела здесь роман в картинках. — Можешь короче докладывать, у нас бой, между прочим.

— Принято. Во внутреннем помещении замечены шесть особей серых и больше девяноста человек. Живы из них половина, остальные находятся в коме, — отчеканила Астра.

— Что же ты молчишь? — укоризненно спросил папаша Кац.

— Как попасть в этот зал? — рявкнул я.

— Вход почти рядом с группой Горбуна. Идите прямо двести метров. Так быстрее.

Не сговариваясь, мы побежали вперёд, перепрыгнув через останки биороботов и ликвидатора, залитого водой по-прежнему хлестающей из перебитой трубы. Метров за сто до группы Горбуна мы начали кричать, чтобы они по нам не стреляли. Люди из группы Горбуна как раз стояли напротив больших двустворчатых дверей, но без нас входить не решались.

— Лесник, у нас трагедия, — встал с пола коренастый мужичок, правая рука Горбуна. — Нашего командира убило.

— Это разве трагедия. Астра, ты сможешь поднять его? — я взял планшет у папаши Каца. — Здесь всяко больше одной молекулы осталось.

— Да, положите любую его часть в контейнер. Можно просто собрать кровь. Если бы у вас была обычная медицинская капсула…

— Если бы у бабушки был член, — послышался голос Лианы, — ещё и медкапсулу с собой таскать прикажешь?

— Это кто сейчас был? — спросил заместитель Горбуна. Я даже не успел с ними толком познакомиться и не помнил его имя.

— Наш координатор. Труп оставим здесь, соберите немного крови Горбуна. Скоро как новенький будет, — пообещал папаша Кац. — Лучше я сам. Когда сам делаешь, всегда надёжнее. — Кряхтя знахарь присел и достал свой походный саквояж. Набрав в пробирку немного из большой лужи крови, растёкшейся на полу, он тщательно закрыл её и сунул обратно.

— Теперь у нас на повестке последний акт трагедии. За этой дверью лаборатория серых. По данным разведки их там бродит шесть тел. Биороботов нет, только персонал. Желательно взять живым хотя бы одного для допроса. Давай!

Ликвидатор подошёл к закрытой двери и вышиб её ударом двух верхних конечностей. Затем он бухнулся на четыре кости и юркнул в проход, быстро поднимаясь по стене полутёмного зала и вскоре скрылся под самым потолком. Мы стремительно залетели следом за ним и тут же рассосались по залу, пригибаясь за сферическими колпаками и стараясь скрытно подойти к лаборантам. Некоторые из сфер казались пустыми и освещались приглушённым красноватым светом. Пробегая мимо одной из них, я пригляделся и меня чуть не вырвало. Внутри полусферы копошились толстые трупные черви размером с кабачок. Я постарался прошмыгнуть незамеченным, но они не обращали на меня внимание. Не останавливаясь, я кинул чёрную гранату с жёлтой полосой рядом со сферой. Она встала на боевой взвод ожидая команды. Их можно было накидать по залу и взорвать всех вместе, они «поддерживали» между собой связь на расстоянии до километра.

Пробежав до конца ряда, я никого не встретил, если не считать последней сферы, где опутанный трубками лежал человек. Одного взгляда было достаточно, что он не жилец. Но чтобы окончательно убедится я подозвал папашу Каца. Мы некоторые время думали, как поднять купол и наконец догадались просто отжать механический засов. Удивительно как серые крючок от калитки в огороде сюда не повесили. Скорее всего они ничего не изобретали и приделали засов, чтобы полусфера не пошла вверх произвольно. Сами сферы у них были по всей видимости на корабле уже по прилёту. Не здесь же они их сделали.

Судя по самочувствию человека, он находился в глубокой коме и самостоятельно не мог передвигаться. Синюшного цвета кожа, чёрные разводы под глазами и вообще общая худоба, граничащая с дистрофией. Вот до чего довели человека, наверное, среди них где-то лежит Адвокат. Так вот зачем они воруют людей, не жрать, как все предполагали, а ставят над нами опыты. Или это уже даже не опыты, а какая-то ферма по перекачиванию крови? Папаша Кац включил фонарик и детально оглядел жертву под куполом. Знахарь сразу увидел трубку, идущую от его печени в небольшой резервуар, заполненный коричневой жидкостью. Какое-то время мы думали, что с ним изобразили серые, пока Сиплый с Викой не притащили двоих лаборантов.

— Что вы с ним сделали? — спросил я серого. Я уже знал, что они понимают нашу речь и свободно владеют языком. Серый молчал. Я впервые увидел представителя инопланетной расы так близко. Огромные каплевидные чёрные глаза со зрачками, занимающими почти всю площадь, белка почти не видно. Моргали они тоже своеобразно, время от времени сверху опускалась плёнка, увлажняя огромные глазищи. Череп явно был больше нашего, шея тоньше. Плечи, как и весь скелет субтильные, руки тоньше и длиннее, но у них было по пять пальцев. Ростом с папашу Каца, но даже миниатюрная Вика была выше его. И как с ними можно было иметь половой контакт? Здесь уж точно без гипноза не обходилось, добровольно залезть на такую страхолюдину было невозможно.

— Отвечать, скотина! — Сиплый, хорошо поставленным ударом угостил лаборанта по печени. Думаю, что она у них также находилась справа. — Эти уроды уже загипнотизировали ребят Горбуна и собирались натравить их на нас.

— Остальные четверо где? — спросил я.

— В Аду, надеюсь, — засмеялась Вика. — Мне пришлось их раздавить. Ребята там в себя приходят. Мы ещё на другом конце зала нашли клетки полные наших пропавших рейдеров.

— Живые?

— Да, только испуганные немного, — ответил Сиплый.

— Испугаешься тут. Отлично, передай им, чтобы все быстро топали назад к лодке. Мы будем минировать этот вертеп. Ну так что, касатик, дальше молчать будем? — я повернулся к серому. — Или приступим к пыткам?

— Второй что-то говорил, пока я их сюда тащил, — сказал Сиплый, — его попробуй.

— Да? Ну замечательно. Впрочем, мне и так всё ясно. Вы у нас последователи внешников, тоже философский камень ищите? На этот раз у нас в печени, — я показал на трубку, торчавшую из правого бока бледного мужика.

— Мы подсаживаем вам Изначального! Больше вы ни на что негодны! — громко и нагло заявил серый. Его огромные чёрные глаза мигнули на миг затянувшись плёнкой.

— Однако. Заявочка! — засмеялась Вика. — Не боишься сам к Изначальному сыграть? Сколько людей вы уже испортили?

— Сорок пять особей, тупая самка. Крио, уничтожит вас всех! Вы уже мертвецы, наш корабль-матка уже вошёл в атмосферу. Отмщение близко! Сто тысяч колонистов разорвут вас! — второй по-прежнему молчал и косо поглядывал на первого, что выдавал один секрет за другим.

— Ну прямо как на сцене, чего так раскудахтался? — спросил я

— Сто тысяч? — почесал затылок папаша Кац. — Где же мы вас столько хоронить то будем?