Вернуться в убежище оказалось не так просто, как предполагал. Телефон сел, поэтому девчонкам позвонить не смог. Собственно, по этой же причине Софи не прилетела за мной. У меня было только примерное местоположение, но, каким-то чудом, я дошел до первого уровня защиты Рози. Ее хищные цветы, будто чувствуя хозяйку, не трогали меня. Лианы не шевелились. Будь на моем месте другой, они должны сильнее стягиваться, усложняя маршрут. Здесь же все наоборот. Мне освободили дорогу, позволив добраться до ржавого сетчатого забора. Перелез через него и тут же попался на глаза многим высшим духам. Очень радует, что принимают меня, как родного.
В первую очередь хотел направиться к Айке, чтобы проверить ее. Все равно, кроме меня никого не пускает. Но Мицуру меня опередила. Она снова поворчала насчет того, что я согласился с условиями того богатого старикана-извращенца, а после отблагодарила поцелуем. Купленные вещи уже доставили. Среди них были три генератора, электрические инструменты и прочее. Со всем этим строительство и улучшение нашего временного дома могло ускориться. Однако я никак не мог выбросить из головы слова Авроры. Что, если она и вправду найдет то самое безопасное место, которое когда-то служило домом для первого племени драконов. А что, если в этом самом племени кто-то остался. Одно дело, если живут пришедшие высшие духи, и совсем другое, если коренные жители. Хотя, вряд ли до наших времен могли дожить эти самые драконы. Одна только мысль об этом до жути пугает. Дракон. Это уже сказка какая-то. Хотя, о чем речь. Я живу среди чуть ли не сказочных существ.
Когда с Мицуру вопрос был решен, снова направился к Айке, но и в этот раз не дошел. Казалось бы, каких-то триста метров. Меня остановила Харана. Преградила путь, скрестив руки на груди.
— Рин, рада, что ты так быстро вернулся.
— Харана, да. Я к Айке…
— Погоди. У нее сейчас плохое настроение. Да и есть кое-что еще.
— И что же?
— Марта. Она хотела поговорить с тобой, но жутко стесняется.
— Чего? — сразу подумал, что решила присоединиться к племени. Но из-за того, что мы с Шиндой успели сдружиться, не знаю, как буду реагировать на подобное. Да и вряд ли кошка решит сделать меня своим самцом. Как-то это неправильно, что ли. — О чем хоть?
— Она в своей комнате. Сходи, проведай мою малышку.
— Пугаешь ты меня, Харана.
— Рин, это моя личная просьба.
— Да понял я. Хорошо.
Пришлось идти. Правда, желанием не горю. Очень хочется, чтобы Марта приободрилась, но каким путем этого достичь. С одной стороны, потеря любимого — настоящее горе. Но вот с другой, имею ли я права помогать ей в таком ключе. Так, все, не нужно думать раньше времени.
Комната Марты находилась в конце длинного коридора, что сейчас был хорошо освещен лампами. Постучавшись, я тут же вошел, взглянув на девушку. Сидит на кровати и смотрит в пол. Хотя, все же взгляд перевела, заметив меня.
— Рин.
— Харана сказала, ты хотела поговорить.
— Вот же, — цыкнула барс. — Просила же ее не звать тебя.
— Эй, что такое? — подойдя ближе, опустился на корточки и, немного подумав, взял девушку за руку. Марта тут же вздрогнула, но от поддержки не отказалась, лишь вновь уставившись на собственные коленки.
— Я… Рин, я долго думала, как поступить. Ну, что мне делать дальше. Вот.
— Ты о Шинде?
— Я…
— Прости, не стоило говорить.
— Нет, ничего. Ты прав. После его смерти, я совсем растерялась. С одной стороны, мне хочется быть полезной тебе и твои девочкам, потому что именно вы дали нам возможность жить иначе.
— Да, но из-за этого все и случилось.
— Нет. Остаться было нашим решением. Ты тоже пострадал, и я рада, что сейчас все хорошо, — мы встретились взглядами, и кошка продолжила. — Однако сейчас… сейчас здесь многие из подземного города. Многие из тех, кого я давно знаю, с кем жила долгое время. Да и Харана здесь. Она предлагала остаться с ней, и жить, как раньше. Ну, до встречи с Шиндой.
— Харана сумеет о тебе позаботиться. Вот только, хватит ли тебе этого.
— Вот именно. Рин, я долго думала и…
— Марта, послушай, — перебил ее, крепче сжав руку в своей, — если ты захочешь остаться с нами, я буду только рад. Шинда был моих другом.
— Приятно слышать, — кошка улыбнулась. По щеке потекла слеза. — Но, Рин, я… я боюсь, что не смогу стать любовницей в твоем племени. Точно не сейчас. Шинда снится мне каждую ночь.
— Об этом можешь не переживать. Спать со мной я точно заставлять не стану.
Услышав это, девушка посмеялась и, на мгновение зависнув, резко приблизилась, обняв меня. А после уставилась в глаза, всхлипнув.
— Рин, возьми меня в свое племя. Я… я согласна на место раба племени, но, если ты дашь мне шанс, позже я с радостью встану в один ряд со всеми, кого ты так защищаешь и любишь. Очень тепло и приятно видеть, как ты относишься к своим девушкам.
— Тебе не нужно просить об этом. Ты для меня уже, как член семьи. Но, если однажды решишь стать ближе подруги, я не буду против.
— Спасибо, — прикрыв глазки и, видимо, решившись на что-то, Марта коснулась моих губ своими. Такого я точно не ожидал, зависнув от удивления. Легкий, простенький поцелуй продлился совсем недолго. Однако показался мне слишком уж эмоциональным и чувственным. Словно Марта открыла свою душу, впустив в себя. А после, когда мы прекратили, девушка снова уставилась, отведя взгляд и смутившись. — Я… я не знаю… не знаю, что на меня нашло. Прости…
— Не извиняйся, — поднявшись и выпрямившись, потянул ее к себе и приобнял за талию. Хвост, скрывающийся все это время под подолом тонкой шали, начал крутиться из стороны в сторону. Щеки продолжили розоветь. — Я рад, что ты доверяешь мне.
— Да. Я… я буду полезной. Обещаю.
— Можешь иногда творить всякую ерунду, как остальные.
Шутка взбодрила девушку. Она хихикнула и уткнулась носом в мою грудь.
— Спасибо.
Выйдя к остальным, тут же осмотрелся. Марта держалась рядом и, не отпуская моей руки, дышала мне в затылок, чуть ли не прижимаясь. Я уже давно заметил, что она слишком отстраненная от всех, пусть и знакома с жителями подземного города куда дольше, чем со мной. Сейчас же кошка пытается перебороть себя, и меня это радует. Причем не только меня. Харана тоже заметила нас, улыбнувшись и продолжив заниматься рутинной работой.
— Марта, будь хорошей девочкой, помоги Харане. Я должен заглянуть к Айке.
— А мы… ну, потом сможем еще поговорить? Честно, мне немного неловко сейчас с остальными. Сама не знаю, почему.
— Я могу провести с тобой весь вечер.
— И всю ночь?
От ее слов бросило в краску.
— Ну… да. Если хочешь.
— Ой, прости, я не об этом! — девушка тут же замахала руками, засмущавшись. — Имела ввиду просто поспать и…
Я же рассмеялся, погладив ее по голове.
— Если хочешь, приходи. Поспишь со мной.
— Спасибо. Я… с радостью…
Когда барс убежала, двинулся в сторону дома. Не став стучаться, тут же вошел внутрь. Айка мирно спала на постели. Хвост, спускающийся к полу, тянулся до самых яиц, окручивая потомство. Приблизившись, коснулся чешуйчатой конечности, улыбнувшись. Теплый и приятный. Сами чешуйки поблескивают от солнечного света из окна.
— Давно же мы не отдыхали вместе, как возлюбленные, змейка моя.
Проговорив это, заметил что-то боковым зрением. А как повернул голову, тут же застыл. Прямо на глазах небольшой скорлупка откололась и полетал к полу. Следом вторая и третья. Верхний слой опадал. Оставался еще нижний, а потому ничего нельзя было рассмотреть, но сразу стало ясно — ждать осталось недолго. Даже представить не могу, что произойдет, когда настанет этот роковой день.
Протянув руку, хотел коснуться яйца, но не стал. Вместо этого выпрямился и подошел к возлюбленной, чмокнув ее в щеку. Айка тут же заулыбалась и, пробубнив что-то во сне, скрутилась, словно младенец.
Накрыл ее одеялом и тихо вышел из помещения. Пускай отдыхает. Впереди у нее, да и у меня, много трудностей. Однако, чувствую, все они будут нам в радость.