— Смерть, значит, да? Ну что ж веди меня к Смерти… поболтаем с ней — усмехнулся я, глядя на огромного скелета перед собой.
«Набор костей» протянул руку и положил ладонь мне на плечо, после чего мы оказались у костяных врат, которые выросли прямо из земли в глухой тайге.
— Я уже был здесь и внутрь меня в прошлый раз не пропустило, что же изменилось сейчас? — спросил я у скелета, видя как огромные полчища мертвецов выползают из врат, но при этом они обходят нас, словно вода обтекает камень.
— Без приглашения Повелителя — никто не может войти в его царство. Сейчас у тебя есть такое приглашение — овтетил мертвый голос.
Я вздохнул, видя насколько огромное количество скелетов, зомби, гулей и каких-то мясных големов валятся из врат, словно она мясная волна тухлого мяса. Человечеству совершенно точно писец. И скорее всего Сен в ближайшее время пробудит систему, потому что без прокачки или магических способностей люди закончаться за парочку дней.
Так вот значит каким будет конец света и заря человечества? Зомбиапокалипсис.
— Пойдем уже, хватит тянуть кота за яйца — сказал я и шагнул вперед, противясь инстинкту самосохранения, но монстры все же расступились перед ногами, при этом не обращая никакого внимания на меня. Будто я действительно был каким-то неживым препятствием, которое они принимают как данность, вроде скалы.
Как только мы вошли во врата — я сразу ощутил могильный холод. Хоть я и не слишком подвержен температурам, но даже мне здесь было неуютно. В полной темноте холод пробирал до костей. Я не видел абсолютно ничего вокруг, мог только коснуться стен, которые скрывались в черноте. Света нет никакого, и даже огромного скелета в паре метров от себя, я совсем не видел.
Конечно, зачем мертвецам свет? Видимо они ориентируются как-то по другому.
— Держи меня за руку и не отходи. В царстве Смерти заплутать проще простого, потом не выберешься — сказал прислужник Смерти и протянул мне свою огромную костяную руку.
— Ну веди, проводник — я взял его кости. Ощущения конечно так себе…
Примерно через час мы вышли туда, где был хотя бы один тусклый источник света. Этим источником оказалась красивая урна, которая стояла на спинке огромного трона. А на самом троне сидел(а) Смерть. Тот же самый темный силуэт, который я видел в космосе. Сейчас он был передо мной. Он конечно был поменьше, ростом метра в четыре всего…
— Я ждал тебя, человек — прозвучал загробный голос Смерти.
— Ты и есть Смерть? Значит, все наши художники верно изображали тебя как старика в балахоне с косой? Ты всего лишь дряхлый пережиток прошлого? — усмехнулся я, проходя ближе к трону.
— Человеческое воображение слишком недальновидно и скудно. Вы не сможете осознать меня если я появлюсь перед вами в своем истинном обличии. Этот же облик подходит для любых миров.
— И какого же черта Смерть забыла на земле? Неужели судный день близок? — я подошел к подножью трона и посмотрел наверх, стараясь уловить его лицо, или что там у нег вместо него.
А этот костяной ублюдок хорош, даже здесь я чувствую как меня давит его энергетика. Силен, собака.
— Ты уже знаешь о грядущей битве. На эту планету смотрели сразу несколько владык… Все мы сражаемся за лучших игроков и ищем себе чемпионов. Хотел бы ты стать моим чемпионом?
— С ху… Кхм… Зачем?
Огромная фигура посмотрела на меня странным взглядом. Казалось, если бы у него были брови, они бы сейчас искривились в виде знака вопроса.
— Мальчик, я тебе обьясню… — проговорила Смерть — Ты понимаешь с кем ты говоришь? Я повелеваю жизнью, я забираю жизнь. Я могу сделать тебя бессмертным если ты выиграешь в королевской битве. У кого ты еще сможешь получить такую награду?
Я задумавшись потер подбородок.
— Так значит, ты можешь дать бессмертие… А где все предыдущие победители королевской битвы? Я знаю, что ты уже побеждал в них, поэтому покажи своих бессмертных, а верить на слово — не собираюсь — я улыбнулся, глядя насмерть.
— Те, кто победил в королевской битве и получил бессмертие, давно уже покинули эту планету, мальчик. Ну так что… — от существа исходил сильный холод — Ты согласен?
Я несколько секунд сверлил взглядом этого костлявого мудака.
Черт, бессмертие звучит привлекательно, но как же Сен? С другой стороны Сен может исполнить одно желание, но любое ли желание? Она сама говорила, что она не настолько сильна.
Несколько секунд я думал, пока не пришел к выводу, что лучше бессмертия вряд ли что-то найдется. Если я стану бессмертным, то смогу получить все, что мне нужно.
— А давай. Я согласен. Когда начало?
Смерть хмыкнула.
— Вот так бы сразу. А битва уже началась. Сейчас я тебя отправлю туда, где будет происходить сражение. Выживи, удиви меня — прошептал загробный голос.
Начался процесс телепортации. Меня окутало зеленоватое пламя, но оно не обжигало. Затем меня перенесло в какие-то руины обычного панельного дома или вроде того?
От переноса в глазах потемнело, а руки слегка затряслись. Даже ноги подкосились и я едва не упал.
Я поднялся и осмотрелся.
Во-первых — на улице ясный день, во вторых — кажется, я оказался в разрушенном городе. А в третьих — вокруг почти никого нет, а где-то вдали разносятся звуки выстрелов и скрежет металла.
Смертельная битва началась? Ну тогда посмотрим, что из себя представляет игра Богов, а бессмертие станет отличным стимулом выжить здесь, и с Сен я потом разберусь. Сейчас мне лучше быть поближэе к Богу Смерти. Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Я сразу осмотрел комнату в которой оказался. Какое-то гребанное захолустье. Выглянул в окно и у меня сразу закружилась голова. Не знаю какой это этаж, но здесь писец как высоко. Это нифига не панелька!
Тут же телепортировался на землю и… Не получилось.
— Не понял, что за…?
Попробовал еще раз. Никакого эффекта. Будто у меня никогда и не было никаких сил к телепортации.
Что за херня? Ладно, может быть побочный эффект от переноса в игру Богов… Ладно, осмотрюсь что здесь есть, поищу обычную лестницу и спущусь на твердую и надежную землю. На такой высоте выживать в королевской битве будет совсем не комильфо.
Кажется, это когда то было хорошим офисным зданием. Повсюду оставленные людьми рабочие места, компьютеры, кулеры, куча столов в «опенспейсе». Все тихо и мирно. Вдруг из окна я услышал автоматную очередь снизу.
Уже началось?
Я выглянул в окно и увидел как какая-то девчонка стреляет, прячась за разбитой машиной в парня за углом дома. Тот сначала высунулся. но как только по нему начали палить, сразу же нырнул в переулок. Он собрался убежать и не вступать в драку, девочнка продолжала давить его огнем.
Интересно, если здесь у какой-то девчонки уже есть автомат, то что есть у меня в противовес ей? Если я лишился своих способностей, то у меня не получится вообще ничего ей противопоставить и я просто сдохну здесь. Это не дело.
Так-так-так, пора найти хоть что-то, чем я могу обороняться.
В офисе на полу лежат разбитые стекла. Кое-где перевёрнутые мониторы, опрокинутые столы и разбитые в панике кружки.
Кажется, людей, которые здесь работали, что-то сильно напугало и они просто убегали в страхе, не разбирая дороги.
Я прошел к лестнице. Лифт здесь не работает, электричества-то нет. Вышел на лестничную клетку и пошел вниз, спускаться долго и лучше бы это делать тихо, иначе — писец. Без своих сил я ничего не сделаю ни тварям, ни выжившим людям.
Шесть пролетов пролетели без приключений. Я не стал заглядывать на этажи, а просто шел по лестнице вниз. Это конечно тупо, мне бы отыскать нормальную пушку или топор какой-нибудь, чтобы было чем оборонятся, но без способностей как-то не хочется соваться в неизвестность. Лучше пока буду действовать тихо.
И вот наконец я нашел пожарный топор на 6 этаже. Не тронутый, новенький. Разбил стекло локтем и забрал оружие.
Увесистый большой и красный топор. Теперь я хотя бы не так беззащитен перед монстрами и игроками, хотя лучше бы, конечно, найти ствол.
С пятого этажа послышался женский крик.
— А-а-а, помогите!
Ну твою ж мать. И кто это додумался кричать о помощи с смертельной битве на выживание? Случайно попавший сюда по ошибке человек? Да не, бред какой то.
Но я не могу не проверить. Пока я рос со своими способностями, я всегда защищал слабых, и в особенности девушек, и даже сейчас, не имея никаких сил, я уже не могу исправить все эти годы, проведённые с силой. Можно сказать, что сила меня воспитала именно таким, какой я есть. И видимо, изменить я это не смогу уже, даже если есть возможность помереть от своего героизма.
Я побежал на пятый этаж и громко открыл дверь.
Перед моими глазами хрупкую белокурую девушку пытался разорвать на куски какой-то масляной монстр. Он поглотил ее ноги и разделившись на две маслянистые жижы разводил ножки девушки в стороны. Еще немного и девочка научится садится на шпагат, если раньше этого не умрет.
— Что ты пялишься⁈ Помоги мне, пожалуйста! — кричала блондинка придерживая свою юбочку руками и стараясь вырвать ноги из плена.
Вот же дура. И кто идет на смертельную битву в юбке и белой блузочке? В школу что ли пришла?
Я быстро осмотрелся. Вокруг меня по прежнему офисы и открытые пространства, огороженные ДСП или вроде того. Увидел висящий на стене огнетушитель взял его, и использовал по назначению, начав «тушить» гада.
Маслянистая жидкость почти сразу покрылась слоем инея, или чего-то подобного. На этаже раздался треск, и хорошо, что это трещали не ноги девчонки.
Одна из слизней обмерзла и перестала двигаться, после чего я замахнулся огнетушителем и ударил туда, где точно не могло было ноги девчонки.
— Осторожно! — крикнула она и зажмурилась.
— Да не ори ты так, дура, блин! Сейчас все остальные прибегут сюда на твой крик! — сказал я и продолжил мочить жижу.
С третьего удара замерзшая жидкость раскололась на несколько кусков, после чего я сделал тоже самое с другой кучей масла. Сначала заморозил, а затем разбил.
— Ты чуть ноги мне не сломал! — снова закричала девчонка.
Так… Она уже начинает действовать мне на нервы. Я подошел к девчонке и просто заткнул ей рот рукой. Она попятилась назад, я пошел вперёд и тем самым припер ее к стенке.
Девушка глубоко дышала, ее небольшая градь второго размера вздымалась наверх от каждого вздоха.
— Слушай, не заставляй меня пожалеть о том, что я тебя спас и помолчи немного, ладно?
Девочка попыталась укусить меня за руку и я убрал ладонь от ее лица.
— Вот ты… Мужлан! Так запросто схватил меня за лицо!
— Твою ж мать… Спас бедную принцессу попавшую в беду называется, да пошла ты нахер! — я развернулся и пошел снова на лестницу, подобрав пожарный топор, который оставил у дверей на этаж.
— Эй! Ты куда собрался⁈ Разве ты не хочешь узнать мое имя или еще что-то такое? — заискивающим голосом спросила девчонка.
— Что «все такое»? Ты думаешь, что мы в ночном клубе или на курорте в отпуске? Что у тебя с головой вообще творится? — сказал я и пошел на лестницу.
— Стой! Не оставляй меня здесь! — крикнула она и побежала за мной — я могу пригодится. Я хорошо готовлю и могу приготовить вкуснятину даже из тараканов, так что ты и не заметишь никаких жуков.
Я поморщился пока спускался на этаж ниже, покачивая топор в руке.
— Лучше скажи мне, как ты сюда попала и кто ты?
— Меня зовут Люси, я прибыла из Айовы…
— Люська значит? Ну и имечко… — ухмыльнулся я и вдруг услышал с третьего этажа какой-то грохот.
— Какая Люська⁈ Люси! Ммм! — девчонка не успела слишком сильно повысить голос, потому что я опять заткнул рот рукой.
Я приблизился к ее лицу и посмотрел в глаза. Глаза, кстати, вполне ничего так, симпатичная, блин.
— Помолчи… Здесь кто-то есть.
Она закивала головой, я убрал руку от ее лица и мы вошли на этаж. Я тихонько открыл дверь и осмотрелся.
На третьем этаже видимо находилась комната отдыха, или точнее целый этаж отдыха. Перед моим глазами сразу расположились множество диванчиков, столов для настольного тенниса и даже что-то вроде минибара с фруктовыми безалкогольными коктейлями.
Снова раздался грохот со стороны женского туалета.
Мы вместе с девчонкой пошли к нему и прислушались. Будто там шкаф ломают. Такой старый и тяжёлый.
Я посмотрел на Люську и махнул ей, мол иди проверь.
Она ошарашенно раскрыла глаза и уставилась на меня, а затем указала пальцем на себя, скривив брови домиком.
— Ну не я же! Это женский туалет! Вдруг там просто толстая девчонка просраться не может — прошептал я.
Люська скривилась и с отвращением посмотрела на меня, а затем толкнула вперёд.
— Ты иди, я буду сзади… У меня и оружия нет, а у тебя топор.
— Так почему ты огнетушитель хотя бы не взяла?
— Он тяжёлый вообще-то!
— Твою то мать… Мы здесь точно сдохнем с тобой — я пошел в женский туалет.
Оказалось, что внутри зомби разрывает руками аптечный шкафчик, который закрыт на небольшой навесной замок. Человеком назвать это существо невозможно, это точно зомбак. Бледно-синяя кожа, по всей поверхности какие-то волдыри и миазмы.
Мертвецу очень надо добраться до внутренностей ящика.
Нахрен… Даже не хочу знать, что ему надо. Я размахнулся топором и всадил его в черепушку зомби.
Топор с хрустом влетел в голову и мертвец окончательно сполз на землю.
Ладно ладно… Значит в этой королевской битве будут зомби и другие монстры, а я без способностей… Отлично, просто, млять, прекрасно.
Бах!
Топором я ударил по навесному маленькому замку и он со звоном отлетел на белый кафель туалета.
Открыл аптечку и охренел. Внутри лежит большой красный камешек. При этом он красиво блестит, будто его только что полировали.
Это еще что за херня? Я взял камень в руку и он вдруг начал расплываться по ладони как горячее желе. Я сразу не заметил, но это желе начало впитываться в кожу моментально. Через пол минуты от красного камня ничего не осталось, но я ощутил заметный прилив сил.
Так… Я нихера не понял, но очень интересно. Ощущение было такое, будто я могу пользоваться своими старыми способностями. Словно до этого момента руки были связаны за спиной, а сейчас эта невидимая веревка заметно ослабла.
Попробуем… Телепорт!
И…
Получилось! Я телепортировался на метр вперёд!
Правда я хотел переместиться на улицу… Ну да ладно.
— Эй! Ну что там⁈ — приоткрыла дверь Люська и увидела труп на полу — Зомби? Это настоящий зомби⁈
— Да не ори ты так, твою ж мать! Пошли отсюда — сказал я и пошел на выход из туалета.
Так. значит свои силы я могу вернуть в этой игре. Это уже отлично. Осталось только понять как именно я могу находить эти камни. Камень был красным и вернул мне малую часть способностей. Скорее всего щелчок тоже не будет работать нормально как и телепортация, но это уже хотя бы что-то.
Учитывая, что камень лежал в аптечке, а зомби пытался до него добраться. Значит эти мертвецы могут чувствовать камни силы? Нужно будет последить, куда именно идут мертвецы и что они пытаются сделать. Имеет смысл не убивать их, а проследить. Может быть они приведут меня к другому камню. Вот только есть одно «Но»… Что будет если зомби впитает силу?
Он обретет какие-то способности? Станет больше? Улучшится каким-то оброзом? Эволюционирует? Какие именно способности получит мертвец? На счет этого даже страшно подумать.
Телепортирующийся и взрывающий все подряд зомби… Мля…
— Ггхы… — я усмехнулся, но ситуация конечно была бы страшная.
— Ты чего там ржошь сам с собой, дурак что-ли? — снова послышался голос Люськи позади.
— Слушай, если хочешь идти со мной идти, то говори меньше и наблюдай больше. Наблюдай, что делают мертвецы.
— Зачем? Они же монстры! Их нужно убивать! Ты не сможешь победить если не будешь их убивать!
— В смысле? — я развернулся к блондиночке.
— Как что? Ты правила-то читал?
— Ну… В целом да, но это кажется пропустил. Что там?
— Победить может только тот, кто останется один, либо тот у кого будет больше убийств зомби через год после начала игры.
— Какое-то тупое правило… — выдохнул я и пошел спускаться по лестнице дальше.
— Ничего не тупое! Ты правда думаешь что сможешь убить всех игроков? Я ведь тоже игрок… — заметно дрогнувшим голосом сказала девушка.
— Да расслабься ты, не собираюсь, я тебя убивать. Я найду другой способ победить.
Мы спустились на первый этаж офисного здания. Снаружи все немного затихло. Выстрелы прекратились, но теперь мы отчетливо слышали зомби, которые ходили в округе и других тварей.
Я выглянул в разбитое окно. Небо было серое, сквозь тучи проглядывало оранжевое солнце, освещая покинутый и заброшенный город, полный мертвецов, оранжевым теплым светом. У меня появилось ощущение, что время здесь как будто замерло. Солнце никуда не двигалось.
— Твою ж мать… Ладно пошли, нужно начинать охоту за камнями.
— Камни? А как же другие игроки?
— А что с ними?
— Они будут пытаться нас убить.
— Ну если будут пытаться, вот тогда и будем думать, что делать, а пока нам нужны камни.
— Что еще за камни⁈
— Да перестань ты орать мать твою! Сейчас расскажу…