Хрустальная колыбельная

Пролог

Во тьме сверкали клинки.

Мертвенный металлический звук сталкивающихся лезвий эхом разносился вокруг нескольких силуэтов, что сошлись в битве на пустынной дорожке под тусклым светом голой лампочки.

Часть сражающихся были одеты в доспехи и сжимали ржавые мечи. Им противостояли двое мужчин.

Снова глухой звон.

Пробитый доспех упал, обнажая белые кости скелета. Из-под шлема угрожающе просвечивал череп.

— Доно!

С этим криком младший мужчина вскинул меч.

Удар наискось обезглавил скелета. Тот замер на секунду и бесшумно осыпался на землю.

Юноша тяжело дышал, глаза его горели.

Упал, сраженный, еще один скелет. Старший, одетый в костюм, метнулся к юноше. Спина к спине, двое взирали на недругов.

— Кодзюро, их слишком много.

— Я их отвлеку. И когда выпадет шанс, Доно…

— Хочешь, чтобы я сбежал? Не говори глупостей, — по лбу молодого человека стекал пот. — Бежать от фаворитов Могами значило бы опорочить имя Короля Осю.

— Доно!

— Кодзюро, мы пробьемся.

Он крепче сжал меч. Клинки противников были слегка наклонены: особенность, вызванная тем, что они могли использовать лишь глаза.

Кодзюро немного переместился, прикрывая господина. Скелеты бросились в атаку — стороны схлестнулись в яростном бою. Десятеро… нет, двенадцать против двоих!

Клинок пронзил правую руку Кодзюро.

— Кодзюро!

Отшвырнув воина, молодой человек занял место Кодзюро. Однако натиск скелетов становился все сильнее. Тяжело раненный, Кодзюро тем не менее продолжал сражаться.

— Доно, пожалуйста, бегите!

— Ни за что!

А затем…

— Доно! — крикнули из глубины аллеи.

— Сигэзанэ?!

Группа мужчин расчищала путь сквозь толпу скелетов. Но один из них, защищая, закрыл молодого человека со спины.

— Доно!

Молодой человек машинально крутнулся на месте, и длинный меч скелета качнулся сверху вниз.

Из правого глаза его брызнула кровь.

— Доноооо!!