Хроники реалий / Том 3

Глава 44. Иная. Часть 1

8 октября, Вечер

Территория Гаргантии

*От лица Эрики*

============================================================================

Со дня боевых действий прошло 3 дня. Итоги, честно говоря, унизительны. После крушения Инвиктуса была задействована ещё одна засекреченная машина. В результате даже она была потеряна, но тот механизатор всё-таки удалось уничтожить.

А вот морской корабль найти не удалось, из-за чего военное положение до сих пор не сняли. Мы даже не знаем, куда он делся. Я видела, что он способен двигаться под водой, а это не наша стихия. Наши войска состоят в основном из наземных и воздушных сил. Когда есть наличие воздушных штурмовиков, в морских военных силах необходимости просто нет, а рыболовные суда… ой, да что смеяться. Поэтому искать подводный объект, даже размером с небольшой город, для нас большая проблема. Я сейчас искренне соболезную отделу разведки.

Первое столкновение с действительно могущественным противником, и такой результат. Не удивительно, что вышестоящий состав ходит весь на взводе. Тяжело расслабиться, когда где-то недалеко плавает корабль, размером с Инвиктус, вооружённый неизвестным количеством ядерного оружия.

Что касается Инвиктуса… авторемонт чинит только лёгкие повреждения дредноута, а взорванные двигательные части — это ДАЛЕКО не мелочь. Отремонтировать самим или построить новый не получится — его технический уровень превосходит всё, что есть у нас. Самая разумная идея — разобрать двигатель со второго Инвиктуса, но это настолько замороченный процесс, что его решили отложить в долгий ящик.

Что до меня… нельзя сказать, что я справилась со своей задачей, но благодарность за свои действия я получила. Суприм заявила, что сила противника превосходила любые ожидания и требовать победы в такой ситуации — нахальная безответственность. Я и так показала результат "выше ожидаемого", поэтому никаких выговоров я не получила… но и повышения тоже. Ну да, было бы странно давать повышение человеку, который не уберёг сверхмощный корабль.

В общем, не турнули — уже неплохо. А остальное уже не моя забота.

Закончив все последующие нюансы и посидев немного в больнице, я вернулась в свою квартиру.

— Я дома!

…

Никто не ответил.

Ничего удивительного. Я ведь живу одна.

Каждый раз эта фраза подсознательно вырывается с желанием услышать на неё ответ.

Дурацкая привычка…

У меня аккуратная однокомнатная квартирка с кухней и ванной. Не предел мечтаний, но… для сироты, вроде меня — огромное достижение.

Скинув с себя всю одежду и сполоснувшись под тёплым душем, я просто завалилась на кровать.

Нет сил на аккуратность. Дичайшая усталость, да и тело до сих пор ноет.

Не каждый день можно пережить крушение летучего дредноута, находясь на его борту. Инвиктус — замечательная машина. Даже после такого падения, его корпус не переломился. На любом другом корабле я бы точно померла. Даже больше, любой другой был бы уничтожен ещё при попадании ядерных ракет с того подводника.

Я подняла руку перед лицом. Она до сих пор дрожит. Я была на самом краю жизни и смерти. Но от чего она дрожит? От страха? Я не раз была близка к смерти. Значит от возбуждения? Возможно.

Это была битва, в которой не каждому дано побывать. Когда одним нажатием кнопки можно уничтожить территорию, размером с город, все былые бои, старания и достижения становятся какими-то ничтожными.

Не уверена, что смогу от этого отойти.

Эх…

…

Я не довольна.

Я хочу реванша.

Хочу вновь ощутить всю эту мощь.

…

Да что со мной такое?! Я ведь чудом выжила в том бою… и всё равно меня мучает желание испытать это ещё раз? Это абсолютно не вписывается в мои цели.

В тот момент, когда на меня понеслись ещё четыре боеголовки, мне в голову такой адреналин ударил, что вся жизнь промелькнула перед глазами…

Хотя, если подумать, в ней было мало хорошего.

Детство я провела в приюте, где меня подбросили без всяких объяснений. Я не знаю кто мои родители. Может они живы и просто выбросили меня. А может они погибли, а меня подкинул кто-то из посторонних или их знакомых. И ещё под большим вопросом, какой из этих вариантов лучше.

Моё детство пришлось как раз на время перестройки страны. Денег было мало, а соответственно и еды. Приходилось питаться тем, что под руку попадало. Не всегда честным путём. Но мне очень хотелось жить.

Мне очень повезло попасть в тогда ещё новейшую программу обучения. Суть была в отборе и воспитании одарённых детей по запредельным на тот момент знаниям. Такой вот был "отбор": беспорядочно собрать детей, провести над ними несколько тестов и забрать тех, кто прошёл.

Мне эти знания не показались какими-то сверхъестественными. Наоборот, это обучение по старой методике было ущербным. Ну, это я сейчас понимаю, а тогда я отчаянно пыталась разбираться во всём, что нам выдавали. Ведь вместе с обучением, нам предоставлялось крыша над головой и трёхразовое питание. Для меня это было достаточной причиной, чтобы выкладываться по полной.

Тем, у кого проявился магический дар, повезло больше. Магия в нашем мире — это залог успеха и безбедной жизни. Мне с этим не повезло. Ни с магией, ни с физическими параметрами. Поэтому я зацепилась за единственное, что могло меня вытащить в люди — интеллект. И получалось у меня очень даже неплохо. Я могла разобраться в тех темах, где другие готовы были рыдать от сложности материала.

Эта одарённость стала моим билетом в нормальную жизнь. И она же стала приманкой для всяких… паразитов. Вспоминать тошно. Но всё равно им спасибо. Благодаря этим вшивым людишкам я смогла научиться разбираться в характерах людей. Это помогло мне во многих дальнейших ситуациях.

После обучения, мне было сделано особое предложение. Я была достаточно прошарена, чтобы сделать себе имя в торговом деле, но был ещё вариант отправится в "секретное место" для прохождения более серьёзной подготовки, которая позволит мне встать по жизни даже выше дворян.

Если подумать, это звучало очень подозрительно. Но, в поисках лучшей жизни, я согласилась.

Так я и оказалась в первом секторе "Гаргантии" — экспериментальном подземном городе, где велись ТАКИЕ строительства и исследования, что остальной мир казался каким-то детским садом. Про его происхождение и цели ходит бесчисленное количество слухов, но правда известна только самой верхушке.

Изначально я хотела только тёплый дом и еда в любое время дня и ночи. После обучения, мне дали работу, где я смогла заработать на свою собственную квартиру… но меня закусила мысль находится там, где пишется история. И у меня была возможность выкроить там себе место.

Должность оператора сверхтяжёлой техники.

Тогда я уже знала о летучих крепостях. И даже видела некоторые испытания. Я до сих пор не могу поверить, что люди способны построить нечто подобное. У меня были нужные знакомства, чтобы получить возможность стать одной из тех, кто будем ими управлять. Но для этого нужна была не только техническая, но и боевая подготовка.

Вот тогда я и получила некоторый опыт соседства со смертью. Охота на демонических тварей — удовольствие сомнительное, но поучительное. Тоже не лучший период в моей жизни, но убивать меня научили.

И вот результат. Я попала на стажировку операторов.

Где у меня выявился… "секретный дар"…

Все эти технологии, которые называют то реликтовыми, то нанитовыми… я их понимаю на интуитивном уровне. Те самые технологии, которые тут сводят с ума самых мозговитых умников. Стоит мне в руки попасть такой технике, и я моментально могу разобраться, как их использовать. Но только при условии, что они исправны.

Только вот косяк: знать, как использовать и уметь правильно использовать — разные вещи. И попытки разобраться в этой способности плохо заканчивались, поэтому я решила скрыть её от остальных. Всё моё нутро твердило, что именно эта моя особенность принесёт мне больше всего проблем.

Как и возможностей.

На Инвиктусе я впервые воспользовалась ею на полную, взяв под полный контроль самое мощное оружие, которое я даже до конца не понимала.

Хм…

Теперь, если подумать… стоило мне попросить Суприм о возможности управлять Инвиктусом в одиночку, она лишь спросила смогу ли я… т. е. она поверила, что я, стажёр без боевого опыта, смогу управлять кораблём, который толком и не изучен?

Как-то это неправильно. Это ведь глупо! Будь она глупым человеком, то не удержалась бы на посту высшего руководителя. Получается… она знает о моей способности? Разве я как-то спалилась? Или тут что-то третье, чего я вообще не знаю?

Бррр… ничего не понимаю. И башка начинает раскалываться. Всё, нафиг рассуждения. Завтра продолжу, а то уже сил никаких нет. Тем более, что у меня отгул.

============================================================================

9 октября, утро

============================================================================

Кафе "Заря" — моё любимое место для спокойного времяпровождения за чашкой чая с плюшками. Под землёй, конечно, шикарными видами из окна не насладиться, но обустройство тут не сравнить с затхлыми подземельями. Стены сделаны из бело-серого металла, во многих местах висят цветные плакаты, а оформление сделано в классическом стиле.

Можно даже сказать, что тут самая обычная улица с поверхности, если не обращать внимание на стальные стены и потолки со встроенными лампами, раскрашенные под небо. Помещения же тут сделаны как самые обычные дома с магазинчиками. Поначалу было непривычно, но человек такое существо, которое ко всему привыкает.

Я сидела и прокручивала события прошлых дней. Раз за разом, вновь и вновь. Почему у меня такое чувство, что я упускаю что-то очень важное? Эх…

— Будешь много вздыхать — счастье упустишь. — прозвучало рядом со мной.

Слегка вздрогнув, я увидела перед собой мужчину, возрастом около 30 лет. Тёмные волосы, суровые черты лица и вечные толстые перчатки на руках. Хоть он и сидел в гражданской одежде, я его сразу узнала и вскочила по стойке смирно.

— Командующий Уолес, доброе утро!

— Вольно, стажёр. Мы не на службе.

— Да… эм… а вы тут давно сидите? — спросила я, заметив за своим столом его полупустую кружку с кофе.

— Минут пять. Это над чем ты так задумалась, что не замечаешь ничего вокруг?

— Вот ведь… последний бой не выходит у меня из головы. А вы, командующий Уолес, по делу ко мне?

— Нет. Заметил тебя мимоходом, вот и решил зайти, проведать. Насколько я помню, ты ведь здешний завсегдатай. Как самочувствие после вчерашнего?

— Я в порядке. Никаких осложнений.

— В самом деле? В тебя недавно попало две ядерных боеголовки и у тебя всё в порядке?

—…У меня была шикарная броня.

— Вот уж с чем я спорить не буду. Понравилась машина?

— Очень! — кивнула я, не скрывая улыбки.

— Ох ты как. Ну тогда у меня для тебя хорошая новость. Суприм просила передать, что, если сможем запустить второй дредноут — он твой.

У меня от такой новости глаза на лоб полезли!

— Э?! П-почему?! Я… я же угробила первый…

— Я спросил тоже самое. Она сказала, что у тебя потенциал выше, чем у всех остальных вместе взятых… что бы это не значило… — сказал он с толикой сомнения.

— А что на ваш взгляд? Только честно. — решила я поинтересоваться.

— Хммм… не могу ничего сказать наверняка. Видел я твой бой в записи. С трудом вериться, что это был твой первый бой на такой технике. Жаль, что враг попался наипаршивейший. Там не было шансов на победу. Он явно знал, как повредить корабль и поставил в противовес машину схожей боевой силы. Даже использовал стратегическое вооружение. Но ты выжила и увела корабль из смертельной ловушки. Да, двигатель повреждён, машина обездвижена, но она не потеряна. Со временем мы сможем его починить. Так что ты хорошо справилась с ситуацией, пусть и растерялась в интенсивном бою, дав возможность врагу подобраться вплотную. Но в той ситуации никто не смог бы добиться лучших результатов.

— Вот как… Фух, прям гора с плеч… а что на счёт подводного корабля?

— Тут всё глухо. — нахмурившись, ответил он. — Он будто растворился. С того боя о нём ни слуху, ни духу. Высший состав командования беспокоится, как бы эта штука не ударила по городам.

— Это вряд ли случится. — спокойно ответила я.

Командующий посмотрел на меня, приподняв бровь.

— Откуда такая уверенность?

— Если бы противник хотел крови, то не стал бы так тщательно избегать смертельных исходов. Слушайте… а вы уверены, что он был врагом? Судя по нашей маленькой беседе, он не показался мне враждебным. Надменным — да, но вам не показалось странным, что он так аккуратно по нам прошёлся, имея в своём распоряжении ТАКУЮ мощь? — поделилась я своими сомнениями.

— Не хочешь же ты сказать, что у него были мирные намерения?

— Не-не-не, ничего такого! Просто… ну не вёл он себя, как полноценный враг.

— Если ты намекаешь на то, что он не добивал тех, кого встречал на своём пути, то тут есть и другие объяснения. С такой мощью он просто игнорировать тех, кто не мог нанести ему вреда, экономя время и боеприпасы. Кроме того, живых людей можно использовать, как ценный ресурс. Откровенно говоря, на его месте я бы действовал также. — проанализировал ситуацию Уолес.

Я же сидела, и чесала голову.

— Не знаю… ну не показалось мне, что он — такая вот личность. К тому же, мы так и не узнали, что ему было нужно и на какой почве разгорелся этот конфликт.

— Суприм не дала нам объяснений, сказав, что ей самой не всё известно. Но это уже не важно. Вражеский мех уничтожен и его пилот тоже.

— А вы в этом на 100 % уверены?

На моей вопрос его лицо заметно нахмурилось.

— Удар антиматерией — это не ядерный взрыв. Там разрушается само пространство. К тому же, наблюдатели не видели, чтобы его что-то смогло покинуть, а на месте удара не осталось даже обломков. Поэтому можно с уверенностью сказать, что враг уничтожен. Какие у тебя могут быть сомнения?

— Моя чуйка чует подставу… противник смог разработать тактику против Инвиктуса и привести её в исполнение. Судя по дальнейшим действиям, он и к появлению бомбардировщика был готов. Значит, он мог предусмотреть своё поражение и обеспечить способ отступления. Мне кажется, что в том бою мы что-то упустили… — выговорилась я, стуча пальцами по столу.

— Ты слишком себя накручиваешь, Хорлис. Постарайся отдохнуть, развеяться. Если что случится, тогда и будем ломать голову.

— Хм… возможно, вы правы. Я даже знаю, где мне развеяться. Спасибо, командующий. Разрешите откланяться?

— Разрешаю. Ступай.

Если подумать, командующий Уолес кажется мудрёным жизнью человеком. А ведь разница в возрасте между людьми на Гаргантии не превышает 15 лет. Бывалых ветеранов тут нет. Разница лишь в подготовке, которую мы проходим по автоматизированным терминалам. В армиях на поверхности всё не так. В детстве нашим обучением занимались всякие старые заносчивые хрычи… хорошо, что тут их нет. У нас здесь в самом деле "уникальная атмосфера".

============================================================================

Спустя несколько часов

============================================================================

Я добралась до одного секретного комплекса, доступ в который у меня до сих пор остался. И я, под учащённый стук сердца, смотрела на объект своего вожделения. Странно, наверно, что именно так я и решила расслабиться.

Передо мной, на гигантских креплениях, зафиксирована громадная боевая машина.

Второй Инвиктус.

Тот, что до сих пор не удалось взломать. Интересно, что с ним не так?

Убедившись, что у меня есть допуск, я поднялась на борт и шла по стальным коридорам. На стенах висели указатели на незнакомом языке, от которых по полу шли цветные линии. Они указывают путь до определённых отсеков корабля. На наших кораблях также, что наводит на специфические подозрения. Белая линия — к мостику. Датчики движения автоматически подсвечивают дорогу, так что недостатка освещения тут нет.

Добравшись до центра управления кораблём, передо мной предстала такая-же комната, как и на первом дредноуте. Усевшись в капитанское кресло в своём походном доспехе, мне стало на удивление спокойно. Я попробовала взять его под контроль своей силой. К некоторым системам доступ был, но как только дело дошло до основных систем управления, сразу возникала одна знакомая и раздражающая надпись.

"Доступ ограничен. Введите пароль".

Несколько раз пропечатав случайный набор символов, я получила в ответ фразу "Неправильный пароль" и забила на это дело. В попытках взлома, здесь установили наш язык, но родной-то никуда не делся. И не только родной, но и ещё несколько других на выбор. Пароль может быть, как из цифр, так и из символов нескольких языков. Сколько получается вариантов… жизни не хватит всё перепроверить.

Жаль, что мои способности не распространяются на этот случай…

*топ-топ-топ*

А? Шаги? Кто здесь?

Обернувшись ко входу на мостик, я стала дожидаться посетителя. Угх… Кельз? Его-то какого хрена принесло?

Он один из старших операторов. И если описывать его одним словом, то на ум приходит лишь одно: мудак. Заносчивый мудак, который слишком гордится своим положением оператора тяжёлой техники. Но, как бы то ни было, он "старший-по-званию" мудак.

— Оператор Кельз? Добрый день. Не ожидала вас тут увидеть.

— О, день добрый. Я и сам не ожидал, что тут кто-то есть. — удивился он моему присутствию.

…………………а чё эт он такой вежливый???

— Эм, чем могу помочь? — спросила я, готовясь к подвоху.

— Ничем. Просто зашёл по поручению. — сказал он, положив в стороне какую-то громоздкую сумку. — А у вас здесь какое-то дело?

По поручению? На засекреченный объект, к которому доступ у единиц? Да его же ни на какое поручение не дозовёшься! А тут пришёл лично! Единственная причина, по которой он явился бы лично — это передача управления в его руки. Но тут две неувязочки: этой честью удостоили меня, а его сейчас не распирает от самодовольства. Что-то не так…

— Зашла проверить не изменилось ли чего с запароленной системой. Увы. Корабль до сих пор недоступен для использования.

— Вот как? Жаль это слышать. Значит, вы сейчас уходите?

— Да… ухожу… кстати, а вы передали моё прошение на отпуск командующему?

— Прошение? Извиняюсь, со всей этой суетой в последние дни, запамятовал. Позже передам. — ответил он, даже не дёрнув бровью.

— Ясно. Ну, ничего страшного. Всего хорошего.

Я быстрым шагом направилась на выход. Надо срочно валить! Валим, валим, валим…

*Щёлк*

— ЯЙКС… блин… во лажа… — пропищала я, сжав зубы.

К моей голове сзади приставлен металлический предмет. И, судя по щелчку, это пистолет.