Хроники разделенных миров

Расплата

Того, чего я ожидал, не произошло. Все с пониманием отнеслись к моему падению и лишних расспросов не было.— на кочке возле пещеры навернулись? спросил парень по имени Серж.— Да! – кивнул я.— Там уже кто только не летал, - помотал он головой. – Надо будет сковырнуть ее что ли.А на утро мы увидели соседский фуникулер. Это был тот самый первый рефрижератор Берна, который у нас угнали светлячки. Видимо, РА так их и не отловил. Вот и сейчас он катил сам собой. А внутри ехали абсолютно черные мужчины и женщины.— Жители черного континента, - произнес я. – Как они добрались досюда?— А они тут не замерзнут? – с ужасом спросила Мария.— Ты думаешь, у них сейчас теплее?следом летел Данай. Он помахал мне рукой.— Дети Аккада едут в свой новый дом! – закричал он.— У вас есть свой рельсопрокладчик? – спросил я.— За нас не волнуйся! – тут я увидел, как управляемый светлячками фуникулер сам себе прокладывает рельсы и продвигается вперед. Здорово, нам бы так.— Пошли работать! – скомандовал я.Через пару дней приехала Мэл. Ей поручили осмотреть беременных. Таких в общине было уже четыре. Всех их согнали в дом Шики и Токена.— Все в порядке, - наконец сообщила лекарка. – Малыши должны быть здоровыми, мамочкам тоже ничего не угрожает. Но старайтесь не поднимать ничего тяжелого до родов. Тут она увидела меня. Синяк уже начал заживать, но все еще красовался на моем лице.— Где это ты так? – спросила она, проводя ладонью мне по лицу.— Не поверишь, растянулся на кочке возле пещеры! – усмехнулся я.— Ледяной себе не изменяет, - проворчала Мэл. – Болит?— Уже нет, - честно ответил я.Я готов был каждый день разбивать лицо, лишь бы только чувствовать прикосновение этих нежных рук и ловить ее участливый взгляд. Когда же РА отпустит ее в общину, и мы будем вместе? Ну или МОСК позволит мне бывать в крепости. В прошлый раз я даже не смог с ней нормально повидаться, а потом меня буквально вытолкали в зашей. Мэл достала из сумки какую-то мазь и прижгла мне лицо. Было неприятно, но я стерпел.— Может останешься до утра? – прошептал я.— Прости, но меня ждут в крепости, - ответила она. – Берн таки доездился и принес нам какую-то заразу, главное, самому ему хоть бы хны. А у нас все теперь болеют! – я попытался прижать ее к себе и поцеловать, но Мэл как-то резко отстранилась. – Я, правда, очень спешу! – быстро сказала она и убежала.Я стоял один возле пещеры и думал о встрече с любимой. Что-то было не так, что-то было неправильно! Она могла меня хотя бы обнять. Раньше, она всегда находила на меня время, даже когда женщины одна за другой умирали от инсульта. Может, я что-то сделал не так? Был слишком навязчивым, или наоборот? Раньше у меня никогда не было девушки, и мне не с чем было сравнивать. Да даже если бы и было, Мэл не такая как все, она особенная! Нежный цветок по ошибке, распустившийся в заснеженном диком поле.Мои размышления прервала София, что подбежала ко мне. Лицо ее выражало испуг, а из глаз сочились слезы.— Мастер Росса! – закричала она. – Там Алекс! – Алексом звали ее парня.— Что с ним? – быстро спросил я, но девушка не смогла вымолвить больше не слова.Я влетел в ее дом и оцепенел. Окровавленное тело парня лежало на полу. В воздухе пахло кровью и сырым мясом. Алекс не дышал, но кровь продолжала сочиться со всех сторон. Видимо, пострадала какая-то крупная артерия. Превозмогая ужас, трясущимися руками я перевернул парня и вскрикнул от неожиданности. Прямо ему в сердце был воткнут Кейсахский метательный нож. Гадать о том, кто это сделал, не было смысла.С улицы пахнуло гарью. Дым шел с лесного края деревни.— Горим! – закричал кто-то. Горел самый крайний дом, к счастью, там никого не было. И думать не надо, ясно, что его подожгли. Между деревьями мелькали силуэты в черных папахах.— Чужаки пришли в деревню! – закричал я. – Бегите в пещеру! – но никто не послушал.Я добежал до места пожара и едва увернулся от бутылки с зажигательной смесью, которую швырнули из леса. Из-за пламени медленно выступил ухмыляющийся Кардор.— Как же не хорошо, - проворковал он. – Первенец первой в новом мире общины будет расти без отца. Я тоже рос без отца, а значит, ничего, в сущности, не меняется.— Что тебе тут надо? – зло бросил я.— Помнишь, я сказал тебе, что ты ответишь за свой проступок? – бросил Кардор. – Время пришло!Люди побежали мне на выручку. Нас было больше, но вооружены эти подонки были лучше. И сколько их там прячется в лесу, можно только гадать.— Жители деревни! – закричал Кардор. – Это я убил вашего человека, и до тех пор, пока вы не отдадите мне Рикардо Росса, я буду убивать ваших мужчин одного за другим. Я могу прикончить Рикардо вот прямо сейчас, но вы должны отдать его добровольно.— Этому не бывать! – закричал Гвидо.— Чего тебе надо от меня? – выдохнул я. – Ты просил информацию, я поделился ею с тобой. Слушай еще: причиной сейсмического триггера является…— Движение северного магнитного полюса, - перебил меня Кардор. – Данай слышал ваши разговоры, а потом вознесся к солнцу и все подтвердил. Ты больше не нужен, Росса, понимаешь?Точно так же мне сказал МОСК, когда грозился убить, если я ослушаюсь.— Ты отдал РА вещь, которую я доверил лично тебе! – наступал на меня Кардор. – Тем самым ты нанес мне личное оскорбление.— Никто кроме РА не смог бы освободить Даная, - прохрипел я.— Это отговорки! – скривился Кейсах. – Ты нанес оскорбление мне, и по законам Приграничья это надо смыть кровью.— Здесь нет никакого Приграничья! – закричал я. – Смиритесь с этим и живите по-человечески.— Приграничье повсюду! – усмехнулся Кардор.— У нас с Данаем договор о ненападении! – ухватился я за последнюю соломинку, прекрасно, понимая, что Кейсахи плевать хотели на все договоры.Очередной нож появился у Кардора в руках. Его острие уставилось Токену в живот.— Подпустим кровушки? – усмехнулся он. Тут из-за спины Токена вылетела Шика.— мы так всех мужиков потеряем! – закричала она. – Давайте сдадим этого геолога и разойдемся! Все равно от него толку нет.— Нет! – закричал Токен.— Жить надоело, дурень! – цыкнула на него подруга. – Вали его, бабоньки!Все произошло очень быстро. Даже Кардор не ожидал такой прыти. Каблук Шики прилетел мне в живот, и я потерял равновесие. Через секунду на меня навалилась куча женщин. меня прижали к земле и связали откуда-то взявшимися веревками. А потерявшая кормильца София беспомощно дубасила меня кулачками. Краем глаза я заметил, как люди Кардора придерживают наших мужиков.— Не мешайте вашим дамам вершить правосудие, - улыбнулся Кейсах.Удары и тычки сыпались на меня со всех сторон. На меня навалились все женщины общины. Только Мария не участвовала в этом безобразии.— Он еще деревья жег! – не унималась Шика. – Саженцы в золу высаживал.— Все Месенцы жгут деревья, - подбавил масла в огонь Кардор.— А давайте привяжем его к дереву и сожжем! – предложила Шика.Меня поволокли в лес, люди Кардора поплелись следом и потащили наших мужчин. Женщины выбрали одинокое дерево, которое осталось после расчистки поляны для посева и начали вязать меня к нему.— В прахе растения лучше растут, - процедила Шика. Один из парней Кардора протянул ей огниво, и она подожгла ветки сверху.Огонь медленно спускался мне на голову. Утолившие свой пыл бабы отошли в сторону, и ко мне подошел Кардор.— Вот видишь? – улыбнулся он. – Я тебя и пальцем не тронул. Тебя подожгли собственные общинники. Оказывается, были какие-то обиды.— Ты этого и добивался, - из последних сил простонал я.— Да! – не стал скрывать Кардор. – А на Даная зла не держи. Он бы сдержал свое обещание, но так вышло, что мы не состоим в его общине. Помогаем строить деревню, обеспечиваем охрану, но мы отдельно. Кейсахи всегда были наемниками. Я даже попросил у него разрешения свершить кровную месть. Данай уважает обычаи моего народа, а потому не стал выспрашивать детали. Но твоей крови на мне нет. Тебя приговорили свои же. Мои ребята присмотрят, чтобы никто из них не одумался. А я пойду! Прощай, Рикардо Росса, и знай, этот мир не изменится! – Кардор плюнул мне в лицо и скрылся в чаще.— Урод! – закричал я. – Ненавижу! – он даже не обернулся.Огонь уже подобрался к голове и запахло палеными волосами. Макушка вспыхнула, и пламя стало опускаться на мое многострадальное лицо. Больше всего болели уши, остальная кожа уже давно загрубела от постоянного холода. Я знал, что там за деревьями наблюдают Кейсахи, которые никого ко мне не подпустят, но Кардор прав. Мир никогда не изменится. Он так и останется таким жестоким.Но что порождает эту жестокость? Фундаментальная агрессия? Возможно. Но главную проблему – проблему выживания мы решили. Тогда что остается? Личные обиды и осознание бессилия от того, что мир уже не будет прежним. Все эти люди оказались загнаны в угол, вынуждены делать то, чего им возможно делать не хочется, а тут нашли, на ком выместить злобу. А еще национализм и светлое следование нелепым традициям. Кардор и ему подобные никак не могут понять, что нет больше их приграничья, и Кейсахов тоже нет, и продолжают жить по-старому. А может потому, что по-новому уже не умеют. А в чем причина?И тут я понял, что всему виною старый добрый принцип: «Разделяй и властвуй». Если бы Тартарию не разделили на Туран и Иран, не появилось бы Приграничье, и не подняли голову почти вымершие в цивилизации Кейсахи. Теперь, в диком мире, им раздолье. Но даже МОСК создав хранителей, не стал разгонять вершителей. Решил посмотреть, а кто кого. Чем больше люди разделены на страты, тем проще ими управлять. А потому, единого глобального общества никогда просто не допустят. А иначе оно просто скинет с себя большую часть управленцев, и они не смогут благоденствовать.Видимо, это было последнее, что я понял в этой жизни. Огонь подобрался к шее, и боль помешала мне думать. Я громко закричал. Что-то холодное брызнуло мне в лицо, и я потерял сознание.Я очнулся, лежа на жесткой поверхности. На моем лице лежала холодная тряпка, голова и уши были чем-то перевязаны. Тело болело от побоев, лица я не чувствовал. Я высунул язык и потрогал губы. Нижняя была цела, а верхняя превратилась в вареное месиво. Я попытался разлепить глаза, но этого не получилось. Зрачки заварило горячим гноем.— Где я? – простонал я. С лица откинули тряпку, и я увидел Гвидо.— Хорошо, что ты догадался глаза закрыть, - поспешно произнес он. – Только брови опалило. И воздух был холодный, ветер мешал огню, как следует прихватиться. Но красавцем тебе уже не быть. – тряпка снова упала на мое лицо.— Как ты меня спас? – просипел я.— Убил приспешников Кардора, - буднично ответил Гвидо. – Я не только книжки читать умею. Ваши историки опустили много деталей, о том, как Андроник Гидосский стал правителем Пезунды. Сейчас знают лишь красивую легенду, о том, как меня с матерью в бочке выбросило к берегам Пезунды, я воспитывался при дворе императора, женился на его дочери и занял трон. Соперников и у меня хватало. Пришлось вспомнить прежние навыки, боюсь придется повторить еще не раз.— Кардор может прийти мстить за своих! – встрепенулся я.— Не придет, - ответил Гвидо. – Такие как он, уважают только силу, а я убил его людей так, что он все понял.— Позови Мэл! – попросил я. – Меня лечить надо.— В общине все напуганы, - прошептал Гвидо. – Если лекарка появится здесь, они что-то заподозрят, а от Шики можно ожидать чего угодно. Я отправил Бориса в крепость и передал с ним весточку РА. Ночью он прилетал и собирал твое лицо по кускам. А теперь отдыхай.Восстанавливался я медленно, о выходе на улицу не могло идти и речи. Пока у меня постельный режим, это было нормально, ну а потом то нам как жить? Заходили некоторые мужики, они были рады, что я выжил и пообещали не выдавать меня своим женщинам. Шика постепенно брала власть над общиной. У нее была неприязнь ко мне с первого дня. Ну теперь то она развернется. РА прилетал еще несколько раз и подлечивал меня.По вечерам Гвидо читал мне книги. Мне было не интересно, но деваться было некуда.— А вот я нашел титул одного из Лютеранских императоров! – торжественно произнес Гвидо. – Герхард Арийский, император Лютеранский, регент Констанции и герцог Ингерманландский.— И что? – не понял я.— А то, что Арии управляли Лютеранской империей!— Дай поспать, а…