Хроника Младшей Сестры

Пролог 0.1. Боги — Зло (1)

«Боги — зло…»

«…Я поняла это не так давно. Только пройдя через многочисленные шторма судьбы, я осознала эту аксиому. Истину, за знание которой пришлось заплатить немалую цену.

Наверное, вам интересно, почему же я так категорично заявляю об этом? Наверняка среди вас немало истинно-верующих или, по крайней мере, нейтральных атеистов, как я когда-то. Я знаю, о чем вы думаете и мне вас очень жаль. Вы как слепые ягнята, не видящие дальше собственного носа. Понятия не имеете, как устроен мир и послушно допускаете безумие из вне, даже не осознавая этого. Поверьте, рано или поздно придется дорого заплатить за это.

Нет, я не порицаю вас. Чего уж там, сама была такой. Хоть я была атеистом, но особой неприязни к «высшим материям» не питала и даже теоретически допускала их существование. Есть — и ладно, нет — тоже не беда. Меня это не касалось. И пока меня это не касалось, устраивал любой вариант. Так было. Так я думала раньше. И так наверняка думают многие из вас. О, Существо Х, чтобы ты перевернулось в гробу, как же я заблуждалась! За эту халатность пришлось заплатить немалую цену. Слишком большую. Однако у вас пока есть шанс. Я пишу эти строки в надежде, что, хотя бы некоторые из вас осознают масштаб угрозы, нависшей над человечеством. Настолько огромной, с которой людям еще не приходилось сталкиваться. И тогда возможно поймете, на кого действительно стоит обратить оружие…»

«До сих пор произошедшее кажется сном, ведь раньше я была обычным офисным клерком в современной Японии. Корпоративным рабом, прикладывающим все силы, чтобы пробиться вверх по карьерной лестнице. Это было лучшее время, когда не надо было рисковать шеей на поле боя, а всего лишь следовать корпоративным правилам и устоям современного общества, чтобы устроить жизнь своей мечты. И ради этого я готова была работать не покладая рук, как послушная шестерёнка в системе, не зря являясь одним из самых эффективных и результативных сотрудников. Мне было слегка за тридцать, но уже была начальником отдела кадров и карьера только начиналась. Да, временами приходилось выполнять грязную работу, типа поддержания рабочей дисциплины, а также увольнений сотрудников, но это меня не слишком волновало. Независимо от обстоятельств, если ты некомпетентен, не в состоянии выполнять поставленных задач и достигать результатов, то дорога тебе одна — на улицу — вполне справедливая система. Жизнь, фактически, была идеальна. Надо лишь следовать определенным правилам, и успех был бы обеспечен. Так я думала, пока уволенный сотрудник не столкнул меня на рельсы под поезд…

Тогда-то я впервые и встретилась с неким существом, представившимся Богом. Однако признать Богом первого встреченного «бородатого мужика»? Пусть даже со сверхспособностями останавливать время и манипулировать пространством. Нет уж, это слишком для современного здравомыслящего человека, поэтому и обозначила его, как — Существо Х. Это почему-то не понравилось тому, и меня вдруг заклеймили, как еретика и отправили на «искупление», дабы взрастить «истинную веру». Старый хрыч закинул меня какой-то другой мир, находящийся по развитию где-то в начале двадцатого века, притом на грани мировой войны! Более того, меня, взрослого мужчину, запихнули в женское тело какой-то новорожденной сиротки! Все это, якобы для более скорого пробуждения «истинно-верующих чувств». Вот это поворот… Только вот хрен этому ублюдку, а не вера! Я, как современный человек, не привыкла полагаться на религию, и предпочитаю самостоятельно добиваться поставленных целей. И решать сопутствующие проблемы в том числе. Никакие «божьи подачки» мне не сдались! Особенно такие…

Благодаря этому ублюдку, через что только не пришлось пройти. Сначала был приют — то еще испытание; начало двадцатого века жестоко по отношению к сиротам… Однако этот мир был немного особенным, ведь в нем существовала магия — мир техно-магического типа развития. Здесь повезло, у меня обнаружились способности к магии, и появилась возможность как-то пробиться в новой жизни. Надо было сделать выбор, в какую сферу пойти, и после недолгого обдумывания решила сделать военную карьеру. Для сиротки из ниоткуда это был лучший вариант, особенно учитывая, что можно было сразу же попасть в академию, несмотря на малый возраст. Это был шанс, и чтобы вырываться из нищенских условий жизни уже в 9 лет я поступила туда. Ну а дальше предстояло обучение военной науке и построение карьеры. А уж что-что, но карьеру строить я умела…

В результате после череды сумасшедших событий, а также «испытаний» посланных одной бородатой паскудой я не только смогла выжить, но и значительно продвинуться по карьерной лестнице, добившись к 12 годам звания Майора и войдя в высший офицерский состав Империи. Кажется чем-то абсурдно-невероятным, не так ли? Какая-то соплячка и высший офицер… более того, под моим командованием было экспериментальное боевое крыло магов быстрого реагирования. Еще более невероятно, верно? Однако увы… это никакая не привилегия, это та еще боль. Империя всегда была страной, где меритократия — это все, а потому даже ребенок такой как я, если обладала достаточной квалификацией и заслугами могла занимать ответственные должности. Сначала я старалась не привлекать внимание, но после череды «подвигов» в моем лице, инициатором коих было ненавистное Существо Х, Имперское командование решило признать мои «способности» и свалить на меня кучу работы. До сих пор не пойму, что творится у них в голове, спихивая все это на ребенка, но делать было нечего, приходилось бороться за выживание каждый вздох. Особенно когда Мировая Война набирала свои обороты…

Мир скатывался в безумие, а люди шли на поводу у страстей и еще неких… Существ. Да, прямо как Существо Х. Этот ублюдок делал все возможное, чтобы продолжать меня доставать, а также «подогревать» ситуацию в мире, чтобы никому «легко не жилось». А знаете почему? Потому что этот бородатый клоун вбил себе в голову, будто истинную веру можно пробудить только через подобные «испытания», чтобы у людей появилась нужда молиться. Да что там… он даже наложил на меня проклятье, вынуждающее возносить ему «молитвы», если я хочу жить. И как бы я не ненавидела это, но приходится «возносить молитвы», ведь жить-то хочется, а война — это та еще безумная штука…»

«Как же мир несправедлив! Люди потратили тысячи лет, чтобы получить подобие достойной жизни, но такие Существа способны творить все, что душе пожелают. А ведь мир так хрупок… он едва держится на плаву. Прогресс дал людям многое, но проблем еще хватает. И люди держась друг за друга, как общество продолжают двигаться вперед. Но стоит появиться подобным Существам… что произойдет, как думаете? Ответ очевиден. Я испытала это на собственной шкуре.

Сколько еще будет продолжаться это сумасшествие? Кто-то должен это остановить. Именно с такими мыслями я решилась пойти на один абсурдный план. Если не остановить Существо Х, то ничего не измениться. Спокойная жизнь так и останется мечтой и иллюзией.

Молитесь, чтобы у меня все получилось, иначе не видать в этом мире покоя. А эти строки оставляю в память вам, слепые агнцы, чтобы в случае чего, вы не забывали истинного врага. Помните, что…

…Боги — зло.»

«Майор специальных сил быстрого реагирования, кавалер ордена «Серебряных Крыльев», командир 203 магического крыла Империи, проклятый «апостол» Существа Х в этом мире и его заклятый враг — Татьяна Фон Дегуршафф».

— Всем построиться! — нежный, похожий на серебряные колокольчики голосок разнесся по ангару.

Несколько десятков суровых мужиков, прошедших сквозь огонь, воду и пепелище Имперского фронта, вытянулись по струнке, стоило им услышать его.

У постороннего человека эта ситуация могла вызывать недоумение, ещё бы, ведь источником голоска была маленькая девочка двенадцати лет. Да, у любого, но только не у этих бойцов 203-го магического крыла быстрого реагирования. Ведь для них звучание этого голоска ассоциировались лишь с шепотом дьявола — «Рейнского Дьявола», ставшего кошмаром для многих республиканцев восточного фронта.

Выстроившись в четыре ряда, по числу эскадрилий и дюжиной человек в каждой, они пожирали глазами хрупкую фигурку их командира — светловолосую мелкую девчушку, годящуюся им, может не в дочери, но в качестве неразумной младшей сестренки вполне. Однако, судя по их взглядам, ни один из них не смел даже помыслить о подобном, т. к. они не раз были свидетелями врат ада, которые в любой момент могла перед ними распахнуть эта «сестренка».

Таня обвела взглядом дорогих ей бойцов, вверенного магического крыла. Опытные, талантливые, выносливые; оснащенные лучшими магическими преобразователями, доступными на сегодняшний день — двухъядерными Элиниум 97. Этих бойцов она лично отбирала и взращивала, до той степени, пока они не стали лучшими из лучших — самыми высококачественными человеческими ресурсами. Довольная улыбочка наползла на ее лицо, стоило представить, что сегодня они исполнят то, ради чего она вообще с ними возилась.

— Все готово к вылету?!

— Так точно, товарищ майор! — К Тане подбежала молодая девушка — ее адьютант. — Но вы уверены, товарищ майор? Не поставив командование в известность…

— Именно на подобные случаи командование дало мне особые полномочия, благодаря которым наше крыло может действовать независимо. И сейчас как раз такой случай! В этот раз мы гарантированно покончим с остатками сил Республики! — Таня взглянула на троих бойцов впереди из 2-ой, 3-ей, 4-ой эскадрилий. — Старший лейтенант Вайс, старший лейтенант Конинг, старший лейтенант Ньюман!

Трое выступили вперед.

— Вы как командиры эскадрилий поведете бойцов за собой. Я поведу Первую, остальные на вас. Разделяемся и действуем независимо, как на прошлой миссии по уничтожению главного штаба противника. Все ясно?

— Так точно, товарищ майор!

Она окинула взглядом всех бойцов.

— Помните, что выполнение этой миссии может очень сильно повлиять на окончание войны. Провал недопустим! Всем все ясно?

— Так точно! — гаркнул взрывной хор голосов, сотрясший даже обширное помещение ангара.

— Разойтись по позициям!

Бойцы разбежались в стороны.

Таня направилась в сторону своего летательного аппарата — V-1. Вообще таким магам, как они не нужны никакие специальные устройства, кроме магического преобразователя, чтобы летать, не зря они боевое магическое крыло. Однако в этот раз иной случай. Они используют разработку одного профессора, местного гениального маньяка, чтобы в кратчайшие сроки добраться до места действий. V-1 — единственный в мире летательный аппарат, способный разогнаться быстрее скорости звука. Для начала двадцатого века — гениальная разработка. Правда и ограничений немало, по сути, это никакой не «самолет», а просто «ракета», которая доставит бойцов, находящихся в ней. Только маги ее могут использовать, иначе человек не доберется до места назначения, будучи раздавленным давлением, не говоря уже о приземлении, которое вообще никак не предусмотрено, кроме как «падения в зону противника» — лишь маги способны выжить в таких условиях, и только лучшие из лучших, как ее крыло. Вообще не очень хотелось пользоваться разработкой этого чокнутого маньяка доктора Шугеля, но выбора особо не было. Только не в этот раз, когда на кону так много стоит. Кстати, о нем, было еще кое-что необходимое ей от него…

— Лейтенант Серебрякова, где сейчас этот безумный ученый?

Девушка, следовавшая за ней, ответила:

— Профессор Шугель у себя в лаборатории, но скоро подойдет к рубке. Кстати, товарищ майор, он передал кое-что… — она передала круглый сверток, едва уместившийся в маленькой ладошке.

Таня открыла сверток и заглянула. Черный металл замысловатого устройства в форме диска блеснул на свету. Улыбочка сама наползла на лицо.

Все-таки этот психанутый маньяк успел закончить заказ. Сколько горя ей пришлось хлебнуть, имея дело с этим психопатом… но все-таки гения в его голове не отнять. Не верилось, он и правда смог сделать «это»! «То самое», что могло совершить невозможное.

— Ку-ку-ку! — Таня не могла перестать улыбаться, пока она смеялась про себя.

Вдруг послышался резкий стук каблуков. Плюс к этому в стороне грохнуло металлом о пол. Таня перевела взгляд на источник. Ее адьютант почему-то оказалась на расстоянии нескольких метров, мелко подрагивая и не рискуя смотреть в глаза. Также недалеко она заметила инженера, что возился с ее летатльным аппаратом; тот грохнул что-то о пол и пялился на нее круглыми глазами, будто призрака увидел.

— Что-то случилось, Лейтенант Серебрякова?

— Н-никак нет, товарищ майор! — та тут же вытянулась по струнке.

Таня спрятала улыбку и засунула устройство во внутренний карман куртки.

— Вот и прекрасно. У нас мало времени, лейтенант, поспешите на свою позицию.

— Так точно, товарищ майор! — однако уходить не спешила. — Разрешите вопрос?

Таня кивнула, наблюдая за ней.

— А что вам передал Доктор Шугель?

На лицо снова стала наползать улыбочка, от вида которой ее адъютант странно начинала себя вести. Она подавила ее силой воли.

— Лейтенант Серебрякова, слишком много вопросов. — и видя ее поникшее лицо добавила. — Но это нечто, что поможет закончить эту войну. А теперь бегом на позицию!

— Т-так точно, товарищ майор! — немедленно умчалась та.

Таня забралась внутрь аппарата, как только уточнила от рассеянного инженера о его готовности.

Время от времени такое случалось, в особенно хорошие моменты жизни, когда она добивалась желаемого, все очень странно реагировали на ее проявление радости. Поэтому она взяла привычку подавлять эмоции. Но иногда, в такие моменты, как сейчас, она не могла сдержаться.

Устроившись в кабине, девочка-майор откинулась на спинку, с ностальгией вспоминая, какой замечательной была ее жизнь раньше и в какой бардак превратилась теперь, благодаря одной бородатой роже, возомнившей себя «Высшим Существом». Но ничего, сегодня все изменится, уж она позаботится об этом! Сейчас у нее появился уникальный шанс разделаться с ним раз и навсегда.

Вообще-то, хоть она и говорит о нем с пренебрежением, но его способности действительно заслуживают внимания. Существо Х способно манипулировать пространством, останавливать время, управлять душами, читать мысли… и правда будто божество. Или так бы подумал обычный, зависимый от религии, некомпетентный человек. Способности Существа Х, конечно, заслуживают уважения, но это отнюдь не причина признавать его Богом. Уж точно не того, кто совершает системные ошибки в своем «божественном менеджменте», из-за чего не в состоянии справиться с круговоротом миллиардов душ людей, и вместо того, чтобы наладить систему, выдергивает из нее таких честных, благонадежных граждан, как она и закидывает в другой мир, якобы для признания «Веры», потому что атеистов многовато развелось. Абсолютная нелепость! Вселенная раньше схлопнется, чем она признает его божеством!

Но вместе с этим остается проблема — Существо Х очень навязчиво и покоя вовсе не дает. Оно готово на абсолютно любые подлости, даже не гнушаясь развязывать войны и пудрить мозги другим достойным, и не очень людям. И все это ради собственных эгоистичных амбиций — полная нелепость. Тогда остается лишь один единственный вариант — избавиться от Существа Х, или это никогда не прекратится. Но что можно сделать против Существа подобного порядка? Ни пули, ни магия для него роли не играют… уже проверено. Казалось, надежды нет. Но не теперь… Однажды ей в голову пришла довольно абсурдная идея, но после раздумий поняла, что она вполне могла сработать, если бы все получилось. Поэтому она поручила Доктору разработать одно устройство, на основе ряда идей из ее оригинального времени, которое опережает текущее время на целый век. Если бы он потерпел неудачу, она бы ничего не потеряла, но если бы получилось… Таня довольно погладила устройство во внутреннем кармане. Если что еще ее волновало, так это разве что…

*П-ф-ф* *П-ф-ф*

Послышалось шипение рации и из динамиков раздался знакомый скрипучий голос.

— Товарищ майор, ты получила то, что я тебе передавал? — возбуждение в голосе безумца так и читалось.

— Доктор Шугель… надеюсь эта штука стабильна? Она случаем не рванет у меня в кармане?

Да, именно это ее волновало больше всего. Гений гением, но… все его изобретения имели некоторые «сложности». Уж кто-кто, а она это знала лучше всех!

— Товарищ майор, отбрось сомнения, это же мой величайший шедевр! Он без сомнений окажет тебе неоспоримую помощь в предстоящем задании! В теории все… *П-ф-ф*, — следом раздались помехи.

— Этого-то я и боюсь… что только в теории.

— Не волнуйся, эта технология разработана, исходя из прорывных концепций, которые ты сама мне предоставила. Я был впечатлен подобными идеями! Это ГЕНИАЛЬНО! Вы подарили мне возможность сотворить ввеличайший ШЕДЕВР!

— Внимание! Проверка систем. Подготовка к взлету! — раздался голос оператора.

Таня устроилась по удобнее в кабине и схватилась за поручни.

— Ну смотрите, доктор… Если что, я доберусь до вас даже из Ада! — предупредила она последок.

— Давление в норме… синхронизация в норме… начинаем запуск. — продолжал оператор.

Таня целиком и полностью настроилась. Сейчас ей предстояло поддерживать максимальную концентрацию.

— На все Воля Божья, Майор! Почту за честь! — к сожалению, этот человек недавно стал очередным релегиозным фанатиком. — Кстати, Майор, я все хотел спросить… как же вы додумались до такого… это же… э…

*БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ* *БУМ*

Раздался рев реактивных двигателей, перебив любопытство гениального маньяка.

— ЗАПУСК!!!

Жесткий гул отдался в ушах, тело впечатало в заднюю часть кабины. Давление нарастало и борясь с нагрузкой, Таня со всей силы сжала зубы, стараясь не потерять сознание.

— Майор, по возвращению… *П-ф-ф*… обязательно скажи… как вы до этого додумались… *П-ф-ф*…

Голос маньяка уже исчез. В сознании осталась лишь цель.

Нагрузка продолжала расти, Таня активировала магический щит. Давление спало, но она знала, что это было лишь начало. Таня сгруппировалась и приготовилась к удару…

*БУ-БУМ*!!!

Хлопок в пространстве заполнил уши. Таню вновь впечатало в заднюю часть кабины. Звуковой барьер был пройден, теперь оставалось лишь поддерживать концентрацию. Обычные маги в таких условиях не продержались бы и пяти минут, но не элита, вроде них. К тому же, все эти трудности были ничем по сравнению с предвкушением, что она не могла унять в своем сердце… еще чуть-чуть, еще немного и она обретет свободу!

— Ну держись… Существо Х!

Открытое море, прохладный ветерок дует в лицо, приятное солнышко светит сквозь защитные очки. И попутно с этим слышаться такие восхитительные звуки природы…

Бум! Бах! Бам!

Гул разрыва боевого снаряда о магический щит. Волна жара обдало тело и девочку-майора отбросило в сторону. Она по-прежнему парила в воздухе, щит выдержал попадание, но надолго так ее не хватит. Да уж, противовоздушная оборона у боевых кораблей противника оказалась слишком хороша.

— Как сопротивляются…. Похоже, выбора нет. — пробормотала Таня.

Она очень не хотела на это идти. То, что она собиралась сделать было практически личным оскорблением каждый раз. Но… тянуть было нельзя. Надо идти на прорыв и чем раньше они подавят сопротивление, тем лучше.

В прицеле винтовки появилась корабельная пушка и она начала читать молитву:

— «Ты еси Бог, сошедый во ад и узы окованных разрешивый, Сам и душу раба Твоего упокой…»

Как же ее раздражало, что приходится «возносить молитвы» мерзкому Существу Х на поле боя каждый раз! Однако это единственный способ, который мог высвободить ее полную магическую силу через его божественное проклятье.

«Какое же это унижение… но ничего. Недолго ему осталось забавляться.»

БАМ!

Запитанный до предела магический снаряд, укутанной световой энергией золотого цвета вырвался из ствола. В тот же момент последовал взрыв и металлическая крошка с покорёженными осколками боевого орудия взлетели в воздух. Мощь, как всегда, была выше всяких похвал…

Больше немедля ни секунды, она ворвалась в поднявшиеся клубы дыма и приступила к штурму оставшихся орудий. Спустя пять минут все было кончено.

Генерал вражеской армии отражался в прицеле винтовки. Его ненавидящий взгляд так и пылал.

— Если бы вы просто капитулировали… этого можно было бы избежать. — Таня произнесла спокойным тоном.

— Да что ты понимаешь, мелкая мерзавка! Истинное лицо Империи — это Дьяволы вроде тебя! Вы все должны быть уничтожены! — Генерал выхватил пистолет из кобуры и направил на нее.

«Глупец остается глупцом до самого конца…»

*Бах*

Она спустила курок, и пуля на опережение прилетела в его плечо. Рука генера обвисла плетью и он бухнулся на пол капитанского мостика.

— Ну же, убей меня! — сколько ненависти было во взгляде этой марионетки Существа Х.

— Не так быстро. Ты еще поработаешь на благо Империи. — Она опустила винтовку.

Ей было его даже жаль, но пощадить решила не из-за этого, а как полезный источник информации.

Дверь на мостик распахнулась и внутрь ворвался ее заместитель.

— Товарищ Майор, все цели устранены! Ваши приказы! — Старший лейтенант Вайс, как всегда, был самоотвержен.

Тане это импонировало. Она спокойно произнесла:

— Спеленайте это недоразумение. Будет подарок штабу. — она направилась на выход. Хорошего настроения в глазах не было. — Очень странно, что же пошло не так…

Операция прошла успешно, даже более чем. Они без проблем подавили остатки Республиканской армии и теперь силы сопротивления полностью уничтожены. Дальше им очень непросто будет продолжать боевые действия. Очень крупная фигура только что была убрана с мировой карты геополитики. Казалось бы результат идеален, но это было не так…

Тане на самом деле было плевать на этих республиканцев. Она надеялась захватить гораздо более крупную рыбу. Проблема в том, что Существо Х сам выбирал когда «почтить» ее вниманием. Поэтому чтобы выманить его, она сделала так, что больно ударила по одной из его марионеточных сил. Теперь ему гораздо сложнее будет сеять хаос, он должен был появиться… неужели она ошиблась?

— А тебе все мало… когда ты уже наконец примешь истинную Веру? — холодный, но насмешливый голос раздался позади нее.

Таня, стоило его услышать, тут же подпрыгнула и развернулась. Пространство вокруг замерло. Время словно остановилось. У нее получилось. Это Существо Х!

Лишь она и генерал вражеской армии двигались в этом замершем мире. Но она знала, что через него на нее смотрит ненавистное Существо Х. Этот насмешливый взгляд она узнает где угодно!

— Ты же «великий чтец мыслей», должен ведь знать ответ. — она ответила зеркальной усмешкой.

— И это больше всего удручает. Или думаешь, что «вот этого»… — он обвел картину падения Республики взглядом. — достаточно, чтобы мне помешать? Сколько ты еще будет упрямится? Ты лишь оттягиваешь неизбежное.

Существо Х умело читать мысли, управлять пространством, временем… и еще до кучи всего. В прямом противостоянии шансов не было. Никаких. Но именно поэтому… один единственный шанс все-таки был.

— Кто знает? Возможно, если сама воочию смогу убедиться в бесполезности своих усилий…

Существо Х сощурилось.

— На что это ты намекаешь?

— Почему бы не прочитать мои мысли?

Существо Х улыбнулось.

— Люди часто противоречат мыслям своими действиями. К тому же, какой бы тогда получился разговор? Впрочем, раз приглашаешь… — он на мгновение задумался. — Хм, ты серьезно? Интересное предложение.

— Ну так что, возьмешь на слабо?

Если и была возможность как-то выиграть в противостоянии с Существом Х, то только в лоб. Ведь хитрить с ним бесполезно. Но учитывая, как он любит смотреть на всех свысока, то даже такое предложение…

— Ну что же, так и быть. Ты сама убедишься в бессмысленности этого… и наконец станешь истинным Апостолом среди неверующих агнцев.

Таня ухмыльнулась. Теперь предстояло самое главное. Она схватилась за устройство во внутреннем кармане.

«На этот раз…»

Существо Х щелкнуло пальцами, и они исчезли из этого измерения, пропав навсегда. Больше о Татьяне Фон Дегуршафф, подающей надежды командире 203-го магического крыла Империи, никто ничего не слышал.

«…она добьется своего!»