Хранительница Сердца 2

Глава 19

В лесу было тихо словно затишье перед бурей. Небольшая поляна, защищенная красным пологом, знакомым мне по похищению мальчишек. Страдающая Катька, пытающаяся выбраться из круга пентаграммы. Такой же красный полог ограничивал нам выход из круга, ожигая злой магией. Все построено на крови, очень похоже на то, что делают вампиры. Отщепенцы берут ото всех самое лучшее и совершенствуют в свою сторону. Моя сеть просто смешная игрушка по сравнению с тем, что могут отщепенцы, ведь для своих ритуалов они берут не только кровь, но жизнь разумных, силу, дух. Слои много знал, и хорошо подготовился, а еще он отмечен у меня как родной человек, поэтому все, кто с ним, тоже имеют статус гостя.

Я сидела на земле молча, мне не было холодно. Потому что было страшно. И ничего кроме страха не было. Я глупо попалась.

Но как можно подозревать самого близкого человека которого знаешь с детства? Который нянчил тебя на руках и лечил ушибленные коленки. Который прикрывал твои шалости от родителей и кормил вкусными леденцами? Как можно подозревать человека, который рыдал, рассказывая мне о смерти родителей и с нежностью говорил о покойной жене, твоей бабушке.

Как?!

- Чего ты расселась? - склочно подошла ко мне Катька и пнула по ноге.

Я подняла на нее заплаканное лицо и просто смотрела. Слезы сами текли из глаз, а понимание того, что может произойти отнимало все силы.

- Какая же ты дура, — сказала я.

- Я дура? - возмутилась Катька, — Это ты во всем виновата. Если бы не ты, ничего бы не случилось. Я бы не просила Слои помочь извести тебя, а Нейтариан, остался со мной.

- Он бросил тебя задолго до того времени, когда встретил меня, — ожгла Катьку взглядом, потом запнулась.

О чем мы говорим?! Какая глупость! Скоро весь мир умрет, все это агония.

Я встала и подошла к краю пентаграммы рассматривая лежащее рядом тело девушки. Ее лицо застывшее в предсмертной маске было мне знакомо. Ригор! Я тут же вспомнила как утром Ригор говорил, что одна из девушек ушла. Теперь понятно почему сеть не послала мне предостережения, что на территории чужой. Она уже была мертва, когда договор закрыли. Закрыть его могли только Ригор или его племянник. Кто из них? Я надеялась, что это племянник.

- Слои придется постараться объяснить мне, что все это значит, — кипятилась Катька, — Я императрица, а не дворовая девка.

- Скоро это будет не важно, кто ты, — устало сказала я.

Сил стоять не было. Слишком много я потратила сил пытаясь выбраться из ловушки. Руки и ноги закоченели, горло пульсировало болью, я много кричала, когда попала в ловушку. От отчаянья и злости.

- Нужно что-то сделать, — землянка не переставала ходить по кругу, — это ведь сектанты? - спросила она меня.

- Нет,- я качнула головой,- отщепенцы.

- И чем они отличаются? - недовольно поморщилась Катька и потерла скулу, на белоснежной коже императрицы виднелась темная ссадина. Как только мы очнулись в пентаграмме, то сначала ругались как две обезумевшие фурии, а потом схлестнулись, махая руками и ногами как заправские боевики. Дрались мы с ней отчаянно, выплескивая накопившуюся ненависть и страх, пока не выдохлись, обе расцарапанные, с порванными платьями, жутким хаосом на голове.

- Одни хотят уничтожить Сердце считая, что оно не дает богам прийти в мир, а другие хотят забрать силу Сердца загадав ему желание.

- Что за детские сказки,- воскликнула Катька,- кто в это верит?

- Я хранительница Сердца,- встала напротив землянки,- Сердце есть, и если его не станет, не станет Алайи. Твари постепенно выпьют людей, выпьют магию, уничтожат всех. Представь себе, ты останешься в исторических хрониках не как мать императрица защитница обездоленных, а как та, которая помогла уничтожить Сердце.

- Ты нагло врешь,- как то неуверенно сказал соперница и отступила.

- Нет, не вру,- я покачал головой,- и на Земле тоже есть твари, но вы их не видите.

- Что нам делать,- Катька сжала губы,- ты должна придумать как нам выбраться.

- Я тебе ничего не должна, требуй у Слои.

- Словно это мой родственник нас подставил,- возмутилась Катька,- это вообще-то твой дед.

- Он был мужем моей бабушки,- я устало поправила платье и села на подол,- не трать силы, он скоро придет.

- С чего ты взяла? - сварливо спросила Катька, но послушно подложила под себя свое платье и села.

- Ритуал нужно провести на рассвете.

- Что будет потом? - Катька затихла, обнимая себя за плечи, тонкое платье не грело.

- Кого-то из нас принесут в жертву и призовут Сердце, потом загадают получить всю силу и погубят Алайю.

- Нас спасут,- дрогнул голос Катьки.

- В лесу нас не найдут, проводника скорей всего уже загнали в ловушку.- Я вздохнула.

- Хочешь сказать что нас никто не найдет, такого не может быть, Ведь есть же сильные маги.

- Лес,- сказала я одно слово.

Они пришли, когда один край леса стал подсвечивать рассвет. Трое, двое мужчин и девушка связанная с огромными от ужаса глазами.

- Не скучали дорогие мои, — спросил Слои и довольно ухмыльнулся.

Я не могла без дрожи смотреть на это лицо. Такое родное и чужое одновременно.

- Ресса, — голос Михаэля изменился в нем появились знакомые мне интонации, — как же мне надоело притвориться. А во всем виноват твой отец, — сказал мужчина и кинул девушку в форме служанки на ритуальный круг. Та вскрикнула.

Из тени вышел второй мужчина я выдохнула, все-таки не Ригор, я бы не пережила еще одну промашку. Человек был мне не знаком. Бандитская физиономия.

- А ведь я растил его как родного сына, ему нужно было только жениться на наследнице и привести меня к Сердцу, но в последний момент этот дурак влюбился и мне пришлось делать запасной план с твоей бабушкой. Правда я молодец. - Слои улыбнулся и принялся чертить ритуальный круг добавляя новые завитки.

- Остановись, — попросила я Слои, — еще не поздно повернуть все назад.

- Для кого не поздно? — одна бровь у Михаэля поднялась, — Я убил твою бабку, она стала что-то подозревать. Убил твоих родителей и потом убью тебя, а может и не убью, — после небольшой заминки сказал Слои, — все-таки я к тебе привязался больше чем к другим.

- Можно ли мне прервать вашу милую семейную беседу, — ядовито спросила Катька, — Я-то вам на что? Мы с вами договорились, вы убираете с моего пути Реску, я вам помогаю ее заманить в ловушку. Все ваши сценарии с подставным Нейтарианом разыграли как положено. Зачем вы меня похитили?

- А вы мой пропуск на свободу ваше императорское величество. Не думаете вы, что забрав силу Сердца я стану великим в тот же миг. Каждой силе нужно дать время прижиться и развернуться. В свитках говориться что для того, чтобы стать великим и попирать миры ногами мне понадобиться несколько лет. Вот вы ваше императорское величество сослужите мне службу щита. Не будет ваш супруг и отец ваших детей убивать того, кто связан с его женой жизнью, ритуал «связанных» проведу сразу же как проснется Сердце. Умру я, умрёте и вы. Но сначала я разберусь с Сердцем. Ну что ж пора!

Михаэль вытащил из небольшой сумки темный балахон, разрисованный рунами, тут же его одел, а потом достал нож, странный, светящийся черной силой, от которой стало еще холоднее. Моя магия почти перестала греть, значит пентаграмма не только держит внутри, но и подпитывается силой.

- Так и будешь сидеть, — прошипела мне в ухо Катька, — нужно что-то делать.

- Нужно, — хрипло сказал я, — но не сейчас. Когда он призовет Сердце я попытаюсь. Пока мне надо собраться с силами.

Я понимала, что так погибнет несчастная девушка, но ничем не могла ей помочь.

Я просто сидела и смотрела, как Михаэль перерезает той горло, как магия крови вспыхивает в ритуальном огне, вознося в воздух крик плач, страшный достающий звуком до самых печенок. Каждая клетка моего тела отзывалась на это вой. Ритуал призыва сработал.

Недалеко вспыхнула яркая искра, постепенно она разгоралась в бушующий светом факел.

- Вот оно! - восхищенно воскликнул Михаэль, а свет был все ближе.

Лес расходился в разные стороны, чтобы дать путь своему сокровищу. Я помню его, из своего детства. Огромный кристалл с человеческий рост, вокруг него водят хороводы мелкие элементали, как разноцветные брызги, или россыпь драгоценных камней. Чудесное видение, которое скоро прекратит свое существование, если ты Ресса не возьмешь себя в руки.

- Да иди ко мне, — шептал в экстазе Слои, — ты мое!

Я не знала, как Сердце должно выполнить желание Слои. Наверно, из ныне живущих никто не знал. У бабушки было упоминание, что однажды один из предков загадывал желание, но естественно не забрать силу Сердца, а, чтобы враги никогда не смогли найти его в лесу. И это желание должно было действовать на всех потомков и вот… найти меня тут не могут.

Сердце остановилось прямо над мертвой служанкой притянутое кровавым ритуалом, а Слои подошел к нему так близко, что лицо его стало почти белым в отблесках света.

- Ну давай же, просыпайся, — бормотал про себя мужчина.

Все вокруг словно замерло. Ветер утих, деревья перестали скрипеть ветвями, сбивая наледь на землю, а колючая морось то ли льда, то ли снега, вмиг прекратили сыпаться с серого нависшего тучами неба.

Раздался треск раскрывающегося камня. Я даже не моргала. Я вижу чудо, чудо которое сейчас погибнет. Элементали стали быстрее кружить вокруг кристалла хороводы. Мне слышался какой-то голос, сладкий, тягучий, он пел.

Слои упал на колени и поднял голову к Сердце.

- Я жду, - как молитву говорил он одно и то же.

Тут случилось неожиданное. Прямо возле переливающегося красными всполохами полога невидимости появился Нейтариан. Да не один. На руках он держал Тимара, а Тимар обнимал своего щенка.

У меня наверно даже рот открылся. Да, гринжбесы найдут любого человека невзирая ни на какие заклинания, главное, чтобы он уже имел хозяина, который будет ему помогать магией, ведь принимать силу они могут только от хозяина, а для других будет полностью антимагичны. Именно поэтому этих собак так ненавидели сектанты и отщепенцы и старались извести под корень.

Гринжбес. Он нашёл нас. Нейтариан тут же спустил мальчишку на землю, а вышедший из-за спины Лис увел ребенка порталом.

- Как ты… - Слои увидел Нейтариана и собаку, тут же понял, — надо было сразу уничтожить тварей, — прошептал мой враг.

Лицо Нейя горело яростью, его глаза ощупывали, проверяли все ли со мной хорошо. Вторая ипостась порывалась выбраться наружу. По телу шла мелкая рябь, появлялся хвост, который словно хлыст ходил из стороны в сторону. И только увидев, что явственных ран на мне нет, он немного расслабился и открыл портал. Не знала, что он так может, держать портал для других, а не переносить с собой.

Из портала стали выходить стражники. Они бегом занимали только им понятный строй, прикрываясь щитами. Последними вышли Петр и Ас. Старый был на взводе, потому что очень спокоен, обычно после такого полного успокоения он начинал действовать.

Но и Слои не сидел на месте. Тут же в нескольких местах активировались пентаграммы, из которых черной волной повалила нежить. Бандит, который был с Михаэлем, оказался некромантом. Довольно сильным если судить по крупным тварям. Слои же создавал заклинания подпитки, стараясь чтобы красный полог не пал раньше времени.

Катька взвизгнула и кинулась ко мне, попыталась спрятаться за моей спиной.

- Ты же магичка,- усмехнулась я, — они не зайдут сюда пока цел полог.

- Спаси и защити, — прошептала Катька, — одно дело знать, что такие существуют и другое видеть нежить.

Казалось все забыли про Сердце, но я нет. Я все явственнее слышала пение. Женский голос, нежный, мелодичный, он пел мне о встрече. Хотелось плакать. Голос был похож на мамин.

Маги наконец-то сняли полог и началась сеча. Не сравнить с практикой, которую мы проходили в академии. Да и забылось уже все. Сейчас было намного страшней. Нежить разно видовая, от зомби до скелета, и каждая имела свою силу и действовали по-разному, надеюсь маги справятся, а мне пора браться за свою работу.

- Руку дай, — приказала я Катьке, та, не ожидая подвоха на автомате подала мне руку, за которую я цепко ухватилась, чтобы не вырвала. Мне нужна сейчас ее сила, конечно ей будет очень плохо, но об этом я думала в последнюю очередь. Пока все заняты битвой мне нужно к Сердцу. У Катьки вкусная энергия, такая же концентрированная как у меня.

- Ай, больно, — завопила землянка и стала вырывать руку, но не тут-то было. В то же время я старалась разорвать заклинание, которое не дает нам вырваться из ловушки пентаграммы.

Магия вокруг гудела как провода под напряжением, слышались крики стражи и рычание нежити. Слои тоже помогал своему пособнику, призывая свою энергию.

Я разрушила заклинания именно в тот миг, когда он посмотрел на меня. Его глаза до боли родные, сейчас были бешенными, открытый в крике рот делал его лицо похожим на предсмертную маску. Он тут же кинулся к Сердцу, стараясь успеть первым к его открытию. На поверхности Сердца с хорошо слышным треском, даже в шуме битвы, вспучивалась поверхность и открылась сердцевина. Катька безвольной тушкой падает на землю, а я делаю шаг к Сердцу.

Краем глаза вижу, как бежит ко мне Нейтариан, полосуя отросшими когтями стоящих на пути тварей и не давая им добраться до людей.

- Я не позволю тебе, — кричал Михаэль, — оно мое!

Я сделала несколько шагов к кристаллу и замерла, смотрясь в свое отражение. Только оно было белоснежным и улыбчивым.

- Дитя мое, — сказала незнакомка, потом ее белые брови нахмурились, и она огляделась, -Ты можешь загадать одно желание, — сказала девушка.

И я понимала кто это, мой разум наполнился образами, которые я точно не могла знать раньше. Она передавала мне свои знания. Это она, та, которая отдала свою жизнь во имя защиты Алайи. Сердце Алайи.

-Нет!!!- закричал Михаэль и сорвал с груди черный амулет, который всегда болтался у него на шее. - Ты его не получишь, — Слои бросил амулет в меня и его лицо превратилось в оскал от переполнявшей ненависти.

Я даже зажмурилась, потому что все происходило быстро, а я еще не отошла от битвы с пологом, слив туда весь остаток моих и Катькиных сил.

Мелькнула тень, которая закрыла меня от Слои и черный амулет, ударил в грудь моего асура. Ней замер, а потом без единого вздоха или стона упал на землю.

- Я жду дитя, — сказало Сердце словно не замечало ничего вокруг. Первой она увидела меня, и на мне завязано желание.

- Ней, — шевельнула я тихо губами и сделала еще один шаг к Сердцу. Хотелось орать и биться в истерике ведь тот, кого я любила, и кто мне дорог лежал на земле мертвым.