Хранитель Древа Мира. Том 7

Глава 5

Дворец губернатора Свердловской области.

Комната для совещаний.

На следующее утро.

Князь Жуков и два десятка самых сильных вассалов князя собрались за большим столом, и их взгляд был прикован к большому телевизору на стене.

Там показывалось видео из Мёртвых земель, где большая группа солдат расстреливала чертей и бесов, лезущих из разлома. Твари не собирались кончаться, но и люди не сдавались. По краям разлома расположились группы магов, которые заливали разлом пеной.

Струя доставала на многие метры, и этого хватало, чтобы обе команды равномерно поливали весь разлом. А потом вылез энтроп-разрушитель! Четырёхметровый гигант тут же ощутил на себе мощь современных танков. Три машины единым залпом снесли чудище, разорвав на части. Как и последующих.

А затем на глазах телезрителей разлом постепенно закрылся, словно трещины в земле и не было. Остался лишь снег, покрытый трупами и чёрно-красной кровью.

Миг спустя картинка сменилась, и был показан зал новостной студии. Там находился мужчина в костюме. Ему было около сорока лет, выглядел он уверенным, харизматичным и стоял посреди студии, а позади него стена-экран.

— Как и говорил наш дорогой Император в своём новогоднем обращении, Империя начала возвращать земли, захваченные энтропией. И сейчас вы увидели, что это не пустые слова, а уже активный процесс, — ведущий указал на экран и отошёл, а картинка сменилась на генерала Киселёва, который в свойственной ему манере строгим голосом отвечал на вопросы журналистов.

Интервью брали в военном лагере, стоявшем на границе. А если конкретнее, то в палатке командования. Генерал выступал сухо, по делу, сидя за столом. А позади него висела огромная карта с отметинами на ней.

— Нами была проверена научная гипотеза, и в ходе испытаний выявлены её недостатки, которые были устранены в процессе. Всего армией Российской Империей было закрыто двенадцать разломов различных размеров и сложности. Собранный материал уже направлен в соответствующие инстанции. Предполагаем, что в скором времени будет выработана методика по более эффективному закрытию разломов.

После слов генерала, картинка вернулась в студию.

— Шокирующие новости, не правда ли? — произнёс ведущий. — Сейчас учёные изучают, как закрытие разломов отразилось на Мёртвых землях. Но даже предварительные исследования говорят об одном. Это победа!

Тут же начался репортаж «с полей», где было показано, как группа людей в защитных костюмах идёт по Мёртвой земле. У многих на спинах было оборудование. А некоторые собирали снег и копали землю, получая образцы почвы.

Затем были показаны лаборатория на колёсах и пожилой мужчина в белой одежде.

— Нами были взяты образцы до начала операции и после, — рассказывал учёный. — И ежедневно мы фиксируем снижение уровня энтропии. Если так продолжится, к весне мы начнём озеленение Мёртвой земли для окончательной её очистки.

Учёный кратко объяснил, как это будет делаться. Первое время будут использоваться растения мутанты, которые призваны поглотить как можно больше энтропии и умереть. За ними начнут сажать деревья и особостойкую траву.

Вскоре картинка вернулась в студию.

— По указу Императора от шестого июня прошлого года по всей стране строятся сотни особых теплиц. В них и будут выращиваться растения для озеленения Мёртвых земель. Этот проект потребовал огромных ресурсов и сил, но теперь видно, что всё не зря. И отрадно видеть, как замолчали наши западные «коллеги», — ведущий ухмыльнулся и указал на экран.

Пару секунд спустя там были показаны десятки коротких видеороликов, где лидеры Запада высмеивали попытки Российской Империи по борьбе с энтропией.

— Больше ни насмешек, ни комментариев, — ведущий покачал головой. — Впрочем, неудивительно, ведь как они тогда оправдают свой захват Африки? Но не будем об этом, а будем об одной важной теме. Об аристократии… Несмотря на брошенный генералами клич, лишь крошечное количество аристократов откликнулось на него. И никто, абсолютно никто не участвовал в закрытии разломов. Однако есть исключение… Студенты!

Вновь сменилась картинка, и было показано, как Древов с компанией весело да задорно рубят энтропов и закрывают разломы один за другим. И голос за кадром:

— Перед вами герцог Древов Дмитрий Андреевич, студент второго курса обучения в МГУ на факультете Войны. Разведчик, если точнее.

Картинка застыла, и появились стрелочка и полоса, над которой написано ФИО. Дмитрий же застыл в позе, в которой рубил руку разрушителя, который пытался выбраться из разлома.

— С ним баронесса Фомина Кира Александровна, тоже из Разведки, — девушка стояла с автоматом в руках и палила в разлом, убивая тварей, которые лезли из него.

— Графиня Новикова Виктория Богдановна из Оазиса. Барон Агафонов Константин Александрович из Разведки. Граф Платонов Максим Егорович с Технологии и дочь Генерала-майора Киселёва Павла Владиславовича тоже из Технологии.

Первые трое также палили из автоматов, а Александра в своей механизированной броне рубила разрушителя таким же чёрным мечом, как и у Древова.

— Также в команде состоят Княжна Волкова Анастасия Артёмовна с факультета Управления и Королёва Евгения Ярославна с факультета Ликвидации. Но девушка получила серьёзное ранение и сейчас лечится.

Картинка вернулась в студию, и на большом экране были показаны фотокарточки всего отряда.

— Вы только вдумайтесь. Отряд студентов закрыл треть всех разломов. Эта небольшая кучка, без сомнений, сильных людей. Студентов, некоторым из которых всего лишь двадцать лет. И стоит отметить, что на осенней практике эта команда была лучшей. И думаю, теперь понятно почему.

В этот момент в студию вошла женщина, и она очень спешила. Предав мужчине лист бумаги, женщина поспешила уйти.

— Срочные новости. Все девушки из команды Древова, теперь… Древовы. Поздравляю молодожёнов! А мы продолжаем.

Следом были показаны полевые госпитали и городские больницы, полные раненых и пострадавших от энтропии солдат.

— Следуя из выводов генералов, участвовавших в операции по уничтожению разломов, можно сделать заключение, что техника и солдаты эффективны лишь против маленьких, слабых разломов, — продолжил рассказывать ведущий за кадром. — Более крупные разломы создают столько энтропии, что техника выходит из строя, а солдаты… Вы сами видите.

Были показаны почерневшие люди, зацензуренные раны от когтей и укусов, а также боль и страдания.

— В тоже время группа студентов не понесла потери, потому что были достаточно сильны, чтобы противостоять энтропии и действовать эффективно.

Вновь было показано видео Древова. Но на этот раз другое.

— Из этого следует логичный вывод. Закрывать крупные разломы должны сильные маги. Аристократы. Те самые, которые в подавляющем большинстве своём отказались участвовать в операции…

На этих словах телевизор был выключен, а Жуков окинул всех собравшихся суровым взглядом.

— Император начал действовать, и времени у нас не осталось, — сказал князь и посмотрел на одного из аристократов, которым был среднего роста пожилой мужчина. — Лёва, скажи мне, что теплицы готовы?..

— Князь… Вы просили не тропиться с ними… — начал отвечать граф Львович.

— Степень завершённости? — нахмурился князь.

— Примерно тридцать два процента… А также превышение бюджета в три и две десятых раза… — граф вжал голову в плечи, понимая, к чему это ведёт.

— Нас первая же проверка с потрохами сожрёт, — князь прикусил губу.

Он сам приказал тянуть из бюджета как можно больше денег, предполагая, что операция Императора по освобождению Мёртвых земель будет провальной. Тогда бы всё отменили, как и теплицы. Но нет… ко всеобщему удивлению, армия не только справилась, но и перевыполнила план. С чем, как только что выяснилось, немало помог Древов.

— Может, пожар? Скажем, что вражеские диверсанты… — предложил Львович.

— Да, устрой, — кивнул Жуков и перевёл взгляд на другого аристократа. Им был полный лысый мужчина, пятидесяти лет. — Жечев, что с платежами?

— Осуществлены. Ещё немного, и можем переезжать в Африку, — довольно улыбаясь, ответил мужчина.

— Где найти столько денег-то? — вздыхал Жуков, а слово взял другой аристократ.

— Из-за этого щенка мы понесли колоссальные убытки. Имперская канцелярия давит по всем фронтам. Но действуют они излишне осторожно. Так что мы успеем.

— Да, Тём, успеваем. Но ты сам видел, — Жуков кивнул на экран, — Император начал действовать. По факту, теперь он может обвинить любого аристократа в том, что он едва ли не предатель родины.

— Действуем «экстремально»? — спросил крепкий мужчина.

— Да, Тём, нужно ускориться. Минимум в три раза.

— Но где нам взять столько денег? — спросил другой аристократ.

— Да плевать! — рыкнул Жуков и хлопнул по столу. — Хоть банки грабьте! Хоть людей тысячами продавайте на Запад и арабам. Время! У нас нет больше времени. Или мы купим своё королевство в Африке, или Император призовёт нас к ответу и придётся нам с боем бежать в Казахстан! А в Африке у нас будет лишь крошечный клочок земли. Или королевство где-нибудь в пустыне!

Люди поморщились. Они мечтали о местечке в безопасном раю, а не плеваться песком.

— Понял, сделаем, — согласился аристократ.

— Мой банк уже опустошён! Шестьдесят три миллиарда! И всё было выплачено беженцам, этим ублюдкам чёртовым! — выругался Жуков, едва не вспыхнув магией. — Этого хватило бы на несколько выплат…

— Так что произошло-то?

— Понятия не имею! Никто ничего не знает! — вновь рыкнул князь и хлопнул по столу. — Игната точно кто-то выбросил в окно и заставил совершить возврат средств. Причём сделали очень грамотно, я слышал запись его разговора по телефону. Неизвестным удалось всех убедить, что сейчас их будут сажать и отправят на каторгу, если они тут же не вернут средства и не уничтожат все свидетельства. Теперь банк парализован!

Люди замолчали, размышляя над сказанным князем, пока один граф не поднял руку.

— Давайте ограбим армейских? — предложил он. — Продадим в Казахстан оружие и технику. Или же можно сразу арабам.

— Нет, грабить нельзя, по крайней мере в открытую… — возразил Жуков. — Но идея хорошая, возьмите в разработку. Однако сперва подавим этот «Антикняжеский альянс». Уничтожим и поглотим их. Это даст нам денег на новый платёж.

— А если Древов вмешается? Он же в каждой бочке затычка, и всё ему сходит с рук! — кто-то вмешался.

— Из Москвы прибыли «серьёзные люди». Раз сиамцы не справились с ним, то справятся они, — ответил князь и хищно оскалился. — Можете забыть о нём. Этого щенка будут жестоко пытать, пока он не выдаст свои тайны. Как и его «жён». Он сам подписал им смертный приговор, надев кольца на их пальцы.

— Вот же мудак, — сказал чиби-Босс, сидевший на столе. Он попал в этот кабинет вместе с аристократами. Да и не только он…

— И не говори, — добавил Демон и кинул взгляд на пол. — Вы там уже всё?

— Да, взрываем? — спросил чиби-Кролик, стоявший под столом в окружении огромного количества взрывчатки.

— Минутку, телефон надо забрать, — ответил ему чиби-Король, стоявший прямо под высоким стулом князя. Ну и вёл запись разговора… — Всё. Готово.

— Ставь на пять секунд, и валим ребят! — громко сказал Босс и исчез.

— Фонд! — воскликнул один из аристократов. — Создадим благотворительный фонд. Соберём с людей и аристократов денег.

— Копьё соберём, — возразил другой аристократ.

— Да нет же. Просто дуло к виску, и люди отдадут все свои деньги в фонд. У нас же есть почти тридцать тысяч богатеньких беженцев!

В этот момент под центром стола раздался взрыв, да такой силы, что разорванных людей разбросало по сторонам. Лишь князя ударило об стену. Сперва его защитил артефакт, а затем и личный барьер.

Помещение, защищённое мощнейшей магией, лишилось внешней стены, а вот мощнейший потолок уцелел. Пол же проломило в месте взрыва, и половина помещения обвалилась.

— Проклятье… — прохрипел Жуков, упав на часть уцелевшего пола.

Он разом лишился большей части маны и всех своих защитных артефактов. А подняв голову, пришёл в ужас. Два десятка аристократов были разорваны на части, и лишь один из них, имея лишь половину тела, что-то хрипел, цепляясь за жизнь.

— Безумие… как это могло произойти?.. — недоумевал князь, как вдруг открылась мощная магическая дверь, и внутрь влетело несколько бойцов.

— Князь… — подавив шок, заговорил боец. — Нас атакуют!

— Атакуют?!! — опешил невысокий мужчина.

Около дворца.

Некоторое время назад.

Сижу я значит в фургоне, скучаю. Рядом сидит Женя с Сашей, а напротив Вика с Кирой. Костя же сидел у другой стены. Все в боевом снаряжении. Кожаная броня из удильщика, подшитая и зачарованная Демоном. Автоматы, заряженные магическими пулями.

Все зевают, я тоже зеваю… Мы половину ночи не спали, а потом важный звонок от главы анти-Жуковского альянса. Мол, сейчас у Жукова соберутся многие его вассалы, а я как бы очень просил сообщать о таком.

Так что, позавтракав плодами Древа и то в пути, мы оказались здесь. Ждём, когда Наставники сделают диверсию.

— Вот тебе и первый день супружеской жизни, — сказала Вика. — Я бы сказала дебют, так дебют…

— Порвём всех, — уверенно заявила Саша, и все кивнули ей.

— Наконец-то эта поганая семейка сдохнет, — воспылала Женя, облачённая в броню.

— А если на нас потом объявят охоту? — спросила Кира.

— У меня теперь достаточно доказательств, чтобы прищучить Жукова, — улыбнулся в ответ. — Не переживай, Кир. К тому же я уверен, что Жуков сейчас наговорит столько, что на три срока хватит.

— Ага, — рядом появился Босс. — Готовность три секунды.

Вика тут же уколола меня и Сашу с Женей. А потом и себя с Кирой, да Костей. Мы стали краснеть, разум прояснился и стал кристально чист. Ни сонливости, ни лишних мыслей. Идеально!

И вот, мы выскочили из фургона и направились к воротам во дворец, а миг спустя раздался мощный взрыв, сотрясший землю. Тут же два бойца у закрытых ворот резко упали с дырами в головах, работают снайперы Кости.

Да, у него снайперы есть. И были… Как и ударный отряд, скрытый в городе. Они в мыле и едва ли не панике примчались, дабы поддержать нас.

Тот же миг заревели двигатели машин. Фургоны, автобусы и грузовики начали появляться отовсюду. Также появились два БМП и, протаранив ворота, ворвались на территорию дворца.

А это уже анти-Жуковский альянс. Они сильно рискуют, помогая мне, но я пообещал кое-что. К примеру, фейерверк, и, судя по тому, как бабахнуло, впечатлились все.

— Сейчас Настя отправит видео отцу Саши, и станет веселее, — сказал Демон, появившийся на моём плече. — Так что не сдерживайтесь.

Ничего не ответив, я вбежал на территорию дворца, и мы, стреляя на ходу, выкашивали солдат охраны, которые после взрыва мгновенно были приведены в режим обороны, бежали к главному зданию. Собственно, во дворец.

Тем временем БМП выпустили людей, а также сотни других бойцов проникали на территорию дворца князя. А ещё вижу герцогиню Болдыреву, вышедшую из БМП. На ней было платье, в руках пистолет и что-то вроде жезла, из которого полетели молнии.

С ней были ещё семь аристократов. Все готовые к бою и достаточно сильные маги.

Герцогиня кивнула нам и занялась бойцами охраны дворцового комплекса. Мы же ворвались в сам дворец, попав в просторный холл. Там уже собралось человек пятнадцать. Они прятались за колоннами и сразу открыли по нам огонь, а некоторые использовали магию.

Я же, прикрывшись двумя двухметровыми мечами, которые ранее достал из мешочка, активировал Рывок. Моей целью был маг в конце холла. Сильный, и рожа знакомая… Сынок Жукова собственной персоной! Последний из его сыновей.

На лице мужчины злость и ярость, в руках магический клинок, и в меня тут же ударил поток ветра. Ага, понятно, почему он по центру стоит… Но! Прикрываясь мечами, я покойно прорывался к уроду. Ноги и неприкрытые участки тела резало ветром, но моя защита от магии подавляет большую часть силы атаки. Так что вперёд!

Позади вспыхнуло пламя, и завизжали люди. Это Женя разом избавилась от всех солдат, оставив лишь группу магов. Но к ним уже бежали девчата.

Я же сосредоточился на Жукове-младшем. Подтянутый мужчина лет сорока, поняв, что меня не остановить, закружил магическим мечом, словно создавая торнадо, и тут к его затылку Босс прислонил пистолет…

Выстрел, и Жукова толкает вперёд. Затем последовала ещё серия выстрелов, но барьер и артефакты выдержали. Вот только я уже подоспел…

Мужчина вскинул меч, но я разбил его, и оба чёрных клинка впились в плечи Жукова. Его барьер устоял, но мужчину уронило на колени. И тут же моё колено вонзилось в его рожу.

Жуков упал, но я пнул его, переворачивая на живот, и, вскочив на спину, принялся бить по ногам.

Мужчина вспыхнул магией, но тут уже и Босс подошёл да начал бить ногой по лицу мага, сбивая магию. И раздался крик! Я пробил барьер и отрубил ноги Жукова.

Тут же подлетела Вика и вонзила кровавую иглу в шею воющего мужчины, и тот вырубился. Заберём для допроса.

Я побежал дальше, встречая в широком коридоре толпу солдат. Они спешили в холл, но, увидев меня, вскинули автоматы, а четверо солдат магов, вспыхнули магией. Но я уже активировал Рывок и, подлетев, принялся рубить людей, убивая по двое-по трое за каждый удар.

Прошла всего пара секунд, а коридор был полон разрубленных бойцов.

Бежал же я не абы куда, а к князю Жукову, который пытался сбежать из дворца. Но не смог… Когда я выбил очередную дверь, увидел помещение, полное трупов, а также Короля с раной на животе, сидевшего у стены, и Кролика, который напирал на князя.

Полутораметровый коротышка был на удивление ловок. Он окутан пламенем, как доспехом, а в руке держал пламенный меч, которым Жуков отбивался от Кролика. Но, учитывая, что тут всё было поражено огнём, князь не стеснялся и магией бить.

— Древов! — выкрикнул князь, краем глаза заметив меня, чем тут же воспользовался Кролик и ударил Копьём Титана.

Жукова оттолкнуло, и он выдохнул на Кролика огненное дыхание, а тот встал на шпагат и откинулся назад, пропуская над собой огонь. При этом Кролик ещё раз ударил копьём, попадая в шею князя.

Она была защищена пламенем, как и голова Жукова, но даже так, думаю, было больно. Коротышка раскашлялся и тут уже я подсочил да обрушил на него клинки.

Но из плеч Жукова вырвались огненные руки и схватили мечи! Да лопнули их! Охренеть, блин!

— Попался! — оскалился коротышка, а я дал ему по яйцам, отправляя в полёт к потолку.

Его и правда прибило к камню и заставило вскрикнуть. Но и мне пришлось отскочить, Жуков, даже несмотря на то, что был истощён после взрыва, ударил огнём прямо из груди, оплавляя камень пола.

Но я успел удалиться. А этот, упав на пол, взорвался огнём и стал шаром огня! Но по нему тут же ударил поток концентрированного пламени Жени.

Её луч, словно лазер, пробил магическую защиту князя, и тот выкрикнул, а я выстрелил… У меня в руках было два пистолета Босса. Пули даже пламя выбивали. Я стрелял и стрелял, а Женя, виляя бёдрами, держала вытянутую руку и прямо из кольца била лучом.

В ответ Жуков вспыхнул магией, и волна огня заполонила всё помещение! Но перед нами резко выросла стена из камня, защитив от огня. Кира тоже появилась в проходе. А с ней и все остальные. Даже Костя, который выглядел потрёпанным.

Стена камня продержалась недолго и рассыпалась, а я побежал в атаку, сменив пистолеты на новые чёрные мечи. В этот момент князя схватила каменная рука и сжала, а Саша начала стрелять водными пулями.

Но князь был чертовски силён! Вот только как долго он продержится на крохах сил? Хах, думаю, немного!

Князь вновь вспыхнул племенем, разрушая каменную руку, но я уже был рядом и лупанул мечом по этому шару пламени, выбивая из него Жукова. Женя с остальными тут же атаковали старика, но он прикрылся щитом из огня. И тут слева подскочила Вика.

Жуков дыхнул на неё огнём, но девушка уклонилась и выстрелила кровавой иглой. Однако она сгорела в пламени. И тут справа подскочил Костя да атаковал Глефой бога ветра.

По бочине князя ударило ветряными лезвиями, а я обрушил оба клинка на старика. Раздался крик, после которого щит пламени погас, а самого коротышку уронило на пол. Он сразу вспыхнул огнём, но получил ногой по лицу и отлетел к стене.

— Стой! Если ты убьёшь меня, то никогда не узнаешь, кто убил твоих родителей! — выкрикнул князь, прикрываясь от меня новым огненным щитом.

— Так ты и убил, — спокойной ответил я, продолжая рубить его мечами.

— Не я! Точнее, не один я! Если ты убьёшь меня, то никогда не узнаешь, кто за всем стоял! — выкрикнул он, прижимаясь к стене.

— Забей, Дим, мочи его, — рядом стоял Демон. — Я просто вытяну из его души воспоминания.

И я продолжил бить.

— У меня есть твой сын. А также твои вассалы. Они тебя сдадут, но, если ты сможешь меня удивить, я подумаю о том, чтобы не убивать тебя.

— Внуки! Пощади моих внуков и остальных детей! — прокричал он.

— Если на их руках нет рек крови, то я не стану убивать их, — ответил я ему, ни на миг не останавливаясь.

— Жигулёв! Это всё он!

— Министр здравоохранения? И зачем ему уничтожать Древовых? — спросил я и кинул взгляд на Сашу с телефоном. Она всё снимала на камеру.

— Знания! Магическая медицина! Всё это было нужно стране, а твой род не делился! Тогда Древовых уничтожили, потом приманили орду энтропов и стёрли все следы.

— Стране? — хмыкнул я. — Предполагаю, что на этом немало людей сколотили целые состояния…

— Жигулёв стал министром пятнадцать лет назад, — сказала Женя. — Теперь понятно как.

— Нам его не достать, так что информация по факту бесполезная, — покачал я головой и, закинув руку в огонь, схватил Жукова за шею. Тот в свою очередь обмяк, лишившись остатков сил. — Зачем тебе наркотики и деньги?

— Дань Жигулёву!

— Ты врёшь, — покачал я головой и сжал пальцы.

— Африка… Наш континент обречён! Только Африка уцелеет и станет новой колыбелью человечества… — прохрипел он, а я сжал пальцы, сломал шею старика да отбросил труп. Демон же тут же начал поглощать его душу.

Вот и умер мой злейший враг. Но, оказывается, он лишь шестёрка, а кукловод сидит очень высоко… Впрочем, кто знает, как жизнь повернётся? Может, и его достану… Хотя нет, не может, а точно. Мне просто нужно стать сильнее, и тогда я всех достану.