Хранитель

Глава 11. Близнецы

Вскоре начались их совместные тренировки. Студенты сражались в парах, в группах, один на один, отрабатывая новый для этого мира стиль сражения. Их было семь, но у меня имелся Мейз, который кратно превосходил остальных в силе и мог спокойно сражаться с двумя противниками сразу. Я сам в спаррингах почти не участвовал, наблюдая со стороны.

Исключение составлял лишь Аластор, который каждый второй день бросал мне вызов. Он проигрывал каждый раз, но с завидным упорством продолжал пытаться, а мне приходилось держать данное слово. Остальные имели слишком мало опыта и сил, чтобы хоть что-то мне противопоставить. Поэтому моё участие сводилось к общему контролю и предоставлению новых знаний. Мейз учился сам, но мне удалось достать для него около десятка книг по рунной магии. С чем-то помог герцог Арлийский, кое-что я смог найти в антикварных лавках города, пару книг откопал в библиотеке, хотя это и заняло очень много времени.

К нашим занятиям поначалу относились как к детской забаве. Но отношение менялось с каждым днём, поскольку студенты делали ощутимые успехи в развитии своей силы. Дошло до того, что моей группой заинтересовались Близнецы. Преподаватели, два абсолютно одинаковых и магически сильных брата. Каждый из них был сильнее всех остальных профессоров в Академии, а вместе они могли составить конкуренцию даже ректору. Основой их силы была командная работа, они идеально чувствовали и предугадывали действия друг друга, дополняя и усиливая один другого.

Эта парочка пришла поспарринговаться на арену, когда там занималась моя группа. И отложила свою тренировку, наблюдая за нашей. Затем я видел, как они расспрашивали Гвардейца о нас. Они вновь пришли на следующий день. И после него. Они приходили каждый день и наблюдали за тренировками. Я уже начал думать, что у них просто приказ от ректора следить за нами, но выяснилось, что это всё-таки личный интерес.

В один из дней они подошли ко мне, когда я наблюдал за спаррингом одного из четверокурсников с Аластором.

— Ты Арон, верно? — Спросил один из них.

— Да.

— Нам хотелось бы знать. — Продолжил другой. — Как ты до этого додумался?

— Это вы о чём?

— Мы наблюдали за ними.

— У каждого из них есть свой стиль, пока слабо проявляющийся, лишь общие очертания, но он есть.

— И он есть лишь потому, что они не используют фракталы.

— В этом сила.

— Как ты понял, что им нужно именно это и создал тактику для каждого? — Они продолжали фразы друг друга и это несколько сбивало с толку. Словно говоришь с одним человеком, но разделившимся на два тела. Да и общая манера речи вызывала недоумение. Странные персонажи.

В момент, когда меня посетила мысль о двух телах, меня посетила одна смутная тень идеи, но её хвост ускользнул из цепких лап сознания, поскольку я наткнулся на требовательный взгляд одного из Близнецов.

— Я ничего не создавал. Каждый из них стал особенным лишь в силу того, что он использует то, что ему удаётся лучше всего от природы. Им лишь был дан шанс делать то что хочется. Не более.

— Но они не талантливы.

— Каждый из них не способен сражаться фракталами и не силён магически.

— Кроме Мейза, у которого имеется недостаток посильнее.

— У него имеется огромный талант, а не недостаток. — Фыркнул я. — У каждого из них есть талант. И тот факт, что он лежит не в области фрактальной магии, не делает моих подопечных слабыми. Именно талант к чему-то иному мешал им раньше. Потому что общепринятый стиль магии кардинально отличается от всех других. И не приемлет никакой свободы. Отвергает всякого, кто ищет новое и пытается её изменить.

— А зачем её изменять, если она итак идеальна? — Эту фразу Близнецы сказали хором. Они были весьма возмущены, несмотря на отсутствие внешних проявлений этой эмоции. Люди с каменными лицами.

— Это вы решили, что она идеальна? Я скорее нахожу её дефектной. — Близнецы синхронно открыли рот чтобы опровергнуть меня, но я продолжил, не дав им этого сделать. — Но не будем об этом спорить. Ни один из нас от своей точки зрения всё равно не откажется. Вы же от меня что-то хотели, верно? — Близнецы переглянулись.

— Да.

— Мы хотели сразиться. Со всей группой и тобой вместе.

— Отказываюсь. — Без раздумий ответил я. На этот раз Близнецы переглянулись удивлённо, а затем посмотрели на меня с толикой разочарования. — Им с вами сражаться ещё рано, это не принесёт никакой пользы, но может сбить настрой. Если вы хотите, то можете сразиться только со мной, но мы отложим это до конца турнира.

— Приемлемо, но глупо.

— В сражении лишь с одним тобой не будет интереса.

— Вы хотите узнать, на что способен маг, который в сражении вообще не использует фракталы? Тогда для вас сражение с одним мной- наилучший вариант. — Близнецы смотрели с недоверием.

— Мы не в праве заставить тебя и группу сражаться, поэтому подождём.

— Но это больше похоже на попытку уклониться от сражения.

— Моё слово крепче стали.

Близнецы ушли, а моя голова долго была занята размышлениями над их словами и целью данного разговора. Безусловно, я сумею одолеть обоих, когда войду в полную силу. Могу попытаться это сделать и сейчас, но результат не гарантирован, да и за победой над Близнецами непременно последует вызов на спарринг от ректора, а тогда уже придётся полностью раскрывать свою личность. Я пока не готов, да и король бы не одобрил. Мою личность следует скрывать как можно дольше.

А что касается цели их визита. Я смог понять. Они тоже пытались уйти от фрактальной магии. Они научились пользоваться ей на высшем уровне, и их силе можно только завидовать, но это не предел Близнецов. У них тоже был талант. Структурные руны, скорее всего. Они ближе всего остального к фракталам, которыми Близнецы могут пользоваться почти без потери сил. Впрочем, этим парням я вряд ли смогу чем-то помочь, да и желания не испытываю.

После этого разговора Близнецов часто можно было наблюдать на арене. Они очень пристально наблюдали за тренировками моей группы, а я, наблюдая за их лицами, всё чаще мог уловить тень удивления и одобрения. Парни явно видели, чем это может обернуться в перспективе. А вот я на тренировках стал появляться пореже, когда понял, что недооцениваю этих студентов.

Они прекрасно стали справляться и без меня, поэтому теперь приходил каждый второй день, ради спарринга с Аластором и чтобы проконтролировать общее направление развития группы. К слову, Аластор стал ощутимо сильней и искусней. Наши спарринги стали затягиваться, и мне уже приходилось перемещаться по арене. Хоть я и сражался, ограничивая себя уровнем силы своего партнёра, да и меч не обнажал, но это говорило о многом.

Дни проходили один за другим. Группа тренировалась и становилась сильнее, я боролся с бессонницей и восстанавливался, Близнецы наблюдали. Герцог ничего нового не сообщал. Империя наращивает кулаки, наш король тоже готовится, в Федерации тишина. Остальные тряслись от страха, что между королевством и Империей начнётся война. Весь мир словно замер, ожидая первого хода в этой партии. В один из дней, когда турнир был уже на носу, я проснулся от ощущения чужого взгляда и обнаружил перед собой Лурию в форме духа.

— Доброе утро. — Дружелюбно поздоровалась она.

— Сейчас вообще-то ночь. — Раздражённо буркнул я. Она расхохоталась и взъерошила мне волосы порывом ветра. — У меня и без этого со сном плохо, а ты меня ещё и будишь. Что-то срочное? — Она помотала головой.

— Просто я смогла воплотиться и спешила тебе об этом сообщить. Моё состояние пока стабильно и внезапных исчезновений не предвидится. У тебя проблемы со сном? — Участливо поинтересовалась Лурия.

— Да. Практически с первого дня. Никаких объективных причин этому нет. Есть какая-то новая информация?

— Сложно сказать. — Лурия наморщила лоб. — Всё словно замерло на какое-то время. Никакой внешней активности, да и оболочку мира пока больше никто не рвёт. Я хотела сообщить тебе то, что не успела в прошлый раз. Боги не вмешаются.

— Уверена?

— Да. Я уже упоминала, что мир плотный. Богам тоже очень сложно в нём воплотиться или как-то на него воздействовать. И это слишком неэффективно. Поэтому они пытаются защитить его снаружи. — Дух слегка наморщила лобик, подбирая слова. — Если атаки изнутри и снаружи рвут оболочку мира, то боги пытаются её сшить и стабилизировать. Пожалуй, такое описание будет точнее. Они защищают его снаружи и усложняют процесс попадания в мир. Поэтому полномасштабного вторжения пока не случилось. На это нужно слишком много ресурсов, чтобы ослабить воздействие богов.

— Хорошо. Справимся и без них.

— А что касается твоей бессонницы. Тебе просто надо успокоиться. — Я удивлённо приподнял брови. — А ты не заметил? Я обратила внимание ещё в прошлый раз, но не успела спросить. Ты почему такой дёрганный и нервный? — Не понял. — Ты не был таким раньше. Ты не можешь спать, потому что постоянно напряжён и готов вступить в сражение.

— Может быть. — Задумчиво пробормотал я. А затем поморщился и признался. — Всё дело в том, что я не контролирую ситуацию. Сейчас от меня абсолютно ничего не зависит. У меня даже нет прежней силы. Если вторжение случится раньше, чем я буду готов, то присутствие Хранителя потеряет всякий смысл.

— А я то думала, зачем ты со студентами развлекаешься. Пытаешься сделать хоть что-то. — Она вздохнула, и обняла меня за шею. Учитывая её размеры, смотрелось это забавно. — Успокойся. Ты уже совершал невозможное, справишься и в этот раз.

"А если нет, то вряд ли в этом будет твоя вина. Даже твоей силы может оказаться недостаточно." Так подумала Лурия. Но она никогда не произнесла бы подобное вслух.

— Постарайся нормально отдыхать, успокой свой разум. Если не будешь нормально спать, то и вторжение проспишь, а во сне ты вряд ли чем-то помочь сможешь. — Ласково произнесла Лурия. А затем расхохоталась. — Только если будешь очень громко храпеть и распугаешь всех врагов.

— Хорошо. А у тебя какие планы?

— Пока не знаю. — Пожала плечами дух ветра. А затем закружилась в танце с невидимым партнёром. — Тебе я уже рассказала всё что знала и что было нужно, а в бою пока буду бесполезна, слишком уж много сил ушло на проникновение в этот мир. Да и с тобой мы теперь единым целом стать не сможем, слишком в тебе много всего помимо ветра.

— Я так и думал.

— Тогда пока просто прогуляюсь по миру. Посмотрю что и как. — "Может и тебе чем помогу. Даже есть парочка предположений, чем именно."- Если узнаю что-то интересное, то сразу сообщу тебе.

— А, кстати, просьба есть. — Внезапно вспомнил я об одной интересной встрече.

— Слушаю.

— Встретил тут в парке одно интересное существо. Насколько я понял, оно следит за растениями в черте города. Вроде духа природы, но сила ощущается несколько иначе. Ничего странного не чувствуешь?

— Вроде нет. — Лурия прислушалась к своим ощущениям и смогла уловить отголосок чужого внимания. — А, поняла. Я постараюсь разузнать, но не уверена, что удастся сделать это в ближайшее время.

— Это и не срочно, не торопись. Мне просто интересно. — Подул ветер и Лурия растворилась в нём. А я продолжил спать. Скоро турнир, надо перед ним хорошенько отдохнуть и набраться сил.