Хозяйка таверны: спасти семью

Глава 29. Отчаянное решение...

Проснулась я в одиночестве, потому что замерзла. Кажется, замерзла не телом, а душой.

Оглянулась и присела в кровати, чувствуя горечь в сердце.

Навалились воспоминания о вчерашних событиях, и начала снова нарастать паника, но я решительно прогнала её. Мы что-нибудь придумаем, выкрутимся. На Крэйга найдется управа!

Подгоняемая решимостью, я быстро оделась, причесалась умылась из кувшина и поспешила вниз.

Санни работал на кухне – мыл оставленный неприбранным со вчерашнего дня пол.

- А где Лео? – спросила тревожно.

- А доброе утро? – скривился мальчишка с притворной обидой, но я поняла, что у него хорошее настроение, поэтому сразу же почувствовала облегчение.

- Так где Лео? – спросила снова, заглядывая, как поживают пироги, приготовленные на завтрак.

Они были в полном порядке и тотчас же вызывали аппетит одним своим видом.

- Сказал, что пойдет в жандармерию и заявит о нападении. Может, они пришлют кого-то …

- Сомневаюсь... – выдохнула печально. – Насколько я слышала, солдаты страшно не любят патрулировать наш район.

- Да нормальный у нас район, средний класс! Ну авось повезет…

Пока мы пили чай, раздался звон колокольчика на входной двери. Сердце забилось сильнее, ожидая то ли бедствий, то ли благословений.

Может, Лео вернулся? Но он бы, наверное, зашел через черный ход…

Когда же я выскочила в холл, то, к своему огромному разочарованию, увидела... того самого молодого семинариста, который так сильно напряг меня вчера…

- Доброе утро! - холодно поздоровалась я. – Вы что-то забыли у нас?

Парень, одетый в точно такую же рясу, как и ранее, с насмешливым удивлением произнёс:

- А должен был? Я вообще-то зашел позавтракать. Мне пришлась по душе ваша стряпня...

Я ему не поверила. Вот чуяла моя интуиция, что Роллен врет. Только зачем ему это, ума не приложу!

Молча пригласив его за столик, я огласила список оставшихся блюд, и он выбрал мясную похлебку, три куска грибного пирога, травяной напиток и шарлотку с яблоками.

Кстати, в этом мире в сладкие пироги никто не добавлял корицу. По крайней мере, в этой части королевства. Так что подобное новшество еще вчера произвело фурор. И парень заказал именно такой пирог. К счастью, у меня осталось его еще довольно много.

Пока разогревала всё это в магпечи, напряженно думала.

Он что-то вынюхивает, но что? Агент Крэйга? Но парень выглядит богатым, да еще и является кузеном Агнии. Нет, исключено. Крэйг – слишком мелкая и безобразная сошка для такого знакомства. Но что ему надо? Может, спросить прямо?

Нет, это будет подозрительно. Он только сможет меня в чем-то обвинить.

Решив, что наилучшим решением является полный игнор семинариста, я молча поставила перед ним пищу, пожелала приятного аппетита и хотела уйти, но парень вдруг сказал:

- Мне нужна еще тканная салфетка, смоченная водой. Бываю несколько неуклюж…

И мило при этом улыбнулся.

Я пожала плечами и поспешила на кухню. В принципе, в его просьбе не было ничего плохого. Он ведь из аристократов, а они обычно крайне изнеженные товарищи…

Когда же я явилась с аккуратно сложенным влажным куском новой ткани, рука семинариста была уже испачкана похлёбкой.

- Простите, - виновато произнёс он. – Старое ранение, правая рука работает крайне плохо, - объяснил он, а я неожиданное почувствовала сострадание…

Поспешила ему на помощь и аккуратно промокнула тыльную сторону его ладони, стараясь стряхнуть остатки еды с большого золотого перстня на его безымянном пальце. В какой-то миг мне показалась, что бледно-зелёный камень в перстне поменял цвет, но скорее всего это было обманом зрения.

Поблагодарив меня за помощь, парень начал есть, а я поспешила удалиться, молясь о том, чтобы он поскорее ушел и чтобы забыл дорогу сюда…

***

Роллен ушел через полчаса – сытый, довольный и заплативший крайне щедро. У меня осталось двоякое впечатление после его ухода, но так как на пороге тотчас же появился Лео, я тут же переключилась на него.

Правда, он был не один. Вслед за ним в холле появилась Агния, и сердце моё наполнилось разочарованием. Значит, он был у неё? Это и есть его выбор???

Едва сдержав раздражение, рвущееся наружу, я кивнула девушке и собралась пригласить их на завтрак, но Лео вдруг сказал, что Агния попросила его о приватном разговоре, и они направились в небольшую комнатку под лестницей, которую в прошлом отец Лерии использовал, как кабинет.

Каюсь, не смогла удержаться и поспешила вслед за ними, чтобы просто-напросто подслушать чужой разговор.

Да, это неправильно, стыдно, позорно, но… пусть буду даже наказана за это, но я должна знать, о чём они говорят!

***

Леонардо

- Лео, так не может больше продолжаться! – голос Агнии звучал умоляюще. – Вы в опасности! Этот район... не подходит для благополучной семьи. Если бы не твоя ловкость и помощь моего слуги, вчерашнее могло закончится фатально! Умоляю, продавайте таверну и переезжайте ко мне. Я дам вам лучшую работу, я всё сделаю для вас…

- Агния, прекратите! – голос Лео прозвучал неожиданно строго. – Мы не маленькие дети, чтобы настолько нас опекать! Этот район не так уж плох, а вчерашнее нападение... я разберусь с ним.

- Извини... – на сей раз аристократка говорила более кротко. – Я не хочу на тебя давить, но я действительно очень переживаю. Ты знаешь, что мне не всё равно. Ты мне небезразличен! Я всю ночь не спала, представляя всякие ужасы, которые случаются с вами. Да, ты сильный парень, отважный, умелый, но на тебе еще юная сестра и подросток. А если с ними что-то случится? Сможешь ли ты их защитить???

Да, Агния, сама того не ведая, ударила в самое больное место Лео. Он ничего не ответил, только сильнее сжал зубы.

Он не смог защитить Леру. Он подверг ее мукам и страданию. Он действительно бессилен. Может... стоит отказаться от своей гордыни и покориться предложению Агнии?

Тогда Лера и Санни были бы в полной безопасности. Разве не это – главное?

***

Голоса звучали приглушенно, но я всё равно слышала каждое слово.

- Леди Агния... – голос Лео тоже смягчился. – Я очень благодарен вам за всё, но не хочу вам лгать: я не люблю вас! Вы очень симпатичная и очень замечательная девушка, но я вам не ровня! Поэтому не могу больше принимать вашу помощь…

Моё сердце едва не выскочило из груди, когда я услышала эти слова. Лео отказал ей!

Облегчение затопило с головой. Кажется, одной проблемой меньше. Но в этот момент Агния с отчаянием произнесла:

- Я знаю это, Лео, но... всё равно не теряю надежды. Я глубоко убеждена, что такое серьёзное чувство, как любовь, приходит со временем, а для крепкого брака нужна хотя бы небольшая симпатия. Я готова ждать. Я готова идти с тобой под венец, даже не имея большой взаимности…

Я оторопела. Как она может? Почему???

Наверное, Лео тоже впечатлился, потому что так и спросил:

- Для чего вам это, Агния? Я – никто! У меня нет за душой ничего, кроме проблем и родных на попечении. Я не понимаю вашего стремления...

- Потому что ты никогда не любил... – горько ответил Агния. – Это чувство имеет над людьми власть. Мне никто не нужен, кроме тебя. Прошу, подумай о моем предложении снова…

После непродолжительной паузы Лео произнес:

- Хорошо... я подумаю…

И хотя голос его прозвучал неуверенно, всё внутри меня просто упало. Значит, для Агнии ещё не всё потеряно!

И тогда… я приняла отчаянное решение: сегодня же признаюсь брату в чувствах. Если у меня есть хотя бы один шанс, я его не упущу!!!

***

Полчаса спустя. Карета, отчаливающая от таверны…

Агния промокнула платочком уголки глаз. Сердце разрывалось от боли. Она действительно не спала всю ночь, потому что… больше не владела своим сердцем. То, что задумывалось как спектакль и способ женить на себе будущего знатного наследника, закончилось совершенно неожиданной и испепеляюще горячей влюбленностью.

Да, Агния любила Леонардо всё сильнее с каждым днем, и все её стенания были искренними.

Она не представляла, как будет жить, если он откажет ей или если с ним что-то случится…